冬雨不期而至, 濕寒透骨。

如此天氣，姜麓以為與火鍋最為相配。湯底是滋補三鮮，用魚頭和羊大骨熬成, 蘸料分辣和不辣。凍好的羊肉切成薄片, 配菜有酥肉、豆腐、蘑菇、蘿蔔與大白菜等。雖然不算多，但重在湯鮮味美。

阮太傅聞著湯底的香氣, 兩只眼睛都瞇了起來。銅鍋煮老湯，枸杞參片草果等配料隨著沸湯不停地翻滾，乳白色的湯令人食欲大動。

他向來好吃，宮裏的禦膳湯羹他不知吃過多少。如此新鮮別致的吃法他還是第一次見, 從聽姜麓提到火鍋二字就開始無比期待。

火鍋的美味，似乎並不完全在於其本身，而在於這種眾人圍坐一起吃的氛圍。沸騰的湯, 氤氳的熱氣，在這樣的冬日裏尤為溫暖。

許是認了幹親, 阮太傅再看姜麓，便從原來的審視與挑剔變成接受與欣賞。他只有兩人個兒子，兒子們在他的親自教導之下也皆是彬彬有禮的文雅之士。他受兒子們尊敬, 父子關系向來客氣。雖說偶爾會一起談古論今引經據典，卻從不曾有過如此隨意和樂的時光。

這丫頭長得像姜老夫人，難道是性情也像那個巾幗女子。當真是骨血不能騙人，再是養在鄉野也磨不去骨子裏的東西。

姜麓不停給他涮菜，他備感受用。看這丫頭對自己的態度, 是真真把自己當成至親長輩。到底還是女兒好, 別人家的姑娘貼心，他的姑娘貼胃。

這孩子性本善，之前就是嘴上不饒人。越想越覺得這門幹親結得好, 就沖她的廚藝已是極值。他不用覺得吃人嘴短，吃自家姑娘做的飯菜理直氣壯。

當下腰板一挺，頗有幾分嚴父之風。內心不由升起一股情緒，暗自感慨有個女兒真不錯，尤其是女婿還是自己最得意的學生。

然而新上任的幹女婿明顯不這麽想，秦彥寒星般的眸子如鷹瞵鶚視，一直緊盯著姜麓那雙忙碌的手。

二人隔著火鍋熱氣，她似乎完全沒註意到他的不對，其實早就感受到他的如針芒一樣犀利的目光。

暗道這小子又怎麽了？不是說好的不再生氣，他竟然敢不聽話。看來她還得找個機會好好和他談一談，務必消除他心裏的疙瘩。

陪同他們一起在主桌的，還有趙弈。趙弈身為秦彥的侍衛，自是時刻關註自家主子。即使遲鈍如他，也能感覺到自家主子的不悅。他目光在阮太傅與姜麓之間來回幾次，頭一次醍醐灌頂般猜到主子的心思。

原來主子是嫌無人侍候。

身為侍衛，既是臣子也是屬下。雖說京外不比京中，許多規矩禮數也未遵循。但主子若需要人侍候，自是屬下的職責。

趙弈學著姜麓的樣子，涮了肉和菜放在秦彥的碗中。

秦彥雙眉緊蹙，看著碗中的菜。他周身的氣壓變得更低，連趙弈都能看出來的事，為何那個女人看不出來？

他擱了筷子，足有半刻鐘。

阮太傅埋頭苦吃，吃得是滿頭熱汗。

桌上的氣氛像是兩個極端，一邊是父女和樂，一邊是主仆尷尬。和樂的那方其樂融融，似乎完全沒有註意到尷尬這方的不對勁。

秦彥再次舉箸，又再次放下。

筷子碰擊桌子的聲音不小，姜麓終於看了過來。即使他面色如常表情平靜，她還是看出他在使性子。

這小子又發什麽瘋。

秦彥看向阮太傅碗中堆得高高的菜，阮太傅抖著胡須很想護住自己的碗。殿下自己的碗中滿是菜，為何覬覦他的？

趙弈暗道，公子這是……想讓夫人侍候？

姜麓也看明白了，心想著他屁事真多。

她不動聲色地燙菜，燙好之後放在秦彥的碗中。桌上的氣氛頓時一變，低氣壓如雲散霽開，他拿起筷子優雅地開吃。

倒黴孩子，什麽都要爭。

姜麓看他一眼，決定過後找他算賬。

阮太傅挑挑眉行，頭一回體會當人岳父的樂趣。殿下自小老成，他以前還真不知道殿下還有如此孩子氣的一面。

所謂福禍相依，看來此次被貶也未必是壞事。

屋內是美味與溫暖，同外面的寒冷恍若兩個世間。如此溫馨的日子，他們盡享著世間最單純的美好。

飯後，秦彥對姜麓低語，“跟我來。”

姜麓眉梢微動，正好她也要找他，於是聽話地跟在他身後進了正屋。一進屋還沒等她開口，就看到他遞過來一個匣子。

她狐疑地看著他，不年不節的，這小子難道還會送他禮物？在他的示意下打開一看，匣子裏是一些銀票還一些散銀。

“這些銀子大部分是我手中私產今年的產息，小部分是賣書所得。家中開銷用度皆是你在操持，我如今也沒什麽可用之處，索性放在你那裏。”

姜麓詫異，心思幾轉。男人主動上交私房錢，於情於理她當然要收下。心道他倒是上道，這一點十分值得表揚。

沖著他如此識趣的份上，她不不他計較今日之事。

“行，那我就收著。”

接過匣子的時候，她的手指碰觸到他的手。剎那間像是一道電流竄過，兩人皆是觸電般瞬間彈開。

電光火舌的感覺來得快，去得突然。

姜麓捧著匣子，恍惚間有些失神。指尖還殘留著被電到的餘驚，一種可怕的念頭冒出來的時候，立馬被她掐斷苗頭。

肯定是靜電，必須是靜電。

秋冬季節天幹物燥，靜電最多。外面的雨勢不小，陶兒舉著油傘接她去西屋時，她還在想下雨天也有靜電，這是什麽鬼天氣。

阮太傅的病假不到半個月，他已經在北坳村盤旋有近十天，假期所剩無幾，算日子也是時候該離開。

他離開的當天，天氣放晴。

村莊靜謐如故，田地間枯寒中夾雜著倔強的綠色。頭天晚上姜麓連夜給他烤了一包雞蛋糕，讓他帶在路上吃。

一行人送他們到門口，寒風瑟瑟頗有幾分離別傷感。

他來的那一天，姜麓還記得清清楚楚。那一聲鄉野村姑那一句不通教化言猶在耳，誰也想不到分別時會是這樣的光景。

昨天夜裏，阮太傅和秦彥師生二人談至深夜。今天又起得較早，年近花甲的老人家氣色不太好，不知是因為睡得太少還是因為不舍。

阮太傅其實真不舍，田園悠閑自在還能吃到各式各樣的美食。他險些有些樂不思蜀，還動過提前致仕的念頭。

殿下正處在低谷之期，後事又難以預料。千言萬語該說的他已經說過，餘下的不該說的也只能藏在心裏。

“好好過日子，其它的事順其自然。”

這是他對小夫妻倆說的話，言簡意賅卻頗有深意。青雲之道，除去事在人為，更多的是天時地利。如果天不與時，地不便利，最緊要的便是什麽都不做。

秦彥自是應下，同姜麓一起扶他上馬車。

他像是不太放心，對姜麓道：“慧極必傷，有時候糊塗一些未必是壞事。”

這個新認的幹女兒確實聰明過人，但言行舉止太過張揚隨意。若是一直遠在京外生活倒也無妨，若是有朝一日殿下歸京，她的性子真該好好收斂。

“義父，我記下了。”姜麓看上去倒是乖巧。

阮太傅同她相處這幾日，哪裏不知道她的脾氣。殿下說她是吃軟不吃硬，依他看這丫頭軟硬都不吃。

“哼，不許左耳進右耳出。”

“是。”

阮太傅看著眼前的一雙小兒女，心裏流露的是身為長輩的自豪。殿下宅心仁厚，他家的丫頭心地善良。這兩個孩子都是有分寸的，他沒什麽可擔心的。

老人家像是有很多的話要說，那樣糾結的表情像極尋常的父親。他於秦彥而言是師，所謂一日為師終生為父，說是父親也不為過。而今他又是姜麓的義父，心態上自是已經代入父親的身份。

“記得多寫信。”

“好。”秦彥和姜麓同時答應。

阮太傅頭發花白，胡須眉毛皆是花白。無論他是多麽受人尊敬的帝師，無論他有著多麽讓人景仰的學識，此刻的他不過是個年過花甲的老人。

姜麓有些動容，叮囑道：“義父，甜食點心雖好，但不宜吃太多。晚飯少吃一些對你身體有好處，切記不要貪嘴。”

正是這些叮囑，讓阮太傅胡須又開始抖。

這丫頭沒大沒小，竟然還不忘教訓他。他這麽大年紀，為何不能想吃什麽吃什麽？他惱怒地瞪了姜麓一眼，然後氣沖沖地放下車簾，命令車夫趕緊走。

馬車駛遠，他又忍不住想回頭看。

人老而多情，這話他以為不會印證在自己身上。那丫頭聽著是說教，實則是關心他的身體。他活了這麽大年紀，不可能聽不出好賴話。

“那丫頭沒大沒小的，氣死我了。”

阮德低頭忍笑，大人明明很是受用，偏還要裝作生氣的樣子。說起來真是世事難料，當初他們來的時候可從未想過會是這樣的結果。

“快拿一塊蛋糕給我吃，我要壓壓火。”阮太傅吩咐道。

“大人，姑娘說了，甜食再好也不要貪吃。”這聲姑娘當然是指姜麓，姜麓是自家大人的義女，那就是他們阮府的姑娘。

阮太傅胡子亂抖，“你是聽她的話，還是聽我的話？我看你是被她做的飯菜收買了，連自己主子的話都不聽。你若是再敢違背我的命令，我就把你留下來。”

“大人，你就算是把奴才留下來，奴才也要說。萬事沒有大人的身體重要，奴才以為最大的事就是保重大人的身體。”

阮太傅哼哼著，眼睛鼓起來看人。

阮德趕緊拿出一個大信封，“大人，這是姑娘給的。”

信封裏是一沓菜譜，皆是最近阮太傅吃過的菜。那字跡娟秀清麗，一看就知是誰寫的。阮太傅胡須微翹，佯裝生氣地丟在一邊。

那丫頭…算她有孝心。

秦彥和姜麓目送馬車，他們一人著白，一人著紅。白衣少年俊美矜貴，外面罩著銀白色的大氅，紅衣少女明艷靈動，披著一件桃紅色的鬥篷。少年修長如竹，女子嬌妍似花。從背後看去，無疑是一對天造地設的金童玉女。

陶兒癡癡看著，喃喃道：“夫人…這兩天和公子怪怪的。”

趙弈深有同感，到底哪裏怪他也說不上來。

秦彥身為當事人，最是有體會。姜麓近兩日太安靜，安靜到不像她。她不再逗他，不再戲弄他。他知道不是他的錯覺，她好像刻意在避著他。就算是和他說話時很正經，正經到令人很不舒服。

她到底怎麽了？

姜麓還能怎麽，一切都是那該死的靜電惹的禍。她的手微微張開，似乎想驅散那觸電之後殘留的記憶。

馬車已經消失不見，秦彥的目光在看她。她心裏突然一個悸動，像是漏跳一拍又好像是跳快一拍。

“這麽看我幹什麽？”她厲色道。

秦彥說：“我看花在哪裏。”

姜麓哼了一聲，這小子越來越油嘴滑舌，竟然把她之前說過的話反將在她身上。“我本人就是花，這麽一大朵鮮花你看不見嗎？”

陶兒和趙弈聞言，你看我我看你，一副想笑不敢笑的樣子。

姜麓臉一沈，“你們還站在這裏做什麽？家裏沒活了嗎？”

一聲吼，將兩人吼散。

陶兒吐著舌頭，這才是夫人。夫人近兩天不罵人她都不習慣，她還是喜歡夫人這個樣子。趙弈想夫人就是夫人，一天不吼人他耳朵都不癢得厲害。

若是姜麓知道他們在想什麽，必會給他們一個大大的衛生眼。這些孩子真是欠，好言好語沒人愛，偏喜歡被人罵。

尤其是姓秦的倒黴孩子，竟然還學會打趣她。

她哼了一聲，好看的櫻唇泛著健康的粉色。秦彥的視線不知為何落在那裏，眼神忽然變得又暗又深。

女人向來直覺敏銳，姜麓立馬感覺到他眼神的異樣。

“你看哪裏？”

“我在看你的嘴，你嘴裏有花。”他的聲音不再是冰玉相擊的冷脆，而是略帶一絲低沈。低低如琴鳴，沈沈似鼓瑟。

姜麓瞪他，這小子思想不純。

思想不純的少年別開視線，“古人雲舌燦蓮花，果然誠不欺我。”

好哇，他在變著法兒罵她多嘴多舌。

這小子要是閑得荒，她可以讓他立刻忙起來。

“雞餵了嗎？豬看了嗎？今天的功課做了嗎？還有功夫在這裏耍嘴皮子，那些活是想等著誰幹！”

“雞餵了，豬沒看。我略有一些疑惑需向你請教，我知道你肯定能替我解惑，不如你陪我一起去豬圈？”

姜麓只覺一種酥軟從腳底竄起，他…什麽時候學會這麽說話的？又軟又輕像在撒嬌，極似她以前使用過的招數。當真是教會徒弟餓死師傅，這小子從她身上學的伎倆全用在她身上，實在是太可惡了。

她板著臉，剛想義正言辭拒絕。

不想他突然靠近，修長的兩根手指捏著她的鬥篷，“陪我一起去，好不好？”

要死了！

誰讓他這麽說話的？誰讓他學她的？什麽倒黴孩子，好的不學凈學一些沒用的。還把招術用到她身上，臭小子太壞了！

她想說不去，她想說讓他滾一邊去。她深吸一口氣，正欲說出那兩個字，不想他突然皺起眉頭。

“那頭野豬從昨天就不好好進食，一直在拱豬圈，我擔心它有什麽事。”

到底懷崽的野豬事大，姜麓壓抑著內心的那股異樣，同他一起去豬圈。豬圈被打掃得十分幹凈，足見小河是個勤快的孩子。

那頭母野豬正吭吭嘰嘰地到處亂拱，看上去難受又焦躁。它的肚子明顯大了許多，毛色也變得油光水滑，因為被圈養之後吃好睡好看上去體形也大了不少。

野豬有獠牙，它拱來拱去應該是想磨牙。

姜麓道：“找一塊大石頭放進去，讓它磨牙。”

秦彥一聽，恍然大悟。

“還是你懂的多，我自愧不如，以後定當更加虛心向你請教。”

死小子，幹嘛一直這樣說話。

姜麓雞皮疙瘩都起來了，“好好說話！”

秦彥一臉無辜，“我一直在好好說話。”

屁的好好說話，這小子又是撒嬌又是恭維，哪裏有好好說話？姜麓不虞地看著他，懷疑他就是故意的。他故意學她，肯定是想故意氣她。她才不讓他的當，自有套路對付他。

“我知道你聽得懂我的意思，要是你再不好好說話，你就會發現我的嘴裏不止有蓮花，還有利箭。”

少年聞言，放肆而大膽地盯著她的嘴看，仿佛真的想看清楚她的嘴裏到底有什麽東西。她只感受到他的囂張，並沒有註意到他泛紅的耳尖。

古怪的氣氛在兩人之間漫延，一時間誰也沒有說話。

秦彥背在身後的兩只手緊了又松，松了又緊。突然他一個欺近，在她毫無防備的時候雙手捧起她的臉。

“讓我看看，哪有利箭？”

姜麓：……

這小子在幹什麽？！

秦彥看得極認真，好像真的在找她嘴裏是不是有利箭。

須臾之間姜麓腦子裏閃過無數動作，或是一個巴掌過去，或是疾言厲色地指責他教育他。正當她擡起手時，只聽到一陣匆忙的腳步聲傳來，一道朱色的身影朝這邊狂奔。

“美人，我回來了！”

多日不見的萬桂舉一回來，第一件事就是想看到野母豬。他腦子暈乎乎地想著，豬圈旁怎麽還有兩個人。

他的眼裏只有母豬，一把將姜麓和秦彥分開。

“美人，我想死你了！”

話音一落，既感覺兩道殺氣。他渾身一個顫抖，難道是有人想殺他的黑美人？那雙小瞇縫眼這才看到身邊的秦彥和姜麓，如見天神和夜叉。

完了！

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