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第233章災後下(4-24第一更)“嗤……

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第233章 災後下(4-24第一更) “嗤……

“嗤!說的好似你現在的命歸自己似的。”正端著碗猛扒飯的張發財見縫插針的放了句嘲諷,然後接著風卷殘雲般的吃著自己的晚飯。杜玉娘登時被氣了個滿臉漲紅,有心想駁斥兩句,內心話卻又不好說得,畢竟論理她生死就該是主家的人,主家要她的命,她也不能有二話,有感而發的表忠心,反倒顯得她沒理。張發財正是瞅準了此點,故意氣她好報前日的一腳之仇。杜玉娘不擅吵架,只能把這口氣硬生生的咽下了!

而就在這幾個不省心的打手鬥嘴的功夫,吃飽且放松下來的彭弘毅再也抗不住洶湧的困意,腦袋一歪,咚的一聲倒在地上睡死了過去!旁邊的楊景澄唬了一跳,趕緊探查他的鼻息,發覺他尚有呼吸,才放心了下來。這是累的多狠吶?

彭弘毅的長隨平安也耷拉著眼皮,勉力解釋道:“好叫世子知道,我們兩天兩夜沒合眼了。”說著,他又窘迫的道,“我們老爺腳上都是泥濘,煩請世子借點子清水與我們,好歹替他清洗清洗,以免染了疫病。”

洪水來襲之時,幹凈的清水有時候比糧食都難得。幸而他們離京雖匆忙,該帶的倒沒落下。譬如出門在外常用的明礬,他們便帶了不少。這幾日眾人飲水做飯全靠它沈澱的雨水。不過此刻存的雨水已然不多,只好去荷花池裏打汙水來處理,聊勝於無。

平安早累的不行,然彭弘毅已經睡的不省人事,他只得守著水盆,一點點看著渾水逐漸變清。楊景澄的眾隨從亦疲倦不堪,壓根沒功夫理會彭弘毅的人,一個個著急上火的討論今晚上哪睡覺的問題。

今次的洪水實在太大,足足淹了近兩層樓高,因此家裏休說鋪蓋被褥,便是地板此刻也是濕漉漉的睡不得人。說來說去,眾人都覺著唯有閣樓能勉強對付。然南邊兒的閣樓皆是當倉庫使的,裏頭好厚一層灰。大抵也就甚臟活累活都幹過的丁年貴等人,與上過戰場的馬桓能勉強對付一宿。其餘的從楊景澄到龍葵,哪吃過這苦頭?何況十幾個下人圍著,也不能叫楊景澄受如此委屈。不得已,從昨天半夜便開始上屋頂避水的眾人,又拖著沈重的步伐,上閣樓清理臨時落腳之處。

那廂在上躥下跳的收拾,這廂平安終於等到了清水。趕忙把自家老爺的鞋襪帶褲頭皆扒了下來。楊景澄借著燈光瞧去,不由倒吸一口涼氣。只見彭弘毅的雙腳已經泡的好似兩只發面的大饅頭,腳底一層層的,竟不知是泥沙還是掉下來的皮。怪不得平安強打起精神也要替主家清理,若是不管,豈不是得生生捂爛了去!

清水珍貴,平安等人也不好意思沒完沒了的討要。替彭弘毅清理之後,幾個長隨從懷裏掏出帕子,就借著那點子水,輪流擦著自己身上的泥。楊景澄在旁安安靜靜的看著,直到他們艱難的擦洗出個模樣,他方側頭對丁年貴輕聲道了句:“多謝。”

“嗯?”丁年貴一頭霧水。

“堂堂知府都如此狼狽。”楊景澄誠懇的道,“我若沒你們照應,現有命沒命且是兩說。”

楊景澄知道洪水過後定然哀鴻遍野,可他被眾人護了個嚴嚴實實,對洪水到底能有多慘烈,總隔著一層紗。直到親眼見到了彭弘毅的模樣,無論是他的饑腸轆轆,還是發泡的雙腳,都讓他以最直觀的方式感受到了洪水對人的折磨,或許比詔獄裏更可怖。

也側面反映了丁年貴等人在看不見的地方到底做了多少事,才能讓自己在滔天的洪水中安然無恙。能做一地知府的,莫不是人中龍鳳,他的隨從幕僚亦非等閑之輩,彭弘毅卻險些餓死。可見丁年貴跟在他身邊,確實屈才了。

丁年貴笑了笑沒說話,果真讓楊景澄落到彭知府的境地,他們十幾個人就該死了。再說,他們與正兒八經的地方官不一樣,不是在殺人越貨便是在嚴刑拷打,民生是甚全然不知,陰謀詭計倒是裝了滿肚子。時日長了,少不得養成了往最壞了做打算的習慣,凡事不敢有絲毫僥幸,以免怎麽死都不知道。他們其實亦不知洪水竟能淹至二樓,可他們就是朝洪水淹三四樓預備的,自然尚有餘裕。

不過,既是幾十年也未必能趕上一次的天災,有些事實非人力可強求。二進的閣樓上除了儲存的少量糧食與幹燥的柴禾外,一無所有。勉強擦過的地板,依然充滿了嗆鼻的灰塵味。被幾個長隨七手八腳搬上來的彭弘毅鼾聲震天,與長隨們此起彼伏的鼾聲連成了一片。

楊景澄盤腿坐在地板上,在躺下與硬撐到明日再睡之間糾結。青黛、石英和秋巧三個丫頭守在旁邊,眼淚吧嗒吧嗒的掉,心疼她們家從沒遭過罪的大寶貝世子。這要是寫信送回去,怕不是慈寧宮的老太後都得哭出聲來。楊景澄笑著揉了揉青黛的頭,然後果斷的躺在了堅硬的地板上,閉眼睡覺。

夜裏又下起了暴雨,動靜再一次驚醒了所有人。好在水位維持著傍晚時的原樣,不曾暴漲。丁年貴低聲指揮著男人們搬缸搬盆,往屋檐的各角接水。宅院裏的井水不知何時才能喝,近期的飲水只能靠老天賞的雨了。

天亮了,又是半宿沒睡的眾人累了個人仰馬翻。杜玉娘站在走廊上,看著天井切割出來的狹小的天空中未散的陰雲,心裏沈甸甸的。楊景澄走到了她身邊,問:“想出門?”

杜玉娘回頭看了眼七倒八歪坐在潮濕的地板上的人,緩緩的搖了搖頭:“算了。”她被送給楊景澄的那日,便拜托了班主去妹妹家送信告之她的去處。寧江府並不大,妹妹住的也並不遠。絕境之下,一天一夜不曾尋來,恐怕……已兇多吉少了。

“無事,我陪你去。”楊景澄理了理衣裳,“正好,我要去外頭查探災情,好上報朝廷。”

“您……親自去?”杜玉娘有些不確定的問。

“自然,”楊景澄道,“寧江雖不是我的封地,卻是我堂叔祖的。親戚長輩家裏遭了災,我就在門前卻不去看一眼,像什麽話?”

丁年貴黑著個臉道:“歪理!”卻知道楊景澄平日裏雖好說話,犟起來也是難拉的住,索性懶得浪費口水勸說。

楊景澄笑了笑,沒反駁丁年貴,而是擡腳往外走。丁年貴心道果然,連忙喊上幾個人跟在了他身後。杜玉娘楞了好半晌,驚覺楊景澄已走到二門,連忙撒腿跑下樓,生怕自己被甩在了家裏。

侍衛李金子打開了門閂,一行人走到了門外的巷道上。巷道上積了兩寸多厚的泥沙,上頭還留著昨日彭弘毅等人的腳印。半幹的泥沙又軟又滑,草鞋踩上去便是個坑。饒是楊景澄身邊環繞著幾大高手,也連摔了好幾跤。不是丁年貴等人不上心,實在是如此路況,他們自己都照摔不誤。

艱難的跋涉到了大街上,大抵是寬闊的街道上水流更急,泥沙沒那麽容易淤積之故,道路比巷道裏的好走些。楊景澄打量著兩側的店鋪,倒塌了一半還多,剩下的裏頭除了泥沙之外空空如也。三三兩兩的百姓在泥裏刨著什麽,更多的則是衣衫襤褸的坐在墻根底下,表情木然。整個街道宛若鬼城,靜的令人窒息。

楊景澄深吸一口氣,低聲問丁年貴:“府庫在哪個方向?”

丁年貴默默的前頭帶路,楊景澄原本住的就離府衙不遠,以他們幾個人的腳程,很快抵達了第一個目的地。但原本重兵把守的高聳建築,早不見蹤影,只留下了幾塊殘破的地基昭示著它曾存在。此處同樣有不知所措的百姓在游蕩。而楊景澄亦是在這裏,親眼看見了兩個男人默契的交換了牽在手裏的孩子。

孩子看著三四歲的模樣,又瘦又臟,分不出男女,亦察覺不到他們身上的恐懼。或許是不知即將發生什麽,又或許是兩天三夜的逃亡與饑餓讓他們喪失了思考的能力。總之,他們就那般平靜到麻木的……跟著陌生人走了,連頭都不曾回。

楊景澄一腳踏出,丁年貴的胳膊立刻擋在了他的身前。無需言語,在場所有人皆知道他的意思。滿城餓殍,他們能救幾個?理智如此,可楊景澄的眼圈還是漸漸的紅了。稚子何辜?

“不讓您出來,並不是怕您遇險。憑他什麽綠林好漢,在我面前,也只是土雞瓦狗。”丁年貴的聲音裏透出了幾絲無奈,“‘見其生,不忍見其死;聞其聲,不忍食其肉。’……君子可遠庖廚,而您站在此地,今晚還吃得下飯麽?”

李金子忽然道:“勿以善小而不為,世子若實在於心不忍,那兩個孩子追回來也容易。能救一個是一個,至少自己心裏好受些。”

然而,李金子話音未落,不知何處竟飄來了一絲奇異的肉香。楊景澄好似被人當頭敲了一記悶棍,當即胃中翻滾,差點直接吐了出來。

“回去吧。”杜玉娘道,“我妹子曉得我在哪,知府都尋來了,她沒來……”她扯開嘴角,露出個難看的笑,“我能活著,老天待我們家不薄!我走不動了,不找了,我們回去!”

彌漫的肉香裏,好半日才回過神的楊景澄沙啞著嗓子問:“朝廷賑災的糧食,能到麽?”

丁年貴沈默了很久很久,久到楊景澄以為他會一直沈默下去的時候,他忽然開口了:“世子,我送你回京可好?”

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