“正如你爹所評價的那樣, 婉婉她爹是武人，性子豪爽耿直，但他經營鏢局多年, 時常能與非富即貴的人打交道，說明他心有溝壑，即便無法成為頂端人物，也不是那等死要面子不通情理之人。”

“由女婿養老不丟人，年老卻無人願意奉養才可憐。”

蘇氏的話與宋謹書先前的考量不謀而合, 他當即露出笑容，附和道:“孩兒也是這麽想, 姨父是婉婉的爹，將來也是我爹，給他養老乃應盡之責。”

“你能如此想就好。”蘇氏倍感欣慰。

緊接著母子倆繼續閑談，說到三個月後的婚期，宋謹書忙詢問起準備事宜與進度。

“院子自是需要修繕一下, 喜床、梳妝臺、櫃子之類的也要提前找人打好, 喜被、喜服已經尋繡娘做了, 其他吃食之類的東西臨近婚期再吩咐人采購即可。”

其實葉婉先前住的彩雲軒裏面就有不少東西, 比如梳妝臺和櫃子，那些都是特意給葉婉打造的, 都還很新。

但成婚嫁娶到底不同, 蘇氏之前是想把葉婉當閨女養，如今要成為兒媳婦，新嫁娘自然要用新的物件。

“咱們家不缺那點銀子, 娘的意思是你院中物件都換成新的, 說什麽也不能委屈了婉婉。”

“是, 母親說得對, 孩兒也是這般想。”宋謹書認同地點頭，又道:“孩兒想再打一架小榻，就擺放在主屋的外間，婉婉有躺在小榻上看話本子的習慣，如此一來，也能方便她歇息消遣。”

宋謹書邊說邊給蘇氏倒茶，神色坦然自若，並不沒有因為蘇氏那揶揄的眼神而不好意思，靜靜等待回答。

“成，這些都是小事，你吩咐老鐘即可，另外需要添置什麽東西也能直接交代他。”

蘇氏笑容溫和慈愛，不禁感慨道:“我兒果真長大了。”

隨即母子倆東拉西扯又談及宋謹書讀書事宜，問他自己的打算。

宋家乃長陵首富，不愁吃穿用度，但宋謹書苦讀多年眼看成才在即，也沒有因為一次失利而放棄的道理。

“當然是要繼續考。”宋謹書眼神堅毅，神色嚴肅，“春試三次為限，若還是無法考中進士，那便回來繼承家業，跟隨父親馳騁商界，如此也是極好的。”

“嗯，我兒心中有丘壑，對於前路方向也有自己的打算，為娘心中甚慰，想做什麽你就去做吧！”

在孩子教養方面，蘇氏有自己的心得，該放手時就放手，從不會將自己的想法強加到孩子身上，只要不走歪路，隨他們自己去折騰。

母子倆的交談並未持續太久，聊完重要事情，宋謹書便起身告退，帶著宋福離府赴約。

知曉宋謹書已回長陵城，蔣慶舒便第一時間派人送帖子過來，邀約幾個好友到珍滿樓相聚。

宋謹書主仆到達酒樓時，蔣慶舒等人已經等候多時了。

“喲，宋大公子當真是越發難請了，可讓我們好等，還以為你爽約不來了呢！”

蔣慶舒陰陽怪氣地說話，其餘幾位知曉他在開玩笑，便也跟著揶揄宋謹書。

“謹書，聽聞你前段時間去沅水縣未來岳父家了，感覺如何，你未來岳父竟然沒將你趕出家門屬實難得。”

“就是，哪有人定親就住未婚妻家裏去的？你看就動機不純，我若是你老丈人，肯定把你請出去。”

說著，幾人哈哈大笑。

宋謹書聞言也不惱，順著他們的話頭反懟道:“這你們就不懂了，一個女婿半個兒，自家孩子回來哪有往外趕的道理？不過這也不能全怪你們，畢竟你們連未婚妻都還沒影，又怎能奢望你們讀懂得老丈人的心思呢！”

蔣慶舒及同桌好友幾人的笑容瞬間凝滯，皆不可置信地看向宋謹書，眼神中帶著幽怨，久久接不上話。

“成了，你們幾個也別光顧著酸我，有那精力不如配合家中相看，沒準能遇上天定良緣，成就一樁美事。”

宋謹書邊說邊朝桌子上的空位坐下，毫不客氣地端起蔣慶舒為他倒的茶水一飲而盡。

杯子空了，同桌的好友們也全部回過神來，望著宋謹書一時間竟是不知該說什麽。

“行啊！你宋大公子出息了，小媳婦還沒娶回家就老氣橫秋開始說教起我們來了，不知道的，還以為你是哪家長輩呢！”

蔣慶舒受不了這樣的沈默環境，又繼續開口陰陽怪氣，還故意將茶壺拎遠些就是不給宋謹書喝。

“說好的一心求學奮發圖強，你卻偷偷動了凡心，真不夠義氣，也怪我自己不爭氣，早知如此，我便向我娘低個頭，沒準現在孩子都滿地跑了。”

蔣慶舒碎碎念一堆亂七八糟的話，結果沒說幾句就被幾個好友嫌棄，頓時鬧作一團，歡聲笑語不斷，相聚的歡樂逐漸蔓延開來，雅間內的氣氛也終於變得正常了。

成婚乃是大事，非三兩句話所能說清楚，宋謹書便將自己的打算徐徐道出，關於一些細節上的內容，他也虛心征詢好友們的意見，能改善的就改善，力求圓滿。

“咱們長陵城與沅水縣之間有一段距離，正常行程需要四五日左右，迎親流程就必須細致化，以免路上發生變故而耽誤吉時，那就麻煩了。”

蔣慶舒好意提醒好友，生怕好友忽略這一茬讓婚禮留下遺憾。

“嗯，這個我會提前安排好，到時候還得麻煩你們隨我走一趟撐撐場面了。”

“好說好說。”蔣慶舒豪氣應下，招呼其他人一塊舉杯慶賀宋謹書即將開啟的新婚，“兄弟多年，左不過是一句話的事情，你又何必與我們客氣？只是子木高中入朝為官，恐怕無法回來喝你的喜酒了。”

說起來，這還真是一件令人遺憾的事情，不過既然是兄弟，那雙方心裏肯定都希望對方能過得好，人雖然沒到，但宋謹書相信那份穿越千裏情誼必定能到位。

“我已經給他寫信了，想來他一定會為我高興，至於其他……”

宋謹書頓了頓，笑道：“他初入朝堂，費心費力的事情著實不少，沒必要犧牲自己打拼前途的時間特意跑回來，當以正事為重。”

事有輕重緩急之分，好兄弟能回來祝賀他新喜最好，不可以他也不強求，總歸相交多年，即便將來人都不在一處，天南海北他們也都希望彼此越來越好。

“你說的也是，年初春闈若是咱們都能中，一起入朝相互間還能有個照應，現在只他一人悶頭闖，想來也不容易。”彭長青嘆息。

話題聊到這裏，氣氛又突然變得沈悶起來，他們都去過京都，見過那裏的風雲詭異，知曉其中的厲害與艱難，所以才會擔心裴逸的處境。

“嗐，你們瞎操心什麽，在京都立足確實不容易，不過我四哥不是回京城了嗎？我特意交代他幫襯一二，他雖然偶爾不太靠譜，但為人仗義，身份高貴的狐朋狗友也多，照顧一二不成問題。”

蔣慶舒兩三句話打破沈寂，“你們得了，別拉著一張臭臉白瞎咱們難得的相聚，以後謹書就是有家室的人再沒有現在那麽自由了，我們還是珍惜這段時光吧！”

“即便成婚我也依然自由。”宋謹書不讚同反駁，他眉梢輕挑，看著蔣慶舒得意道:“我家婉婉愛熱鬧，也懂我心疼我，沒準我還會比現在自由，必要時她還能帶我四處走走，四處玩玩。”

“咦！”

“咦！”

蔣慶舒等人異口同聲發出嫌棄的語氣詞，皆一副沒眼看的模樣，而後幾個對了一個眼神齊齊起身朝宋謹書撲過去，你來我往，鬧作一團，弄出不小動靜。

雅間外頭的人聽到聲響還以為有人鬧事，頓時議論紛紛。

而酒樓掌櫃聞聲心頭一沈，趕忙上樓詢問情況，得知鬧了個烏龍，且在知曉實情之後大手一揮，給宋謹書他們雅間送了一道招牌菜和一壇子好酒，說是提前祝賀他新婚。

“那就多謝掌櫃豪氣。”

宋謹書並未拒絕，坦然道了謝，還口頭邀請其到時候過府喝杯喜酒，掌櫃只當他客氣，笑笑應下了。

初冬天冷卻還沒有到落雪的地步，飯後宋謹書等人又一起去了梨園聽戲，兩場下來已到酉時初，紅日西沈，幾人相互道別，各回各家。

自這日相聚之後，宋謹書開始忙碌起來，重新投入下次春試的準備工作中。

他每日卯正起，練武打拳半個時辰，而後用早飯開始看書，若是覺得累了，就出門四處走走，時而在府中逛逛花園，找鐘叔了解一下婚事籌備的進度。

亦或是與好友相約上街走走，看到漂亮首飾等適合葉婉的物件，他便通通買回家專門用盒子裝好，打算新婚夜給葉婉一個驚喜。

一來二往買得多了，難免會被好友們調侃，說他寵妻過度，以後肯定是妻管嚴。

他笑而不語，意味深長地看著好友們，仿佛在笑他們沒人管，氣的那幾個好友一陣折騰，非要他承受幾拳頭才罷休。

日子就這麽平靜歡樂地度過了一個多月，期間宋謹書給葉婉寫過五次信，也將好友們的糗事說給葉婉聽，時不時將葉婉關心他的話到朋友們面前炫耀，次數多了，朋友們也不想理他。

直到臘月中旬蔣慶舒相看成功定下親事，彭長青也終於有了心儀的姑娘，宋謹書才算是在小隊伍中有了盟友。

許是他們的幸福感染了其他朋友，這段時間裏，相看、成親等事宜不再讓人避之不及，公子們也不再抗拒家中的安排，家家和睦，甚至還有其他家長輩知曉內情特意準備禮物送到宋家以示感謝。

當真讓收禮的蘇氏哭笑不得。

轉眼新年歡度，時間來到了正月十六，宋謹書迎親出行的前夕。

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