半妖名為“犬夜叉”。

殺生丸記得自己聽過，但從未放在心上。

即使血脈同源，可在他眼裏，半妖只是半妖罷了。連妖怪都算不上，根本不是他的同類。

殺生丸不認可父親的做法，也不承認半妖為手足。甚至，父親與人類生下半妖一事，曾讓他以為父親是對自己這個長子表示不滿。

這念頭並非沒有依據。

妖界有別於人間卻也融於人間，以上古“彌生時代”為始，妖怪和人類已經共存了數千年有餘。

時光漫長，人與妖的接觸早已密不可分。妖怪雖然看不起人類，可妖界或多或少還是受了人類的影響。

文字、服飾、禮數、妝容，有些妖怪為了騙個人吃學得比誰都快。如此一年年下來，兩邊的思維也有了同步的地方——

殺生丸誕於兩百多年前，正是平安盛世的中後期。

彼時，世代與天皇聯姻的攝關家正在走下坡路，而天皇麾下的院政與其奪權激烈，鬥得兩敗俱傷。

趁這“傷”時，武家逐漸崛起，野蠻生長。

到他成年為止，人類的武家已成大勢，而武家貫徹的“道”不僅洗腦了人間，還滌蕩了妖界。

比如長子的重要性與特殊性，比如武者的追求與本心。前者讓殺生丸明白了自己的尊貴，後者讓殺生丸明確了畢生所求的霸道。

然而，父親居然找人類生下了半妖……

這究竟是對他多失望，才會另找人生下繼承者？難道父親以為，區區半妖能越過他殺生丸嗎？

因著這個沒解開的結，殺生丸雖不會與半妖計較，但切實厭惡過他。故而，沒記住半妖的名字實屬正常不過的事。

只是現在，他與其說是對半妖不滿，倒不如說是對父親不滿。

半妖不能選擇自己的出身，倒是父親本來能做個好妖，卻沒盡到身為大將、丈夫和父親的責任……

“犬夜叉。”殺生丸念了一遍這名字，很快品出了意思。

“犬”是告知了半妖血脈的來源，“夜叉”象征羅剎惡鬼，寄托了取名者希望半妖變得強大的厚望。很顯然，父親希望這個孩子能活下去，成為不易被殺死的夜叉。

而這個願望，其實已經實現了。

沈吟片刻，得到答案的殺生丸轉身離開。

徒留樸仙翁紮根在原地，心裏暗罵這犬妖到底有什麽毛病，怎麽總找他問一些奇怪的問題。

不過……話說回來，殺生丸為什麽突然要問犬夜叉的名字？他們能有什麽交集？

“怪事年年有。”樸仙翁喃喃道。

就算這時候冥加過來告訴他“殺生丸決定做個好哥哥”，他也不會再奇怪了呢！

結果還真來——

次日正午，樸仙翁看見一頭巨大的鷹怪馱著個大包袱落在林中，而一只幾不可見的跳蚤從鷹怪頭上爬下來，蹦到他的樹枝上嚎啕大哭。

“樸仙翁，你一定要幫幫我！我家少爺被殺生丸帶走了！帶走了啊！”

樸仙翁：……

你·說·什·麽？

冥加暴風哭泣：“好幾天了，我可不是犬妖，根本找不到他們在哪！也不知道少爺過得怎麽樣？是不是很餓很冷很委屈，連哭也不敢大聲哭呢？殺生丸可不像是會照顧孩子的妖怪啊！”

“他為什麽要帶走少爺？難道還能是為了教養他嗎？”

樸仙翁：……

怪事年年有，就算殺生丸真的決定教養犬夜叉，他也不會再感到奇怪了。

果然樹活久了，什麽狗都能見著。

……

人類帶娃，周到細致。給娃餵飯，幫娃穿衣，陪娃游戲，與娃共創美好的童年回憶。

譬如緣一帶殺生丸。

妖怪帶娃，能活就可以。早起娃狩獵，晚來娃做飯，還得洗餐具、幫梳毛、聽訓誡，熬出名為“狗堅強”的自己。

譬如殺生丸帶緣一。

緣一在乎家人，殺生丸被伺候慣了。兩只狗對這種現狀都很滿意，也沒覺得哪裏不對。

於是，他們每到一個地方停留，總會引起當地妖怪的註意。久而久之，狗兄弟的名聲在妖怪間傳出了兩個極端。

小妖怪指指點點：“母親，那只大妖太可惡了，怎麽可以讓幼崽去獵食呢？”

大妖怪扼腕嘆息：“你可多學學別人家的幼崽，小小年紀就會自己捕食了。”

小妖怪：……

緣一並不知道自己被冠上了“別人家的幼崽”這個稱號，就算知道了，多半不會在意。

此時，他正用刀把竹子劈成細條，準備編一個大些的竹筐。

隨著野外生活的深入，他身邊的物件是越來越多了。羽毛大氅、竹筒竹筷、骨鍋木碗、狗毛線團……再不編個竹筐盛放，兄長或許會勒令他扔掉這些物件。

不行呢，還能用很久。

緣一編起了竹筐，殺生丸靠在樹下休息。大妖怪看著竹條在半妖指間穿梭翻轉，漸漸織成一個筐的形狀，難得的，他的金眸帶了點專註。

貴公子是第一次見到工具的成形過程。

“這是誰教你的？”殺生丸問道。

“沒人教過我這些。”緣一實誠道，“我只是看一眼就學會了。”

通透世界能看清惡鬼的內臟，也能看清一個竹筐的繞枝走向。只要記住結構，他自然能編出來。

殺生丸：……

大妖怪陰沈了三分，因為他發現自己“看一眼”後並不能學會編竹筐。

不，他為什麽會想編竹筐，這是只有半妖才會做的無聊事。

殺生丸別開眼，仰頭看向搖曳的樹枝。

陽光斑駁，陰影晃動，風向轉變後帶來一股溫泉的氣息，在一處很遠的地方。他不禁轉向那裏，註視許久。

好半晌，殺生丸回過神。眼見半妖還在忙前忙後，他眉頭微蹙：“半妖，你很喜歡做侍從做的事嗎？”

一點妖怪的樣子也沒有。

緣一搖頭，直球齊發：“照顧兄長是我應該做的事情。”

長幼有序，守禮奉兄，這是緣一的觀念。

他生於戰國時代，而在亂世之中，武家的地位極其崇高。緣一作為次子降生在武家，即使與外界接觸甚少，也明白武家奉行長子繼承制。

再加上兄長巖勝待他極好，緣一無論如何都不可能去爭搶兄長的東西。

不僅如此，他更願意成為兄長的助手，去幫助兄長實現他的目標。

巖勝曾說：【我想成為最強的武士。】

他笑著說：【那我就成為第二強的武士。】

十歲稚齡，回憶如昨。遺憾的是，兄長巖勝後來不做人了……

“一點也不會覺得麻煩。”緣一實話實說，“其實我很高興，兄長有用得到我的地方。”

殺生丸無話可說，只能保持沈默。

他雖然對半妖有“尊卑”意識感到滿意，可不知為何，又極不認可半妖這種“絕對順從”的態度。

姿態放得太低了……半妖可以恭敬，但不能順從。

“蠢貨。”殺生丸沈聲道，“難道等你成年之後，我要求你交出你的領地，你也打算拱手讓給我嗎？”

緣一頷首。

就見他的兄長抄起身邊的碎石，精準地命中他的腦門。這一次兄長毫不留情，將他砸得倒仰，極疼！

“聽著半妖。”殺生丸道，“我不需要你順從。你所以為的‘順從’，對於一個想同你一較高下的強者而言是一種侮辱。”

“這種順從，只會讓對方憎惡你，甚至想殺了你。”

緣一捂著額頭，金眸怔怔。

“真是被人類教壞了。”殺生丸不知第幾次說出這話，“不通過爭搶，只通過讓渡，得到並不代表擁有。”

他沒指望半妖缺根筋的腦子能聽懂。

所幸半妖只是幼崽，缺的筋姑且有續上的餘地。

殊不知，緣一聽懂了。

此時此刻，往事種種浮現在他的腦海裏。恍惚間，緣一有些明了兄長巖勝對他的“憎恨”來自哪裏。

或許，兄長要的從來不是讓渡，而是爭奪，一種能讓他輸到心服口服的爭奪。

【緣一，我想成為最強的武士。】

【不，兄長，最強的武士只會是我。】

也許這才是他們兄弟之間打開心結的真正解法，只是他明白得太晚了。

“不愧是兄長……”緣一松開捂著額頭的手，露出一個小小的笑容，“是我太愚鈍了，總是知道得晚一些。”

“你又知道了什麽？”殺生丸起身，俯視著他。

緣一仰頭：“如果兄長想要我的領地，我會跟你打一架呢。”

殺生丸輕嗤：“半妖，等你活到成年再說這句話吧。”

緣一頷首，忽而想到了兄長說“不要順從”的話。

他試探道：“兄長，我給你準備食物算‘順從’嗎？如果是的話，那你餓了就自己找吃的吧？”

【半妖，餓了就自己找吃的。】

殺生丸：……

半妖沒有說謊，他確實是“看一眼”就會的才能。

……

緣一還是沒讓殺生丸喝西北風。

無法，即使他不清楚兄長具體幾歲，但總覺得看上去像個十五六歲少年人的兄長年紀不大。

尤其是兄長常穿一件布滿紅楓的和服，暖色融化了他的棱角，讓他看上去更青蔥了幾分。

作為朝杖之年逝世的人，緣一自認為比兄長“老”多了。左右不過是多一雙碗筷的事，總不至於兄長特意去做。

篝火燃起，羊怪的頭蓋骨被煮得通紅。

濃白的魚湯翻滾，野菜散發熱香。緣一同殺生丸各執竹箸，面對面安靜地吃著。

吃著吃著，緣一拉了拉袖子。

短了一截……

許是近期吃了妖怪的肉，他發現離家沒幾天，很久沒長的個子稍微長了些。

對此，緣一是欣喜的。只要慢慢長高，等他找到無慘後必定能將之擊殺。不過，那或許要很久，畢竟比起兄長的高度，他還差得遠呢。

緣一記得冥加說過，犬妖成年似乎要百歲。也就是說，他需要歷經百年才能長得高大。而現在，兄長的年紀應該與他相仿，差不了多少。

思及此，緣一終是好奇了：“兄長，你今年幾歲？”

他要算算得過多久才能長這麽高。

殺生丸：“二百零九歲。”

比兩個朝杖之年還多不止一點，他的眼睛又騙了他。

緣一：……

你哥還是你哥。

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