殿中氣氛一片高漲, 所有人都在議論著祥瑞預示的好兆頭。臣子們頌讚皇帝的功德，無人註意象龜方才的那絲異常。

姜麓同其他人一樣與有榮焉，實則是在不動聲色地觀察胡貴妃與三皇子的反應。到底是深宮多年的女人和宮裏浸淫長大的孩子, 母子二人在神色上毫無破綻。

皇帝老兒龍顏大悅, 站起來舉杯再敬天地。然後他金口一開震驚四座，先是以之前研造脫粒機的功勞誇讚秦彥與二皇子秦聿, 話風一轉封二皇子為寧王。不能眾人反應過來，他又立馬再下一旨，封三皇子為康王。

三位皇子如今都一樣品階的王爺，一片高呼萬歲的聲音中, 不少人心思活泛起來，同一派的人彼此交換神色。

姜麓就知道宮裏的飯不好吃，不說是鴻門宴但也不是什麽好宴。皇帝老兒興致一高封了其他兩位皇子為王, 老渣男到底想幹什麽？

她下意識看向秦彥，他倒是平靜。或許在他的心裏從來不曾把皇帝老兒當成自己的父親, 將自己擺在臣子的位置上，所以他才會親生父親的所作所為無動於衷。

這不是正常的父子關系，卻是皇家父子的相處模式。

高興者有、隱晦者有、中立者有。眾臣們心思各異, 三皇子和二皇子已經在謝恩。二人的生母亦是激動落淚，齊齊捏著帕子按著眼角無比柔情地看著皇帝老兒。

皇帝老兒意氣風發，再次舉杯與群臣共飲。一時間觥籌交錯，君臣和和美美，伊然一派盛世同歡。

姜麓感覺總有目光若有似無地看過來, 應是有不少人想知道秦彥的反應。

許多人都在猜測皇帝的心思, 暗自琢磨著如此一來三王同等，排在最前面的賢王也沒什麽優勢。

所以如此看來，陛下心中屬意的儲君未必是大皇子。怪不得當初宋皇後一出事, 陛下就廢了大皇子的太子之位，恐怕一早開始陛下就有心換一位儲君。

是以不乏對秦彥生出同情之人，感慨這位大皇子也是倒黴。好好的太子之位坐了十幾年，一朝說廢就廢，如今還和兩位皇弟平起平坐。

可惜啊可惜。

姜麓只覺可恨，可恨這皇帝老兒太可惡。你說你到底想讓誰當太子直接給個準話，為何要弄得這般叫人惡心。弄這麽一出三足鼎立，要麽是想擇能者而選之，要麽是想讓他們兄弟三人來一個鷸蚌相爭漁翁得利。

他想讓誰當漁翁幹脆下旨算了，偏偏要讓兒子們猜來猜去。他是嫌自己的兒子們鬥得不夠厲害，還是嫌自己的皇位坐得太穩。真要是逼得某個兒子沒有活路，來一個逼宮奪位看他怎麽辦。

那祥瑞抻著長長的脖子四處張望，確實有點像成精的樣子。

姜麓將腳底的東西慢慢往一邊挪，不著痕跡地將東西往旁邊一踢。她原想著踢到明面上即可，誰成想人品大爆發，一下子踢到臨座的桌底下，臨座的夫婦正是她的便宜爹娘林國公夫婦。

當下她很滿意，不靠譜的親爹就是用來坑的。

有臣子們站起來你一言我一語地賀喜，對於皇帝連封兩位王爺之事發表意見。林國公雖然人不怎麽樣，但國公府的品階高。他又喜歡找存在感，怎麽著也會隨大流站起來說兩句。

壞就壞在他不知道自己的腳邊有一塊滑不溜的仙人掌肉，人還沒站起來滑了一個大哧溜。這般殿前失儀，瞬間吸引所有人的目光。

他老臉羞得通紅，自己踩到了東西自己知道。當下往鞋底一摸，摸到滿手的滑膩，驚得他想也未想隨手甩出去。

那塊仙人掌肉甩到地上，象龜聞到食物的香味，又抻著脖子開始爬。眾目睽睽之下，它足足爬了一刻鐘才爬過去，叨起仙人掌肉一口吞下，龜臉上露出像人一樣滿足的表情。

此時此刻沒有人註意狼狽的林國公，所有人的目光都被象龜的舉動吸引。有人驚呼祥瑞原來竟然還吃東西，還有人在議論祥瑞到底吃的是什麽。濟濟一殿的臣子，不乏飽學多才之士，自然有人根據仙人掌的氣息辨認出來。

雖說奉京不生長仙人掌這樣的植物，但大昭最為偏遠的不毛之地卻是長著許多這樣的東西。也曾有人帶到奉京來，是以也有認識的人。

皇帝面以不虞，好在並沒有訓斥林國公的無狀。

林國公戰戰兢兢，後背都被冷汗濕透了。他身邊的玉氏方才臊得恨不得找個地縫鉆，此時也是滿腦門的汗。

夫妻二人如坐針氈，姜麓卻是老神在在。當秦彥看過來時，她還露出一臉無辜的表情。怪只怪天時地利人和，坑的就是他們。

絲竹聲又起，掩去方才的那段小插曲。

舞伎們扭著腰肢極盡媚態，領舞的女子妖嬈無比。紅紗蒙面僅露一雙杏眼，美艷之中又添幾分神秘。

皇帝老兒應是來了興致，一副認真觀看的樣子。他無比陶醉地吃著胡貴妃餵到嘴邊的葡萄，眼睛卻是在看那跳舞的女子，還真是吃著碗裏的看著鍋裏的。群妃鬥妍為的都是想和他的春宵一度，無奈狼太多肉太少，猛不丁跑出一個橫刀奪肉的，不少人眼中都冒出不善的光。

下座的夫人們交換著眼色，心裏都明白今年蟾宮折桂被這跳舞的美人拔得頭籌。今夜必是多少人的不眠之夜，註定是一家歡喜百家愁。

果然宴席還沒過大半，皇帝老兒終於不勝酒力地退席。他不用胡貴妃扶也不用柳妃扶，而是扶著福總管的手回宮。

姜麓心下鄙夷，一看老渣男的樣子就是迫不及待去臨幸那位跳舞的美人。

諸如中秋除夕這樣的大日子，皇帝都會宿在正宮的宮裏。如今宮裏沒有皇後，按理說他會和位份最高的胡妃貴在一起。再加上胡貴妃的兒子剛獻上祥瑞，他更是應該給胡貴妃這個臉面。

但是他沒有，所以他對於之前發生的小插曲到底是怎麽回事應該是心知肚明。他是故意落胡貴妃的面子，以此警告他們母子。

所以說老渣男最擅長的帝王心術，就是以睡女人來示寵與示警。

姜麓極為不恥他，從心裏鄙視他。

皇帝老兒都走了，宴會自然散場。

宮門外等候的都是各家下人，一時間稱呼大人夫人的聲音不絕於耳，唯有一道呼喚父親母親的最為突兀。

來接林國公夫婦的是姜明珠，她明顯精心打扮過。優雅之餘又有幾分少女的俏皮，端地是錦繡堆裏養出來的好女。

她孝順知禮的模樣一如既往，落在那些夫人們的眼中卻是多了幾分思量。以往她是國公府的嫡姑娘，無論她做什麽人們只會誇玉氏好福氣。然而她現在不過是個養女，占著人家親生女兒位置不挪窩，再有這樣的做派只會讓人覺得有心機。

自有那心如明鏡的人瞧不上玉氏的愚笨，放著親生女兒不知道心疼，反倒不知所謂地捧著一個養女。怪不得人家賢王妃與娘家斷了親，實在是林氏夫婦拎不清。

母女二人極盡親近，姜明珠有意無意地看向姜麓這邊。

姜麓今天坑了爹，心情大好。

她假裝一個虛無力，秦彥立馬扶住她，“怎麽了？”

“坐久了，腿有點麻。”她聲音極低，帶著幾分撒嬌。

秦彥什麽都不怕，就怕她撒嬌。她一撒嬌他就沒轍，恨不得把命都給她。當下也不管是不是在人前，打橫將她抱起上了馬車。

眾人一陣驚呼，緊接著便有人感慨賢王果然寵愛自己的王妃。有人羨慕不已，有人心裏酸溜溜，還有人露出鄙夷的樣子。人心百態，其實在場的所有女人都希望得到呵護與疼愛。

姜明珠咬碎了牙，她原本是來顯擺自己與父母的感情，誰知道卻被姜麓的夫妻感情秀了一臉血。她滿臉都像是被血糊住，眼睛裏都滲雜著血絲。

玉氏心情也不好，先前在宮裏自家夫君殿前失儀，雖說陛下沒有訓斥 ，但她還是臊得慌。如今親生女兒和男人在人前摟摟抱抱，她更是惱羞成怒。

偏生這個時候還有不長眼的人指桑罵槐，喝斥自家的下人沒有眼色，還不如一個養女雲雲。她聞言氣得兩眼發黑，那些低賤的下人怎麽能和她的明珠相提並論。這些人分明就是看他們國公府的笑話，趁機踩上一腳。

兩雙含恨的眼瞪著賢王府的馬車，恨不得將那馬車瞪出幾個洞來。

姜麓被秦彥抱進馬車，心道這男人還算上道。她在他身上軟軟地磨了幾下，察覺到他眼神一變立馬老實無比。

血氣方剛的少年郎還是不能招惹，因為招惹的後果就是把自己搭進去。不過時不時這麽秀一下恩愛，想來也能勸退不少想從她枕邊分寵的女子。

老白蓮和老綠茶想氣她，道行還是太淺了些，可別被她氣出個好歹來。她掀開簾子，正好對上她們含恨的目光。

姜明珠看到她臉上的挑釁與嘲弄，整個有都不好了。感覺有一群無頭的蒼蠅一樣在大太陽底下亂飛，又熱又燥到處都是嗡嗡的聲音。

玉氏也看到了，立馬老白蓮上身，“夫君，你看看那個孽障。不知情的人只會說我教女無言，卻不知我有苦難言。”

林國公今天丟了大臉，氣惱之餘還想找回場子。一聽老妻還有抱怨兒女這些雞毛蒜皮的事，一張老臉越發難看。

“誰讓你來的？”他沖姜明珠發火。

姜明珠楞了一下，因為從小到大林國公對她都是疼愛有加，從不曾對她有過疾言令色。她以為這樣的待遇都是三哥的，永遠不可能落到她的頭上。

她楞神的功夫，玉氏不幹了。

“明珠一片孝心，她來接我們還有錯嗎？不像有些不孝忤逆的人，見到親生父母眼睛都長在天上。”

“這種事自有下人做，何需她來做？”

“她孝順難道也有錯，難不成你要向著那不孝的孽障？”

夫妻二人聲音都壓的低，但此時的宮門口無異於大集市一樣，放眼望去烏泱泱的一片全是人。自有好事人註意他們，也自有人偷聽他們的話。

為了一個養女鬧得家宅不寧，林國公夫婦真是糊塗。

姜明珠處心積慮來刷好感，最後卻是刷了負。之前還對她有好感的世家夫人不少人心裏搖頭，已將她當成亂家之源。那些議論聲像是從四面八方傳來，仿佛回到前世那些落魄的日子。

“這位姜姑娘也真是的，明明知道因為她的緣故林國公夫人才和自己的親生女兒鬧成這樣，她身為養女不僅不知道從中調解，反倒是處處火上澆油，說不定還想一直賴在王府不走。”

“聽說姜家的三公子不肯回家，也不知是何緣由？”

“指不定是怕被人算計，不願意好好的兄妹變成夫妻。”

“難怪，以前還真看不出來…”

“以前我就說她不是什麽好貨色，不過那時候所有人都賣林國公夫人的面子，又以為她是姜家的嫡女。所以說什麽根長什麽苗，到底是出身低賤…”

姜明珠咬破了唇，這些人在胡說！

她沒有！她沒有想兄妹變夫妻。那不是她的意思，全都是母親一個人自說自話，她根本就沒有同意。

這些人憑什麽說她低賤，她姓姜，她是國公府的姑娘！她們憑什麽看不起她，憑什麽苛克她的份例，憑什麽作踐她！

她陷入混亂之中，一時間是這些人的議論聲，一時又是前世裏聽到的那些冷嘲熱諷。急劇的憤怒中，她只想讓這些人統統閉嘴。

“你們閉嘴！”

議論聲立止，所有人都不敢置信地看著她。

“你們看她…是不是魔障了。”

“還真是，怎麽看著不太對勁。”

嗡嗡聲又起，她的臉色開始扭曲。

玉氏驚駭地捂住嘴，趕緊拉了她一下，“明珠，你怎麽了？”

“母親…我剛才…”姜明珠回過神來。

“快走吧。”玉氏今天真是丟夠了臉，撿都撿不起來。可能她被養女剛才的表情嚇到了，生平第一次沒有管姜明珠，而是只顧自己趕緊走。

姜明珠咬著唇，低著頭跟著上了馬車。

回到國公府後，玉氏也沒顧上她。

她盯著養母又怒又急的背影，再次感覺到無助與絕望。前世裏就是這樣，母親受不了那些難聽的話，再也不肯去看她。

到最後她的身邊除去一個蘭桂，再無可用的人。蘭桂…實是太蠢，竟然還和姜麓那邊走得近，那就不能怪她不念前世的舊情。

這世上不應該有姜林，只要沒有姜麓，她就永遠是國公府的姑娘！

她沈浸在自己的執拗中，壓根沒有看到朝她走來的姜澤。等她感覺有人在眼前時，著實嚇了一大跳。

姜澤的桃花眼中是不加掩飾的嫌棄，別看他們都是玉氏的疼愛的孩子，自小卻並不是關系很好。原因無它，同樣受寵才會爭寵，所以姜澤一直不太喜歡這個妹妹。而姜明珠也是一樣，對這個二哥也不怎麽親近。

事實上姜明珠和所有的哥哥們都不親近，因為她一直享受著父母的雙倍疼愛，以為家裏所有的人都應該寵著自己讓著自己。大哥三哥不敢與她爭寵，她向來不放在心上。而這個二哥是母親的最疼愛的兒子，才是她的真正的對手。

“二…二哥。”她下意識往後退一步，此時的她已經沒有與姜澤爭寵的資格。

姜澤嗯了一聲，搖著折扇。

“聽說你和三皇子還有舊情？”

“沒…沒有的事。”姜明珠心頭一個大駭，“都是姜麓胡說的，我根本就不可能和三皇子扯到一起，我以前可是太子的未婚妻…”

“你害怕什麽？”姜澤的桃花眼裏盡是不屑，“那是以前的事，如今你什麽也不是。三皇子已是康王，你甘心嗎？”

姜明珠拼命搖頭，她沒有什麽不甘心的。三皇子康王又怎麽樣，到後來還不是一個失敗者。一個失敗的皇子連普通臣子都不如，節衣縮食連自己女人的份例都要克減。

沒錯，前世裏她入的就是三皇子府。

太子被廢之後，她也被拆穿不是國公府的姑娘。她只能趁著自己國公府姑娘的身份還在時趕緊替自己謀劃，三皇子是她仔細比對之後挑選的對象。

三皇子被封為康王的過程和這一世一樣，當時她已是三皇子側妃，聖旨傳來的時候王府一片歡騰，她也跟著高興。

不過還是略有不同，便是上一世這個時候賢王和姜麓都不在京中。她不知道為什麽有的事情一樣有的事情不一樣，她已經顧不上去想這些。無論如何她都不會再重走前世的路，她不要當什麽康王側妃。

“二哥，我心中只有賢王殿下…你能幫我嗎？”

姜澤將折扇一收，上上下下地打量她。“我幫你，有什麽好處嗎？”

姜明珠覺得喉嚨很幹，心像是跳到嗓子眼，“我知道二哥想要什麽，如果我說我能幫助二哥，二哥信我嗎？”

“哦？”姜澤桃花眼瞇起，“你知道我想要什麽？說來聽聽。”

“二哥，你是父親和母親最中意的兒子，我想父親母親也願意將來把國公府交到你的手裏。我…”

“閉嘴！”姜澤臉色變幻著，眼神陰鷙，“你敢再說一個字，休怪我不顧以前的兄妹之情。”

“二哥。”姜明珠知道自己說中了。世人都道二哥風流不羈，流戀花叢不喜歡爭權奪勢，只有她知道二哥一直覬覦國公府的爵位。“我不說，我會暗中幫助二哥。”

“你想幫我，也要看你有沒有那個本事。如今三王已出，你還繼續留在國公府裏有什麽用。不過我勸你還是少打賢王的主意，姜麓可不是一個善茬。”

“我的事我心裏有數。”

姜澤冷哼一聲，“別怪我沒提醒你，比起賢王和寧王，康王府才是最好進的那一個。你仔細掂量自己的身份，莫要到時候什麽也撈不著。”

“不會的，我不信我不如姜麓。”姜明珠恨道，她受上天眷顧多活一世，她怎麽可能輸給姜麓。

姜澤的桃花眼哪裏還有玩世不恭，有的只有算計與譏諷。

蠢貨！

他可不會把棋子擺在沒用的位置。

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