烏拉那拉氏把消息帶回給胤禛的時候，他只簡短地說了三個字：“知道了！”說完繼續看他手裏的書。

他是個謹慎人，喜怒哀樂常不溢於言表，但貝勒到郡王是個飛躍，諸皇子中，二十出頭就能晉封到這個位置，他是頭一個。

“妾恭喜貝勒爺了，不，郡王爺！”烏拉那拉氏沈浸在榮耀之中。

“不可胡說，為時尚早！” 他淡淡地說。

烏拉那拉氏取過腰間的水紅綢帕，蘭花指捏著掩嘴一笑，道：“就咱們夫妻之間說說，外頭妾也不敢傳，畢竟三月底聖旨到了才算數。”

不愧是費揚古的女兒，爵祿功勳是第一要事，雖然只有十九歲。

胤禛放下書，說：“雖然如此，聖意難測，且朝中局勢日日不同，也不可太十拿九穩了。”

聽他這麽一說，烏拉那拉氏滿臉的眉飛色舞收斂了點。胤禛斜了斜薄唇，也不知道算是笑還是鄙夷，說：“這都是爺們的事兒，你個婦人家，就別摻合了，安心養你的胎才是。”

說完，又低頭看書。

烏拉那拉氏再想說些什麽，他頭也不擡，只揮了揮手，烏拉那拉氏只得蹲了一福，辭了出去。

她一走，書房內就安靜下來，胤禛放下書，左右四顧，室內只有他和孤燈書籍作伴，按他的吩咐，書僮小廝都只能在門外守著。

他也並不是一直歡喜清靜的。

過去的幾年裏，他時時覺得需要身邊有人聒噪，那樣時間可以在俗務中飛快地度過，因為往往一人獨處時總想得太多，想多了就顯得光陰難熬。烏拉那拉氏能在眾妻妾中得到他的眷顧，也是為著她那活潑的性子。

但是最近，他又開始享受孤單的妙處了，就像現在這樣，寒冷的冬夜，無風無雪無雨，樹不動，蟲不鳴，一切都是靜止的，活躍的只是他頭腦中無時無刻不在勞作的腦細胞。

垂手可及的是黃楊木筆架上的湖筆，他取下來，蘸飽了墨，在眼前的涇宣上一提一劃地寫，字跡剛勁不失俊秀，原是“郡王”二字。

寫畢，他好生端詳了一會兒，站起身來，走到燈旁，打開米色紗燈罩，持這張紙，附在燭火上，“哧”，火焰一下雄壯起來，迅速地白紙變黑，卷曲成灰，他甩了甩手，見灰燼落到青磚地上，與那青黑色混合一處，不見蹤影，無聲地笑起來，自言自語道：“阿瑪，你的意思兒子知道了！“

他的笑，眉眼嘴角都上斜，鳳目延展似要入鬢，那細長的眼象嵌了琉璃一般光華璀璨，人道冷面四爺清俊雅逸，鮮有人知原來他一笑才最是顛倒眾生。

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翌日清晨，太和殿上，為了戶部預算短缺，康熙大發雷霆。現在，乾清宮南書房，檀木雙門緊閉，房內，只有皇帝和太子二人，談的還是這事。

“胤礽，戶部的事，方才朝會上，你為什麽一言不發？”康熙背對胤礽，站在書案旁，擺弄著擱置在案上的消暇玩意兒，問。

太子垂手侍立，心裏七上八下地，說：“戶部的事務不在兒臣轄領的範圍之內，今早阿瑪提起才知道，兒臣自度知之不詳，因而不敢妄議！”

康熙“哦”一聲，像噎了口氣似的，轉而笑道：“什麽時候戶部不在你的管轄範圍之內了？”

胤礽頸銜千斤一般，頭一直往下沈，說：“戶部的事現由老四管著，他處事周全，又心細如發，兒臣一般不插手！”

“是老四的事？”皇帝說：“才剛朕還當眾褒獎他行事縝密又有擔當，原來誇錯了？”

胤礽一時答不上來，只覺得身上這件朝服笨重，背上的汗似要把衣服由裏到外粘住似的，思忖了一會兒，才戰戰兢兢地答：“皇阿瑪聖明，斷沒有錯的道理。兒臣的意思，戶部的預算，昨晚才奏請聖裁，想必四弟之前也不知道。皇阿瑪勿憂，兒臣一定責令四弟把來龍去脈查清楚，給皇阿瑪一個滿意的答覆。”

“你的話朕聽不懂。你說戶部你不插手，但又說責令胤禛去查？”

“皇阿瑪….”

“行了！” 康熙打斷他的話，只用五指把個暹羅國進貢的象牙雲紋如意鎮紙蓋住，壓在書案上，回過頭來，目中帶著火星子，問：“吏部現在誰在管？”

“是胤禩在管。”胤礽的汗遮不住，沿著額頭淌下來。

“好嚒！朕今天才知，你身上居然這麽幹凈！”

這些話，不明就裏的人聽著，以為不過是閑談，胤礽卻覺得萬把鋼刀已懸在頭頂，形勢大大不妙，他跪在地上，伏下身子，說：“是兒臣無能！請皇阿瑪責罰！”

就算不看，康熙也知太子在地上已經縮成一團。這個兒子，是他十五歲時生的，皇後難產去世，他大慟，認為世上再也沒有象十四歲孝誠仁皇後這麽純凈的妻子了，一方面愛屋及烏，另一方面又為了防日後奪嗣之患，便封繈褓中的嬰兒為太子，自後虛心撫養，教育關護總在別的兒子之上。

然而，隨著太子年齡越長，言行乖張，心思歹毒。難道一番苦心經營，全都錯了？

“張鵬翮的折子，你看了嗎？”

“看，看…了！”

“怎麽說？”

“兩江有難處，兒臣建議詳查！”

“什麽難處？你知曉否？”

“兒臣不知！”

“你怎不知？他不是從你門下出去的嗎？”皇帝緊握鎮紙的手被雲紋硌得生疼，兀自忍著。

太子的袍子不僅濕透了，連跪著的那塊波斯地毯都暗了一塊，他不敢回應，那張鵬翮每年上京，第一個孝敬的畢竟是他，但是不能不回，他想了半晌，帶著哭腔，說：“他，他…..他是我師傅王給之的門生…..”

“住了！”皇帝忍無可忍，怒道：“兄弟師傅都讓你推諉到了，你竟全不相幹！”

這時才拿正眼瞧去，太子正故作可憐，狀甚猥瑣。皇帝失望至極，呵斥道：“穿著龍袍也不像太子，混賬東西！要你何用！”話畢，手中的鎮紙，往胤礽身上擲去，胤礽哪敢閃躲，只“喔唷”一聲，那鎮紙擦過鼻梁，也不知道傷到了皮，還是傷到了骨，頓時一股鮮血沿著鼻翼往下巴流去。

太子一見血，三十歲的男人，眼淚竟默默地流了出來，和著血一起往下淌，明黃色朝服前胸繡的團龍原本威武，沾上了血淚也顯得落魄下來。他一邊飲泣一邊說：“…..總是兒臣無能，兒臣不孝，…..請皇阿瑪責罰！”

鎮紙掉地上的“哐當”聲，太子悶悶的哭聲，以及皇帝時高時低的教訓，聽得南書房門口的侍從們急如熱鍋上的螞蟻，李德全前天的嘴自己扇的馬蜂窩似的，還在養傷，否則，像他這種跟了皇帝幾十年的老人，也許可以進去相勸。

終於聽到皇帝厲聲叫：“來人！把他叉出去！”擁擠在門口的太監宮女慌忙呼啦啦進去，只見皇帝手扶書案，背門而立，大概心情不平覆，雙肩微微地在動，而太子，跪在地上，一片血一片淚，仿佛燒化了的蠟燭的，竟讓上前攙扶的人有點無從下手。

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太子人未到，毓慶宮的清客太監都已經等在了門口, 他的暖轎一停，這些人就蜂擁而上，胤礽被包圍住，外圈的人根本看不到他是怎麽進門的，只見一幫子人潮水般地消失在門後。

門後面，是一群等待的內眷，女人孩子們見他大半個臉包住了，有的哭，有的叫，太子妃算是最有定力的，陰沈著臉只是不言語，指使內侍們把他擡進寢宮，安置妥當後，畢竟不是什麽體面事，即肅清了眾人，只留一二貼身的，然而等她坐在床頭，眼圈也已是紅的了，開口道：“爺，這是怎麽了”

胤礽平躺著，雙目緊閉，攢著眉，拖長了聲調問：“人呢？都去哪兒了？”

太子妃見狀，當他痛的厲害，想起他從小如寶似貝地嬌養，哪吃過這等苦頭，又哀嘆他金尊玉貴的地位，今日竟如此狼狽，不由悲從中來，珠淚滾滾，勸道：“爺啊，您都這樣了，還要找誰啊？人都讓妾趕出去了，這光景，不是丟人嗎？”

胤礽聽說沒人在，睜開眼，慢騰騰坐起身子，坐在半掩的帳簾後面，手臂擱在膝蓋上晃悠，太子妃還在哭，他低聲罵道：“嚎什麽嚎！孤還活著呢！什麽丟不丟人的，你個婦道人家，懂得什麽！”

罵完，他伸手去掀臉上的包紮，太子妃欲加阻攔，被他推開了，只見他手一撕，包紮落地，原來鼻翼一側銅錢眼大的地方只刮破了點皮。

“這….”太子妃目瞪口呆。

“住口，收起你的蠢樣！快放下帳簾，你要讓所有人都看到嗎？”胤礽低吼。

太子妃急放下帳簾，只聽他在簾後輕聲吩咐：“把房內的那幾個人也都攆出去，你去把王守備叫來！”

王守備匆匆而來，等太子妃把門關實了，到了太子床前即拜：“太子爺，守備在此，您怎麽樣了？”

太子掀開帳簾，格格一笑，精神頭很足的樣子，道：“守備，孤的好軍師，真讓你料著了，今兒這苦肉計使的不錯！”

王守備謙遜地笑，只奉承道：“臣只是雕蟲小技，還是太子隨機應變，臨危不懼！真王才也！”

太子下了床，扶起王守備，讓他在床邊圓杌上坐了，自己坐在床沿，道：“孤這點子急智還是有的。而你讓孤隨身帶的那瓶洋紅也終於派上用場了！”

說完，作勢拿食指往鼻梁上一抹，二人心照而笑。

王守備道：“如此，吏部戶部這兩灘子渾水就讓四爺八爺淌去，太子您靜觀其變，哪灘子有起色，再插手不遲。到時候，大臣們也都得罪的差不多了，您出面說上幾句話，扭轉一下局面，人心都攏過來了。”

胤礽很是得意，含笑仰頭，如釋重負地舒口氣，道：“前些天還苦惱著怎麽把這關給渡過去。這樣一來，全紫禁城的人都看到了，天子打太子，太子破了相，有心而力不足，一時半會兒還見不了人！”

話音未了，又笑起來，王守備不免陪著笑了一陣。

“不過，”胤礽忽然斂起笑容，道：“張鵬翮那邊，你去跟給之說，讓他收斂點，皇帝盯上他了！”

王守備點頭稱是，站起身，說：“臣這就去找給之。”

胤礽點頭，又想起什麽，招手讓他坐下，說：“不忙！孤還有件事要問你。”

王守備問：“可是闞某的事情？”

“守備聰明！”胤礽見王守備臉色變了，道：“他還是什麽都不肯說？”

“難啊！”王守備撓了撓頭，做難說：“威逼利誘，除了地址，什麽都沒說。要地址有什麽用，皇上把那院子圍得跟鐵桶似的！”

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