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第48章

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第48章

相比直接發錢,減稅不僅在操作上顯得更加公開透明,甚至能在一定程度上減少政府人員的工作量和繼承者的經濟壓力。畢竟瑪麗安娜要是開了這個先例,那麽下一任布列塔尼亞公爵到底發不發錢。而發錢的數額又怎麽定?是以家庭為單位還是個人為單位?是僅限於登記在案的布列塔尼亞人還是國境內的全部居民。

這一條條問題砸下來,不立項討論個把星期,瑪麗安娜絕對以為布列塔尼亞的政府職員都在屍位素餐,浪費她的錢。

“減稅的話……您是要減幾個月?”阿斯塔羅斯覺得瑪麗安娜比她的姨母聰明多了,而跟聰明人共事的好處,就是不必浪費口舌:“三個月?還是半年?”

“永久。”

瑪麗安娜的回答令阿斯塔羅斯收回了之前的評價。

“您是在開玩笑嗎?”努力讓自己看起來比真實年紀更老的阿斯塔羅斯松開被捏出印痕的文件,甚至令部分受壓的紙張粘合在了一起。

“我從不在正事上開玩笑。”瑪麗安娜學著阿斯塔羅斯的樣子,快速收斂起狡黠的笑容,將臉板的比教堂的雕像還要嚴肅:“短期的減稅根本不可能獲得大規模的支持,甚至很難給人留下深刻的印象。並且我想要的,也不是人民短暫地支持我去肅清那些對我不利的貴族,而是要他們知道,只有我在位時,他們才能獲得較為輕松的好日子。”

簡而言之,就是瑪麗安娜想將自己的形象與輕稅劃上等號。

正所謂由儉入奢易,由奢入儉難。

只要人民習慣了瑪麗安娜統治下的寬松稅負,那麽一旦有人威脅到瑪麗安娜的地位,布列塔尼亞人絕對會自發維護瑪麗安娜的地位,排斥那位挑釁女公爵的人。

想通這點的阿斯塔羅斯恢覆了對瑪麗安娜的先前評價:“我以為您會像前任女公爵那樣,通過繼位游行或是演講來加強自己對爵位的宣稱。”

“可那有用嗎?”瑪麗安娜的聲音裏透露出顯而易見的諷刺:“人可是相當自私的生物,如果表面功夫能讓平民們心悅誠服,那麽我的姨母也不會被架空權力。”

阿斯塔羅斯盯著瑪麗安娜的眼睛,過了會兒才慢慢說道:“您說得對,只有到手的好處才能令平民愛戴您,支持您。”

盧修斯覺得阿斯塔羅斯的表現有些奇怪,但又說不出這是為什麽。

瑪麗安娜希望借著對亨利和前任女公爵的死亡調查,以及布列塔尼亞攝政王所透露出的黑幕來牽制貴族們,逼迫他們接受瑪麗安娜的減稅政策。

只是這樣一來,不僅貴族們的收入會隨之減少,依靠稅收進行運作的布列塔尼亞政府也會面臨經濟危機。

“這方面的缺口將由我來填補。”瑪麗安娜早有準備道。

“你?”丹希爾從未想過瑪麗安娜會如此大方。畢竟在他看來,越有錢的人越摳,尤其是那些大權在握的統治者們,沒有一個不是在摳門方面無師自通的——前提是他們想做個有為之君,而不是末代統治者。

“怎麽,你覺得很奇怪嗎?”瑪麗安娜可不是什麽天真柔弱又不谙世事的貴族少女。事實上,她所付出的東西都會在其它方面得以補償。

“判決落定後,那些被清查的不動產都將劃入布列塔尼亞公爵名下,而流動資金則是有一半都進入我的口袋。”瑪麗安娜欣賞著丹希爾的笑容逐漸消失,覺得這家夥完全沒學到教皇的精明能幹:“況且由我來填補布列塔尼亞政府的資金空缺,總比他們想方設法地弄錢要好得多。”

有金錢作為制約條件,瑪麗安娜也不必擔心自己使喚不動布列塔尼亞政府。

至於付出那點錢……

呵呵!

同她在這場審判裏所收繳的不動產相比,每年給布列塔尼亞政府的錢即便稱不上九牛一毛和灑灑水的程度,也不會超過收益的三分之一。

畢竟那些貴族們交上來的稅裏有三分之一能進中央政府的口袋,都算是神明保佑的情況。

況且從另一角度來看,減稅也是變相削弱貴族們的收入和勢力。

至於某些人會不會陰奉陽違,搞明稅和暗稅的騷操作……

只能說他們最好別被瑪麗安娜捉住,否則斷頭臺只會晚到,不會不來。

“那麽久先把減稅的事情確定下來。”瑪麗安娜拍板道:“我去找內務院指定流程,而阿斯塔羅斯閣下就負責讓那些貴族們點頭同意這一政策。”

畢竟“我附庸的附庸不是我的附庸”。

瑪麗安娜就算握著部分貴族們的生命,也必須在他們“表面點頭”後,進一步地推行自己的減稅政策。

這可真是魔幻到讓人難以吐槽的現狀。

“對了,肯特伯爵最近還好嗎?”瑪麗安娜可沒忘記她用來對付布列塔尼亞攝政王的利刃。

畢竟在那個老匹夫將布列塔尼亞的黑幕都吐幹凈後,瑪麗安娜並不需要一個擺在身邊的定時炸彈:“他有在執行‘清除’計劃嗎?”

“歐斯特和白雪正盯著他,所以威爾遜家的清道夫很快就會對布列塔尼亞攝政王發起暗殺。”阿比蓋爾回答道:“我會監控肯特伯爵的情緒變化,不會讓他有搞小動作的機會。”

“等等?已經有人拿到肯特伯爵的封號了?你不是說要把這個貴族封號給我嗎?”丹希爾註意到這裏面有什麽不對,於是趕緊提出自己的質疑:“你不會後悔了吧!”

如果瑪麗安娜連個空頭爵位都不願給丹希爾,那麽後者絕對不會安安分分地呆在瑪麗安娜身邊。

畢竟丹希爾就只剩這麽點指望了,不然他呆在這裏地意義是什麽?

“正因為要把肯特伯爵的稱號給你,我才要花費一番心思。”瑪麗安娜也沒有回避丹希爾的問題,畢竟這事早晚得在她的繼位禮前,得到妥善解決:“肯特伯爵幹掉了攝政王,我就有借口將他們家的爵位擼下,然後賜給你。”

這下反倒輪到丹希爾錯愕道:“你要給肯特伯爵判罪?”

“不然呢?他可是布列塔尼亞攝政王的心腹。”瑪麗安娜輕描淡寫道:“就算他不死在審判會上,我也會以謀殺攝政王的罪名將他逮捕並處死。”

說到這兒,瑪麗安娜還略顯玩味道:“允許他們用爵位抵消曾犯下的罪過,已經是我恩出格外的結果。肯特伯爵和威爾遜一家總不會如此不識趣吧!”

“可對一些貴族而言,沒了爵位也等同於沒了臉面。”盧修斯詢問道:“你打算用什麽來彌補威爾遜家失去的爵位。”

“那得看被處決的貴族裏,有沒有男爵。”瑪麗安娜回覆道:“運氣好的話,威爾遜家還能保留一個看得過去的貴族封號。”

丹希爾不知該如何形容瑪麗安娜的做法,最後千言萬語都只化作一聲輕輕的感嘆:“真是知人知面不知心,你可比我想得更狠。”

“謝謝誇獎,不過這都是正常操作。”瑪麗安娜才不會將丹希爾的諷刺放在心上,甚至還有心催促道:“別忘了給教皇陛下寫信。”

“知道了,我今天就把信件寄出去。”丹希爾瞄了眼替瑪麗安娜分辨物品是否附魔的阿比蓋爾,知道自己很難在信件上動手腳。

【她可真是方方面面都考慮到。】

被囚禁的人質……丹希爾再次感受到了湧上心頭的無力,決定先走一步看一步。

與此同時,布列塔尼亞的港口邊,理查德正將一只用以送信的老鷹放飛了出去,然後登上前往阿基奎大公國的船只。

“陛下,您就這麽走了嗎?”理查德的隨從難以置信道:“不同新上任的女公爵打聲招呼,或是參加女公爵的繼位禮嗎?”

理查德瞄了眼不識趣的隨從,決定一回國就換了他:“你覺得我以什麽樣的身份參加女公爵的繼位禮,或是向她道別?”

雖然布列塔尼亞女公爵在名義上還是理查德的封臣,但所有人都知道時代早就變了,而布列塔尼亞人也不會樂於見到索林斯的國王站在嘉賓席的最前列,然後裝模作樣地用輕劍點了下布列塔尼亞女公爵的肩膀。

“況且她現在也沒時間理我。”理查德不是白癡,更不是聾子,自然知道瑪麗安娜這些天在做些什麽。

“真是可惜了。”一想到自己此行沒有獲得任何好處,理查德便產生一股從未有過的挫敗感,同時也開始反思自己之前的行為是否有不妥之處,以及他日後要如何處理索林斯王國與布列塔尼亞的關系。

不過……

“註意一下奧布斯達的動向。”擅長看好戲和扇陰風點鬼火的理查德決不相信奧布斯達國王會輕輕放過這個鍍金的侄女。

尤其是在奧布斯達與坎特羅的戰事陷入停滯狀態,而觀望中的奧丁皇帝並不願意出兵援助奧布斯達之際,瑪麗安娜的存在便顯得尤為重要。

如果奧布斯達能與阿基奎大公國或是布列塔尼亞聯手對抗坎特羅。

興許奧布斯達與坎特羅的戰事很快便會迎來轉機。

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