章栗本以為，林特的父母身居高位，又無所束縛，應該會是那種不怒自威的類型。沒想到見了真人，才發現跟想象大相徑庭。

兩個人不僅毫無架子，而且還平易近人得過分。坐下來沒交談多久，章栗就把緊張感拋到了九霄雲外。

幾人聊了聊章栗和林特相識的過程，又碎碎叨叨地說了些家長裏短、無關緊要的小事。對於最近發生的事情，他們都了解很清楚，應該是有著自己的信息獲取渠道。

雖然已經很久沒有重逢，但在餐桌上，他們相處的氛圍仍然十分融洽。看著林特難得地露出溫柔的笑顏，章栗知道，這一定是感情很好的一家人。

拉過家常，勞拉斯也不避嫌，當著章栗的面，就跟林特討論起了家族相關的事務。在安靜地旁聽間，章栗也明白了不少事情。

正如林特所說，勞拉斯這次歸來，不僅僅是為了看望多年不見的兒子。更多地，是為了結束吸血鬼各族間明爭暗鬥的局面。

勞拉斯本身具有著強大的天賦和高貴的血統。即使在人才輩出的吸血鬼一族裏，他也是千年難遇的領軍人物。

在他擔任族長的日子裏，林特的家族格外強大，其他幾支家族都要避其鋒芒，並不敢像現在這樣與林特一族硬碰硬。只是那時的勞拉斯雖然強大，卻並沒什麽野心，對於家族間的爭鬥，都是一副愛管不管的態度。

後來他遇到派翠西亞，不顧眾人反對與她成婚，並生下了林特。那時還沒有跟光之子通婚的先例，所有人都認為林特的血統純度會大幅下降，能力也絕不可能與他父親相比。

打破這個先例的行為讓勞拉斯飽受非議。有人說他“完全沒為家族著想”，甚至要求勞拉斯離開派翠西亞，重尋伴侶。

勞拉斯自然不肯答應，他的威望便大不如前。正好勞拉斯本人也有些厭倦權力鬥爭，於是風口浪尖之下，半是被逼半是自願，他選擇了隱退。

沒了勞拉斯這樣強大力量的制衡，林特一族的實力便被拉到了平均線上。不再是一枝獨秀，家族間的明爭暗鬥便多了起來，關系也日趨緊張。

而在這種情況下，家族裏的人才慢慢覺出勞拉斯的好處。至少，當年他還在的時候，林特一族從沒有吃過虧，也沒人敢讓他們吃虧。

加上林特長大後，眾人發現他並沒有出現預計的情況。雖然他的能力沒比父親更加強大，但也能夠與之持平。如此一來，家族內後悔讓勞拉斯離開的聲音便越演越烈。

沒想到的是，多年以後，勞拉斯竟然卷土重來，且變得更加強大。沒有人知道他是怎麽做到的，只是明白，現在的林特一族，不僅有著更為強大的勞拉斯，還有與他當年能夠媲美、擁有光之子能力的林特。

林特多年與家族保持距離，左不過是怪他們趕走了自己的父親。如不是他本身的能力驚人，從小待在城堡的他不知要遭受多少非議。多種因素下，林特才不願意跟家裏的人過多來往。

而現在他父親回來了，又出現了章栗這個極其罕見的光之子。可以說，一切時機都已經成熟。

一方面，家族實力重振，已經有了跟各族叫板的底氣。而另一方面，又正好出現了爭奪章栗這個契機。大家一致認為，可以借這個機會，一鼓作氣地向各族征戰，然後再用真正的實力說話，保衛林特本族應有的地位和利益。

章栗這才明白，前幾天林特跟她說的“跟各族交涉”，遠沒有她想象得那麽簡單。讓各族不要惦記她——這只是個幌子，更多地，是要進行家族間的利益鬥爭。

“那是家族裏那些人的想法。當然，這也的確是事實。”

聽完她的理解，林特握住她的手，仔細地糾正：“但對我來說，我願意去做這些事情，僅僅是為了保護你。只有我們家族的地位足夠強大，他們才不會覬覦屬於我族的事物，你才不會有危險。”

“我兒子果然隨我。”一旁的勞拉斯喝著酒，面露微笑，“爭奪權力，本身就是一件很虛無的事情。對於我來說，那種東西可有可無，不值得費心思。但真摯的感情可遇不可求，它能夠讓人內心真正地感到充實。”

他點了點桌面，“所以，為了捍衛這種充實。必要的爭鬥手段，還是要做的。”

章栗點頭。顯然，在勞拉斯離開的這些年裏，林特的族人過得並沒有那麽安穩。估計也是為了他們，勞拉斯才會選擇歸來。

“您很值得尊敬。”一邊想著，章栗一邊誠懇地說，“這樣都未曾記恨過族人。”

勞拉斯卻搖了搖頭：“不，我是記恨過的。當時我跟他母親一走了之，只把林特留在家裏接受系統教育，就是想用林特提醒他們我的存在，又不讓他們看見我。後來我寧願悄悄與林特見面，也不在家族裏公然出現，可是讓家裏那些有求於我的人多了不少煩心事。”

“是啊。其實好久前家族裏的人就想把父親叫回來了。他們明知道父親時不時就會回來轉悠，又留不下他，悔得腸子都青了。”林特笑著接茬。

幾人都笑起來。

自從勞拉斯他們回來，林特臉上的笑容就變多了。與家人團聚，是真的會讓人覺得快樂吧。

突然覺得，眼前舉家和睦、歡聲笑語的景象熟悉又陌生。心底有個地方隱隱作痛，章栗悄無聲息地捂住了胸口。

用餐時的氣氛明明很好，章栗吃得也很開心。可是回房時，她卻沒來由地感到疲憊。

林特將她送到房門，吻了下她的額頭，囑咐一番便離開了。章栗關上門，準備收拾睡覺。

坐到梳妝臺前，章栗正要拆掉發飾，卻感覺鏡子裏的自己有些不對。

打起幾分精神，章栗湊近鏡子端詳。這一看，才發現自己的臉色蒼白得可怕，一向紅潤的嘴唇幾乎沒了血色。她的樣子看起來不像是剛吃飽喝足，倒像是大病初愈。

這副慘樣嚇了章栗一跳。明明剛剛一切都還好，怎麽突然間面色這樣差？

心裏有些發毛，章栗坐在椅子上，覺得身上在冒冷汗。

但除此之外，身體倒是沒有什麽不適感。只是突然感覺思維運轉有些緩慢，章栗使勁眨了眨眼，試圖讓自己清醒一點。

難道是吃太多導致血糖升高，才會有這樣強烈的困意？章栗胡亂猜測著，發現U出現在了她面前。

“叮——”

U叮了一聲。這聲音很熟悉，是每次提示前的慣例，章栗已經記得這個聲音了。

屏住呼吸等著下文，卻遲遲沒能等到U說話。章栗有些疑惑，擡眼看向U。

此時的它沒再化身為蝙蝠，而是變成了初始的光球形態。仔細看它，發現它這個形態也不甚完美，周身漂浮著些細小的碎片，像是沒凝聚成功。

背後有些發冷，章栗顫聲問：“U，你怎麽了？”

沒有回答。章栗伸出手想握住U，卻忘了它沒有實體，無法被觸碰到。

“叮、叮——”

U又重新發出聲音。只是很奇怪地，是從未有過的斷斷續續。

“提——提示，任——任——任務完成。——滋……”

它的聲音發出明顯的電流聲。像是卡了帶的老收音機，U發音一向流暢，此時卻半天也說不完一句話。

看起來，U像是出了故障。

章栗心中一驚，低下頭湊近它，低聲說道：“任務完成，然後呢？U，你不要嚇我啊。”

“滋——滋，檢測到，過多記憶輸入……負荷警告，負荷警告！”

U沒有回答她，卻突然發出刺耳的警報聲，響徹整個房間。

“啟動……緊急，緊急制動程序！”U尖銳地叫著，分貝太高，導致說話內容都有些變形，章栗甚至聽不清U說了什麽。

U的聲音穿過空氣直直地刺入章栗的耳膜，那聲音不堪入耳，章栗條件反射地捂住耳朵，卻發現完全隔絕不住。

無法控制地感到痛苦，章栗甚至開始覺得這聲音是從她腦海裏傳出來的。整個身體和房間裏都回蕩著刺耳的警報聲，章栗再也耐不住折磨，歪斜著靠住椅子。

猛地聽見撞門的聲音，章栗看到從門外沖進來一個人影。是林特，章栗從身影就認了出來，可是大腦被聲音擾亂得過於混沌，章栗甚至無法思考他此時過來的原因。

被他一把抱住，章栗仍然被這聲音折磨著。林特抓住她的手，把她整個人埋在了自己懷裏。

他問，“能聽見我嗎？”聲音低沈，卻排開了U的噪音。

不知道他是怎麽做到的，章栗想回答能聽見，卻發現自己虛弱地開不了口。

下一秒，林特的聲音和U的警報聲就又嘈雜地交錯在一起。耳旁不覆清明，章栗想，如果聲波能殺人，大抵就是這樣的感受了。

感到被抱住的地方一緊，章栗稍微回了下神，看向眼前的林特。他眼中的心痛一覽無餘，但更多地，是一種難以言說的堅定。

“忍一忍……阿栗。”他突然吻上章栗的額頭，所說的話語模模糊糊地傳入章栗耳中：“很快……很快就結束了。”

下一刻，章栗再也撐不住，在喧雜的聲音之中，失去了最後的意識。

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