第58章
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第58章
“陛下,我想您應該給我一個解釋。”玻琳娜王後就算是個白癡也該明白奧布斯達國王的情緒很不對勁，但為了維護自己的顏面，她還是努力克制住雙腿打顫的欲望,擡高下巴以掩飾內心的不安：“這是我作為您的妻子與王後的合理訴求。”
“既然你很清楚自己的身份，那麽我作為國王也有權拒絕回答這一問題。”對於這個喜歡沒事找事的妻子，奧布斯達國王早已耗盡畢生的修養與耐心,甚至都不屑於在旁人面前表現出與妻子相當恩愛的模樣：“在適當的時候，適當的場合裏,請你閉上嘴巴與眼睛。”
奧布斯達國王的聲音驟然提高,順帶還捶了下沙發的扶手,惹得玻琳娜王後下意識地抖了一下。
“這個國家裏不乏想成為王後的人，而我既然能將你高高的捧起，自然也能令你重重地跌下。”奧布斯達國王盯著這個他曾愛慕到為之發瘋的女人，然後想起瑪麗女王無比失望的面孔,盧修斯在加入聖殿時的決絕身影,以及阿基奎女大公飽含諷刺的面容,不由得表現得比捉奸的玻琳娜王後更為生氣：“看著三個孩子的份上，我再給你一次機會。”
玻琳娜王後被國王急轉直下的語氣和如惡鬼般恐怖的臉色所嚇倒。
那些將頭低得恨不得貼到腳面上的侍女們，只能通過粗重的呼吸聲來判斷玻琳娜王後搖搖欲墜的精神狀態。
從奧布斯達國王的角度來看,玻琳娜王後花容失色的面孔與輕輕顫抖的肩膀，確實能令男人產生憐香惜玉之心。哪怕奧布斯達國王已經對這個女人沒了愛戀之心，但也不妨礙他會為對方僅存的魅力而心動。
“下去吧。”最後一次柔和語氣的奧布斯達國王難言內心的疲憊與糾結，向波琳娜王後下了逐客令：“奧布斯達王室裏不能再出一個瘋子。”
“如果你還是改不了自己的行為，那麽清道夫會告訴你該怎麽做。”
面對來自丈夫的威脅，波琳娜王後輕輕咬了下嘴唇，然後無比屈辱地行了一禮，像來時那樣風風火火地離開。
………………我是分割線………………
“起來,你打算睡到什麽時候。”
突然被人踹醒的菲戈希爾差點從枕頭下掏出刀子，好在屋內的飯香及時制止了他的行為，而始作俑者也在菲戈希爾行動的那一刻便將右手搭在腰間的刀柄上，準備應付菲戈希爾的攻擊。
“我忘了今天不是工作日。”半夢半醒中的菲戈希爾甩了下腦袋，看著自己的房東收回準備出刀的手。
“先去吃飯吧，畢竟你妹妹很快就到了。”
菲戈希爾的房東名叫克裏斯，是個有著半獸人血統的“人類”。因為差點卡住“八分之一法則”的緣故，所以克裏斯很難在阿基奎大公國裏找到正常工作。好在他那個不太幸運的混血種母親在病倒前教會兒子如何贏得鬥獸場內的比賽，所以克裏斯雖然過得有些拮據，但還沒到活不下去的程度。
況且他的拮據也有一部分是為了給母親賺取醫藥費。
由於克裏斯的母親在長年累月的“鬥獸生涯”中，留下了難以磨滅的病痛，所以為了給母親購買聖殿的藥水，克裏斯在鬥獸場老板那兒欠下巨債，甚至還被迫去找他的親生父親要錢。
說來也算是克裏斯幸運。
鬥獸場的老板看在克裏斯還要打比賽的份上，向他借了兩筆用以應急的錢，而克裏斯的生父也為了與這對母子斷絕關系，選擇替克裏斯的母親贖身，然後又替母子二人買了間小公寓。
在菲戈希爾搬進來前，克裏斯的招租信息在公告欄上掛了六個月。
因為沒人想租用“人類+混血種”家庭的公寓，再加上對克裏斯的職業歧視，所以菲戈希爾能以極低的價格在鬥獸場附近找到容身之處。
而克裏斯也很高興自己能找到租客，多少減輕下家裏的經濟壓力。
當洗漱完畢的菲戈希爾坐到餐桌前時，克裏斯的母親曼圖拉已經吃完早飯，正在靠窗的位子上讀著晨報。
“早上好。”曼圖拉在菲戈希爾坐下後同他打了個招呼。
因為露西安偶爾會來拜訪的緣故，所以克裏斯和曼圖拉還以為他們也是“人類+混血種”的組合家庭，所以對菲戈希爾的態度越發友好。
對此，菲戈希爾不止一次地摸了摸動過手術的耳朵，希望將真相宣之於口。
而當他正準備這麽做時，來探望哥哥的露西安阻止了這一切，隨即與曼圖拉熱聊起來。
“我給你們帶了些新鮮的水果和肉類。”比平日裏來的稍遲的露西安將籃子裏的東西一一拿出，然後像變戲法似的在餐桌上擺上一盤香氣四溢的烤肉。
已經吃完飯的克裏斯一見到烤肉便挪不動步子，然後站在曼圖拉身邊等著露西安分肉。
“阿基奎宮廷裏是有什麽大事發生嗎？”曼圖拉發現露西安最近總會帶些精心料理的肉類。
雖然阿基奎大公國的富裕程度稱得上世界第一，但是由於黑暗森林與類人種的存在，即便是地域遼闊的奧丁與坎特羅，也無法解決耕種面積較少的“頑疾”。
更別提需要大範圍活動空間的畜牧業。
哪怕是學院塔年覆一年地研究增產秘方，也會受限於生命領域的不確定性與畸變率，導致畜牧業的增長遠不如農業那般順利。
也正因此，在阿基奎大公國乃至世界範圍內，肉類都屬於普通家庭不會經常吃的“奢侈品”。
而像露西安帶來的大塊烤肉，也只會在重要的節日或是生日裏，出現在普通人家的餐桌上。
“因為卡爾達伯爵和瑪麗安娜殿下回來了，所以阿基奎宮廷裏的開銷上漲了些。”靠著服務於瑪麗安娜的便利，露西安和那些被瑪麗安娜買回來的女精靈們偶爾能分到只有王室成員才能享受到的好東西。
畢竟瑪麗安娜又不是大胃王，而露西安的上司阿比蓋爾經常去蹭瑪麗安娜的夜宵，所以也不介意露西安她們將瑪麗安娜沒用過的東西帶走。
“瑪麗安娜殿下回來了嗎？”菲戈希爾小心掩飾著自己的情緒波動，裝作無意道：“布列塔尼亞公爵的繼承問題這麽快就解決了？”
“你因為打比賽的緣故，所以不了解那裏發生了什麽。”曼圖拉代替露西安回答道：“阿基奎大公儲在布列塔尼亞遭人謀殺，所以有關於繼承權的聽證會沒有舉行的必要。”
“謀殺？”
“是的，聽說是布列塔尼亞攝政王幹的。”
曼圖拉似乎對這些隱秘傳聞非常感興趣，所以繼續說道：“雖然不知道這裏面有什麽緣由，不過萬神保佑，我們不必在女大公去世後，接受一位暴虐者的統治。”
菲戈希爾同露西安對視一眼，隨即問道：“你們好像很不喜歡已故的大公儲亨利，這是為什麽？”
“因為他就是個混球，甚至連垃圾都稱不上。”曼圖拉知道菲戈希爾與露西安都是最近來到阿基奎大公國的。雖然她不清楚露西安到底是怎麽成為瑪麗安娜的女仆，不過考慮到阿基奎大公國的風氣足夠“開放”，甚至女大公本人也有幾個深受信任的類人種學者或是情人，所以瑪麗安娜會欣賞露西安也不是件奇怪的事。
畢竟露西安確實是個討人喜歡的靈巧姑娘。
“那是發生在克裏斯開始打比賽之前的事。”曼圖拉為了證明已故的阿基奎大公儲是個人渣，還特意引用了自己的親身經歷：“當時還不到十歲的亨利趁著女大公不在而尋求刺激，所以包下整個鬥獸場，要求所有類人種和混血種角鬥士不帶任何武器地與魔獸廝殺。”
一想起多年的經歷，曼圖拉依然有種“自己居然能活下來”的僥幸感：“更過分的是，他還不是讓所有類人種和混血種一起對付魔獸，而是讓我們排成隊下去單打獨鬥。”
“因為人類角鬥士享有公民權益，所以亨利不能對他們動手，但是類人種和混血種就不同了。”曼圖拉所闡述的事實遠比菲戈希爾想得更可怕：“鬥獸場老板一開始還拒絕亨利的要求，不過對方到底是阿基奎大公儲，再加上鬥獸場也算是阿基奎女大公的私產，所以沒人敢阻止大公儲的暴虐行徑。”
“那……那你們最後是怎麽獲救的？”菲戈希爾悄悄握住露西安的手，差點找不回自己的聲音。
這一刻，他無比慶幸自己和露西安能被瑪麗安娜買下。
尤其是露西安。
在身體素質與魔法天賦都不如哥哥的情況下，漂亮脆弱的混血女精靈在被打上奴隸烙印後的下場可想而知。
除了瑪麗安娜，菲戈希爾找不到能庇護露西安的人。
難道要他去祈求阿基奎女大公？
況且跟其它國家相比，阿基奎大公國對類人種和混血種的態度已經稱得上“非常友好”。
換做是南方最保守的坎特羅，估計露西安就別想大搖大擺地走上街。
“最後來救我們的是瑪麗安娜殿下。”
正當菲戈希爾想到瑪麗安娜時，曼圖拉也恰巧提到這個令菲戈希爾感到無比覆雜的名字。
“鬥獸場的老板還算負責，所以在亨利殿下開始發瘋後，派人向瑪麗安娜殿下求救。”曼圖拉說到這兒還嘆了口氣，似乎在遺憾著什麽：“當時也沒人指望瑪麗安娜殿下能阻止亨利，畢竟女大公和卡爾達伯爵不在，亨利殿下在阿基奎大公國內沒有任何可懼怕的人。好在瑪麗安娜殿下足夠機靈，所以威逼利誘地將亨利殿下給帶走了。”
“如果是這樣……那麽女大公和卡爾達伯爵到底是怎麽生下這樣的怪物？”菲戈希爾和露西安都沒與亨利打過照面，再加上阿基奎宮廷裏沒人敢說亨利與瑪麗安娜的事情，所以他們直到今天才對阿基奎王室有所了解。
“誰知道呢！畢竟那些貴族們為了維護自己的財產與地位，在幾千年內不停地近親結婚至好幾條尊貴的血脈就此衰落。”曼圖拉聳了聳肩，覺得自喻高貴的人類貴族們，其實在某方面比類人種更野蠻：“況且亨利殿下的祖母，也就是奧布斯達的前任統治者瑪麗女王，在杜納瓦親王去世後陷入瘋狂。也許亨利殿下遺傳了瑪麗女王的精神問題，又或許是阿基奎大公國的詛咒降臨到亨利身上。”
“詛咒？”菲戈希爾覺得這個說法不是一般的可笑。
要知道那可是能左右教會決議的家族。
有哪個不長眼的惡魔敢詛咒他們。
曼圖拉也知道這一說法有多荒謬，所以語氣也變得輕快了許多：“你知道阿基奎大公國為何不能躋身到王國之列嗎？因為它的崛起始於一場與邪神的交易，所以作為讓阿基奎大公國變得‘富有’的代價，邪神會定期收走王室成員的性命。”
“這個說法也太牽強了。”菲戈希爾才不相信與邪神交易的代價會如此之輕。
畢竟宮廷向來都是滋生罪惡的溫床。
哪怕沒有詛咒，那些追名逐利的王室成員依然會“莫名其妙”地死去。
對此，曼圖拉也是十分讚同：“所以亨利要麽是天生的混蛋，要麽是繼承到了瑪麗女王的瘋狂血統。”
“不過阿基奎大公國與邪神有關確實是不爭的事實。”
或許是因為身上的半獸人血統，所以曼圖拉並不反感邪神的存在：“只可惜沒人知道邪神到底與阿基奎大公國的某位成員交易了什麽。”
“甚至教會那邊也對此事諱莫如深。”
………………我是分割線……………………
教皇國的空氣一如既往地令邪神感到惡心。
不過同幾百年前相比，這裏多了些令邪神感到愉快的陰謀味，腐爛味，甚至是已經破土而出的墮落氣息。
邪神並不為這一變化而感到驚訝。
因為同堅守美德相比，放縱無疑是更令人感到愉快的事情。
教皇國的主要建築有兩座。
一是用以取悅眾神的萬神殿。
二是用以聆聽神諭的凈化塔。
邪神每次來這兒都會感嘆自己的馴化手段遠不如放逐他們的萬神。
同忠誠於眾神的人類相比，那些屈服於暴力統治的惡魔大都做過取代邪神的美夢。
只可惜至今都沒成功過。
“殿下，您今日依舊承蒙神恩，光彩照人。”
蹲在純白建築上的邪神看向一位剛剛走出萬神殿的少女。
以這個世界的審美來看，少女在外形上絕對配得上“聖女”的稱號，一頭揉碎了陽光的長發配上湖泊般通透的眼睛，白皙的皮膚幾乎與純白的布料融為一體，使得她看上去就像是從舊世紀遺跡裏走出的女神，令邪神不是一般的作嘔。
畢竟人類對舊世紀的迷戀是有目共睹的。
而註重當下的邪神很討厭舊世紀，更討厭不斷美化舊世紀的眾神與人類。
“閣下，願您今日承蒙神恩，有所感悟。”並不知自己正被邪神註視著的聖女阿貝拉露出標志性的溫柔笑容。
她有著一對很甜很甜的酒窩，所以在微笑時極易獲得別人的好感。
那些追捧阿貝拉的人都宣稱這是萬神對聖女的祝福。
然而有親和力的聖女在教皇國的歷史上並不少見，所以那位與阿貝拉碰面的樞機主教並未露出她所期待的慈愛笑容，而是矜持且疏離地向聖女行了一禮，然後便去做自己的正事。
在教皇國內，沈默是公認的美德。
而神職人員更是被要求像神明一樣克制情感，不要露出多餘的表情，所以在阿貝拉當選聖女後，那些服務於她的神職人員似乎都長著同一張面孔，令阿貝拉差點喘不過氣來。
早知如此，她還不如呆在坎特羅，繼續過著養尊處優的日子。
離開萬神殿的阿貝拉雖然一如既往地保持著溫柔的笑容，但是她略紅的眼眶與並不安分的眼珠昭示著主人心裏的委屈。
這令邪神感到非常有趣。
因為聖女是不可以感到委屈的。
她必須無時無刻地為自己的身份而感到驕傲，並且在任職期間不斷地強化這點，以便於獲得神明的垂憐……或是在卸任後，不會對教會產生恨意。
在教會的洗腦下，這些花季少女都認為擔任聖女是莫大的殊榮。
而給予這一殊榮的教會，自然是聖女們的恩人……
狗屁的恩人。
阿貝拉不止一次地在心裏怒罵道。
如果時間能倒流，她絕不會在養母和義兄的鼓勵下，去參與聖女選拔。
在這純白得沒有一絲汙點的圍城中度過枯燥的十四年，然後被選出下一任聖女的教會所遺棄。
難道這就是她的命運嗎？
阿貝拉不敢想象自己卸任後的命運。
雖然她的前輩在卸任後過得風生水起，不過阿貝拉更願意參照那些退役後，過得並不好的聖女處境。
尤其是為此發瘋乃至自殺的聖女們。
似乎她們的怨恨一直游蕩在教皇國內，然後在阿貝拉的夢境裏，向她伸出血紅的舌頭。
“殿下，您今天還好嗎？”
就在阿貝拉胡思亂想之際，一道溫柔的男聲拉回她思緒。
阿貝拉擡頭，只見守護她的聖殿騎士正右手抵胸，向她行了個十分標準的騎士禮。
按照教皇國的慣例，每一位聖殿騎士都會在聖女上任後的一年內向她效忠。
阿貝拉記得教皇國登記在內聖殿騎士一共有二十六人，按照出生地被分為南方的聖殿騎士與北方的聖殿騎士。
而此刻站在阿貝拉面前的，正是北方的聖殿騎士之首——格利薩.洛倫。同盧修斯一樣，格利薩也是王室出身，並且還是特蘭西亞的第二順位繼承人，其血統甚至能追溯到卡佩爾大帝本人。
不僅是阿貝拉，就連教皇本人都不明白格利薩為何要加入聖殿騎士團。
雖然特蘭西亞的太子不是格利薩，但是王室大都不會讓繼承權靠前的直系成員獻身眾神。
當然，菲利佩那種特殊情況除外。
“我，我很好。謝謝你的關心，格利薩閣下。”阿貝拉在格利薩的溫柔註視下忍不住臉蛋發紅。
因為是北方人的緣故，格利薩有著幾近純銀的金發和淡的幾乎和秘銀一樣的淺藍瞳孔。他像所有的北方人那樣身材高大，不過因為母系血統的緣故，格利薩並不具備北方人的硬朗五官。相反，他柔和卻不失英氣的面龐十分符合騎士小說裏對於王子的描述。
一想到貨真價實的王子就是守護自己的騎士。
縱使阿貝拉對教皇國的規矩有著諸多不滿，此刻也不免減少了許多。
只可惜南方的聖殿騎士至今都未向阿貝拉效忠。
尤其是已經被教皇默認為南方聖殿騎士之首的盧修斯。
阿貝拉在抵達教皇國前就聽過這位阿基奎人的傳聞。
據說他是阿基奎女大公的私生子，並且還是最快加入馬塔爾騎士團的人。
除此外，由於阿貝拉的母國是與阿基奎大公國小有摩擦的坎特羅 ，所以她也時常聽見有人將盧修斯同坎特羅的國王塞伊斯相提並論，甚至發出盧修斯要是阿基奎女大公的合法子嗣，那麽塞伊斯未必不會與盧修斯一戰的感嘆。
毫不誇張的說，盧修斯是阿貝拉最想見到的聖殿騎士成員。
她很好奇到底是怎樣的男人能傳奇至此。
不過因為布列塔尼亞公國的繼承問題，再加上阿基奎大公國與奧布斯達，奧丁之間的摩擦，所以盧修斯至今都未向阿貝拉效忠，甚至是教皇也有意推遲盧修斯的效忠儀式，顯然是與阿基奎女大公約定了什麽。
對此，阿貝拉不免在遺憾之餘，感到一絲絲的急切。
…………
……
“格利薩閣下，阿基奎大公國那邊還沒有盧修斯閣下的消息嗎？”身為聖女，阿貝拉希望自己能與聖殿騎士們搞好關系。畢竟能加入這一團體的人非富即貴，更是要在接下來的十四年裏，竭盡所能地保證她的安全。
甚至說得更浪漫些，阿貝拉認為自己卸任時很有可能嫁給聖殿騎士中的某人。
雖然聖殿騎士在就職時會宣誓終身守貞，不過就和主教一般，他們也會在特定情況下得到教皇的還俗赦免。
而以目前的情況來看，身為領頭人的盧修斯與格利薩無疑是她最好的選擇。
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“陛下,我想您應該給我一個解釋。”玻琳娜王後就算是個白癡也該明白奧布斯達國王的情緒很不對勁，但為了維護自己的顏面，她還是努力克制住雙腿打顫的欲望,擡高下巴以掩飾內心的不安：“這是我作為您的妻子與王後的合理訴求。”
“既然你很清楚自己的身份，那麽我作為國王也有權拒絕回答這一問題。”對於這個喜歡沒事找事的妻子，奧布斯達國王早已耗盡畢生的修養與耐心,甚至都不屑於在旁人面前表現出與妻子相當恩愛的模樣：“在適當的時候，適當的場合裏,請你閉上嘴巴與眼睛。”
奧布斯達國王的聲音驟然提高,順帶還捶了下沙發的扶手,惹得玻琳娜王後下意識地抖了一下。
“這個國家裏不乏想成為王後的人，而我既然能將你高高的捧起，自然也能令你重重地跌下。”奧布斯達國王盯著這個他曾愛慕到為之發瘋的女人，然後想起瑪麗女王無比失望的面孔,盧修斯在加入聖殿時的決絕身影,以及阿基奎女大公飽含諷刺的面容,不由得表現得比捉奸的玻琳娜王後更為生氣：“看著三個孩子的份上，我再給你一次機會。”
玻琳娜王後被國王急轉直下的語氣和如惡鬼般恐怖的臉色所嚇倒。
那些將頭低得恨不得貼到腳面上的侍女們，只能通過粗重的呼吸聲來判斷玻琳娜王後搖搖欲墜的精神狀態。
從奧布斯達國王的角度來看,玻琳娜王後花容失色的面孔與輕輕顫抖的肩膀，確實能令男人產生憐香惜玉之心。哪怕奧布斯達國王已經對這個女人沒了愛戀之心，但也不妨礙他會為對方僅存的魅力而心動。
“下去吧。”最後一次柔和語氣的奧布斯達國王難言內心的疲憊與糾結，向波琳娜王後下了逐客令：“奧布斯達王室裏不能再出一個瘋子。”
“如果你還是改不了自己的行為，那麽清道夫會告訴你該怎麽做。”
面對來自丈夫的威脅，波琳娜王後輕輕咬了下嘴唇，然後無比屈辱地行了一禮，像來時那樣風風火火地離開。
………………我是分割線………………
“起來,你打算睡到什麽時候。”
突然被人踹醒的菲戈希爾差點從枕頭下掏出刀子，好在屋內的飯香及時制止了他的行為，而始作俑者也在菲戈希爾行動的那一刻便將右手搭在腰間的刀柄上，準備應付菲戈希爾的攻擊。
“我忘了今天不是工作日。”半夢半醒中的菲戈希爾甩了下腦袋，看著自己的房東收回準備出刀的手。
“先去吃飯吧，畢竟你妹妹很快就到了。”
菲戈希爾的房東名叫克裏斯，是個有著半獸人血統的“人類”。因為差點卡住“八分之一法則”的緣故，所以克裏斯很難在阿基奎大公國裏找到正常工作。好在他那個不太幸運的混血種母親在病倒前教會兒子如何贏得鬥獸場內的比賽，所以克裏斯雖然過得有些拮據，但還沒到活不下去的程度。
況且他的拮據也有一部分是為了給母親賺取醫藥費。
由於克裏斯的母親在長年累月的“鬥獸生涯”中，留下了難以磨滅的病痛，所以為了給母親購買聖殿的藥水，克裏斯在鬥獸場老板那兒欠下巨債，甚至還被迫去找他的親生父親要錢。
說來也算是克裏斯幸運。
鬥獸場的老板看在克裏斯還要打比賽的份上，向他借了兩筆用以應急的錢，而克裏斯的生父也為了與這對母子斷絕關系，選擇替克裏斯的母親贖身，然後又替母子二人買了間小公寓。
在菲戈希爾搬進來前，克裏斯的招租信息在公告欄上掛了六個月。
因為沒人想租用“人類+混血種”家庭的公寓，再加上對克裏斯的職業歧視，所以菲戈希爾能以極低的價格在鬥獸場附近找到容身之處。
而克裏斯也很高興自己能找到租客，多少減輕下家裏的經濟壓力。
當洗漱完畢的菲戈希爾坐到餐桌前時，克裏斯的母親曼圖拉已經吃完早飯，正在靠窗的位子上讀著晨報。
“早上好。”曼圖拉在菲戈希爾坐下後同他打了個招呼。
因為露西安偶爾會來拜訪的緣故，所以克裏斯和曼圖拉還以為他們也是“人類+混血種”的組合家庭，所以對菲戈希爾的態度越發友好。
對此，菲戈希爾不止一次地摸了摸動過手術的耳朵，希望將真相宣之於口。
而當他正準備這麽做時，來探望哥哥的露西安阻止了這一切，隨即與曼圖拉熱聊起來。
“我給你們帶了些新鮮的水果和肉類。”比平日裏來的稍遲的露西安將籃子裏的東西一一拿出，然後像變戲法似的在餐桌上擺上一盤香氣四溢的烤肉。
已經吃完飯的克裏斯一見到烤肉便挪不動步子，然後站在曼圖拉身邊等著露西安分肉。
“阿基奎宮廷裏是有什麽大事發生嗎？”曼圖拉發現露西安最近總會帶些精心料理的肉類。
雖然阿基奎大公國的富裕程度稱得上世界第一，但是由於黑暗森林與類人種的存在，即便是地域遼闊的奧丁與坎特羅，也無法解決耕種面積較少的“頑疾”。
更別提需要大範圍活動空間的畜牧業。
哪怕是學院塔年覆一年地研究增產秘方，也會受限於生命領域的不確定性與畸變率，導致畜牧業的增長遠不如農業那般順利。
也正因此，在阿基奎大公國乃至世界範圍內，肉類都屬於普通家庭不會經常吃的“奢侈品”。
而像露西安帶來的大塊烤肉，也只會在重要的節日或是生日裏，出現在普通人家的餐桌上。
“因為卡爾達伯爵和瑪麗安娜殿下回來了，所以阿基奎宮廷裏的開銷上漲了些。”靠著服務於瑪麗安娜的便利，露西安和那些被瑪麗安娜買回來的女精靈們偶爾能分到只有王室成員才能享受到的好東西。
畢竟瑪麗安娜又不是大胃王，而露西安的上司阿比蓋爾經常去蹭瑪麗安娜的夜宵，所以也不介意露西安她們將瑪麗安娜沒用過的東西帶走。
“瑪麗安娜殿下回來了嗎？”菲戈希爾小心掩飾著自己的情緒波動，裝作無意道：“布列塔尼亞公爵的繼承問題這麽快就解決了？”
“你因為打比賽的緣故，所以不了解那裏發生了什麽。”曼圖拉代替露西安回答道：“阿基奎大公儲在布列塔尼亞遭人謀殺，所以有關於繼承權的聽證會沒有舉行的必要。”
“謀殺？”
“是的，聽說是布列塔尼亞攝政王幹的。”
曼圖拉似乎對這些隱秘傳聞非常感興趣，所以繼續說道：“雖然不知道這裏面有什麽緣由，不過萬神保佑，我們不必在女大公去世後，接受一位暴虐者的統治。”
菲戈希爾同露西安對視一眼，隨即問道：“你們好像很不喜歡已故的大公儲亨利，這是為什麽？”
“因為他就是個混球，甚至連垃圾都稱不上。”曼圖拉知道菲戈希爾與露西安都是最近來到阿基奎大公國的。雖然她不清楚露西安到底是怎麽成為瑪麗安娜的女仆，不過考慮到阿基奎大公國的風氣足夠“開放”，甚至女大公本人也有幾個深受信任的類人種學者或是情人，所以瑪麗安娜會欣賞露西安也不是件奇怪的事。
畢竟露西安確實是個討人喜歡的靈巧姑娘。
“那是發生在克裏斯開始打比賽之前的事。”曼圖拉為了證明已故的阿基奎大公儲是個人渣，還特意引用了自己的親身經歷：“當時還不到十歲的亨利趁著女大公不在而尋求刺激，所以包下整個鬥獸場，要求所有類人種和混血種角鬥士不帶任何武器地與魔獸廝殺。”
一想起多年的經歷，曼圖拉依然有種“自己居然能活下來”的僥幸感：“更過分的是，他還不是讓所有類人種和混血種一起對付魔獸，而是讓我們排成隊下去單打獨鬥。”
“因為人類角鬥士享有公民權益，所以亨利不能對他們動手，但是類人種和混血種就不同了。”曼圖拉所闡述的事實遠比菲戈希爾想得更可怕：“鬥獸場老板一開始還拒絕亨利的要求，不過對方到底是阿基奎大公儲，再加上鬥獸場也算是阿基奎女大公的私產，所以沒人敢阻止大公儲的暴虐行徑。”
“那……那你們最後是怎麽獲救的？”菲戈希爾悄悄握住露西安的手，差點找不回自己的聲音。
這一刻，他無比慶幸自己和露西安能被瑪麗安娜買下。
尤其是露西安。
在身體素質與魔法天賦都不如哥哥的情況下，漂亮脆弱的混血女精靈在被打上奴隸烙印後的下場可想而知。
除了瑪麗安娜，菲戈希爾找不到能庇護露西安的人。
難道要他去祈求阿基奎女大公？
況且跟其它國家相比，阿基奎大公國對類人種和混血種的態度已經稱得上“非常友好”。
換做是南方最保守的坎特羅，估計露西安就別想大搖大擺地走上街。
“最後來救我們的是瑪麗安娜殿下。”
正當菲戈希爾想到瑪麗安娜時，曼圖拉也恰巧提到這個令菲戈希爾感到無比覆雜的名字。
“鬥獸場的老板還算負責，所以在亨利殿下開始發瘋後，派人向瑪麗安娜殿下求救。”曼圖拉說到這兒還嘆了口氣，似乎在遺憾著什麽：“當時也沒人指望瑪麗安娜殿下能阻止亨利，畢竟女大公和卡爾達伯爵不在，亨利殿下在阿基奎大公國內沒有任何可懼怕的人。好在瑪麗安娜殿下足夠機靈，所以威逼利誘地將亨利殿下給帶走了。”
“如果是這樣……那麽女大公和卡爾達伯爵到底是怎麽生下這樣的怪物？”菲戈希爾和露西安都沒與亨利打過照面，再加上阿基奎宮廷裏沒人敢說亨利與瑪麗安娜的事情，所以他們直到今天才對阿基奎王室有所了解。
“誰知道呢！畢竟那些貴族們為了維護自己的財產與地位，在幾千年內不停地近親結婚至好幾條尊貴的血脈就此衰落。”曼圖拉聳了聳肩，覺得自喻高貴的人類貴族們，其實在某方面比類人種更野蠻：“況且亨利殿下的祖母，也就是奧布斯達的前任統治者瑪麗女王，在杜納瓦親王去世後陷入瘋狂。也許亨利殿下遺傳了瑪麗女王的精神問題，又或許是阿基奎大公國的詛咒降臨到亨利身上。”
“詛咒？”菲戈希爾覺得這個說法不是一般的可笑。
要知道那可是能左右教會決議的家族。
有哪個不長眼的惡魔敢詛咒他們。
曼圖拉也知道這一說法有多荒謬，所以語氣也變得輕快了許多：“你知道阿基奎大公國為何不能躋身到王國之列嗎？因為它的崛起始於一場與邪神的交易，所以作為讓阿基奎大公國變得‘富有’的代價，邪神會定期收走王室成員的性命。”
“這個說法也太牽強了。”菲戈希爾才不相信與邪神交易的代價會如此之輕。
畢竟宮廷向來都是滋生罪惡的溫床。
哪怕沒有詛咒，那些追名逐利的王室成員依然會“莫名其妙”地死去。
對此，曼圖拉也是十分讚同：“所以亨利要麽是天生的混蛋，要麽是繼承到了瑪麗女王的瘋狂血統。”
“不過阿基奎大公國與邪神有關確實是不爭的事實。”
或許是因為身上的半獸人血統，所以曼圖拉並不反感邪神的存在：“只可惜沒人知道邪神到底與阿基奎大公國的某位成員交易了什麽。”
“甚至教會那邊也對此事諱莫如深。”
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教皇國的空氣一如既往地令邪神感到惡心。
不過同幾百年前相比，這裏多了些令邪神感到愉快的陰謀味，腐爛味，甚至是已經破土而出的墮落氣息。
邪神並不為這一變化而感到驚訝。
因為同堅守美德相比，放縱無疑是更令人感到愉快的事情。
教皇國的主要建築有兩座。
一是用以取悅眾神的萬神殿。
二是用以聆聽神諭的凈化塔。
邪神每次來這兒都會感嘆自己的馴化手段遠不如放逐他們的萬神。
同忠誠於眾神的人類相比，那些屈服於暴力統治的惡魔大都做過取代邪神的美夢。
只可惜至今都沒成功過。
“殿下，您今日依舊承蒙神恩，光彩照人。”
蹲在純白建築上的邪神看向一位剛剛走出萬神殿的少女。
以這個世界的審美來看，少女在外形上絕對配得上“聖女”的稱號，一頭揉碎了陽光的長發配上湖泊般通透的眼睛，白皙的皮膚幾乎與純白的布料融為一體，使得她看上去就像是從舊世紀遺跡裏走出的女神，令邪神不是一般的作嘔。
畢竟人類對舊世紀的迷戀是有目共睹的。
而註重當下的邪神很討厭舊世紀，更討厭不斷美化舊世紀的眾神與人類。
“閣下，願您今日承蒙神恩，有所感悟。”並不知自己正被邪神註視著的聖女阿貝拉露出標志性的溫柔笑容。
她有著一對很甜很甜的酒窩，所以在微笑時極易獲得別人的好感。
那些追捧阿貝拉的人都宣稱這是萬神對聖女的祝福。
然而有親和力的聖女在教皇國的歷史上並不少見，所以那位與阿貝拉碰面的樞機主教並未露出她所期待的慈愛笑容，而是矜持且疏離地向聖女行了一禮，然後便去做自己的正事。
在教皇國內，沈默是公認的美德。
而神職人員更是被要求像神明一樣克制情感，不要露出多餘的表情，所以在阿貝拉當選聖女後，那些服務於她的神職人員似乎都長著同一張面孔，令阿貝拉差點喘不過氣來。
早知如此，她還不如呆在坎特羅，繼續過著養尊處優的日子。
離開萬神殿的阿貝拉雖然一如既往地保持著溫柔的笑容，但是她略紅的眼眶與並不安分的眼珠昭示著主人心裏的委屈。
這令邪神感到非常有趣。
因為聖女是不可以感到委屈的。
她必須無時無刻地為自己的身份而感到驕傲，並且在任職期間不斷地強化這點，以便於獲得神明的垂憐……或是在卸任後，不會對教會產生恨意。
在教會的洗腦下，這些花季少女都認為擔任聖女是莫大的殊榮。
而給予這一殊榮的教會，自然是聖女們的恩人……
狗屁的恩人。
阿貝拉不止一次地在心裏怒罵道。
如果時間能倒流，她絕不會在養母和義兄的鼓勵下，去參與聖女選拔。
在這純白得沒有一絲汙點的圍城中度過枯燥的十四年，然後被選出下一任聖女的教會所遺棄。
難道這就是她的命運嗎？
阿貝拉不敢想象自己卸任後的命運。
雖然她的前輩在卸任後過得風生水起，不過阿貝拉更願意參照那些退役後，過得並不好的聖女處境。
尤其是為此發瘋乃至自殺的聖女們。
似乎她們的怨恨一直游蕩在教皇國內，然後在阿貝拉的夢境裏，向她伸出血紅的舌頭。
“殿下，您今天還好嗎？”
就在阿貝拉胡思亂想之際，一道溫柔的男聲拉回她思緒。
阿貝拉擡頭，只見守護她的聖殿騎士正右手抵胸，向她行了個十分標準的騎士禮。
按照教皇國的慣例，每一位聖殿騎士都會在聖女上任後的一年內向她效忠。
阿貝拉記得教皇國登記在內聖殿騎士一共有二十六人，按照出生地被分為南方的聖殿騎士與北方的聖殿騎士。
而此刻站在阿貝拉面前的，正是北方的聖殿騎士之首——格利薩.洛倫。同盧修斯一樣，格利薩也是王室出身，並且還是特蘭西亞的第二順位繼承人，其血統甚至能追溯到卡佩爾大帝本人。
不僅是阿貝拉，就連教皇本人都不明白格利薩為何要加入聖殿騎士團。
雖然特蘭西亞的太子不是格利薩，但是王室大都不會讓繼承權靠前的直系成員獻身眾神。
當然，菲利佩那種特殊情況除外。
“我，我很好。謝謝你的關心，格利薩閣下。”阿貝拉在格利薩的溫柔註視下忍不住臉蛋發紅。
因為是北方人的緣故，格利薩有著幾近純銀的金發和淡的幾乎和秘銀一樣的淺藍瞳孔。他像所有的北方人那樣身材高大，不過因為母系血統的緣故，格利薩並不具備北方人的硬朗五官。相反，他柔和卻不失英氣的面龐十分符合騎士小說裏對於王子的描述。
一想到貨真價實的王子就是守護自己的騎士。
縱使阿貝拉對教皇國的規矩有著諸多不滿，此刻也不免減少了許多。
只可惜南方的聖殿騎士至今都未向阿貝拉效忠。
尤其是已經被教皇默認為南方聖殿騎士之首的盧修斯。
阿貝拉在抵達教皇國前就聽過這位阿基奎人的傳聞。
據說他是阿基奎女大公的私生子，並且還是最快加入馬塔爾騎士團的人。
除此外，由於阿貝拉的母國是與阿基奎大公國小有摩擦的坎特羅 ，所以她也時常聽見有人將盧修斯同坎特羅的國王塞伊斯相提並論，甚至發出盧修斯要是阿基奎女大公的合法子嗣，那麽塞伊斯未必不會與盧修斯一戰的感嘆。
毫不誇張的說，盧修斯是阿貝拉最想見到的聖殿騎士成員。
她很好奇到底是怎樣的男人能傳奇至此。
不過因為布列塔尼亞公國的繼承問題，再加上阿基奎大公國與奧布斯達，奧丁之間的摩擦，所以盧修斯至今都未向阿貝拉效忠，甚至是教皇也有意推遲盧修斯的效忠儀式，顯然是與阿基奎女大公約定了什麽。
對此，阿貝拉不免在遺憾之餘，感到一絲絲的急切。
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……
“格利薩閣下，阿基奎大公國那邊還沒有盧修斯閣下的消息嗎？”身為聖女，阿貝拉希望自己能與聖殿騎士們搞好關系。畢竟能加入這一團體的人非富即貴，更是要在接下來的十四年裏，竭盡所能地保證她的安全。
甚至說得更浪漫些，阿貝拉認為自己卸任時很有可能嫁給聖殿騎士中的某人。
雖然聖殿騎士在就職時會宣誓終身守貞，不過就和主教一般，他們也會在特定情況下得到教皇的還俗赦免。
而以目前的情況來看，身為領頭人的盧修斯與格利薩無疑是她最好的選擇。
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