第59章
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第59章
“很抱歉,殿下，我並不知道盧修斯閣下何時會來。”格利薩垂下和頭發同色的睫毛，看上去就像是從冰雪世界裏走出來的美人。雖然他的確知道盧修斯直至今年年底都不可能回到教皇國,不過為了安穩聖女的情緒，格利薩還是做出他自認為最正確的選擇。
“盧修斯閣下不僅是聖殿騎士，更是阿基奎騎士團團長。教皇國雖然與阿基奎大公國接壤，但是也不能粗暴幹涉阿基奎女大公對盧修斯的安排。”
簡而言之就是但凡留一線，日後好相見。
哪怕神權和王權的優先級爭議吵了幾千年都沒個定論，不過在明面上,各國統治者和教皇都不會公開撕破臉。
即使各國承認神職的重要性在本國職能之前,不過要是出現緊急情況，或是當事人和當事人的主君希望能優先履行本國職責，那麽教皇國也不大可能強行幹涉對方的選擇。
當然,這也是看人的。
而像盧修斯這樣的重要成員,更是得進行模糊處理,絕不能成為兩國交際乃至神權與王權相撞的欲望。
格利薩希望能轉移阿貝拉的視線,最好不要在盧修斯的問題上揪著不放。
然而還只是青少年的聖女並未感應到格利薩的良苦用心,畢竟教皇國的日子實在是太難熬了，所以也無怪乎阿貝拉乃至以前的聖女們會將註意力放到聖殿騎士身上。
“我到底是教會的聖女,怎麽他一點也不關註我？”阿貝拉同格利薩漫步在教皇國的花園裏。
而在他們身後,有一隊負責照顧阿貝拉的神職人員同二者保持著不會介入談話的距離,但卻從未將視線從阿貝拉身上離開,顯然是在擔心聖女會和聖殿騎士發生些什麽。
畢竟這在教皇國歷史上又不是沒有先例。
“殿下，我認為您無需通過聖殿騎士的存在來證明自己的權威,畢竟您是被萬神所承認的聖女，這一點是無可質疑的。”格利薩同阿貝拉保持著一個人的距離，甚至還有意捏住披風的一側,避免自己的服飾碰到阿貝拉。
“況且盧修斯殿下一直都是聖殿最忠誠的守護者，您總不會認為他在繁忙的工作與對教會的誓言下，還有心情與某位優雅的女士發展出一段浪漫的關系。”格利薩溫和的聲音令阿貝拉聽不出他言語中的暗示。
不過年輕的女孩大都對情緒十分敏感，所以阿貝拉還是察覺出格利薩的表達有什麽不對，只是對方表現得太紳士，太溫柔了，所以阿貝拉也只是認為格利薩是在安慰自己，順帶替盧修斯開脫。
“可哪怕他不能立刻趕回來向我效忠，也該送封信解釋他目前的情況。”阿貝拉下意識地向格利薩撒嬌道：“聖殿騎士裏還是您對我最親切，就像我的哥哥一樣。”
格利薩想起坎特羅暗地裏培養聖女候選人的傳聞，不知阿貝拉到底是在裝傻，還是真不了解自己為何能參與聖女選拔。
好在這時，一直跟在他們身後的身後的神職人員突然開口道：“殿下，前任聖女很快就會來給您上課，還請您趕緊回去。”
阿貝拉臉上的輕松笑容立刻消散得無影無蹤。
她回過頭，只見一張冷硬得面龐輕松壓了上來，令阿貝拉喘不過氣來。
格利薩見狀倒是松了口氣，在阿貝拉開口前搶先道：“既然如此，那我就不打擾您的學習課程，也願你一切順利。”
說罷，格利薩便與阿貝拉告別，不過在阿貝拉走遠後，格利薩還是回頭看了一眼，忍不住嘆息道：“可憐的姑娘。”
蹲在上方的邪神發出一聲嗤笑，顯然是在嘲諷格利薩的事後溫柔與阿貝拉的幼稚。
但不知為何，在邪神發出嗤笑後，格利薩居然朝邪神方向看了一眼，臉上露出相當困惑的表情。
“是錯覺嗎？”格利薩盯著那塊無人的屋頂，眼睛微微瞇了起來。
見狀，邪神也收起漫不經心的笑容，開始正視這位能察覺到他存在的聖殿騎士。
“看來教皇國內也不全是廢物。”邪神在格利薩離開後，向著阿貝拉的方向駛去。
………………我是分割線………………
同菲戈希爾所見過的其它角鬥士相比，克裏斯無疑是比較愛幹凈的那一類。蓋因在鬥獸場裏長大的他一直希望有個安逸舒適的家，所以即便是在打比賽的日子裏，克裏斯都會抽空將家裏收拾的幹幹凈凈的。
對此，曼圖拉還自嘲生了個假兒子。
不過在菲戈希爾搬進來後，露西安也會在來時幫忙收拾屋子，然後將克裏斯和菲戈希爾的比賽服縫補幹凈。
“她可真是個討人喜歡的姑娘，不是嗎？”曼圖拉看著正在說話的菲戈希爾兄妹，同克裏斯交流道：“我不介意你去追求露西安，不過你們要是想在一起，最好別要孩子。”
克裏斯對母親的話不是一般的無語，但還是耐心辯解道：“我對露西安沒有那種感覺，她可是菲戈希爾的妹妹，而我還不想失去一條經濟來源。”
“我在你這麽大時也以為自己這輩子都不會墜入愛河。”曼圖拉在兒子辯解後做了鬼臉，表示她根本不在意克裏斯的話：“結果還是被一個人渣欺騙了感情，然後在鬥獸場的牢房內生下了你。”
“那你後悔嗎？”
“不，我只後悔沒能給你一個正常的童年，導致你和我一樣被鬥獸場拴牢。”提前被“贖身”前的經歷，曼圖拉原本輕松的表情也變得凝重起來：“其實你的親生父親也不算是徹徹底底的人渣，至少他在拍拍屁股走人前，還願給一筆大錢。不像那些經常去逛類人種妓院的混球……那才是連垃圾都不如的存在。”
說到這兒，曼圖拉緊緊握住兒子的手，聲音變得越發低沈：“所以克裏斯，盡量找個普通的人類姑娘結婚，不要讓你的孩子淪為混血種或是鬥獸場的奴隸。”
“你能生在阿基奎大公國就已經是件十分幸運的事。要是擱在坎特羅，奧丁，乃至那些條件艱苦的北方國家，根本活不到懂事的年紀。”
…………
……
而在曼圖拉母子竊竊私語時，露西安也像個老媽子一樣地給菲戈希爾交代各種事情：“我把你的衣服和藥劑都整理好了，你可別不出三天就把屋子弄得亂七八糟的，還有，我在宮廷裏也花不了多少錢，你從鬥獸場那兒賺來的錢都自己留著，不用分給我。”
菲戈希爾也只會在露西安面前露出聽話的姿態，不過他在露西安說完“不用給錢”後，還是執拗地給妹妹塞了個錢袋子：“拿著吧！你總有用得上的時候。”
哪怕露西安不像菲戈希爾這樣三不之就要打比賽，後者的手上依然留著厚厚的老繭與細小傷痕。
雖然聖殿裏有各式各樣的去疤服務，不過除了那些達官貴人或是已經退役的高級冒險家，民眾都不會將錢浪費在這一服務上。
阿基奎宮廷裏的活計並不繁重，再加上露西安服務於瑪麗安娜，所以沒有不長眼的仆人敢給她穿小鞋。不過菲戈希爾見過太多當面一套，背地一套的生物，更是擔心露西安的混血精靈身份會令她在瑪麗安娜離開時倍受欺負。
“你在阿基奎宮廷裏過得還好嗎？”菲戈希爾照常在露西安準備回阿基奎宮廷前問道：“瑪麗安娜她……對你還好嗎？”
說來也真是奇怪。
幾個月前的菲戈希爾絕不會對瑪麗安娜有任何的好印象，但是經歷過“社會毒打”與“距離就是美”的洗禮後，菲戈希爾即便不會用“聖人”來評價瑪麗安娜，但潛意識裏還是會認定她是個好人。
至少跟那些到鬥獸場裏取樂的貴族相比，瑪麗安娜實在是太“正常”，甚至“正常”到菲戈希爾開始反思自己以前對她的態度，然後自心底裏湧出些莫名其妙的情愫。
倘若瑪麗安娜知道菲戈希爾的心理活動，一定會告訴他這不是感情的正面表現，而是“斯德哥爾摩”綜合癥。
只可惜跟菲戈希爾相比，露西安的反應更為強烈，甚至已經給瑪麗安娜打上“好人”標簽。
“瑪麗安娜殿下平日裏很忙，所以我們沒什麽機會見面。”露西安算是被瑪麗安娜救回的女精靈裏最膽大的那個，所以敢在阿基奎宮廷裏走動。
不像另兩個女精靈，除非是阿比蓋爾主動找她們，否則她們絕不會離開房間半步。
“瑪麗安娜殿下讓阿比蓋爾替我們申請了月薪，並且平日裏也能以瑪麗安娜殿下的名義蹭些廚房的小點心。”因為阿基奎宮廷裏的生活過於安逸，所以露西安的氣色比她離開賽岡特時好了不少，臉上也多了些開朗的笑容。
“瑪麗安娜……殿下允許你們以她的名義去廚房裏拿吃的？”菲戈希爾感到有些不可思議，畢竟他可是聽說過阿基奎女大公是個相當嚴肅的人，而瑪麗安娜總不會在母親的眼皮子底下如此縱容自己的……奴隸。
“我一開始也像你一樣對此有所質疑，不過阿比蓋爾可比我們放肆多了，所以只要不是太過分，沒人會在意這些小事。”露西安在阿基奎宮廷裏呆了這麽久，也見過不少流動的服務人員會將用不上的東西帶回家。
前提是他們沒有為此牟利，或是導致阿基奎宮廷的采購金額引起女大公的註意。
“順便一提，我帶來的烤肉和水果也是從阿基奎廚房裏拿的。”露西安在離開前順口提道：“因為卡爾達伯爵回來了，所以宮廷裏每天都會準備大量的肉類，海鮮，以及各式各樣的甜點。甚至今天還烤了一整只羊作為卡爾達伯爵和瑪麗安娜殿下會面的主菜，不過他們只吃烤羊中最嫩的那一部分，所以剩下的都被底下人平分了。”
“卡爾達伯爵？你是說瑪麗安娜殿下的父親回來了？”菲戈希爾還是第一次聽人提起阿基奎女大公的丈夫，畢竟在阿基奎公國裏，人們對於卡爾達伯爵的印象非常單調，甚至都想不出他在刨除“奧布斯達王子”和“阿基奎女大公”的身份後，還能給人留下什麽樣的印象。
當然，就這一點來說。
菲戈希爾可以想象瑪麗安娜同卡爾達伯爵的關系絕不會稱上“親密”二字。尤其是在想起他和露西安的父母有多麽稱職，以及瑪麗安娜的母親給她安排過三位不靠譜的未婚夫後，菲戈希爾突然覺得瑪麗安娜有些可憐。
至少精靈的多愁善感在這一刻出現在菲戈希爾身上。
而露西安也不愧是菲戈希爾的妹妹，直接同哥哥想到一塊去了。
“你知道嗎？卡爾達伯爵不是一個人回到阿基奎大公國，他還帶了他的私生子女。”露西安一想起今晚的會面便忍不住替瑪麗安娜吸了口冷氣：“所有人都在猜測阿基奎女大公到底是怎麽想的，甚至有人覺得瑪麗安娜殿下之所以會接受與卡爾達伯爵的會面，就是受到父母的脅迫。”
“也不知她今晚會遭到怎樣的針對。”
菲戈希爾聞言，下意識地停下了喝水的動作，直到他將露西安送出門，也沒喝完玻璃杯裏的水。
…………
……
露西安一回到工作間便看見正替瑪麗安娜取衣服的阿比蓋爾。
經過這段時間的相處，露西安已經不像剛來時那樣懼怕阿比蓋爾，不過介於精靈與女巫的立場對立，以及阿比蓋爾的上司身份，露西安還是保留了對阿比蓋爾的尊敬……以及一點點的畏懼。
“又去看你哥哥？”阿比蓋爾一邊等著精靈女仆將阿比蓋爾的緞帶熨出來，一面在卡爾達伯爵與瑪麗安娜的會面前補充能量。
露西安在來到阿基奎宮廷前，真的很難想象一頓飯居然能吃那麽長時間。
不過這對於瑪麗安娜而言卻是家常便飯。
更糟糕的是，那些被擺上桌的食物都是提前準備好的，所以在瑪麗安娜他們很難吃上一口熱菜。
也無怪乎宴會上消耗最多的是酒水和小點心。
“嗯！我哥哥他在鬥獸場附近過得還不錯，似乎已經習慣了鬥獸場的比賽。”露西安以為阿比蓋爾是在替瑪麗安娜打聽菲戈希爾的現狀，所以斟酌後給了個比較安全的回答。
殊不知瑪麗安娜要是真想獲得菲戈希爾的確切消息，就不會派阿比蓋爾來問露西安，而是直接讓清道夫去監視菲戈希爾。
阿比蓋爾雖然在心眼上比不過瑪麗安娜，但也不是露西安能夠隨意糊弄的。
看樣子瑪麗安娜用露西安拉牽制菲戈希爾的計劃非常成功。
只要菲戈希爾在鬥獸場內多呆幾個月，那麽瑪麗安娜便能順利進行第二階段的計劃。
“是嗎？那就祝他在鬥獸場內多贏幾場，反正以人類的身份參賽也不會有性命危機。”阿比蓋爾也只是隨口問了句，這令露西安稍稍松了口氣。
…………
……
瑪麗安娜從未想過她有朝一日會跟父親與同父異母的哥哥共進晚餐。
因為塞拉很容易在瑪麗安娜面前感到緊張，所以卡爾達伯爵與塞利姆商議後，決定不讓塞拉出席今天的會面。
而等所有人都落座後，餐桌上的肅殺之氣令人想象不出這是阿基奎女大公口裏的“家庭聚會”。
“真是令人感動的畫面。”瑪麗安娜的位子同卡爾達伯爵和塞利姆形成等邊三角形，但是在掌控力上，卻是瑪麗安娜牢牢控制住另兩位：“我還以為父親您這輩子都不會出現在阿基奎宮廷裏，更不會帶著您和阿涅絲女士的子女過來。”
要知道在今天以前，卡爾達伯爵別說是讓塞利姆兄妹出現在阿基奎宮廷裏，甚至都不敢帶他們去奧布斯達宮廷。
哪怕在瑪麗女王去世後，奧布斯達國王出於種種原因而向卡爾達伯爵表達出善意，但是為了阿涅絲和孩子們的安全考量，卡爾達伯爵極少允許他們離開自己的領地。
就像護崽的雞媽媽一樣。
面對並不親近的婚生女，卡爾達伯爵簡直比他面對阿基奎女大公時還要頭疼。
畢竟後者至少有十幾年的竹馬情打底，而瑪麗安娜……
卡爾達伯爵的心裏湧起一陣又一陣的愧疚之情，甚至都忽略了瑪麗安娜在語氣上的不客氣。
塞利姆知道父親極易被家人牽著鼻子走，所以試圖將卡爾達伯爵從愧疚中喚醒：“事實上，父親也是出於對阿基奎女大公的統治考量，而與您保持一定的距離。”
瑪麗安娜看向這位同父異母的哥哥。
不得不說，卡爾達伯爵的孩子裏除了放飛自我的亨利，餘者都有著相當不錯的形象。
同盧修斯相比，塞利姆少了幾分淡漠疏離的貴氣，多了幾分令人親近的煙火氣。
“如果我的存在令您感到不適，那麽我為此感到很抱歉。”塞利姆很清楚一切有關於他身份的解釋，都會被打上“虛偽”二字，所以在瑪麗安娜面前盡可能真誠道：“我想您也不會為了譴責父親，而答應今天的會面。”
“如果說我是被阿基奎女大公逼迫而來的呢？”
“那就更不可能了。”塞利姆作為家裏的長子，自然比弟弟妹妹們更成熟，更懂得察言觀色。
畢竟卡爾達伯爵和阿涅絲都不大是能撐場面的人，所以塞利姆在騎士訓練營裏可不能“拼爹”。
“倘若您在擁有布列塔尼亞女公爵的身份後，還會無條件地遵從阿基奎女大公的命令，那麽我和父親就不會出現在這兒了。”塞利姆很清楚那些有野心的私生子們有多麽希望家裏的合法繼承人是個白癡，這樣一來，他們就能以“輔助”的名義奪取家族中的權力與財富。
只可惜瑪麗安娜距離白癡差了一百個奧布斯達國王的距離。
況且塞利姆也不是瞎子，知道瑪麗安娜要是像前任布列塔尼亞女公爵那樣無法履行職責，那麽輔助她的也不會是自己，而是能力血統都更勝一籌的盧修斯。
“看來我要改變一下對你判斷。”瑪麗安娜摸了摸下巴，語氣比剛才緩和了許多：“您看上去是個聰明人，而我也很喜歡跟聰明人共事。”
被兒子搶話的卡爾達伯爵看著瑪麗安娜這樣，只覺得難以言喻的胃疼。
畢竟瑪麗安娜在長相上就偏向阿基奎女大公，而在她當上布列塔尼亞女公爵後，這份相似更是高到令卡爾達伯爵感到不適的地步。
面對瑪麗安娜的誇獎，塞利姆也不像平常人那樣謙虛幾句，而是露出一個能展現大白牙的笑容：“謝謝您的誇獎。也希望您對我的誇獎能化作對我的信任。”
“我會答應與你見面不正是我信任的表現嗎？”從沒被打過直球的瑪麗安娜半真半假道：“還是說你對自己不夠自信？”
“這可不是自不自信的問題。”塞利姆並未因瑪麗安娜的話而飄飄然：“畢竟您的信任只能由您自己做主，不管是我還是父親都沒有影響您的權力。”
此話一出，瑪麗安娜都不知塞利姆到底是真的單純，還是表演專家兼話術大師。
這麽一想，瑪麗安娜決定在卡爾達伯爵身上尋找突破口：“想必您這次回來一定給阿基奎女大公帶了份大禮。”
“不是給你的母親帶了份大禮，而是給你帶了份大禮。”卡爾達伯爵不知道阿基奎女大公是否跟瑪麗安娜說了他們奪取奧布斯達王位的計劃，所以在短暫的遲疑後，選擇只說有關於卡爾達伯爵領的所有權問題。
“阿基奎女大公希望我將卡爾達伯爵領的所有權轉讓給你，並且在亨利的葬禮結束前就辦好手續。”
“聽起來還真是件大喜事。”瑪麗安娜並未露出喜悅的神色，甚至還特意看了眼塞利姆的表情：“只是您現在這麽做就不怕奧布斯達那邊起疑心嗎？”
就像理查德說過的那樣，瑪麗安娜決不相信奧布斯達國王會讓她順利繼承卡爾達伯爵領。
搞不好在卡爾達伯爵去世後，奧布斯達國王就會以站不住腳跟的理由收回卡爾達伯爵領。
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“很抱歉,殿下，我並不知道盧修斯閣下何時會來。”格利薩垂下和頭發同色的睫毛，看上去就像是從冰雪世界裏走出來的美人。雖然他的確知道盧修斯直至今年年底都不可能回到教皇國,不過為了安穩聖女的情緒，格利薩還是做出他自認為最正確的選擇。
“盧修斯閣下不僅是聖殿騎士，更是阿基奎騎士團團長。教皇國雖然與阿基奎大公國接壤，但是也不能粗暴幹涉阿基奎女大公對盧修斯的安排。”
簡而言之就是但凡留一線，日後好相見。
哪怕神權和王權的優先級爭議吵了幾千年都沒個定論，不過在明面上,各國統治者和教皇都不會公開撕破臉。
即使各國承認神職的重要性在本國職能之前,不過要是出現緊急情況，或是當事人和當事人的主君希望能優先履行本國職責，那麽教皇國也不大可能強行幹涉對方的選擇。
當然,這也是看人的。
而像盧修斯這樣的重要成員,更是得進行模糊處理,絕不能成為兩國交際乃至神權與王權相撞的欲望。
格利薩希望能轉移阿貝拉的視線,最好不要在盧修斯的問題上揪著不放。
然而還只是青少年的聖女並未感應到格利薩的良苦用心,畢竟教皇國的日子實在是太難熬了，所以也無怪乎阿貝拉乃至以前的聖女們會將註意力放到聖殿騎士身上。
“我到底是教會的聖女,怎麽他一點也不關註我？”阿貝拉同格利薩漫步在教皇國的花園裏。
而在他們身後,有一隊負責照顧阿貝拉的神職人員同二者保持著不會介入談話的距離,但卻從未將視線從阿貝拉身上離開,顯然是在擔心聖女會和聖殿騎士發生些什麽。
畢竟這在教皇國歷史上又不是沒有先例。
“殿下，我認為您無需通過聖殿騎士的存在來證明自己的權威,畢竟您是被萬神所承認的聖女，這一點是無可質疑的。”格利薩同阿貝拉保持著一個人的距離，甚至還有意捏住披風的一側,避免自己的服飾碰到阿貝拉。
“況且盧修斯殿下一直都是聖殿最忠誠的守護者，您總不會認為他在繁忙的工作與對教會的誓言下，還有心情與某位優雅的女士發展出一段浪漫的關系。”格利薩溫和的聲音令阿貝拉聽不出他言語中的暗示。
不過年輕的女孩大都對情緒十分敏感，所以阿貝拉還是察覺出格利薩的表達有什麽不對，只是對方表現得太紳士，太溫柔了，所以阿貝拉也只是認為格利薩是在安慰自己，順帶替盧修斯開脫。
“可哪怕他不能立刻趕回來向我效忠，也該送封信解釋他目前的情況。”阿貝拉下意識地向格利薩撒嬌道：“聖殿騎士裏還是您對我最親切，就像我的哥哥一樣。”
格利薩想起坎特羅暗地裏培養聖女候選人的傳聞，不知阿貝拉到底是在裝傻，還是真不了解自己為何能參與聖女選拔。
好在這時，一直跟在他們身後的身後的神職人員突然開口道：“殿下，前任聖女很快就會來給您上課，還請您趕緊回去。”
阿貝拉臉上的輕松笑容立刻消散得無影無蹤。
她回過頭，只見一張冷硬得面龐輕松壓了上來，令阿貝拉喘不過氣來。
格利薩見狀倒是松了口氣，在阿貝拉開口前搶先道：“既然如此，那我就不打擾您的學習課程，也願你一切順利。”
說罷，格利薩便與阿貝拉告別，不過在阿貝拉走遠後，格利薩還是回頭看了一眼，忍不住嘆息道：“可憐的姑娘。”
蹲在上方的邪神發出一聲嗤笑，顯然是在嘲諷格利薩的事後溫柔與阿貝拉的幼稚。
但不知為何，在邪神發出嗤笑後，格利薩居然朝邪神方向看了一眼，臉上露出相當困惑的表情。
“是錯覺嗎？”格利薩盯著那塊無人的屋頂，眼睛微微瞇了起來。
見狀，邪神也收起漫不經心的笑容，開始正視這位能察覺到他存在的聖殿騎士。
“看來教皇國內也不全是廢物。”邪神在格利薩離開後，向著阿貝拉的方向駛去。
………………我是分割線………………
同菲戈希爾所見過的其它角鬥士相比，克裏斯無疑是比較愛幹凈的那一類。蓋因在鬥獸場裏長大的他一直希望有個安逸舒適的家，所以即便是在打比賽的日子裏，克裏斯都會抽空將家裏收拾的幹幹凈凈的。
對此，曼圖拉還自嘲生了個假兒子。
不過在菲戈希爾搬進來後，露西安也會在來時幫忙收拾屋子，然後將克裏斯和菲戈希爾的比賽服縫補幹凈。
“她可真是個討人喜歡的姑娘，不是嗎？”曼圖拉看著正在說話的菲戈希爾兄妹，同克裏斯交流道：“我不介意你去追求露西安，不過你們要是想在一起，最好別要孩子。”
克裏斯對母親的話不是一般的無語，但還是耐心辯解道：“我對露西安沒有那種感覺，她可是菲戈希爾的妹妹，而我還不想失去一條經濟來源。”
“我在你這麽大時也以為自己這輩子都不會墜入愛河。”曼圖拉在兒子辯解後做了鬼臉，表示她根本不在意克裏斯的話：“結果還是被一個人渣欺騙了感情，然後在鬥獸場的牢房內生下了你。”
“那你後悔嗎？”
“不，我只後悔沒能給你一個正常的童年，導致你和我一樣被鬥獸場拴牢。”提前被“贖身”前的經歷，曼圖拉原本輕松的表情也變得凝重起來：“其實你的親生父親也不算是徹徹底底的人渣，至少他在拍拍屁股走人前，還願給一筆大錢。不像那些經常去逛類人種妓院的混球……那才是連垃圾都不如的存在。”
說到這兒，曼圖拉緊緊握住兒子的手，聲音變得越發低沈：“所以克裏斯，盡量找個普通的人類姑娘結婚，不要讓你的孩子淪為混血種或是鬥獸場的奴隸。”
“你能生在阿基奎大公國就已經是件十分幸運的事。要是擱在坎特羅，奧丁，乃至那些條件艱苦的北方國家，根本活不到懂事的年紀。”
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而在曼圖拉母子竊竊私語時，露西安也像個老媽子一樣地給菲戈希爾交代各種事情：“我把你的衣服和藥劑都整理好了，你可別不出三天就把屋子弄得亂七八糟的，還有，我在宮廷裏也花不了多少錢，你從鬥獸場那兒賺來的錢都自己留著，不用分給我。”
菲戈希爾也只會在露西安面前露出聽話的姿態，不過他在露西安說完“不用給錢”後，還是執拗地給妹妹塞了個錢袋子：“拿著吧！你總有用得上的時候。”
哪怕露西安不像菲戈希爾這樣三不之就要打比賽，後者的手上依然留著厚厚的老繭與細小傷痕。
雖然聖殿裏有各式各樣的去疤服務，不過除了那些達官貴人或是已經退役的高級冒險家，民眾都不會將錢浪費在這一服務上。
阿基奎宮廷裏的活計並不繁重，再加上露西安服務於瑪麗安娜，所以沒有不長眼的仆人敢給她穿小鞋。不過菲戈希爾見過太多當面一套，背地一套的生物，更是擔心露西安的混血精靈身份會令她在瑪麗安娜離開時倍受欺負。
“你在阿基奎宮廷裏過得還好嗎？”菲戈希爾照常在露西安準備回阿基奎宮廷前問道：“瑪麗安娜她……對你還好嗎？”
說來也真是奇怪。
幾個月前的菲戈希爾絕不會對瑪麗安娜有任何的好印象，但是經歷過“社會毒打”與“距離就是美”的洗禮後，菲戈希爾即便不會用“聖人”來評價瑪麗安娜，但潛意識裏還是會認定她是個好人。
至少跟那些到鬥獸場裏取樂的貴族相比，瑪麗安娜實在是太“正常”，甚至“正常”到菲戈希爾開始反思自己以前對她的態度，然後自心底裏湧出些莫名其妙的情愫。
倘若瑪麗安娜知道菲戈希爾的心理活動，一定會告訴他這不是感情的正面表現，而是“斯德哥爾摩”綜合癥。
只可惜跟菲戈希爾相比，露西安的反應更為強烈，甚至已經給瑪麗安娜打上“好人”標簽。
“瑪麗安娜殿下平日裏很忙，所以我們沒什麽機會見面。”露西安算是被瑪麗安娜救回的女精靈裏最膽大的那個，所以敢在阿基奎宮廷裏走動。
不像另兩個女精靈，除非是阿比蓋爾主動找她們，否則她們絕不會離開房間半步。
“瑪麗安娜殿下讓阿比蓋爾替我們申請了月薪，並且平日裏也能以瑪麗安娜殿下的名義蹭些廚房的小點心。”因為阿基奎宮廷裏的生活過於安逸，所以露西安的氣色比她離開賽岡特時好了不少，臉上也多了些開朗的笑容。
“瑪麗安娜……殿下允許你們以她的名義去廚房裏拿吃的？”菲戈希爾感到有些不可思議，畢竟他可是聽說過阿基奎女大公是個相當嚴肅的人，而瑪麗安娜總不會在母親的眼皮子底下如此縱容自己的……奴隸。
“我一開始也像你一樣對此有所質疑，不過阿比蓋爾可比我們放肆多了，所以只要不是太過分，沒人會在意這些小事。”露西安在阿基奎宮廷裏呆了這麽久，也見過不少流動的服務人員會將用不上的東西帶回家。
前提是他們沒有為此牟利，或是導致阿基奎宮廷的采購金額引起女大公的註意。
“順便一提，我帶來的烤肉和水果也是從阿基奎廚房裏拿的。”露西安在離開前順口提道：“因為卡爾達伯爵回來了，所以宮廷裏每天都會準備大量的肉類，海鮮，以及各式各樣的甜點。甚至今天還烤了一整只羊作為卡爾達伯爵和瑪麗安娜殿下會面的主菜，不過他們只吃烤羊中最嫩的那一部分，所以剩下的都被底下人平分了。”
“卡爾達伯爵？你是說瑪麗安娜殿下的父親回來了？”菲戈希爾還是第一次聽人提起阿基奎女大公的丈夫，畢竟在阿基奎公國裏，人們對於卡爾達伯爵的印象非常單調，甚至都想不出他在刨除“奧布斯達王子”和“阿基奎女大公”的身份後，還能給人留下什麽樣的印象。
當然，就這一點來說。
菲戈希爾可以想象瑪麗安娜同卡爾達伯爵的關系絕不會稱上“親密”二字。尤其是在想起他和露西安的父母有多麽稱職，以及瑪麗安娜的母親給她安排過三位不靠譜的未婚夫後，菲戈希爾突然覺得瑪麗安娜有些可憐。
至少精靈的多愁善感在這一刻出現在菲戈希爾身上。
而露西安也不愧是菲戈希爾的妹妹，直接同哥哥想到一塊去了。
“你知道嗎？卡爾達伯爵不是一個人回到阿基奎大公國，他還帶了他的私生子女。”露西安一想起今晚的會面便忍不住替瑪麗安娜吸了口冷氣：“所有人都在猜測阿基奎女大公到底是怎麽想的，甚至有人覺得瑪麗安娜殿下之所以會接受與卡爾達伯爵的會面，就是受到父母的脅迫。”
“也不知她今晚會遭到怎樣的針對。”
菲戈希爾聞言，下意識地停下了喝水的動作，直到他將露西安送出門，也沒喝完玻璃杯裏的水。
…………
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露西安一回到工作間便看見正替瑪麗安娜取衣服的阿比蓋爾。
經過這段時間的相處，露西安已經不像剛來時那樣懼怕阿比蓋爾，不過介於精靈與女巫的立場對立，以及阿比蓋爾的上司身份，露西安還是保留了對阿比蓋爾的尊敬……以及一點點的畏懼。
“又去看你哥哥？”阿比蓋爾一邊等著精靈女仆將阿比蓋爾的緞帶熨出來，一面在卡爾達伯爵與瑪麗安娜的會面前補充能量。
露西安在來到阿基奎宮廷前，真的很難想象一頓飯居然能吃那麽長時間。
不過這對於瑪麗安娜而言卻是家常便飯。
更糟糕的是，那些被擺上桌的食物都是提前準備好的，所以在瑪麗安娜他們很難吃上一口熱菜。
也無怪乎宴會上消耗最多的是酒水和小點心。
“嗯！我哥哥他在鬥獸場附近過得還不錯，似乎已經習慣了鬥獸場的比賽。”露西安以為阿比蓋爾是在替瑪麗安娜打聽菲戈希爾的現狀，所以斟酌後給了個比較安全的回答。
殊不知瑪麗安娜要是真想獲得菲戈希爾的確切消息，就不會派阿比蓋爾來問露西安，而是直接讓清道夫去監視菲戈希爾。
阿比蓋爾雖然在心眼上比不過瑪麗安娜，但也不是露西安能夠隨意糊弄的。
看樣子瑪麗安娜用露西安拉牽制菲戈希爾的計劃非常成功。
只要菲戈希爾在鬥獸場內多呆幾個月，那麽瑪麗安娜便能順利進行第二階段的計劃。
“是嗎？那就祝他在鬥獸場內多贏幾場，反正以人類的身份參賽也不會有性命危機。”阿比蓋爾也只是隨口問了句，這令露西安稍稍松了口氣。
…………
……
瑪麗安娜從未想過她有朝一日會跟父親與同父異母的哥哥共進晚餐。
因為塞拉很容易在瑪麗安娜面前感到緊張，所以卡爾達伯爵與塞利姆商議後，決定不讓塞拉出席今天的會面。
而等所有人都落座後，餐桌上的肅殺之氣令人想象不出這是阿基奎女大公口裏的“家庭聚會”。
“真是令人感動的畫面。”瑪麗安娜的位子同卡爾達伯爵和塞利姆形成等邊三角形，但是在掌控力上，卻是瑪麗安娜牢牢控制住另兩位：“我還以為父親您這輩子都不會出現在阿基奎宮廷裏，更不會帶著您和阿涅絲女士的子女過來。”
要知道在今天以前，卡爾達伯爵別說是讓塞利姆兄妹出現在阿基奎宮廷裏，甚至都不敢帶他們去奧布斯達宮廷。
哪怕在瑪麗女王去世後，奧布斯達國王出於種種原因而向卡爾達伯爵表達出善意，但是為了阿涅絲和孩子們的安全考量，卡爾達伯爵極少允許他們離開自己的領地。
就像護崽的雞媽媽一樣。
面對並不親近的婚生女，卡爾達伯爵簡直比他面對阿基奎女大公時還要頭疼。
畢竟後者至少有十幾年的竹馬情打底，而瑪麗安娜……
卡爾達伯爵的心裏湧起一陣又一陣的愧疚之情，甚至都忽略了瑪麗安娜在語氣上的不客氣。
塞利姆知道父親極易被家人牽著鼻子走，所以試圖將卡爾達伯爵從愧疚中喚醒：“事實上，父親也是出於對阿基奎女大公的統治考量，而與您保持一定的距離。”
瑪麗安娜看向這位同父異母的哥哥。
不得不說，卡爾達伯爵的孩子裏除了放飛自我的亨利，餘者都有著相當不錯的形象。
同盧修斯相比，塞利姆少了幾分淡漠疏離的貴氣，多了幾分令人親近的煙火氣。
“如果我的存在令您感到不適，那麽我為此感到很抱歉。”塞利姆很清楚一切有關於他身份的解釋，都會被打上“虛偽”二字，所以在瑪麗安娜面前盡可能真誠道：“我想您也不會為了譴責父親，而答應今天的會面。”
“如果說我是被阿基奎女大公逼迫而來的呢？”
“那就更不可能了。”塞利姆作為家裏的長子，自然比弟弟妹妹們更成熟，更懂得察言觀色。
畢竟卡爾達伯爵和阿涅絲都不大是能撐場面的人，所以塞利姆在騎士訓練營裏可不能“拼爹”。
“倘若您在擁有布列塔尼亞女公爵的身份後，還會無條件地遵從阿基奎女大公的命令，那麽我和父親就不會出現在這兒了。”塞利姆很清楚那些有野心的私生子們有多麽希望家裏的合法繼承人是個白癡，這樣一來，他們就能以“輔助”的名義奪取家族中的權力與財富。
只可惜瑪麗安娜距離白癡差了一百個奧布斯達國王的距離。
況且塞利姆也不是瞎子，知道瑪麗安娜要是像前任布列塔尼亞女公爵那樣無法履行職責，那麽輔助她的也不會是自己，而是能力血統都更勝一籌的盧修斯。
“看來我要改變一下對你判斷。”瑪麗安娜摸了摸下巴，語氣比剛才緩和了許多：“您看上去是個聰明人，而我也很喜歡跟聰明人共事。”
被兒子搶話的卡爾達伯爵看著瑪麗安娜這樣，只覺得難以言喻的胃疼。
畢竟瑪麗安娜在長相上就偏向阿基奎女大公，而在她當上布列塔尼亞女公爵後，這份相似更是高到令卡爾達伯爵感到不適的地步。
面對瑪麗安娜的誇獎，塞利姆也不像平常人那樣謙虛幾句，而是露出一個能展現大白牙的笑容：“謝謝您的誇獎。也希望您對我的誇獎能化作對我的信任。”
“我會答應與你見面不正是我信任的表現嗎？”從沒被打過直球的瑪麗安娜半真半假道：“還是說你對自己不夠自信？”
“這可不是自不自信的問題。”塞利姆並未因瑪麗安娜的話而飄飄然：“畢竟您的信任只能由您自己做主，不管是我還是父親都沒有影響您的權力。”
此話一出，瑪麗安娜都不知塞利姆到底是真的單純，還是表演專家兼話術大師。
這麽一想，瑪麗安娜決定在卡爾達伯爵身上尋找突破口：“想必您這次回來一定給阿基奎女大公帶了份大禮。”
“不是給你的母親帶了份大禮，而是給你帶了份大禮。”卡爾達伯爵不知道阿基奎女大公是否跟瑪麗安娜說了他們奪取奧布斯達王位的計劃，所以在短暫的遲疑後，選擇只說有關於卡爾達伯爵領的所有權問題。
“阿基奎女大公希望我將卡爾達伯爵領的所有權轉讓給你，並且在亨利的葬禮結束前就辦好手續。”
“聽起來還真是件大喜事。”瑪麗安娜並未露出喜悅的神色，甚至還特意看了眼塞利姆的表情：“只是您現在這麽做就不怕奧布斯達那邊起疑心嗎？”
就像理查德說過的那樣，瑪麗安娜決不相信奧布斯達國王會讓她順利繼承卡爾達伯爵領。
搞不好在卡爾達伯爵去世後，奧布斯達國王就會以站不住腳跟的理由收回卡爾達伯爵領。
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