第45章 雪雕 舒瑾輕笑一聲：“騙貓是不對的。……
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這是衛靈兒特地找師傅做的小玩意。
實際上有一整套, 不過別的那些目下尚未做好，須得再等上一陣子。
離開扶風院的時候，臉頰那一種滾燙的感覺沒有完全褪去。不過去學堂接衛昭的路上, 被冷風吹得一陣，那股熱意漸漸消下去。她和衛昭回雪梅院, 邁步入得院中，宋嬤嬤迎上來說舒靜怡過來了。
“瞧著似乎心情不太好。”
宋嬤嬤低聲對衛靈兒道, “一直坐著發呆呢, 茶也沒喝一口。”
衛靈兒擰了下眉, 點一點頭：“好, 我曉得了。”
想一想，她又吩咐宋嬤嬤，“之前做的桂花蜜還有, 嬤嬤去做份甜湯, 待會兒送來。”
宋嬤嬤應聲去小廚房。
衛靈兒再讓海棠送衛昭去書房完成今日夫子布置的課業，自己去見舒靜怡。
一如宋嬤嬤所言，舒靜怡坐在正廳裏，一動不動發呆。
心事也全寫在臉上了。
“怡表妹。”
衛靈兒喊過舒靜怡一聲才走進去。
舒靜怡一楞之下循聲擡頭，看見衛靈兒，當即站起身來：“表姐。”
衛靈兒走上前，溫聲問：“有事找我？是不是等得許久？我方才去接棗兒放堂, 才回來。”
舒靜怡搖頭：“不久，我也只坐了一會兒。”
“去我屋裏說話罷。”衛靈兒牽著舒靜怡去她的房間。
雖然衛靈兒離開過一陣, 但房間裏炭盆沒有撤下, 回來依然是暖的。
她帶舒靜怡在羅漢床上坐下後，執起小爐子上的銅壺泡了熱茶，遞過去一盞給舒靜怡。
舒靜怡低下頭, 雙手虛虛捧著榻桌上的茶盞。
衛靈兒又替自己泡一盞茶，才不緊不慢在她對面入座。
即便曉得舒靜怡心裏揣著什麽事，可舒靜怡自己似乎沒有考慮好怎麽開口，衛靈兒也不多問，而是說起今天這一場雪。之前只扶風院與舒瑾喝酒時，外面雪停了，這會兒竟又重新下起來。
“若夜裏一直這麽斷斷續續下著，明天醒來，許便是白茫茫的一片了。”
衛靈兒含笑說道，端起茶盞慢慢喝一口熱茶。
這時，舒靜怡擡起頭。
她雙手終於從茶盞旁邊移開，榻桌擋住她絞在一起的手指。
舒靜怡看著衛靈兒，咬一咬唇說：“語姍來找我了。”衛靈兒認真聽她說話，點了下頭，她繼續道，“重陽那一日，我們在登高樓遇見她，她後來獨自過來尋我說話，其實是同我說……”
頓一頓，壓低聲音後，舒靜怡才道：“她說家裏想讓她來年入宮為妃。”
“即便不想去，也沒有法子。”
“那會兒她說過重陽過後，她須得待在家裏學規矩。”
“但今天她來尋我，說她不用入宮了。”
舒靜怡眼圈泛紅：“表姐可知她為何不必入宮了？因她偷偷喝下無子湯，往後再不能生育……”她語聲變得哽咽，“所以她便不必入宮了，明年入宮的人會是馮語妍。表姐，我也不知道，可我聽她說起這些，心裏真的很難受。”
她一雙手捂住臉，止不住的淚浸濕手掌。
“我覺得好難過呀。”
衛靈兒聽明白舒靜怡的話。
如此看來，當時在登高樓舒靜怡和馮語姍抱在一起哭便是為著這件事了。
而馮語姍因不想入宮，做到這種程度……
事情已經發生，誰也無力改變，更沒有辦法去替馮語姍做選擇。
但舒靜怡說難受和難過，她也是理解的。
這樣身不由己、這樣讓人無能為力，總歸叫人心裏不好受。
感覺得到舒靜怡更多的是想要發洩與傾訴，衛靈兒起身走到她身邊坐下，讓舒靜怡靠著自己的肩膀。舒靜怡便將臉埋在衛靈兒的肩膀上，從啜泣變成失聲大哭。
讓舒靜怡發洩過一陣，衛靈兒才輕撫她的鬢發問：“語姍有沒有說往後有什麽打算？”
“沒有……”舒靜怡輕吸鼻子，擡起頭。
“表姐，我還是很擔心。”
舒靜怡帶著鼻音道，“即便不必入宮，可她也才和我一般年紀，往後……”
“她說這件事暫被壓下去，外頭的人都不曉得。”
“可是……”
瞞得住一時，能瞞得多久卻不好說。
尤其還有一個馮語妍。
“倘若日後語姍遇到難處，能幫得上忙的地方可以多幫一幫她。”衛靈兒語氣溫柔說，“雖然有些事情上幫不上忙，但總有別的幫得上忙的事。何況難道表妹會因她往後無法生育而嫌棄於她麽？”
舒靜怡急急回答：“自然不會。”
衛靈兒點頭：“所以怡姐兒是心疼她、憐惜她，此事也不會影響到你們之間的情誼。”
舒靜怡慢慢“嗯”一聲。
衛靈兒拿帕子動作輕柔幫她擦去臉上淚痕，宋嬤嬤的聲音在外面響起：“小姐，甜湯做好了。”
“送進來吧。”
衛靈兒揚聲說道，宋嬤嬤應“是”，端著兩碗甜湯進來。
“也給棗兒送一碗過去，正好暖一暖身子。”
宋嬤嬤領下衛靈兒的吩咐便退出去。
“怡姐兒，喝碗甜湯，加了桂花蜜的。”
衛靈兒把瓷勺塞到舒靜怡手中，又捏一捏她的手說，“乖，別太擔心，會好起來的。”
這話是寬慰。
舒靜怡心裏也明白，但她心下仍盼著一切能好起來，因而點了頭：“好。”
伴著桂花香的暖甜滋味在唇齒漫開。
一碗甜湯逐漸見底的同時，舒靜怡情緒隨之緩下來幾分。
“語姍不想入宮，可父母之命，難以違抗，我明白她那時的傷心。只是我沒有想到，她會用這樣激烈的法子……其實她和我說的時候，臉上有一種輕松，還帶著笑，可她越這樣，我越覺得難受。”
舒靜怡緩緩對衛靈兒說道。
“但我若是她，大約也想不到更好的法子。”
“謝謝表姐安慰我。”
舒靜怡勉強笑一笑，“表姐說得對，我是心疼她，但不會影響別的，往後她有難處，我也可以多幫她。”
在衛靈兒這裏又坐得片刻，見外面天黑下來，舒靜怡起身準備回去。
行至廊下，她記起一樁事。
“表姐，過幾日是嘉敏姐姐的生辰，我們一塊去徐府吧？”
舒靜怡拉一拉衛靈兒的手，“禮物我備下了，表姐不用操心，好不好？”
衛靈兒眸光微閃，又笑：“既要去，如何能夠叫你準備禮物？”
“這有什麽不能的？”舒靜怡說，“表姐別和我客氣，柔姐兒那份也是我準備的呀，不礙事。”
衛靈兒溫聲說：“那便謝過怡姐兒了。”
“那也這麽說定了。”舒靜怡彎一彎嘴角道，“過些天我再來找表姐。”
衛靈兒送舒靜怡到雪梅院外。
直到目送舒靜怡離開，才折回房中，然而回到房間，她表情變得嚴肅，臉上再尋不到一絲笑意。
外面仍在下著雪。
衛靈兒沈默坐在羅漢床旁，看得許久窗外的雪，徐徐輕籲一氣。
……
雪斷斷續續下得一夜。
翌日醒來，果然天地白茫茫的一片。
雪梅院中的一株株綠萼梅花在寒風中悄然盛開，淩寒傲雪，清幽的香氣隨風送到廊下。
衛靈兒從房間出來，望一眼院中的梅花，往衛昭的房間去。
衛昭已醒來，自己穿好了衣裳。
“姐姐。”
一瞧見衛靈兒，趴在窗邊的衛昭小跑到衛靈兒面前，“外面有好多雪。”
衛靈兒微笑問：“想去堆雪人嗎？”
衛昭點頭，衛靈兒也點頭，臉上的笑意不減說，“那就去吧，我讓人給你準備了小鏟子。”
被應允的衛昭一聲歡呼，牽著衛靈兒往外面走去。
“姐姐，我要和你一起堆雪人。”
和衛昭走到廊下，衛靈兒方記起自己昨天和舒瑾說過的話。
她抿唇一笑，問衛昭：“要不要去大表哥那裏？”
衛昭仰頭看衛靈兒。
衛靈兒說：“去大表哥那兒，用積雪給大表哥堆一只渺渺出來，如何？”
“好！”
衛昭歡快應下衛靈兒的話。
於是兩個人簡單收拾一番，衛靈兒給衛昭穿上鬥篷，戴好兜帽，帶他往扶風院去。後來衛昭在院子裏堆雪人，渺渺卻沒有肯從正廳裏出來，始終舒舒服服窩在炭盆附近烤火，十足的愜意。
衛靈兒陪同衛昭堆渺渺的雪雕。
沈迷玩雪的衛昭一點兒都不怕冷，衛靈兒卻很快鼻尖凍得泛紅。
舒瑾坐在正廳裏遙遙看得庭院裏的人半晌，起身走到廊下。
“靈兒，過來。”
他的一句話準確無誤傳入衛靈兒和衛昭耳中。
衛靈兒和衛昭停下手中動作，齊齊朝舒瑾的方向望過去。
“姐姐快去吧。”
衛昭說，“大表哥師傅在喊你呢，我自己也可以的。”
衛靈兒想著舒瑾或許有事，溫聲對衛昭道：“那你先自己玩一會。”
衛昭頷首，她站起身，朝廊下的舒瑾走過去。
“怎麽了，大表哥？”
衛靈兒走近以後，主動詢問道。
舒瑾目光掃過她泛紅的鼻尖和紅紅的一雙手，沒說話，轉身回正廳。
衛靈兒隨他進去卻沒有坐。
外面冷，她身上穿著一件鬥篷，不大方便坐。
何況準備說完話便回去陪衛昭。
衛靈兒只把鬥篷的兜帽摘下，露出一張甜美精致的臉。
舒瑾在圈椅裏坐下來，看一眼衛靈兒，一面倒茶一面問：“怎麽不坐？”
“我站一會兒。”
正廳裏很暖，衛靈兒搓一搓凍僵的手又問，“大表哥喊我過來是有事嗎？”
舒瑾只將一杯熱茶遞給她。
衛靈兒把發燙的茶杯捧在手裏，逐漸恢覆知覺的手指微微發麻。
“冷就別在外面幹凍著。”
舒瑾說得一句，轉而問道，“過幾日要和怡姐兒去徐府？”
衛靈兒低下頭去看舒瑾，好奇：“大表哥怎麽知道？”頓一頓又問，“是怡姐兒說的嗎？”
舒瑾道：“她一大早過來非要找我一塊去。”
衛靈兒一笑問：“大表哥要去嗎？”
舒瑾平靜說：“不。”
衛靈兒笑：“怡表妹又要失望了。”
又？舒瑾瞥一眼衛靈兒，他語氣變得淡漠兩分：“小娘子們在一起生辰，我去像什麽話？”
衛靈兒似微楞，眨一眨眼睛：“我還以為……”
“以為什麽？”舒瑾扯了下嘴角，“以為會有很多人嗎？”
他擡手在衛靈兒腦袋上輕敲一記：“雖然她在明鏡門做事，同僚多是男子，但生辰宴也不可能請一幫男人去。論起來，她往年生辰都過得低調，今年往府裏送帖子，要宴請，反而稀奇一些。”
“只估摸人也不會多。”
看著衛靈兒慢吞吞分出一只手去捂腦袋，舒瑾無聲微笑，“你們去便是。”
衛靈兒收回手，依舊捧著那杯茶。
“原來是這般。”
往庭院裏望過去一眼後，她將舒瑾倒的那杯茶飲盡，擱下茶杯，微微一笑：“大表哥，我去看看棗兒。”
話音落下，人也走出正廳。
舒瑾看著衛靈兒步出廊下，又看一眼烤火的渺渺。
“渺渺。”他起身將絨毯上的大貓抱起來，“我帶你看瞧瞧他們堆你的。”
舒瑾抱著渺渺過來時，衛昭用積雪堆的“渺渺”馬上要收尾了。
他站在那尊雪雕前，仔細看得片刻。
怎麽看怎麽看不出來是一只貓。
反而像……
“棗兒堆的是什麽？”
舒瑾明知故問。
衛昭仰起臉，認真回答：“是渺渺啊，大表哥師傅。”
舒瑾又端詳兩眼，越看越像小豬仔。
但他沒有說。
只是手掌撫過懷中大貓的腦袋，手指輕輕點了下：“渺渺，快看，有豬。”
仿佛聽懂舒瑾的話，渺渺甩一甩腦袋，從他懷裏跳到地上。
渺渺轉過衛靈兒裙擺邊，又被衛靈兒抱起來。
“不要聽他說哦。”
衛靈兒看一看舒瑾，低下頭對懷裏的大貓說，“渺渺是豐腴，是可愛。”
舒瑾輕笑一聲：“騙貓是不對的。”
衛靈兒眸子又望向舒瑾，語氣無辜，一點頭學著他的話道：“沒錯，大表哥，騙貓是不對的。”
舒瑾又笑。
唯有衛昭認認真真把雪貂堆好，退開兩步，轉頭摸一把渺渺。
“渺渺，快看，是我和姐姐堆的你，喜不喜歡？”
回應衛昭的自然只有一聲：“喵~”
……
覆過得幾日，便是徐嘉敏的生辰。
衛靈兒把丫鬟海棠留在府中照顧衛昭，獨自隨舒靜怡乘馬車去徐家。
舒靜柔本要與她們同去的。
但她這兩日生病，昨日才退的燒，須得安心養病，也不宜出門。
因而是衛靈兒與舒靜怡兩個人去赴徐嘉敏的生辰小宴。
她們在垂花門外見到了徐嘉敏。
大約因為今天是生辰，和往日見到的利落勁裝的那個人不同，她今天穿的尋常小娘子會穿的衣裙，淺粉的褶裙，裙擺上繡著梅花和小鹿。也不是玉冠束發，特地梳了頭，發間有漂亮精致的珠釵發簪，但眉眼間的英氣是藏不住的。
她與尋常小娘子打扮不同時，叫人覺得特別。
當她做與尋常小娘子一樣的打扮時，那一份特別愈發凸顯。
“嘉敏姐姐好漂亮！”
落在舒靜怡眼中，只剩下兩個字：漂亮。
她眉眼彎彎朝徐嘉敏走過去，扭頭示意丫鬟送上生辰禮物：“祝嘉敏姐姐生辰快樂。”又解釋道，“靜柔原本也是要來的，只她這幾日生病，實在無法出門，她讓我幫你告個罪，千萬見諒。”
徐嘉敏問：“柔姐兒生病了？嚴重嗎？”
舒靜怡回答說：“是尋常風寒，吃得幾天藥已好轉許多，嘉敏姐姐放心。”
徐嘉敏一頷首：“那就好。”
“身體要緊，哪裏有怪罪的道理。”
她們說得幾句話後，衛靈兒才上前與徐嘉敏見禮，祝她生辰快樂。
徐嘉敏目光在衛靈兒身上多停留幾息時間，面上無太多情緒，讓丫鬟領她們過去暖閣。
暖閣裏只有三兩個小娘子。
但其中一位便是衛靈兒和舒靜怡都認識的——馮語姍。
舒靜怡憐惜馮語姍的遭遇，見到她，已不打算躲避，不提根本不見馮語妍。
不過她依然不經意般問得一句：“語姍，只有你來了嗎？”
馮語姍拉著舒靜怡坐下說：“語妍如今忙著呢。”
“她不得閑的。”
確實忙。
忙著每日跟府裏請來的那一位姑姑學規矩，為將來進宮做準備，哪怕半日都不得松懈。
得知馮語妍不在，舒靜怡徹底安心。
她微笑說：“罷了，你們方才在玩什麽呢？”
舒靜怡和馮語姍閑聊起來。
衛靈兒與她們坐在一處，她觀察馮語姍的臉色與神態，不似心有郁結，之前舒靜怡同她說的那樁事，對馮語姍的影響大約沒那麽大。
能想得開卻是好事了。
衛靈兒聽得片刻舒靜怡和馮語姍的話，移開視線。
環視一圈，見暖閣裏有一張書架，又見有小娘子手裏捧著書冊子，衛靈兒起身朝著書架走過去。她從中取下一本游記，隨意翻看過兩頁，恰寫的江南事，心思不由得轉到別處，也禁不住有些走神。
而另一邊。
因為今天是自己妹妹的生辰，徐庭耀沒出門。
他在書房，聽底下的人稟報說舒瑾來了。
徐庭耀吩咐將舒瑾請進來。
待舒瑾走進他書房，徐庭耀又挑眉：“什麽風把你吹來了，總不能是我妹妹的生辰？”
舒瑾不語，徑自尋了張椅子坐下。
徐庭耀起身離開書案，吩咐過仆從奉茶，沈吟中道：“我明白了。”
“是為你的那一位表妹？”
他覷向舒瑾，“你在不放心什麽，她在徐家，也不至於出事。”
舒瑾慢悠悠開口：“我不擔心她出事。”
“那你擔心什麽？”徐庭耀只曉得舒瑾會來定有因由。
舒瑾沒回答徐庭耀的問題。
他說：“你妹妹生辰小宴散之前，借你書房待一待。”
舒瑾不說，徐庭耀便兀自琢磨。
很快徐庭耀想到自己有些奇怪行徑的父親身上，他斜一眼舒瑾，抿一抿唇，決定一起耗著。
……
徐嘉敏生辰小宴所宴請的小娘子的確不多。
加上衛靈兒和舒靜怡，也沒有十個人，是以很快便到齊了。
人不算多，卻一樣很熱鬧。
尤其有舒靜怡這樣格外崇拜徐嘉敏的小娘子在，暖閣裏更一陣陣的笑聲。
衛靈兒在這種場合大多都話少，時常微笑著聽別人說。
今日亦不例外。
待小宴即將要開的時候，眾人從暖閣出來，衛靈兒跟在舒靜怡身邊，輕扯她衣袖，在舒靜怡回過頭來時低聲說：“怡姐兒，我先去更衣，一會兒便回來。”
舒靜怡不疑有他點點頭：“好啊。”
怕衛靈兒待會不認得路，她特地讓一個徐家的丫鬟陪著衛靈兒。
更衣之後，丫鬟領著衛靈兒往設宴的廳子去。
離開暖閣一段路後，似不經意擡手扶了下鬢發間的珠釵，衛靈兒停下腳步：“等一等……”
那丫鬟回過頭，詢問道：“衛小娘子，怎麽了？”
衛靈兒說：“我的一支金釵不見了，興許是方才不小心落在何處。”
“可宴席要開了……”
她似乎感到為難，回頭去看，“掉在哪兒了呢？會不會是……”
丫鬟道：“衛小娘子可以將那支金釵的樣式告訴奴婢，奴婢回去幫您找。”
衛靈兒便笑起來：“好，便麻煩你了。”
她把那支金釵的樣式細細說給眼前的丫鬟聽。
丫鬟記下，要先把衛靈兒帶去設宴之處，衛靈兒說：“我自己過去也一樣，免得你走回頭路。”
丫鬟有一些遲疑。
衛靈兒道：“沒關系的，不是說離暖閣挺近的嗎？你告訴我怎麽走，我尋過去便是。”
起初丫鬟有所猶豫，被衛靈兒勸著，終於是點頭同意了。
丫鬟折回去幫衛靈兒找簪子，衛靈兒繼續往前走。
只是走得一段路以後，衛靈兒停下腳步，轉到一處假山背面，隱去身形。
她後背靠著假山，閉一閉眼，深吸一氣。
確認視線所及沒有丫鬟婆子經過，衛靈兒離開假山，卻離隱約能聽見熱鬧動靜的方向越來越遠。她依著提前收集到並刻在腦海裏的徐府的布局，往徐闊書房的方向摸索過去，心裏卻一直打鼓。
她知道這有多冒險和不妥。
但已沒有其他法子，於她而言，可以接近徐闊的機會實在太少。
甚至，連最笨的先試圖接近徐庭耀再想辦法接近徐闊的法子，她都用過了。
可是沒什麽效用。
然她需要私下見徐闊一面。
在不引起任何人註意的前提之下，見這個人一面。
衛靈兒沈住氣，覺察到遠處有人說話的聲音，連忙躲起來，隱去身形。
待那兩個人走遠以後，她繼續摸索往前。
走得幾步，忽而身後傳來一道略顯低沈的聲音，衛靈兒驚嚇之中雙肩一顫。
她努力穩住情緒，轉過身去：“徐大人……”
衛靈兒一顆心瞬間七上八下。
她不知道是否自己之前的舉動被徐闊看在眼中，對方武藝高強，自己發現不了他也稀松平常。迷路的說辭，用來糊弄底下的人或許有用，想糊弄這一位掌管明鏡門的徐大人便過於滑稽。她未解釋。
徐闊看著衛靈兒。
他眸光沈沈，直白問：“你在找我？”
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實際上有一整套, 不過別的那些目下尚未做好，須得再等上一陣子。
離開扶風院的時候，臉頰那一種滾燙的感覺沒有完全褪去。不過去學堂接衛昭的路上, 被冷風吹得一陣，那股熱意漸漸消下去。她和衛昭回雪梅院, 邁步入得院中，宋嬤嬤迎上來說舒靜怡過來了。
“瞧著似乎心情不太好。”
宋嬤嬤低聲對衛靈兒道, “一直坐著發呆呢, 茶也沒喝一口。”
衛靈兒擰了下眉, 點一點頭：“好, 我曉得了。”
想一想，她又吩咐宋嬤嬤，“之前做的桂花蜜還有, 嬤嬤去做份甜湯, 待會兒送來。”
宋嬤嬤應聲去小廚房。
衛靈兒再讓海棠送衛昭去書房完成今日夫子布置的課業，自己去見舒靜怡。
一如宋嬤嬤所言，舒靜怡坐在正廳裏，一動不動發呆。
心事也全寫在臉上了。
“怡表妹。”
衛靈兒喊過舒靜怡一聲才走進去。
舒靜怡一楞之下循聲擡頭，看見衛靈兒，當即站起身來：“表姐。”
衛靈兒走上前，溫聲問：“有事找我？是不是等得許久？我方才去接棗兒放堂, 才回來。”
舒靜怡搖頭：“不久，我也只坐了一會兒。”
“去我屋裏說話罷。”衛靈兒牽著舒靜怡去她的房間。
雖然衛靈兒離開過一陣, 但房間裏炭盆沒有撤下, 回來依然是暖的。
她帶舒靜怡在羅漢床上坐下後，執起小爐子上的銅壺泡了熱茶，遞過去一盞給舒靜怡。
舒靜怡低下頭, 雙手虛虛捧著榻桌上的茶盞。
衛靈兒又替自己泡一盞茶，才不緊不慢在她對面入座。
即便曉得舒靜怡心裏揣著什麽事，可舒靜怡自己似乎沒有考慮好怎麽開口，衛靈兒也不多問，而是說起今天這一場雪。之前只扶風院與舒瑾喝酒時，外面雪停了，這會兒竟又重新下起來。
“若夜裏一直這麽斷斷續續下著，明天醒來，許便是白茫茫的一片了。”
衛靈兒含笑說道，端起茶盞慢慢喝一口熱茶。
這時，舒靜怡擡起頭。
她雙手終於從茶盞旁邊移開，榻桌擋住她絞在一起的手指。
舒靜怡看著衛靈兒，咬一咬唇說：“語姍來找我了。”衛靈兒認真聽她說話，點了下頭，她繼續道，“重陽那一日，我們在登高樓遇見她，她後來獨自過來尋我說話，其實是同我說……”
頓一頓，壓低聲音後，舒靜怡才道：“她說家裏想讓她來年入宮為妃。”
“即便不想去，也沒有法子。”
“那會兒她說過重陽過後，她須得待在家裏學規矩。”
“但今天她來尋我，說她不用入宮了。”
舒靜怡眼圈泛紅：“表姐可知她為何不必入宮了？因她偷偷喝下無子湯，往後再不能生育……”她語聲變得哽咽，“所以她便不必入宮了，明年入宮的人會是馮語妍。表姐，我也不知道，可我聽她說起這些，心裏真的很難受。”
她一雙手捂住臉，止不住的淚浸濕手掌。
“我覺得好難過呀。”
衛靈兒聽明白舒靜怡的話。
如此看來，當時在登高樓舒靜怡和馮語姍抱在一起哭便是為著這件事了。
而馮語姍因不想入宮，做到這種程度……
事情已經發生，誰也無力改變，更沒有辦法去替馮語姍做選擇。
但舒靜怡說難受和難過，她也是理解的。
這樣身不由己、這樣讓人無能為力，總歸叫人心裏不好受。
感覺得到舒靜怡更多的是想要發洩與傾訴，衛靈兒起身走到她身邊坐下，讓舒靜怡靠著自己的肩膀。舒靜怡便將臉埋在衛靈兒的肩膀上，從啜泣變成失聲大哭。
讓舒靜怡發洩過一陣，衛靈兒才輕撫她的鬢發問：“語姍有沒有說往後有什麽打算？”
“沒有……”舒靜怡輕吸鼻子，擡起頭。
“表姐，我還是很擔心。”
舒靜怡帶著鼻音道，“即便不必入宮，可她也才和我一般年紀，往後……”
“她說這件事暫被壓下去，外頭的人都不曉得。”
“可是……”
瞞得住一時，能瞞得多久卻不好說。
尤其還有一個馮語妍。
“倘若日後語姍遇到難處，能幫得上忙的地方可以多幫一幫她。”衛靈兒語氣溫柔說，“雖然有些事情上幫不上忙，但總有別的幫得上忙的事。何況難道表妹會因她往後無法生育而嫌棄於她麽？”
舒靜怡急急回答：“自然不會。”
衛靈兒點頭：“所以怡姐兒是心疼她、憐惜她，此事也不會影響到你們之間的情誼。”
舒靜怡慢慢“嗯”一聲。
衛靈兒拿帕子動作輕柔幫她擦去臉上淚痕，宋嬤嬤的聲音在外面響起：“小姐，甜湯做好了。”
“送進來吧。”
衛靈兒揚聲說道，宋嬤嬤應“是”，端著兩碗甜湯進來。
“也給棗兒送一碗過去，正好暖一暖身子。”
宋嬤嬤領下衛靈兒的吩咐便退出去。
“怡姐兒，喝碗甜湯，加了桂花蜜的。”
衛靈兒把瓷勺塞到舒靜怡手中，又捏一捏她的手說，“乖，別太擔心，會好起來的。”
這話是寬慰。
舒靜怡心裏也明白，但她心下仍盼著一切能好起來，因而點了頭：“好。”
伴著桂花香的暖甜滋味在唇齒漫開。
一碗甜湯逐漸見底的同時，舒靜怡情緒隨之緩下來幾分。
“語姍不想入宮，可父母之命，難以違抗，我明白她那時的傷心。只是我沒有想到，她會用這樣激烈的法子……其實她和我說的時候，臉上有一種輕松，還帶著笑，可她越這樣，我越覺得難受。”
舒靜怡緩緩對衛靈兒說道。
“但我若是她，大約也想不到更好的法子。”
“謝謝表姐安慰我。”
舒靜怡勉強笑一笑，“表姐說得對，我是心疼她，但不會影響別的，往後她有難處，我也可以多幫她。”
在衛靈兒這裏又坐得片刻，見外面天黑下來，舒靜怡起身準備回去。
行至廊下，她記起一樁事。
“表姐，過幾日是嘉敏姐姐的生辰，我們一塊去徐府吧？”
舒靜怡拉一拉衛靈兒的手，“禮物我備下了，表姐不用操心，好不好？”
衛靈兒眸光微閃，又笑：“既要去，如何能夠叫你準備禮物？”
“這有什麽不能的？”舒靜怡說，“表姐別和我客氣，柔姐兒那份也是我準備的呀，不礙事。”
衛靈兒溫聲說：“那便謝過怡姐兒了。”
“那也這麽說定了。”舒靜怡彎一彎嘴角道，“過些天我再來找表姐。”
衛靈兒送舒靜怡到雪梅院外。
直到目送舒靜怡離開，才折回房中，然而回到房間，她表情變得嚴肅，臉上再尋不到一絲笑意。
外面仍在下著雪。
衛靈兒沈默坐在羅漢床旁，看得許久窗外的雪，徐徐輕籲一氣。
……
雪斷斷續續下得一夜。
翌日醒來，果然天地白茫茫的一片。
雪梅院中的一株株綠萼梅花在寒風中悄然盛開，淩寒傲雪，清幽的香氣隨風送到廊下。
衛靈兒從房間出來，望一眼院中的梅花，往衛昭的房間去。
衛昭已醒來，自己穿好了衣裳。
“姐姐。”
一瞧見衛靈兒，趴在窗邊的衛昭小跑到衛靈兒面前，“外面有好多雪。”
衛靈兒微笑問：“想去堆雪人嗎？”
衛昭點頭，衛靈兒也點頭，臉上的笑意不減說，“那就去吧，我讓人給你準備了小鏟子。”
被應允的衛昭一聲歡呼，牽著衛靈兒往外面走去。
“姐姐，我要和你一起堆雪人。”
和衛昭走到廊下，衛靈兒方記起自己昨天和舒瑾說過的話。
她抿唇一笑，問衛昭：“要不要去大表哥那裏？”
衛昭仰頭看衛靈兒。
衛靈兒說：“去大表哥那兒，用積雪給大表哥堆一只渺渺出來，如何？”
“好！”
衛昭歡快應下衛靈兒的話。
於是兩個人簡單收拾一番，衛靈兒給衛昭穿上鬥篷，戴好兜帽，帶他往扶風院去。後來衛昭在院子裏堆雪人，渺渺卻沒有肯從正廳裏出來，始終舒舒服服窩在炭盆附近烤火，十足的愜意。
衛靈兒陪同衛昭堆渺渺的雪雕。
沈迷玩雪的衛昭一點兒都不怕冷，衛靈兒卻很快鼻尖凍得泛紅。
舒瑾坐在正廳裏遙遙看得庭院裏的人半晌，起身走到廊下。
“靈兒，過來。”
他的一句話準確無誤傳入衛靈兒和衛昭耳中。
衛靈兒和衛昭停下手中動作，齊齊朝舒瑾的方向望過去。
“姐姐快去吧。”
衛昭說，“大表哥師傅在喊你呢，我自己也可以的。”
衛靈兒想著舒瑾或許有事，溫聲對衛昭道：“那你先自己玩一會。”
衛昭頷首，她站起身，朝廊下的舒瑾走過去。
“怎麽了，大表哥？”
衛靈兒走近以後，主動詢問道。
舒瑾目光掃過她泛紅的鼻尖和紅紅的一雙手，沒說話，轉身回正廳。
衛靈兒隨他進去卻沒有坐。
外面冷，她身上穿著一件鬥篷，不大方便坐。
何況準備說完話便回去陪衛昭。
衛靈兒只把鬥篷的兜帽摘下，露出一張甜美精致的臉。
舒瑾在圈椅裏坐下來，看一眼衛靈兒，一面倒茶一面問：“怎麽不坐？”
“我站一會兒。”
正廳裏很暖，衛靈兒搓一搓凍僵的手又問，“大表哥喊我過來是有事嗎？”
舒瑾只將一杯熱茶遞給她。
衛靈兒把發燙的茶杯捧在手裏，逐漸恢覆知覺的手指微微發麻。
“冷就別在外面幹凍著。”
舒瑾說得一句，轉而問道，“過幾日要和怡姐兒去徐府？”
衛靈兒低下頭去看舒瑾，好奇：“大表哥怎麽知道？”頓一頓又問，“是怡姐兒說的嗎？”
舒瑾道：“她一大早過來非要找我一塊去。”
衛靈兒一笑問：“大表哥要去嗎？”
舒瑾平靜說：“不。”
衛靈兒笑：“怡表妹又要失望了。”
又？舒瑾瞥一眼衛靈兒，他語氣變得淡漠兩分：“小娘子們在一起生辰，我去像什麽話？”
衛靈兒似微楞，眨一眨眼睛：“我還以為……”
“以為什麽？”舒瑾扯了下嘴角，“以為會有很多人嗎？”
他擡手在衛靈兒腦袋上輕敲一記：“雖然她在明鏡門做事，同僚多是男子，但生辰宴也不可能請一幫男人去。論起來，她往年生辰都過得低調，今年往府裏送帖子，要宴請，反而稀奇一些。”
“只估摸人也不會多。”
看著衛靈兒慢吞吞分出一只手去捂腦袋，舒瑾無聲微笑，“你們去便是。”
衛靈兒收回手，依舊捧著那杯茶。
“原來是這般。”
往庭院裏望過去一眼後，她將舒瑾倒的那杯茶飲盡，擱下茶杯，微微一笑：“大表哥，我去看看棗兒。”
話音落下，人也走出正廳。
舒瑾看著衛靈兒步出廊下，又看一眼烤火的渺渺。
“渺渺。”他起身將絨毯上的大貓抱起來，“我帶你看瞧瞧他們堆你的。”
舒瑾抱著渺渺過來時，衛昭用積雪堆的“渺渺”馬上要收尾了。
他站在那尊雪雕前，仔細看得片刻。
怎麽看怎麽看不出來是一只貓。
反而像……
“棗兒堆的是什麽？”
舒瑾明知故問。
衛昭仰起臉，認真回答：“是渺渺啊，大表哥師傅。”
舒瑾又端詳兩眼，越看越像小豬仔。
但他沒有說。
只是手掌撫過懷中大貓的腦袋，手指輕輕點了下：“渺渺，快看，有豬。”
仿佛聽懂舒瑾的話，渺渺甩一甩腦袋，從他懷裏跳到地上。
渺渺轉過衛靈兒裙擺邊，又被衛靈兒抱起來。
“不要聽他說哦。”
衛靈兒看一看舒瑾，低下頭對懷裏的大貓說，“渺渺是豐腴，是可愛。”
舒瑾輕笑一聲：“騙貓是不對的。”
衛靈兒眸子又望向舒瑾，語氣無辜，一點頭學著他的話道：“沒錯，大表哥，騙貓是不對的。”
舒瑾又笑。
唯有衛昭認認真真把雪貂堆好，退開兩步，轉頭摸一把渺渺。
“渺渺，快看，是我和姐姐堆的你，喜不喜歡？”
回應衛昭的自然只有一聲：“喵~”
……
覆過得幾日，便是徐嘉敏的生辰。
衛靈兒把丫鬟海棠留在府中照顧衛昭，獨自隨舒靜怡乘馬車去徐家。
舒靜柔本要與她們同去的。
但她這兩日生病，昨日才退的燒，須得安心養病，也不宜出門。
因而是衛靈兒與舒靜怡兩個人去赴徐嘉敏的生辰小宴。
她們在垂花門外見到了徐嘉敏。
大約因為今天是生辰，和往日見到的利落勁裝的那個人不同，她今天穿的尋常小娘子會穿的衣裙，淺粉的褶裙，裙擺上繡著梅花和小鹿。也不是玉冠束發，特地梳了頭，發間有漂亮精致的珠釵發簪，但眉眼間的英氣是藏不住的。
她與尋常小娘子打扮不同時，叫人覺得特別。
當她做與尋常小娘子一樣的打扮時，那一份特別愈發凸顯。
“嘉敏姐姐好漂亮！”
落在舒靜怡眼中，只剩下兩個字：漂亮。
她眉眼彎彎朝徐嘉敏走過去，扭頭示意丫鬟送上生辰禮物：“祝嘉敏姐姐生辰快樂。”又解釋道，“靜柔原本也是要來的，只她這幾日生病，實在無法出門，她讓我幫你告個罪，千萬見諒。”
徐嘉敏問：“柔姐兒生病了？嚴重嗎？”
舒靜怡回答說：“是尋常風寒，吃得幾天藥已好轉許多，嘉敏姐姐放心。”
徐嘉敏一頷首：“那就好。”
“身體要緊，哪裏有怪罪的道理。”
她們說得幾句話後，衛靈兒才上前與徐嘉敏見禮，祝她生辰快樂。
徐嘉敏目光在衛靈兒身上多停留幾息時間，面上無太多情緒，讓丫鬟領她們過去暖閣。
暖閣裏只有三兩個小娘子。
但其中一位便是衛靈兒和舒靜怡都認識的——馮語姍。
舒靜怡憐惜馮語姍的遭遇，見到她，已不打算躲避，不提根本不見馮語妍。
不過她依然不經意般問得一句：“語姍，只有你來了嗎？”
馮語姍拉著舒靜怡坐下說：“語妍如今忙著呢。”
“她不得閑的。”
確實忙。
忙著每日跟府裏請來的那一位姑姑學規矩，為將來進宮做準備，哪怕半日都不得松懈。
得知馮語妍不在，舒靜怡徹底安心。
她微笑說：“罷了，你們方才在玩什麽呢？”
舒靜怡和馮語姍閑聊起來。
衛靈兒與她們坐在一處，她觀察馮語姍的臉色與神態，不似心有郁結，之前舒靜怡同她說的那樁事，對馮語姍的影響大約沒那麽大。
能想得開卻是好事了。
衛靈兒聽得片刻舒靜怡和馮語姍的話，移開視線。
環視一圈，見暖閣裏有一張書架，又見有小娘子手裏捧著書冊子，衛靈兒起身朝著書架走過去。她從中取下一本游記，隨意翻看過兩頁，恰寫的江南事，心思不由得轉到別處，也禁不住有些走神。
而另一邊。
因為今天是自己妹妹的生辰，徐庭耀沒出門。
他在書房，聽底下的人稟報說舒瑾來了。
徐庭耀吩咐將舒瑾請進來。
待舒瑾走進他書房，徐庭耀又挑眉：“什麽風把你吹來了，總不能是我妹妹的生辰？”
舒瑾不語，徑自尋了張椅子坐下。
徐庭耀起身離開書案，吩咐過仆從奉茶，沈吟中道：“我明白了。”
“是為你的那一位表妹？”
他覷向舒瑾，“你在不放心什麽，她在徐家，也不至於出事。”
舒瑾慢悠悠開口：“我不擔心她出事。”
“那你擔心什麽？”徐庭耀只曉得舒瑾會來定有因由。
舒瑾沒回答徐庭耀的問題。
他說：“你妹妹生辰小宴散之前，借你書房待一待。”
舒瑾不說，徐庭耀便兀自琢磨。
很快徐庭耀想到自己有些奇怪行徑的父親身上，他斜一眼舒瑾，抿一抿唇，決定一起耗著。
……
徐嘉敏生辰小宴所宴請的小娘子的確不多。
加上衛靈兒和舒靜怡，也沒有十個人，是以很快便到齊了。
人不算多，卻一樣很熱鬧。
尤其有舒靜怡這樣格外崇拜徐嘉敏的小娘子在，暖閣裏更一陣陣的笑聲。
衛靈兒在這種場合大多都話少，時常微笑著聽別人說。
今日亦不例外。
待小宴即將要開的時候，眾人從暖閣出來，衛靈兒跟在舒靜怡身邊，輕扯她衣袖，在舒靜怡回過頭來時低聲說：“怡姐兒，我先去更衣，一會兒便回來。”
舒靜怡不疑有他點點頭：“好啊。”
怕衛靈兒待會不認得路，她特地讓一個徐家的丫鬟陪著衛靈兒。
更衣之後，丫鬟領著衛靈兒往設宴的廳子去。
離開暖閣一段路後，似不經意擡手扶了下鬢發間的珠釵，衛靈兒停下腳步：“等一等……”
那丫鬟回過頭，詢問道：“衛小娘子，怎麽了？”
衛靈兒說：“我的一支金釵不見了，興許是方才不小心落在何處。”
“可宴席要開了……”
她似乎感到為難，回頭去看，“掉在哪兒了呢？會不會是……”
丫鬟道：“衛小娘子可以將那支金釵的樣式告訴奴婢，奴婢回去幫您找。”
衛靈兒便笑起來：“好，便麻煩你了。”
她把那支金釵的樣式細細說給眼前的丫鬟聽。
丫鬟記下，要先把衛靈兒帶去設宴之處，衛靈兒說：“我自己過去也一樣，免得你走回頭路。”
丫鬟有一些遲疑。
衛靈兒道：“沒關系的，不是說離暖閣挺近的嗎？你告訴我怎麽走，我尋過去便是。”
起初丫鬟有所猶豫，被衛靈兒勸著，終於是點頭同意了。
丫鬟折回去幫衛靈兒找簪子，衛靈兒繼續往前走。
只是走得一段路以後，衛靈兒停下腳步，轉到一處假山背面，隱去身形。
她後背靠著假山，閉一閉眼，深吸一氣。
確認視線所及沒有丫鬟婆子經過，衛靈兒離開假山，卻離隱約能聽見熱鬧動靜的方向越來越遠。她依著提前收集到並刻在腦海裏的徐府的布局，往徐闊書房的方向摸索過去，心裏卻一直打鼓。
她知道這有多冒險和不妥。
但已沒有其他法子，於她而言，可以接近徐闊的機會實在太少。
甚至，連最笨的先試圖接近徐庭耀再想辦法接近徐闊的法子，她都用過了。
可是沒什麽效用。
然她需要私下見徐闊一面。
在不引起任何人註意的前提之下，見這個人一面。
衛靈兒沈住氣，覺察到遠處有人說話的聲音，連忙躲起來，隱去身形。
待那兩個人走遠以後，她繼續摸索往前。
走得幾步，忽而身後傳來一道略顯低沈的聲音，衛靈兒驚嚇之中雙肩一顫。
她努力穩住情緒，轉過身去：“徐大人……”
衛靈兒一顆心瞬間七上八下。
她不知道是否自己之前的舉動被徐闊看在眼中，對方武藝高強，自己發現不了他也稀松平常。迷路的說辭，用來糊弄底下的人或許有用，想糊弄這一位掌管明鏡門的徐大人便過於滑稽。她未解釋。
徐闊看著衛靈兒。
他眸光沈沈，直白問：“你在找我？”
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