沈重的殿門再度無聲開啟，南棠身影出現在半開的門縫間。

螢雪的目光越過她的肩頭望進大殿。雲川殿內幽靜，只有法寶虹芒照亮每個角落。

“師妹還有何事？”南棠平靜問道。

“我聽聞大師兄替我療傷之日，師姐曾到過璩靈洞找我，不知有何要事？”

“沒什麽，只是聽說你重傷，前去探望而已。後來見師兄們正替你療傷不便打擾，我在白眉峰上逛了逛就回雲川。”南棠回答道。

“可是走到我洞府外的荒澤處？”

南棠點頭：“那地方……有什麽問題嗎？”

“沒問題。我沒事了，告辭。”螢雪再度轉身離開。

南棠緩緩闔緊殿門，倏爾轉身，後背貼在了殿門上。螢雪沒頭沒腦的問題，她知道根源何在。

黑霧再度從靈耳兔嘴裏散出，在半空逐漸化成一個圖案。

一個與在她小腹出現過的圖藤一模一樣的圖案。

這是南棠替它隱瞞螢雪的原因。

黑霧並沒傷她之意，只想和她溝通。

“我體內的東西，是你搞的鬼？”南棠問它，可問題才出口，她又自己否定了，”不對，我是在北境回來時就出現了異常，而你是我後來在荒澤撿到的，時間對不上。”

黑霧在半空中化成一個巨大的”X”。

南棠想，這個”X”是否定的意思吧？

“那麽……你是知道這圖藤的來歷，知道我體內出現的是何物？”

黑霧又很快化作巨大的”O ”。

“O”代表她說對了？

南棠捏捏眉心，繼續以她問它答的方式與這團黑霧溝通。

“這圖藤與句芒春種有關？”

“ O ”

“那到底是什麽？”信息有限，南棠也問不出所以然，只能直接問。

黑霧很快變成了六個點。

省略號？

“……”南棠頭疼了，換個話題，”螢雪在找你？”

“ O”

“你不能讓她找到？”

“ O ”

“如果讓她找到你，你會死？”

一個” O ”，一個”X”。

這是也對也錯的意思？

南棠蹙眉沈思。這不知道是正是邪的破玩意兒和螢雪之間有過節？她要把它交還螢雪嗎？還是要冒著被螢雪發現進而得罪螢雪的風險藏匿這個信息有限的東西嗎？

許是看出南棠的猶豫，” O ”和”X”在半空匯聚擴散成更龐大的黑霧。黑霧迅速彌漫到南棠身邊，微不可聞的聲音響起。

南棠嚇了一跳，她沒想到這東西竟能開口。

“句芒春種，危險。你護我，我保你。”聲音如煙，虛弱無比，音調古怪聽不出男女，倒像是妖魔靈獸之類刻意模仿的人聲。

一個簡單的交易。

南棠聽明白了，可沒等她做出回覆，這股黑霧像耗盡力氣般縮回靈耳兔體內。靈耳兔再度睜眼，只是這回起不來，軟綿綿地癱在地上，用小豆眼可憐巴巴地盯著她。南棠卻不敢再抱它，她對腐爛的兔子屍體沒興趣。

“我體內的東西很危險，隨時會喪命？你知道來歷，可以幫我，條件是我幫你躲過螢雪？”她問它。

兔子的長耳朵動了動，左右合攏擺出個”O ”的姿式。

南棠瞧見了未免心生荒謬感，腕間的傳音鐲卻在這時亮起，山下有人給她傳音。

“虞師姐，你負責的丙班與寧霞峰弟子起了沖突，請你來一趟。”

是玉觀峰負責門派弟子內務的雲珊的聲音。

南棠再度重捏眉心。

傳音鐲傳達完消息就黯淡下去，南棠思忖片刻蹲到地上，翻出刀片剜去兔子後腿上的腐肉與蛆蟲，再以繃帶重重包紮後，提著兔子的耳朵走到香爐前，一把塞進去。

凈犀香既然可以幫它逃過螢雪的追蹤，想來也能藏住一時半刻，等她處理完要緊事，回來再做決定吧。

“在我回來前，你就呆在這裏，別瞎跑。”南棠指著它的鼻頭道。

兔子的下巴擱在香爐沿上，沒了黑霧囂張的模樣，耷拉著耳朵可憐地望著她，活似被主人苛虐。

南棠卻轉身就走，往玉觀峰趕去。

————

修仙窮三代這是人盡皆知的常識，所以修仙界的修士，除了混到高位的，並不只專註修行。不論是散修還是有門派的修士，他們都需要賺錢買符箓、靈丹妙藥、仙器仙寶，區別在於門派會給門中弟子提供各種優於外界的資源，但相對的，門派內的弟子也需要付出勞動才能獲得對應收獲。

這點與凡間一樣，凡人賺的是金銀珠寶，修士賺的是各種資源，以及仙幣。

仙幣是修仙界的流通物，相當於凡間的金銀銅錢。

作為眠龍山脈最大修仙門派之一的重虛宮自有一套運作標準，門中眾修修行之餘，都需在門派任職。

南棠作為掌門夫人，也不例外。

她的職責是教導初入山門的凡修。

除了重虛宮在凡間挑回的弟子外，每年也有大把的凡人不懼艱險勇登高峰，跪到重虛宮宮門外，以求入門修仙。但這些人一般資質欠佳，雖會被留在重虛宮中，但也只是編入外門班，一邊承擔粗使的活計，一邊學習些入門的功法。

而她的修為低下，空有師叔名頭，要做內門老師是無法服眾的，便被安排在外門教些基礎理論。

但她沒想到，自己去北境前接手竟是丙班。重虛宮原本只設了甲乙兩個外門班，丙班是今年新增設的，專門收納甲乙兩班內不安分的弟子，所以出了名的難教。丙班弟子資質差也就罷了，還專出妖魔鬼怪。難怪玉觀峰請她執教時，一反常態的好話說盡，原來是為了哄她接下這顆巨雷。

如今接也接了，她有什麽辦法，只能硬著頭皮頂上。

————

才踏上玉觀峰的迎蓮石，南棠就迎面遇上丙班弟子劉子旭。

劉子旭是丙班最安分的修士，也是整個重虛宮資歷最老的外門弟子，年紀都快和南棠一樣大了。他比南棠還沒天賦，修煉得艱難，數十年過去也沒突破煉氣，到現在壽元將近，已是雞皮鶴發的老者模樣。

南棠才接手丙班數月時間，對這些弟子並不熟悉，所幸劉子旭時常在旁協助，她方漸漸了解丙班情況，但也正因此劉子旭反而成了丙班中最不受待見的那個。

畢竟不論在凡間還是仙界，愛向老師打小報告的弟子都受排擠。

“老師，這次沖突主要是寧霞峰的弟子克扣了咱們班每月的聚氣果，大夥氣不過，所以才與寧霞峰鬧起來的。”劉子旭跟在南棠身邊一邊匆匆行走，一邊道。

外門班的弟子都由門派統一分配的修士教導，故只稱對方”老師”，只有當他們拜入某座仙峰時，才會擁有真正的師傅。

“好端端的對方為何克扣你們的聚氣果？沒有其他隱情？”南棠問道。

劉子旭頓了頓，壓低聲音：“是因為葉師妹……”

他一番解釋，南棠總算弄明白個中緣由。原是寧霞峰的內門弟子李今垂涎丙班女修葉歌美色，找盡一切辦法想要得到她，卻均被她斷然拒絕後開始刁難，丙班弟子替她鳴了幾次不平後，他便轉而為難起丙班人來。

修仙界強者為尊，尊卑之分必將帶來巨大矛盾，僅管江止接任掌門以來三申五令不準恃強淩弱，但還是無法杜絕此類現象，內外門的矛盾由來已深。

南棠點點頭表示自己已經了解，進了玉觀殿，一眼就瞧見背縛荊棘跪在殿中的弟子。

好話說盡，笑臉賠盡，南棠才把人從玉觀峰帶回坐望廬。

丙班總共才十二個弟子，參事的就占了六成人數，如今都垂手站在坐望廬的教案前。

南棠目光挨個掃過他們——都是剛入仙門沒幾年的修士，雖然跪著，但眉宇間少年銳氣不減，會讓她想起很多年前的自己。

她暗暗嘆聲氣。

全是未過煉氣期的弟子，資質一個賽一個差，性格也五花八門：有劉子旭這樣胡子頭發花白的老修；也有背著血海深仇修行的；還有懶散圓滑成天想賺錢的……

“寧霞峰克扣靈果之事，你們為何不先來與我商量？”南棠開口問道。

沒人回答，良久只有劉子旭開口打圓場：”師弟們不願老師為難，不想給老師找麻煩，所以才將此事按下。”

南棠一眼看穿：”所以鬧到玉觀峰集體受罰，我就不為難了？”

案下的修士並不與她對視，只各自低頭看地——像她這樣的老師，他們這些低修見多了，仁義道德掛在嘴邊，又有幾個是真心為他們？就連來丙班執教都勉為其難，何況要為了他們開罪寧霞峰？求自保、打圓場才是他們一貫的油滑做法，更遑論眼前這個滿門皆棄的掌門夫人。

南棠還待說什麽，坐望廬外忽又降下兩人，她只得起身相迎。

“這位是陸卓川陸師弟，虞師叔應該見過的，雲珊師姐此前也應該與你提過此事，從今日起，陸師弟就會留在丙班修行。”說話的是玉觀峰的弟子，他帶了個少年過來。

南棠捏捏眉心，看著眼前雙臂環胸，眼底無絲毫尊師重道之意的少年，大為頭疼。倒是廬中其他修士都扒著門框、擠在窗口朝來人張望，聽到這個名字時不約而同發出低驚。

陸卓川，那可是重虛宮的名人。青尋峰峰主的第七子，出生時就資質過人，原是重虛宮寄予厚望的少年天才，誰曾想去歲在試仙會時與別派弟子起了爭鬥，被廢了修為，又與父親鬧大吵一架。青尋峰主大約是要讓他長個教訓，於是將他送到這裏吃苦受罰，以正心態。

南棠瞧著對方那副滿不在意的叛逆模樣，就覺得青尋峰主的盤算可能要落空，十七、八歲的少年，野性難馴，哪這麽容易管？

倒是她……最近的麻煩是一個接一個，沒完沒了。

————

收下陸卓川，南棠又訓斥了丙班弟子一番，心道抽空還得去寧霞峰把這批聚氣果的事給解決了才妥當。

就這般腦袋裏堆滿事，南棠從坐望廬回來途經龍淵時，湊巧遇到夏淮帶著兩個道童在那裏采集瘴毒之氣。

“師叔。”兩個道童遠遠看到她就打了招呼。

“這只雪羊怎麽了？”南棠點點頭，看著道童手裏抱著的一只靈獸問道。

雪羊是門派內養來剃毛織布做裳的，只比靈耳兔大一點，羊角彎而短，憨態可掬，常生於極寒之地，故名雪羊。現下道童手裏抱著的這只似乎已經斷氣了。

“這羊貪食，誤入龍淵吸了過量瘴氣，已回天乏術，夏師叔讓埋了。”道童解釋道。

南棠”哦”了聲，忽然想起什麽，道：“橫豎要埋，不如交給我吧。”

“你拿這羊做什麽？它吸了瘴氣，體內帶毒，不可食用。”夏淮從龍淵中走出，他唇鼻都蒙著黑罩，聲音聽來發沈發悶。

“我沒打算吃它！”南棠已經把雪羊抱到懷中，隨手檢查了一番，很好，沒有外傷，”行了，交給我吧，多謝師兄。”

夏淮還沒問明白她要死羊做什麽，就見她又風風火火抱著羊離開了。

————

日升月沈，又一日過去，雲川始終寂靜，只有殿門開闔的聲音。

靈耳兔聽到動靜眼皮一掀，終於醒來。

“可算睜眼！”一道悅耳聲音響起，靈耳兔隨之對上雙清澈瞳眸。

它似乎怔了一下，方想起自己虛弱沈睡前發生的事，於是掙紮著要站起來，豈料前腿剛一用力就打了個顫，寒意四面八方湧來，它垂眸，驚訝地發現自己趴在一整盤冰塊上。

“別這麽驚訝，兔子也不知道死了多久，都開始腐敗生蛆，我沒辦法只能把你用冰鎮著，你現在既然醒了，就趕緊拾掇拾掇，換個身體。”

說話間，南棠拍了拍冰塊上的另一具屍體，眼帶得意道：“沒有外傷，不容易腐敗，能多用幾天時間。”

靈耳兔轉頭就看到一只軟乎乎、圓兮兮的小羔羊。

她就這麽篤定他能附身它物？

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