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第26章 長大

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自宋謹書中舉的慶賀宴之後, 長陵城有頭有臉的夫人姑娘幾乎都知道了葉婉的存在。

起初大家夥都沒有將她放在心上,一個遠房破落戶家的姑娘罷了,又不是宋老爺的親閨女, 沒必要花費太多心思去結交。

有那時間,還不如關註一下正當婚齡的宋家大公子宋謹書,那可是金龜婿。

直到她們發現宋夫人蘇氏無論走到哪裏都會將外甥女帶在身邊,一口一個“我家婉婉”,眾人這才後知後覺地明白宋家是將那孩子當親閨女養了。

如此一來, 各家夫人也開始註意暫住在宋家的葉婉,葉婉的“朋友”也因此逐漸多了起來。

今日趙家姑娘, 明日許家姑娘,葉婉苦不堪言,不想與那些嬌滴滴滿是心眼子的小姐們結交,但是又怕拒絕之後影響兩家關系。

她感覺自己不快樂了,每日都過得格外痛苦。

“葉表妹可是身子不適?”

蔣慶舒難得有時間過來與好友喝茶閑談, 自然也少不得叫上葉婉, 見她蔫蔫巴巴沒什麽精神, 就忍不住關切詢問一句。

“沒有啊!我身體好得很。”葉婉喃喃回答, 一邊說話還一邊嘆氣。

“既然身體沒問題,你怎麽這種神情, 昨晚沒睡好出去做賊了?”蔣慶舒悶笑, 給葉婉添了一杯茶,繼續調侃道:“還是說葉表妹鼠類作息,晚上不睡, 白天醒不來?”

“你才是老鼠, 你才去做賊。”

葉婉聞言心下不滿, 當即回懟過去, 人也隨之精神不少,而後喃喃低語,顯然有些不高興了。

“那你為何看上去如此……”蔣慶舒頓了頓,“如此困倦?”

“我……哎呀,蔣公子還是別問了,你不明白。”

蔣慶舒:……

“葉表妹不說,又怎知我不明白?”

葉婉蔫蔫巴巴,想說卻又覺得說出來反倒顯得她矯情了,便連連嘆氣,半晌兒過去,楞是沒說出個所以然。

“你不懂。”

兩人你一句我一句,一來一回繞圈圈,那股子無聊勁令宋謹書忍不住唇角微抽,幾度想開口打斷,都生生忍住了。

幾個輪回下來,他到底是沒忍住開了口,破有些無奈道:“行了行了,你們莫要再繼續這等無趣的對話。”

宋謹書一開口,書房內其他兩人瞬間閉上嘴巴,目光不約而同落到他的身上,好似在等著什麽。

“帖子這種東西既然被主家送上門,就是為了打頭陣,征詢客人的意見,你若是不願意便拒了,又不是什麽了不得的大事,何必將自己弄到這般疲於應對的局面,你傻不傻?”

宋謹書往二人茶杯中添茶,待停下手中動作之後才將目光停留到葉婉臉上。

十四歲的姑娘比剛來宋家時長開了些,膚色褪去過去的黑黃變得白皙細膩,眉眼秀麗含波,宛如有瑩光流轉,純粹真誠,躲閃間面頰隨之悄然染上淡粉色,只見她支支吾吾,竟不知如何接話。

“交朋友並非越多越好,三兩個足矣。你不想去就不去,母親還能逼著你去不成?放心好了,在長陵城裏,除去官府中人需要保持適當敬重,不必去討好任何人。”

宋謹書話已至此,葉婉聞言沈默了,心頭暖流湧動,眼中也漸漸走了光彩。

而蔣慶舒也從宋謹書的話裏聽出了緣由,當即輕笑出聲,用看傻子的眼神看向葉婉,道:“就因為這個悶悶不樂?”

“葉表妹,你還真是出息,一點小事罷了,你犯得著跟自己過不去嗎?如果不是什麽關系親近的人家你完全可以不理會,尋個借口再命人回一份禮即可,我當你身子不舒服亦或是遇到難題了,沒曾想你居然是為這種事憂慮,傻不傻?”

蔣慶舒聲音醇中帶著些許清潤,那是半點面子都不給葉婉留,說到愉悅處還不自覺伸手就朝葉婉頭頂去,下意識想揉一揉葉婉的腦袋,完全忘記了自己與眼前姑娘還隔了男女大防,不像自家妹妹,揉揉腦袋也無事。

他沒有意識到問題所在,葉婉也沒反應過來。

但是,旁邊的宋謹書卻是瞬間沈了臉色,沒等蔣慶舒的手落到葉婉頭上就被半路截下了。

宋謹書手腕一轉,動作行雲流水,自然而然地將蔣慶舒的手摁下,又用倒茶的動作掩飾,趁葉婉不註意給了蔣慶舒一個警告的眼神,仿佛在說你再擡手試試看?

蔣慶舒先是茫然,而後恍然大悟尷尬地摸著自己的鼻尖,回了個“放心”的眼神,用只二人能聽見的聲音湊近道:“小氣鬼,我又沒打算做什麽,瞧你那緊張樣,至於嗎?哼!”

“閉嘴吧你!”

宋謹書雙眼微瞇透出些許危險眼神,速度極快地撚起一塊茶點塞入蔣慶舒嘴裏,咬牙道:“吃食都堵不住你的嘴。”

“那是我表妹,不是你妹妹,你註意點。”

宋謹書警告完好友,又像個沒事人一樣露出溫和笑容,尋了個新話題開聊,好在葉婉反應過來之前轉移她的註意力。

葉婉不解,疑惑的目光在表哥與蔣公子身上游移,想知道他們咬耳朵時都說了什麽,可是明顯表哥不想讓她知道,她心癢難耐,忍了又忍,還是沒忍住問道:“表哥,你們剛才說什麽呢?是什麽我不方便聽的話嗎?”

“你們放心,我保證不會說出去,要不,你們也告訴……哎呦……”

葉婉“我”字還沒說出口,就被宋謹書屈指在頭頂敲了兩下,滿臉不讚同神色,無奈回答:“小姑娘家家好奇心這般重做甚?我們也沒說什麽,就是你蔣大哥說點心好吃,叫我給他打包,是不是啊?蔣大哥。”

宋謹書臉上神色不變,左手在茶桌底下卻是悄悄掐了蔣慶舒一把,眉眼微彎卻在眼神中看不出半點笑意。

“是……是啊!哈哈……哈哈……”

蔣慶舒強忍腿上的痛感露出尷尬的笑容,順著好友的意思應下了。

待宋謹書松開手,他才借著喝茶的動作用另一只手揉了揉大腿肉,在心中暗罵宋謹書好幾遍依舊不解氣,後面幹脆少說話或者不說話,沒了他在旁調和氣氛,書房內倒是顯得沈悶了一些。

轉而臨近午時,蔣慶舒家中有事就沒有在宋家留飯,葉婉也回到自己的彩雲軒與小梅她們一塊吃。

經過表哥的開解,她心中的糾結郁悶盡數散去,表哥說得不錯,沒人逼著她與那些驕小姐交好,既然心中不喜,那邊拒絕好了,沒什麽可糾結的。

反正她也不會一直留在宋家,等阿爹的事情一了,她就能回沅水縣過平平淡淡的小日子,其他人怎麽想便與她沒有半點關系了。

考慮清楚這一點,午飯時葉婉不禁多吃了半碗,發出滿足的喟嘆。

丫鬟們言笑晏晏,聊起宋府內外的事情時不時爆出笑聲,隨著秋風慢慢散到彩雲軒外面去了。

秋意濃,在日月交替間慢慢成為過去式,秋風也被北風所替代,長陵城的天氣迅速變得寒冷,各家各戶都在第一時間翻出了去年的夾襖冬衣,條件富裕的家庭還會吩咐下去,新冬衣該置辦起來了。

十月中旬一過,葉婉又陪著蘇氏參加好幾場宴會。

她五官精致,眉目如畫,面容雖還有些稚嫩,但也是難得的美人,站在一群精心培養的嬌小姐中半點不遜色,眼神甚至還比那些嬌氣的小姐多了點堅韌。

而且經過梅先生一段時間的悉心教導,葉婉在外舉止越發溫婉端莊,就這麽一言不發站在蘇氏背後,亭亭玉立,面帶淺笑,還真是像模像樣,讓人挑不出錯處來。

一來二往,就有不少夫人起了心思,開始旁敲側擊打探起葉婉來。

宋家只有兩個兒子,沒有閨女,而宋家長子優秀,前途不可限量,即便想結親恐怕也行不通,至於幼子宋懷康年紀太小,更加不可能了。

思來想去,倒是這個被蘇氏看中的表姑娘尚且還過得去,而且看蘇氏平日裏的熱切,想來是極看中這個外甥女,不然也不會走到哪裏都帶著。

若是家中兒郎娶了她,兩家就算是搭上關系了,或多或少也能從中獲點利。

如今長陵城中有這種想法的人家不在少數,蘇氏都看在眼裏心中明了。

她帶葉婉出來只是想讓其好好鍛煉鍛煉,並非要借機籠絡誰,而且葉婉雖然年幼喪母,但父親還在,也輪不到她一個姨母來做主婚事。

每每有人問起,蘇氏都是先如實回應,再婉言拒絕,只道:“我家婉婉還小,不著急定親,具體還是看她爹的意思。”

長陵城中有點家底的人都不是傻子,蘇軾這麽一說,他們自然也就明白了。

這是姑娘沒定親,但是得由父親做主,就算有合適的兒郎,也要先與人家的父親商議。

婚姻大事,父母之命,媒妁之言,大家夥都能理解,有幾個夫人聽完這話對葉婉的態度就更加熱切了。

長輩們你來我往,聊得正高興,葉婉則在一旁神游天外,不由自主地想起了遠在京城受苦的阿爹,算起來,也有半個月沒回信了,也不知道現在到底如何?

回府的路上,蘇氏看上去心情還不錯,時不時側頭打量外甥女嬌美的小臉,卻是什麽也不說,嘴角帶笑,把葉婉看得心裏直發毛。

“婉婉不必拘謹,姑娘大了,都會有這一日,有你爹和姨父姨母為你把關,你不必擔心,快快樂樂過日子就成。”

蘇氏說得隨意,葉婉含笑點頭。

她自己未曾考慮如此長遠之事,但明白姨母是為了她好,便也欣然接受了。

馬車軲轆軲轆往前行駛,姨甥倆有一搭沒一搭地聊著,很快就回到了宋府。

作者有話說:

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