那一晚阮箏睡得不大好， 反反覆覆做著同一個夢。不同於之前夢見的那些前世糾葛，這一次夢裏的情景似乎就是這一輩子的，且還就是今天白日裏發生的。

她夢見自己站在香樟林裏， 看著周遭的溫泉池茫然不知所措。也不知道發生了什麽， 一轉眼的功夫她人又鉆到了池水裏。那池子明明看著也不深，可她一踏進去便失去平衡， 整個人跌了進去。

溫熱的池水倒灌進她的鼻子和嘴裏，嗆得她說不出話來， 連咳都咳不出來。夢裏她拼了命地伸手想要抓住什麽好讓自己浮起來， 可最終卻什麽也沒抓住。就在她緊張絕望之際， 一股力量突然抓住她的後衣領， 仿佛在拎一只淋濕了的小雞崽般，將她整個人從溫泉池裏拽了出去。

被池水充斥的身體終於得到了片刻舒緩， 阮箏躺在冰涼的地面上卻怎麽也睜不開眼睛。接下來的一切都蒙上了一層陰影，她看不清面前的人是何模樣，只知道那人的手在自己身上來回地游走， 片刻後他又整個人傾身前來，一下子吻住了她的唇。

畫面一閃而逝， 她又回到了慎親王府中， 屋外大雪連天屋內的地龍卻燒得人渾身燥熱。她一著一縷被人緊緊摟在懷裏， 同樣是那只手也同樣的那兩片唇， 一切像是重疊在了一起， 明明畫面極為模糊， 感受卻格外真實。

阮箏被這夢折磨了一整晚， 始終難以安然入睡。

夜幕降臨，夜晚的宮城較之白日更顯寂靜肅冷。養心殿外自忠已經被罰跪了一天一夜，幾番昏死過去又被人用涼水澆醒， 顫顫巍巍地從地上爬起來後，掙紮著又趕緊跪直了身子。

如此幾次往覆，看得殿內的封汲頗為不忍。他幾次想要起身出去吩咐自忠起身，可一對上皇兄陰沈的眼神，又嚇得坐了回去。

白日一路從青雀山回宮的路上，他就忐忑不安了許久。當時他一人坐在馬車裏，車外皇兄騎著高頭大馬緊跟在側，一雙眼睛緊盯著前方各處，沈得就如暴雨將至前的天色。

當著侍衛們的面他一句話也沒說，算是給足了自己面子。待到回宮後先是見了鄭太後，被母後摟在懷裏一陣哭鬧和訓斥，也把封汲搞得筋疲力盡。

接下來便是太醫輪番上場，替他檢查身子，又替他換了藥開了方子，煎了湯藥親自服侍他喝下後，這才退了出去。

鬧騰了大半日的養心殿也終於安靜了下來，封汲眼見人都走得差不多了，這才意識到自己的好日子也到頭了。

聽說自忠自打回宮後就一直跪在這裏沒讓起來過，起先是太後罰他，後來便是皇兄不肯放過他。幾天下來滴水未進滴米未沾，從前頗為機靈的一個小太監已被折磨得只剩一層皮包骨頭。

封汲當然知道他是因為什麽挨罰，也知道皇兄罰自忠不過就是為了警告自己。只是那畢竟是他身邊的人，封汲著實心疼。

再這麽下去，自忠非沒命不可。

“皇兄，這回是朕錯了，朕以後不會這般行事了，你先讓自忠起來再說吧。”

封瀛對他的主動示好視而不見，只回頭瞥了眼外頭的正殿。內外皆悄無聲息，在這極致的寂靜中突然出現了咚地一聲，緊接著便有人熟練地端來一盆水，啪地一聲潑了出去。

不同於之前潑出去後很快就有人從昏迷中醒來，發出一聲痛苦的輕哼。這一回水潑出去後半點聲響也無，外頭負責看管的太監見狀，立馬又去端了一盆涼水來，再次朝著地上的人兜頭澆下。

這回那人終於醒了過來，只是發出的聲音愈加微弱。封汲坐在裏面已是聽不見，只是雖聽不見卻也能想見那場景有多淒慘可憐，簡直是要把人活活折磨死。

封汲急了，上前拉住了皇兄的衣袖：“這回當真是朕錯了，朕以後再也不敢了。我、我以後乖乖留在宮中還不成嗎，皇兄你就放過他吧。”

封汲一急連皇帝架子也不擺了，就差像小時候那樣抱著皇兄的胳膊腿撒嬌求饒。封瀛卻不為所動，不動聲色將他整個人從自己身上扒拉下來，負手長身而立，緊盯著封汲的眼睛冷聲道：“皇上當真知錯了？”

“知道了知道了，這回我是真錯了。有了這個教訓我往後是再也不敢了。”

封汲連連保證，就差指天誓日發一通毒誓了。眼見著皇兄的眉眼終於舒展了幾分，他這才放下心來，歡喜地沖出去讓人趕緊把自忠擡下去。

“找太醫來好好治，必要把命給朕保住，聽到沒有。”

那些個剛才還看好戲覺得自忠這回必是小命不保的小太監們全都楞了下，緊接著屁股上便都挨了一腳。封汲踹完他們後又罵：“楞著幹什麽，沒聽到朕說什麽嗎？”

總管太監進保趕緊催著這幫人將自忠擡了下去，又一疊聲地吩咐起了其他事宜。他那提了好幾天的心總算也落了下來。

自忠這小子這回總算是命大，只是小命雖然保住了，往後日子怎麽樣卻不好說。皇上喜歡他有什麽用，裏面那位若是不待見了他，他往後在宮裏的日子便難了。

這小子就是喜歡自作聰明，平日裏怎麽叮囑都沒用，這下可好捅了大簍子。這宮裏惹了誰生氣都不要緊，唯獨不能惹了那一位。簡直就是找死。

自忠被擡下去後養心殿便又恢覆到了方才的寧靜，封汲正想回殿中，一轉身卻發現皇兄正站在自己身後，眉頭緊皺望著自己。

封汲知道，這定是自己剛才擡腳踢小太監屁股的事兒被他看見了。為免再被絮叨，他趕緊先自我反省：“朕剛才舉止不雅，是有點逾矩了，下回再不會了。”

也不知道怎麽回事兒，自己這個六皇兄真是跟宮裏所有的哥哥姐姐都不一樣。從小就是這樣永遠一張方正臉孔不茍言笑，任誰看了都會心驚肉跳。他小的時候有一回甚至聽到父皇在那裏抱怨，說一看到六皇兄便不敢懈怠，生怕哪裏做得不好愧對了天下百姓。

他如今也不過才二十多歲，就不能開朗一些活潑一些，偶爾也放縱一番嗎？

封汲默默走回殿中，路過封瀛身邊時還不忘吐槽一句：“皇兄你別這麽嚴肅，你怎麽比父皇還要兇。要我說這皇位要不還是你來坐吧，你這麽兇定能鎮得住那幫老臣，朕整日裏聽他們在殿上爭吵，聽得頭都大了。”

好好的閑散王爺當了不舒服嗎，為什麽整天要忙活這麽多，封汲覺得這皇帝當得一點兒都不痛快。

封瀛一聽他這話眉頭便皺得更緊了：“皇上如今已不是孩子，這種話往後不可再說。須知皇上乃一國之君，本該心系天下百姓，也該知道皇位更疊一招不慎便是腥風血雨。百姓何其無辜，要身受朝堂動蕩之苦。皇上既已坐在了這個皇位上，如今該想的是如何為百姓謀福祉。更該慬言慎行，須知皇上的一舉一動皆會引來軒然大波，一招不慎便是死傷無數。今日自忠是為皇上受的苦，皇上他日看到他不如多想想天下百姓，會否也因皇上的任性妄為而丟了性命。”

封汲就知道躲不過這一頓訓，當下什麽話也不說，老老實實挨了這通說，裝出一副乖巧認真的模樣。他這個樣子封瀛也不好再多說什麽，總要給他留幾分薄面，最後也不過輕嘆一聲，叮囑了一句：“皇上往後多註意才是。”

“是是是，朕一定聽皇兄的，當一個勤政愛民的好皇帝。”

封汲生怕他又要說教，趕緊尋了個話題。他走到封瀛身邊踮起腳盯著他的衣裙處看了又看，還伸出手摸了一下：“朕覺得你這上面的東西像是女子的口脂，皇兄這是在哪兒沾上的？”

封瀛根本沒留意自己身上什麽時候沾了胭脂之類的物什，這會兒聽封汲提起才低頭看一眼，隨即便想起今日在溫泉池邊救阮箏的情景。

這應該是他替她口中送氣之時不小心沾上的，當時忙著找封汲的下落他都沒來得及更衣，身上穿的還是白日裏那一身。

封汲見他陰沈的臉上終於露出了一絲和緩的神情，不由兩眼一亮：“當真是女子之物，皇兄莫非你……”

“不記得了。”

“啊，這事兒也能不記得。皇兄是不記得何時沾上的，還是不記得那女子是誰？”

封瀛懶得跟他掰扯自己的私事，也如他方才一般轉了話題：“夜深了，皇上還是早些歇息為好。過些時日柔然溫倫可汗將來覲見皇上，皇上可要打起十二萬分的精神。”

柔然乃是邊陲小國，國力向來微弱，這些年來一直靠著大鄴的庇護才沒讓人滅了國。是以柔然的可汗對大鄴國君極為敬重，時不時就要親自來京城稱臣納貢。

封汲登基已有一年，此番溫倫可汗前來，顯然是打著見一見大鄴新君主的意圖。封汲也知道他的目的，不以為然擺了擺手，正要說什麽又像是想起一事般沖封瀛打趣道：“朕可是聽說了，這回溫倫可汗不是一人前來，還帶來了他身邊最嬌貴的小公主。聽說這位公主容貌世間少有，是極為貌美之人，皇兄到時多看兩眼，若是相中了朕便做主為你與她指……”

封汲那個“婚”字還沒說出口，便見封瀛一個轉身已然拂袖而去。

這人怎麽這樣，一點面子都不給，朕可是好心啊。讓他娶媳婦又不是要他的命，怎麽就是這般不樂意呢。

封汲郁悶。

封瀛離開皇宮後翻身上馬，一直跟在他身邊的孟朗下意識便問了一句：“王爺，咱們現在是回府嗎？”

封瀛卻沒有立馬作聲，只看了眼遠處漆黑的夜色，隨即一勒韁繩掉轉馬頭，朝著另一個方向疾馳而去。

孟朗隨即跟上，只是跑出一段後才察覺到這是往青雀山下別莊前去的路。大晚上的王爺不回王府睡暖被窩，跑那麽遠的路又回別莊做什麽？總不至於是王爺與二公主姐弟情深，等不及要敘姐弟情誼吧。

孟朗是莽夫但也不蠢，望著他家王爺的背影恨不得這會兒就去韓逸的被窩裏把他挖起來，問個一清二楚。

陸嘉元也沒料到封瀛會去而覆返，睡得正香時聽到前頭下人來報說是攝政王殿下又折返回來了，嚇得趕緊披了衣裳就出門去迎。

夜裏的風帶了絲涼意，他哆嗦著身子打著呵欠把封瀛迎進院內，睜著一雙惺忪的睡眼仔細打量他：“這是怎麽了，看不出你與我四嬸感情如此之深啊。”

封瀛知道他是在刺自己，不以為然瞟他一眼。正巧陸嘉元被冷風吹到打了個噴嚏，便聽對方語帶嘲諷道：“我也沒看出來你身子骨已差成這樣，一陣風便能吹跑。”

“誰能被風吹跑了，封子越你說話註意些，我這還沒娶媳婦呢，若是傳出去我身子空了，還有哪家姑娘樂意嫁給我。”

封瀛大步踏進堂屋：“我當你不在意娶妻之事。”

“誰會不在意。你當人人都是你嗎？清心寡欲活得一點滋味都沒有。長墨且還有碧君這個紅顏知己呢，你有什麽？就一幫子五大三粗一身汗臭味的兄弟們。你懂什麽是溫柔鄉什麽是脂粉味嗎？”

一身汗臭味的孟朗覺得自己被內涵到了，忍不住替自家王爺辯解了一句：“陸小將軍這就有所不知了，我們王爺今日身上還沾了女子的胭脂呢。”

封瀛瞪了他一眼，孟朗立即閉嘴拱手想要告辭，卻被陸嘉元一個快步緊緊拽住：“你說什麽，你這話得給我說清楚。這可不是一般的大事兒啊。他封子越身上有血有腦髓我都不意外，你說他身上有女人的香粉胭脂，這這、這怎麽可能？”

孟朗又累又困，這會兒只想趕緊下去休息，當下也顧不得封瀛眼神有多駭人，伸手在自己的衣襟下一比劃：“差不多就在此處，陸小將軍若是不信自個兒查驗一番就是了。”

說完掙脫了陸嘉元的鉗制一溜煙兒跑了。

陸嘉元沖他的背影笑著啐了一口，轉身就要去扒拉封瀛的衣襟。可惜人還未近身就被對方嫌惡地推了開去。

“行行，我不看我不看。不過不給看也說明了孟朗說的全是真的。了不得啊封子越，我還當你萬事不懂只知習武呢，想不到竟也是個個中高手。你倒是說說，你看中我家哪個婢子了，甭管是哪個屋的，我都給你要了來。就算不是婢子是那些個什麽妾氏通房，或者哪房正妻也沒關……”

話沒說完就被封瀛抄起手邊的一本冊子，直接砸到了臉上。

陸嘉元嚇得縮縮脖子，卻依舊滿臉不正經：“你別嫌我說話直，這也是事實。這莊子裏大大小小的女子，但凡是你想要的，哪個不是歡歡喜喜上趕著來巴結。哪有說個不字的道理。”

封瀛不說話，面前卻出現了一個嬌俏的小丫頭一本正經誇讚慎親王的嘴臉。每每她提起自己的時候，總是裝得一副崇敬之情，但封瀛看得出來，這丫頭對慎親王這個人著實沒有好感。

非但沒有好感，還隱隱透著一股敬而遠之與嫌棄的意味。

是自己威名太盛，把她一個姑娘家給嚇著了？

封瀛蹙眉沈思，旁邊的陸嘉元那一張嘴卻還沒閉上，依舊在叭叭個不停：“別說我家莊子裏的，就是外頭滿京城哪家不想將姑娘嫁給你。你看這不今天大約打聽到了你在這裏，林閣老家已是巴巴地將人送了過來。”

封瀛一楞：“送了誰過來？”

“還能有誰，自然是從小與你有婚約的林昭啊。”

“當年林昭的母親救過先皇後，就是六皇子的生母。”

阮箏被陸夫人叫過去一道用早膳，用過膳後就被陸善沅強行留下，非要拉她進房和她聊八卦。陸夫人巴不得她倆關系好，非但不阻止還讓人準備了瓜果點心，流水樣兒地送進陸善沅的房裏，害阮箏吃了一肚子東西，也聽了一肚子的陳年舊事。

“聽說這事兒發生的時候六皇子還小，林昭更是還在吃奶。皇後娘娘感念林昭母親的救命之恩，又因為林閣老在朝中頗有勢力，索性就給六皇子和林姑娘定了親。”

阮箏算了算慎親王和林昭的年紀，頗為不解道：“那他們兩個為何還未成婚？林姑娘年紀也不小了吧。”

“誰說不是，都二十啦，活脫脫熬成了老姑娘。不過這可不是慎親王的錯。”

陸善沅這人心無城府，一旦跟誰好了便跟人掏心掏肺，什麽話都敢跟人說。阮箏這才知道原來慎親王的婚事還跟皇位更疊有莫大的關系。

原本兩家定了親事一切順順當當，當時建安帝還在，六皇子還是宮裏最得寵的皇子，林家得了這門親事自然是千好萬好。聽說還整日找機會送林昭進宮到皇後娘娘跟前侍候。

只是後來建安帝薨逝朝局不穩，大皇子得了皇位成了元康帝，從前最受寵的六皇子卻被派去了西北邊境，不僅要受風沙之苦還有性命之憂。

陸善沅說到這裏突然壓低聲音，沖阮箏招招手示意她湊近點：“阮姐姐我從我四嬸那兒聽說，說當年六皇子在西北的時候給林家送了一封信？”

“什麽信？”

“退婚信。具體什麽內容我不清楚，但我四嬸說了六皇子很仁義，說自己遠在邊陲一時半會兒也不會回京，怕耽誤了林小姐，所以主動退了這門親事，讓林家為林小姐再尋一門好親事。”

阮箏這才明白，為什麽昨晚陸善沅會說林昭和六皇子定過親而不是定了親，原來這親事是定了又沒了啊。

“那林家怎麽說，他們難道不願意，所以才把林姑娘留到現在？”

“哪兒啊。”陸善沅一臉不屑的小表情，“他們就是太貪了，才落得現在雞飛蛋打的局面。那會兒六皇子剛退親林家就迫不及待為林昭尋新的親事了。要我說啊他們應該一早就有這個想法，以為六皇子失了勢就想去巴結旁人。結果林昭大約是跟皇子定過親眼界高了，整日裏這個不滿意那個不喜歡的，年紀就拖得有點大了。後來聽說好不容易尋到一家滿意的，結果就在這時出了那檔子事情……”

陸善沅膽子再大也不敢妄議朝堂之事，是以只能含糊帶過。好在阮箏也明白她說的是什麽，無非就是元康帝被殺一事。她點點頭示意陸善沅繼續。

“反正就是那件事情後，六皇子不是又得勢了嘛，他原本就封了慎親王，如今又成了攝政王，朝中上上下下甭管從前怎麽想，如今自然是巴結都來不及。林家也一樣，犧牲一個女兒算什麽，別說林昭跟六皇子本來就定過親，就算沒定過他們也一樣會想辦法把她塞給六皇子。做不成正妃就做側妃，再不然做個庶妃也沒什麽。”

“庶妃？林姑娘好歹是閣老的孫女，做個庶妃未免也太委屈她了。”

“那有什麽，那些個大人啊滿嘴仁義道德，整日裏就知道拿聖人之言約束我們這些小女子，什麽存天理滅人欲，他們自己家中坐擁妻妾成群美婢無數，卻要我們整日守著一個男人三從四德，啊呸，就是一幫無恥之徒。”

阮箏倒是沒想到，陸善沅看起來一派天真浪漫，想法倒是頗為通透。和她這個本就不愛遵守禮法的人算是說到一塊兒去了。

兩人越聊越投機，都有些相見恨晚之感。

“所以阮姐姐你看，一聽說慎親王殿下來了咱們別莊，林家就打著探望我四嬸的名義過來了。你還不知道吧，我四嬸的母妃也是林家的姑娘，不過是遠親。”

“那公主是不是也樂意見著六皇子娶林姑娘啊？”

“應該是吧。”陸善沅聳聳肩，“可這事兒也得六皇子願意啊。你看他回京這麽久，有跟林家再續婚約的意思嗎？我要是林昭啊還是趕緊找個人嫁了得了，守著這麽個大木頭，什麽時候是個頭啊。”

阮箏笑著捂住她的嘴：“別胡說，小心叫人聽了去。不過王爺還在府上嗎，不是說昨日已經走了嗎？”

“原本是走了，但昨兒半夜裏不知怎麽的又回來了。約莫是找我哥有事兒，他們兩個啊，整日湊在一起商量國家大事，我們小女子就不要去叨擾他們了。”

陸善沅都沒好意思跟阮箏說，昨天撞見慎親王的事兒。當時雖然沒挨訓，但事後想起來也是心有餘悸。

好端端的走都走了，又回來做什麽？

陸嘉元也很好奇封瀛打個回馬槍的舉動，白日裏除了忙大乘教的事情，就一直旁敲側擊詢問他個中緣由。

“總不至於是聽說林昭來了別莊，巴巴地跑來見她吧？”

封瀛拿著一道密詔，聽見這話頭也不擡回了一句：“她來了嗎？”

“你竟不知，那你到底回來做什麽？”

放著偌大的王府不待，偏偏跑來這裏跟他擠一個院子，總不至於是放不下他非要和他一道睡吧。陸嘉元被這個猜測惡心得打了個激靈，連連搖頭：“不會不會，肯定不是為了我。那你是為了誰。莫非你真看中我家中哪個姑娘了？”

說完他話頭一頓，想到了昨日在茅屋中的情形。當時陸善沅的出現嚇了他一跳，也把他氣得不輕。本以為封瀛定是要重重訓斥的，沒想到他從頭到尾沒說妹妹一個不字。

難不成這麽匆匆一瞥便看對眼了？

封瀛像是猜到了他心中所想，沈聲回了一句：“不是令妹，別亂想。”

陸嘉元立馬抓住了話中的破綻：“這麽說來是別的姑娘了？當真是有姑娘啊，到底是哪個姑娘呢？”

他抓耳撓腮想了半天，腦海中突然冒出了一個想法：“莫非真是那個阮家大姑娘，阮箏？”

上回在府裏的時候他就覺得這兩人不大對頭，但當時無論他怎麽打趣封瀛對方就是不接招。他也就產生了一點小小的動搖。這回封瀛來府上阮箏也在，但他從頭到尾也沒見封瀛去尋人家姑娘，他就只當是自己想岔了。

沒想到繞了這麽一大圈，最後又回到了那個阮箏身上。

“你小子，這是當真遇到劫數了啊。”

封瀛聽到這話沈默不語，是不是劫數他不知道。但昨夜他確實是因為阮箏才回的別莊。

一想到她白日裏落水暈了過去，他就忍不住想來看看。

但他自認這也算不上什麽劫數。他十幾歲棄筆從戎於西北戰場上拼死博殺，遇過的艱難險阻豈止一二。

區區一個小女子，又怎會成為他的劫數？

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