周沈住了口, 舊事重提難免傷神。

末了，他囑咐起吟風：“往後你時常出入皇城，千萬小心那胡奴, 還有……太子殿下身邊的人。女吏的身份本就特殊，你做事須更沈穩些, 切忌出風頭, 惹人註目。”

吟風接連應下。

說罷這些, 周沈還不放心。

車馬顛簸了一路, 他便將能註意的一切細節都叮囑她聽來。

吟風小雞啄米似得點了一路的頭。

臨到下車, 才覺得腦袋暈暈乎乎的, 胃裏都起了翻江倒海的意思。

竟是暈了馬車。

她腳步虛浮，扶著廊柱才勉強能走。

周沈終於沒再說什麽，抿著薄唇，一言不發地隨她慢行至公廚小院門口。

眼見吟風即將邁過門檻，他幾番張口又閉口, “還有一事……”

周沈一來, 小院裏頭的人都被吸引來了註意。

尤其是守在井水邊上淘洗碗筷都雜役大勺和小鼎, 齊刷刷站起身，又低首下去，恭敬喊道：“周少尹！”

吟風則是安穩坐下, 等自己眼中的事物不再天旋地轉，才問：“周少尹還有何事？”

大勺和小鼎投來兩道赤誠的目光，周沈只好清清嗓，道：“寒災嚴峻, 京兆府這幾日須盡快安排賑災。尤其施粥的事, 得從公廚撥派人手。”

吟風用力眨眨眼, 驅散了臉上憊懶。應起話來聲音清明嚴肅：“我們要怎麽做？”

京兆府城郭內, 只西南角住著許多普通平民，在寒災中凍斃或是餓亡的人中，多數出自此處。

然則真正棘手的，乃城外荒郊——那些如星子般散落分布的村莊、小鎮。

光化門北郊多為山地，除去圈進皇家園林的外，便是高大巍峨的鶴歸山脈。分派給鶴歸山軍營的糧草，也將會照顧到山中村落和寺廟。

西邊的金光門外十裏都是延綿的矮山，許多都被辟做了世家陵寢。由此，那裏的村落尤為稀疏，鄉民也少。

南郊、東郊外都是敞闊的平地和低緩的丘陵，村落眾多，人自然也多。

搭建粥棚並非易事，必要考慮能夠福澤到的範圍。至於西郊的鄉民，但也並非全然不管，只派一從十人的小隊，依著分發衣物。幹糧即可。

周沈在心中分出緩急，道：“共設三個粥棚，城內設在西南角的歸義坊，城外分別設在明德門和春明門外的十裏長亭處。”

賑災的粥做起來不必太精細，周沈瞧向那兩名雜役，“不若就他二人。”

小鼎躍躍欲試，大勺則是完全怯場，埋頭懊惱道：“我怕……會熬糊了底。”

吟風亦放心不下，挨個考慮起公廚人手。

陳娘子經歷晏府一事，身體不甚健朗。李策的腰背也不好，經不起顛簸。至於她和成玉負責的廊食，只需忙碌半個清晨，未到巳時便能回來。

她道，“我，小鼎，還有成玉。我們一人負責一個粥棚，這樣安排可行？”

依照以往的經驗，賑災之事一旦忙起來，能留在公廚用膳的人反倒是少數。如此，鎮守公廚的李策和陳娘子都不至太累，大勺一名雜役也足以應付。

周沈頷首應好。

正事說罷，便不好在公廚久待。

他轉身欲走，踏出沒兩步，又回首鄭重道：“明早去皇城時，萬事小心！”

吟風耳朵起繭，大喊，“知道啦！”

周沈這一去，便是沒日沒夜的籌備賑災。

歸義坊的粥棚是最先搭好的，接著京兆府要準備布衣施粥的消息也跟長了翅膀似得，飛傳至大街小巷。

饑寒交迫的人終於瞧見了曙光，巴巴地來觀望著，俱是迫不及待的神情。

更有專程來向粥棚捐贈家中餘糧的良善之人。

這其中，大多都是因為身負官司而結識了現今的京兆府眾人，受過恩惠，特意趕來投桃報李。

前些時日周沈從青樓救回來的趙恬兒和她母親許氏，二人提來三鬥米，堅持要捐出去。

這家母女也不過是將將脫離苦海，勒緊褲腰帶才省出了這些糧食。

搭建粥棚的雜役們哪敢收下，勸了整三回才連人帶糧食送回了家中。

更意外的，是陶玉笛領著六架驢車直直闖進了京兆府。

裏頭生麥粉，稻米和做熟的幹糧一應俱全，甚至連治療風寒癆癥的藥材都備了整整兩輛驢車。

陶玉笛來得熟門熟路，守衛一時沒能反應過來，便被她找到了公廚小院裏頭。

跟在她身後的家奴也相繼搬動著糧食、藥材進來，沒半刻功夫便將小院堵得水洩不通。

吟風一臉驚奇地出來相迎。

不僅僅是這滿院糧食，更訝異於陶玉笛今日的穿著打扮。

並非是她以往富家小姐般簪星曳月的打扮，也不是紮起高尾幹活時的颯爽便裝。

她今日穿著最為普通易得的麻布裋褐，面上未著脂粉，連發髻都學著男子用頭巾包了起來。

瞧著還沒她身後那幾名家奴貴氣。

陶玉笛伸展手臂，嘴角翹起得意的弧度，朝吟風緩緩轉了兩圈。

這副神情，但凡換了她往日裏穿得那些衣裳，必定收獲不少白眼。

吟風奇道：“怎地穿成這樣？”

陶玉笛賣起關子：“你猜猜啊！”

吟風支起下巴細看起來，越瞧越眼熟，還真叫她回想起來：這顏色樣式，她好像在濟善堂的藥童身上見過。

頭回去陶玉笛府上，便知曉她癡迷醫藥。那時礙於家裏的生意，只能略作涉獵。如今沒有皇商束縛，便能任憑心意。

也是虧了她家底尚厚。

“你去做藥童了？”

陶玉笛明顯頓住，“怎麽一下就猜到了……”

她還想同吟風說些閑話，譬如她是如何憑借聰明才智獲得濟善堂老堂主首肯的。只是還未張口，就被身後傳來的響動打斷。

是檀木拐杖擊打在青石板的聲音，沈重肅穆。

循聲看去，正是濟善堂老堂主，文澤。

吟風受傷時，受過文澤老先生照拂，印象中分明是慈眉善目的。今日卻黑著臉，嚇人的很。

站定後更是眉頭擰起，厲聲問：“來京兆府，是商議義診之事的！你跑來後廚作什麽妖蛾子？”

一聲厲喝將陶玉笛嚇的支支吾吾起來，雙目滴溜溜地看向吟風……

吟風趕緊邀文澤進來，一壁道：“我這有間雅室，也不耽擱議事的。”

瞧見吟風，文澤神情和緩許多，邊走邊問：“京兆府現下可有主事之人？濟善堂準備義診，想請他們幫忙，在粥棚邊上多搭個診堂。”

她應聲好，待奉上茶水後，便去找了此刻尚在府廨的趙士謙。

陶玉笛見吟風帶來的是趙士謙，面色倏地耷拉下來。似是回憶起花魁案時，被人平白懷疑的不開心。

她扭過頭，冰雕似的朝銀杏樹幹發起呆來。寒暄的話更是不可能。

趙士謙也沒開口，只腳步微滯片刻，便朝那雅室文杏館內行去。

裏頭，他二人在商議正事。

陶玉笛便拉著吟風躲進竈臺邊上，並不提趙士謙，而是絮絮叨叨地說著她近日在濟善堂的見聞。

一並訴苦道：“早知文老堂主是如此脾性，我便不來濟善堂了。日日起早，上趕著來挨罵了……”

吟風見識過她在自家爹爹跟前的威風凜凜，憋笑起來：“我們陶二小姐當真是受委屈了！”

陶府在朱雀道以東，挨著東市跟前。濟善堂和京兆府同在光德坊，已經快要到西市了。去一趟濟善堂，便是橫跨京兆東西，更別提日日往返的辛苦。

吟風納罕，按照京兆西富東貴的道理，東邊的醫館應該更多、更好才是。

西城的醫館，從數量上就不足東城半數。賣珍惜藥材的鋪子倒是琳瑯滿目。

吟風：“我聽聞，城東有許多百年老字號的醫館，為何不找個近點的？”

話音尤未落地，便聽得一聲帶有怒意的咳嗽。

擡頭間，文澤已經和趙士謙聊完了正事，停步在正對窗戶的空地上。

陶玉笛哪顧得上閑談，騰地直起身，一陣風似得掠過，隨即跟在了文澤身後。

單留吟風，略帶尷尬地施禮作別。

待二人都走了，吟風才急忙問趙士謙，“你們聽到我說的話了嗎？”

趙士謙幸災樂禍：“小院也就這般大小，除過半聾，怎會聽不見？”

方才那話，雖是她無心之言，但難免有過失之處。怕是文老堂主聽了，心中會不舒服。

趙士謙差遣雜役們搬運糧食、藥材，抽空同吟風道：“文老堂主原是藥王的弟子，十幾歲就跟著藥王四處行醫，名滿天下。藥王先生歸西後，他被攬入太醫館，專給陛下、娘娘們看診。不過十年前，他不知何故辭去醫官之責，銷聲匿跡了許久。直到三兩年前，才在光德坊設了這間醫館。”

論醫館的資歷，的確比不上城東那邊動輒百年老字號的醫館。

但光憑文老堂主曾是宮中禦醫的身份，就足以令天下學醫者趨之若鶩。

更何況他還是藥王親徒。

別說是繞遠路了，就是背井離鄉、從藥童重新學起，也都是值得的。

吟風來京兆未滿半年，哪裏知曉這些舊事。

臨走，趙士謙還不忘笑她：“文老堂主可是出了名的脾氣臭。不說遠了，就說兩日後施粥，文老堂主也會卻親臨義診。你且自求多福吧！”

吟風自認魯莽，心想，待那時定是要道歉的。

只是她現下相當看不慣趙士謙的嘴臉，回嗆道：“花魁案時，也不知是誰沒憑沒據地懷疑陶小姐，這回陶小姐不計前嫌送來這麽多東西。某人怕是連句謝謝都愧不敢言！”

趙士謙面上燒疼，嘴硬道：“我有何不敢的！”

他甩袖而出，走得瀟灑。

可真到了思量說辭的時候，竟如洩了氣的皮球。

左思右想著，晃眼間，便到了施粥當日。

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