小廝擺菜後，顧錦之也跟著告退了。

雖然阿樹很喜歡他的博學廣智，講的都是她從沒聽過的新鮮故事。但身份就是身份，阿樹是大昭最尊貴的公主，顧錦之連有品級的官員都算不上，於情於理都不適合和她同席用餐。

比起讓顧錦之和侍女一樣，站在旁邊伺候她進餐，還不如讓他先去別的包廂，等她吃完再進來。

反正他是她燕晚晚一個人的琴師。

她想怎麽樣，就怎麽樣。

軒轅國菜式種類與大昭國大相徑庭，比阿樹上次在國公府吃過的菜更要調味濃郁，但細品起來，又有諸多不同。

特別是餐前的湯盅，油紅光亮的湯盛在壁薄透亮的白瓷碗裏，酸酸甜甜裹著濃郁甜香的奶味，又有絲絲酥麻微辣刺激著舌尖，濃而不膩，回味無窮。湯裏的牛肉粒熬煮的軟爛，浸泡了充足的湯汁後更是風味十足。

起初阿樹忌憚上次起疹子的慘狀，不敢多食。

但酸甜的菜都十分開胃，她實在不想輕易放下筷子，猶豫了一下，當機立斷決定回宮後多喝幾盅苦瓜荷葉湯，今日先吃暢快再說。

一時貪食一時爽，一直貪食撐斷腸。

吃，撐，了。

嗝。

阿樹搖鈴喚小廝撤掉桌上殘羹。

她用廣袖掩住腹部，悄悄揉了揉有些突出來的小肚子。隔著柔軟的綢緞，小肚子摸起來滑滑軟軟的，意外地有些好玩。

飽暖思眠，阿樹有些昏昏欲睡，只好起身走到窗邊推開窗，讓夜風帶來一絲清涼。

此時天色更暗了，酉時已近。

遠街路邊的燈籠一盞盞陸續地點亮，搖曳朦朧的燭火像星河倒影蜿蜒繁盛。

南國的秋日依然水霧充足，晚霞光裏遠遠的光霧疊繞中，眺目隱約能看見巍峨皇宮金殿瓊樓，玉宇飛檐。

大昭京城繁榮熱鬧的晚街盛景盡收眼底，這是他們燕家人守護的天下。

海清河晏，歲月長安。

阿樹雙手合十，抵在眉心，對著天邊那輪皎潔月光，默默祈禱：信女阿樹祈天神靈，祝願父兄安康長壽，京都太平城，永生永世，長盛安寧。

門口傳來三下敲門聲，不疾不徐。

“進。”阿樹放下手，折身走回屋內。

顧錦之單手推門而來，端著一盞茶。

“這是谷芽茯澤茶，可以健脾化食清火。”顧錦之道。“谷芽、茯苓、澤瀉、神曲，同山楂煎煮熬制後沖泡花果茶，第二遍濾湯茶味恰當，公主不妨嘗嘗看。”

阿樹瞧了眼，習慣性地觀察他手中的茶盞。

茶杯和小案均有摘月樓統一的紋樣圖飾，杯中茶湯澄澈清亮。

從小薛皇後就培養燕朝桓和阿樹，任何接觸或者食用的物品，都必須先經過身邊最信任的醫者檢查。之前顧錦之那個商人朋友送來的食物，是通過二林驗毒後，才放心地送到她的桌上。

而這盞茶……

顧錦之見阿樹猶疑，以為她是嫌茶湯味苦，又開玩笑似的補充了一句：“這個茶要比苦瓜湯好喝。”

阿樹伸手接過杯盞。微微側眼，不著痕跡地瞟過窗案。

隔窗前擺放著一盆盛放的點絳唇。此時無風，橙黃相交的重瓣菊花溫柔的垂下，亭亭玉立，紋絲不動。

她收回目光。

六木都隱在暗處，必定知道顧錦之的舉動。但他們現在沒有給她提醒，說明這茶二林沒有機會檢查。

而面前的顧錦之正哄孩子似的，柔聲同阿樹道：“不苦的。”

他特意去廚房親自烹茶，就是擔心小公主一時間吃不慣北境的食物。南國人素來口味寡淡，初嘗北境飲食，腹胃都易出現些許不適，只能喝些清火促消化的藥茶，有助於克化食物。

罷了。

阿樹指尖摩挲著杯沿，擡頭定定地看了眼顧錦之的絕世容顏。

牡丹花下死，做鬼也風流。

喝就喝！

溫熱的玉盞傳遞著茶的溫度，她將茶盞遞至唇邊，囫圇一口悶了下去。

嗯……酸酸甜甜的，還挺好喝的。

清商真的好貼心！

阿樹忽然笑了一聲。笑瞇瞇地打量起顧錦之，越看越覺得，他的身影和大皇姐身邊漂亮的面首重疊了起來。

等再過一年她及笄後，她一定要跟父皇商量，讓顧錦之進宮來給她當面首。

晚間看過煙火後，在街上散漫閑逛。

阿樹在夜市攤子上買了很多新奇的小玩意，有一款軟陶燒瓷彩繪的兔子擺件，一柄紫檀木精雕峭壁峰巒的袖劍，兩盞繪纏枝臘梅的花燈，其中一盞燈還順手送給了顧錦之。

都不是什麽值錢的玩意，但勝在新奇。

再言之，投身融入夜市叫賣吆喝的環境裏，總能勾起女孩子購買的渴望。

但阿樹實在是吃的太撐，走著走著就覺得困意繞額。街市上人影憧憧，摩肩擦踵，她稍微走神，險些一頭撞在路邊木樁上。

顧錦之連忙伸手扶住阿樹的肩膀，待她稍稍站穩，立刻松開手。

指尖柔軟的觸感稍縱即逝，顧錦之不自覺虛握了握手心。

他知道有暗衛隱在暗處，他的舉止不可過分放肆。

阿樹困地迷迷糊糊，揉了揉額角，轉身隨意挑了家店鋪走進去。

水墨閣，賣墨水的店。

她正好書房裏的顏料快用完了，給哥哥畫的小像還有幾處未完成。

雖說身為昭和公主，她的小庫房甚至比昭陽帝的私庫還要富裕。但似乎是女孩子的天性使然，庫房裏旁人送的東西再好，也比不上她親手挑選物品來的有意思。

尤其是此時，阿樹一眼就瞧中了擺在水墨閣正中央的兩小塊雕花香墨用料，剛開口準備讓店家包起來，身後卻有一道聲音同時響起，也要買這兩塊香墨。

“兩塊我都要了。”

有人和她搶東西？

阿樹瞬間不困了，轉身順著聲音看去。

來人帶著半透光的帷幕，從頭遮擋垂下至腳面，在昏黃的夜色燈暮中，只能隱約看出是個少女的身形。

看見兩個嬌客劍拔弩張的模樣，店主連忙從櫃臺後繞至前桌，親自招待。他一眼就能看出兩位女嬌客都是身份不凡的主，只能不斷解釋，說了一大通。

總結起來就一句話，“擺在中央的是鎮店之寶，沒有多的庫存，只有這兩塊了。”

“二十兩。”帶帷幕的少女搶先開口。

平日裏再貴的墨料也不過五兩，更何況眼前這兩塊，長度還不到一寸，若是研磨入畫也只夠一次的用量。

是要和本公主競價嗎？

阿樹來了興致，眼也不眨：“一百兩。”

帷幕少女猶豫了一瞬，隔著帷幕似乎狠狠瞪了阿樹一眼。平日裏競價都是翻上一倍來討價還價，她怎麽一下子翻了五倍。

咬咬牙還是繼續加價：“一百二十兩。”

阿樹不緊不慢，“一百兩，一塊。”

兩塊小指大小的墨料，兩百兩紋銀。

帷幕少女不說話了，嬌哼一聲，轉身就走。

阿樹第一次和別人競價買東西，格外新鮮，比平日父皇賞賜、朝臣敬獻更新奇有樂趣。

她對著店家揚揚下巴，示意他把墨料包起來。轉頭看了眼顧錦之，沈吟片刻，覺得他一個琴師應該付不起這兩百兩紋銀。

而她自己身上是從來不會親自帶錢的。

只好拍拍手，喚了暗處的一木現身，讓他去櫃臺付錢。

順便說道，“一木跟在身後吧，不用回暗處了。”

離開水墨閣後，阿樹覺得今晚逛的差不多了，打算回宮休息。

“清商，今日本宮很高興。天色已晚，也該回宮休息了。你也不必再跟著本宮，直接自行回府休息吧。”

一木付完款沈默地跟在小公主身側，手上拎著包裝好的香墨。聽到阿樹的話，自然地準備上前接過顧錦之手上零零碎碎的小玩意兒——都是昭和公主方才逛街的戰利品。

不料卻被顧錦之微微側身避開，“讓臣送公主到宮門吧。”

想到現在是在宮外，顧錦之可以和她同乘一輛馬車，阿樹也很願意和他多呆一會，便點頭同意了。

出宮前預料到今夜街上行人眾多，一木就給公主安排了一輛較小便於駕駛的馬車。

沒想到阿樹還邀請了顧錦之一同乘車，馬車內此時坐了兩人，面對面坐在車架兩側。阿樹身量嬌小，不占多少位置。但顧錦之畢竟是弱冠男子，一雙長腿盡力收斂了，還是占據不少空間。

馬車內還有一張小桌，阿樹今夜在街市上買的東西都放在桌上。

馬車行駛平緩，阿樹和顧錦之聊了會天，又興致勃勃拿起方才買的兩塊香墨，想看看到底有什麽特別。

阿樹撕開包裝精致的雲紋宣紙，用指尖仔細地撚起其中一塊。

她留著不長不短的指甲，前兩日新染了蔻丹，不願讓墨塊上的顏料弄臟了指甲。只好別扭地用指腹捏住香墨中端處，拿近至眼前。

借著小窗垂簾外微微透進來的街燈，這才發現，墨塊上面還刻了字畫。

一側壁身上刻著富貴花開團簇的盛景，另一側是一副依著詞牌名對仗的對聯：

“瑤花玉京秋，八節同歡升平樂；芳草上林春，三調笑令少年游。”

淡淡的花香從墨裏散發出來，阿樹忍不住多吸了兩口。

香味馥郁之外又有幾分清新暢爽。

怪不得是鎮店之寶呢。

她正要將香墨放下，忽然馬車一個急停，整個車架上下狠狠顛簸了一下，直晃得阿樹手一松，墨塊直接掉在了地上。

連她自己也沒坐穩，後腦勺“嘭”地一下狠狠撞在了車廂壁上。

“嘶——”

阿樹捂住腦袋，倒吸一口涼氣。

倒不是因為撞疼了。

車廂內壁都用綢緞包裹柔軟的棉花，降低馬車內的顛簸，也防止出現磕碰傷著車裏的貴人。

但今日重陽節，她頭上戴了一支新摘的茱萸枝，好巧不巧地勾住了發絲，稍稍一動都疼地厲害。

車簾外，一木沈聲告罪，解釋方才的意外。

車架此時已經走到人潮漸少的街巷，但方才猝不及防，不知從何處跑出來一只大花貓，撲倒了街邊玩耍的小孩，正好倒在馬車前不足兩尺的地方。

一木只好勒馬停車。

“無事，小孩子沒傷著吧？”

阿樹一邊微微揚起聲線同一木詢問，一邊急切地胡亂招手，讓顧錦之來將她頭上的纏繞住的茱萸枝解下來。

“清商，我頭發被纏住了。”

車簾在搖晃時自動垂了下來，此時車裏光線格外昏暗。阿樹在夜間看不清東西，只能憑著記憶對顧錦之的方向揮手。

“失禮了。”顧錦之不被黑暗困擾，傾身上前，一雙手探向小公主的鬢發。

頭皮扯地眼淚都冒出來了，阿樹哪裏還管失不失禮，只能保持著被扯住頭發的別扭姿勢，水盈盈的眼睛有些無焦距地望向顧錦之的方向，希望他快點。

絲毫沒覺察到，兩人現在的距離有多近。

顧錦之雙臂從阿樹的臉頰兩側繞過，翻雲似的廣袖垂下，正好將她整個人都籠罩在臂彎之間。連小公主舌尖抵著牙根，無聲抽氣的些微氣流聲都清晰可聞。

不知是不是顧錦之有意選擇從正面探身，去解開阿樹頭上纏住的頭發。若他選擇從側邊繞手過來，則不會同現在這般，似是將小公主整個人都鎖在他的空間裏。

阿樹背抵在馬車壁上，背後退無可退，而往前的話，只要稍稍再多擡一點頭，就能吻到顧錦之的下巴。

但她看不見馬車內的景象，自是不知此刻兩人的姿勢有多麽暧昧。

等顧錦之靈活的解開纏繞的那一縷發絲後，阿樹輕快的松了一口氣。不用再保持方才拉扯頭皮的怪異姿勢，正要坐直身體，卻忽然覺得唇角擦過什麽東西。

柔軟的，又有些微涼。

她微微瞪大眼睛。

此時，一木安頓好摔倒的孩童，正掀簾進來想看看公主的情況。

街燈的光線順著車簾照進來。

阿樹直覺想回避方才的事情，慌亂將方才那絲說不清的觸感拋之腦後。她順著一木的方向看去，忽然眼睛一瞇，努力辨認遠處巷口走過的身影：“咦，那不是二表哥嗎？”

昭和公主在黑夜裏是個瞎子，但只要有光，她的眼神就變得格外好。

“一木，你去看看。”

薛家二表哥薛瑯，按照道理來說現在應該正和其他官家子弟一同，跟著昭陽帝在小望峰登高祭祖，他怎麽會在夜市裏，還行色匆匆的模樣。

▍作者有話說:

小樹苗：今天的本公主也在茁壯成長呢，嗝。

琴師：酸兒辣女，阿樹喜歡酸的，以後我們的兒子也會像她這般水靈靈的。

小樹苗：？？？

渣作者今天收到香港大學最喜歡專業的offer了，喜極而泣嗚嗚嗚

（wps害我！！突然閃退我沒保存文件，再打開的時候兩個重名文件只剩一個了嗚嗚嗚，下一章更新消失了。）

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