天降大雪。

鵝毛大雪自天而降，輕柔地落在枝丫上、屋檐上、道路上。

城外來了馬隊, 隱隱分為兩群。在前的是一輛油壁車, 前後各有四人騎馬隨行，輕裝簡從, 行進甚快。在後的則明顯是商隊，除了兩輛華麗馬車外, 還有五輛運貨馬車，前前後後有三四十人，多是押送貨物的練家子。

“不以甲乙寅卯之歲，正月二月入東岳；

不以丙丁巳午之歲, 四月五月入南岳；

不以庚辛申酉之歲，七月八月入西岳；

不以戊巳之歲, 四季之月入中岳；

不以壬癸亥子之歲，十月十一月入北岳……”

張清靈披著火紅的錦面狐裘，端坐油壁車中，神色肅然，口中念念。她揭起車簾, 遙望遠處那座山, 道：“此時入山, 犯盡忌諱，也只能勉力為之。若還是……便是天不顧念我了。”

一絲寒風竄入車簾, 她懷中的小娃娃突然咳嗽起來。她放下車簾, 輕拍孩兒的後背，吻了吻他紅撲撲的小臉。

保母稻娘焦急勸道：“娘子, 還是趕緊給小公子熬一碗湯藥吃。他都凍得咳嗽了。”

張清靈把孩子遞給稻娘，嘆道：“父親重病，不知還能不能見到最後一面，哪耽擱得起？錢大官人他們送貨也是星夜兼程。一會不拘什麽湯水，討碗熱的給小十一吃了，先對付過去。”

稻娘答應一聲，又露出一絲笑容：“還好有錢廣源的商隊同路，又都是趕路的，能護送娘子到宜興。否則這山高路遠的，縱然帶上李三、趙四他們十幾個，郎主如何肯放了娘子去？”

張清靈輕嘆一聲。

行到城中，街上卻被騷動的人群堵住了。李三下馬查看，人群的核心是一個倒地的婦人，腦袋磕在一塊石頭上，發髻下滲出一片鮮血。一個小童拖著她的手哇哇大哭，不時對圍過來的人哭喊道：“救我媽媽！求你了，救我媽媽！”

已經有人叫來了附近醫館的大夫，大夫來按了按脈，又掰開婦人眼皮看了看，搖了搖頭，道：“準備後事吧。”

突然，小童看到了人群裏一個人，猛地撲了上去，抱住他的腿喊道：“哥哥，求求你，救救我媽媽吧！求求你！”

被他抱住的人背後看去也只是一個年僅八九歲的孩子，卻已經用一根鐵簪子束起了發髻。天寒地凍的，他卻只穿了一件單薄的黃葛衣，腳上連草鞋都沒有。

“松手。”黃衣孩子道。

“求求你了，我求求你了！”小童淒厲地哭喊著，“我媽媽要死了！我媽媽要死了！”

“連大夫都說不行了，你抓著他有什麽用呢？”旁邊的老者勸道，“松手吧。”

小童滿臉眼淚鼻涕，哭得說不出話來，只死死地攥著他的黃葛衣。黃衣孩子掰他的手，向後退去。眼看要抓不住了，小童撕心裂肺地大喊一聲，忽地暈厥過去。他身後兩個老者連忙扶住他，用力掐按孩子的人中。

李三看了個究竟，正要轉身回報，卻見張清靈已經下車，到了他身後。

張清靈掀開遮面的冪離，蹙眉輕問：“咱們帶的藥酒可用得上？”

李三低聲回道：“大夫說，已不中用了……娘子，要不咱們助這童兒幾個銀錢，讓他安葬母親？”

正說著，錢廣源已不耐煩了。他從後面的華麗馬車上下來，嘴裏吆喝兩聲，讓堵在街口的這些人讓路。

張清靈迎上前去，道：“錢大官人，這裏怕是出了人命，便稍待片刻罷。”

錢廣源皺眉：“我的貨可耽誤不起，去晚了就趕不上賣價最高的時候了。”

此時小童已經悠悠醒轉，圍攏的人們見那跌傷的婦人即將斷氣，也沒什麽忙可幫的，都漸漸散去。只留下幾個街坊，商量著湊錢買葦席和紙錢來。這時，那個八九歲的黃衣孩子，像是下了莫大決心，伸出一只蒼白的小手，按在婦人染血的頭上。

小童一下子坐直了，呆滯的眼神有了活氣，目不轉睛地看著他。

黃衣孩子很快捂住了額頭，指縫間現出了殷紅的顏色。他飛快地撤了按在婦人頭上的手，捂著自己的額頭快步跑走。

“哥哥！”小童追著他背影喊了一聲，又急忙去看婦人，“媽媽！”

婦人竟然已經睜開了眼睛，扶著地面就要起身。

張清靈從腰間取下酒囊，把酒倒在帕子上，上前擦拭她的傷處。可鮮血拭去，婦人的頭皮居然完好無損，甚至連青腫都沒有。此時還圍著的幾個人忙湊過腦袋來，嘖嘖稱奇：“怎麽不流血了？”“這是好了？”小童歡喜得又大哭起來。

張清靈眸光電轉，瞥見雪地上落了幾點新鮮的血跡，暗道“不好”，連忙起身追去。她追過兩個轉角，便是荒院邊的一叢修竹。那黃衣孩子正隱在竹後，跪在地上，雙手捂住額頭，鮮血一滴滴地滴落在潔白的雪地上。

“好孩子。”她喊了一聲。

黃衣孩子倏然擡頭，冷冷地看著她。

“你怎麽在這兒磕壞了，快過來包紮一下。”張清靈招手叫他，眸中的焦急和關切不似作偽。

他猶豫了一下，起身站直了，沒有跑開。

見他不答，張清靈一步上前，雙手握住孩子按著額頭的小手，輕輕掰開。

孩子的額頭上赫然是一個大洞，拉開了一道口子，血止不住地往外流。

“怎麽傷成這樣！”她大驚失色，連忙又用烈酒浸了塊帕子，替他按住。不待他反應過來，她單手一抄將他抱起，便飛奔而去。

孩子似有些羞澀不安，但到底沒有掙紮，由著她抱自己進了馬車。李三、趙四他們幾個看見情況，連忙把馬車停到僻靜處，分頭去燒水、找凈布、找傷藥。稻娘抱著小娃娃，和儲老大一起去和錢大官人說。

張清靈小心替他擦拭傷口，又拿出一套針具。

“不用！”他擋開了女子的手，“不礙事，它自己會好的！”

“你這孩子！”張清靈以為他是害怕治療太貴，忙道：“我不收你的銀錢！這窟窿怎能放著不管呢，這麽多血！”

他一手拿帕子捂著血，一手握住她拿針那只手的手腕，不讓她靠近。

張清靈無奈：“好，好，不用針。可不管怎樣，總要敷藥吧？我可跟你說好了，不縫合，傷口容易爛，還會破相。”

“好。”他很堅決地說。

女人沒有與他爭執，看了他一眼，手腳麻利地給他敷藥、纏裹，收尾時用布條打了個利落的結。

“多謝娘子，我已經好了。”他說著，就要站起，卻被她一只手輕輕按住肩頭。

她從趙四手裏接過他剛買來的羊皮襖、布襪和棉鞋，遞到他手裏：“凍壞了會生病的，穿上吧。”

孩子怔住了，翻看片刻，擡頭問：“給我的？”

她微微一笑。

看著他不太習慣地穿上襪子和棉鞋，又把羊皮襖披在肩頭，張清靈晃晃手中纖細的毛筆道：“我經手的病人，都要記錄的。”

孩子抿緊了嘴唇。

她放下筆，微笑問道：“連名字也不能告訴我嗎？”

他終於憋出了一句：“我叫謝子文。”說完，他就飛快地跳下了車，回頭喊了聲“謝謝”，轉身跑了。

聽到稻娘說“有個孩子撞傷了頭，娘子出手救治，請暫緩片刻”，錢廣源的眉頭就皺了起來：“剛才那小孩？怎麽傷的？”

稻娘道：“興許是跑得急，跌傷了。”

“也太過巧合了。那婦人剛剛摔出血來，那小孩又摔了。”錢廣源撚了撚頜下的胡子。

稻娘還未答，她手裏抱的孩兒嘴巴一咧，哇地哭了。

錢廣源疑雲未解，暗自襯度：“剛剛那婦人明明跌死了，怎麽那小孩一碰，她又活了？那小孩也是，剛剛還好好的，怎麽一下子也摔傷了，一樣傷在頭上？那婦人的兒子怎麽不求大夫，偏偏拉著他求個沒完？”

就在這時，前頭馬車裏跳下一個小小的人影，飛快地跑走了。

錢廣源的眼瞇了起來。

儲老大道：“娘子這麽快就治好了？”

稻娘也賠笑道：“這不，說好就好了，不耽誤錢大官人功夫。咱們這便上路罷？”

錢廣源點點頭，回到馬車裏。

稻娘也抱著小十一回到油壁車裏。前後隨從吆喝一聲，這一大隊人馬又動了起來，向山中行去。

錢廣源閉目片刻，聽得前頭張清靈的隨從們遞話來，道是已入赤血山地界。

車中門客曹賢拉開抽屜，又清點了一下裏頭的東西：“張氏讓帶這些東西，不知果然靈驗否？”

錢廣源道：“當年她祖父是我父親的老主顧，家裏滿屋滿地的書，儒道釋的都有，都說他會些道術，又教了這個孫女。若非知曉張氏有幾分本事，我也懶怠帶她。”

曹賢拿了一張畫上入山符的黃表紙，遞給錢廣源：“既如此，大官人帶在身上防身。”

錢廣源微一搖手：“放車上吧。”

天色漸漸黑了，隊伍前後都燃起了火把，像一條火蜈蚣。

張清靈已經離了馬車，親自騎了一匹白馬，在前面導行。儲老大、李三舉著火把，緊跟在她身後。

忽然，前方一片漆黑的木橋上，突然亮起了火把。

張清靈“籲”了一聲，勒住了白馬，身後隊列停下。

火把之下，映出了二八少女如花的容顏。她的肌膚像淡粉的野薔薇，衣裙像嫩黃的迎春花，一點紅唇像朱蕉花一般鮮潤明媚——她像一個幽靈出現在深山裏，手中的火把好似浮空燃燒。

人們都屏住了呼吸。對在危險之地出現的至美人物，人人心中既有向往，又有警惕。

這美貌少女雙眸濕潤，微微含笑，向前走了一步。火光晃動，照亮了她頭頂的三綹發髻，插在鬢邊的金流蘇步搖，和踏在積雪橋面上的潔白赤腳。

張清靈勒著白馬，橋頭站定，直視著少女的眼睛。身後的人此時此刻，都感受到了一種寧定。好像有這個女人擋在前面，就什麽都不用害怕。

少女周身籠罩著如夢如幻的微光，充滿壓迫感地向橋頭這邊走了六步。到第七步，一陣風吹來，她手中火把倏然熄滅，橋上又陷入一片漆黑。

儲老大和李三趕緊舉高了火把。在目所能及的範圍內，橋上的人居然不見了蹤影。鋪著積雪的橋板上散落著幾片帶露的花瓣。一片清幽，一片冷寂。

等待片刻，張清靈下了馬，舉著火把，從橋頭一步步向中間走去。

到了少女曾經走過的地方，她倒吸一口冷氣。這裏的橋板已經全部朽爛了，斷處隱約還能看到白蟻的屍體。

她小心地走了回來，對錢廣源說：“錢大官人，橋斷了，看來這山中精魅是來示警的。還是改道而行。另一條路要難走一些，但繞路不多，明晚便能到赤血山左峰腳下。”

錢廣源道：“也好。請張娘子帶路。”

張清靈一揮手道：“大家隨我來吧。”

進了馬車，曹暄有些驚魂未定：“原來這世上還真有精魅！”

錢廣源的臉色也依然有些發白。他搓搓雙手，暖了暖僵硬的臉頰。

張清靈引著隊伍下了山澗，又上了一條大路。到了次日傍晚，太陽西沈，車馬果然已經到了赤血山左峰腳下。到了這裏，馬車夫就要趕著馬車回轉，等他們回來，再來山下接應。赤血山路狹難走，十分險峻，只能騎馬過去了。

一進山，太陽似乎就飛速西沈，天昏黑得特別快。左峰的路還算容易上去。張清靈引著馬隊一路急行，終於在漫天星鬥之時，上到了左峰山頂。她擇了一塊平整些的地方，用燒焦一頭的木棒劃出一塊地界來，吩咐安下帳篷，點燃篝火。錢廣源的人也各自散開去撿拾柴火。

等安排妥當，她抱過娃娃來，用嘴唇碰了碰他的額頭，笑道：“還好，沒有發燒。”又問稻娘：“今天他咳嗽了幾回？”

稻娘憂心道：“有五六回，怕是風寒重了。”

眾人都疲憊得很了。張清靈和曹暄排了輪流值夜的人。很快月上中天，除了守夜的人，大家都睡得熟了。

到夜半的時候，錢廣源的夥計楊五起夜，突然喊了聲：“老虎！”

大家昏頭昏腦地睡著，乍聽見這句嚇得魂也飛了，從帳篷裏赤腳跑出去好幾個。

小十一也驚醒了，一雙黑葡萄眼睛烏溜溜地轉，嘴一扁，倒是沒有哭。

張清靈匆忙撫了他一下，披衣穿鞋趕出去，又把跑出去的人都叫了回來。

楊五還沒徹底睡醒，一個勁叫著有老虎，張清靈四周查看了一下，毫無異狀，便囑咐值夜的人加倍小心，讓大家回去補眠。

但錢廣源到底安心不下，寅卯之交就讓人把他叫醒，一定要盡快離開此地。

張清靈無法，也只得起身，黑著天就開始趕路。小十一夜裏醒過，困倦不已，靠在稻娘懷裏，掛著一個鼻涕泡泡，打著小瞌睡。

左峰另一面下坡的路太過陡峻，有些路段馬都騎不得，得牽馬而行，還要防著馬蹄打滑或卡到山石縫裏。兩撥人進山的加起來有四十幾個，在時斷時續的狹窄山道上拉成了蛇行長隊。林木深深，山道又時常轉彎，常常隔幾步就看不清後面的人。為免有人走丟，張清靈時常傳話，再一人一人不斷向後傳遞。儲老大跟在最後，看到誰跟不上了就拉一把。

山中太過幽靜，前方後方的呼喊都帶著往覆交錯的回音，在叢林中嗡嗡地響。

漸漸的，呼喊聲好似變多了，不止前方後方，連右邊、右邊和更遠處，也傳來了呼喊聲和回聲，讓人神志昏亂。

張清靈第一個察覺，忙向後遞話：“別喊了，有問題。”

片刻後隊伍靜了下來，站在了原地，但四野依然一聲一遞地響著種種呼喊。有儲老大的聲音：“西邊，跟上！”有錢廣源的聲音：“再走一裏路再歇！”有楊五的聲音：“老虎！老虎！”有李三的聲音：“往東走，跟緊了別掉隊！”甚至有張清靈的聲音：“別喊了，有問題。”

聽著聽著，眾人面色都變了。不少人嚇得抓緊了身邊的同伴。

那些互相矛盾的指令中，又夾雜著很多對人名的呼喚。有一個聲音如洪鐘般，喊了聲“錢廣源！”漸漸地，四面八方傳來越來越多的呼喚：“錢廣源！”“錢廣源——”“錢廣源……”“錢廣源~~”

錢廣源周圍的夥計嚇得退去，空出了一個圈。他只好死死抓住曹暄的袖子，渾身發抖。

張清靈大步趕過去，急呼：“不要答應！”

可昏亂之中，錢廣源已經出現了無數幻覺，口裏答應一聲：“哎！”

“啪嗒！”有個人頭大的石塊從崖上滾落，在泉水邊摔成數片。

張清靈一驚。緊接著，不斷有石塊滾落下來，發出滾滾如雷的巨響，整座山都開始搖動！

人們顧不上彼此，驚叫著四散奔逃！

張清靈呼喊著“不要走散！”但驚嚇之中，幾乎沒人顧得上聽她的。

在儲老大掩護下，稻娘抱著小十一沖到她身邊。張清靈拔出背後的桃木劍，奮力揮舞，擋開要砸在三人身上的石塊。

忽然，滾滾亂石中跳出一個丈許高的緋衣人影，朱發披散，猛轉過頭來，一雙眸子竟是碧色。人們尖叫連連，逃得更快了。它徑往張清靈這邊竄來，張清靈擋在前面格擋數下，它卻淩空從她頭頂跳過。她心中一涼，怪物卻從懷抱孩子的稻娘身邊擦過，直奔錢廣源和他的夥計們追去，快得只留下一抹殘影。

張清靈足尖一點，用出些許輕功，踏著林木、山石追去。落石劈裏啪啦在她身畔跌落。

儲老大抱過小十一，扯著稻娘離開原地，也向她的方向追去。

“哎呀！”

聽到錢廣源一聲驚呼，堪堪追到的儲老大撥開遮蔽的樹枝，正好看到張清靈與那緋衣怪物極快地對了數招，那怪尖嘯一聲，負痛離去。

可隨著他那一聲尖嘯，山石更是亂落如雨，險象環生。

“快往空曠處跑！快！”張清靈急道。

眾人你拖著我，我牽著你，急切往山坡那一小塊空地跑去。豈料剛跑出幾步，一塊房子大的巨石在山壁上蹦跳數下，沈沈向他們的方向滾來。張清靈抓住身邊兩人的衣袖，加快腳步逃離了那巨石的碾壓。巨石從他們身側擦過，墜入山澗的聲音尚未響起，突然一塊拳頭大的滾石呼嘯落下，正中張清靈的頭頂。

她的身子晃了一下，鮮血從頭頂淌下，一下子軟倒，被眾人七手八腳托住。

儲老大也顧不上男女大防了，一把將她抗在肩上，又帶著大家勉力周旋了一陣，落石終於止歇。

小十一看到母親受傷，掙開稻娘的懷抱，撲到母親身上，哭得撕心裂肺。稻娘查看她頭頂，被傷處嚇得驚駭不已，兩行淚就先下來了。錢廣源卻愁他的夥計丟下貨物跑散，但見到這裏情形如此，也不好再說什麽，只能暗暗發急。

就在此時，林中走出了一個孩子。他依然用一根鐵簪子綰著發髻，穿著一件薄薄的黃葛衣，卻不再是光腳，穿上了張清靈送的鞋襪，背上還背了一張獵人常用的弓箭。昨日，張清靈還用幹凈的布纏裹了他的額頭，可現在他看起來像是根本沒有受過傷。

他踩著衰草和殘雪走過來，腳下輕靈得像沒有聲音。他俯下身，問：“這位娘子怎麽了？”

與儲老大簡單答了句“撞了頭”不同，稻娘望著他漆黑的眼睛，認真回覆了剛才的情景，又惶然道：“傷口太深，流血不止，娘子的針刀也丟了！”

他一時沒有說話，只是站在那裏，輕輕地嘆了口氣。

然後，他伸出手：“交給我吧。”

他讓四個人拉起布幔來，讓他為張清靈醫治。作為心腹的稻娘沒有絲毫懷疑就遵從了，儲老大也只能照辦。錢廣源則瞪著驚疑的眼睛，目光在孩子身上逡巡。有一點他們心照不宣：普通的孩子可不會獨自出現在這雪後的深山，他不是膽大的獵人，就是山中的精魅。

布幔拉好，還未數到二十，孩子就從布幔裏鉆出腦袋來，說：“好了。”他的面色比之前又蒼白了些許，披散了頭發，戴走了儲老大的帽子。他們還沒來得及說什麽，孩子就隨意揮了下手，呼地沖進林中，像一陣呼嘯來去的山風。

稻娘替張清靈檢查，卻見她頭頂砸傷消失無蹤，連肩背、手臂上的擦傷都不見了，又是驚嚇又是歡喜，連聲念念：“阿彌陀佛！福生無量天尊！真是菩薩保佑啊。”

錢廣源死死盯著孩子消失的方向，眼中閃著奇異的光。

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