接連幾日都是晴天，麥穗曬得差不多了。洪水也退了不少，田地裏地勢低窪，積水還能沒過腳踝。不過路上都被曬幹，打麥場也能用了。

曬幹的麥穗得抓緊脫粒才行，有車的人家率先把麥穗拉到打麥場上攤開晾曬。好幾家擠在一起，麥穗鋪地就厚一些，用叉子翻也比較費力。

邊野家裏麥子最多，不過他起得最早，早早晾好自家的，就給二叔幫忙。邊二叔曬好麥子，喊曹旭幫忙瞧瞧自家的驢是不是病了，為啥臥在地上不動。

阿竹手裏拿著一個簡易的木叉子在挑麥穗，其實就是一截三岔的樹枝剝了皮做成的，並不好用。見舅舅丟下鐵叉子走了，阿竹把木叉放到一旁，打算換個趁手的農具。可她一回身，發現鐵叉子不見了。

怔楞之際，卻見邊野正揮舞著舅舅的大鐵叉從驢車上卸麥穗。阿竹第一次來打麥場，不太懂規矩，不知道是不是大家都互相幫忙的，就看了一眼舅母。廉氏正忙著幹活，根本沒瞧這邊。

正在阿竹猶疑之際，邊吉也扛著叉子走了過來，哥倆兒一起給曹家幫忙。這下阿竹心裏踏實了，看來趙北村真是民風淳樸，大家都像一家人一樣。

“嘿！你們哥倆行啊，自己家的活兒不幹，給別人家幹活兒，跟倆上門女婿似的，哈哈哈……”邊葵趕著驢車過來了，毫不顧忌地大聲笑道。

邊野二話不說，提著鐵叉子就沖了上去，一把薅住邊葵：“你找死還是找活？”

邊葵趕忙作揖求饒：“找活，找活，野哥，饒了我吧。”

邊野撒開邊葵，走回來想繼續幹，阿竹卻上前來搶叉子了：“你給我吧，我沒有合適的叉子用呢。”

“給你幹嘛，你又沒多少力氣，一會兒就幹完了，你去旁邊歇著吧。”邊野穩穩的一叉，挑下來小半車麥穗。

“可是，這是我們家的活兒呀。我是沒你有力氣，不過我也能幹的。”阿竹伸手去搶。

邊野輕松一轉就躲開了她，笑道：“你們家的活兒我就不能幫忙嗎？我樂意。”

“哼！”

旁邊忽然傳來一聲重重地鼻音，二人一起看過去，發現竟是宋鐵怒瞪著這邊。宋家占了旁邊的地方，扔了一車麥穗在這，讓宋鐵一個人鋪開，她四哥又回去拉麥穗了。宋鐵突然發現邊野給曹家幹活去了，又跟那個江南姑娘說說笑笑的，這氣就不打一處來。

阿竹不想再跟邊野糾纏，就回去拿自己的小木叉，走到另一頭幹活。邊野笑笑沒說什麽，幫曹家鋪完麥穗，就默默走回自己家的麥場。

今日太陽很毒，曬得人頭上冒油，這樣的天氣最適合打麥，曬半個時辰就可以翻麥穗，一天下來都曬透了，傍晚時分就可以軋麥子了。

晾著麥子的人家，中午都要留人在打麥場上看著。這活兒一般都是家裏最小的孩子幹，邊野已經好幾年沒看過麥場了，每年都是把邊祥留在這。可今年他卻主動提出要看麥場，早早的就把邊祥打發回家了。

邊燕提著籃子來給大哥送飯，蹲在他面前哼哼唧唧：“大哥，村口來了個賣冰沙的，我想吃。”

邊野自己動手，從籃子裏拿出一個包子，大口吃起來。“想吃自己去買。”

“可是娘不給錢呀。”邊燕攤開小手在大哥面前晃，等著銅板落在手心。

萬氏是個省心的，以前家裏有丈夫裏裏外外一把抓。後來丈夫沒了，卻又有個能幹的兒子。家裏一直不愁吃不愁穿，萬氏並沒有把錢管得那麽緊。家裏的財政大權實際是掌握在邊野手中的，萬氏的錢袋裏只有些日常零用錢，花光了再跟邊野要。萬氏不肯讓女兒吃冰沙，是覺得姑娘家吃涼的東西不好。

邊燕和邊祥就比較慘了，他們要想花錢只能跟娘和大哥去要。若是人家不肯給，他們就買不到自己想要的東西。

邊野對弟弟妹妹也不是很嬌慣，直白的拒絕道：“娘不給，我也不能給，別吃了。”

邊燕早就想到會是這樣的結果。一點都沒覺得意外，不過她已然想好了對策。憋著笑朝大哥身邊挪了挪，小聲說道：“大哥，阿竹的帕子……你好像還沒還人家吧？這幾日她似乎沒想起來，要不我去提醒她一下？”

邊野一楞，一口包子卡在了嗓子眼兒，噎得他趕忙灌了口水下去。

狠狠瞪了妹妹一眼，邊野二話不說，解下腰間的錢袋扔給她。“去買吧，你吃了人家的糖，自然要禮尚往來的，別只顧著自己買，也給她們買上。”

邊野看向對面，曹英和阿竹坐在樹底下瞧著自家的麥子。天氣太熱了，沒有一絲涼風。就算坐在樹下，依然熱得滿頭大汗。曹英一直在用草帽扇風，阿竹戴著草帽乖乖坐著，時不時的用手背抹一把臉上的汗珠。

邊燕捧著錢袋，嘿嘿直笑。“好勒，我明白。”

每到夏日，趙北村時常有賣冰沙的小販到來。其實就是在大木盆裏放上一塊冰，蓋上棉被捂著涼度。有人要買就敲碎一小塊，放在荷葉上，淋上些甜葦汁，再撒上一圈切碎的寒瓜。吃起來涼涼的，甜甜的，是孩子們的最愛。

邊燕抱著幾個大荷葉走過來的時候，曹英騰地一下跳了起來，驚喜道：“你從哪買來的冰沙？”

“村口有個賣冰沙的，我剛才過來給我大哥送飯碰上的。不過我沒有錢，幸好今日大哥大方，把錢袋都給了我。”邊燕挺了挺腰，顯擺著自己腰上碩大的錢袋，十分得意。

阿竹一看荷葉，便覺得十分親切，馬上想到了家鄉的十裏荷塘。雙手接過邊燕遞過來的荷葉冰沙，很是詫異。“你們這裏還能吃到這麽好的東西呀？這在我家鄉，只有達官顯貴才能吃上的。”

曹英低頭吃了一口，感覺太爽了，連呼好吃，心情愉悅地幫阿竹解釋。“你們南方熱，想要存冰恐怕不容易。我們北方家家都有白菜窖，冬天水缸裏的水都能凍成冰，只要搬進白菜窖裏密封起來，保存到夏天一點都不難。所以，這冰沙不貴，老百姓都能吃得起。”

阿竹捧起荷葉，雙唇含住荷葉邊沿喝了一口冰水，頓時覺得一股涼氣流遍全身，把身上的燥熱都壓了下去。“好涼呀，又涼又甜，真好喝。”

阿竹甜甜的笑了，遠遠望見她笑，對面吃包子的邊野，不自覺地也笑了起來。

搖著草帽扇風的宋鐵，看到了這一幕。不屑的哼了一聲，扯開嗓子喊道：“邊燕，你在哪兒買的冰沙？”

邊燕回頭：“村口買的。”

宋鐵起身，邁開大步走了。

邊燕朝著哥哥喊了一嗓子：“大哥，這裏還有一份冰沙，你要不要吃？”

邊野起身快步走了過來，阿竹默默退後幾步，躲到了曹英身後。

邊野接過妹妹手裏的荷葉，眼睛卻看著阿竹，笑道：“你躲我做什麽？我還能吃了你不成？”

“誰躲你了？我剛才站的地方樹葉少，有點曬。”阿竹不認賬。

曹英和邊燕對視一眼，都沒說話，坐到地上埋頭吃冰沙。阿竹緊挨著曹英，坐到她身邊，邊野故意轉了半圈坐在阿竹對面。

阿竹擡眸看向邊野，朝他皺了皺眉，又眨了眨眼。仿佛在問：你幹嘛非要坐在我這邊？

邊野看著她笑，但笑不語，只哢哢地嚼著冰，心情爽的很。

“哼！”宋鐵捧著三個大荷葉回來的時候，瞧了一眼曹家的陣容，便又哼了一回。

她一哼，阿竹就瞪了一眼邊野。

邊野無所謂的掃了一眼宋鐵的方向，轉回頭來繼續悠哉吃冰，半點挪動屁股的打算都沒有。

阿竹低頭吃著冰沙，努力地勸自己：不要在意坐在對面的這個男人，就當他是邊吉好了，若是邊吉坐在這，阿竹肯定不會覺得有半點難為情。

可是為什麽邊野坐在這，就讓她覺得臉上有如火燒呢？嘴裏吃著冰都不覺得涼快了。

邊野這人屬火爐的吧？

阿竹心中腹誹，臉上卻是若無其事的樣子。吃完冰沙，糯糯就來送飯了，邊野不能在這瞧著兩個大姑娘吃飯，只能悻悻地走回自家地盤。

倚在柴禾垛上，邊野把玩著手裏的荷葉，眼角的餘光卻望著曹家的方向。小姑娘吃飯真秀氣呀，一小口一小口的……飯量真小，才吃一點就飽了。倒是好養活呢，不用費多少糧食。不過太瘦了，應該給她吃點好吃的，胖一點會更可愛。

就這樣胡思亂想著，燥熱的午後也沒那麽難捱了。紅日剛剛西斜，邊野給大黑馬套上石碾子，開始軋麥穗。萬氏和邊燕也都來了，軋麥穗用的人多，必須全家上場。

沈重的石碾子發出吱拗吱拗的聲響，這對農家人來講仿佛是最動聽的天籟。因為碾子所過之處麥稈軋成扁平的形狀，麥粒也脫離了麥穗，沈澱到打麥場上。用叉子挑走麥稈，就露出滿地鼓鼓噔噔的麥粒，這是一年的口糧啊。

邊野軋完麥穗，就把馬借給二叔用，抄起碩大的鐵叉挑走麥稈，堆成一個高高的柴禾垛。頂上夠不著了，邊野拄著鐵叉跳上柴禾垛，接住邊吉和邊祥扔上來的麥稈，在頂上碼垛。

夕陽依舊濃烈，太熱了，邊野甩掉上衣，露出精壯的胸膛，碩大的汗珠沿著麥色肌膚滾動，虬勁的肌肉隨著揮叉的動作鼓起又落下。金色的光暈照亮了他身上的汗水，染了一層野性的光芒，在這蒼茫的大平原上，豐收的麥香混合著男人的健壯，令人怦然心動。

阿竹在江南見過集體勞作的場景，是一群男人女人都背著背簍在茶山上采茶，溫溫吞吞的。來到北方之後，經歷了那一晚月夜搶收，卻因忙著幹活，並沒有閑暇看別人。

今日不同，曹旭趕著毛驢軋麥子，家人站在一旁拿著叉子等著。閑來無事，都看向了熱火朝天的邊野家。

邊野站得最高，也最惹眼，阿竹看呆了。

北方的漢子啊……令人忽然生出一種這才叫男人的感慨，與女人截然不同的男人。全身上下都彰顯著蓬勃的生命力，全身的肌肉都在詮釋著男人的強壯，全身的汗珠都散發著男人味。

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