是夜, 月上柳梢。

賢王府的下人們腳步輕快，一個個面有喜色。原因無它，皆是因為主家大方寬厚, 不僅一人一個紅封, 還賞了一包點心。

汪婆子向所有的下人傳達姜麓的指示，告訴大家日後但凡逢年過節都有賞賜。且每月都評選三位最優秀的下人, 評選出來的人另有賞賜。除此之外還有季度評選和年度評選以及日常考核，凡優秀者，都會得到依次遞增的獎賞。

下人們歡呼雀躍，一個個紅光滿面。

莫說是他們, 便是汪婆子自己在聽到姜麓的指示時，第一時間也是驚呆了。這樣好的主家簡直是聞所未聞，她抹著眼淚和自己的丈夫說他們真是撞了大運。以後只要他們盡忠盡職, 王妃娘娘定然不會虧待他們。

不僅如此，姜麓還制定了一套完善的工作制度。王府的下人們也不像別的府邸一樣可以渾水摸魚, 每個人的職責清清楚楚，一旦某處出現疏漏立馬能找出相關人員。這些制度一來是提高所有下人的積極性和責任感，二來便是杜絕有人暗中做什麽手腳。

制度一出來, 高紀兩位嬤嬤湊在一起嘀咕半天。她們算是看明白了，別看賢王妃在鄉下長大，還真不是一般人。

高嬤嬤忿忿不平，“早知如此，還不如不爭這個差事。”

像她這樣的年紀, 資歷雖老卻不是最為得用之人, 想再進一步的可能性很小。宮中爭鬥殘酷，不進則退，退則處處受氣受欺。與其坐等一日不如一日, 還不如尋個機會搏一搏。所以當初得到消息說要選人派往賢王府時，她便起了心思。

所有人都知道姜麓在鄉野長大，需要學習教的地方很多。這樣一位在禮儀規矩上像張白紙的主子，最是容易掌控和取得信任。為了爭這個名額，她可是花了不少的銀子打點。本以為自己一來便能得到賢王妃的青眼，以後必是王府裏的大紅人。誰知道不僅不被重用，且還被晾在一邊。

紀嬤嬤倒是平靜，“王妃娘娘上回說得很清楚，只要我們安安分分的，她也不會為難我們。”

“那我們就什麽都不做，幹巴巴地等？”

“那你還想怎麽樣？”

高嬤嬤沒話了，大家都是宮裏混過多年的人，當然不可能彼此交心。她有她的心思和盤算，紀嬤嬤應該也有自己的想法。

她們這樣只圖體面的人尚且討論半天，何況是像銀兒和鈴兒那樣原本要當主子的人。銀兒被姜麓放過狠話，最近都有些蔫頭巴腦。

王府裏熱鬧得緊，聽說連打掃的雜役都有一吊錢的紅封，偏生就她們這裏冷冷清清的，依她看王妃娘娘就是故意的。

“鈴兒，你怎麽還有心思繡花？”

“不做些事情打發打發，我還能如何？”比起銀兒的著急上火，鈴兒明顯要冷靜許多。兩人一同被賞給賢王，自賢王回京之後連面都見不著。

鈴兒突然一聲嘆息，“後宅都是主母做主，王妃娘娘意欲一人獨寵，咱們能有什麽法子？雖說這樣的事其實全憑王爺的意思，他想寵誰寵誰。但我們總歸在後宅討生活，總不能越過王妃去找王爺。”

銀兒心下一動，眼睛裏冒出幾許熱切。

王爺這樣的身份，怎麽可能獨寵王妃一人。分明是王妃自己不容人，不願意替王爺張羅。若是她能先近了王爺的身，王妃娘娘又能奈何。

主意一打定，她便行動了。

恰好今日下人們都忙著慶賀，也沒什麽人盯著她們。她一路偷偷摸摸溜到前院，前院書房裏還亮著燈。

等啊等，書房的門終於開了。

銀兒激動無比，她看到俊美不凡的王爺出來了。那一身的氣度與矜貴讓癡迷心動，緊接著是面紅心跳。如此出色的男子，怎麽可能一輩只守著粗鄙的王妃一人。

她理了理鬢發，整了整衣裙弱柳迎風地走過去。離得還很遠，只聽到趙侍衛一聲大喝什麽人，嚇得大驚失色。

“…王爺，是奴婢。”

秦彥眉頭緊皺，氣勢冷得嚇人。

銀兒兩腿一軟，跪在地上，“王爺，奴婢是銀兒。”

“你鬼鬼祟祟地做什麽？”趙弈按在刀柄上的手微松，冷著臉緊盯著銀兒。

銀兒懼怕不已，以前在宮裏就聽說過趙侍衛為人不留情面，更是聽說過殿下不近女色之事。以前她之所以沒想到先接近殿下也是因為這個緣故，不想被鈴兒一說她完全忘記這事。

眼下是又悔又怕，又舍不得錯失這個機會。

“王爺，奴婢…”

“滾！”

“王爺，奴婢有話要說，是有關王妃娘娘的…”

秦彥停下來，“王妃娘娘怎麽了？”

“王妃娘娘她…她要趕奴婢走。”銀兒全身都在抖，她站不起來，“王爺，奴婢求過王妃娘娘。王妃娘娘說…她說就算奴婢們是陛下賞賜的人，她也不會放在眼裏。她還說王爺您是她一個人的，不許奴婢們接近王爺…”

“她真是這麽說的？”秦彥的聲音又冷又冰，卻聽不出喜怒。

銀兒一喜，王爺願意聽她說話，那麽王爺肯定不知道王妃娘娘的那些心思。哪有男人願意被女子束縛，何況是像王爺這般尊貴的人。

“是，王妃娘娘就是這麽說的。”

“既然她已經告訴過你不許接近本王，你為何不聽？”

“王爺…”

“如此陽奉陰違的下人，留著何用？”

銀兒徹底懵了，她完全想不到事情會變成這樣。王爺居然不生王妃的事，王爺竟然還護著王妃，為什麽？

秦彥的招手，便有人上前來拖銀兒。

銀兒急得大喊，“王爺！奴婢…”

正在這時，她看到了姜麓，“王妃娘娘，奴婢有錯，奴婢再也不敢了…”

姜麓搖著頭，慢慢朝她走近。她軟倒在地，眼神全是驚懼與害怕。那瑟瑟發抖的樣子像極風中的殘葉，惶惶無所歸依。

“我上次就和你說得明明白白，你為什麽不聽？”

銀兒那叫一個後悔，她臉上全是眼淚鼻涕，要多難看有多難看。好端端把自己置於這個境地，倒是印了那句不撞南墻不回頭的老話。如今她撞的不是普通的墻，而是銅墻鐵壁。

“王妃娘娘，求你饒過奴婢這回，奴婢以後一定您的話…您讓奴婢做什麽奴婢就做什麽……”

姜麓用帕子替她擦眼淚，“都說女人何苦為何女人，你們總以為我在為難你們，其實又何嘗不是你們在為難我。”

“王妃娘娘，奴婢再也不敢了…”

這樣的話姜麓聽聽便是，因為這世上總有人是不見棺材不落淚。眼下這個銀兒看上去是怕了，但是想成為人上人的念頭就像是野草燒不盡，春風吹後必定再生。

“回去吧，這帕子賞你了，記住今日之事。日後該做什麽不該做什麽自己心裏有數。若是再有下一次，你應該知道會是什麽後果。”

姜麓的聲音平心和氣，但她向來最喜歡用最淡最隨意的語氣，說著最狠的話，希望這個銀兒能以此為戒。

銀兒不停磕頭謝恩，然後連滾帶爬離開。

她不會是第一個，也不會是最後一個。這個時代三妻四妾才是標配，以後自然還會有人前赴後繼。

“為何還要將人留下？”秦彥問。

姜麓摸著下巴，像欣賞一件藝術品一般打量著他。身份地位高人一等的男人，偏偏還長得這麽好看，怪不得所到之處桃花朵朵開。

“沒有她，還會別人。”

“那就有一個算一個，一個不留。”

姜麓很滿意秦彥的態度，尤其喜歡他在此事上的殺伐果決。只要他的態度端正，一切的隱患都不足為懼。不過時不時來上這麽一出，就算事事盡在她的掌握之中，她還是覺得挺膈應的。

再也她又沒有三頭六臂，也沒有多長七八雙眼睛。與其永遠提防別人挖墻角，光是加固自己的墻頭顯然還是不夠的。

“行了，這事你別管，家中小事我來處理即可。”

“若有為難之處，莫要瞞我。”

姜麓笑了，“那是當然，我這個人最不會憋屈自己。誰要是敢為難我，那就做好被我雙倍奉還的準備，你也不例外。”

她可以允許兩人的愛情海裏盡情嗨浪，怎麽浪都可以。但是如果他嫌在海裏浪得不夠，還想跑上岸去澆澆其它的花花草草，那就是找死。

秦彥感覺到她的眼神中帶著殺氣，當下玉面一沈。他突然一個欺身而近，用眼神示意趙弈趕緊滾。

趙弈趕緊別開視線，跑得比兔子還快。

姜麓沒有退後，心卻是“嘭嘭”跳得厲害。就算兩人已經做過世上最親密無間的事，這樣的時刻她依然羞澀並盼望著。

樹木的陰影阻去月光的窺探，有桂花的香味縈繞在空氣中。這樣的花前月下，連交纏在一起的氣息都帶著甜香。

月色將二人的影子融合進樹影之中，久久依偎在一起。

姜麓知道自己的唇肯定又腫了，男人血氣方剛有利也有弊。這動不動就咬人啃人的舉動，還真像餓了八百年的猛獸下山。

月已中天，夜風涼爽。

如此人月兩團圓的夜裏，有情男女當然不止蓋被子純聊天。與其為一些不相幹的人分心，還不如專心共同學習。學習之時深入交流，自有一番收獲。

臨睡之際，她噥噥咕咕，“書裏果然什麽都有。”

秦彥聞言，眼中又是雲起雲湧。

“別再來了。”她迷迷糊糊地囈語著，“我真是小看你了，我還以我會是人形榨汁機把你吃得死死的，沒想到你小子有外掛，動不動就滿血覆活。”

秦彥覺得她說的話自己每個字都聽得清清楚楚，但是連在一起他是雲裏霧裏。什麽是榨汁機，什麽又是外掛？

他的手遲疑著，竟然不敢摸她的臉，燭光朦朧中她美得不似真人。明明他離她如此之近，她就在他觸手可及之處，為何他會覺得自己離她好遠。

她…她曾說過她是仙女。

“不管你是不是仙女，你都不能離開我。”

姜麓正在半睡半醒之間，隱隱約約聽到這句話，也不知自己是在現實中還是在夢裏，忽然嘿嘿一笑。

“腰細腿長又活好的小鮮肉，我可舍不得離開。”

又是這樣莫名其妙的話。

秦彥幽深的眸色變幻不定，摟著她一夜不放開。

姜麓做一個夢，夢裏她正在打小怪獸。那小怪獸長得像老虎又像獅子，怎麽打也打不倒。它甚至一次比一次大，最後居然用爪子將她困在它身下。

一夜夢後，她腰酸腿軟。只把身邊的男人當成夢裏的小怪獸，恨恨地給了一個白眼。

秦彥睡醒的時候很是無害，冠玉般的臉上有著這個年紀該有的青澀。少年郎被她的白眼瞪得越發無辜，讓她莫名生出幾分愧疚。

這樣的美男子，誰會忍心責怪。

所以除了原諒他，還能怎麽辦呢。

姜麓以為皇帝老兒是個端水大師，應該在接連封了兩個兒為王之後不會再有什麽舉動。但是她低估了帝王的無情，高估了人性。

為帝者，有人養子如養狗。穩坐龍椅之下看著兒子們你咬我、我咬你，然後再選出最厲害的那個繼承皇位。奉京形勢已是三王鼎立，就看三人角逐誰勝誰負，抑或者是哪兩人站在一邊，哪一人被孤立。

但也另有一種帝王，他讓兒子們爭鬥並不是為挑選儲君，而是覺得自己年富力強還能向天再借五百年。他會防著所有長大成人的兒子，不允許任何人威脅到他的地位。

萬華宮的那位老渣男應該是兩者兼有，簡直是毫無人性。所以當姜麓再次看到夏輕語時，恨不得沖進宮去錘爆他的狗頭。

夏輕語是作為賞賜送到賢王府的，與她同賞下來的還有另一位名叫孟如是的女官，聽說也是一位才女。

大昭建朝以來，太子身邊的女官日後都是皇帝的妃子，比如說二皇子的生母柳妃娘娘，以前就是皇帝老兒當太子裏的女官。

皇帝老兒前頭剛讓三個兒子平起平坐，緊接著就把東宮的女官賞給長子。此事落在朝中文武的眼中，少不了一番猜測。

明面上看，此舉無疑是拔高秦彥的地位，將他與餘下兩位王爺區別開來。但在姜麓看來，老渣男是在惡心人。

惡心了她，也惡心了自己的幾個兒子。

所謂的帝王心術，為什麽總是圍著女人打轉。難道除了睡女人賞女人之外，那個老渣男就不會別的嗎？

若是如此，趁早從皇位上滾下來。

如果說姜麓以前對於秦彥當皇帝的事還抱著無所謂的態度，如今則是必須拿下那個位置。不把老渣男的皇位搶過來，她咽不下這口憋屈之氣。

她想過了，要想一勞永逸斬斷這些不停冒出來的花花草草，只能自己當家做主。只有她自己真正能做主，才有說不的權利。

帝王封賞，他們不能拒絕。加上之前的銀兒鈴兒，剛好湊齊一桌。湊齊一桌之後，姜麓決定集中處理一下這些美人。

四位美人美得各有千秋，銀兒和鈴兒長相更勝一籌，但夏輕語和孟如是在氣質上更像是大家閨秀。

這幾人當中，姜麓真正打過交道的是銀兒和夏輕語。

銀兒昨夜被嚇破了膽，今天看上去明顯帶著幾分怯色。鈴兒一直以來都能安分，此時低著頭也是恭敬無比。

夏輕語苦等多日終於如願以償，掐進掌心的指甲提醒她不能得意。而那位孟如是，則是幾人中唯一個大大方方看向姜麓的人。

姜麓將幾人的神色盡收眼裏，道：“你們都是陛下賞賜的人，我知道你們都是聰明人。明人不說暗話，我也就不和你們繞彎子，咱們就打開天窗說亮話。”

她說的亮話，還真是又亮又直白。她先問銀兒和鈴兒，“你們二位從去年就在王府，可知我為何一直不願用你們？”

銀兒不敢答，還能是因為什麽，不就是因為王妃想一人獨占王爺的寵愛。為何王爺會縱容這樣的女人？

鈴兒回答，“還請王妃娘娘明示。”

姜麓深深看了對方一眼，“因為我不信任你們。我既不了解你們的為人，也不清楚你們的品性，你讓我如何敢你們？”

所有人都聽明白了，這是要讓她們表忠心。

夏輕語把心一橫，“奴婢一切聽從王妃娘娘安排。”

銀兒心裏無比懷疑，她不相信王妃會突然改變主意，更不相信王妃會給她們機會。難道是王爺昨夜說了什麽？

如此一想，她似乎升起些許希望。

“奴婢什麽都聽王妃娘娘的。”

鈴兒也跟著表示一切服從命令，那位叫孟如是的女子也說了類似的忠心話。

姜麓靜靜聽著，臉上還有幾分笑意。

“口說無憑，我如何信你們？”

幾人楞住，銀兒下意識縮了縮脖子。就知道王妃不會這麽好心，肯定是有什麽算計在等著她們。

一陣沈默中，唯有夏輕語回了話。“王妃娘娘要奴婢做什麽，盡管開口。”

姜麓拍了拍掌，蘭桂便端著東西進來。

四碗冒著黑乎乎的湯，散發著古怪的藥味。

“這裏是四碗絕子湯，你們誰敢喝？”

絕子湯？！

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