林府一間不起眼的小屋裏,門窗緊閉。

茶杯中清澈的白水混入白色的粉末，很快消融於水無影無蹤。

崔暮垂目看著那杯茶水，端起茶杯,毅然仰頭要將茶水灌進喉嚨。

突然,一支飛箭刺破脆弱的窗紙，直直刺中崔暮持杯的手腕，一杯茶水盡數灑落在桌上,細煙在屋中蔓延,崔暮瞬間失去意識。

一個時辰後,林甫才艱難地回到林府,他驚慌失措地坐下撫平情緒,尚未穩定一個小廝又匆匆忙忙沖了進來,語氣慌張地道：“老爺，不好了，侯府來人將崔管家帶走了。”

“崔暮，他們帶走崔暮做什麽？”林甫才剛問出口,猜想浮上心頭。

他們剛剛遇到刺客,這邊沈寒星就讓人將崔暮帶走,難道……

刺客沖出來一瞬間,林甫才叫車夫趕快離開,他看見那麽多窮兇極惡的殺手,根本不敢也一瞬都沒有想過要去救自己的女兒。

在這種生死存亡的關頭，他更在乎自己。

直到他回望時發現沖出馬車的不是林星雪,才驚覺這可能是引蛇出洞。

但他怎麽也想不到這條蛇在自己家中。

“沈將軍說、說讓老爺看好夫人和三少爺,這件事他會給老爺一個交代。”小廝吞吞吐吐地說完，甚至不敢朝韓氏看一眼。

林甫才立刻反應過來這句話的意思——刺殺一事不僅與崔暮有關，極有可能他的夫人也參與其中。

林甫才震驚地看向韓氏,指著她的手都在發抖：“你、你、你是瘋了嗎？你怎麽敢買.兇.殺人？”

韓氏心裏升起濃濃的不安，她猜到她和崔暮踏進了一個圈套，但她沒想到一切來得這麽快。

“老爺，我沒有，我怎麽敢？這其中定有誤會，老爺你一定要相信我。”韓氏泫然欲泣地道。

林甫才想到她剛剛被刺客嚇得臉色發白，心裏疑慮重重，沈聲道：“送夫人回去，沒有我的允許，夫人和三少爺皆不準隨意進出。”

韓氏心裏一沈，十幾年來她第一次感覺踩到懸崖邊，卻不知什麽時候會一腳踩空落入深淵。

深夜沈沈，林府上下難得安寧，錦寧侯府東跨院亦是燭火明亮。

沈寒星尚未回來，林星雪坐在榻上等他，她手中握著一個陳舊的玉蘭荷包，那荷包針腳密實，玉蘭栩栩如生，遠比她腰間荷包針腳好上許多。

林星雪靜靜摩挲著荷包上的玉蘭，窗外一輪清月，沒有夢中驚雷，沒有噩夢纏繞，十幾年來她第一次感覺心中那份不安徹底消失。

韓氏聽到喜訊時的目光，竹林的嘗試，此前沖破心結說話的努力——這一切喚醒她塵封的記憶。

九歲那年，她在滾滾春雷中驚醒，恍然驚覺遺失母親的玉蘭荷包——那是母親走後她最珍貴的念想和寬慰。

她循著白日裏去過的地方一路尋找，最終在昏暗的竹林中尋到沾滿塵土的荷包，她本來準備離開的，卻偏偏在那時聽見不該聽見的話。

“今日母親說星彥相貌不像林甫才，也不像我。若是他越長大越像你怎麽辦？若是他們疑心星彥的身份怎麽辦？”

“你不要自己嚇自己，老夫人只是隨口一說，星彥現在才四歲，如何看得出像誰不像誰，你不要怕。”

“我也不想這樣，可這幾日一直在噩夢。崔暮，你答應我，無論將來發生什麽，你一定會護著我們，絕不讓這件事暴露。”

“我答應你，我崔暮以性命起誓，永遠會護住你們母子。”

誓言落下之時，踩斷落枝枯葉的聲音乍然響起。

九歲的小姑娘摔倒在地上，她甚至來不及呼喊一聲救命，脆弱的脖頸就被人狠狠掐住，她的呼吸一點點被剝奪，那咒罵聲時遠時近，只有淬毒的目光刺進她的心，映在她心底深處。

她聽見韓氏一聲聲質問她為什麽不是啞巴，一聲聲斥責她為什麽要偷聽。

如果她沒有聽見，如果她說不出來，或許……或許她不用死。

嬤嬤和梧桐的聲音在竹林外響起，脖頸上的力道好不容易松懈，她沒得及喘一口氣，藤蔓緊緊纏繞上來，她被人用力扔進池塘中，長久的窒息讓她甚至無力撲騰。

如果不是嬤嬤來得及時，不是嬤嬤……

可因為她，嬤嬤再也醒不過來了。

淚珠劃過臉頰，轉瞬又被人輕輕抹去，林星雪擡頭看向面前的人，他目光溫柔，掌心帶著溫暖的觸感，她握住那雙手，淺淺一笑：“我沒事，崔暮那邊怎麽樣了？”

“他不肯說，不過有人肯說。”

不是每一個人都像崔暮那樣肯為韓氏付出性命。

“明日去林府，你可以不去。”沈寒星聲音輕柔，他其實不太想讓小姑娘再去林府，那裏承載著她太多的痛楚。

林星雪搖搖頭，聲音篤定：“我要去，即使父親不相信我的話，我也想親口說出來。”

“好，那我陪著你。”沈寒星不再勸她。

他知道他的小姑娘很勇敢，她不會永遠困於過去的噩夢，她會親手結束少時那場夢魘，真正走出來。

林甫才熬了一夜，他怎麽也想不通崔暮為何要買.兇.殺人，更是不明白沈寒星為何要他連林星彥一起看押。

直到下人稟報沈寒星的到來，他混沌的腦子才勉強清醒過來。

林老夫人那邊也早已得到消息，沈寒星進屋時，他們二人同時緊張起來。

“沈將軍。”林甫才迫不及待地要起身行禮。

昨日他那般無情逃命的事情恐怕早已傳到沈寒星耳中，現在林甫才生怕此事會牽連到自己身上。

沈寒星淡淡看了他一眼，他帶來的侍衛將所有下人驅逐遠離，整個壽安堂瞬間被一片無形的陰霾籠罩住。

林甫才和林老夫人對視一眼，心中升起不祥的感覺。

沈寒星守在林星雪的身後，她垂眸看了他一眼，深呼一口氣，緩緩上前走到林甫才面前：“父親。”

兩個字的稱呼，莫名讓林甫才臉上發熱，他有些閃躲，不太敢看林星雪的眼睛。

“昨日的事你們查清楚了？真的是崔暮買.兇.殺人嗎？他的動機是什麽？”林老夫人忍不住問道。

“是查清楚了，不過事情有些覆雜。”

“覆雜？”林老夫人皺眉，“難道此事真和你母親有關系，她沒有動機去做這件事？你們是不是……”

“祖母，她有動機。”林星雪打斷林老夫人的話，她沒有稱呼韓氏為母親。

林老夫人察覺到不對，“她的動機是什麽？”

“因為我知道林星彥是她和崔暮的兒子，所以她和崔暮要殺我滅口。”林星雪聲音平靜地說出這個秘密。

林甫才險些以為自己聽錯了，他猛地擡頭對上林星雪平靜的目光，心口一跳，起身厲呵：“你在胡說什麽！這種荒謬的理由你也說得出口？”

哪怕如今沈寒星在場，林甫才也忍不住沖上頭的怒意。

林星雪對於他的震怒並沒有太大反應，她清晰地道出當年往事：“祖母和父親應當都記得我九歲那年落水一事，當時我為尋阿娘遺物深夜外出，不巧在竹林中聽見韓氏和崔暮的對話，韓氏說她擔心林星彥長得越來越像崔暮，怕你們發現林星彥不是父親的孩子，要崔暮發誓護住他們母子。我在慌亂中踩碎枯枝被他們發現，韓氏情緒過激想掐死我，但嬤嬤和梧桐尋到竹林外，他們為了掩蓋此事，就用藤蔓纏住我的脖子，將我丟入池塘，企圖造成我溺死的假象。”

“父親大概不知道窒息的感覺，我的呼吸就那樣一點點被剝奪，這樣的記憶太恐怖。那時我又太小，為了保護我自己，所以我忘了這段記憶，潛意識裏選擇成為一個啞巴。”

林甫才是不相信的，可林星雪說得越多，他越心驚。

他看向那雙過分平靜的眼睛，莫名有些心慌。

“後來舅母帶我外出尋醫，回京之時我在京郊遇見劫匪，但那其實不是劫匪，其中有四人是受過訓練的殺手。父親，你猜他們是誰派來的？”

最後一句問話輕輕敲在林甫才的心上，瞬間將他的心敲沈下去。

林星雪一聲又一聲的父親，不像敬稱，更像是一聲又一聲的質問。

林甫才從來不關心這個女兒，她兩次受難，他都輕描淡寫地揭過，並不在意。

林甫才再次躲開林星雪的目光，他依然持懷疑態度：“僅憑你三言兩語，如何叫人相信？”

“我當然知道父親不會相信，所以這裏有證據讓父親相信這件事。”

林星雪遞上裝有供詞的木匣，林甫才死死盯著那個木匣卻沒有接過，還是林老夫人最先冷靜下來，她伸手接過木匣，看到最上面一張供詞，落筆處是高嬤嬤的名字——那是韓氏的陪嫁丫鬟，是她最相信的人。

但這最相信的人，也有自己的弱點，自己的家人。

她不會像崔暮一樣死守秘密不說。

林老夫人看完整張供詞，心情沈入谷底，林甫才見母親神情難看，心中掙紮半晌後還是看向那張供詞——

當年韓氏醉酒和崔暮做下錯事，韓氏的身子不能服用避子湯，等到發現真的懷有身孕之時已經來不及——她若是打掉這個孩子，便再無懷孕的可能。

而當時她還沒有嫡子。

為了瞞住這個秘密，也為了順利生下這個孩子，韓氏對外謊稱林星彥是早產。

在供詞中，高嬤嬤明確寫出韓氏和崔暮私通的時日——成乾十六年二月十一。

那一日，蘇茵過世，林甫才在雲岫院安慰五歲的林星雪一夜，全然忘了和韓氏在郊外的約定。

按照這個日期往後推算十個月，正好符合林星彥的出生時日。

林甫才心一步步往下沈，他急切地翻開下一張供詞，下一張供詞上是有些陌生的名字——崔塵。

崔暮的表弟，也是當年為韓氏請平安脈的人。

他招認韓氏並非早產，他在一次崔暮醉酒中得知林星彥是崔暮的孩子，不過一直裝作不知道。

他在崔暮的支持下在京都開了一家醫館，他調制過一種安神香，韓氏曾將這種安神香送給蘇姨娘和姜姨娘，而最後蘇姨娘和姜姨娘皆是早產，險些喪命。

因為崔暮信任他，因為他是崔暮的表弟，所以這個知情者安然地活到現在，並且一直在為韓氏制香。

緊接著第三張供詞，那日埋藏香料的丫鬟也招認她在姜姨娘平日的香料裏混入這種有害的安神香，若非沈寒星的人出手快，這個丫鬟也會死得不明不白。

剩下兩張供詞，一張是刺客招認崔暮買.兇.殺人，另一張是當年審理京郊劫匪一案的京兆尹陳述：當時崔暮曾至衙門尋他，說林甫才希望盡快了解此案以免影響林星雪名聲，並且給了足夠的銀票。

但林甫才記得，他沒有說過這些話，更沒有吩咐崔暮去衙門買通京兆尹。

林甫才手一松，供詞落回匣內，他怔怔站在那裏，半晌沒有出聲。

林老夫人沈默許久，重重嘆了口氣：“所以這次刺殺，是因為崔暮懷疑你已經恢覆記憶，所以才想要殺人滅口。”

縱使他們不想相信，如今也必須相信。

“是。昨日刺殺無論成功與否，崔暮都會喝下毒酒，他會留下這封遺書，撇清韓氏的責任。”

那封遺書是落言在屋中尋到的。

遺書上崔暮明確表明此事他是一人所為，他為韓氏不平，覺得是因為林星雪招惹五公主，才致林星彥的禍事。他覺得自從林星雪嫁入侯府，處處在為難韓氏，他要為韓氏解決林星雪這個災禍。

若崔暮真的喝下毒酒，此事便是死無對證。

他不知道林星雪有沒有將那段記憶告知沈寒星，他在賭，賭那麽一線生機。

可惜，他沒有賭贏。

“若是父親不願相信這些供詞，也可以親口去問。”

林星雪看出林甫才的不甘心，他根本不能接受他為崔暮養了十幾年的兒子，更不敢相信韓氏竟然借用安神香迫害他的孩子。

若非姜姨娘不喜那安神香味道且厭惡用韓氏的東西，丫鬟每日在她香料裏不敢添加太多才致使藥效不烈，或許那日姜姨娘的孩子未必能出生。

林甫才沖出去質詢那些證人，林老夫人看見他如此失態，到底沒有阻攔。

有些事情，只有讓他親耳聽見，親自去問，他才能相信，才不得不相信。

林甫才最後去的是雲瀟院。

韓氏一開始並不承認，企圖讓林甫才相信是林星雪屈打成招在誣陷她，她想要護住林星彥。

但林甫才根本不信她的話。

她用盡辦法也無法讓林甫才相信她，最後終於發瘋，將林甫才罵得狗血淋頭。

“你有什麽資格怪我？如果當初我不是信了你的鬼話，我怎麽會嫁給你這樣一個懦弱自私又花心的人？林甫才，我對你有過那麽多次真心，是你將我的心一次次變冷變硬。如果你那次準時赴約，根本不會發生這樣的事情！”

“我曾經以為這一切都是林星雪的錯，如果不是她說動你去見蘇茵，你就不會失約，所以我恨她。可直到昨日，當那群刺客沖出來時，你毫不猶豫地選擇逃命，我才發現這一切的罪魁禍首其實是你。你自私到了極致，是你毀了我！”

“林甫才，你才該死！”

韓氏是真的發瘋了，她心裏壓著太多不甘和怨恨，當真相再也無法掩蓋，她也無力護住林星彥之時，她就再也壓制不住那些怨恨與惱怒。

林甫才狼狽地逃出去，額上花瓶砸出的傷痕還在不斷流血。

翌日韓氏重病的消息傳出來，林星彥也意外摔斷左腿，徹底免去進宮伴讀之事。

林甫才將林星彥送離京城養傷，在外人眼中他是為了保住自己仕途，用兒子一條腿平息五公主的怒火，但實際上他將林星彥送到遠離京都的一處莊子上，往後生死由命。

而韓氏在重病半個月後，不幸過世，她走後不久，崔暮也與她一道踏上黃泉之路。

這個消息傳到顧府後，林星然手中茶杯砰然落地，碎成兩半。

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