柳遲硯回到家，柳父正在那兒等著他。他還沒法把這個陌生人當父親，頓了頓，沒有喊人，只朝對方點點頭算是打過招呼。

柳父早就習慣柳遲硯的冷淡態度，能得柳遲硯一個點頭致意已經很受寵若驚了。

柳父搓了搓手，小心翼翼地問道：“乘舟說你想讓他讀書，是真的嗎？”

柳遲硯何等聰明，一看便知柳父把這當做父子冰釋前嫌的信號。他坐下對柳父說道：“他的事你安排就好。”

柳遲硯不是本人，沒法對“自己”過去的遭遇感同身受，卻也不會待柳父多親近。

一來他並不覺得柳父是他的父親，二來他不該替原來的柳大公子去原諒任何人。

對上柳遲硯冷淡的眼神，柳父吶吶兩聲，不知該說什麽好。

他與發妻是相愛的，只是發妻懷孕的時候他控制不住自己在外面和別人春風一度。真的只是春風一度，他也沒想到對方會懷了孩子，還偷偷生了下來。

等他知道時，孩子都出生了，他也不能把無辜的孩子掐死，只能給孩子起了個名字叫“乘舟”。

這名字取自詩經裏的《二子乘舟》，講的是兄弟兩人情深義重，遇險不僅不拋下對方，還爭先赴死。

柳父希望兩個孩子以後能相互扶持，可想法很好，現實卻總是事與願違。妻子病逝後他把乘舟接回來，兒子就徹底不認他了，看他的眼神跟看仇人似的，叫他心驚不已。

兒子折磨乘舟的事，他也不是不知道，可他有愧於發妻和兒子，所以睜一只眼閉一只眼，由著兒子把乘舟當做奴仆欺淩。

柳遲硯沒再和柳父搭話，只吩咐高泰：“你去把府裏的管事喊來，叫他帶上賬本給我看看；還有各個鋪子的掌櫃也去知會一聲，叫他們帶上賬本來一趟。”

柳父聽了立刻問道：“可是底下的人做了什麽不當做的事？”

柳遲硯道：“沒有。”他擡手輕敲桌沿，“只是不太合我意，我得整頓整頓。怎麽？我不能查他們的帳嗎？”

柳父趕忙道：“沒有，你想怎麽查就怎麽查。”

管事很快帶著賬本過來了，柳遲硯看了對方一眼，讓對方先坐下，自己面色平靜地翻看起那厚厚的幾疊賬本來。

管事在府中幹了二十年，可以說是看著柳遲硯長大的，對柳遲硯有多少斤兩心知肚明。

他心裏很是不屑，面上卻畢恭畢敬地連說自己不敢坐，還湊過去問柳遲硯想了解什麽，他可以逐項逐項仔細講解講解。

柳遲硯正一目十行地掃著賬本，聽到有人在旁聒噪有些不悅，擡眼冷冷淡淡地掃了管事一眼。

柳遲硯少年得志，仕途順遂。當初攝政王權傾朝野、橫行一時，他都敢追著攝政王勸諫對方還政於天子，威懾一個管事自然不在話下。

只那麽一眼，管事就像被什麽掐住了脖子，不敢再吭聲。

等看到柳遲硯幾乎是毫不停頓地把賬本往下翻，管事又松了一口氣。應該是錯覺，他怎麽會被個半大小子嚇住？

他經手這些賬目這麽多年，柳父這個當爹的根本看不出半點問題來，何況是柳遲硯這個毛頭小子？

管事卻是放心得太早了，柳遲硯不僅寫得一手好文章，查賬的本事也是一流。

他在翰林院時還曾被借調去戶部幫忙，全天下的賬他都查過，何況只是五品小官府裏的事？

他一眼就能看出這些賬目有問題。

而且問題很大。

柳遲硯粗略把幾本賬本翻完，各個鋪子的掌櫃也帶著賬本過來了。

他沒有立即發落管事，而是讓掌櫃們都坐下，繼續以剛才的速度翻看賬本。

氣氛有些凝滯。

掌櫃們偷偷用眼神相互交流，莫名覺得柳遲硯翻賬本的簌簌聲叫他們很是心驚膽顫。

柳遲硯只花了短短兩炷香功夫，就把全部賬目過了一遍。他起身掃視一圈，和煦地詢問：“你們家中可有兒女？”

管事與眾掌櫃面面相覷。

管事試探著說道：“自然是有的，小的家中有三兒三女，孫子和外孫都不小了。”

柳遲硯微微一笑，意態悠然地給他們背律令：“有兒孫挺好。根據《大雍律》，侵占主家財物超過一千貫，本人服苦役三年，三代以內親眷三年內不得參與科舉；超過一萬貫，流放千裏，三代以內親眷終身不得參與科舉；超過十萬貫，斬首示眾，三代以內親眷沒入奴籍，終身給別人為奴為婢。”他的目光在眾人身上逡巡一圈，“我給你們三天時間考慮，看看你們喜歡哪一個。要是到時候你們還沒有考慮清楚，我就直接找官府來替你們做決定了。”

管事與眾掌櫃面色一變。

沒等他們為自己辯駁，柳遲硯已經招手讓管事上前來，隨手給他指出賬本上幾處或明顯或隱蔽的問題。

柳遲硯笑道：“看在你們辛苦了這麽多年的份上，我沒直接報官，也沒找姨母出面。你們有這份鉆營本事，這麽多年怎麽都該把挪走的錢翻幾番了。”他一副和風細雨的模樣，給管事幾人說出自己的要求，“我也不要你們把錢全吐出來，只要你們把挪走的那部分不上就好。還有，你們賤價賣掉的那些產業也比照著原數買回來。”

倘若只是柳家要追究，管事和眾掌櫃肯定收拾細軟直接跑了，可柳遲硯狀似無意地提及了長陽侯夫人！

那可是柳遲硯的親姨母。

據說對方心疼妹妹低嫁，舍不得妹妹受苦，特意從自己私產裏挪出幾家鋪子給柳母當陪嫁。要是捅到長陽侯府去，他們怕是根本逃不了！

長陽侯可是有實職在身的武將，豈會容忍有人欺辱自己妻子的親人？

到那時候他們可就真的腦袋不保了！

這時終於有人註意到柳遲硯身邊多了個身著禁衛甲胄的高大青年。

這分明是長陽侯府派給柳遲硯的幫手！

大公子不是和長陽侯世子鬧翻了嗎？

兩家什麽時候又開始走動了？

眾人只覺柳遲硯似乎變了人，再不覆平日裏那陰鷙孤傲、諸事不管的模樣。

一想到自己要把已經吃進嘴裏的肉吐出來，他們心裏就跟刀割似的，恨不能把柳乘舟壓到柳遲硯面前，讓柳遲硯繼續磋磨這個弟弟，別把目光轉到他們身上！

柳遲硯沒和他們多廢話，把人打發走了，又把家中仆從喊了過來，挑了幾個看著比較機靈的到身邊伺候。

有個年方十五的小廝分外機敏，麻溜地接過柳遲硯買回來的茶葉去煮茶。他長得討喜，手腳也麻利，等他把茶奉上來時柳遲硯問了句：“你叫什麽名字？”

“二娃。”小廝老實答道。

這是民間最常用的起名法子了，很多人一輩子大字不識，生了孩子都是按照排行來喊，不會起什麽正經名字。

柳遲硯道：“我給你另起一個，以後你在府中用這名兒，歸家後用不用都隨你。”他沈吟片刻，瞥見小廝雙眼烏黑明亮，便說道，“開陽吧。”

開陽跟著念了兩遍這個名字，越念越是喜歡，當即喜不自勝地跪下去朝柳遲硯磕了個頭：“多謝公子賜名！”謝完後他不等柳遲硯發話，又立刻起身不再跪著，顯見已經把磕頭這事兒練得爐火純青。

柳遲硯見他這般欣喜，笑了笑，索性給他介紹了一番開陽是何意。

開陽乃是北鬥七星之一，它的特殊之處在於周圍有一輔星與它呈現雙星之相。因著雙星著實難得，軍中常以它們來測試士兵目力。

至於北鬥七星的用處，那自然是人人都知曉的，他就不多說了。

開陽得知自己的名字還有這種由來，更是高興得巴巴地圍著柳遲硯打轉，像極了得了骨頭的哈巴狗。

就差長根尾巴對著柳遲硯狂搖不止了。

柳遲硯有了用著趁手的人，心情很不錯。

他想著明日還要去國子監報到，回書房找出幾本書翻看起來，準備看看這兒的科舉都考什麽。

要是需要從頭學起，他今年怕是趕不上秋闈了！

所幸那話本子沒扯得太離譜，柳遲硯翻了幾本書，大多還是他熟悉的內容，甚至連通行的版本都差不多。

他都能背出哪幾頁的內容始終有爭議，翰林學士們曾為它們爭得面紅耳赤。

柳遲硯正捧書細讀，就聽開陽來報說幽王府來人了。

“讓他進來吧。”

柳遲硯皺著眉放下手裏的書，平靜地朝開陽吩咐。

來的是幽王府侍衛，他明顯是見過血的，光是杵在那兒就氣勢逼人。

見了柳遲硯，對方不卑不亢地朝他見禮，奉上一封幽王回的信。

還有一摞書。

看著就很沈的一大摞。

柳遲硯接過信，目光忽地凝在上面的“柳郎親啟”四個字上。

那字跡筆鋒遒勁，仿佛力透紙背。

他記性好，很多東西只要見過一次就不會忘，字跡也一樣。

這字他以前見過。

可是那個人已經死了。

世上會有兩個不相幹的人能寫出一模一樣的字嗎？

還是說寫這話本子的人是比照著那人來寫幽王的？

柳遲硯看了眼那還杵在不遠處的侍衛，拆開信看了起來。

幽王在信裏勉勵他好好備考，話裏話外都是對心上人的關心。

最後幽王還表示讓人隨信帶來一批幽王府搜羅到的珍稀孤本。

若是他喜歡的話，下次找著了再給他送來。

幽王顯見是真的非常愛重他這位救命恩人，要是知道自己被騙了怕是不會善罷甘休。

還是考上功名再與他說清楚吧。

柳遲硯心中拿定了主意，擡眸對那侍衛說：“這些孤本太貴重了，你還是帶回去吧。”

那侍衛恭恭敬敬地應道：“王爺吩咐小的務必要把孤本留下，要是柳公子不打算回信的話小的便回去覆命了。”

柳遲硯靜了靜，沒再說什麽，只讓那侍衛幫忙謝過幽王。

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