第71章 蛛蛛精
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翌日宮裏果真送來兩位嬤嬤, 姜麓直接沒見。禮儀規矩她確實應該學一學,不必學得太好太完美,夠用就行。
所以這兩人多少還有點用處, 只不過先晾一晾再說, 待到用時再作安排。
蘭桂現在是她身邊的大丫頭,她還提了一位姓汪的婦人做管事婆子。汪媽媽做事利落, 以前曾在大戶人家裏當過管事娘子。她仔細問過,汪媽媽之所以會被再次轉手是因為前主子是個無兒無女的主母。主母去世後身邊的下人全部發賣,包括汪媽媽和丈夫董成。董成原本是個掌櫃,姜麓準備觀察一段時間再用。
王府處處百廢待興, 雜事碎事太多。上至各屋布置添家具,下至廚房裏的鍋碗瓢盆。大大小小需要采買的東西太多,下人們一個個都被使得團團轉。
別看皇帝老兒又是賞東西又是賞人, 明面上瞧著不知對秦彥多好。姜麓卻是知道那個老渣男壓根不把親生兒子當一回事,因為他明知自己的兒子們在自相殘殺, 既沒有公開阻止,也沒有暗地底訓斥。而是在可供選擇睡的女人中除去兩個,其它的一切照舊。
那兩個從侍寢單子上除名的人, 正是二皇子的生母柳妃和三皇子的生母胡貴妃。所以什麽帝王心術,不就是在女人肚皮上打官司,簡直是可笑至極。
姜麓不恥他,啐了一口唾沫星子。
老渣男不做人,不值得人尊敬。
陶兒他們收到她去的信, 按照她的吩咐處理好北坳村的事後, 在三天後抵達奉京城。不過是幾日不見,這丫頭硬生生哭得上氣不接下氣。
姜麓看著那些雞,無奈問道:“不是說讓你們全部送給村民嗎?”
家裏的牛送給了房裏正, 那些雞原本全分給北坳村的村民,還有存的糧食也一並分下去。她著重交待的是自己留的麥種,那些麥種都是她混過花粉的麥子。她分類別放並且做過標記,陶兒自然不會忘記。
除了麥種,她還特意叮囑過把葡萄挖一半過來,後山的那片地交由房裏正打理。保鮮的法子她也交待過務必要連根帶土,這一點陶兒也按照她吩咐的做得一絲不茍。
“娘娘…王爺受了傷,奴婢留了三十只,想這些雞正好給王爺補身子。”陶兒抽抽答答,“還有娘娘你…都瘦了。”
“我瘦了嗎?”姜麓摸著自己的臉,她完全沒有註意。可能是最近事多,不知不覺就瘦了。她低頭看了自己一眼,心道還好該瘦的地方沒瘦。
陶兒見到蘭桂,又是一番激動。兩人抱在一起哭哭笑笑,看上去像一對傻姑。哭過之後,陶兒等不及要去殺雞,姜麓由著她去。
一起上京的還有姜沐和姜河,姜河是姜麓特意交待要帶上京的,至於姜沐和萬桂舉則由他們自己做主。萬桂舉當然想來,但是被萬縣令和萬夫人強行留下,那一窩野豬也歸了他。
京中局勢不明,秦彥又是遇刺受傷,萬縣令不想兒子趟渾水也是情有可原。聽說他一直念叨燒烤,還說以後他若上京必須補上。
這個可以有,姜麓心道。
“你以後打算怎麽辦?”她問姜沐。
姜沐臭著一張臉不說話。
他其實也不是生氣,畢竟事出突然,他也不是像萬桂舉一樣只顧惦記那頓燒烤,不滿姜麓的言而無信。他之所以擺著一張臉,是因為他想繼續和他們在一起,但是他又沒臉開口。
畢竟眼下他們在京中,他又是國公府的人,沒有道理放著自己的家不回死皮賴臉留在王府的道理。
“你都回來了,也該回家看一看。”姜麓說。
“你是不是就巴不得甩開我?”姜沐沒好氣,“還說什麽讓我給你做十六七年的活,我看你就是耍著我玩。”
姜麓好笑,“你還真打算給我幹十幾年的活,你是不是在北坳村待傻了。你放著好好的國公府的公子不當,就那麽想給我當長工。”
“你管得著嗎?我樂意不行嗎?”姜沐擰著脖子,突然變了一個表情,“好妹妹,我爹不疼娘不愛的,你要是不收留我,我就要露宿街頭了。”
明知他是在裝可憐,姜麓也不戳穿他。相處這麽長的時間,怎麽可能半點感情都沒有。這小子有時候倔得要死,有時候又耍一些花招,二皮臉子也不怕罵。但有時候他是真的擔心她,就是嘴太硬。
“屋子已經收拾好了,你和小河一個院子。不過他們到底是你的父母,於情於理你也應該回去看一看。”
一聽自己在王府有住處,姜沐立馬轉可憐為歡喜。也不在意是和小河共一個院子,至少他能名正言順留下來。
國公府肯定是要回去的,離家這麽長的時間他無論如何都應該回去看一看。再次看到林國公府的匾額時,他有一瞬間的恍惚。仿佛自己從來就不屬於這裏,仿佛這裏從來就不是他的家。
門房看到他,著實楞了好一會。他自嘲一笑,連下人都這個樣子,可以預見父母見到他是什麽態度。
林國公並無喜色,玉氏更是冷著一張臉。
夫婦二人盯著他,像看一個陌生人。
“跪下!”林國公一聲大喝。
他心裏又委屈又難過,但還是乖乖照做。從去年到今年,大半年過去他一進家門沒有半句關心,有的只有父母的冷漠。
姜明珠陪在玉氏的身邊,聽著是在勸玉氏消氣。
“你可知錯?”林國公怒問。
姜沐梗著脖子,從小到大都是這樣。父母從不會聽他的解釋,只會問他知不知錯。若是他說不是知錯,必是一頓家法侍候。若是他說知錯,接下來就是被罰在祖宗牌位前思過。
他慢慢擡頭,“兒子不知。”
林國公氣得臉色鐵青,這個逆子!
這時二房夫妻倆過來,姜澤用眼神暗示姜沐先服個軟。如果是從前,姜沐也就順坡下驢說個軟話,至少還能免去皮肉之苦。
然而這次,姜沐不知為何不吐不快。
“父親問我何錯之有,為何不問我為何離家?”他的表情悲憤而失望,眼眶已經是微微泛紅,“兒子想問一句,在父親和母親的心中,到底是兒子重要還是這個養女重要?”
姜明珠聞言,傷心地咬著唇,“三哥,你要趕我走嗎?”
“我趕得了嗎?你可是父親和母親的心頭肉。為了怕你受委屈,他們連自己的親生女兒都不要。”
“老三,明珠是你妹妹。你們從小一起長大,你怎麽能忍心趕她走。”玉氏痛心道。
“所以為了把她留在身邊,你們連我這個親生兒子也不管…”
“閉嘴!”林國公打斷他的話,氣得脖子都紅了。
若是從前姜沐必會立馬認慫,可是不知為什麽,他現在特別想撕開來說。以前他讓著姜明珠也就算了,為什麽現在他還要處處忍讓。
“父親,你怕我說什麽?母親的心思難道你不知道嗎?你們為了一個養女,先是不認親生女兒,後來還想把親生兒子搭進去。我真不知道你們是怎麽想,難道在你們的心裏我和姜麓加起來都比不過一個姜明珠嗎?”
“你給我住口!”林國公氣得四處找東西,一眼看到桌上的杯子想也不想砸過去。
茶水茶葉混著血水從姜沐的額頭流下,他茫然地摸了一把。血水從他的指縫間落在地上,他仿佛感覺不到痛。
玉氏愕得捂住嘴,“你…你怎麽能和你父親頂嘴?你以前不是這樣的,到底是誰把你帶壞了。你趕緊向你父親賠不是。”
“母親是想說姜麓把我帶壞了,是不是?”姜沐心已冷,早就知道是這樣的結果,他為什麽還要對他們抱有期待。“母親,你真的沒有想過姜明珠在國公府錦衣玉食的時候,姜麓她在鄉下風吹雨打。她才是你們的女兒,為什麽你們這麽狠心!”
玉氏那叫一個恨,不是姜麓教壞老三,老三也和丈夫頂嘴嗎?以前老少最是滑頭,雖說挨打挨得多,但也不敢當面忤逆他們。
她到底造了什麽孽,居然生了那樣一個女兒。
“夫君,你看看老三,他是不是魔障了。”
林國公喘著氣,怒視著自己的三兒子,“你既然走了,怎麽還有臉回來?”
姜沐很想笑,他為什麽沒臉?然而他笑不出來,他的表情比哭還難看。離開家的這段日子,讓他看清了很多事情。
他慢慢站起來,“父親,我未曾做過任何給祖宗抹黑的事情,我為何沒有臉回來?不過你放心,我不會賴在國公府不走的。這個國公府的三公子,不做也罷!”
姜澤大驚,桃花眼微瞇,“老三,你胡說什麽!”
林國公亦是震驚無比,“你說什麽?”
“我說我不想再當什麽國公府的三公子,世人還當我這個姜家公子如何風光,卻不知我在家裏連個養女都不如。或許我死在外面,父親母親也不會在意,因為在你們的眼裏只有姜明珠和二哥才是你們的孩子,我、姜麓和大哥都不是,我們都是無父無母的野孩子!”
玉氏氣得心口疼,捂著哀聲呼痛。
姜明珠拍著她的背,哭得那叫一個傷心。
林國公閉目忍氣,他的手緊緊握成拳。他想到那個孩子長得和母親一樣的臉,她看著自己時那種不屑的眼神。
他有三子一女,到頭來三兒子卻說老大和他都是野孩子。他的心口泛著尖銳的痛,手掌按在桌上強忍著。
這時姜澤開口了,他說:“老三,你一回來就戳父母的心窩子,你也太不懂事了。”
“二哥,你也別教訓我。你如果是我,恐怕你就不會這麽說。”姜沐苦笑,父親母親疼愛二哥,二哥當然無法體會他的感受。
玉氏捂著心口,一臉痛心,“你二哥也是為你好,你怎麽能這麽說你二哥。明珠親自去接你,是你自己不肯回來的。原以為你在外幾日應該會懂事一些,沒想到越發不像話。”
“她那是去接我嗎?打量著誰不知道她的心思,我的臉都被她丟盡了。要不是姜麓大度不計較,非讓她身敗名裂不可。”
姜明珠卻是一副受不住的樣子,淚珠子成串串地往下落。玉氏氣三兒子太渾,又心疼親手養大的女兒受委屈。
她的心揪在一起,怒道:“明珠做什麽了?她原本就應該是賢王妃。”
姜沐震驚,原來不止是明珠有那個意思,母親也是這麽想的。怪不得姜麓要和國公府斷絕關系,換誰也會那麽做。
他嘆了一口氣,“看來我不應該回來,打擾你們了,我這就走。”
“你去哪裏?”林國公喝住他。
姜沐停下來,無比留戀地看一眼這個從小長大的地方。以前他以自己身為國公府的公子而自豪,以自己是姜家的子孫而驕傲。
但是現在他突然理解姜麓的所作所為,原來有些事不發生在自己身上確實無法感同身受。他都這麽不忿和失望,那丫頭該是多麽的難過。
“我以後打算和賢王殿下讀書,日後就住在賢王府。”
“你住在賢王府?”林國公一驚,“這是姜麓的意思,還是賢王的意思?”
“這個父親就別管了。”姜沐知道父親是什麽意思,越發覺得悲涼。“忘了告訴父親,我此前一直在賢王身邊求學,已經考取秀才功名。”
這下所有人都驚了,不是說秀才功名有多厲害,而是考取這個功名的是姜家最不學無術的姜沐。
以前奉京城的人提到姜沐,大多都是一個搖頭。姜沐既不像姜沛一樣文武雙全,也不像姜澤一樣頗有才名。他自小渾得很,在外面惹是生非胡天胡地沒人管。
玉氏不管他,林國公對他更是放任。所有人都以為他就是一個不能撐不能搖的擺子貨,沒想到他竟然能在短短幾月之中取得秀才功名。
玉氏又驚又喜,林國公卻是想必是更多。
姜澤滿目陰霾,不知在想什麽。
誰也沒有註意到姜明珠的反應,她實在是差點沒回過神來,因為這件事情顯然上輩子也是沒有的。
有時候她會懷疑是自己記錯了,還是自己到底有沒有重生過,為什麽好多事情都和上輩不一樣。後來她安慰自己沒關系,左不過是一些無關緊要之人和一些無關緊要之事,對大局不會有影響。
可是猛不丁又聽到一樁,她還是會震驚。
前世裏三哥明明一直一無是處游手好閑,後來不知怎麽想的竟然跑去邊關投奔大哥,直到她死她也沒有聽到三哥有什麽戰績和功名。
姜沐看到他們臉上的表情,心中莫名升出一種快意。他朝他們行禮告辭,任憑玉氏如何留他依舊頭也不回地出了國公府。
玉氏跺腳,“這個混賬,他怎麽能住在賢王府?”
林國公這次沒有和她站在一邊,而是說道:“由他去吧。”
姜澤聞言,眼中陰霾更甚。他看一眼一直沒有說話的盧氏,盧氏抱著肚子一副很吃力的樣子,他剛到嘴邊的話又咽下去。
盧氏身子重,並不合適去賢王府拜訪,除去盧氏又找不出其他人。那雙桃花眼不虞地看著姜明珠,姜明珠莫名打了一個寒戰。
“母親,明珠年紀不小了,還是早點嫁出去的好。”
亂家之源,留著何用。
姜明珠眼中含淚,“二哥,我想陪在父親母親身邊,我不想嫁人…”
“明珠,你怎麽這麽不懂事。若不是因為你,姜麓何至於不肯認自己的娘家。若不是因為你,老三也不會離家出走。我們國公府養你這麽多年,你就是這麽報答我們的嗎?”
“老二!”玉氏心疼起來,“你怎麽能這麽說明珠,普天之下再也沒有比明珠更孝順的女兒。我和你父親舍不得她早點嫁人,你別忘了她可是你的妹妹。”
“母親,我知道你疼明珠。可是你現在看看因為一個養女,我們國公府都成什麽了。你沒聽到外面那些人怎麽說你嗎?”
玉氏怎麽不知道。
可是她想不明白為什麽,就因為她疼自己從小養大的孩子,她有什麽錯?要不是那個孽障容不下明珠,事情怎麽會到這一步?
說一千道一萬,都怪那個孽障。
姜明珠搖搖欲墜,看不去無助至極。
玉氏更加心疼,“老二你也逼我,你們是不是要把我和明珠趕走才罷休!”
“母親,我幾時說過趕你們走。男大當婚女大當嫁,明珠到了嫁人的年紀,為什麽不能嫁出去?”
“她嫁給誰?”玉氏來了氣,那些夫人們以前見到她別提有多巴結,現在見到都繞著走。太差的她不甘心,好一點的人家又不搭話。她難道不想給明珠找個好人家嗎?那也得有合適的不是。
姜澤想說就姜明珠這樣的身份,無論嫁誰都是高攀。既然母親不甘心把明珠嫁進小門小戶,那還不如……
他想到那個傳言,心下有了計較。
那邊姜沐回到王府,發狠般地閉門讀書。
姜麓嘖嘖稱奇,還當太陽打西邊升起。就連陶兒都感到吃驚,還說三公子一回到京中像變了一個人。
如今府裏沒有牛也沒有豬,那一塊除了埋下去的葡萄之外再無其它作物。小河因為沒事幹而顯得有點不知所措,當下也跟著一起看書。
秦彥還在養傷,卻也能給他們布置功課。
生活一日比一日走上正軌,明明還是那些人,卻是身處和以前截然不同的環境。下人們稱呼姜沐為三公子,而姜河則是小公子。
對此姜麓默認,姜沐難得沒有抗議。
秦彥的傷勢一天比一天好轉,眼看著快要大好時他進了宮。皇帝在泰極殿召見他,父子二人一個高高在上,一個立在下面。
皇帝打量著他,問道:“身上的傷可好了?”
“回父皇的話,已無大礙。”
一來一去的簡略對話後,沈默在這對世上最尊貴的父子之間漫延。對此秦彥習以為常,因為他面對的不是父親,而是君王。
君王視子為臣,卻虛偽地宣揚自己視百姓為子。既然子是臣,他又怎麽可能真正體恤過那些受苦受難的百姓。
一陣沈默過後,皇帝漫不經心地提起一事,“紫光臺那一攤子的事最近讓朕很是頭疼,朕想讓你過去管一管。”
“回父皇的話,兒臣怕是力不從心。毒素雖除,但兒臣這只手臂總使不上勁。還請父皇體恤兒臣,容兒臣再將養一段時日。”
皇帝看了過來,視線落在他的肩膀處。
良久之後,他聽一聲也好。
出了泰極殿,他不自覺望向邀月宮的方向。送他出來的福總管低聲說了一句話,然後恭恭敬敬地目送他離開。
福總管折身回殿,皇帝在看奏折。
“他說什麽了?”
“回陛下的話,賢王殿下什麽也沒問,是奴才見他一直望著邀月宮的方向,自作主張答應明日送一道福丸子給宋娘娘。”
皇帝冷哼一聲。
福總管嚇得連忙跪下。
不知跪了多久,皇帝終於看完奏折。
“起來吧。”
“謝陛下。”
皇帝的視線還在那奏折之下,不怒自威的臉上似乎有些許的欣慰。“臨水縣今年收成不錯,比往年多出三成不止。”
“恭喜陛下賀喜陛下,這是天佑我大昭。”福總管欣喜無比,激動到抹眼淚。
“自古以來,糧草都是一國之重。今年小試略成,明年應該會有大成。這確實是天佑我大昭,也是秦氏先祖們在功德昭顯。”
皇帝說完揉了揉眉心,應是有些疲乏。福總管立刻有眼色地詢問他是否要安寢,再順便呈上各宮妃子的頭牌。
那邊秦彥已經快出宮,這條路秦彥不知走過多少回,從小到大他不知多少次往來於東宮和泰極殿。他甚至知道泰極殿前共有多少塊地磚,出殿要走多少步,出宮又是多少步。
以前他不覺得這個皇宮有多冰冷,因為他未曾體會過塵世中的溫暖。而今他對這個從小長大的地方生出許多的排斥,出宮的步伐不自覺加大。
他一把掀開車簾上馬車,哪有半分使不上勁的樣子。
回程的路上他一直閉目養神,燈影重重地打在他精致的面容上。這樣的矜貴公子本應是最無害的人間美玉,卻生就一顆千鋒萬刃的心。
然而再是武裝完全的心門,也終會為某一個人而打開。未與那人見面,僅是看到窗戶透出的燈火已是丟盔卸甲,恨不得一步並作三步。
一推門,迎面一對龍鳳喜燭。
身後的趙弈“咦”了一聲。
秦彥血氣一沖,順手把門一關,“不用跟著了。”
被擋在門外的趙弈莫名其妙,狐疑地看著緊閉的門。剛才他好像看到什麽紅色的東西一閃而過,到底是什麽東西。
紅色的東西極多,紅的燭、紅的紗、還有紅的帳。秦彥入目所極之處皆是一片紅,那紅不僅是喜慶,還預示著他心知肚明的香艷。
紅帳之內,橫臥一輕紗美人。
輕紗薄且透,若隱若現中是幾塊巴掌大的布片。一雙細白的腿露出輕紗之外,美人兒媚惑地朝他勾手指。
“小哥哥,來玩呀。”
血氣方剛的少年郎,哪裏經得住這樣的刺激。
秦彥癡癡走近,玉面泛著紅光,一身朱色的蟒袍襯得他越發出塵絕色。他像是誤闖盤絲洞的唐僧,讓人恨不得扒他的衣吃他的肉。
姜麓舔著唇,覺得自己像極等待獵物上門的蜘蛛精。
她的腦子裏只有一個念頭,那就是:盤他。
眼前這個俊美無雙的男人,有著完全合乎她心意的長相,還著讓她腿軟的身高以及氣場。當他壓上來時她不由感慨他的力氣之大,當他像吃人一般啃她時,她發現自己成了獅子口中的獵物。
所以誰才是獵物?
還是被啃得連渣都不會剩的那種。
“秦彥,你輕點…”
“啊!”
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所以這兩人多少還有點用處, 只不過先晾一晾再說, 待到用時再作安排。
蘭桂現在是她身邊的大丫頭,她還提了一位姓汪的婦人做管事婆子。汪媽媽做事利落, 以前曾在大戶人家裏當過管事娘子。她仔細問過,汪媽媽之所以會被再次轉手是因為前主子是個無兒無女的主母。主母去世後身邊的下人全部發賣,包括汪媽媽和丈夫董成。董成原本是個掌櫃,姜麓準備觀察一段時間再用。
王府處處百廢待興, 雜事碎事太多。上至各屋布置添家具,下至廚房裏的鍋碗瓢盆。大大小小需要采買的東西太多,下人們一個個都被使得團團轉。
別看皇帝老兒又是賞東西又是賞人, 明面上瞧著不知對秦彥多好。姜麓卻是知道那個老渣男壓根不把親生兒子當一回事,因為他明知自己的兒子們在自相殘殺, 既沒有公開阻止,也沒有暗地底訓斥。而是在可供選擇睡的女人中除去兩個,其它的一切照舊。
那兩個從侍寢單子上除名的人, 正是二皇子的生母柳妃和三皇子的生母胡貴妃。所以什麽帝王心術,不就是在女人肚皮上打官司,簡直是可笑至極。
姜麓不恥他,啐了一口唾沫星子。
老渣男不做人,不值得人尊敬。
陶兒他們收到她去的信, 按照她的吩咐處理好北坳村的事後, 在三天後抵達奉京城。不過是幾日不見,這丫頭硬生生哭得上氣不接下氣。
姜麓看著那些雞,無奈問道:“不是說讓你們全部送給村民嗎?”
家裏的牛送給了房裏正, 那些雞原本全分給北坳村的村民,還有存的糧食也一並分下去。她著重交待的是自己留的麥種,那些麥種都是她混過花粉的麥子。她分類別放並且做過標記,陶兒自然不會忘記。
除了麥種,她還特意叮囑過把葡萄挖一半過來,後山的那片地交由房裏正打理。保鮮的法子她也交待過務必要連根帶土,這一點陶兒也按照她吩咐的做得一絲不茍。
“娘娘…王爺受了傷,奴婢留了三十只,想這些雞正好給王爺補身子。”陶兒抽抽答答,“還有娘娘你…都瘦了。”
“我瘦了嗎?”姜麓摸著自己的臉,她完全沒有註意。可能是最近事多,不知不覺就瘦了。她低頭看了自己一眼,心道還好該瘦的地方沒瘦。
陶兒見到蘭桂,又是一番激動。兩人抱在一起哭哭笑笑,看上去像一對傻姑。哭過之後,陶兒等不及要去殺雞,姜麓由著她去。
一起上京的還有姜沐和姜河,姜河是姜麓特意交待要帶上京的,至於姜沐和萬桂舉則由他們自己做主。萬桂舉當然想來,但是被萬縣令和萬夫人強行留下,那一窩野豬也歸了他。
京中局勢不明,秦彥又是遇刺受傷,萬縣令不想兒子趟渾水也是情有可原。聽說他一直念叨燒烤,還說以後他若上京必須補上。
這個可以有,姜麓心道。
“你以後打算怎麽辦?”她問姜沐。
姜沐臭著一張臉不說話。
他其實也不是生氣,畢竟事出突然,他也不是像萬桂舉一樣只顧惦記那頓燒烤,不滿姜麓的言而無信。他之所以擺著一張臉,是因為他想繼續和他們在一起,但是他又沒臉開口。
畢竟眼下他們在京中,他又是國公府的人,沒有道理放著自己的家不回死皮賴臉留在王府的道理。
“你都回來了,也該回家看一看。”姜麓說。
“你是不是就巴不得甩開我?”姜沐沒好氣,“還說什麽讓我給你做十六七年的活,我看你就是耍著我玩。”
姜麓好笑,“你還真打算給我幹十幾年的活,你是不是在北坳村待傻了。你放著好好的國公府的公子不當,就那麽想給我當長工。”
“你管得著嗎?我樂意不行嗎?”姜沐擰著脖子,突然變了一個表情,“好妹妹,我爹不疼娘不愛的,你要是不收留我,我就要露宿街頭了。”
明知他是在裝可憐,姜麓也不戳穿他。相處這麽長的時間,怎麽可能半點感情都沒有。這小子有時候倔得要死,有時候又耍一些花招,二皮臉子也不怕罵。但有時候他是真的擔心她,就是嘴太硬。
“屋子已經收拾好了,你和小河一個院子。不過他們到底是你的父母,於情於理你也應該回去看一看。”
一聽自己在王府有住處,姜沐立馬轉可憐為歡喜。也不在意是和小河共一個院子,至少他能名正言順留下來。
國公府肯定是要回去的,離家這麽長的時間他無論如何都應該回去看一看。再次看到林國公府的匾額時,他有一瞬間的恍惚。仿佛自己從來就不屬於這裏,仿佛這裏從來就不是他的家。
門房看到他,著實楞了好一會。他自嘲一笑,連下人都這個樣子,可以預見父母見到他是什麽態度。
林國公並無喜色,玉氏更是冷著一張臉。
夫婦二人盯著他,像看一個陌生人。
“跪下!”林國公一聲大喝。
他心裏又委屈又難過,但還是乖乖照做。從去年到今年,大半年過去他一進家門沒有半句關心,有的只有父母的冷漠。
姜明珠陪在玉氏的身邊,聽著是在勸玉氏消氣。
“你可知錯?”林國公怒問。
姜沐梗著脖子,從小到大都是這樣。父母從不會聽他的解釋,只會問他知不知錯。若是他說不是知錯,必是一頓家法侍候。若是他說知錯,接下來就是被罰在祖宗牌位前思過。
他慢慢擡頭,“兒子不知。”
林國公氣得臉色鐵青,這個逆子!
這時二房夫妻倆過來,姜澤用眼神暗示姜沐先服個軟。如果是從前,姜沐也就順坡下驢說個軟話,至少還能免去皮肉之苦。
然而這次,姜沐不知為何不吐不快。
“父親問我何錯之有,為何不問我為何離家?”他的表情悲憤而失望,眼眶已經是微微泛紅,“兒子想問一句,在父親和母親的心中,到底是兒子重要還是這個養女重要?”
姜明珠聞言,傷心地咬著唇,“三哥,你要趕我走嗎?”
“我趕得了嗎?你可是父親和母親的心頭肉。為了怕你受委屈,他們連自己的親生女兒都不要。”
“老三,明珠是你妹妹。你們從小一起長大,你怎麽能忍心趕她走。”玉氏痛心道。
“所以為了把她留在身邊,你們連我這個親生兒子也不管…”
“閉嘴!”林國公打斷他的話,氣得脖子都紅了。
若是從前姜沐必會立馬認慫,可是不知為什麽,他現在特別想撕開來說。以前他讓著姜明珠也就算了,為什麽現在他還要處處忍讓。
“父親,你怕我說什麽?母親的心思難道你不知道嗎?你們為了一個養女,先是不認親生女兒,後來還想把親生兒子搭進去。我真不知道你們是怎麽想,難道在你們的心裏我和姜麓加起來都比不過一個姜明珠嗎?”
“你給我住口!”林國公氣得四處找東西,一眼看到桌上的杯子想也不想砸過去。
茶水茶葉混著血水從姜沐的額頭流下,他茫然地摸了一把。血水從他的指縫間落在地上,他仿佛感覺不到痛。
玉氏愕得捂住嘴,“你…你怎麽能和你父親頂嘴?你以前不是這樣的,到底是誰把你帶壞了。你趕緊向你父親賠不是。”
“母親是想說姜麓把我帶壞了,是不是?”姜沐心已冷,早就知道是這樣的結果,他為什麽還要對他們抱有期待。“母親,你真的沒有想過姜明珠在國公府錦衣玉食的時候,姜麓她在鄉下風吹雨打。她才是你們的女兒,為什麽你們這麽狠心!”
玉氏那叫一個恨,不是姜麓教壞老三,老三也和丈夫頂嘴嗎?以前老少最是滑頭,雖說挨打挨得多,但也不敢當面忤逆他們。
她到底造了什麽孽,居然生了那樣一個女兒。
“夫君,你看看老三,他是不是魔障了。”
林國公喘著氣,怒視著自己的三兒子,“你既然走了,怎麽還有臉回來?”
姜沐很想笑,他為什麽沒臉?然而他笑不出來,他的表情比哭還難看。離開家的這段日子,讓他看清了很多事情。
他慢慢站起來,“父親,我未曾做過任何給祖宗抹黑的事情,我為何沒有臉回來?不過你放心,我不會賴在國公府不走的。這個國公府的三公子,不做也罷!”
姜澤大驚,桃花眼微瞇,“老三,你胡說什麽!”
林國公亦是震驚無比,“你說什麽?”
“我說我不想再當什麽國公府的三公子,世人還當我這個姜家公子如何風光,卻不知我在家裏連個養女都不如。或許我死在外面,父親母親也不會在意,因為在你們的眼裏只有姜明珠和二哥才是你們的孩子,我、姜麓和大哥都不是,我們都是無父無母的野孩子!”
玉氏氣得心口疼,捂著哀聲呼痛。
姜明珠拍著她的背,哭得那叫一個傷心。
林國公閉目忍氣,他的手緊緊握成拳。他想到那個孩子長得和母親一樣的臉,她看著自己時那種不屑的眼神。
他有三子一女,到頭來三兒子卻說老大和他都是野孩子。他的心口泛著尖銳的痛,手掌按在桌上強忍著。
這時姜澤開口了,他說:“老三,你一回來就戳父母的心窩子,你也太不懂事了。”
“二哥,你也別教訓我。你如果是我,恐怕你就不會這麽說。”姜沐苦笑,父親母親疼愛二哥,二哥當然無法體會他的感受。
玉氏捂著心口,一臉痛心,“你二哥也是為你好,你怎麽能這麽說你二哥。明珠親自去接你,是你自己不肯回來的。原以為你在外幾日應該會懂事一些,沒想到越發不像話。”
“她那是去接我嗎?打量著誰不知道她的心思,我的臉都被她丟盡了。要不是姜麓大度不計較,非讓她身敗名裂不可。”
姜明珠卻是一副受不住的樣子,淚珠子成串串地往下落。玉氏氣三兒子太渾,又心疼親手養大的女兒受委屈。
她的心揪在一起,怒道:“明珠做什麽了?她原本就應該是賢王妃。”
姜沐震驚,原來不止是明珠有那個意思,母親也是這麽想的。怪不得姜麓要和國公府斷絕關系,換誰也會那麽做。
他嘆了一口氣,“看來我不應該回來,打擾你們了,我這就走。”
“你去哪裏?”林國公喝住他。
姜沐停下來,無比留戀地看一眼這個從小長大的地方。以前他以自己身為國公府的公子而自豪,以自己是姜家的子孫而驕傲。
但是現在他突然理解姜麓的所作所為,原來有些事不發生在自己身上確實無法感同身受。他都這麽不忿和失望,那丫頭該是多麽的難過。
“我以後打算和賢王殿下讀書,日後就住在賢王府。”
“你住在賢王府?”林國公一驚,“這是姜麓的意思,還是賢王的意思?”
“這個父親就別管了。”姜沐知道父親是什麽意思,越發覺得悲涼。“忘了告訴父親,我此前一直在賢王身邊求學,已經考取秀才功名。”
這下所有人都驚了,不是說秀才功名有多厲害,而是考取這個功名的是姜家最不學無術的姜沐。
以前奉京城的人提到姜沐,大多都是一個搖頭。姜沐既不像姜沛一樣文武雙全,也不像姜澤一樣頗有才名。他自小渾得很,在外面惹是生非胡天胡地沒人管。
玉氏不管他,林國公對他更是放任。所有人都以為他就是一個不能撐不能搖的擺子貨,沒想到他竟然能在短短幾月之中取得秀才功名。
玉氏又驚又喜,林國公卻是想必是更多。
姜澤滿目陰霾,不知在想什麽。
誰也沒有註意到姜明珠的反應,她實在是差點沒回過神來,因為這件事情顯然上輩子也是沒有的。
有時候她會懷疑是自己記錯了,還是自己到底有沒有重生過,為什麽好多事情都和上輩不一樣。後來她安慰自己沒關系,左不過是一些無關緊要之人和一些無關緊要之事,對大局不會有影響。
可是猛不丁又聽到一樁,她還是會震驚。
前世裏三哥明明一直一無是處游手好閑,後來不知怎麽想的竟然跑去邊關投奔大哥,直到她死她也沒有聽到三哥有什麽戰績和功名。
姜沐看到他們臉上的表情,心中莫名升出一種快意。他朝他們行禮告辭,任憑玉氏如何留他依舊頭也不回地出了國公府。
玉氏跺腳,“這個混賬,他怎麽能住在賢王府?”
林國公這次沒有和她站在一邊,而是說道:“由他去吧。”
姜澤聞言,眼中陰霾更甚。他看一眼一直沒有說話的盧氏,盧氏抱著肚子一副很吃力的樣子,他剛到嘴邊的話又咽下去。
盧氏身子重,並不合適去賢王府拜訪,除去盧氏又找不出其他人。那雙桃花眼不虞地看著姜明珠,姜明珠莫名打了一個寒戰。
“母親,明珠年紀不小了,還是早點嫁出去的好。”
亂家之源,留著何用。
姜明珠眼中含淚,“二哥,我想陪在父親母親身邊,我不想嫁人…”
“明珠,你怎麽這麽不懂事。若不是因為你,姜麓何至於不肯認自己的娘家。若不是因為你,老三也不會離家出走。我們國公府養你這麽多年,你就是這麽報答我們的嗎?”
“老二!”玉氏心疼起來,“你怎麽能這麽說明珠,普天之下再也沒有比明珠更孝順的女兒。我和你父親舍不得她早點嫁人,你別忘了她可是你的妹妹。”
“母親,我知道你疼明珠。可是你現在看看因為一個養女,我們國公府都成什麽了。你沒聽到外面那些人怎麽說你嗎?”
玉氏怎麽不知道。
可是她想不明白為什麽,就因為她疼自己從小養大的孩子,她有什麽錯?要不是那個孽障容不下明珠,事情怎麽會到這一步?
說一千道一萬,都怪那個孽障。
姜明珠搖搖欲墜,看不去無助至極。
玉氏更加心疼,“老二你也逼我,你們是不是要把我和明珠趕走才罷休!”
“母親,我幾時說過趕你們走。男大當婚女大當嫁,明珠到了嫁人的年紀,為什麽不能嫁出去?”
“她嫁給誰?”玉氏來了氣,那些夫人們以前見到她別提有多巴結,現在見到都繞著走。太差的她不甘心,好一點的人家又不搭話。她難道不想給明珠找個好人家嗎?那也得有合適的不是。
姜澤想說就姜明珠這樣的身份,無論嫁誰都是高攀。既然母親不甘心把明珠嫁進小門小戶,那還不如……
他想到那個傳言,心下有了計較。
那邊姜沐回到王府,發狠般地閉門讀書。
姜麓嘖嘖稱奇,還當太陽打西邊升起。就連陶兒都感到吃驚,還說三公子一回到京中像變了一個人。
如今府裏沒有牛也沒有豬,那一塊除了埋下去的葡萄之外再無其它作物。小河因為沒事幹而顯得有點不知所措,當下也跟著一起看書。
秦彥還在養傷,卻也能給他們布置功課。
生活一日比一日走上正軌,明明還是那些人,卻是身處和以前截然不同的環境。下人們稱呼姜沐為三公子,而姜河則是小公子。
對此姜麓默認,姜沐難得沒有抗議。
秦彥的傷勢一天比一天好轉,眼看著快要大好時他進了宮。皇帝在泰極殿召見他,父子二人一個高高在上,一個立在下面。
皇帝打量著他,問道:“身上的傷可好了?”
“回父皇的話,已無大礙。”
一來一去的簡略對話後,沈默在這對世上最尊貴的父子之間漫延。對此秦彥習以為常,因為他面對的不是父親,而是君王。
君王視子為臣,卻虛偽地宣揚自己視百姓為子。既然子是臣,他又怎麽可能真正體恤過那些受苦受難的百姓。
一陣沈默過後,皇帝漫不經心地提起一事,“紫光臺那一攤子的事最近讓朕很是頭疼,朕想讓你過去管一管。”
“回父皇的話,兒臣怕是力不從心。毒素雖除,但兒臣這只手臂總使不上勁。還請父皇體恤兒臣,容兒臣再將養一段時日。”
皇帝看了過來,視線落在他的肩膀處。
良久之後,他聽一聲也好。
出了泰極殿,他不自覺望向邀月宮的方向。送他出來的福總管低聲說了一句話,然後恭恭敬敬地目送他離開。
福總管折身回殿,皇帝在看奏折。
“他說什麽了?”
“回陛下的話,賢王殿下什麽也沒問,是奴才見他一直望著邀月宮的方向,自作主張答應明日送一道福丸子給宋娘娘。”
皇帝冷哼一聲。
福總管嚇得連忙跪下。
不知跪了多久,皇帝終於看完奏折。
“起來吧。”
“謝陛下。”
皇帝的視線還在那奏折之下,不怒自威的臉上似乎有些許的欣慰。“臨水縣今年收成不錯,比往年多出三成不止。”
“恭喜陛下賀喜陛下,這是天佑我大昭。”福總管欣喜無比,激動到抹眼淚。
“自古以來,糧草都是一國之重。今年小試略成,明年應該會有大成。這確實是天佑我大昭,也是秦氏先祖們在功德昭顯。”
皇帝說完揉了揉眉心,應是有些疲乏。福總管立刻有眼色地詢問他是否要安寢,再順便呈上各宮妃子的頭牌。
那邊秦彥已經快出宮,這條路秦彥不知走過多少回,從小到大他不知多少次往來於東宮和泰極殿。他甚至知道泰極殿前共有多少塊地磚,出殿要走多少步,出宮又是多少步。
以前他不覺得這個皇宮有多冰冷,因為他未曾體會過塵世中的溫暖。而今他對這個從小長大的地方生出許多的排斥,出宮的步伐不自覺加大。
他一把掀開車簾上馬車,哪有半分使不上勁的樣子。
回程的路上他一直閉目養神,燈影重重地打在他精致的面容上。這樣的矜貴公子本應是最無害的人間美玉,卻生就一顆千鋒萬刃的心。
然而再是武裝完全的心門,也終會為某一個人而打開。未與那人見面,僅是看到窗戶透出的燈火已是丟盔卸甲,恨不得一步並作三步。
一推門,迎面一對龍鳳喜燭。
身後的趙弈“咦”了一聲。
秦彥血氣一沖,順手把門一關,“不用跟著了。”
被擋在門外的趙弈莫名其妙,狐疑地看著緊閉的門。剛才他好像看到什麽紅色的東西一閃而過,到底是什麽東西。
紅色的東西極多,紅的燭、紅的紗、還有紅的帳。秦彥入目所極之處皆是一片紅,那紅不僅是喜慶,還預示著他心知肚明的香艷。
紅帳之內,橫臥一輕紗美人。
輕紗薄且透,若隱若現中是幾塊巴掌大的布片。一雙細白的腿露出輕紗之外,美人兒媚惑地朝他勾手指。
“小哥哥,來玩呀。”
血氣方剛的少年郎,哪裏經得住這樣的刺激。
秦彥癡癡走近,玉面泛著紅光,一身朱色的蟒袍襯得他越發出塵絕色。他像是誤闖盤絲洞的唐僧,讓人恨不得扒他的衣吃他的肉。
姜麓舔著唇,覺得自己像極等待獵物上門的蜘蛛精。
她的腦子裏只有一個念頭,那就是:盤他。
眼前這個俊美無雙的男人,有著完全合乎她心意的長相,還著讓她腿軟的身高以及氣場。當他壓上來時她不由感慨他的力氣之大,當他像吃人一般啃她時,她發現自己成了獅子口中的獵物。
所以誰才是獵物?
還是被啃得連渣都不會剩的那種。
“秦彥,你輕點…”
“啊!”
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