24

很快就到了靈祭的日子。

銅鏡裏映出小巧而蒼白的臉頰。脂粉淡抹，朱唇輕點，用頭簪挽起縷縷青絲，最後換上一襲素色綾羅。

“公主，您這樣打扮真好看。”

景明為她梳理腦後的頭發，不禁由衷讚嘆道。

花逝只是緩緩起身，往窗外望了望，見夜色圍攏，便說：

“擺駕。”

所謂家宴，就是只有王室成員的聚會，因此往往選擇在靈祭這一隆重的日子裏舉行。周圍皆是或熟悉或陌生的臉，花逝步入大殿後，立即向輩分長於她的人一一請安。

“花逝，真是好久不見，過來讓我瞧瞧。”太後見了她，微瞇起狐媚的眼，嘴角綻出笑意，“你怎麽好生瘦了，可憐的小人兒！莫不是宮中的下人怠慢了你？”

“托太後洪福，花逝在宮中過得甚好。”

花逝低著頭，不看她。

太後用手撫了撫花逝的臉頰。

只感到一陣冰涼的觸覺，花逝又緩緩朝太後作了個揖，才退回到自己的席位上。坐下後，她往斂的方向瞥去，可他此時正與身旁的墨姬耳語交談，並沒有註意到她的目光。

花逝沒有細聽周圍的人的談話。只是後來斂與太後似乎起了某些爭執，才引得她不得不註意。

他們討論的焦點是該選誰來擔任禦史大夫一職。這是個相當重要的職務，不得輕率。太後中意的人選是姜家的一名外戚，而斂則不然。太後幹預朝政已有些時日，就連斂也不得不讓她幾分。談了一會兒，雙方一直僵持不下，宴桌上的氣氛漸漸冷卻。

最後，斂只好舉酒向她賠罪，說：“一切遵照母後的旨意。今天乃一年一度的重要日子，朝政上的事就暫且不談吧。”

而後仰首將酒一飲而盡。

垂眸後眼底的那一絲冰冷的桀驁，花逝是看在眼裏的。

25

“銀，是時候了。”

宴會未結束花逝就稱自己身體不適回了行宮。回來後她沈默了好一會兒。以上是她說出的第一句話。

“你不後悔麽，公主殿下？”銀飄至花逝對面，隔著棋盤執起對方蒼白的手，“要知道，這雙手一旦沾染血腥，就再也無法洗清了。”

銀的語氣不像在警告或嘆息，更像是調侃。

“再說這些也遲了，”花逝抽出手，揭開棋盅，動作冷靜從容，“現在你只需聽命於我。”

“在下遵命，”銀斂眼微笑，“只要是您的願望。”

花逝先前問過銀來這世上要做什麽，他不知道要如何回答是好。作為一名封印在棋盤裏的鬼魅，外物本與他無關，一直以來他所做的只是靜靜地等待自己的宿主罷了。因此突然從棋盤裏出來，面對陌生的世界，他實在有些無所適從，不過他已經打定主意，只把這一切當作無聊的消遣。他與普通人不同，最不缺的，就是時間。

銀離開後不久，花逝聽見了景明靠近的腳步聲。

“公主，需要服侍你就寢麽？”

“不需要了，”出於警覺，花逝微微顰眉，幹脆吹熄了蠟燭，“你且回去。”周圍頓時暗了下來。

待腳步聲已聽不見後，花逝低下頭，借著月光望著棋盤上的一圈黑子，然後不緊不慢地把刻好名字的白子置於其間。

當晚花逝做了一個夢。夢裏有一條幽僻的曲徑自無限原處延伸而來，小徑兩旁鋪滿了白色無香的花瓣。路的盡頭有兩扇沈重的門。推開門，裏面是看不見盡頭的黑暗。

“你的願望是什麽？”

她聽見這聲音從無盡的黑暗裏透過，在自己耳邊逐漸擴大，盤旋，模糊，直至分辨不清。

26

從斷斷續續的夢裏掙紮這醒來，花逝猛地睜開雙眸。似乎還是半夜，周圍是黑壓壓的陰影。隱隱地聞見遠處細微瑣碎的動亂之聲，更顯得這偌大的房間寂靜得令人發怵。

“銀，你在麽？”

微微掀開被角，寒涼之意立即沁進了皮膚。

莫約數秒時間，銀從黑暗中現出身來。在一片漆黑中，唯有他那銀色的碎發是花逝所能認出的。

“在下一直都在。”

他說話時露出恬靜的笑容。

“外面怎麽這麽吵？”

花逝似乎並沒有下床的意思，而是從床上坐了起來，蜷縮起雙腿，用被子緊緊地捂住身子。

“還不是因為公主殿下，”銀用調皮的語氣說道，“忽然傳出了太後娘娘薨逝的消息，宮中自然亂作一團。”

花逝似乎這才想起這事，臉色一下子白了。她擡頭環視著周圍，目光掃過銀的臉，然後定格在靜置的棋盤上。

銀看得出來，那一瞬間她的眼神是陌生而惶恐的。她迅速闔上眼，待重新睜開的時候，裏面便恢覆跟往常一樣的幽暗深邃了。

“銀，把燈點亮吧。”

銀聽話地把燈芯挑亮，四周的黑暗霎時被這微弱的火光映得通紅。

“你說，地獄會是怎麽樣的？”

光映著她蒼白的側臉。同樣蒼白無力的聲音仿佛一出口就被凍結在這寒冷的空氣中。

銀靜默了少頃，盯著她，似乎想從那無神的瞳孔中看出什麽。直到覺得似乎有必要打破這尷尬的沈默，才說：

“公主的意思是……？”

風險些撲滅搖曳的燈火。

“我剛才似乎看見了呢。”

花逝沒有搭理他，而兀自說。她說話時目光是下垂的，仿佛還在回憶剛才的夢境裏看到的黑暗。話音剛落，她忽然痛苦地顰起眉頭，然後便劇烈地咳嗽起來。這次的咳嗽時間比任何一次都長。痛苦得仿佛碎裂的聲音聽得銀不禁斂眼。

溫熱甜腥的血自喉嚨濺出，融進周圍看不見的黑暗裏，逐漸冷卻。

第二天，太後薨逝的消息就傳遍了整個王宮。令所有人吃驚的是，有目擊者證明，這次的兇手很可能就是刺殺公主未遂的刺客。當時就在太後身邊的墨姬當場昏厥了過去，至今未醒。斂得知消息後立即下令全力緝拿兇手，並宣布立即籌備太後的葬禮，舉國哀悼三日。

整個王宮掛起了黑白相間的帷幕，平日雄偉輝煌的宮殿頓時籠罩在死亡的暮氣之下。

“公主殿下，你說，人的性命怎麽就那麽脆弱呢？”銀說話時無聊地拋玩起小小的白子，“小小的棋子的詛咒，竟能將他們置諸死地。”仿佛是遺憾，應該說是意猶未盡的語氣。

花逝還沒來得及回答，門外就響起了景明的聲音：

“公主，吃藥時間到了。”

景明臉色蒼白地走進來，把藥放在桌子上。花逝拿起藥碗，瞥了她一眼，說：“何事讓你如此慌張？”

景明猶豫了一會兒，才說：“回公主，景明剛才聽說……”卻欲言又止。

花逝把藥湊到嘴邊緩緩喝下。

“我……剛才聽說，太後娘娘…薨逝了，“景明顫抖著聲音繼續說，“而且，據說刺客……刺客有可能就是殺死春和的人！”

花逝聽至此，把喝到一半的藥“嗒”一聲放下，臉上甚至連假裝的驚訝也沒有。景明屏住呼吸，等著她說話。

“這藥太苦了，”花逝只淡淡地說，“去拿些蜜餞來。”

作者有話要說：

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