國王誇了侍從長一句, 就立即開始閱讀塔勒斯大法師的回信。他必須要在兩個法師抵達之前看完這封信，這樣才知道到底要怎麽應對。然而他越讀，眉頭就皺得越厲害，到最後, 幹脆把信紙團成一團, 扔到了地上, 怒道：

“這個塔主，簡直是在漫天要價！”

謁見廳裏的幾個人都沒有出聲, 侍從長走過去將信紙拾起、展平，重新遞回到國王手上，非常平靜地提醒了一聲：

“陛下。”

國王臉上的怒意消失, 顯露出些許疲態，他接過信紙, 向侍從長點了點頭：

“謝謝你, 奧利弗, 你去把莉莉埃爾找來。”

奧利弗鞠了一躬退下, 國王看向女公爵，苦笑了一聲：

“我居然在女公爵面前失態, 實在太不好意思。這個塔勒斯大法師居然在信上說, 如果要他幫忙對付雷切爾伯爵，他要整個北部地區所有的控制權……你看看, 這像什麽話！”

女公爵微笑道：

“就算陛下不與他聯手，名義上講, 北地仍在您的治下。您當然不可能答應他, 不過……既然塔勒斯大法師特意派了人來，或許這信紙上寫的內容只是一種策略，他只是想用這種方式表達他的態度。”

“或許吧。”國王嘆了一口氣, “等莉莉埃爾來了，我要問問她的看法。”

女公爵不是很讚同地看著國王：

“陛下，莉莉埃爾固然是您的親信，但她在成為您的親信之前，首先是弗拉梅爾家的人。在討論這件事時……您是否考慮過應當讓她回避？”

國王搖頭：

“不必，莉莉埃爾雖然也姓弗拉梅爾，但她是因為沒法在弗拉梅爾法師塔生存下去，這才來到了我的身邊。那時她幾乎還是個孩童，是我給了她容身之所，每年花費大量金錢供養她，讓她成為這個國家中最有權勢、也最具實力的法師。她應當明白，誰才是她的主人。”

這段短暫的對話剛剛結束，謁見廳的門就被打開了，莉莉埃爾穿著華麗到讓人眼花繚亂的法袍在門口出現，向國王行了個禮，然後用眼睛掃視了一遍其他人，就當做是打招呼。這種打招呼的方式實在失禮，不過法師們向來倨傲，見此情形，菲利克斯女公爵倒也沒有說什麽。

莉莉埃爾向國王行過禮，就直截了當地問：

“奧利弗侍從長已經對我說，弗拉梅爾法師塔派來了兩位法師與陛下談判，來得究竟是哪兩位？”

國王看了愛麗絲一眼，愛麗絲連忙作答：

“是內德和維奧蕾塔。”

莉莉埃爾露出了然的微笑：

“原來如此，我在弗拉梅爾法師塔做導師的時候，曾經給這兩個人上過課。內德身材高大，又是男性，看起來好像能說了算，不過維奧蕾塔才是兩個人中拿主意的那一個，陛下千萬要註意。”

國王點了點頭，把塔勒斯大法師的信遞給她：

“你來看看這個。”

莉莉埃爾看著那揉皺的信紙笑起來：

“這是……國王陛下生氣了？”

國王不說話，只是示意她看信。莉莉埃爾看完之後，又是一笑：

“塔勒斯大法師與我年齡相仿，當年在法師塔的時候，我也曾聽說過他的一些事……依我看，他在跟陛下賭氣。”

“賭氣？”

“一定是他不滿意陛下提出的條件，於是寫了這封信來諷刺您。不過他畢竟是一塔之主，東部地區的實權人物，不會當真拿這樣的事情鬧著玩。依我看，等維奧蕾塔到了，事情一定還有轉機。”

莉莉埃爾說得很有把握，這讓國王的表情稍微緩和了一點。

她說完了這些，看國王不準備繼續提問，就邁步往王座後面走。莉莉埃爾在謁見廳裏有一把專屬的椅子，就在王座後面。平常國王在與其他人見面時，通常都會讓莉莉埃爾相陪。有的時候，他會示意莉莉埃爾使用法術看破謊言，或者引導會面者說出真相。這正是莉莉埃爾的拿手好戲，國王稱她為“真實之眼”。

不過這一次，國王向莉莉埃爾示意：

“莉莉埃爾，這一次是要與你們弗拉梅爾法師塔的人見面，請你坐到我的身前來。”

莉莉埃爾粲然一笑，走過去直接坐到了王座下面的臺階上。她的上身靠著國王的腿，樣子非常嫵媚，但著實顯得不太莊重。

這大概也算是國王陛下的回應，他讓出身自弗拉梅爾法師塔的莉莉埃爾坐在自己的腳邊，是為了昭示自己的權力。

一切都準備妥當，只等兩位法師前來，這時候女公爵站起身來，開口說道：

“國王陛下要與東邊的法師塔訂立條約，我留在這裏似乎不太合適。既然我的任務已經完成，就請容許我先告辭了。”

“不必。”國王陛下止住了她，“菲利克斯女公爵，請你留下，這一次的談判，需要有人做個見證。你的西菲利克斯領是相對獨立的公爵領地，你在這裏，或許可以避免一些沖突。況且你的騎士這一路與使者一同回來，讓她留下也會讓使者比較安心。”

國王既然這麽說，菲列克斯女公爵也只好重新坐下，陪著國王一起等待法師的到來，他們沒有等得太久，大概過了五分鐘，侍從就進來通報，說兩位法師已經到了。

國王稍稍坐直身子，擺正了頭，選擇好了最具威嚴的姿態和表情，然後示意侍從把兩位法師請進來。

維奧蕾塔和內德穿的法袍顯然是特意為此行定制的禮服，兩件衣服上的花紋完全相同，只是顏色有所差異。這兩件禮服格外光彩奪目，莉莉埃爾身上那件精心挑選的華麗法袍與之對比，也顯得有點失色。這讓國王陛下不是很高興，好像第一輪就輸了，他低下頭看了莉莉埃爾一眼，眼神有些不快。

莉莉埃爾似乎感應到了國王的目光，擡起頭向他揚了揚眉毛，好像在問：

“這幹我什麽事？”

法師們向國王行了禮，通報過姓名，就坐到了已經準備好的位置上。時間有限，雙方沒有說什麽客套話，直接開始談判。

愛麗絲在一旁強迫自己聽聽他們說話，只覺昏昏沈沈。每個詞都能聽懂，連在一起卻不知道究竟是什麽意思。她花了好長時間，才隱隱約約聽明白兩方面的要求。

塔勒斯大法師向國王要北地的全部領土，但國王這邊只肯出讓傭兵公會的全部收益，經過兩個多小時的唇槍舌戰，國王終於讓步，同意支付相當於傭兵公會收益兩倍的金幣。

“您真的能拿得出來這麽多錢嗎？”維奧蕾塔冷冷地諷刺，“傭兵公會儲存的金幣數量，大概是您國庫的三倍吧。”

維奧蕾塔說完這句話，兩方面又吵得不可開交，期間有好幾次，兩方中的一方摔門而去，十分鐘之後，才又回來繼續談判。

最終的結果是，國王同意割讓靠近東部的兩個大領地。這兩個大領地的面積大概占北地的三分之一。

“您很占便宜了。”維奧蕾塔說，“獲得了傭兵公會的掌控權，您就有能力讓南部地區也回到掌控之中，到了那時，您就是數百年以來最偉大的王。與這些相比，北邊一點貧瘠的土地又算得了什麽呢？更何況，沒有我們的幫助，您本來也拿不到這些。”

如此重要的一場談判本來不應該在這麽短的時間內敲定，但雙方都想盡快簽訂條約，而這樣的條件兩方都能接受，就沒有再繼續談下去。

維奧蕾塔拿出了早已準備好的魔法契約，但國王對此不很放心，又找了專門研究契約的專家重新擬定，還讓莉莉埃爾檢查契約上的魔法。這樣又花費了一個多小時，總算進展到要簽字的部分。

國王陛下走到桌前，要在條約下面簽上自己的名字。

他剛剛拿起筆，就聽外面傳來很嘈雜的聲音，似乎有些人在大呼小叫。

國王皺起了眉：

“外面出了什麽事？”

奧利弗侍從長趕緊答應：

“我這就去看一看。”

還沒等侍從長走到門口，謁見廳的大門就被人猛地推開了。門把手撞在墻上，發出一聲巨響，把昏昏欲睡的愛麗絲驚醒了。

進來的是一位穿著祭披的男人，後面跟著好幾個表情尷尬的侍從，還維持著想要把人攔住的姿態。

那人滿頭銀發，面容卻並不顯得老，若是不看他的頭發，只會讓人覺得他的年齡與國王陛下相仿佛，其實他們的相貌也有些相像。愛麗絲看到他的臉，猜到他就是那位大祭司，國王陛下的叔父。

國王很尷尬地放下筆，快步迎上前去，試圖要讓一切顯得自然一些：

“叔父……您怎麽回來了？為什麽不讓人提前通報……是給聖殿的撥款項目有哪裏不對嗎？您看……我這兒還有事呢……我剛讓莉莉埃爾請來兩位附魔大師，給王都武器庫的裝備附魔。”

說到這裏，他將目光投向後面那些侍從：

“你們這些丟臉的東西，攔著叔父做什麽？看見叔父要來，怎麽不提前通報？”

大祭司的目光如鷹隼一般銳利，國王陛下在他的註視之下幾乎變成了個小可憐。他挑起眉毛，聲如洪鐘：

“不要再粉飾太平了，陛下。你是要跟東邊的法師簽訂什麽條約吧！”

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