宋家宅院張燈結彩紅綢飛舞, 與紛紛揚揚的白色雪花形成鮮明對比，顯得更艷麗更喜慶了。

宅內宅外熱鬧非凡，走廊上丫鬟小廝往來的頻次是平日裏的好幾倍, 而管家鐘叔更是忙的腳不沾地，事事都要過目盯著，生怕哪個粗心的小子丫頭沒辦好事情，給大公子的婚事帶來麻煩。

“歪了歪了，都說左邊需往上掛一點, 對對對，就是這樣。”

“哎哎哎, 不是說過這玩意不能放在宴廳嗎？這些天客人多，放在這裏礙眼還不夠大氣。”

鐘叔急哄哄地走來走去，終於將一切準備妥當，心滿意足地看著周圍布置，而後垂眸覆盤整個婚事的籌備過程。

猛然間, 他突然想起宋謹書那邊的安排, 心裏頭還是不太放心, 幹脆再跑一趟去瞧一瞧, 問一問。

午時，明竹軒。

院中屋檐下掛滿了紅綢, 每一扇門窗都貼了紅色雙喜字, 人一入內就能感受到極大的視覺沖擊，喜慶直貼入心。

“公子可在家中？”

鐘叔一進院先觀察院中布置，確認並無不妥之處才隨便招呼一名小廝, 詢問宋謹書主仆的去處。

“公子在屋裏頭試喜服, 宋福哥去廚房給公子取午飯了。”

“試喜服？喜服不是前兩天剛試過嗎？”鐘叔心下疑惑, 還以為喜服出了什麽問題趕忙越過那小廝直奔主屋去。

他輕叩屋門, 報上名諱和來意，屋門很快就從裏面打開了。

“外頭冷，鐘叔你有事進屋裏說。”

看著一身紅色喜服面冠如玉的公子，鐘叔有一瞬間的恍惚，很快又回過神露出欣慰的笑意。

“喜服不是前兩天剛試過？可是有什麽不妥當之處，老奴連夜讓繡娘修改了。”

鐘叔本就是要來檢查處理問題的，這會兒也不拐彎抹角，直接開口詢問:“還有院裏頭缺什麽你也一並吩咐，老奴好提前命人準備，免得新娘子接回來才發現問題，那便太失禮了。”

“喜服並無不妥，我沒什麽需要添置，若論府中內務還得是鐘叔你在行，勞你四處看看，有什麽不妥當之處你便命人解決了吧！”

該操心的事前兩個月已經忙活一輪了，現在宋謹書只想安安靜靜等著做新郎，反正有爹娘和鐘叔在，總不可能出什麽大差錯，小打小鬧也不會鬧到他與婉婉的跟前，自有人處理。

“成，那老奴就看著辦了。”

鐘叔得到準信便告退繼續忙活，不再打擾宋謹書臭美。

冬日晝短夜長，酉時正刻一過，暮色便快速沈了下來。

宋家四口一起吃晚飯順便叮囑宋謹書一些迎親的註意事項，讓他千萬別在路上出岔子，宋謹書認真聽講，皆一一應下，都記在心裏。

一頓飯下來，除了只會傻樂的宋懷康，其他三人都很忙碌的模樣。

“一會兒你到為父書房來，有些事需要單獨交代你。”

宋老爺故作深沈，一副要討論大事的嚴肅模樣，可宋謹書還是從那細微表情中看出了些許不自在。

“是。”宋謹書凝眉疑惑，心裏頭頓時湧現出好幾種猜測，終是不得答案，只能順從父親的安排應聲。

半刻鐘後，宋老爺起身往外走，宋謹書也自然而然隨之跟上。

暮色下，父子倆的背影一前一後消失在門口，餘下的母子倆也齊齊收回目光。

宋懷康沒聽懂父親與哥哥的對話，便好奇問道:“娘，爹怎麽神神秘秘的，什麽話哥哥能聽我們卻不能？”

“不是我們不能，是你不能聽，等你長大要娶妻了，你父親自然也會單獨與你談，小孩子家家別瞎好奇，快點吃，多吃點。”

蘇氏給宋懷康夾了一塊紅燒肉，不讓他繼續問下去。

“哦。”宋懷康有些郁悶，但到底沒有繼續問下去了。

……

正院書房內，宋老爺與宋謹書相對而坐，父子倆面面相覷，誰也沒有主動開口。

如此過了約摸半刻鐘左右，宋老爺起身越過博古架朝裏面走，搗鼓了半日捧著一個盒子走出來擱到兒子面前，輕咳兩聲不自在道:“盒子裏有兩本書，你拿回去鉆研。”

“爹，這……”

“行了，為父這裏沒你什麽事回院去吧！”

“是。”

宋謹書想詢問父親用意，剛開口就被搪塞住了，只好應下滿肚子疑惑地轉身離開。

“對了，最好今夜就看完，亦或是路上看，不過你切記藏著點，只在自己一個人時看。”

“是。”

宋老爺不說這話還好，他一說，宋謹書內心的疑惑就更甚了，到底什麽寶貝書只能偷偷看，難道是千金難求的古籍原本？還是宋家祖傳的經商秘籍？

宋謹書百思不得其解，好奇心在這一刻達到頂端。

他加快走路速度，只花了平日裏一半的時間就回到明竹軒，誰也沒理一頭紮進書房，叮囑宋福道:“守在門口，誰也不準進來。”

“公子……”

宋福剛開口，面前的門便嘭地一聲關上了，窩在他懷中的書冊，到底沒來得及給出去。

“算了，反正蔣公子說是書，想來又是些關於科舉的書籍材料，公子新婚在即，肯定也沒什麽心思讀四書五經。”

宋福嘀嘀咕咕，思來想去，便將蔣慶舒貼身小廝松開的書冊暫時收好，打算等宋謹書成親後再給。

外頭安靜了，明竹軒的書房內卻是另一種光景。

宋謹書神情嚴肅盯著木盒子，摸索著開關輕輕一扣，盒子裏的物件便出現在眼前。

“到底什麽東西，又是木盒又是紅綢，包得如此嚴實，神神秘秘，故弄玄虛。”

紅綢並未捆綁，宋謹書輕輕一扯，紅綢就立即散開，露出一本精美的畫冊，封面上亭臺樓閣紅花綠葉相互映襯，活靈活現，別的不提，光憑封面的畫技判斷，這本書的價值定然也不會太低。

可宋謹書依舊沒想明白父親神秘兮兮送他一本畫冊所謂何意？

他想了想，雙手捧起書冊，打算從中尋找答案。

畫冊第一頁也還算正常，畫著一男一女同坐在窗臺邊觀景，目光勾纏，明顯是一對夫妻或者戀人。

宋謹書見狀，薄唇緊抿，繼續往下翻頁，心中疑惑也更深幾分。

隨著故事情節逐漸推進，畫中場景也隨之不斷變化，直到他看見畫中男女主人公雙雙躺倒床榻上，頓時警鈴大作，總覺得有什麽事情脫離掌控即將爆發。

他深吸一口氣，翻開下一頁，心裏只希望是自己多想了。

然而直覺太準，只一瞬間的功夫他便瞪大了雙眼，緊盯著畫上赤.裸裸交纏的兩個小人，終於明白為何他爹特意叮囑要在無人的地方看了。

“簡直，簡直傷風敗俗。”

宋謹書厲喝，猛地合上書冊，俊逸出眾的面龐瞬間漲得通紅，整個人氣沖上腦，感覺連呼吸都變得不順暢起來。

“爹怎麽可以給我看這種東西，簡直，簡直……唉！”

宋謹書想罵人，又不能罵，只能一個人生悶氣，如此憋悶著幹坐一刻鐘左右，氣才消下一半。

當他的目光再度觸及書冊封面時，才發現角落處寫著《房事秘籍》四字，心中頓時了然，明白了他爹的用意，氣也徹底消了。

是啊，他要成親了。

十八歲少年郎的心在這一刻突然發生了天翻地覆的思想改變，他的身邊無通房小妾，對於男女私事的了解只是浮於表面的淺淺一層，若真要運用起來確實不夠看。

宋謹書試圖從心中說服自己，告訴自己夫妻敦倫乃天性，沒什麽好逃避的，應當坦然面對才是。

如此一想，終是無法避免地推翻一部分讀過的聖賢書，讓他忍不住嘆息，到最後終究還是天性打敗了多年認知，那本畫冊也毫不意外地再度入了他的眼。

畫冊是宋老爺命心腹管事精心挑選出來的，從內容到技藝，再到整冊的制作工藝無一處不精致，看完之後，宋謹書只覺得豁然開朗，原先在這方面所欠缺的理論終於落到實處，填補了他“學識”上的空缺。

“原來如此，倒是我的見識太過淺薄了。”

宋謹書低語呢喃，深吸一口氣努力壓下身體上的不適感，起身走出書房。

這一夜註定無眠。

翌日拂曉，天還未亮，宋謹書就收拾妥當前往正院陪伴父母用早飯，而後燒香點燭祭拜先祖告知即將到來的喜事。

辰正吉時到，迎親隊伍吹吹打打緩緩駛出長陵城，一直到城外十裏才停止喜樂全部上馬車趕路。

他們行車速度還算快，比宋謹書之前往來兩地所用的單程時間還提前了半日。

因時辰計算的偏差，宋謹書等人暫住客棧一宿，派人與青虎鏢局那邊通過氣，一直等到第二日接近午時才出整裝迎親隊伍，大家夥各司其職吹吹打打登門。

炮竹聲聲報喜訊，喜糖喜錢廣揮灑。

沅水縣的百姓們聽聞今日乃宋、葉兩家結百年之好的日子，都紛紛湧上街頭搶點喜糖喜錢沾沾喜氣。

“宋公子新婚大喜。”

“多謝多謝。”

最高興地莫過於孩子們，一路跟著迎親隊伍跑，成群結隊，吵吵嚷嚷，當真是熱鬧極了。

午時二刻，青虎鏢局大門敞開，一下子沖出幾名大漢還設置了好幾道關卡攔門，前前後後攔了兩刻鐘左右，直到日頭居中才讓宋謹書他們進門，與賓客們熱熱鬧鬧一起吃了頓午飯。

吉時未到，宋謹書翹首以盼，好幾回想悄悄離開都沒有成功，只能老老實實陪老丈人和客人們小酌兩杯，寒暄客套。

宋福擔心主子新娘子沒接到就被灌醉出糗，便找鏢局相熟的師哥幫忙偷偷將酒換成了水，總算解決了危機。

時至未正，吉時到。

葉鏢頭給宋謹書一個眼神，示意他可以接走新娘子了。

宋謹書心領神會，當即起身與賓客微笑客套，在眾人的簇擁之下來到葉婉居住的小院，催妝詩三首他信手拈來，頓時得到陣陣喝彩。

“新娘子出門咯！”

閨房門開，喜娘子最先出來在門口高聲吆喝，所有人的目光便全部聚集到門口，好奇地等待新娘子出門。

作者有話說：

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