不到一個時辰孫女就回來了，駱老夫人未免狐疑。

“之前讓你去西平侯府你不去，怎的山也沒好好爬？”她當然希望駱箐也能認識下宋夫人，但駱箐執意不肯，她就怕勉強去了萬一闖禍，反而壞了駱鶯跟宋淮的事，就沒有強求。

駱箐道：“遇到唐赫唐公子，他讓我寫一封信給……”

駱老夫人聽到唐赫的名字，忙讓下人退下。

許氏眼睛都亮了，拉著女兒追問：“寫信給誰，莫非是皇上不成？”

“他說是給打傷我的那位公子。”駱箐低頭捏著衣角，“我也摸不準，不過他還說，”她刻意停頓了會，“我應該學會琴棋書畫，說之前送的銀兩不能浪費。”

意思很明白了！

駱老夫人十分激動，握著椅子把柄的手指發顫：“還有呢，就這些嗎？”

儼然她已經成了中心，不管祖母還是母親都想套出更多的話，駱箐道：“沒有了，”擡頭看向駱老夫人，“孫女兒不守常規，同唐公子多言，還請祖母責罰。”

駱老夫人才發現自己的失態，坐直了道：“你確實是過於輕信人，幸好唐公子沒有欺瞞，往後不可如此。”

“是。”駱箐點點頭。

駱老夫人又笑著與許氏道：“唐公子這句話真是點醒我了，你趕緊去給阿箐請一位女老師，教她彈琴，畫畫。不用管束脩多少，只要博學就行。”

許氏心花怒放：“是。”

之前她還在嫉妒駱老夫人在駱鶯身上投了錢，如今終於輪到自己的女兒。

“不過束脩可能是會高一些，畢竟阿鶯，阿燕也在。”許氏想到那兩個，心裏不太舒服。

駱箐大度道：“都是堂姐，母親便不要計較了。”也讓那姐妹倆沾沾她的光。

許氏見女兒發話，便住了口。

母女倆告辭後，駱老夫人吩咐雙喜：“那妾絕不能越過二夫人，只要好生養就行，最好是勤勞一些的。”

雙喜點點頭：“奴婢明白。”

駱鶯三姐弟是接近傍晚時分才回家的。

駱老夫人留了駱棠說話。

在她看來，駱棠是最老實的一個。

因是突然問起，駱棠果然也沒想到隱瞞，就說穆夫人也在西平侯府做客。

駱老夫人皺起了眉。

她一心希望與西平侯府結親，結果到頭來，章玉姝送來請帖只是為了幫穆夫人跟駱鶯見面。

她很失望。

不過轉念一想，穆夫人這樣思念駱鶯，那麽時日久了，怎麽也會幫襯下她那在荷田縣的兒子了吧？

駱老夫人感覺自己勝券在握。

不到兩日，許氏就花高價請來一位女先生。

女先生姓程名茂英，是個寡婦，年輕時曾在燕京頗有名氣，可惜運道不好，嫁的丈夫命短不說，夫家也厄運不斷，官場失意，行商也不順，最後需要她一個女子出來掙錢。

興許是多年折磨，程茂英的面相看上去十分尖刻。

駱燕小聲與駱鶯道：“怎麽突然請了女先生，他們哪來的銀子？”

教書的先生都不便宜，何況是女先生，因女子念書少，能精通琴棋書畫的都是大家閨秀，那麽又怎麽可能出來教導別的女子？所以十分稀少，而物以稀為貴。

駱鶯也不知。

駱老夫人高聲道：“今日起，你們三個好好聽程先生的話……”說著一頓，“程先生，我的長孫女身子有恙，不能受累，故而學得少些。”言下之意，不用對她苛刻。

程茂英收了錢，自然答應。

駱箐看駱鶯跟駱燕都是一頭霧水的樣子，微微挑了挑眉頭，往後有讓她們更吃驚的事情呢。

駱燕若識相的話，最好對她客氣點，不然，她必定要讓駱燕後悔！

程茂英馬上開始教她們畫畫。

許氏心想琴棋書畫，還得有琴才行，便又去買琴桌，瑤琴。

家中三個姑娘，一買得買三份，她少不得有點心疼銀錢，但想到女兒的將來，這點錢好像又不算什麽。

秋去冬來。

這半個月，駱燕覺得她要瘋了。

那程茂英實在是嚴格，她從小沒彈過琴，稍微彈錯一點，就被程茂英一陣好打。

駱燕向姐姐撒嬌：“看看我的手，都要斷了，好疼啊！”

她的手指長長的，但不像自己那麽纖瘦，是骨肉均勻，賞心悅目的那種，駱鶯給她揉了揉手臂道：“要不就不學了，幹娘的琴藝也很出色，我學了些，不如我教你。”

駱燕道：“可除了彈琴還有畫畫對弈呢，姐姐又不會。”

駱鶯嘆口氣：“等天冷了打起來更疼。”

駱燕身子一抖，但很頑強的道：“反正我不能輸給駱箐！我要是不學了，她趁機學好了怎麽辦？以後傳出去，駱家的三姑娘琴棋書畫樣樣精通，二姑娘卻是飯桶！”

她的胃口一向很好，很能吃。

駱鶯聽到飯桶，實在沒忍住笑了出來：“誰會說你飯桶，你又不胖。”

“不，我就是不能讓駱箐得逞。”駱燕哼了哼，“只要姐姐給我揉揉就好。”

“你犯不著與她比，學東西本該是自己喜歡。”

“我不比，她就會比，別的就罷了，我不能容忍被別人說我比她笨。”

駱鶯：“……”

駱燕被揉得舒服後，又精神抖擻的去練琴了。

唐赫帶著信去見蕭再謹。

批了半日奏疏，腰背不適，蕭再謹在殿內活動手腳。

見他手裏拿著把劍，唐赫驚奇：“皇上竟還會劍法？”

“你忘了我曾拜宋都督為師嗎？”蕭再謹挽了一個劍法，“可惜當初沒學好，如今只能記起三招劍式。”

唐赫不喜歡從他口中聽到宋淮的名字：“大魏百萬兵馬都聽令於皇上，皇上何需學武？若是想強身，打馬球也可。只要皇上願意，臣可以組織一支馬球隊，專門陪皇上練習。”

蕭再謹拒絕了：“勞師動眾，不如朕一人簡單。”

看此路不通，唐赫忙道：“皇上英明，是臣愚鈍，請皇上見諒。”

蕭再謹不至於為此怪責，問道：“你今日是有何事？”

唐赫取出一封信：“重陽節臣去雲池山登高，遇到駱家三姑娘，我問她傷勢，她反倒問起皇上，說‘怕那位公子自責’，臣就讓她不如書信一封，我帶去給那位公子，她便答應了。”

這姑娘可真善良，蕭再謹心想，明明是他傷到她，結果她竟然惦記自己。他把信拿過來看。

因得了唐赫指點，駱箐這封信的內容寫得十分體貼有禮，也很平實，沒有華麗的辭藻，亦沒有冒犯的言辭，叫蕭再謹看了甚覺暖心。

信上，駱箐還鼓勵他不要氣餒，說“有志者事竟成”，他總有一日能打好馬球。

蕭再謹忍不住笑：“她莫非覺得朕那日是一心去學馬球的？”

唐赫道：“興許，臣那日得知，這駱三姑娘原先並不知西城打馬球一事，是吳家兩位姐妹帶她去的，她是個正經女子。”

蕭再謹挑眉：“原就是你胡說八道，看看馬球怎就不正經了？若非你同意，她們也不能前來，是你自己邀請別人，轉頭又不屑，還說什麽弄去酒樓！”

唐赫再次認錯：“都是臣不對，往後一定改正。”

蕭再謹把信收好道：“你下去吧，朕還有奏疏要看。”

唐赫問：“皇上沒有別的可交代的？”他以為蕭再謹會多談談駱箐的事。

“沒有，”蕭再謹瞄一眼唐赫，忽然道，“你今年未參加秋闈，明年怎麽也該試試吧？朕看你整日游手好閑，又是打馬球又是鬥雞的，是不是應該靜下心看看書？就算舅父是左侍郎，也不能保你入仕啊。你又不去學武，不然朕還可以封你個武官當當。”

冷不丁被教訓，唐赫面紅耳赤，他雖在蕭再謹面前稱臣，實則只是一介秀才。

“臣謹遵皇上旨意，回去一定發憤圖強，不讓皇上失望！”他躬身告退。

走到宮外後，唐赫氣得把地上的石子一腳踢飛。

他原以為蕭再謹會因此看上駱箐，誰想到心無波瀾，又撲到政事上去。

不得不說，宋淮真是好本事，把個天子□□得如此聽話！

不過食色性也，他就不信蕭再謹能一輩子都不對女子感興趣，他總不會想斷子絕孫。所以，時間還長著呢，唐赫冷笑幾聲，總有一日，蕭再謹會醒悟的——人生苦短，身為天子不該被臣子控制，他應當隨心所欲！

因兒子今日要回家，穆夫人早早就起來了，親手換幹凈厚實的被褥，整理案上堆放的書籍。

她其實也是太閑了，大把的時間不知如何度過。

她不像章玉姝有很多愛好，頂多是彈彈琴，後來女兒的病折磨了她好多年，她一顆心都在子女身上。

傍晚，穆擴是跟穆易前後腳踏入大門的。

見到兒子，穆易就問起這一月他在龍虎衛可適應，順便提醒他，不要把欽州的那一□□去龍虎衛。龍虎衛的將士不像欽州那麽豪放，許是接近燕京，官僚的氣息更濃一些。

穆擴也發現了，搖頭道：“還是欽州好。”

“各有各的好處，只有融入進去，才能發現。”穆易招呼他坐下吃飯，打趣道，“你娘昨日就讓廚子準備了，幸好天冷，不曾餿掉。”

看著一桌子的佳肴，穆擴哭笑不得，不知道的還以為他去了苦寒之地，但始終是母親的一片心意，他大口吃起來。

有兒子相陪，穆夫人也用了不少。

見駱鶯仍不在，穆擴問：“她之前可來過？”

“不曾。”穆夫人道，“才過半個月而已，下個月我派人再去駱府一趟。”

穆易目光微冷：“怕是無用，駱老夫人的意圖再明顯不過，想讓我將駱紹安調出荷田縣。”

那日拜幹親禮，他就意識到了。

穆擴性子剛烈，怒道：“豈有此理，兩家又不是結親，他們憑什麽有此要求？我聽小廝說，已經送去不少東西，他們貪得無厭！大不了，這門幹親就不要了。”

穆夫人哪裏舍得駱鶯，忙道：“阿擴，阿鶯絕不能留在駱家，我是把她當親女兒的。”

穆擴一怔，沒想到母親這麽喜歡那姑娘，寧願受駱府要挾，也不放棄。

穆易道：“此事你不用管，我自有辦法。”

感覺到丈夫身上的殺氣，穆夫人怕因此壞了他名聲：“不如先等一等，駱老夫人發現無用，未必還會繼續這法子。倘若現在撕破臉，我怕阿鶯以後難做，她的弟弟妹妹總是要在駱家的。”

穆易挑眉道：“人心不足蛇吞象，等什麽，不如一下全部解決。”

穆夫人聽得膽戰心驚。

晚上又想著駱鶯，難以入眠。迷迷糊糊中，她像是在夢裏，又不像是在夢裏。

只見一個小姑娘站在床前，眉心一顆紅痣，眼睛圓圓，瞳色淺淺，穿著粉白色繡桔梗的春衫，看著她叫道：“姐姐！”

鼻尖，有非常清新的蘭花香味，聞著神清氣爽。

她定定的看著，腦中空白一片。

那小姑娘湊過來，伸出手抱住她，臉兒貼著她手臂，輕聲道：“姐姐，澄河的水好冷……”

穆夫人一個激靈，醒了過來。

床前什麽人都沒有，只有從窗外流淌入的慘白月光。

然而，那聲姐姐，那句話卻好像尖利的刀戳向她的心臟，把藏在裏面的往事剖開來，□□裸的露在面前。

穆夫人一聲哀叫，悲痛欲絕。

幼時她是住在明州的，明州有一條澄河，春季風景大好，她喜歡去河上看風光，喜歡吃新鮮從河裏釣上來的鱖魚。有一日，她帶著年幼的妹妹一起去澄河玩，結果突遇暴風雨，兩船相撞，妹妹失足落水，不見蹤影。

是她的責任，是她不該將妹妹帶去。

穆夫人撫著胸口大哭，從一場為逃避這個噩夢而做了三十幾年的夢裏徹底清醒。

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