七

土匪們足足十七人，身體皆散發著臭味，簡直要熏暈我，血腥味自身下湧上來，我知道那是貓兄的血，便不忍看，縱使貓兄那麽坦然面對死亡，我仍不忍。

冷靜些，冷靜些，我深吸口氣。但我卻始終不能冷靜了，在腥臭味與怒火裏，因為又想起，貓兄說，女孩今日會來。仙子啊。仙子當然不能夠聽到，某一刻，我竟然感受到了絕望。

土匪來時是正午，太陽毒辣辣地烤。到了現在，慢慢朝天邊落了下去，光變得通紅，照向林中，如血。

好一群動作迅速的土匪！已經搭起了鍋，出門搶食物，還隨身帶著鍋碗，這是走到哪搶到哪，搶到哪又吃到哪？河中尚有幾窩汙水，有小弟舀了來，生火熬著，先將貓兄的屍體扔進去調著味。好酸！

老大穩坐鍋旁，悠閑剔牙，小弟們在林中找野草刮樹皮挖樹洞，小蟲子不容易被老大發現的，一口便吞了。有人驚呼：“蛇！”

一條蛇，那是貓兄最愛的食物。蛇本探個頭在洞外，見人守在洞口，又縮回去。長身子，在洞中亂竄，小孩膽大，用樹枝去搗。嘶嘶嘶，蛇不敢出來，只吐信子嚇敵。有人唆使，用手去抓！小孩不肯，爭吵中引來老大。

老大吼道：“哪有蛇？”

小孩指著面前的洞，那洞甚小，除了那個小孩，成人的手臂都伸不進去。老大盯了小孩一眼，小孩身子一抖。老大擠擠眼，又盯向其他人。老大道：“挖！”

眾人聽命，開始挖洞。老大又道：“誰把蛇引出來，蛇頭歸他。”小孩眼裏有光，忙舉手，我去。

眾人會意，攙扶著退後，小孩用老法子，拿根樹枝去捅。手剛伸到洞口，卻來不及反應咻的一聲，那蛇突然如箭般射了出來，對著小孩的手臂，猛咬了一口，又迅速竄遠。無人去管小孩，手忙腳亂捉蛇，一陣亂石，蛇被砸暈，長繩一般癱在地上。眾人大笑，走近些，發現竟是一條小過山峰，一刀下去，首身分離，也被扔進鍋中，刺啦啪啦，刺啦啪啦。

小孩被咬，手臂上唯幾個牙印，不痛不癢。小孩慶幸地抹抹傷口，趕來看蛇頭。沒人阻止他，卻用奇怪的眼神瞄他，不時望一眼，似在等待什麽。

水開始沸騰，氣氛突然沈默，只聽得咕嚕聲在低語。小孩餓極，見貓肉熟了，這些人卻不動，老大咬著根樹枝，乜斜眼盯他。小孩便也不敢動，覆盯著蛇頭。不料那蛇頭竟突然跳了起來，張開大嘴死死咬住小孩的鼻子。小孩大哭，害怕得直跳。沒人去幫他，老大朝小孩附近的男人使個眼色，男人為難，老大瞪他。男人便縮了縮頭，悄撿一塊石頭，走向打滾的小孩。糾結一陣，幾次舉起又放下，擠眉弄眼間，瞥見老大怒色。不由一個冷顫，覆對著那蛇頭，猛吸幾口氣，手起石落，狠砸下去。一時蛇血人血飛濺，小孩啊啊直叫，“救我啊！”男人力越使越大，近乎發狂，叫得比小孩都慘。又猛砸幾十下，直到男孩面目全非，身體已在抽搐，方定神喘粗氣。

老大滿意，走過去拍拍男人肩膀，笑道：“過山峰什麽毒性，他不知道你還不知道嗎？早死晚死的區別，救活我們，他大功德一件！等會他小雞雞給你，最補的獎勵你。”

男孩被扔進鍋裏。白泡忽的冒出來，如一朵雲翻騰。雲在慢慢上湧，那圓鼓的形狀，織女中午煮蘑菇了罷？去了織女宮裏，要來兩床毯子，柔軟暖滑，織女的手藝真是出神入化，誇讚一番，約定下次還送死兔子去，我笑道：“最近兔子死得越來越多了！”

先沒有回宮，徑直到了月老府上。見月老不在家中，以為出門去了，便回身要走，突然聽到一陣呼嚕聲。咦？覆回身到紅線閣裏間，見到月老平躺著地上，雙臂展開，右腿拱起，這是要，起飛？旁邊一個酒罐，果然又喝醉了在此大睡。我喊道：“著火啦！”不醒，又喊道：“月老兒，我這有好酒！”

月老猛然睜眼，覷我，驚道：“哪裏？哪裏有好酒？”

我無奈，道：“我說我等你好久！月老兒，我來問你個事兒！”

月老一口酒氣呼出，白胡揚起，道：“嗨，你這少年郎又捉弄我這老頭子，說吧，什麽事？”

我道：“你這姻緣依何而牽？”

月老道：“依名字，依生辰，八字不合自然不敢牽。”

“那都不能合的呢？我說總有落單的。”

“那就單著咯，如今人間男多女少，有些當官的有錢的還要娶幾個，那可不有好多人單著嘛！”

“若是有改名的呢？改名前八字合，改名後八字不合怎麽辦？”

“改名的，我依照出生的名。改名的，改名的，呀，我還真給忘了，前日牽錯了，哪個缺心眼的用兔毛給我錯牽姻緣，我真想要打死他！”

月老酒醒，去翻那一堆木偶，看背後的名字。我暗驚，幸好未發現是我，忙轉移話鋒。問：“你聽說猴子大鬧天宮的事了嗎？”

月老還未翻到，隨口道：“這誰不知曉？”

“那猴子，不是誰轉世吧？”

月老發笑，謔謔謔捋胡須，道：“都不是都不是，這可是天地間一件奇事。那只猴子，石頭縫裏蹦出來的！”

我陪著笑了幾聲，轉身就走。聽身後月老大笑：“找到啦！這一個是陳懷瑜，宋朝汴京人，這一個是，蘇淺淺，宋朝南都人，他們有緣無分哦……”

我在心裏想：“這月老兒牽地挺勤快啊。這人間如今還是春秋吧，他都牽到宋朝去了……”

八

眾人高高興興地分食，我閉眼，仍聽到一陣使勁吸允骨頭的聲音，便忍不住想要嘔吐。

腳步聲。來了麽？忙睜眼。聞風吹來一陣發香，茉莉味道的，是女孩。果然是她。

眼尖的人已經停止牙齒張合，其他人見他反應，皆凝神屏氣，豎直耳朵聽腳步，靜待獵物的到來。

不要來！

太陽掛一小半在山頂，林中光線昏暗，看不真切，女孩走得近了，喚著貓兄的名字。

不要喊！

白狐，她平時都是這麽叫她的。離貓兄白毛十分近了，見林中坐著站著許多人，錯愕不已。又走近幾步，見有人已立起來，蓄勢待發。

快跑呀！

女孩仍向此處眺望，忽然瞥見地上那一團白毛，這顏色，好熟悉。猛然想明白了，大驚失色，身體便劇烈顫抖起來。

轉身就逃，慌慌張張，卻被石頭絆了一腳，眾人蜂擁而上，七手八腳，將女孩綁在樹幹上。呸，這臟手。

女孩驚叫，小得如貓兄的噴嚏。待她不小心踢到腳邊那一團白毛後，卻再也說不出來話了。女孩當然知道這是什麽。貓兄的皮囊甚至還在冒著白煙，將女孩的心熏得流淚。

一只六指手漸接近女孩。一個驚嘆的聲音：“這娘們真標志！”飽暖思□□，世間生靈的共性。抽泣聲，讚嘆聲，起哄聲，都被麻雀叫聲打斷。如急促的哨響，兩只麻雀俯沖下來，亂啄老大的手，啄完便逃。好好好，幹得好，等我回宮了，一定扔好多兔子給你們吃。

老大奈何不得，幹瞪眼。一手拿著刀，提防麻雀攻擊，另一只手又要摸上女孩的臉了。

“你們是誰？”這顫抖的聲音？

小屁孩？此時來，想必是見女孩久去未歸，故只身來尋。呀呀呀，你好歹是一個少爺，出門都不帶隨從的麽？別問了，趕緊回去叫人呀！

女孩泣道：“四哥，別過來！”

來不及了。小屁孩被逮到老大面前，那欲哭無淚的表情，如喪考妣。

不過小屁孩還算聰明，偷眼看見了那面旗子，知道面前這幫人是土匪。又見貓兄白毛，知道他們是為了糧食。那先保命再講。

忙大叫道：“不要殺我們，我們有糧食！”

眾人驚喜，紛紛看他。這年頭，除了東莊辛家，誰家還有糧食？老大湊上前，問：“你哪家的？”

小屁孩賠笑，道：“辛家辛家，我家有糧食，很多，夠各位吃個夠，只要放我們回去，我們給你帶路！”

女孩拿腳踢他，這是引狼入室。眾人面面相覷，按耐不住喜色，有了這兩個人，還愁辛家不給糧食。

“走！”一聲令下。眾人開拔往辛家，朝飽暖與□□潮水般湧去。

兩只麻雀盤旋在頭頂，一只道：“我們去看看，去看看！”

另一只道：“去了，他們吃了我們怎麽辦？”

第一只道：“剛才捉住我們了嗎，我們了嗎？”

第二只道：“那走！”

撲騰翅膀，齊齊飛去。說實話，我倒很希望他們跟去，如此方能聽到女孩近況。辛府上固然有家丁，但土匪兇悍，又有小屁孩和女孩做人質，我不敢想了。焦慮間瞥見貓兄殘軀，默哀告別。

回到廣寒，將毛毯遞給仙子，仙子正澆花，手不空著便叫我放在秋千架上。我開門見山，道：“猴子不是！”

仙子一怔，水壺落地，壓落薔薇一朵。見此反應，理應在自己預測中，我卻有些懊惱，道：“花好不容易才開一次，花期卻不賞花，是一種罪過。”

仙子支吾，小聲道：“啊？你去了這麽久，就問了這個？”

我不會向她發牢騷，自然是怕她不高興，縱然心裏想著後羿不會再回來，你也不必再整日買醉，何必為了一個死人牽腸掛肚，傷心傷胃的。一開口卻仍主動寬慰她，仍給她微小的希望：“月老說的。我也不知真假。”

仙子拾起水壺，拈起那朵薔薇，收進袖間，我不等她說話，道：“我出去轉轉！”

“小塵土……”

猴子既然是石頭孕育，就不會是後羿轉世，那把弓也是東海特有，不是後羿所持，你這下該死心了。但又或者說，後羿死的那一天，你的心便死了罷。想到這，我心裏突然不痛快，想去散散心，便直言。聽仙子喚我，我沒好氣道：“悶！”

徑直飛走，不管仙子作何想法，亦不管她濃稠的眼神。飛來飛去，仍到絳河邊，翻石頭打水漂，咕咚咕咚，看石頭沈入河水，漸漸無聊，煩悶一回，仍開解不了。

飛回廣寒，坐至桂樹枝上，支頭打盹，睡夢中感覺一人蓮步走近，將一暖柔的毛毯披到我身上覆躊躇走遠。睡醒，毛毯一滑，伸手忙接住，細細摩挲，一拍腦袋，恍然大悟道：“仙子心死了，我煩個什麽勁？”

對啊，仙子心死了，無人能再進入她心裏，我有什麽心煩的？毛毯脫手，被人接住，仙子關切之眼神投來，我亦看向她。仙子偏頭，悄攥衣角，她一緊張便會這樣，靜靜竟半炷香。

突然她問：“你冷嗎？”

我笑道：“還有比仙子更冷的嗎？”

仙子亦笑了，道：“你是不是覺得這廣寒無聊，或者整日陪著我，也無聊？你直說，我不罰你。”

這仙子，又想引誘我下凡去。

我道：“本來夠冷，仙子一笑，我手心都出汗了！”

仙子低頭微笑。似在嗔怪。又笑道：“我有一個好法子！”

我問道：“什麽法子？”

“我就說你偷喝我米酒。報給二郎神，讓他貶你下凡，你好去游歷一番。順便……”

“還有順便？”

“順便搜集眼淚，我想要嘗嘗！”

“那我不去了，誰說凡間就一定好，要是我投胎成了沒有自由的葉子，又長在一個山溝溝裏，到哪裏見如仙子一般的美人去！”

仙子淺笑道：“我幫你！”

那聲笛子又第二次響起，這次是仙子吹響。仙鶴飛來，欠身問安，仙子悄聲說給仙鶴自己的請求，仙鶴捂嘴偷笑，道：“仙子且放心。”

不出半日，果然見二郎神滿面春風，只身來赴約。一壺酒，兩個杯子，早擺在石桌上，兩人對坐，薔薇風動，桂枝影搖，良辰甚好。

仙子不多話，直入主題，佯怒，道：“我那個小塵土，竟偷喝我的米酒，真想罰他做片葉子生在鄉間，看他去哪裏偷喝？”

在傾慕的女人面前，男人總愛逞逞威風。二郎神當即便怒不可遏，喝了幾杯酒，便不知東南西北，早已醉在仙子慢斟淺酌的溫柔中，大手掏出賞罰冊子，那上面，有全部神仙的名字。

翻到我了，正要大筆一勾，好顯出一個星君該有的氣魄和果決。仙子忽道：“星君請慢著。我那小塵土雖然貪杯，但對我卻是極好的，我又舍不得他真去那麽久。星君可否看在小仙薄面，輕罰他！”

二郎神已經酥倒，自然言聽計從，道：“仙子吩咐了便是。”

仙子暗笑，一切都妥當了。我也偷樂，下凡去游山玩水，一世過完，宮裏也才幾十天，仙子也不會感到寂寞，何樂而不為？

誰料那二郎神回到自己府上，卻自作了聰明。想你一顆塵土，竟惹得我女神不高興，雖說女神要饒你，我卻不許。偏就聽了仙子佯怒的那句話，真罰我做了一片銀杏。

好一個心機二郎神啊，我真感謝你哮天犬的二舅母。身在凡間，反正不會被人聽見，我也就罵開了，罵得口幹舌燥，想為何不在此時給仙子托夢？這種日子，我真受夠了呀！

正要睡，覆想起仙子的願望，這眼淚還沒著落，那不白跑一趟，幾千年的等待真就沒有了意義。何況仙子又該失望了，那婆娑的眼神。忍了忍，倔強睡過去。

迷迷蒙蒙。睜眼時漫天星辰，已過了兩更，恍然如隔世，意識卻異常清醒。仙子她，在幹什麽呢？小女孩她，可安全了？

回憶。自己離美人眼淚最近的一次，想起來，還是在一千多年前。那時尚屬東漢末年，三國鼎立之前的亂世。在這人跡罕至的南都鄉間，世道倒是難得平和。

一日大雪，忽聽得馬蹄軋雪，車輪翻滾。見一小隊人駕車而來。一個女人下了馬車，未擎傘，徑直走向林中，我記得，她站的地方，當年是有一株梅樹的，大雪裏，梅花綻放地尤其艷冶。

女人清瘦修長，戴著紅色鬥篷，立在那時，如一株傲雪的梅花。女人擡頭，竟朝我望過來，想必心中亦是詫異，我好和其他普通葉子不同。本是萬物蕭瑟的冬天，我卻生機勃勃。

女人五官精致，好似刀刻，尤其一雙絳唇，堪與梅花爭艷，舉手投足，風韻不弱仙子，真當得上一個美人的名號。不知想起什麽舊事，或許是觸景生情，簌簌落著淚。女人孑立良久，似紮根在了雪中。

一個男人也下了車，擎傘就在車旁等她，那眼神，似要將女人過往未來都看透。

直到車夫喚她，我才知道，面前站著望我的，竟是貂蟬。貂蟬應聲，慢慢起步，踩著椅子，坐進馬車，車輪聲便又漸漸遠了。自始至終，貂蟬都不曾接近我，那眼淚，我也無緣搜集。

大雪又紛揚，將過往都隱藏，把未來都埋葬。

又過了千年，這下倒好，連美人都再沒見過，何談眼淚？越想越氣，把滿腔怒火全發在那個小心眼的二郎神身上。罰我做一篇葉子也就罷了，好歹讓我長在都市裏，那樣接觸美人的機會不就多得多了，故事不就紛至沓來了？好！就算長在鄉間，你也讓我生得矮點，七八尺高度，哪個有教養的美人會爬上那麽高的樹再落淚？哪怕是一片枯葉，隨風亂飄，運氣好了，說不定也有一兩顆眼淚滴下來被我接住，如今我獨在這暮春傲視東風，那不是高傲，是無奈，我的痛楚誰人知啊？

一個噴嚏，連東風也欺我。又一個噴嚏，咦？這是誰的？

“小塵土……”

“仙子？”

是做夢嗎？忙擡頭看月亮，月華明亮，清清涼涼。忽見月亮旁有幾顆星在動，不停閃爍，俶爾排成一排，俶爾分散組成一張哭臉，那是？仙子在與我對話！我驚喜不已，喊道：“仙子？”

“小塵土，你在人間可還好？”

當然不好！“好啊，再過些時日，我也許能搜集到仙子要的眼淚，先前美人倒有，只不過不合我意！”

仙子竟哽咽，道：“小塵土，我好想你！”

“你不在，無人給我講笑話了，你快回來罷！”

失落一回，仍強笑道：“眼淚仙子不想要了麽？”

仙子道：“想，不過更想見你。我告訴你罷。仙鶴隨王母東游去了，過六日便歸，你再等六日，我便請二郎神饒恕你！”

天上還有六日，人間便還有六年。能夠回去，難掩興奮，想起女孩，驀地沈默。

九

好著急，麻雀有幾日不見？應該是三日，我怎麽覺得過了三年。辛家到底如何了，我從未懷疑過貓兄的話，她說辛家有變，如今看，應是此次土匪之亂了，即使有了心理準備，但女孩，我可不想她有什麽不測呀！

終於見一只麻雀飛了回來，落在枝上，扶枝喘大氣。我忙問：“麻雀麻雀……”

這麻雀，聽不見我。唉，竟然忘了這茬，咽氣苦笑。還有一只麻雀呢？細細看這只，從那尖喙中，喘出好大幾口氣。又咳聲嗽。定睛，那嘴角竟有一點血漬。又看向別處，見那張牛皮般的翅膀，竟破了一個大洞，當下心中便又十分忐忑。

這是那只排行老三的說話會結巴的麻雀，他只輕碰一下傷口，便立即疼得高鳴，自語道：“哎哎哎，好疼，好疼，又好飽，好飽。”

喘回氣，又道：“二傻命不好，不好，同我偷吃車上的糧食，糧食，他被官兵的長戈插死了，插死了，我也吃不上了，不上了，辛家糧食都被官兵拉走了，拉走了！”

說完身體徑直一挺，伴隨一聲滿足的飽嗝，麻雀僵硬著，翻下樹枝，砸在地上也咽了氣，追隨兩位哥哥而去。我輕嘆，願你們來生還能沒心沒肺，無憂無慮的一起玩鬧。仍擔心女孩。想有什麽官兵，匪亂應該平了，但官兵又把糧食全拉走，辛家如何過活？

一晃過了七日，終於見一輛馬車於河邊停下。女孩下車，小屁孩隨後，兩人朝林中步來。心中的石頭落地，聽女孩開口道：“四哥……”

小屁孩去牽女孩的手。十指緊握。道：“淺兒不必傷感。我這一去，誓要光耀門庭，你應該為我高興。”

這樣的話，女孩以前也聽到過。道：“四哥！”

默默不語，卻將袖中一小匣子拿出遞給他。小屁孩將匣子打開，女孩也打開話匣子，道：“四哥一去，山長路遠，切要保重身體。路上若遇土匪劫財，財給他們就是，生命於你，是最為珍貴了。父親將家產全交付於你，讓你去投奔錢塘的叔伯，雖說是叔伯，但難免寄人籬下。他那又是將軍府，才士能人甚多，你又年少，與他們比自然不足。到了錢塘，切要謹言慎行，若那叔伯待你不薄，肯交付你軍中事務，自當竭盡全力，多向前輩請教，慢慢積累經驗。若叔伯是個見錢眼開的勢利人，仍不可私下向他人非議，免得隔墻有耳，引火上身，此時唯有多讀書，方是正道，總有出頭之日，只是需蟄伏淵中，伺機而動。”

擡頭看小屁孩，含情脈脈。又道：“淺兒仍擔心四哥性格……”

小屁孩性格？好吃懶做。淫而無德。薄學寡才。卻還愛自作聰明。“那錢塘自古繁華，四哥性好玩耍，不喜拘束，去了，可千萬不要貪戀都市風物而丟了鬥志啊。那錢塘臨江臨海，氣候濕潤，花樹繁多。你春天常有哮喘，註意少近，還要莫吃魚，莫沾香菜，你都過敏……”

好多話，全在心中說不出來。“家中有淺兒照顧父親娘親，四哥且安心求學，立志於仕。淺兒會孝順父親娘親的。”

小屁孩打開匣子，見裏面是女孩的一縷青絲。長發結同心。恩愛兩不疑。

小屁孩嘴唇已揉成一團，點頭不及，將女孩擁入懷中，緊緊抱著。道：“淺兒箴言，我會謹記在心，父母親勞你照顧，我誓要闖出一番名堂，將那群狗官兵挨個發落邊疆。”

女孩泣道：“四哥一定保重，淺兒每日在家中竹欄外等你回來。”

遠處家丁在喚小屁孩上路，兩人仍依依不舍。長立樹下，聽風聲在袖間穿梭，如情人耳語。臨了，小屁孩狠狠心，決絕轉身要離開，這樣耐下去，何時是個頭。女孩哽咽，忽在其身後唱柳永慢詞，中呂調，其詞哀婉，其調淒厲，聞者落淚，春風凝滯，行雲不散。“望遠行，南陌春殘悄歸騎。凝睇，消遣離愁無計……”

小屁孩面紅鼻赤，哽咽道：“好，有寶妹歌聲路上作伴，我再不會孤獨。陌離，這就是我的字了，寶妹保重！等我回來。”

馬蹄聲漸行漸遠，漸漸隱匿在風中，一切似乎都沒有發生，這林中，只餘一個女孩靜靜落淚，一朵藏在身後的茉莉在輕輕顫抖。

貓兄，辛懷卿已經往錢塘走了……

辛家的糧食既被官兵拖走，大部分家產又都給了小屁孩做仕途敲門磚，想家中不是家徒四壁，在這饑荒年頭，也應捉襟見肘。女孩來林中，不再是黃昏，而是早晨，不再來看書，而是來挖野菜。那河邊，河床雖然已經顯露，嶙峋如山石。到了春天，卻還有幾株生命力極頑強的荇菜在生長。

參差荇菜，左右流之。荇菜非常難采，其根於水底，相互纏繞成一團，又滑又緊。我見過先秦人采荇菜的情狀，一群男兒如魚，幾個猛子紮下去，水面只如微風拂過，輕輕蕩漾。不消時，突然生起幾團濃濃氣泡，那不是人，是荇菜浮上來了。男兒們在水下翻騰，將荇菜連根拔起，人還未自水面露頭，荇菜便被岸上等候的女人一把抓起，塞進背簍裏。那荇菜尚滴著水，便跟著一陣倩笑聲，歡欣著搖遠了。

小河無水，荇菜卻還蓬蓬一堆。女孩背個小背簍，每日清晨便來摘些野菜回去。春天過去，荇菜不再繁殖，小女孩就來林中采菌，運氣好的時候，尚能撿到餓死的兔子屍體。那兔子，哎，真是瘦得皮包骨。

女孩出落得裊裊婷婷，又長高了兩尺，五官也漸長開。打量少女，我產生了疑惑，這天下的美人呀，容貌是否都有相似。不然那些正史野史，並一些風月書中，為何都用“螓首蛾眉，霜膚雪肌”等詞語來將美人形容。

仙子曾同我在桂樹影下讀書。曾感嘆這第一個把女子的眉比作遠山的，第一個將女子的眼睛擬成秋水的，一定是天才，還必是男人。今日我忽然想到，那人是否為天才，另當別論。說不定是見過了少女這樣的模樣，方能描畫得如此形象罷。

可我要等待的美人，光有皮囊卻還不夠。

少女挖了小半簍，額頭已滲出汗水。擦拭，到樹下歇息。忽然她道：“這幾日采的夠吃幾天了，家中我種的小白菜也生得極好，明日我就不再來了。”

她在跟誰說話，四處觀察，空空如也。又聽她笑道：“你也真是奇怪，同他人講起，說一片銀杏葉三年未變顏色，未枯萎，未雕落，別人也會當作一件奇事了。”

聲音本來是輕柔的，卻慢慢大了。見少女站了起來，已離我十分近，又凝望起我。她在跟我說話？

少女踮腳試了試距離，發現仍夠不著我，便嘟起嘴，似在想辦法。瞥見樹下的小背簍，兀自一笑。將背簍踩在腳下，伸長手臂，道：“既然你不老，那就陪我慢慢長大罷！”

隨著茉莉味道的體香飄近，一聲使力時自喉嚨發出的嬌哼清晰，我便被握在一只粗糙的手中。一路顛簸，再見光明，已到一房中，見著房中配置，應是女子閨房。一床放於墻角，床幃是大紅色。床邊墻上懸掛字畫幾幅，字臨的是歐陽詢的小楷，頗有幾分韻味，畫的是青山騎牛圖，看不清落款。

正觀察著，驀地一陣風灌向我，原來有人將案前窗子打了開。我被吹落在地，飄在空中，腦中突然一懵，俶爾亢奮不已，我能移動了呀！

嚇。忙試著飄行一段距離，雖不能完全駕馭風向，但至少能活動身體了呀！自是十分激動，猛一使力，身體落在房外的庭院中。

這是辛家？哪有麻雀口中誇耀的氣派，分明是一清貧農舍。墻角唯幾棵樹，幾棵白菜。但院落幹凈，倒是被整理地井井有條。庭院正中一張太師椅，太師椅上竟躺著辛家主人，已沒有初見時的硬朗，此時口眼歪斜，手耷拉在空中，一名老婦將他的手握住覆放進椅中。

少女在旁，手端著一碗粥，綠油油，用湯匙給辛家主人餵食。老婦道：“寶兒我來吧。你那麽累了，去歇息歇息罷！”

少女笑道：“娘親寶兒不累的！”

粥到嘴邊。冷不丁鏗鏘一聲，似兵刃相接。我回頭看，原來是風將少女屋中案上的筆筒吹倒了。辛家主人卻色變惶恐，瘋狂搖著自己幹瘦的身體，說不出來話，只“哎哎哎”指著房中怪叫。兩人忙往手指方向看去，我亦望那個大廳，見廳中桌椅不齊，卻放置著一楠木棺材，鋥亮如新。

老婦忙撫辛家主人胸口，如哄孩童般地笑道：“老爺不是，老爺那是風，風將寶兒筆筒吹倒了，不是官兵！”

少女忙放下碗，去房中將筆筒拾起，又拿出來給老人看，辛家主人方稍稍平靜。覆表情呆滯，癱在椅裏。老婦雖強忍，仍哽咽起來，忙用手捂住嘴鼻跑至一邊。少女眼裏尚噙著淚水，卻強笑道：“父親吃了這碗粥，寶兒給父親講故事，昨日講到哪了，父親可還記得？”

餵食完畢，少女來尋廳中的娘親。老婦仍在以手絹拭淚，見少女來了，覆吸一口鼻子，強笑道：“老爺吃完了？”

少女擔憂道：“父親吃得又少了……”

老婦看向少女手中的半碗粥，眼淚便又沒忍住，覆流下來，哭道：“官兵將家裏洗劫一空，那些糧食，多少祖宗傳下來的寶貝，全被他們搶走了。若不是氣到極點，老爺怎會這樣。”

哭泣一回，又道：“老爺業已癱瘓，我只好將家中下人全部遣散，將我的嫁妝梯己，覆加上老爺平日藏於暗格中的銀票拿給你的四哥，讓他去錢塘捐個官，不為報仇，好歹將祖宗留下來的寶貝贖回來。這個樣子，待你父親和我百年，如何去見地下的祖宗啊？”

少女心疼，環抱住老婦，寬慰道：“四哥既已到了錢塘，又有那麽多錢財，想那叔伯應會厚待他。待歷練幾載，四哥榮歸故裏，娘親的擔憂便不再是擔憂了。”

笑道：“父親他一定會好起來的……”

少女的心突然咯噔一下，她知曉，她也知曉娘親知曉。這話，說了多少遍了呀？

老婦亦抱住少女，道：“只是苦了寶兒你啊！”

十

仙子忍受不了孤獨，連最想得到的眼淚都不想嘗了，便等不及要六日後接我回廣寒。既已收到仙子承諾，我雖覺遺憾，至今未搜集到任何，哪怕是女人的一滴眼淚，心裏仍輕松如風。

如今也可以自由移動，就真當是來人間游玩的，定要好好看看，看山看水也好，細細聽聽，聽蟲吟鳥鳴也罷，總是處處與天上不同，稀奇地記在腦中，等回了天庭，再將人間經歷說與仙子聽。

這人間經歷，我的六年，怕都要跟少女聯系在一起。她親歷的，也是我親歷的。她的故事，也就是我的故事。

已經是第二日，人間鬥轉星移，已輪換兩年。幹旱雖於半年前結束，但經此一難，東莊人畜都漸漸雕零，再不覆從前阜盛的模樣，就連求雨用的豬頭，甚至都小如貓頭。

大旱裏，平日受了辛家救濟的莊民，既已知曉辛家被官家洗劫一空，家中只剩病叟老嫗幼女。懷感恩之心，故有自家吃的糧食，都分出些來接濟辛家，加上少女慘淡經營，因此雖一病中老父，一體弱老母，一年幼少女，仍在災難中挺了過來。

然而就在大雨落下的那個秋夜，令我沒有想到的是，別家人都忙著用盆鍋儲水，朝龍王爺磕頭。辛家主人，那個在椅中癱瘓兩年的辛老太爺，卻在悲憤交加中含恨而逝了。

秋季本應生著寒意，這一日早晨至黃昏，卻悶熱異常，老婦用帕拭汗，道：“寶兒將家中能接水的容器都拿出來，擺在院中，我看這天似要下雨了！”

少女道：“寶兒也覺得像。”於是母女兩人在家中搜尋，總算找出來大大小小十餘個陶罐，瓷碗，水缸，少女又狠了狠心，將自己的筆筒也空了出來接雨水。這一日人定了，太陽早已落山，山那邊卻橘紅一片，亮如白晝。突然劈叉一聲閃電，天邊撕裂開一條口子，據說有人在雲層中看見一條騰飛的龍，見龍口大張，龍須翻飛，傾盆大雨便急洩而下，猛灌入大地。泥土腥氣頓如煙罩滿東莊，人們卻不覺難聞，仍瘋狂吸之嗅之如甘酪，高聲歡呼，近乎原始舞蹈。

少女擔心那筆筒被雨水浸壞，仍不願意拾回來，便呆呆望著它。躊躇間，突然聽老婦在廳中疾喚她，心中一緊，顧不上筆筒，忙跑至老婦身邊。見老婦正努力地抱著發狂的辛老太爺，著急叫她。少女上前，與老婦合力，誰知向來癱瘓無力的辛老太爺此時卻如一頭牛犢，蠻橫地將兩人推遠，身體前傾，翻滾在地，瞪大眼睛，外眥似要決裂，直往門口爬。老婦喊道：“老爺你怎麽了？下雨了，我們挺過來了！”

雨？少女驚醒，急切中屏氣聽了一會兒，果然聽見門外的水缸，陶罐，瓷碗，因正接水，水珠激濺，乒乒乓乓，鏗鏗鏘鏘，似大軍交戰。父親最恨官軍，怕是把這聲音當作大軍來犯了，忙沖入雨中，奮力拖水缸，水缸太重，將水倒了又實在舍不得。水缸尚未接滿，便將其他容器中的水倒入缸中，將容器小心放置在屋檐下，又回身到雨裏，身子匍向缸上，剛俯下身，便聽見頭頂一個響雷，雷聲中聽父親大叫一聲：“苛政猛於虎啊……”，又聽見母親的慘叫：“老爺……”。雷聲便突然此起彼伏，一個接一個，天似快要塌了。

少女身體已濕透，怔在雨裏，像一朵發抖的茉莉。

辛老太爺暴斃的消息，在慶祝雨水降落的喜慶裏，成了一個小小的插曲。畢竟幹旱中死了許多人，與自己親近的，與自己無關的，似也不多一個。只是辛老太爺善良寬厚，鄰居們多受恩惠，故前來吊唁的人倒不絕如縷，又覺得熬過了苦日子，卻就這樣不明不白地死去，又多了幾分人世無常的感嘆。

眾人將辛老太爺洗凈，穿好壽衣，擡入早已準備好的楠木棺材中，那目今辛家最值錢的東西。設了靈堂，供人吊唁。

頭七的月華比以往更皎潔，仙子也看得見這人間的事麽？好為歸家的魂魄照亮路程，那一條青石板路旁的石壁，一到夜晚，爬山虎就張牙舞爪，不知道哪一根就將人和鬼絆倒了。

第二日大風。少女守靈一夜，在靈堂跪著便睡著，被紙錢打醒。惺忪中不見娘親，敲娘親房門不應，心下便不安，推門進入房裏，不見人。覆又回到靈堂，想娘親到何處去了？忽見燭臺下壓著一張紙，扯來一看，竟是母親絕筆，一時心痛如絞，差點昏倒。

少女的父親娘親伉儷情深。老爺暴亡，老婦已幹枯淚眼。本就體弱，自忖活不長久，又不想拖累少女，便咬了舌，追隨夫君而去，而按遺言所寫，她此刻，正安安詳詳躺在辛老太爺棺中。

鄰居們早已約好相助，便將二老同葬入辛家祖墳，皆勸解少女節哀，哀嘆一回，便齊齊散了，獨留少女在墳前盡孝。少女長跪，淚如雨下。父親娘親還未等到四哥歸來，享盡膝下之歡，未見到祖傳的寶物被收回，就如此□□裸地去了黃泉。還有好多未完成的事，在二老撒手人寰的時候，全成了遺憾。

自己連照顧父親娘親都做不好。要是四哥回來，我該如何交代？一時羞愧傷感齊湧上心頭，竟咯了血，大病一次。

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