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第5章 求救 天色漸暗,楊景澄從炕上站起……

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天色漸暗,楊景澄從炕上站起,往外頭堂屋走去。按他的性子本是不喜交際之人,然如若不想跟個姑娘似的在內宅廝混,那有些人有些事總是該接觸的,而婚喪嫁娶便是極好的人情來往之時。尤其是文氏這等一品誥命的喪禮,權貴雲集,正可上演一出同僚情深的大戲。

本朝禮制,天下官員九品。朝臣三公最尊,為正一品,直至從九品的翰林院侍詔,層層往下,各司其職;宗室則有十級,從正一品親王至正四品男爵,享受朝廷供奉。瑞安國公府便是第四等的從一品國公,封地瑞安,故稱瑞安公。但本朝的封地只擔虛名,並不就封。只瑞安縣每年上繳供奉罷了。

按制,從一品國公食邑稱兩千戶,實則一千二百八十戶,每戶每月計二十五文供奉,即月俸三萬二千文、年俸三十八萬四千文,折銀三百八十四兩。國公襲爵之子稱世子,封爵與郡公同,年俸二百八十八兩;非襲爵之子稱公子,嫡子為侯爵,庶子為男爵;國公之女不論嫡庶,一律稱縣主,爵比縣公,年俸二百四十兩。從面上看,與朝臣俸祿相差仿佛,只能管個不餓死罷了,實顯不出甚宗室的尊貴來。

然這裏頭卻是有緣故的——前朝張氏子孫繁茂,至末期宗室子弟高達二十餘萬人口!朝廷賦稅竟叫宗室吃了一半。年年入不敷出,只得不住的加稅,致使民不聊生,天下烽煙四起。不止如此,各封地的王爺宗親掘地三尺的盤剝,哪個府裏縣裏坐個宗室,老百姓便要成群的餓死。

本朝太.祖正是親王封地子民,正逢災年,一家老小死的只剩他一個。為此他心生恨意,帶著數十流民搶了王府,從此開始征戰四方,終是做了皇帝,建立了如今的晉朝。

太.祖登基之後,吸取了前朝的教訓,不欲宗室過於奢靡,以免尾大不掉,再逢慘案。誰知道一口氣能生七八個兒子的太.祖,其子孫竟一個賽一個的啞炮仗,沒過幾代,宗室雕零的不忍直視。哪裏要憂愁無錢供養宗室?皇帝的內庫隔三差五的賞這個親王那個郡主的,竟是花不完。每年祭祖禱告,當今聖上都痛哭流涕,望祖宗顯靈,保佑他生下皇子,不至於過繼。

於是,京裏的宗室越發顯的精貴。聖上們想方設法的賞莊園叫他們吃好喝好不算,還大開方便之門,廢了前朝宗室不得從政的規矩,只要肯上進的,盡可做官。畢竟整個宗室動輒絕嗣的當下,誰知道皇位得落到哪位公爺侯爺頭上?真似前朝那般當豬養,養出個大昏君怎麽辦?

是以宗室雖為勳爵,卻亦算同僚。瑞安公家的喪事,不獨宗親,但凡朝上有些臉面的文武官員皆遣人送禮走人情。世子所居的東院好不熱鬧!

楊景澄越往前頭走,喧囂聲便越是分明。待他走進了院子,哭嚎聲更是震耳欲聾!掛滿白幡的院子裏站滿了人。瑞安公穿梭其間,與各同僚說話。餘光瞥見了楊景澄,登時唬了一跳,這孩子怎麽出來了?還不等他說話,一個須發皆白的老人竟比瑞安公更快,一把揪住楊景澄,痛心疾首的道:“你不好生養病,胡亂跑什麽?這有我們呢,回去!回去!”

楊景澄一看,竟是梁王殿下。他輩分奇高,今年七十有四,乃當今永和帝和瑞安公之叔祖。又因他養了三個兒子,乃晉朝一等一的功臣,在族裏說話最響。楊景澄不敢怠慢,忙不疊的行禮:“老太公怎底親自來了?您近日可安好?”

“我不好!”梁王吹胡子瞪眼的道,“昨兒聽說你昏過去了,我就不好了!”

別介!楊景澄深知老人家的脾氣,忙陪笑臉:“昨日只是氣急攻心,太醫已經瞧過了。”說著握拳捶胸,“我身子骨好著呢!”

梁王理都不理,吩咐長隨:“去拎個文家人過來。”

長隨應聲而去,不一時楊景澄的大舅子文思敏便趕上前來,朝梁王見禮。

梁王便道:“你妹夫自小長在外頭,不知受了多少苦楚,身子骨一向不好。現就回屋歇著了,失禮之處,我替他跟你陪個不是。”

文思敏的冷汗唰的就下來了,他區區白身,如何敢接梁王的不是?嘴唇囁嚅了半日,硬是沒擠出句話來。

梁王拍拍楊景澄的肩:“好了,你去歇著吧!”

楊景澄:“……”他隱約想起上一次是如何被養廢的……然而老太公的話是不能違逆的,除非他真的不想混了。看著滿院子來不及打招呼的高官顯爵,楊景澄艱難的一步三回頭、在梁王長隨的護送下回到了自己的房間。隔著冬日厚重的窗紙,聽著外頭不太真切的喧囂交談聲,頓時覺得前途一片渺茫。哭個靈都不讓幹,長輩們還能允許他幹啥?內宅裏跟娘們掐架麽?

想到此處,楊景澄又不由有些來氣。果真讓他放開手腳的掐,真當他對付不了個娘們?可他真的是鬥不過嫡母麽?他鬥不過的是嫡母的娘家!而他畏懼章家,根本在於當今聖上永和帝不爭氣,幹不過章太後。致使相比之下,章家竟更像宗室。

外戚篡位之事古已有之,楊景澄並不知楊氏最後會有哪般下場,他只知道自己在京城、在皇帝的眼皮子底下,被嫡母害的一命嗚呼。好容易重活一回,他不可能再走以往的老路,他必須得走出家門!

楊景澄在屋中踱著步,絞盡腦汁尋找著出人頭地的方法。考科舉?不行。雖說宗室考科舉有優待,但畢竟是朝廷的選才大計,須得用來籠絡天下讀書人,故宗室名額有限,且水平不能太差。楊景澄想想自己荒廢了許久的字,待他十年寒窗後,只怕人已經差不多涼了。

考武舉?楊景澄悲哀的想,只怕更不行。武舉不似文舉敏感,他直接要個武榜眼武探花不是甚大不了的事,想來皇伯父樂的逗他高興。但一個名分又有甚用?他不用去考武舉便已是從一品的國公世子了!他想要的是權力!可眼下的情況,宗親們肯放他出門廝殺那才見鬼了!

在屋子裏轉了大半個時辰,楊景澄依然毫無頭緒,不由生出了許多煩躁。他在心裏暗罵自己廢物,十一歲進京,至今足足八年時間,居然不曾交過一個朋友,不曾籠絡過一個奴仆!以至於此時此刻全然沒有個可以商議的人。無可奈何之下,只得擡腳出門,徑直往正院裏去了。

沿著下半晌剛走過的夾道,路過正院正屋後,往右拐直接從側門進到了正屋的後院。樓英正居於此。當年樓氏兄妹進府時,樓英年方八歲,樓蘭更是個奶娃娃。章夫人不放心他們獨居,便安置在了正屋裏。待樓英再長大些,也不過從正屋的廂房挪到了後頭的小院,每日早起幾步路便能抵達章夫人起居的正屋。比起一來便住在東院的楊景澄更像府中的爺們。

守在廊下的丫頭們看見楊景澄,紛紛問安。有機靈的小丫頭掀簾子跑進屋內提醒樓英:“大爺,世子來了。”

樓英額頭青筋跳了跳,咬著後槽牙翻身而起,走到門外迎接那祖宗。楊景澄見了樓英不情不願的表情,心情立刻好轉。自己不高興的時候,惹的旁人不高興,自己心裏便爽快了。笑呵呵的三兩步上前,攜了樓英的手,毫不客氣的進了他的屋子,並穿過堂屋拐到他的臥房,坐在了南沿的炕上。

樓英強忍住打癩皮狗的沖動,招呼丫頭仆婦們上茶上點心。楊景澄頭一回來樓英的臥室,不由擡眼打量。臥室裏裝飾以青綠為主,在深秋時節顯得有些素凈。屋裏只有一個丫頭一個仆婦,更比他那頭冷清。

不過但凡豪門大族,難免規矩森嚴,哪等人享什麽供奉使多少仆役皆有定數。公府是宗室,樓英再是章夫人心愛的外甥,也不能越過肉中刺的庶子去。是以屋內的用度比起楊景澄的屋子,便顯得寒酸了。

楊景澄自是清楚規矩,卻故作不知,皺著眉道:“管家幹什麽吃的?都快入冬了,哥哥家的陳設怎麽沒使人來換?還有那幔帳,多早晚的花色了,怎麽不掛今年時興的來?我看張倫是不想幹了,哥哥休氣,我這就尋他的不是去!”一番做作,把個不講理的紈絝演繹的十分傳神。

樓英看著自己屋內的雕梁畫棟,帳子上的滿繡連枝,陷入了沈默……

樓英的乳母李青家的卻與管家張倫有親,此刻聞的小主子不滿張倫,急的直朝樓英使眼色。樓英知道楊景澄雷聲大雨點小,索性擺擺手,把丫頭婆子盡數攆了出去。待簾子放下,才正色看向楊景澄:“不知世子此來有何指教?”

楊景澄笑了笑:“不過無聊,尋你說幾句話。你別嫌我煩,府裏只有你我二人年紀相仿,我不尋你,又尋哪個去?”

樓英腹誹:謝謝你沒尋我妹子去!

楊景澄又忽的垂下眼,低聲道:“我才叫梁王老太公從靈前攆了回來,心裏難受的很。”

聽得此話,樓英眉頭微皺。一個府裏住著,便是不常走動,低頭不見擡頭見的,彼此都了解個大概。之所以在文氏病重時便傳出他妹妹樓蘭將做填房之事,正因楊景澄夫妻早已形同陌路。此刻文氏亡故,他跑到自家惺惺作態作甚?莫不是他竟真對文氏有情?

楊景澄與樓英將將接觸,自是不能說出心中所想,卻也沒說謊話。他被從靈前趕回來,因此難受是真,只不過並非為了文氏罷了。至於樓英的誤會,跟他有什麽關系?總歸夫妻情深總比負心薄幸來的名聲好聽。想混朝堂,跟做紈絝不一樣,多少還是得註重點名聲的。

樓英萬沒料到幾日不見楊景澄竟生出了十八道彎的腸子,只當他又發癲,幹脆懶得接話。橫豎他早晚要出去闖蕩的,跟個廢物點心的世子不是一路人,犯不著巴結。

樓英不肯配合,楊景澄的戲臺子塌了一半,也演不下去了。哥兩個今日第二次相對無言,真是好不尷尬。

二人正大眼瞪小眼,忽聞一聲尖叫由遠及近,直往內院而來。楊景澄與樓英齊齊楞了楞,便再次聽到一道淒厲的女聲響起!

“世子救命!救命啊!啊——!”

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