暮色四合,沈府裏的各個院落逐漸點上了燈，丫環仆役們也在忙著晚飯事宜，誰也沒有註意到有道人影悄悄地沈府的角門裏竄了進來。

只見那道人影輕車熟路，不一會便摸進了沈婠的院子。

沈婠搬了張竹藤椅在樹下坐著，正仰頭看著暮色的天空。忽聽一道輕微的開門聲響，霜雪步伐匆匆地走了過來。她一副緊張兮兮的模樣，沈婠笑道：“霜雪姐姐你怎麽跟去做賊似的？”

霜雪“哎呀”了一聲，“這不是大姑娘您吩咐了，要小心翼翼千萬千萬莫要讓人發現。奴婢這一路來,可是心驚膽戰的。現下總算安全回來了。”

霜雪拍拍胸口，松了口氣。

沈婠問：“寧大夫如何說？”

霜雪說道：“寧大夫說那些藥渣是催孕所用的,頗為見效，只是對身子卻會略有損傷。一般而言,若非情況特殊，大夫是絕對不會開這種藥的，還有……”

霜雪遲疑了下。

沈婠說道：“還有什麽？”

霜雪頗是窘迫地道：“奴婢出去時沒有帶銀子,寧大夫說問一次一吊錢。”

沈婠拍了下腦袋，笑道：“你不說我都忘記了，下回你出去的時候順便把錢給寧大夫。先生的確是說過寧大夫有這個規矩，這幾天折騰得都忘了這回事。”

霜雪嘀咕了一聲。

沈婠說道：“寧大夫是個不錯的人，起碼不會暗地裏來害人。給了錢，人情也兩清了。他若是不收我的錢，我才擔心呢。”

霜雪附和道：“大姑娘說的也是。”

茹苑裏，夏氏和沈妙一塊用了晚飯。晚飯畢，夏氏半躺在美人榻上，神情懨懨地把玩著一柄如意。脂紅的菱花紋錦氈上堆了不少木偶，坤哥兒正玩得不亦樂乎的。

沈妙陪著弟弟玩了一會後，走到夏氏身旁。

她伸手摸了摸夏氏的肚子，眼裏充滿了期待。

“母親會給妙兒生個弟弟麽？”

夏氏的笑容有些不自然，她道：“一定會的，你父親連名字都想好了。若真是個男娃，便喚作沈乾，與你弟弟剛好相稱。”

沈妙看得出來自己的母親並沒有那麽高興。她想了想，軟軟地說道：“母親，你瞧，乾坤二字是父親對兩位弟弟最好的期待呢，哪像蘭香苑那邊的，父親起名時是一點心思都沒有花。”

女兒的軟聲軟語讓夏氏面上的笑容多了幾分真意，她拍了拍沈妙的手。

“妙兒真是娘的解語花。”

夏氏又道：“坤兒想不想父親呀？”

坤哥兒擡起頭來，“想。”

夏氏笑道：“妙兒，你帶著坤兒去找你父親吧。你父親現在應該是在蘭香苑裏。”

沈妙拉上坤哥兒的小手，兩個人離開後，夏氏面上的笑容冷凝了下來，她吩咐紅胭，“藥煎好了沒有？”

紅胭端上一碗黑不溜秋的苦藥。

夏氏面不改色地一喝而盡。

紅胭不由有些心疼，她道：“夫人，都是那個大夫不好，醫術不精還出來開醫堂。”明明只是脹氣，卻是說夫人懷孕兩月，讓夫人一場歡喜一場空。

現在可好了，數月後都不知要怎麽生個嬰孩出來。

夏氏說道：“是我太過心切了。”

紅胭嘆道：“那現在要如何跟老爺交待？若是老爺一怒之下……”

夏氏說：“暫且先試多幾回。若是仍然懷不上，我也有應對之法。”上一次是她自己太過期待，久久不來月事便以為自己懷了孩子，殊不知卻是那催孕的藥擾了自己的月事。

有丫環前來稟報，“夫人，老爺過來了。”

夏氏理了理鬢發，執起口脂在唇上輕輕一抿，攬鏡自照了一會，方是起身笑意吟吟地迎了前去，她挽住了沈州的手臂，“老爺怎麽過來了？”

沈州說道：“坤兒想睡了，我抱他回來，順帶來瞧瞧你。”沈州的目光移向夏氏的肚子，說道：“都快三個月了。”

夏氏低首一笑，帶著沈州的手摸向自己的肚皮。

“老爺，我們的乾兒在裏面睡著呢。”

沈州的手不經意碰到夏氏胸前的渾圓，他的眸色微深。

與青蘭相比，夏氏雖是已然不年輕，但某些時候沈州還是會被她的豐韻所吸引，好比現在這對青蘭無法比及的渾圓。

沈州甚是愛不釋手。

“菁如……”

夏氏靦腆一笑，“大夫說只要小心些還是能行房的。”夏氏哪裏會不知沈州的心思，她微微一倚，整個人便貼在了沈州的身側。

手臂上傳來的觸感，讓剛剛喝足吃飽的沈州起了旖旎的心思。他哼笑一聲，直接捏上某處豐盈之地，攬著夏氏往床榻走去。

沈婠在秋千上緩緩地蕩著，不遠處有道身影匆匆而過。

霜雪也瞧見了，她說道：“那林大夫這幾日似乎來得特別勤。”

沈婠說道：“是呀，我天天在這兒蕩著秋千，每天這個時候都能見到他從茹苑出來。”

霜雪壓低聲音，猜測道：“大姑娘，興許是大夫人她……”上回知曉大夫人還在用催孕藥時，霜雪心裏就已是明白得七七八八了。

沈婠笑了笑，說道：“也是，若是母親還沒懷上的話，再過些時候可就瞞不下去了。”只不過以夏氏的手段，若是當真瞞不下去了，她會怎麽做？

沈婠思考著。

如果她是夏氏，孩子的事當真瞞不下去時，她會假裝沒了孩子。如果能趁機拉幾個人下水的話，那就再好不過了……

那麽。

沈婠首先想到了自己，她對霜雪說道：“這半個月我們的院子盡量少在眾人面前出現，明日我也不去和祖父祖母請安了，霜雪姐姐，你就說我這幾日受了風寒，怕傳染給了別人，”微微一頓，她又道：“對了，順便讓人去和蘭姨娘說一聲，這半個月也少些出門，最好不要接近母親。”

要不然，臟水一潑，難免要濕身。

沈婠想了想，又說道：“為了以防萬一，去給我們府裏常請的王大夫說一聲，這半個月內少不了要請他過來的。”

霜雪問：“要不要將此事告訴蘭姨娘？若是蘭姨娘曉得了，豈不是會和大爺說？那到時候大夫人也瞞不下去了。”

沈婠也想過要告訴蘭姨娘的。

但是蘭姨娘有些急性子，況且她也不確定夏氏到底懷了孩子沒有。萬一當真有了，蘭姨娘一說，父親定會不高興。

沈婠明白，在沈州心裏，夏氏的份量遠遠重於蘭姨娘和她這個微不足道的女兒。

若是事實擺出來，沈州不會相信沈婠。

夏氏亦是能自圓其說。

這個險，她不能冒。

思哥兒兩個月大時，老夫人在沈府裏辦了個小家宴。老夫人本來是想在滿月就辦的，只是思哥兒早產的緣故，身子一直不大好。

不過如今調養了些時候，算是好轉了一些。

老夫人讓采鶯去給各個院子裏通傳了一聲，華燈初上時，寧心堂裏坐滿了一張大圓桌。老太爺露了下臉後就回了慈安堂。老夫人坐在正中間，她手裏抱著思哥兒，笑容很是慈祥。

本來對蘭姨娘有些不滿的，但是老夫人沒有想到蘭姨娘會主動提出把思哥兒交予她來帶。

老夫人原先也這樣想的，她怕自己的孫兒被蘭姨娘給帶壞了，畢竟蘭姨娘出身不好，又是當過奴婢的，難免會有股小家子氣。她的孫兒可不能染上那些亂七八糟的性子。

只不過要她開口搶人孩子，老夫人也拉不下臉面來。若是傳出去了也不像話。所以蘭姨娘主動開口時，老夫人之前對蘭姨娘的不滿也沒有了，甚至還覺得蘭姨娘還是個懂事的。

這一次的小家宴，老夫人還特地賞了蘭姨娘臉面，也將她邀請過來了。

通常來說在老夫人舉辦的家宴裏，她向來是不許姨娘身份的人過來的，這回讓蘭姨娘過來，也算是給足了蘭姨娘的臉面。

只不過入座時，蘭姨娘卻也只能坐得遠遠的，眼巴巴地看著自己的拼了命才生下來的思哥兒。

夏氏穿著寬松的衣裳，一時間也難以看出她的肚皮到底有沒有隆起。

沈婠不著痕跡地瞧了幾眼，也沒有看出來。

一家人其樂融融地用飯。

思哥兒忽然啼哭出聲，蘭姨娘的心都揪起來了，恨不得上前去哄一哄。只是比蘭姨娘動作更快的是夏氏，夏氏笑道：“這孩子的哭聲比上回大了一些。”

她抱起思哥兒，輕輕地搖了搖。

思哥兒還是哭個不停，夏氏驀然望向沈婠，說道：“婠姐兒哄孩子很有一套，坤兒之前一哭，你總能哄停他。”

沈婠心裏咯噔地跳了下，她咳了好幾聲，聲音輕飄飄的，“婠婠風寒還未痊愈，怕是會傳染給了三弟弟。不如讓蘭姨娘來哄吧。”

此時，陳氏卻是說道：“蘭姨娘離得遠，還是我來吧。”

陳氏哄孩子也有一手，很快的便將哭個不停的思哥兒哄得睡著了。瞧著思哥兒睡得一臉平靜，陳氏不禁輕笑道：“思哥兒睡著的模樣真是像極了大爺。”

老夫人喜歡這話，面上的笑容愈發和藹。

“采鶯，把思哥兒抱回房裏去。”

采鶯應了聲。

夜色正濃。

沈婠早早就歇下了，也不知過了多久，忽有急促的腳步聲響起，緊接著是霜雪驚慌失措的聲音。沈婠被吵醒了，她蹙著眉頭問道：“發生何事了？”

“不好了！不好了！”霜雪氣喘籲籲地道：“思哥兒半夜裏斷了氣。

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