第四章 (1)
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大熙朝當今的天子成筠是個少年天子，因他的天子老爹一世風流，所以駕鶴西歸時除了留給他一片江山，還留給他許多未出閣的妹子。
他老子的後宮曾儲了三千佳麗，都是他老爹的女人，如今他的後宮也三千佳麗，都是他老爹的女人們、伺候他老爹的女人們的女人們、以及他老爹的女人們生給他的妹子們。
午夜夢回時，成筠常覺得自己是個很悲摧的皇帝。他接盤了他老爹的江山，要養大熙朝的萬萬子民，他自小習帝王術，這個他覺得難度不太大。但帝師從沒同他講過如何養好他老爹給他留下的這一大堆妹子。他還要挨個兒把她們嫁出去，一天嫁一個都要嫁半年。
這還不打緊，民間還有不怕死的編小調來編派他老爹留給他的這筆風流賬：“樹上老鴰叫，公主遍地跑，天子日日苦，愁意上眉梢，妹子百十個，何時嫁得掉，嫁妝三千臺，國庫搬沒了。”
因此成筠一見著公主們就要鬧頭痛，比起他這些異母的親妹子來，似成玉這等宗親之女的郡主他瞧著還要更順眼些。是以本朝公主們，泰半不過枉擔著個公主的虛名罷了。
不過凡事總有個例外。十九公主煙瀾便是皇家的這個例外，連一向對自己的公主姊妹無甚好感的成筠，對煙瀾都以另眼看之。
十九公主煙瀾生而不凡，說煙瀾公主降生那一年，大熙朝正遇水患，山水下註，江河滿溢，甚而有洪水灌入平安城中，但十九公主落地的一聲啼哭，卻使連日大雨驟然停歇，水患也不治自退。而待煙瀾公主三四歲上開蒙進學以來，更是屢出驚人之作。譬如煙瀾公主愛畫，六歲時繪出一幅天上宮闕，當朝國師粟及一判，它還真就是天上的宮闕，自此又證出煙瀾公主乃是個有仙緣的大福之人，先帝當日便將其封號定為太安，譽她為王朝之吉。
煙瀾有福，但並非處處有福，她出生後不過一年她親娘便病逝，此為一處無福；而她自生下來便身帶腿疾，雙足難行，此為另一處無福。
然煙瀾她娘連淑妃雖死得早，她外家卻不可小覷，她娘乃是老忠勇侯嫡親的妹子。大熙朝開朝兩百餘年，開朝時太祖皇帝親封的公府侯府伯府一代代傳下來，泰半傳到成筠這一朝都僅留了個殼子空有爵名，但忠勇侯府不然，煙瀾的外家忠勇侯府在這一朝出了個二十五歲的大將軍，連宋連將軍。
是了，太安公主煙瀾她直到成筠一朝，作為一個沒爹沒娘親哥哥還是個恐妹癥的公主，她依然是整個王朝風頭最勁的公主，其實最大的靠山，是她當大將軍的表哥。
五月二十八一大早，連宋帶著煙瀾在小江東樓喝早茶。
小江東樓的竹字軒臨著正東街，街對面排布的全是讀書人常去的書局和筆硯齋，筆硯齋後頭是方游湖，岸上垂柳依依，水中有個小沙洲，時人稱它白萍洲，白萍洲上時不時地會棲幾只野雁孤鶴。
小江東樓建得挺高，竹字軒是樓中望景最妙的一處雅閣。作為王朝之吉，煙瀾是大熙朝唯一一個出宮從不受限的公主，因此連宋每月有個兩三日會帶她來此處喝早茶。天步瞧煙瀾頗愛此處四時的景致，便幹脆一年三百六十五日地將竹字軒定了下來。
正是巳時三刻，連三在竹字軒中助煙瀾解一局珍瓏局。街上忽起喧嚷之聲，煙瀾身旁的侍女待要去關窗，看連三的視線還落在窗外，一時猶豫，煙瀾瞧見，順著連宋的目光也望了出去。
其實並沒有什麽特別，只是數名少年吵吵嚷嚷地從街北口行了過來。十來個少年，皆頭綁護額身著窄袖蹴鞠裝，一眼便知是隊行將參賽的蹴鞠少年。
新上來添糕點的小二剛當小二沒幾天，不大懂規矩，順著房中二位貴人的目光瞧見窗外那一群少年，不由多嘴：“是日進十鬥金啊！”
侍女正要呵斥，被煙瀾擡手擋了，煙瀾輕聲問小二：“日進十鬥金？”
小二終於想起來察言觀色，他瞧房中兩個侍女，伺候小姐的矮個子侍女是有些兇，但伺候公子的那位侍女瞧著卻很柔和。而做主子的這位小姐，同他們這樣的下等人說話時聲音也又輕又軟，脾氣無疑是好的；棋桌前的這位公子，他手中把玩著一枚棋子，一直偏頭望著窗外，他只能看見他的側臉，但他多嘴時也沒見這位公子說什麽，他想他脾氣也該是很好的。
他就面朝著那小姐揖了一揖：“回小姐，小姐定是來自大富之家，才不曉得我們平頭老百姓的樂子。平安城各坊都有支蹴鞠隊，安樂坊的日進鬥金和我們開源坊的日進十鬥金一向的不對付，往日我們日進十鬥金的老大玉小公子在京城時，每月他們都要同我們比一場。”
一提起他的偶像蹴鞠小霸王玉小公子，小二一時有些停不下來：“後來玉小公子離開京城游山玩水去了，日進鬥金覺著沒有玉小公子在的日進十鬥金沒意思，每月一場的比賽這才作罷。我前幾日聽說玉小公子重回京城了，估摸著他們立刻便同我們下了戰書，所以今日我們日進十鬥金這是應戰去了！”
煙瀾皺眉，輕細的聲音中含了疑惑：“日進鬥金，那是何物？日進十鬥金，又是何物？”
小二一拍腿：“日進十鬥金是我們的隊名啊！”立在煙瀾身後的矮個侍女嫌惡地瞪了他一眼，他當做沒看見，“當初各個蹴鞠隊起名兒的時候，其他各坊要麽叫猛虎要麽叫惡狼，我們開源坊的老大玉小公子覺得這些名兒太過普通很沒有意思，就給我們隊起名叫日進鬥金了，這個名兒多好，多貴氣！可安樂坊的老大胡常安事事都想壓我們開源坊一頭，竟偷了這個名兒先去蹴鞠會定上了，玉小公子一生氣，我們就叫日進十鬥金了。日進十鬥金，比安樂坊整整多九鬥金！”他樸實地比出了九根手指頭。
那位一直沒怎麽開口說過話的公子擡了擡扇子：“你口中的玉小公子，”小二見他手中的黑扇朝著街上少年們的方向淡淡一指，“是打頭的那位姑娘？”
小二探頭一看：“是我們玉小公子。”他立刻就炸了，“我們玉小公子雖長得是太俊了，可一點不娘們兒，公子怎麽能說我們玉小公子是個姑娘呢？小公子他踢球那個猛，”他比出個大拇指，著急地替他偶像辯白，“真男人！男人中的男人！公子你看他踢一場球你就知道了，你都不能信這世上有這麽男人的男人！”
公子沒有再說話，公子他突然笑了一下，收起扇子起了身：“那我去會會他。”
大家都不相信她不是男人的玉小公子在小江東樓的樓下撞上連三時，正邊走邊嚴肅地和與她並肩的一個細高得竹桿似的少年講蹴鞠戰術：“胡常安他個頭雖壯，但你別同他比拼蠻力罷了，大家文明人嘛，拼什麽蠻力呢，我昨日去他們日進鬥金探了探，哦別管我是如何探到的，胡常安他眼見得下盤還是不夠穩，而且……抱歉讓一讓……”
擋在面前的白衣身影並沒有讓一讓。成玉就自己主動讓了一讓，低著頭繼續同身旁的竹竿少年講戰術，可同那白衣身影擦肩時，手臂一緊，被握住了。
成玉就有點煩了，擡頭一望，瞧清楚握住她手臂的是誰，她驚訝地叫了一聲：“連三哥哥！”
跟隨著她的少年們見老大停下了腳步，亦停下了腳步，見老大驚訝地稱一個英俊的年輕公子做哥哥，一邊心想果然是老大家的人長得就是好看，一邊也齊齊恭敬地喚了一聲：“連三哥哥！”
成玉立刻回頭瞪他們：“是我哥哥，不是你們哥哥。”少年們撓著後腦勺面面相覷。成玉揮手讓他們站遠點兒，自顧自沈浸在那聲連三哥哥裏頭。
她沒有親哥哥，表兄堂兄其實也沒幾個，再則同他們也並不親熱，便是稱呼也一貫疏離地稱某某堂兄某某表兄，親熱地叫人哥哥這事兒還從未有過。這一聲連三哥哥，她自己叫得都很新鮮，還有點回味，不禁又樂呵呵地瞎叫了一聲：“連三哥哥。”
連宋放開她的手臂，上下打量了她一番：“最近沒在琳瑯閣碰到你。”
成玉一想，最近她忙著備賽，加之上次花非霧當著姚黃的面圖謀連三後，姚黃自我感覺被這麽傷一回他應該可以至少清醒三個月，欣慰地表示三個月內他都不想再看到花非霧了，因此成玉的確好些日子不曾去過琳瑯閣了。
但花非霧和姚黃這事兒說起來太一言難盡，她就給自己找了個借口：“因為我開始修身養性，不去青樓找樂子了。”
“哦。”連宋道，“但我聽花非霧說，你和她保證了每個月至少要約我逛八次琳瑯閣。”他笑了笑，“我一直在等你來約。”
“我什麽時候同花非霧……”成玉卡住了。她簡直有些恨自己的好記性。
她想起來了，依稀……是有這麽回事兒。
那日在手藝小店辭別連三後，她便提了牙雕小仙回頭去找了花非霧，順便接姚黃，且大致告知了他們她有負所托，事情沒有辦成功，但是她不知怎麽回事認了連三當哥哥。當是時姚黃非常冷靜地接受了這個結果，表示一切盡在他的意料之中。只花非霧一人失望了許久，還開了瓶十五年陳的桂花釀揚言要借酒澆情愁。
一人兩花把酒澆愁，她喝得暈暈乎乎時，小花眼睛一亮，同她說了什麽。此時著力回憶，成玉想起來小花她說的似乎是：“我竟沒有想到，其實花主您做了連將軍的妹妹，這是一樁意外之喜啊，不正好光明正大邀他一起上青樓來喝花酒麽？就上琳瑯閣，就來找我！”
當時她可能是昏了頭了，傻乎乎地表示這真是一條妙計，她還正正經經地問了小花：“那我一個月約他幾次好呢？”小花也正正經經地算了一下回她：“八次吧。”她又正正經經地問小花：“為什麽約八次啊？”小花也正正經經地回她：“因為八這個數字很吉利啊哈哈哈哈。”
當日一切歷歷在目，她甚至看到一旁的姚黃不忍目睹地閉上了眼睛。
想起來這一切的成玉，也在此刻不忍目睹地閉上了眼睛。然後她聽到連三淡淡：“結果等了許久也沒有等到，後來我想，你大概是又忘了。”那微涼的聲音響在咫尺，也聽不出是什麽情緒，但成玉本能地覺得不能夠承認是她又忘了。可她又有些懷疑：“連三哥哥你真的在等我？”
就見青年擡了擡眼：“怎麽？”
她含糊：“因為約你逛青樓什麽的，這一聽就像是篇醉話啊。”
“哦，原來是醉話。”他不置可否，“但我信了，”看了她一眼，“若不是今日遇到你，也不知這是篇醉話，還在傻傻等著，這怎麽算呢？”
成玉覺著“傻傻等著”四個字根本同連三很不搭，並且一個人傻傻等著另一個人約他逛青樓喝花酒，這事兒聽上去就不太對頭的樣子。但她又有些不確定，想著若連三他說的都是真的，他真等了她許久呢？
成玉腳踢著一旁的小石塊，腳尖踢出去，腳跟又磨著它挪回來，發愁道：“一個月逛八次琳瑯閣這是不成了，我們兄……弟結伴逛青樓，這一聽就感覺這個家裏凈出二世祖敗家子了，九泉之下列祖列宗都要不得安寧的。”
連三提醒她：“我們倆不是一個祖宗。”
成玉慢吞吞地把石頭磨回來，飛快地看了他一眼，嗯啊了一聲，語重心長道：“所以兩家的列祖列宗都不得安寧啊！”
連宋垂目，嘴角彎了彎：“所以你的意思是，我們一起逛，列祖列宗會不得安寧，但分頭逛，他們就能安寧了，是嗎？”
成玉立刻感覺頭痛起來，這當然不關列祖列宗的事，她不能兌現諾言陪連三逛琳瑯閣，根本原因在於一個月偷摸著去一兩次還尚可，她要敢一個月逛八次青樓，朱槿就能一天打足她八頓。
但這種原因怎麽能說出口，她只好硬著頭皮：“我的意思是我改邪歸正了，不好再陪連三哥哥你逛青樓聽小曲了，要麽，要麽我……我帶你去吃好吃的吧！”
想出這個解決辦法，她覺得自己可太機靈了：“我帶連三哥哥你逛酒樓去，一個月逛八回，不，逛十回彌補你，好麽？”她一激動，比出了九根手指頭，看到連三目光落在她的手指上，自己也拿眼角餘光掃了一掃，立刻又添了一根手指頭。
連三似在思考，臉上看不出對這個提議的態度。
她察言觀色，覺得自己必須上道一點，又立馬添了一句：“要麽我今日就帶你去逛，好麽？”
連三的目光順著她的護額滑到她被蹴鞠服裹出的纖細腰身，又滑到她身後數步外的一群少年身上：“你今日不去比賽了？”不及她反應，伸手握住了她的手臂，“很好，那就走吧。”
成玉傻了：“我我我我我比賽還是要去的。”
連宋停下來看著她。他右手松松握著她的小臂，成玉掙了掙，沒能掙得開，她鉚足了勁兒去掙，居然還是沒掙開，同時她感覺到連宋投在她頭頂的目光變得迫人起來。
成玉立刻明白自己掙錯了，但她也有些埋怨起來，可埋怨起來也有些嬌氣似的聲音軟軟的：“因為這個比賽我若不去，以後就不要在開源坊混了呀！”
當是時，遠天有驕陽破出晨曦，正照在面前小江東樓的牌匾上，幾個鎏金大字金光燦燦。“這樣好了！”她突然就有了主意：“連三哥哥你先在小江東樓喝一喝茶等我，一忽兒我就比賽完了，賽完了我就來找你好麽？”
她一心想要說服他：“小江東樓好啊！從前我在京城時，小江東樓的竹字軒還能訂到，竹字軒望景尤其好，我有時候也來竹字軒喝茶，那時候在樓中坐著，沈浸在窗外的景色中，簡直逍遙似神仙，時間唰啦一忽兒就過去了！”說到“唰啦”兩個字時，還用空著的那只手豎起來一根食指從左到右快速劃拉了一遍，表示真的很快的意思。
她斜眼偷偷摸摸看連宋，瞧見他似乎又在思考，她就舔了舔嘴唇，又比了遍剛才那個動作，口中還給自己配了一遍音：“唰啦——”
三殿下終於松動了，放開了她的手：“那我便在竹字軒等你。”
成玉松了口氣，可這口氣還未徹底松下去，她突然想起來竹字軒老早就訂不上了。
“竹字軒不成的，”她小心翼翼道：“因為竹字軒被個什麽什麽貴人給占了，已經不許外人訂了。”念及此事不禁義憤填膺一腔正氣，“其實，胡亂花這種錢幹什麽呢，是吧連三哥哥，好地方就該與民共享嘛！”說這話時她儼然已忘了當初平安城裏頭，論最能亂花錢，她玉小公子排第二沒人能排第一。
連三似笑非笑看著她：“可你不是說竹字軒最好嗎？我只要最好的。”
成玉一個頭兩個大，連三太難搞了，她可太難了。
“我那時候是挺喜歡竹字軒的，但有個梅字軒我也很是鐘愛，連三哥哥你不妨在那裏等著。”她硬著頭皮勸連三，且為了證明梅字軒的不錯，她還招了招手讓少年們圍到她身邊來，咳了一聲，邊同少年們使眼色邊問他們：“我是不是常帶你們來小江東樓喝酒飲茶啊？我那時候除了竹字軒，是不是還很喜歡梅字軒來著啊？”
可惜的是大家默契不夠，少年們並沒有領會到她的心機，她身旁的矮個少年猶豫著接話道：“小江東樓的梅蘭竹菊四雅閣我們都跟著老大你試過，梅字軒如何我們沒有註意過，不過老大你的確最鐘愛竹字軒，還專門作了詞來讚嘆過從竹字軒望出去的風景，說‘雁鳴白萍洲畔……’”冥思苦想，手拐一撞旁邊的白凈少年：“‘雁鳴白萍洲畔’什麽來著？”
成玉恨鐵不成鋼地道：“我明明就很喜歡梅字軒來著！”
矮個少年還在用力推白凈少年：“趕緊想想，‘雁鳴白萍洲畔’什麽來著？”又對大家道，“唉你們也想想！”
成玉不得不道：“我記得帶你們吃酒喝茶是有的，詞我應該沒有作過的。”
白凈少年最先想出來，承著矮個少年將後頭幾句詞一氣補充完：“‘雁鳴白萍洲畔，月照小江東樓，清風買醉解憂，翠柳遮斷春愁。’老大，這個的確是你作的。”
成玉拒絕道：“不是我吧……”
白凈少年認真道：“老大你十三歲那年的年末歲首，請我們在竹字軒吃酒，長籲短嘆說往後再沒有豪闊日子好過，最後再請大夥兒豪闊一把留個念想，小江東樓自釀的醉清風你一個人喝了三壇，喝完就開始一邊哭一邊吟詩作賦……”
成玉全然不記得有這麽一出，還在拒絕：“我沒有吧……”
矮個少年憋著笑，擡頭指向臨著竹字軒的一棵百年老樹：“老大你還爬上了那棵樹，這事還驚動了朱槿哥，朱槿哥來帶你回去，你死都不下來，哭著說做不成全平安城最有錢的玉小公子你就一輩子長在樹上了，朱槿哥說那你就長在樹上罷，然後生氣地走了。”
成玉晃了一晃，站穩道：“我不會吧……”
白凈少年補充：“然後你就一邊抱著樹一邊哭一邊念叨‘清風買醉解憂，翠柳遮斷春愁，一個愁，兩個愁，三個愁，愁深似海，遍地愁。’我們想帶你下來，可沒有朱槿哥的功夫，湖生他爬樹算爬得好了，卻也只爬到了半中央，遠夠不著蹲在頂上抱著樹梢念叨著一個愁兩個愁愁深似海的老大你。”
話題被少年們扯得越來越偏，而成玉也全然忘了她招少年們過來的初衷是要將連三勸進梅字軒中，她耳根泛紅，一只手壓在腦門上向連宋道：“我、我要走了。”
三殿下沒理她，倒像是聽進了少年們的胡扯，微垂了眉目，整個人看上去也不再那樣冷淡，挺有興致似地問少年們：“所以你們就讓她在樹上待了一整晚？”
瞧見這自他們過來只靜在一旁、看著並不太好搭話的英俊青年居然也對他們的言談感到了興味，少年們越加興奮，爭先回答：“那倒沒有，我們好話說盡，可老大就是不下來。”
“不過沒多久日進鬥金的劉安帶了他的蛐蛐兒紫頭將軍來找我們湖生，老大想看鬥蛐蛐兒，就自己從樹上爬下來了。”
“朱槿哥大約還是不放心，後來又來了，瞧見樹上沒了老大快急瘋了，結果進樓一看老大正興高采烈趴在桌上看鬥蛐蛐兒，當場臉就青了。”
成玉頭頂簡直要冒煙，生無可戀地道：“哦，這個我記得了，你們說完了嗎，說完了就走罷，比賽要開始了。”
連三看著她似笑非笑：“你的似海深愁，來得快去得也挺快。”
成玉臉一下子就紅了，但還是強裝鎮定：“那時候我只有十三歲。”又驅使少年們：“走走走，比賽要遲了。”
卻被連三叫住：“你走前是不是應該告訴我，我們究竟約在何處？”
成玉被少年們攪得頭腦發昏，一時沒反應過來，就聽連三低笑了一聲：“這是要我拿主意的意思了。”連三一笑，那風采似清月溶波萬裏，又似曉春染花千色，成玉被這轉瞬即逝的一個笑迷得暈暈乎乎，暈乎之中，三殿下已做了決定，“那就定在雀來樓吧，我去雀來樓等你。”
“雀來樓。”成玉一下子清醒了，“是全平安城最貴的那個雀來樓？”
“嗯，最貴的雀來樓。”
賣嫁衣賺的那五百金早花完了如今窮得一塌糊塗的成玉郡主，感覺到了人生的艱辛，她捂頭沈思了片刻，想起來今日托好友李牧舟在球市上買了自己贏，她要贏了這場比賽她就能有錢請連三在雀來樓吃一頓了。她咬了咬牙：“那……好罷，連三哥哥你先去雀來樓等著我罷。”惡狠狠地扯了扯頭上的護額，“這麽場比賽若我贏不了也不用在平安城混了！”說完殺氣騰騰地領著少年們便朝著城南的蹴鞠場地狂奔而去。
連宋站在原處目送他們時，聽到她換了口吻邊走邊教訓少年們，頗循循善誘：“剛才你們做得很不對，以後不能再那樣了啊。”
少年們懵懂發問：“不能怎樣呢？”
她語重心長：“我那麽丟臉的事，你們怎麽隨便就講給別人聽了呢，丟的是我的臉，難道丟的不也是你們的臉嗎？”
有少年不解反駁：“可那不是老大你的哥哥嗎？”
成玉就不說話了，他們身影轉過街角時，連宋聽到她幽幽地嘆了口氣：“好吧，哥哥是可以講的，以後不要同外人講啊。”
連宋在小江東樓的牌匾下又站了一會兒，將手中的折扇隨意把玩一陣，然後反身逛進了一家書局，並沒有立時重回竹字軒。
煙瀾收回落在窗外樓下的目光後，坐在竹字軒中怔忪了片刻，向靜立一旁的美貌侍女道：“從前只見三殿下同國師說過這樣長時間的話。”
天步笑道：“殿下願意同凡人們多說幾句話，不是很好嗎？”
煙瀾握棋子的手稍稍收緊了，聲音很輕：“一個半大少年罷了，又有什麽好聊的。”語含疑惑，“或許殿下在天上時便愛同這樣的少年結交？”
天步因站得離窗遠些，並未看清樓下聚著的是怎樣的少年們，故而含笑問道：“是如何一位少年呢？”
煙瀾垂目：“背對著我，看不大清模樣，只看背影，頗覺普通。”皺了皺眉，“但話很多。”
天步搖了搖頭：“殿下從前，最不愛話多之人。”
煙瀾靜了片刻，目光有些迷離：“我看不透三殿下。”
天步依然含笑，但沒有接話。
煙瀾繼續道：“我那夜……憶起在鎖妖塔中同三殿下訣別那一幕，次日便去他府中找了他，我問他那時候為何要救我……他似乎毫不驚訝我想起那些事，也並不見得十分開心，他從書裏擡起頭來看我，笑著回我，‘你是說我為何會救長依？沒有什麽特別的理由，不過是長依她終歸於我有些不同罷了。’”
她雙目中泛起愁緒：“天步，你說他這話奇怪不奇怪，我想我就是長依，他也知道我是長依，所以他才來到這處凡世，出現在我的身邊，但他卻從未叫過我一聲長依。我想了許久，”她眸中泛起霧色，襯得那雙漆黑的眸子楚楚可憐，“是因我除了鎖妖塔一別，卻難以記起過往種種，所以三殿下他並不覺得我是長依罷了，”她向著天步，“我想得對嗎？”
天步輕聲：“有些事公主若有疑惑，不妨當面去問問殿下好些，公主身子不大康健，不宜憂思過重。”
煙瀾靜了一靜，良久，目光移向窗外，似在問天步，卻更像自言自語：“你說三殿下他對長依究竟是如何想的，對我又是如何想的呢？”
天步在心底嘆息了一聲。
大千世界數十億凡世，每一處凡世的時間流逝都不同，有些比九重天上快些，有些比九重天上慢些。此處大熙朝就比天上快許多，九重天一日，大熙朝一年。
天步記得她跟著三殿下初到此處凡世時，正是長依魂斷鎖妖塔的第二十八年，彼時天君新得的小天孫夜華君不過二十五歲。
確然，凡人中二十五歲已算是個青年，但始有天地之時，天分五族，力量越是弱小的族類壽命越是短暫，成長越是迅捷。而譬如仙魔之胎，其胎孕育不易，長成更不易，因此二十五歲於神仙而言，不過還是個極小的小娃娃罷了。
九重天給小小的夜華君做生辰那一日，天君在宴後留下了三殿下。從三殿下的面上，看不大出他有沒有料到天君要同他說什麽。小小的夜華君一臉端肅地來同他們拜別時，三殿下還圖著有趣，擰了擰小夜華君白皙的小臉蛋。
天上有許多小仙童，生在天上的仙童們個個靈動可愛，其中最尊貴最漂亮可愛的小仙童要數夜華君。但小夜華小小年紀，卻是個不茍言笑的性子，譬如其他的小仙童，被長輩捏臉蛋時總要撒一撒嬌，小夜華卻理都懶得理似的，繼續禮節周全地拜完天君又去拜了三殿下。
那時候三殿下看著小夜華頗為玩味：“你是知道長大後便要娶我們神族的第一美人白淺，而白淺她比你年長許多，所以你才故意這樣從小就開始老成，以便將來能夠與她般配是嗎？”
這種話原本不該同個小孩子講，九重天上任是誰膽敢在小天孫面前如此言語，天君怕都要扒掉他們的皮，但唯獨三殿下，天君即便聽著，也當做一陣耳旁風。
只小夜華白皙的小臉上透出一點紅來，那紅很快便蔓延至耳根，耳根紅透時臉卻不怎麽紅了，他端肅著一張小臉：“侄兒請三叔慎言。”
三殿下就笑了。
三殿下笑起來時，那雙琥珀色的眼中似有秋葉紛飛，華美中含著落木蕭蕭而下的冷峻。他一向如此，即便是柔和的笑，也帶著秋日的疏離意味。
三殿下俯身，折扇抵住小夜華小小的肩膀：“慎言什麽？”
小夜華抿著嘴角。這確然不是什麽難題，但答出來未免令人尷尬，小夜華是天上最聰慧的仙童，雖然年紀小，也懂得此種尷尬，站在那兒耳根紅透，一副不知道如何是好的模樣。
一旁的天君適時地咳了一聲，小夜華立刻大拜了一拜天君，像他的三叔是個什麽洪水猛獸似地，立刻將小步子匆匆踏出去，護送他的恩師慈航真人前去十七天的別宮休憩去了。
三殿下遠望著離開的夜華君，緩緩將手中折扇合上，寶月光苑中無憂樹上結著的妙花微微地泛著冷光。
天步的印象中，這一代的天君慈正帝為了顯示自己帝心深沈，是個說話很喜歡拐彎抹角的天君。但小夜華離開後，當這一角只留下父子二人，再添上一個不遠處隨侍的她時，慈正帝對著三殿下卻既沒有拐彎抹角，也沒有端天君的架子。
慈正帝眉目慈善地問三殿下：“靈寶天尊已將你救回來的紅蓮仙子那縷仙魂補綴完畢，當日為父同你做的賭約，為父依然允你，但為父倒想問你，二十八年過去了，你是否還想下界去陪伴紅蓮仙子？”
天步沒有看懂那時候三殿下的反應。三殿下他像是預料到天君要同他談的是此事，又像是沒有預料到是此事，或者他根本不在意天君要同他談的到底是何事。
“已有二十八年了？那就去吧，”他答道，“凡世兒臣沒有長待過，想來也不會比近來的九重天更加無聊了。”
天君看了他好一會兒，重重嘆了口氣，拂袖疾走了幾步，幾步後又倒轉回來，終歸沒憋住發了火：“你大哥雖代了你二哥之位，但才能上畢竟不如你二哥，你若平素能多幫著你大哥一些，為父也不至於忙成這樣，天宮中也不至於常無新事，你倒還嫌上無聊了？”
三殿下覺得天君很無理取鬧似的：“兒臣同兄長本應各司其職，井水不犯河水。”
天君瞪著眼睛：“井水不犯河水？信不信明日朕就將你大哥身上的擔子卸到你身上去？”
天步覺得天君平日裏雖甚為可怕，但同三殿下發脾氣的天君卻一貫是有些可愛的。
三殿下擡頭看了天君一眼，有些無奈似地笑了笑：“方才父君詢問兒臣是否意欲下界，兒臣應了，父君貴為天君，君不可戲言。”
天君被噎得半晌沒說出話來，吹胡子瞪眼地走了，三殿下禮貌性地在原處停留了片刻，然後一路溜達著去了東華帝君的太晨宮，沒有再讓她跟著。
天君提及的那個賭約是什麽，天步是知道的。
她在凡世待了十八年，再加上天上那二十八年，如此算來，那樁事是發生在四十六年前。
四十六年前，為壯天族的實力，令魔族和鬼族更加忌憚神族，天君曾為膝下第二子桑籍前往青丘之國，向九尾狐族的白止帝君求娶他唯一的女兒白淺。
天族和九尾狐族好不容易定下來這樁親事，不料桑籍卻與白淺的婢女小巴蛇少辛暗中生了情。此事為天君所知，天君憎厭小巴蛇，為免她毀掉自己在強族大業上的一招妙棋，不由分說便將小巴蛇關進了遍地是妖物的鎖妖塔。桑籍不忍心上人受苦，為救小巴蛇勇闖了鎖妖塔。小巴蛇倒是救出來了，搭進去的，卻是其好友紅蓮仙子長依的一條命。
此事鬧得忒大，也正因如此，青丘白淺同九重天二殿下的婚事自是告吹了。但天君又怎能棄置掉這一步聯姻好棋，故而天定之君、將來必承天君大統的小夜華甫一出生，便有了青丘白淺這麽個未來媳婦兒。
這段過往裏頭，惹出事端的二殿下桑籍失了唾手可得的太子之位，被貶至北海，做了個小小水君，小巴蛇夫唱婦隨，隨著桑籍亦去了北海。縱然天君有責罰，兩人也算是有了個正果。而紅蓮仙子長依一條命，相形
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他老子的後宮曾儲了三千佳麗，都是他老爹的女人，如今他的後宮也三千佳麗，都是他老爹的女人們、伺候他老爹的女人們的女人們、以及他老爹的女人們生給他的妹子們。
午夜夢回時，成筠常覺得自己是個很悲摧的皇帝。他接盤了他老爹的江山，要養大熙朝的萬萬子民，他自小習帝王術，這個他覺得難度不太大。但帝師從沒同他講過如何養好他老爹給他留下的這一大堆妹子。他還要挨個兒把她們嫁出去，一天嫁一個都要嫁半年。
這還不打緊，民間還有不怕死的編小調來編派他老爹留給他的這筆風流賬：“樹上老鴰叫，公主遍地跑，天子日日苦，愁意上眉梢，妹子百十個，何時嫁得掉，嫁妝三千臺，國庫搬沒了。”
因此成筠一見著公主們就要鬧頭痛，比起他這些異母的親妹子來，似成玉這等宗親之女的郡主他瞧著還要更順眼些。是以本朝公主們，泰半不過枉擔著個公主的虛名罷了。
不過凡事總有個例外。十九公主煙瀾便是皇家的這個例外，連一向對自己的公主姊妹無甚好感的成筠，對煙瀾都以另眼看之。
十九公主煙瀾生而不凡，說煙瀾公主降生那一年，大熙朝正遇水患，山水下註，江河滿溢，甚而有洪水灌入平安城中，但十九公主落地的一聲啼哭，卻使連日大雨驟然停歇，水患也不治自退。而待煙瀾公主三四歲上開蒙進學以來，更是屢出驚人之作。譬如煙瀾公主愛畫，六歲時繪出一幅天上宮闕，當朝國師粟及一判，它還真就是天上的宮闕，自此又證出煙瀾公主乃是個有仙緣的大福之人，先帝當日便將其封號定為太安，譽她為王朝之吉。
煙瀾有福，但並非處處有福，她出生後不過一年她親娘便病逝，此為一處無福；而她自生下來便身帶腿疾，雙足難行，此為另一處無福。
然煙瀾她娘連淑妃雖死得早，她外家卻不可小覷，她娘乃是老忠勇侯嫡親的妹子。大熙朝開朝兩百餘年，開朝時太祖皇帝親封的公府侯府伯府一代代傳下來，泰半傳到成筠這一朝都僅留了個殼子空有爵名，但忠勇侯府不然，煙瀾的外家忠勇侯府在這一朝出了個二十五歲的大將軍，連宋連將軍。
是了，太安公主煙瀾她直到成筠一朝，作為一個沒爹沒娘親哥哥還是個恐妹癥的公主，她依然是整個王朝風頭最勁的公主，其實最大的靠山，是她當大將軍的表哥。
五月二十八一大早，連宋帶著煙瀾在小江東樓喝早茶。
小江東樓的竹字軒臨著正東街，街對面排布的全是讀書人常去的書局和筆硯齋，筆硯齋後頭是方游湖，岸上垂柳依依，水中有個小沙洲，時人稱它白萍洲，白萍洲上時不時地會棲幾只野雁孤鶴。
小江東樓建得挺高，竹字軒是樓中望景最妙的一處雅閣。作為王朝之吉，煙瀾是大熙朝唯一一個出宮從不受限的公主，因此連宋每月有個兩三日會帶她來此處喝早茶。天步瞧煙瀾頗愛此處四時的景致，便幹脆一年三百六十五日地將竹字軒定了下來。
正是巳時三刻，連三在竹字軒中助煙瀾解一局珍瓏局。街上忽起喧嚷之聲，煙瀾身旁的侍女待要去關窗，看連三的視線還落在窗外，一時猶豫，煙瀾瞧見，順著連宋的目光也望了出去。
其實並沒有什麽特別，只是數名少年吵吵嚷嚷地從街北口行了過來。十來個少年，皆頭綁護額身著窄袖蹴鞠裝，一眼便知是隊行將參賽的蹴鞠少年。
新上來添糕點的小二剛當小二沒幾天，不大懂規矩，順著房中二位貴人的目光瞧見窗外那一群少年，不由多嘴：“是日進十鬥金啊！”
侍女正要呵斥，被煙瀾擡手擋了，煙瀾輕聲問小二：“日進十鬥金？”
小二終於想起來察言觀色，他瞧房中兩個侍女，伺候小姐的矮個子侍女是有些兇，但伺候公子的那位侍女瞧著卻很柔和。而做主子的這位小姐，同他們這樣的下等人說話時聲音也又輕又軟，脾氣無疑是好的；棋桌前的這位公子，他手中把玩著一枚棋子，一直偏頭望著窗外，他只能看見他的側臉，但他多嘴時也沒見這位公子說什麽，他想他脾氣也該是很好的。
他就面朝著那小姐揖了一揖：“回小姐，小姐定是來自大富之家，才不曉得我們平頭老百姓的樂子。平安城各坊都有支蹴鞠隊，安樂坊的日進鬥金和我們開源坊的日進十鬥金一向的不對付，往日我們日進十鬥金的老大玉小公子在京城時，每月他們都要同我們比一場。”
一提起他的偶像蹴鞠小霸王玉小公子，小二一時有些停不下來：“後來玉小公子離開京城游山玩水去了，日進鬥金覺著沒有玉小公子在的日進十鬥金沒意思，每月一場的比賽這才作罷。我前幾日聽說玉小公子重回京城了，估摸著他們立刻便同我們下了戰書，所以今日我們日進十鬥金這是應戰去了！”
煙瀾皺眉，輕細的聲音中含了疑惑：“日進鬥金，那是何物？日進十鬥金，又是何物？”
小二一拍腿：“日進十鬥金是我們的隊名啊！”立在煙瀾身後的矮個侍女嫌惡地瞪了他一眼，他當做沒看見，“當初各個蹴鞠隊起名兒的時候，其他各坊要麽叫猛虎要麽叫惡狼，我們開源坊的老大玉小公子覺得這些名兒太過普通很沒有意思，就給我們隊起名叫日進鬥金了，這個名兒多好，多貴氣！可安樂坊的老大胡常安事事都想壓我們開源坊一頭，竟偷了這個名兒先去蹴鞠會定上了，玉小公子一生氣，我們就叫日進十鬥金了。日進十鬥金，比安樂坊整整多九鬥金！”他樸實地比出了九根手指頭。
那位一直沒怎麽開口說過話的公子擡了擡扇子：“你口中的玉小公子，”小二見他手中的黑扇朝著街上少年們的方向淡淡一指，“是打頭的那位姑娘？”
小二探頭一看：“是我們玉小公子。”他立刻就炸了，“我們玉小公子雖長得是太俊了，可一點不娘們兒，公子怎麽能說我們玉小公子是個姑娘呢？小公子他踢球那個猛，”他比出個大拇指，著急地替他偶像辯白，“真男人！男人中的男人！公子你看他踢一場球你就知道了，你都不能信這世上有這麽男人的男人！”
公子沒有再說話，公子他突然笑了一下，收起扇子起了身：“那我去會會他。”
大家都不相信她不是男人的玉小公子在小江東樓的樓下撞上連三時，正邊走邊嚴肅地和與她並肩的一個細高得竹桿似的少年講蹴鞠戰術：“胡常安他個頭雖壯，但你別同他比拼蠻力罷了，大家文明人嘛，拼什麽蠻力呢，我昨日去他們日進鬥金探了探，哦別管我是如何探到的，胡常安他眼見得下盤還是不夠穩，而且……抱歉讓一讓……”
擋在面前的白衣身影並沒有讓一讓。成玉就自己主動讓了一讓，低著頭繼續同身旁的竹竿少年講戰術，可同那白衣身影擦肩時，手臂一緊，被握住了。
成玉就有點煩了，擡頭一望，瞧清楚握住她手臂的是誰，她驚訝地叫了一聲：“連三哥哥！”
跟隨著她的少年們見老大停下了腳步，亦停下了腳步，見老大驚訝地稱一個英俊的年輕公子做哥哥，一邊心想果然是老大家的人長得就是好看，一邊也齊齊恭敬地喚了一聲：“連三哥哥！”
成玉立刻回頭瞪他們：“是我哥哥，不是你們哥哥。”少年們撓著後腦勺面面相覷。成玉揮手讓他們站遠點兒，自顧自沈浸在那聲連三哥哥裏頭。
她沒有親哥哥，表兄堂兄其實也沒幾個，再則同他們也並不親熱，便是稱呼也一貫疏離地稱某某堂兄某某表兄，親熱地叫人哥哥這事兒還從未有過。這一聲連三哥哥，她自己叫得都很新鮮，還有點回味，不禁又樂呵呵地瞎叫了一聲：“連三哥哥。”
連宋放開她的手臂，上下打量了她一番：“最近沒在琳瑯閣碰到你。”
成玉一想，最近她忙著備賽，加之上次花非霧當著姚黃的面圖謀連三後，姚黃自我感覺被這麽傷一回他應該可以至少清醒三個月，欣慰地表示三個月內他都不想再看到花非霧了，因此成玉的確好些日子不曾去過琳瑯閣了。
但花非霧和姚黃這事兒說起來太一言難盡，她就給自己找了個借口：“因為我開始修身養性，不去青樓找樂子了。”
“哦。”連宋道，“但我聽花非霧說，你和她保證了每個月至少要約我逛八次琳瑯閣。”他笑了笑，“我一直在等你來約。”
“我什麽時候同花非霧……”成玉卡住了。她簡直有些恨自己的好記性。
她想起來了，依稀……是有這麽回事兒。
那日在手藝小店辭別連三後，她便提了牙雕小仙回頭去找了花非霧，順便接姚黃，且大致告知了他們她有負所托，事情沒有辦成功，但是她不知怎麽回事認了連三當哥哥。當是時姚黃非常冷靜地接受了這個結果，表示一切盡在他的意料之中。只花非霧一人失望了許久，還開了瓶十五年陳的桂花釀揚言要借酒澆情愁。
一人兩花把酒澆愁，她喝得暈暈乎乎時，小花眼睛一亮，同她說了什麽。此時著力回憶，成玉想起來小花她說的似乎是：“我竟沒有想到，其實花主您做了連將軍的妹妹，這是一樁意外之喜啊，不正好光明正大邀他一起上青樓來喝花酒麽？就上琳瑯閣，就來找我！”
當時她可能是昏了頭了，傻乎乎地表示這真是一條妙計，她還正正經經地問了小花：“那我一個月約他幾次好呢？”小花也正正經經地算了一下回她：“八次吧。”她又正正經經地問小花：“為什麽約八次啊？”小花也正正經經地回她：“因為八這個數字很吉利啊哈哈哈哈。”
當日一切歷歷在目，她甚至看到一旁的姚黃不忍目睹地閉上了眼睛。
想起來這一切的成玉，也在此刻不忍目睹地閉上了眼睛。然後她聽到連三淡淡：“結果等了許久也沒有等到，後來我想，你大概是又忘了。”那微涼的聲音響在咫尺，也聽不出是什麽情緒，但成玉本能地覺得不能夠承認是她又忘了。可她又有些懷疑：“連三哥哥你真的在等我？”
就見青年擡了擡眼：“怎麽？”
她含糊：“因為約你逛青樓什麽的，這一聽就像是篇醉話啊。”
“哦，原來是醉話。”他不置可否，“但我信了，”看了她一眼，“若不是今日遇到你，也不知這是篇醉話，還在傻傻等著，這怎麽算呢？”
成玉覺著“傻傻等著”四個字根本同連三很不搭，並且一個人傻傻等著另一個人約他逛青樓喝花酒，這事兒聽上去就不太對頭的樣子。但她又有些不確定，想著若連三他說的都是真的，他真等了她許久呢？
成玉腳踢著一旁的小石塊，腳尖踢出去，腳跟又磨著它挪回來，發愁道：“一個月逛八次琳瑯閣這是不成了，我們兄……弟結伴逛青樓，這一聽就感覺這個家裏凈出二世祖敗家子了，九泉之下列祖列宗都要不得安寧的。”
連三提醒她：“我們倆不是一個祖宗。”
成玉慢吞吞地把石頭磨回來，飛快地看了他一眼，嗯啊了一聲，語重心長道：“所以兩家的列祖列宗都不得安寧啊！”
連宋垂目，嘴角彎了彎：“所以你的意思是，我們一起逛，列祖列宗會不得安寧，但分頭逛，他們就能安寧了，是嗎？”
成玉立刻感覺頭痛起來，這當然不關列祖列宗的事，她不能兌現諾言陪連三逛琳瑯閣，根本原因在於一個月偷摸著去一兩次還尚可，她要敢一個月逛八次青樓，朱槿就能一天打足她八頓。
但這種原因怎麽能說出口，她只好硬著頭皮：“我的意思是我改邪歸正了，不好再陪連三哥哥你逛青樓聽小曲了，要麽，要麽我……我帶你去吃好吃的吧！”
想出這個解決辦法，她覺得自己可太機靈了：“我帶連三哥哥你逛酒樓去，一個月逛八回，不，逛十回彌補你，好麽？”她一激動，比出了九根手指頭，看到連三目光落在她的手指上，自己也拿眼角餘光掃了一掃，立刻又添了一根手指頭。
連三似在思考，臉上看不出對這個提議的態度。
她察言觀色，覺得自己必須上道一點，又立馬添了一句：“要麽我今日就帶你去逛，好麽？”
連三的目光順著她的護額滑到她被蹴鞠服裹出的纖細腰身，又滑到她身後數步外的一群少年身上：“你今日不去比賽了？”不及她反應，伸手握住了她的手臂，“很好，那就走吧。”
成玉傻了：“我我我我我比賽還是要去的。”
連宋停下來看著她。他右手松松握著她的小臂，成玉掙了掙，沒能掙得開，她鉚足了勁兒去掙，居然還是沒掙開，同時她感覺到連宋投在她頭頂的目光變得迫人起來。
成玉立刻明白自己掙錯了，但她也有些埋怨起來，可埋怨起來也有些嬌氣似的聲音軟軟的：“因為這個比賽我若不去，以後就不要在開源坊混了呀！”
當是時，遠天有驕陽破出晨曦，正照在面前小江東樓的牌匾上，幾個鎏金大字金光燦燦。“這樣好了！”她突然就有了主意：“連三哥哥你先在小江東樓喝一喝茶等我，一忽兒我就比賽完了，賽完了我就來找你好麽？”
她一心想要說服他：“小江東樓好啊！從前我在京城時，小江東樓的竹字軒還能訂到，竹字軒望景尤其好，我有時候也來竹字軒喝茶，那時候在樓中坐著，沈浸在窗外的景色中，簡直逍遙似神仙，時間唰啦一忽兒就過去了！”說到“唰啦”兩個字時，還用空著的那只手豎起來一根食指從左到右快速劃拉了一遍，表示真的很快的意思。
她斜眼偷偷摸摸看連宋，瞧見他似乎又在思考，她就舔了舔嘴唇，又比了遍剛才那個動作，口中還給自己配了一遍音：“唰啦——”
三殿下終於松動了，放開了她的手：“那我便在竹字軒等你。”
成玉松了口氣，可這口氣還未徹底松下去，她突然想起來竹字軒老早就訂不上了。
“竹字軒不成的，”她小心翼翼道：“因為竹字軒被個什麽什麽貴人給占了，已經不許外人訂了。”念及此事不禁義憤填膺一腔正氣，“其實，胡亂花這種錢幹什麽呢，是吧連三哥哥，好地方就該與民共享嘛！”說這話時她儼然已忘了當初平安城裏頭，論最能亂花錢，她玉小公子排第二沒人能排第一。
連三似笑非笑看著她：“可你不是說竹字軒最好嗎？我只要最好的。”
成玉一個頭兩個大，連三太難搞了，她可太難了。
“我那時候是挺喜歡竹字軒的，但有個梅字軒我也很是鐘愛，連三哥哥你不妨在那裏等著。”她硬著頭皮勸連三，且為了證明梅字軒的不錯，她還招了招手讓少年們圍到她身邊來，咳了一聲，邊同少年們使眼色邊問他們：“我是不是常帶你們來小江東樓喝酒飲茶啊？我那時候除了竹字軒，是不是還很喜歡梅字軒來著啊？”
可惜的是大家默契不夠，少年們並沒有領會到她的心機，她身旁的矮個少年猶豫著接話道：“小江東樓的梅蘭竹菊四雅閣我們都跟著老大你試過，梅字軒如何我們沒有註意過，不過老大你的確最鐘愛竹字軒，還專門作了詞來讚嘆過從竹字軒望出去的風景，說‘雁鳴白萍洲畔……’”冥思苦想，手拐一撞旁邊的白凈少年：“‘雁鳴白萍洲畔’什麽來著？”
成玉恨鐵不成鋼地道：“我明明就很喜歡梅字軒來著！”
矮個少年還在用力推白凈少年：“趕緊想想，‘雁鳴白萍洲畔’什麽來著？”又對大家道，“唉你們也想想！”
成玉不得不道：“我記得帶你們吃酒喝茶是有的，詞我應該沒有作過的。”
白凈少年最先想出來，承著矮個少年將後頭幾句詞一氣補充完：“‘雁鳴白萍洲畔，月照小江東樓，清風買醉解憂，翠柳遮斷春愁。’老大，這個的確是你作的。”
成玉拒絕道：“不是我吧……”
白凈少年認真道：“老大你十三歲那年的年末歲首，請我們在竹字軒吃酒，長籲短嘆說往後再沒有豪闊日子好過，最後再請大夥兒豪闊一把留個念想，小江東樓自釀的醉清風你一個人喝了三壇，喝完就開始一邊哭一邊吟詩作賦……”
成玉全然不記得有這麽一出，還在拒絕：“我沒有吧……”
矮個少年憋著笑，擡頭指向臨著竹字軒的一棵百年老樹：“老大你還爬上了那棵樹，這事還驚動了朱槿哥，朱槿哥來帶你回去，你死都不下來，哭著說做不成全平安城最有錢的玉小公子你就一輩子長在樹上了，朱槿哥說那你就長在樹上罷，然後生氣地走了。”
成玉晃了一晃，站穩道：“我不會吧……”
白凈少年補充：“然後你就一邊抱著樹一邊哭一邊念叨‘清風買醉解憂，翠柳遮斷春愁，一個愁，兩個愁，三個愁，愁深似海，遍地愁。’我們想帶你下來，可沒有朱槿哥的功夫，湖生他爬樹算爬得好了，卻也只爬到了半中央，遠夠不著蹲在頂上抱著樹梢念叨著一個愁兩個愁愁深似海的老大你。”
話題被少年們扯得越來越偏，而成玉也全然忘了她招少年們過來的初衷是要將連三勸進梅字軒中，她耳根泛紅，一只手壓在腦門上向連宋道：“我、我要走了。”
三殿下沒理她，倒像是聽進了少年們的胡扯，微垂了眉目，整個人看上去也不再那樣冷淡，挺有興致似地問少年們：“所以你們就讓她在樹上待了一整晚？”
瞧見這自他們過來只靜在一旁、看著並不太好搭話的英俊青年居然也對他們的言談感到了興味，少年們越加興奮，爭先回答：“那倒沒有，我們好話說盡，可老大就是不下來。”
“不過沒多久日進鬥金的劉安帶了他的蛐蛐兒紫頭將軍來找我們湖生，老大想看鬥蛐蛐兒，就自己從樹上爬下來了。”
“朱槿哥大約還是不放心，後來又來了，瞧見樹上沒了老大快急瘋了，結果進樓一看老大正興高采烈趴在桌上看鬥蛐蛐兒，當場臉就青了。”
成玉頭頂簡直要冒煙，生無可戀地道：“哦，這個我記得了，你們說完了嗎，說完了就走罷，比賽要開始了。”
連三看著她似笑非笑：“你的似海深愁，來得快去得也挺快。”
成玉臉一下子就紅了，但還是強裝鎮定：“那時候我只有十三歲。”又驅使少年們：“走走走，比賽要遲了。”
卻被連三叫住：“你走前是不是應該告訴我，我們究竟約在何處？”
成玉被少年們攪得頭腦發昏，一時沒反應過來，就聽連三低笑了一聲：“這是要我拿主意的意思了。”連三一笑，那風采似清月溶波萬裏，又似曉春染花千色，成玉被這轉瞬即逝的一個笑迷得暈暈乎乎，暈乎之中，三殿下已做了決定，“那就定在雀來樓吧，我去雀來樓等你。”
“雀來樓。”成玉一下子清醒了，“是全平安城最貴的那個雀來樓？”
“嗯，最貴的雀來樓。”
賣嫁衣賺的那五百金早花完了如今窮得一塌糊塗的成玉郡主，感覺到了人生的艱辛，她捂頭沈思了片刻，想起來今日托好友李牧舟在球市上買了自己贏，她要贏了這場比賽她就能有錢請連三在雀來樓吃一頓了。她咬了咬牙：“那……好罷，連三哥哥你先去雀來樓等著我罷。”惡狠狠地扯了扯頭上的護額，“這麽場比賽若我贏不了也不用在平安城混了！”說完殺氣騰騰地領著少年們便朝著城南的蹴鞠場地狂奔而去。
連宋站在原處目送他們時，聽到她換了口吻邊走邊教訓少年們，頗循循善誘：“剛才你們做得很不對，以後不能再那樣了啊。”
少年們懵懂發問：“不能怎樣呢？”
她語重心長：“我那麽丟臉的事，你們怎麽隨便就講給別人聽了呢，丟的是我的臉，難道丟的不也是你們的臉嗎？”
有少年不解反駁：“可那不是老大你的哥哥嗎？”
成玉就不說話了，他們身影轉過街角時，連宋聽到她幽幽地嘆了口氣：“好吧，哥哥是可以講的，以後不要同外人講啊。”
連宋在小江東樓的牌匾下又站了一會兒，將手中的折扇隨意把玩一陣，然後反身逛進了一家書局，並沒有立時重回竹字軒。
煙瀾收回落在窗外樓下的目光後，坐在竹字軒中怔忪了片刻，向靜立一旁的美貌侍女道：“從前只見三殿下同國師說過這樣長時間的話。”
天步笑道：“殿下願意同凡人們多說幾句話，不是很好嗎？”
煙瀾握棋子的手稍稍收緊了，聲音很輕：“一個半大少年罷了，又有什麽好聊的。”語含疑惑，“或許殿下在天上時便愛同這樣的少年結交？”
天步因站得離窗遠些，並未看清樓下聚著的是怎樣的少年們，故而含笑問道：“是如何一位少年呢？”
煙瀾垂目：“背對著我，看不大清模樣，只看背影，頗覺普通。”皺了皺眉，“但話很多。”
天步搖了搖頭：“殿下從前，最不愛話多之人。”
煙瀾靜了片刻，目光有些迷離：“我看不透三殿下。”
天步依然含笑，但沒有接話。
煙瀾繼續道：“我那夜……憶起在鎖妖塔中同三殿下訣別那一幕，次日便去他府中找了他，我問他那時候為何要救我……他似乎毫不驚訝我想起那些事，也並不見得十分開心，他從書裏擡起頭來看我，笑著回我，‘你是說我為何會救長依？沒有什麽特別的理由，不過是長依她終歸於我有些不同罷了。’”
她雙目中泛起愁緒：“天步，你說他這話奇怪不奇怪，我想我就是長依，他也知道我是長依，所以他才來到這處凡世，出現在我的身邊，但他卻從未叫過我一聲長依。我想了許久，”她眸中泛起霧色，襯得那雙漆黑的眸子楚楚可憐，“是因我除了鎖妖塔一別，卻難以記起過往種種，所以三殿下他並不覺得我是長依罷了，”她向著天步，“我想得對嗎？”
天步輕聲：“有些事公主若有疑惑，不妨當面去問問殿下好些，公主身子不大康健，不宜憂思過重。”
煙瀾靜了一靜，良久，目光移向窗外，似在問天步，卻更像自言自語：“你說三殿下他對長依究竟是如何想的，對我又是如何想的呢？”
天步在心底嘆息了一聲。
大千世界數十億凡世，每一處凡世的時間流逝都不同，有些比九重天上快些，有些比九重天上慢些。此處大熙朝就比天上快許多，九重天一日，大熙朝一年。
天步記得她跟著三殿下初到此處凡世時，正是長依魂斷鎖妖塔的第二十八年，彼時天君新得的小天孫夜華君不過二十五歲。
確然，凡人中二十五歲已算是個青年，但始有天地之時，天分五族，力量越是弱小的族類壽命越是短暫，成長越是迅捷。而譬如仙魔之胎，其胎孕育不易，長成更不易，因此二十五歲於神仙而言，不過還是個極小的小娃娃罷了。
九重天給小小的夜華君做生辰那一日，天君在宴後留下了三殿下。從三殿下的面上，看不大出他有沒有料到天君要同他說什麽。小小的夜華君一臉端肅地來同他們拜別時，三殿下還圖著有趣，擰了擰小夜華君白皙的小臉蛋。
天上有許多小仙童，生在天上的仙童們個個靈動可愛，其中最尊貴最漂亮可愛的小仙童要數夜華君。但小夜華小小年紀，卻是個不茍言笑的性子，譬如其他的小仙童，被長輩捏臉蛋時總要撒一撒嬌，小夜華卻理都懶得理似的，繼續禮節周全地拜完天君又去拜了三殿下。
那時候三殿下看著小夜華頗為玩味：“你是知道長大後便要娶我們神族的第一美人白淺，而白淺她比你年長許多，所以你才故意這樣從小就開始老成，以便將來能夠與她般配是嗎？”
這種話原本不該同個小孩子講，九重天上任是誰膽敢在小天孫面前如此言語，天君怕都要扒掉他們的皮，但唯獨三殿下，天君即便聽著，也當做一陣耳旁風。
只小夜華白皙的小臉上透出一點紅來，那紅很快便蔓延至耳根，耳根紅透時臉卻不怎麽紅了，他端肅著一張小臉：“侄兒請三叔慎言。”
三殿下就笑了。
三殿下笑起來時，那雙琥珀色的眼中似有秋葉紛飛，華美中含著落木蕭蕭而下的冷峻。他一向如此，即便是柔和的笑，也帶著秋日的疏離意味。
三殿下俯身，折扇抵住小夜華小小的肩膀：“慎言什麽？”
小夜華抿著嘴角。這確然不是什麽難題，但答出來未免令人尷尬，小夜華是天上最聰慧的仙童，雖然年紀小，也懂得此種尷尬，站在那兒耳根紅透，一副不知道如何是好的模樣。
一旁的天君適時地咳了一聲，小夜華立刻大拜了一拜天君，像他的三叔是個什麽洪水猛獸似地，立刻將小步子匆匆踏出去，護送他的恩師慈航真人前去十七天的別宮休憩去了。
三殿下遠望著離開的夜華君，緩緩將手中折扇合上，寶月光苑中無憂樹上結著的妙花微微地泛著冷光。
天步的印象中，這一代的天君慈正帝為了顯示自己帝心深沈，是個說話很喜歡拐彎抹角的天君。但小夜華離開後，當這一角只留下父子二人，再添上一個不遠處隨侍的她時，慈正帝對著三殿下卻既沒有拐彎抹角，也沒有端天君的架子。
慈正帝眉目慈善地問三殿下：“靈寶天尊已將你救回來的紅蓮仙子那縷仙魂補綴完畢，當日為父同你做的賭約，為父依然允你，但為父倒想問你，二十八年過去了，你是否還想下界去陪伴紅蓮仙子？”
天步沒有看懂那時候三殿下的反應。三殿下他像是預料到天君要同他談的是此事，又像是沒有預料到是此事，或者他根本不在意天君要同他談的到底是何事。
“已有二十八年了？那就去吧，”他答道，“凡世兒臣沒有長待過，想來也不會比近來的九重天更加無聊了。”
天君看了他好一會兒，重重嘆了口氣，拂袖疾走了幾步，幾步後又倒轉回來，終歸沒憋住發了火：“你大哥雖代了你二哥之位，但才能上畢竟不如你二哥，你若平素能多幫著你大哥一些，為父也不至於忙成這樣，天宮中也不至於常無新事，你倒還嫌上無聊了？”
三殿下覺得天君很無理取鬧似的：“兒臣同兄長本應各司其職，井水不犯河水。”
天君瞪著眼睛：“井水不犯河水？信不信明日朕就將你大哥身上的擔子卸到你身上去？”
天步覺得天君平日裏雖甚為可怕，但同三殿下發脾氣的天君卻一貫是有些可愛的。
三殿下擡頭看了天君一眼，有些無奈似地笑了笑：“方才父君詢問兒臣是否意欲下界，兒臣應了，父君貴為天君，君不可戲言。”
天君被噎得半晌沒說出話來，吹胡子瞪眼地走了，三殿下禮貌性地在原處停留了片刻，然後一路溜達著去了東華帝君的太晨宮，沒有再讓她跟著。
天君提及的那個賭約是什麽，天步是知道的。
她在凡世待了十八年，再加上天上那二十八年，如此算來，那樁事是發生在四十六年前。
四十六年前，為壯天族的實力，令魔族和鬼族更加忌憚神族，天君曾為膝下第二子桑籍前往青丘之國，向九尾狐族的白止帝君求娶他唯一的女兒白淺。
天族和九尾狐族好不容易定下來這樁親事，不料桑籍卻與白淺的婢女小巴蛇少辛暗中生了情。此事為天君所知，天君憎厭小巴蛇，為免她毀掉自己在強族大業上的一招妙棋，不由分說便將小巴蛇關進了遍地是妖物的鎖妖塔。桑籍不忍心上人受苦，為救小巴蛇勇闖了鎖妖塔。小巴蛇倒是救出來了，搭進去的，卻是其好友紅蓮仙子長依的一條命。
此事鬧得忒大，也正因如此，青丘白淺同九重天二殿下的婚事自是告吹了。但天君又怎能棄置掉這一步聯姻好棋，故而天定之君、將來必承天君大統的小夜華甫一出生，便有了青丘白淺這麽個未來媳婦兒。
這段過往裏頭，惹出事端的二殿下桑籍失了唾手可得的太子之位，被貶至北海，做了個小小水君，小巴蛇夫唱婦隨，隨著桑籍亦去了北海。縱然天君有責罰，兩人也算是有了個正果。而紅蓮仙子長依一條命，相形
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