第140章(吃醋)
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第140章(吃醋)
一到年底, 不僅要盤賬，還要籌劃年禮，顧朝朝說要忙, 那是真的忙得飛起，整日裏困在這些瑣事當中，片刻都不得抽身。
沈暮深知道她忙，便耐心在府中等她有空了見面, 誰知連續等了兩三天，都沒見她來過，最後只能親自登門, 瞧瞧這人整日裏究竟在忙什麽，以至於連見一面的時間都沒有。
他到地方時，顧朝朝正和嬋娟頭對著頭核對賬目，看到他來了趕緊起身：“參見將軍。”
嬋娟也連忙跟著行禮。
顧朝朝今日依然著男裝, 衣裳明顯和身後丫鬟是同一塊料子制成, 二人一前一後行禮，頗有夫唱婦隨的意味。
沈暮深知道她們同是女子, 也知道她們在忙正事，可看到這樣一幕，心裏還是不大高興。
“將軍今日怎麽突然來了？”顧朝朝一開口，便喚回了他全部註意力。
沈暮深掃了她一眼：“我不能來？”
“沒有的事, ”顧朝朝察覺他心情不好，幹笑一聲解釋，“只是有些奇怪。”
“出來走走而已。”沈暮深別開視線。
顧朝朝頓了頓，默默看了眼他身下的輪椅。
……行吧, 坐著輪椅出來也算是出來了。顧朝朝瞄一眼桌上堆積如山的賬簿，清了清嗓子後討好：“園子裏的紅梅如今開得正好, 將軍可要去瞧瞧？”
沈暮深眉眼緩和了些：“那便去吧。”
顧朝朝應了一聲，立刻叫了個下人來：“你推著將軍去賞賞景。”
沈暮深聞言，臉色一瞬沈了下去：“你叫他陪我去？”
“有什麽問題……”顧朝朝話說到一半，對上他的視線後直接把後半句給咽了下去，“當然不是，將軍大駕光臨，自然是小的相陪，只是昨日剛下了雪，路面有些難走，所以叫下人幫著推輪椅罷了。”
“不必。”沈暮深說完，便直接從輪椅上下來了。
這還是他繼青樓氣到直立行走之後，第一次當著外人的面從輪椅上下來，嬋娟和其餘下人果然流露出一絲驚訝。
顧朝朝看到他們的表情就覺得好笑——
沈暮深每次出門都以輪椅示人，以至於他們都覺得他是不會走了。
為免自家這些沒出息的奴才惹惱沈暮深，顧朝朝連忙扶著他往外走去。
走出燒了地龍的房間，冷空氣撲面而來，顧朝朝忍不住打了個噴嚏，剛要開口說話，身上便落下帶著溫度的沈甸甸大氅。
顧朝朝連忙推拒：“使不得，小的叫人送件衣裳就是。”
“披著。”沈暮深依然是不由分說。
顧朝朝無奈，只好老實披著，只是這樣一來就顧不上扶沈暮深了，因為他的大氅披在自己身上時，會長出一截落在地面，她怕弄臟了，便只能時刻摟著。
剛下過雪的園子銀裝素裹，墻角的紅梅開得十分熱鬧，一片雪白與艷紅相融，形成了極致的美景。
沈暮深盯著紅梅看了片刻，唇角微微浮起：“的確是不錯。”
“將軍若是喜歡，小的待會兒叫人折幾枝送去將軍府。”顧朝朝隨口道。
沈暮深眼底閃過一絲笑意：“這東西寒冬臘月辛苦盛開，我豈能為一己之私減短花期，就隨它開著吧，我若想來，隨時來就是。”
“將軍說得是。”
“你這園子，冬日倒是比夏天還雅致，看來是費了功夫的。”沈暮深繼續漫步。
顧朝朝跟上：“將軍若喜歡，小的把園丁送去將軍府如何？”
“你怎麽什麽都想給我。”沈暮深終於克制不住笑意，轉身看向身後的她。
卻清楚地捕捉到她眼底的心不在焉。
沈暮深的笑瞬間僵在唇角。
顧朝朝腦子裏全是賬簿的事，沒有發現他的不對，聞言只是笑了笑：“只要將軍喜歡，小的有的都能割愛。”
“卻獨獨不能分給我一點時間，對嗎？”沈暮深面無表情。
顧朝朝楞了楞：“什麽意思？”
“說，你腦子裏都在想什麽？”沈暮深抱臂。
顧朝朝眨了眨眼睛：“想你。”
“撒謊，”沈暮深嗤了一聲，“怕不是在想屋裏那些賬本吧。”
顧朝朝被拆穿也不急，嘆了聲氣跟他賣慘：“將軍，這些賬若不能在今日白天盤完，我晚上怕是不用睡了，您看我這黑眼圈，是不是特別憔悴？”
說著，還故意湊過去，扒著眼睛給他看。
沈暮深看到她眼下的黑青，表情逐漸緩和：“方才就該直說，我又非不講理的人，還能強逼你跟我來賞花？”
……您還不算不講理啊？顧朝朝心裏大逆不道一句，面上楚楚可憐：“那小的能回去看賬本了嗎？”
“走吧，我恰好也覺著冷了。”沈暮深說完，便主動往賬房走。
顧朝朝心裏歡呼一聲，趕緊追了過去。
沈暮深在賬房待了一個時辰，本意是想陪著顧朝朝，結果發現自己來了之後，整個賬房的效率都低了不少，最後只能先行離開。
顧朝朝知道他是好意，晚上特意抽出時間去了趟將軍府，陪他用了一頓晚膳。
還有四五日就要過年了，時間變得愈發不夠用，饒是如此，顧朝朝還出了一趟門，兩日後才回來，一到家水都顧不上喝一口，便叫嬋娟準備好東西，前去知府家中送禮了。
她坐著馬車往外走時，將軍府的侍衛恰好買文房四寶回來，看到後便追上去詢問：“顧少爺，你今日做什麽去？”
“去知府家做客。”顧朝朝笑呵呵道。
侍衛無奈：“您有空去知府家做客，為何不來將軍府做客，將軍這些日子整天一個人悶在房中，當真是無聊至極。”
“等忙過這幾日，我定登門。”顧朝朝抱拳施禮。
侍衛見狀也趕緊回了一個禮。
兩人別過後，侍衛便回府了，聽說沈暮深在書房後，便直接去書房敲了門：“將軍，筆墨紙硯已經買好了。”
“進來。”屋裏傳出沈暮深的聲音。
侍衛聞言推開門進屋，關上房門等身上的涼氣稍減後才走上前去，將東西放在了桌子上。
放東西時，他看到桌上請柬，不由得‘咦’了一聲。
沈暮深頭也不擡：“何事？”
“將軍，這是知府所送請柬？”侍衛好奇地看著上頭知府的名字。
沈暮深淡淡應了一聲。
侍衛：“卑職能看看嗎？”
沈暮深掃了他一眼，將新買的文房四寶挪到身前開始檢查。
侍衛見他沒有反對，便鬥膽將請柬拿起來看了一眼：“知府想請您過府一敘。”
“他若真有誠意與我一敘，就該親自登門，而非請我過去。”沈暮深不當回事。他平日裏無心政鬥，可也並非蠢人，知府如此行為，無非是見他遲遲沒有回京，心中不似當初他剛來時那般尊敬罷了。
侍衛不懂其中門道，聽了他的話後只是隨口一說：“可今日顧少爺也去了。”
沈暮深拿硯臺的手一停：“叫人備車，去李大人府上。”
侍衛：“？”不是不去嗎？
礦州城的冬天多雪，一眨眼的功夫又下了起來。
顧朝朝到了之後，叫人直接將裝滿了禮品的馬車拉進了府中，自己則與早已等待多時的知府說笑著進了正廳。
“顧大郎每年都如此破費，本官當真是不知該說什麽好。”知府嘴上慚愧，眼角的皺紋卻都笑成了一團。
顧朝朝已經見怪不怪，聞言也只是笑道：“您是礦州城的父母官，小的是子民，子民孝敬父母官，豈不是天經地義？”
“你小子，就愛說這些混話！”知府被哄得哈哈大笑。
顧朝朝笑著擺擺手，又從袖中掏出一個荷包：“小的前幾日去城外商鋪盤賬，無意間得了幾顆海珠，覺得甚是可愛，所以這次也給大人帶來了。”
知府接過荷包，略一掂量便摸出裏頭珠子大小，頓時笑得愈發情真意切：“這怎麽好意思？”
“大人還是收著吧，小的這樣的平頭百姓，平日裏哪配得上用這樣好的東西。”
“行，那本官便收著了。”知府也不推脫，收下後越看顧朝朝越覺得滿意，閑聊幾句後感慨，“大郎過完年，便二十有一了吧？”
“回大人的話，二十二了。”顧朝朝回答。
“都這般大了，”知府感慨，“記得當初頭一次見你時，你還粉雕玉琢的跟個女娃似的，如今也長成個大男人了。”
顧朝朝不怕他跟自己索賄要東西，就怕他突然打感情牌，聞言幹笑一聲轉移話題：“是呀，當真是歲月不饒人……對了，小的這次還送了純金打造的公雞一只，大人要不要去瞧瞧？”
知府頓時意動，但想到正事後還是搖了搖頭。顧朝朝見狀心下一緊，總覺得大事不妙。
果然，知府突然開口：“大郎都這樣大了可有心儀之人？”
……懂了。顧朝朝面色不改：“回大人的話，小的這輩子沒什麽出息，就喜歡家中那個通房，對旁的女子不太感興趣。”
“胡鬧，即便喜歡家中通房，也總要娶個正妻才行。”知府板起臉。
顧朝朝無奈：“可小的心中只有她一人，又怎舍得再娶個女人讓她受苦，所以小的想著明年或者後年，便將她扶正。”
“那怎麽行，莫說顧家那些族老不會答應，就是我這個大伯也是不同意的，”知府眉頭直皺，“我與你爹相識多年，不能看著你走歪路。”
說完，也不等顧朝朝開口，便直接道，“我夫人娘家有個侄女，如今才十六七的年紀，生得花朵一般，出身也好，不如就將她許給你，咱們做個真正的親戚如何？”
怕不是做親戚是假，圖謀她財產是真。顧朝朝十分無奈，搞不懂這些人為什麽就愛盯著她的一畝三分地看。
“你不答應？”知府見她不說話，眼底流露出一絲不悅，“莫非是瞧不上大伯？”
“您說的哪裏話，我這是……”
顧朝朝話沒說完，門外便有小廝匆匆跑了進來，她適時閉嘴。
“冒冒失失的成何體統！”知府斥責。
小廝連忙跪下：“大人，沈將軍來了？”
顧朝朝眼底閃過一絲驚喜。上次一起用膳之後，她便一直在忙，之後更是跑了城外一趟，已經許久沒見著他了。
“他怎麽來了？”知府猛地站了起來。
小廝低著頭回答：“來時還拿了大人親手所寫的請柬。”
“本官只是不想登門拜訪，所以故意寫請柬相邀罷了，他倒是看不懂臉色，”知府輕嗤一聲，卻因為朝廷一品大員親自登門拜訪他這個小小知府，心情不受控制地好了起來，“罷了，請他進來吧。”
“是！”小廝連忙走了。
知府看著小廝匆匆忙忙的身影，不屑地扯了一下唇角，突然想起旁邊這位與沈暮深私交甚篤，便扭頭看向了她。
“小的與沈將軍不熟。”顧朝朝連忙撇清幹系。
知府對她的態度很滿意：“不熟便好，聽說你前些日子沒少去將軍府，看在咱們要結親的份上，本官便提醒你一句，沈暮深修養許久都未見京中有什麽動靜，十有八九是要棄了他，日後他即便有官身，怕也沒有官權了，無論你如何巴結都不會有用。”
“多謝大人指點。”顧朝朝心下沈重，卻還是恭敬行了一禮。
知府不再多言，只是沈暮深一出現，他又笑成了一朵菊花，陽光燦爛地去迎接了：“沈將軍能來弊舍，下官真是蓬蓽生輝！”
……什麽亂七八糟的。顧朝朝無語一瞬，一低頭便對上了他漆黑的眼眸。
許久未見，他與先前沒什麽不同，只是平靜的眼眸下，卻藏了一點只有她能看懂的高興。顧朝朝沒忍住，偷偷揚起了唇角。
沈暮深見她竟然偷笑，強行別開了視線，免得當著老菊花的面笑出來。
“其實該下官去拜見沈將軍，可如今到了年底公務繁忙，下官實在是騰不出時間，還望沈將軍見諒。”知府一臉愧疚。
沈暮深掃了他一眼：“無妨。”
只有兩個字，完全沒有知府想象中你來我往的奉承。
嘖，這高高在上的態度，難怪會得罪人。顧朝朝瞄一眼知府難看的表情，及時出現打破尷尬：“小的參見沈將軍。”
“顧家大郎。”沈暮深聲線平靜，沒帶什麽情緒。
顧朝朝卻聽得老臉一紅，有點不敢看他。
知府沒看出兩人之間的暗湧，殷勤地同沈暮深說了會兒話後，便提到了顧朝朝的親事。
一聽到知府要給顧朝朝議親，沈暮深的眼神頓時冷了下來。他一邊聽知府絮絮叨叨，一邊面無表情地看向顧朝朝，似乎想看看她是什麽態度。
顧朝朝能有什麽態度，面對知府的步步緊逼，她雖然不至於答應，可也暫時松了口：“婚姻大事不可馬虎，盲婚啞嫁的風險太大，萬一彼此不喜歡，豈不是要耽擱一生？”
“這有何難，等初三她來拜年時，你們見一面就是。”知府極力撮合這段關系，連婚前見面都答應了。
沈暮深盯著顧朝朝的眼神又冷了幾分，無聲逼迫她拒絕。
而知府見她遲遲不做聲，不由得皺起眉頭：“顧朝，本官已經答應叫你們先見面了，你還不滿意？”
顧朝朝面對兩個人的逼迫簡直頭都大了，許久之後只能硬著頭皮開口：“那便勞煩知府大人……”
“說起議親，本將軍這兒也有個合適人選想介紹給顧大郎，”沈暮深直接打斷，“顧家大郎覺得如何？”
知府一楞，回過神後臉色有點難看，但礙於沈暮深的官位不好發作：“沈將軍的意思是……”
“顧大郎一表人才家境殷實，本人又踏實能幹，恐怕不止李大人看上了，”沈暮深擡眸掃了知府一眼，“李大人難道想跟我搶？”
“……沈將軍說笑了，什麽搶不搶的，顧大郎是個大活人，一切還是要聽他的，”知府說完，笑呵呵地看向顧朝朝，“顧大郎，你覺得呢？”
壓力又轉移給顧朝朝了，她訕訕一笑，正要說點什麽，沈暮深突然打斷 ：“我這個人，向來不喜歡聽旁人的，我選中的，就必須是我的。”
知府眉頭狠狠皺了起來：“沈將軍還想強搶民男不成？”
“搶了又如何？”沈暮深反問。
“你！”
“二位！二位大人！”顧朝朝趕緊出來打圓場，“這馬上就要過年了，二位大人不要為了小的傷了和氣，小的……願意都見見，這婚姻大事，還是得多相看幾家才行，二位大人覺得呢？”
知府聞言還算滿意，倒是沈暮深直接黑了臉。
氣氛爛成這樣，似乎也沒必要再逗留了，顧朝朝果斷提出告辭。
她走後不久，沈暮深也離開了，只留下知府一個人越想越氣。
沈暮深出門時，小雪已經下成了大雪，好不容易清掃出的街道上，又鋪了薄薄一層。
馬車往前走了一截，拐過彎時便看到顧朝朝等在那裏。沈暮深沒說什麽，只是面無表情地掀開車簾讓她進來。
顧朝朝帶著一身寒氣鉆了進來，將手覆在暖爐上烤了半天才嘆了聲氣：“他是這兒的地頭蛇，你又何必與他鬧成這樣。”
“我若不鬧，他便要逼你成親了，”沈暮深說完，想起她答應要見那女人一面，頓時心情極差，“還是說你心裏是想見的？也是，畢竟官商勾結方能長久，若真能娶了知府家的親戚，你日後在礦州城也能橫著走了吧？”
“你說得哪裏話，”顧朝朝哭笑不得，“她是女人我也是女人，我哪能娶她？”
“你若不是女人，便要娶她了？”沈暮深咄咄逼人。
顧朝朝一臉見鬼的表情：“我若不是女人，你還管我娶誰？”
沈暮深盯著她，眼神半點都沒變，答案顯然是肯定的。
“……你真是魔怔了。”顧朝朝抖了一下，覺得他這個人有點危險。
沈暮深不喜歡她這副什麽都不在乎的樣子，盯著她看了許久後突然問：“我與你如今的關系，究竟算什麽？”
顧朝朝楞了楞，被他問住了。
沈暮深見她竟然猶豫，眼神頓時不善。
顧朝朝趕緊回答：“姘、姘頭？”
沈暮深：“……”
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一到年底, 不僅要盤賬，還要籌劃年禮，顧朝朝說要忙, 那是真的忙得飛起，整日裏困在這些瑣事當中，片刻都不得抽身。
沈暮深知道她忙，便耐心在府中等她有空了見面, 誰知連續等了兩三天，都沒見她來過，最後只能親自登門, 瞧瞧這人整日裏究竟在忙什麽，以至於連見一面的時間都沒有。
他到地方時，顧朝朝正和嬋娟頭對著頭核對賬目，看到他來了趕緊起身：“參見將軍。”
嬋娟也連忙跟著行禮。
顧朝朝今日依然著男裝, 衣裳明顯和身後丫鬟是同一塊料子制成, 二人一前一後行禮，頗有夫唱婦隨的意味。
沈暮深知道她們同是女子, 也知道她們在忙正事，可看到這樣一幕，心裏還是不大高興。
“將軍今日怎麽突然來了？”顧朝朝一開口，便喚回了他全部註意力。
沈暮深掃了她一眼：“我不能來？”
“沒有的事, ”顧朝朝察覺他心情不好，幹笑一聲解釋，“只是有些奇怪。”
“出來走走而已。”沈暮深別開視線。
顧朝朝頓了頓，默默看了眼他身下的輪椅。
……行吧, 坐著輪椅出來也算是出來了。顧朝朝瞄一眼桌上堆積如山的賬簿，清了清嗓子後討好：“園子裏的紅梅如今開得正好, 將軍可要去瞧瞧？”
沈暮深眉眼緩和了些：“那便去吧。”
顧朝朝應了一聲，立刻叫了個下人來：“你推著將軍去賞賞景。”
沈暮深聞言，臉色一瞬沈了下去：“你叫他陪我去？”
“有什麽問題……”顧朝朝話說到一半，對上他的視線後直接把後半句給咽了下去，“當然不是，將軍大駕光臨，自然是小的相陪，只是昨日剛下了雪，路面有些難走，所以叫下人幫著推輪椅罷了。”
“不必。”沈暮深說完，便直接從輪椅上下來了。
這還是他繼青樓氣到直立行走之後，第一次當著外人的面從輪椅上下來，嬋娟和其餘下人果然流露出一絲驚訝。
顧朝朝看到他們的表情就覺得好笑——
沈暮深每次出門都以輪椅示人，以至於他們都覺得他是不會走了。
為免自家這些沒出息的奴才惹惱沈暮深，顧朝朝連忙扶著他往外走去。
走出燒了地龍的房間，冷空氣撲面而來，顧朝朝忍不住打了個噴嚏，剛要開口說話，身上便落下帶著溫度的沈甸甸大氅。
顧朝朝連忙推拒：“使不得，小的叫人送件衣裳就是。”
“披著。”沈暮深依然是不由分說。
顧朝朝無奈，只好老實披著，只是這樣一來就顧不上扶沈暮深了，因為他的大氅披在自己身上時，會長出一截落在地面，她怕弄臟了，便只能時刻摟著。
剛下過雪的園子銀裝素裹，墻角的紅梅開得十分熱鬧，一片雪白與艷紅相融，形成了極致的美景。
沈暮深盯著紅梅看了片刻，唇角微微浮起：“的確是不錯。”
“將軍若是喜歡，小的待會兒叫人折幾枝送去將軍府。”顧朝朝隨口道。
沈暮深眼底閃過一絲笑意：“這東西寒冬臘月辛苦盛開，我豈能為一己之私減短花期，就隨它開著吧，我若想來，隨時來就是。”
“將軍說得是。”
“你這園子，冬日倒是比夏天還雅致，看來是費了功夫的。”沈暮深繼續漫步。
顧朝朝跟上：“將軍若喜歡，小的把園丁送去將軍府如何？”
“你怎麽什麽都想給我。”沈暮深終於克制不住笑意，轉身看向身後的她。
卻清楚地捕捉到她眼底的心不在焉。
沈暮深的笑瞬間僵在唇角。
顧朝朝腦子裏全是賬簿的事，沒有發現他的不對，聞言只是笑了笑：“只要將軍喜歡，小的有的都能割愛。”
“卻獨獨不能分給我一點時間，對嗎？”沈暮深面無表情。
顧朝朝楞了楞：“什麽意思？”
“說，你腦子裏都在想什麽？”沈暮深抱臂。
顧朝朝眨了眨眼睛：“想你。”
“撒謊，”沈暮深嗤了一聲，“怕不是在想屋裏那些賬本吧。”
顧朝朝被拆穿也不急，嘆了聲氣跟他賣慘：“將軍，這些賬若不能在今日白天盤完，我晚上怕是不用睡了，您看我這黑眼圈，是不是特別憔悴？”
說著，還故意湊過去，扒著眼睛給他看。
沈暮深看到她眼下的黑青，表情逐漸緩和：“方才就該直說，我又非不講理的人，還能強逼你跟我來賞花？”
……您還不算不講理啊？顧朝朝心裏大逆不道一句，面上楚楚可憐：“那小的能回去看賬本了嗎？”
“走吧，我恰好也覺著冷了。”沈暮深說完，便主動往賬房走。
顧朝朝心裏歡呼一聲，趕緊追了過去。
沈暮深在賬房待了一個時辰，本意是想陪著顧朝朝，結果發現自己來了之後，整個賬房的效率都低了不少，最後只能先行離開。
顧朝朝知道他是好意，晚上特意抽出時間去了趟將軍府，陪他用了一頓晚膳。
還有四五日就要過年了，時間變得愈發不夠用，饒是如此，顧朝朝還出了一趟門，兩日後才回來，一到家水都顧不上喝一口，便叫嬋娟準備好東西，前去知府家中送禮了。
她坐著馬車往外走時，將軍府的侍衛恰好買文房四寶回來，看到後便追上去詢問：“顧少爺，你今日做什麽去？”
“去知府家做客。”顧朝朝笑呵呵道。
侍衛無奈：“您有空去知府家做客，為何不來將軍府做客，將軍這些日子整天一個人悶在房中，當真是無聊至極。”
“等忙過這幾日，我定登門。”顧朝朝抱拳施禮。
侍衛見狀也趕緊回了一個禮。
兩人別過後，侍衛便回府了，聽說沈暮深在書房後，便直接去書房敲了門：“將軍，筆墨紙硯已經買好了。”
“進來。”屋裏傳出沈暮深的聲音。
侍衛聞言推開門進屋，關上房門等身上的涼氣稍減後才走上前去，將東西放在了桌子上。
放東西時，他看到桌上請柬，不由得‘咦’了一聲。
沈暮深頭也不擡：“何事？”
“將軍，這是知府所送請柬？”侍衛好奇地看著上頭知府的名字。
沈暮深淡淡應了一聲。
侍衛：“卑職能看看嗎？”
沈暮深掃了他一眼，將新買的文房四寶挪到身前開始檢查。
侍衛見他沒有反對，便鬥膽將請柬拿起來看了一眼：“知府想請您過府一敘。”
“他若真有誠意與我一敘，就該親自登門，而非請我過去。”沈暮深不當回事。他平日裏無心政鬥，可也並非蠢人，知府如此行為，無非是見他遲遲沒有回京，心中不似當初他剛來時那般尊敬罷了。
侍衛不懂其中門道，聽了他的話後只是隨口一說：“可今日顧少爺也去了。”
沈暮深拿硯臺的手一停：“叫人備車，去李大人府上。”
侍衛：“？”不是不去嗎？
礦州城的冬天多雪，一眨眼的功夫又下了起來。
顧朝朝到了之後，叫人直接將裝滿了禮品的馬車拉進了府中，自己則與早已等待多時的知府說笑著進了正廳。
“顧大郎每年都如此破費，本官當真是不知該說什麽好。”知府嘴上慚愧，眼角的皺紋卻都笑成了一團。
顧朝朝已經見怪不怪，聞言也只是笑道：“您是礦州城的父母官，小的是子民，子民孝敬父母官，豈不是天經地義？”
“你小子，就愛說這些混話！”知府被哄得哈哈大笑。
顧朝朝笑著擺擺手，又從袖中掏出一個荷包：“小的前幾日去城外商鋪盤賬，無意間得了幾顆海珠，覺得甚是可愛，所以這次也給大人帶來了。”
知府接過荷包，略一掂量便摸出裏頭珠子大小，頓時笑得愈發情真意切：“這怎麽好意思？”
“大人還是收著吧，小的這樣的平頭百姓，平日裏哪配得上用這樣好的東西。”
“行，那本官便收著了。”知府也不推脫，收下後越看顧朝朝越覺得滿意，閑聊幾句後感慨，“大郎過完年，便二十有一了吧？”
“回大人的話，二十二了。”顧朝朝回答。
“都這般大了，”知府感慨，“記得當初頭一次見你時，你還粉雕玉琢的跟個女娃似的，如今也長成個大男人了。”
顧朝朝不怕他跟自己索賄要東西，就怕他突然打感情牌，聞言幹笑一聲轉移話題：“是呀，當真是歲月不饒人……對了，小的這次還送了純金打造的公雞一只，大人要不要去瞧瞧？”
知府頓時意動，但想到正事後還是搖了搖頭。顧朝朝見狀心下一緊，總覺得大事不妙。
果然，知府突然開口：“大郎都這樣大了可有心儀之人？”
……懂了。顧朝朝面色不改：“回大人的話，小的這輩子沒什麽出息，就喜歡家中那個通房，對旁的女子不太感興趣。”
“胡鬧，即便喜歡家中通房，也總要娶個正妻才行。”知府板起臉。
顧朝朝無奈：“可小的心中只有她一人，又怎舍得再娶個女人讓她受苦，所以小的想著明年或者後年，便將她扶正。”
“那怎麽行，莫說顧家那些族老不會答應，就是我這個大伯也是不同意的，”知府眉頭直皺，“我與你爹相識多年，不能看著你走歪路。”
說完，也不等顧朝朝開口，便直接道，“我夫人娘家有個侄女，如今才十六七的年紀，生得花朵一般，出身也好，不如就將她許給你，咱們做個真正的親戚如何？”
怕不是做親戚是假，圖謀她財產是真。顧朝朝十分無奈，搞不懂這些人為什麽就愛盯著她的一畝三分地看。
“你不答應？”知府見她不說話，眼底流露出一絲不悅，“莫非是瞧不上大伯？”
“您說的哪裏話，我這是……”
顧朝朝話沒說完，門外便有小廝匆匆跑了進來，她適時閉嘴。
“冒冒失失的成何體統！”知府斥責。
小廝連忙跪下：“大人，沈將軍來了？”
顧朝朝眼底閃過一絲驚喜。上次一起用膳之後，她便一直在忙，之後更是跑了城外一趟，已經許久沒見著他了。
“他怎麽來了？”知府猛地站了起來。
小廝低著頭回答：“來時還拿了大人親手所寫的請柬。”
“本官只是不想登門拜訪，所以故意寫請柬相邀罷了，他倒是看不懂臉色，”知府輕嗤一聲，卻因為朝廷一品大員親自登門拜訪他這個小小知府，心情不受控制地好了起來，“罷了，請他進來吧。”
“是！”小廝連忙走了。
知府看著小廝匆匆忙忙的身影，不屑地扯了一下唇角，突然想起旁邊這位與沈暮深私交甚篤，便扭頭看向了她。
“小的與沈將軍不熟。”顧朝朝連忙撇清幹系。
知府對她的態度很滿意：“不熟便好，聽說你前些日子沒少去將軍府，看在咱們要結親的份上，本官便提醒你一句，沈暮深修養許久都未見京中有什麽動靜，十有八九是要棄了他，日後他即便有官身，怕也沒有官權了，無論你如何巴結都不會有用。”
“多謝大人指點。”顧朝朝心下沈重，卻還是恭敬行了一禮。
知府不再多言，只是沈暮深一出現，他又笑成了一朵菊花，陽光燦爛地去迎接了：“沈將軍能來弊舍，下官真是蓬蓽生輝！”
……什麽亂七八糟的。顧朝朝無語一瞬，一低頭便對上了他漆黑的眼眸。
許久未見，他與先前沒什麽不同，只是平靜的眼眸下，卻藏了一點只有她能看懂的高興。顧朝朝沒忍住，偷偷揚起了唇角。
沈暮深見她竟然偷笑，強行別開了視線，免得當著老菊花的面笑出來。
“其實該下官去拜見沈將軍，可如今到了年底公務繁忙，下官實在是騰不出時間，還望沈將軍見諒。”知府一臉愧疚。
沈暮深掃了他一眼：“無妨。”
只有兩個字，完全沒有知府想象中你來我往的奉承。
嘖，這高高在上的態度，難怪會得罪人。顧朝朝瞄一眼知府難看的表情，及時出現打破尷尬：“小的參見沈將軍。”
“顧家大郎。”沈暮深聲線平靜，沒帶什麽情緒。
顧朝朝卻聽得老臉一紅，有點不敢看他。
知府沒看出兩人之間的暗湧，殷勤地同沈暮深說了會兒話後，便提到了顧朝朝的親事。
一聽到知府要給顧朝朝議親，沈暮深的眼神頓時冷了下來。他一邊聽知府絮絮叨叨，一邊面無表情地看向顧朝朝，似乎想看看她是什麽態度。
顧朝朝能有什麽態度，面對知府的步步緊逼，她雖然不至於答應，可也暫時松了口：“婚姻大事不可馬虎，盲婚啞嫁的風險太大，萬一彼此不喜歡，豈不是要耽擱一生？”
“這有何難，等初三她來拜年時，你們見一面就是。”知府極力撮合這段關系，連婚前見面都答應了。
沈暮深盯著顧朝朝的眼神又冷了幾分，無聲逼迫她拒絕。
而知府見她遲遲不做聲，不由得皺起眉頭：“顧朝，本官已經答應叫你們先見面了，你還不滿意？”
顧朝朝面對兩個人的逼迫簡直頭都大了，許久之後只能硬著頭皮開口：“那便勞煩知府大人……”
“說起議親，本將軍這兒也有個合適人選想介紹給顧大郎，”沈暮深直接打斷，“顧家大郎覺得如何？”
知府一楞，回過神後臉色有點難看，但礙於沈暮深的官位不好發作：“沈將軍的意思是……”
“顧大郎一表人才家境殷實，本人又踏實能幹，恐怕不止李大人看上了，”沈暮深擡眸掃了知府一眼，“李大人難道想跟我搶？”
“……沈將軍說笑了，什麽搶不搶的，顧大郎是個大活人，一切還是要聽他的，”知府說完，笑呵呵地看向顧朝朝，“顧大郎，你覺得呢？”
壓力又轉移給顧朝朝了，她訕訕一笑，正要說點什麽，沈暮深突然打斷 ：“我這個人，向來不喜歡聽旁人的，我選中的，就必須是我的。”
知府眉頭狠狠皺了起來：“沈將軍還想強搶民男不成？”
“搶了又如何？”沈暮深反問。
“你！”
“二位！二位大人！”顧朝朝趕緊出來打圓場，“這馬上就要過年了，二位大人不要為了小的傷了和氣，小的……願意都見見，這婚姻大事，還是得多相看幾家才行，二位大人覺得呢？”
知府聞言還算滿意，倒是沈暮深直接黑了臉。
氣氛爛成這樣，似乎也沒必要再逗留了，顧朝朝果斷提出告辭。
她走後不久，沈暮深也離開了，只留下知府一個人越想越氣。
沈暮深出門時，小雪已經下成了大雪，好不容易清掃出的街道上，又鋪了薄薄一層。
馬車往前走了一截，拐過彎時便看到顧朝朝等在那裏。沈暮深沒說什麽，只是面無表情地掀開車簾讓她進來。
顧朝朝帶著一身寒氣鉆了進來，將手覆在暖爐上烤了半天才嘆了聲氣：“他是這兒的地頭蛇，你又何必與他鬧成這樣。”
“我若不鬧，他便要逼你成親了，”沈暮深說完，想起她答應要見那女人一面，頓時心情極差，“還是說你心裏是想見的？也是，畢竟官商勾結方能長久，若真能娶了知府家的親戚，你日後在礦州城也能橫著走了吧？”
“你說得哪裏話，”顧朝朝哭笑不得，“她是女人我也是女人，我哪能娶她？”
“你若不是女人，便要娶她了？”沈暮深咄咄逼人。
顧朝朝一臉見鬼的表情：“我若不是女人，你還管我娶誰？”
沈暮深盯著她，眼神半點都沒變，答案顯然是肯定的。
“……你真是魔怔了。”顧朝朝抖了一下，覺得他這個人有點危險。
沈暮深不喜歡她這副什麽都不在乎的樣子，盯著她看了許久後突然問：“我與你如今的關系，究竟算什麽？”
顧朝朝楞了楞，被他問住了。
沈暮深見她竟然猶豫，眼神頓時不善。
顧朝朝趕緊回答：“姘、姘頭？”
沈暮深：“……”
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