火光映照下，半妖正抱著木碗發楞。

有熱浪吹過他的頭頂，卷起一撮白色的呆毛。在風中飄蕩、飄蕩，恍若半妖不平靜的內心。

這模樣看上去真蠢……

殺生丸輕抿了一口湯，道：“你問這個做什麽？”

緣一夾起魚肉，垂眸道：“我只是在想，要過多久才能長得跟兄長一樣高大。”

高大？

顯然，“高大”一詞愉悅了大妖怪的心情。

殺生丸成年許久，早已是集智慧和武力於一身的大妖，可他常因容貌過於精致，而被大妖們忽略了氣勢。

只看臉的蠢貨比比皆是，能看到本質的妖怪絕無僅有。

如今從半妖嘴裏聽見“高大”的形容，殺生丸覺得半妖的眼睛比那群愚蠢的大妖好使多了。

為示嘉獎，殺生丸難得耐心：“白犬一族兩百歲成年。”

半妖的犬耳微微下垂，似乎有點失望的樣子。見狀，殺生丸明了他在想什麽。

幼崽是想早點長大。

都是一個歲數過來的主，即使是他殺生丸，也會在兒時仰望父親高大的身影時，問出類似的問題：【父親，我要多久才能超越你？】

那時，父親會爽朗大笑，雙手抱起他舉過頭頂：【殺生丸，你終將比我站在更高更遠的位置！】

幼崽對長大的渴望，對強者的憧憬，對力量的追逐，配得上成年犬妖的尊重和重視。

因為心生向往，所以想要變強；因為必須超越，所以沒有上限。

殺生丸非但沒覺得半妖以他為目標是一種妄想，反而覺得這小子有點志氣。要是半妖說“兄長，我想成為最強的武士”，他會立馬扔掉他不帶猶豫的。

成為妖怪中的強者，要遠勝於成為人類中的武士。

“雖然你只是半妖，但你繼承了妖紋。”殺生丸道，“妖紋意味著蛻變和潛力，你的成長速度應該與白犬幼崽相當。”

瞥了半妖一眼。

“收起你那副蠢樣，區區兩百年，時間之於妖怪是最沒價值的東西。”

自從帶了這半妖，他近些天說的話比過去十年加起來還多。看來，果然是半妖不夠聰明的緣故，才讓他多費口舌。

不過，時日也夠久了……

他已在半妖的狩獵中摸出了他的優點與短板，從明天起，他會教他一些新的東西。

“既然想成為強者，就證明給我看。”

殺生丸轉向緣一：“否則，你只能止步於‘半妖’。明天開始，我會教你怎麽用妖力。”

教你用妖力……

用妖力？

緣一眨眨眼，覺得這似乎……有億點點簡單。

……

次日，早食後，瀑布邊。

同是藍天白雲、戶外郊野，同是男子帶娃、情景教學。

熟悉的配方，熟悉的味道，讓緣一不由自主地想起死神藍染，以及那本淪為“白犬禦廚子必備技能”的《真央鬼道大全》。

緣一開起了小差。

他記得在藍染進入黑腔之前，自己用破道削掉了對方的一撮頭發。

要是沒記錯的話，那撮頭發有食指粗細，彎曲且長。它從藍染前額蜿蜒掛下，沿著高挺的鼻梁斜躺，將對方的臉襯得俊美邪肆，看上去鋒利極了。

可當時，由於雙方距離太遠，而他初次使用鬼道準頭不佳，導致那一擊削得接近頭發的發根處，將整撮頭發都切斷了。

如今想想，藍染的前額興許是禿了……即使他把頭發放下來，也遮不住腦門上的一點白。

頭發養起來需要很久吧，他應該不會再出現……疼！

緣一捂住了頭。

開小差太久，惹了兄長不快。爆炒栗子落下，他可算回了神。

“沒有第二次，半妖。”殺生丸冷漠道，“由我殺生丸親自指點你，你該感到榮幸。”而不是走神。

“抱歉，兄長。”摸摸額頭，腫起的小包已消。除了半妖的體質好，還有兄長沒下重手的原因。

眼見緣一進入了狀態，殺生丸單刀直入：“接下來的話，我只說一遍。”他擡爪，五指凝出光，“記住，妖力是一種暴戾的力量，天生適合破壞和廝殺。”

“它源於血脈，為妖怪所有，可並非每一只妖怪都自如地能使用它。”

使用妖力有門檻，要是每只妖怪都能貫通，世界上就沒有雜碎了。

“承載妖力的容器要是太過弱小，遲早會被妖力毀滅。”殺生丸看向半妖，意有所指，“無法駕馭它，就只能等死，一如大部分夭折的半妖。”

妖怪熱衷戰鬥磨煉身體，以此來承載更多的妖力。也喜歡曬月亮平覆妖力的暴躁，享片刻歲月靜好。

但，這只適應於普通妖怪和半妖。

大妖沒有顧慮，因血脈的緣故，他們天生就是妖力的支配者。有且僅要學會的技巧，只是妖力的控制和運用而已。

“你的血肉勉強能應付它，半妖。”

殺生丸曲起五指，妖力的凝聚愈發深濃。漸漸的，妖力融成綠色的液體，一滴滴落在岸邊的巨石上。

“滋滋滋……”煙霧升起，劇毒將巨石溶出一個大坑。刺鼻的氣味彌漫，殺生丸無動於衷，緣一也面無表情。

殺生丸提醒：“氣味有毒。”你是不是該避避，半妖？

緣一搖頭：“我不會有事。”感覺適應良好，兄長。

見半妖面色如常，不像是裝的，殺生丸瞇起眼：“為什麽你沒事？”

緣一認真道：“因為我會呼吸。”

殺生丸：……

這時，大妖怪還沒意識到事情的嚴重性。所謂的“呼吸”只是掛逼的卷首語，而不是結束語。

“一旦學會駕馭妖力，你就可以馭使它變成你需要的攻擊方式。”

“不限於形態和方式。”殺生丸並起兩指，毒華爪的光芒散去，妖力即刻收束成一條瑩綠色的長鞭，“但限於血脈和天賦。”

“你要做的就是釋放你的妖力，看看能做到哪一步。”

話落，長鞭橫掃岸邊的巨石，將之劈得粉碎。在紛揚的石屑中，殺生丸大袖揚起，流暢地收起鞭子，動作寫意如畫。

“該你了。”

殺生丸攏手入袖，準備試試半妖的水準。

第一次練習罷了，他對他的要求不高，只要半妖能在不流血的情況下釋放一次妖力，就算他合格了。

緣一點頭，學著殺生丸的樣子張開五指，曲起，對準了另一塊巨石。

幾乎不需要刻意引導，他的腹部就升起一股暴戾的力量。妖力沿著經脈往手上竄，從指間的螺紋中溢出，飛快地凝成血紅色的光芒。

在通透世界的輔助下，緣一參考兄長的妖力運行模式，將力量淬成了液體。

高溫、灼燒、熾熱！緣一的妖力釋放形同火毒，又似巖漿。當它們一滴滴落在巨石上，連石頭也逐漸變得焦黑，慢慢化為灰燼。

殺生丸：……

他算是見識到了。

沒有幼崽初學時的不明所以，也沒有剛學會時的手忙腳亂，更沒有學會以後的欣喜若狂。

半妖的神色從始至終都是淡漠的，仿佛“學會”是一件再正常不過的事。

“半妖，你是怎麽做到‘看一眼’就會的？”殺生丸信了緣一擁有常人不及的才能。

緣一耿直道：“我天生就會這些，兄長。”

殺生丸：……

緣一收束妖力，再並起兩指。他閉目，凝神構思起“長鞭”的形狀。

妖毒是液體，長鞭更接近實體。前者需要萃取，後者需要構建。

想要順利使用妖力長鞭，這不僅需要大量的妖力輸出，還需要對妖力的精準控制。他做不到兄長揮舞長鞭的熟練，但他能做到讓長鞭成形。

聚集、凝形！

血色的長鞭倏忽而出，如一條火蛇游過水面，瞬息擦開一大片蒸發的水汽。在白霧繚繞中，長鞭又順著原來的軌跡消失於緣一指尖，仿佛從未出現過。

釋放與收束，他做到了。

緣一握住手，覆又張開。細品之下，他發現妖力的使用與靈力、咒力沒太大區別。

“兄長，今天就學這些嗎？”緣一純粹發問，金眸很是無害。

就這嗎就這嗎？

殺生丸：……

他有點理解藍染為何要給半妖一整本鬼道了，教養這種“天生就會”的幼崽，有時候會讓師長覺得自己很蠢。

“兄長，還有別的嗎？”

“啪！”

“……”疼！

……

劇毒與火毒雙重合並，水汽與怪味繚繞其間。

僅是片刻的瀑布“桑拿”，就需要一整天的時間來治愈狗鼻子的敏感。

饒是狗兄弟都是面癱，表情上毫無破綻，可他們已經“失去呼吸”很久了。

屏息走出試煉場，他們的頭發和衣物上已沾了一股難聞的味道。就算站在風口處，也覺得自己像是泡在瘴氣中。

緣一：“兄長，我想洗澡。”

殺生丸：“武藏有溫泉。”

能逼到兩只狗主動跳水洗澡，這味道已是非同尋常的難聞。就像現在，狗兄弟身邊連只螞蟻也不敢爬過，倒是有七八只屎殼郎在圍著打轉。

“武藏……很遠，要用跑的吧？”

即使武藏毗鄰信濃，也需要跑上很久才能抵達。到時候，他都發爛發臭了。緣一如是想。

殺生丸平靜道：“飛過去。”

頓時，他肩上的絨尾驟然拉長，分成兩股繞在他足下。接著，殺生丸的雙腿仿佛融入了絨尾之中，化作了一片松軟的“雲層”，緩緩升空。

他騰空而起，卻冷不丁瞧見半妖站在原地，正仰望著他。

倒是忘了，半妖不是妖怪，他……

緣一：“兄長，飛這種事情，你是怎麽辦到的？”

出現了，他開著通透世界也學不會的東西！

聞言，殺生丸的情緒變得莫測起來。

沒多久，他懸在半空中，攏手入袖，下巴微微擡高，還冷哼一聲：“我天生就會這個，半妖。”

緣一：……

所以，狗是會飛的嗎？

他算是見識到了。

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