桃園位於王府的東側, 朱臺漣的府邸貼在王府西側, 是以從桃園過去王長子府路途並不很近，邵良宸跟著宦官步行去到朱臺漣府上，直花了近兩刻鐘。

朱臺漣正在內書房等他, 這座裝飾簡約的內書房邵良宸曾經來過幾回，那都是在接風宴之前, 闊別多日重新步入，邵良宸心裏竟有些惆悵感慨——要說心底最直接最真實的感觸, 他真心覺得二哥是個面冷心熱、既待人熱忱又為人正直的好人。

其實連殺安夫人事件也不能拿來抹殺這一點, 朱臺漣又不知道安夫人是好是壞，依照這時代人的觀念，既然安惟學是個惡人, 他家所有人就都不無辜。朱臺漣認為安夫人不值得自家妹夫冒險去救, 反而正說明他嫉惡如仇。

這樣的人，究竟會為什麽想謀反呢？

邵良宸至今仍無答案, 只是為此感到遺憾——即使不考慮何菁的感受, 他也真心盼著二哥這樣的好人不要落個背著反賊名聲死於非命的下場。

待他進門，讓了座，朱臺漣開門見山地問道：“你有沒有計劃，何時帶菁菁回京城去？”

邵良宸真心有些意外，心裏迅速分析, 朱臺漣此時問起這話，究竟是仍像從前那樣盼著他們及早離開，還是因為懷疑上了他的身份, 另有了籌謀？若是前者，他直言說已經打算盡快走了就正好，可若是後者，聽說他們就快走了，朱臺漣還不得立刻對他下手？

“好人”在想謀反的時候，也不會放著可能洩露天機的敵人不管。何菁對今日二哥喚他來的原因十分悲觀，邵良宸自己也不會盲目樂觀。

一時想不出答案，他便含糊答道：“不瞞二哥說，我們也在考慮此事，現今天寒地凍的，行路有所不便，或許還是等到過了年，天氣回暖時再上路更好。”

朱臺漣原就肅然的面孔更陰沈了幾分，緊蹙在一處的兩道劍眉似是隱含著不耐煩，他正待開口欲言，忽聽門口腳步聲響，當值宦官在門外報道：“爺，二小姐院裏來了個丫鬟過來報說，方才鄭娘娘忽然造訪桃園，看似來者不善，請爺幫著拿個主意。”

邵良宸與朱臺漣都吃了一驚，朱臺漣霍然起身迎向門口：“叫她進來！”

待簧兒進門時，朱臺漣也來在門口，見了她急急喝道：“出了這事你該就近去請姑母，幹什麽大老遠來叫我？真要有個好歹，我過去還來得及？”

簧兒被他吼得渾身直抖，顫巍巍道：“奴婢們也都說，該去請郡主娘娘，是……二小姐私下裏對我說，鄭娘娘本就與郡主娘娘不對付，請郡主娘娘恐怕火上澆油，還是……來問問王長子的意思為好。”

這話也說得通，但朱臺漣與邵良宸都能猜得到，其實何菁就是尋個由頭，叫人順道過來探看邵良宸的情況。不過縱是如此，也不說明那邊的境況不緊急。

邵良宸上前問：“二哥，那日究竟對三妹妹做了何樣判罰？為何會惹得鄭娘娘去找菁菁？”

朱臺漣煩躁地搖搖頭，擡手一揮：“路上說！”話音未落，他已亟不可待拔腳出門。

邵良宸見狀，心中不無觸動：他對菁菁如此關切，想必今日喚我過來，也不會是有何惡意……

自邵良宸出桃園之時，何菁便在算計能想個什麽由頭遣人過去，或探看情況，或喚他回來，但思來想去也沒個定數。

朱臺漣名義上只是王長子，實際在這裏就是一把手，沒有人能鎮得住他，如果他真打定主意想要與他們反目，請出榮熙郡主與安化王恐怕也無濟於事。更不必說，倘若他都已打算將謀反大計公開實施了，那就更會無所顧忌——歷史上安化王造反到底是何時爆發，又會不會因為他們的參與激發得時間提前，都無可預知。

何菁越想就越是心神不寧。

正這時候，鄭側妃上門。何菁十分意外，她自從來了安化，與鄭側妃碰面與說話的機會都是屈指可數，鄭側妃更是一次都未來過桃園，最多是遣下人送來點東西走走過場。今日一聽說她來，何菁便猜到定是與朱奕嵐相關。

請了鄭側妃落座之後，何菁首先便以催茶為名，出門來交代簧兒去通知朱臺漣。

剛打發了簧兒出去，何菁一轉身，便見鄭側妃從屋裏走了出來。

“二姑娘果然心思通透，這麽快便遣人去搬救兵了！”鄭側妃方才剛進門時還維持著表面上的客套，這會兒卻拉下了臉，語氣冷淡淩厲。

何菁為邵良宸的事緊緊掛著心，真沒心思與她吵架，便道：“娘娘有話何不進去坐著說？”

鄭側妃一步步走下屋前臺階：“站著坐著都一樣。院裏說話更敞亮。”

何菁垂眼道：“娘娘想必是為前日奕嵐的事來的吧？那樁事裏我自問沒有什麽過錯，而且是二哥叫我們夫妻不要過問，至今奕嵐得了何樣處罰，我都還不得而知。娘娘若是為此事而來，請恕我無能為力。”

鄭側妃一聲冷笑：“是啊，事到如今，你當然要說無能為力了。二姑娘，前些日子奕嵐待你不好，這我都知道，那是她做了傻事，我也不去替她分辨。可你這手段也忒高明了些，你們與孫景文不對付，想收拾他，又何必要借奕嵐的手？這一招借刀殺人，你使得可真毒呢！”

這還真是被她猜著了，如果朱臺漣並沒對那天的事起疑心，那麽這位鄭娘娘如今就可算是王府當中猜測得最貼近事實的人了。只不過她搞錯了關鍵一點——燕窩裏的藥真是朱奕嵐下的，她閨女並不冤。真要論在這件事裏誰最冤，當屬孫景文才對。

何菁擡眼望來，肅然道：“鄭娘娘，你指我誣賴奕嵐、借刀殺人？說這話可是要講證據的。且不說我們根本沒有謀害大姐夫的心意，那盅燕窩是奕嵐親手送來的，裏頭下了什麽藥，去查府裏的記檔，想必能查的出，我這裏可不曾有那種東西。”

這話正中要害，那天安化王遣人到朱奕嵐房裏一搜，很輕易便搜出了剩餘的瀉火藥，與剩下的燕窩比對完全相合，而且良醫所裏也有記檔，去年夏天曾給三小姐開過這種藥，何菁那邊吃的都是藥性正相反的溫補藥品，從沒有過這種東西。

鄭側妃氣得臉色發白，切齒道：“你還敢說！事情出在你院裏，你男人日常隨意進出王府，想弄點什麽藥弄不來？”

桃園的下人們早都聽見動靜聚到周圍，綺紅在一旁忍不住插口道：“娘娘慎言，那燕窩由三小姐送來，中途經手之人甚少，況當時還有郡主娘娘在場，她也可以作證……”

話未說完，鄭側妃身旁一位嬤嬤甩手便打了綺紅一耳光，罵道：“娘娘面前哪有你說話的份！”

綺紅被打得身子一歪，險些站立不住。

“放肆！我院子裏也有你動手打人的份？”何菁高喝一聲，上前一步擡腳一踢，正踢在那嬤嬤膝下軟骨上。冬天的鞋有著幾十層厚布漿過制成的鞋底，不像尋常鞋那般柔軟，嬤嬤挨了這下踢頓時站立不住，“咕咚”一聲跪倒在石板地上。

周圍包括鄭側妃在內，眾人都是大吃一驚。誰也想不到二小姐看著嬌滴滴的一個人兒，還能這麽利落地出手打人，而且使的還是這麽古怪的招式。

何菁連日來不斷向邵良宸學習防身術，所學的都是這種出其不意攻擊對方弱點的招式，這還是頭一回用於實戰。那婆子的膝蓋連被踹再被摔，一時疼得直哼唧，爬都爬不起身。

鄭側妃又驚又怒，瞪著何菁道：“你……竟敢……”

何菁毫不退縮地迎上她的目光，朗聲道：“娘娘若有疑義，咱們大可一同去到父親跟前說個清楚，理個明白，到時候若有需要，也可請父親安排人手來我這院裏搜上一搜，看看那天的事到底是誰的過錯！”

鄭側妃氣得渾身發抖，擡手指著她道：“你這般有恃無恐，還不是仗著這府裏王爺、王長子外加郡主全都寵你？你就不想想，奕嵐也同是這家的女兒，她是你妹妹！如今被你坑害，她眼看就要被王爺送去西山別院關起來，不到出嫁不得出門，你於心何忍！”

原來是因為朱奕嵐得了這樣一個判罰，鄭側妃才會如此情緒失控。何菁臉上平靜無波：“是奕嵐對娘娘喊冤，娘娘才來找我的吧？您是奕嵐的生母，理當了解自己閨女的性子，分明就是她給我下藥在先，才落得自討苦吃的下場。她說她冤枉，您就信了？您有來找我吵鬧洩憤的工夫，還不如去多勸勸奕嵐，叫她及早悔改才是！”

事實確如她所猜想，鄭側妃聽說朱奕嵐出的事後去探望，朱奕嵐便對著母親哭天抹淚地訴苦，說自己是好好去向姐姐賠禮還送了燕窩，最後怎麽就害得大姐夫出事她一概不知，她那裏存有瀉藥是闔府共知的事，想來就是姐姐姐夫蓄意栽贓給她。

鄭側妃先入為主信了自己女兒，此時聽了何菁的話又如何肯信？她只當是何菁巧言狡辯倒打一耙，一時更加怒不可遏，忍不住擡手一掌朝何菁扇過去。

何菁看著她怒氣升騰，早就在防備著她會動手，見狀撤步一躲，鄭側妃的手掌僅僅在她臉前扇過一陣涼風。

“菁菁！”邵良宸的驚呼自院門口傳來。

為了爭取時間，何菁叫簧兒去通知朱臺漣就是安排了下人套車送她去的，朱臺漣聞聽後急著趕來，也是叫下人牽了馬，與邵良宸分乘坐騎飛奔過來的，是以兩下裏時間都很快。

邵良宸一步轉過影壁，正好看見鄭側妃想要掌摑何菁的一幕，忍不住驚呼出口。

何菁躲過鄭側妃的手，轉頭見到邵良宸與朱臺漣一前一後進了院子，她頓時釋然一笑——自己面前這點麻煩她根本沒當回事，一直掛懷的都是他的安危。只要見到他平安回來，她心裏就什麽掛礙都沒了。

不妨鄭側妃一掌打空，怒氣更盛，跟上一步朝她狠狠搡了一把。何菁眼望著邵良宸毫無防備，被她推得一個趔趄，重重摔倒在地。這一摔不但手掌在冷硬的磚面上搓破了皮，更是感覺到肚腹之中隨著震動升起一陣絞痛之感，就好像五臟六腑都纏繞在了一處。

邵良宸與朱臺漣見狀趕忙快步過來，邵良宸去扶何菁，朱臺漣則是上前一記窩心腳，將鄭側妃踹倒在了地上。

鄭側妃都顧不上被踹得疼痛，直接傻了：“你敢……敢打我？”

“你這種不識好歹的蠢婦，我只恨沒早來打你！”朱臺漣神色語氣陰冷如冰，森然駭人。鄭側妃被他這眼神一瞪，就更傻了——這一次是嚇傻了。

桃園的下人們方才也同何菁一樣，都是看見邵良宸來了被吸引了註意，才未來得及阻攔鄭側妃推倒何菁，這時便立刻分做兩團，一邊圍攏何菁查看主人的狀況，一邊來幫著拉起鄭側妃，看似拉架勸架，實則是為防著鄭側妃進一步撒潑大鬧而拉偏架，鄭側妃自己帶來的幾個下人早都被擠到一旁靠近不來。

王長子竟對鄭娘娘動了手……動了腳，這些人也都發著懵，有些不知所措。雖說鄭側妃只是個庶母，可好歹也占了個“妃”字，朱臺漣當面罵她幾句就已算是不留情面了，竟然將她一腳踹翻？這種事，怕是整個大明朝也難找第二件。

邵良宸想扶何菁起來，何菁卻蜷著身子發著抖，根本起不來身。她一向個性堅忍，一點都不嬌氣，平日裏有些小災小病都能忍著不露痕跡，從未有過如此失態，邵良宸十分惶恐：“菁菁，你怎麽了？”

何菁打著顫道：“我肚子疼……疼得厲害……”

邵良宸立刻聯系到她前些日的不規律出血，心頭為之重重地沈了下去，連忙將她抱起，吩咐旁邊下人：“快請太醫來！”

朱臺漣皺眉望著他抱了何菁進屋，又轉頭去看看院裏亂作一團的人們，有心提醒幾句，稍作遲疑之後，還是作罷了。

宗室府邸裏的烏糟事兒數不勝數，今日這點子事又算得了什麽？連前日向下人封口都是多餘，到了今日這步田地，還用的著害怕家醜外揚？！

隨便一想，他便覺得無趣得要命。

任由鄭側妃的下人們去拉她扶她，朱臺漣不再理睬，也跟著挑簾子進了桃園正房。通向次間的門簾掛在金鉤上，朱臺漣自行步入，煙翠正從裏間匆匆走出，險些撞在他身上，一見是他，忙蹲身福禮道：“王長子。”

朱臺漣朝裏面望了一眼，通向梢間臥房的簾子撂著，看不見邵良宸與何菁，他便低聲問煙翠：“二妹妹景況如何？”

煙翠愁眉苦臉道：“二小姐出了……出了不少血，棉裙都濕了一片，已有人去請了太醫，奴婢正要去打熱水。”

“你快去吧。”朱臺漣閃身讓了她出去，朝裏間走了幾步，心裏掛念得厲害，卻又覺得自己不便進去，一時遲疑不定。

忽聽裏面依稀傳出何菁輕輕的問話聲：“二哥找你，所為何事？”

邵良宸回答：“沒大事，你省些力氣，別問了。”

“你告訴我……告訴我我才好安心，他到底為何找你去？”

她聲音虛弱得很，卻又異常殷切，似乎再聽不到答案，她就要急得哭出來了。朱臺漣心下暗嘆，沒再聽下去，寂然踅身而出。

鄭側妃很可能是專門打聽到二姑爺被叫走，才趁此機會上門找茬，若非他喚走了二妹夫，就不會出這事了。

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