吟風端出做好的泡椒雞和甜酒釀時，陶玉笛的小院子裏已經塞滿了人。

趙士謙的癥狀還沒好完全，窸窸窣窣地淌著鼻涕，時不時還打個噴嚏。

方才他發病時，周沈來陶府的正事都沒來得及說完，現下只好把傳達貴妃旨意的地點換到了陶玉笛院中。

此時，換了身幹凈衣裳的陶玉笛也大大方方跪在父親身邊，淡然聽著周沈宣旨，什麽將點朱釵送還給已經離世的夏茉娘作為陪葬，什麽撤去皇商官職。

這些她都不甚在意，只是氣定神閑地靜候吟風和她的泡椒雞。

瞧見吟風端著盤子而來，才剛領旨跪恩的陶成陽滿臉焦急窘迫，抓著陶玉笛的胳膊小聲叱責起來。

“你怎麽能讓京兆府的貴客來給你做這些！”

吟風是女客，身份也不貴重，走得又是角門，家仆們沒想著通傳陶成陽，按照規矩直接通傳給陶玉笛就行了，畢竟誰也不會未蔔先知周沈給他們帶來的這般噩耗。

陶成陽即使還是五品皇商，也不敢對京兆府從六品的司法參軍有所怠慢。

更遑論如今旨意下來，他這五品皇商的身份已然煙消雲散。

任誰都知道，商人，乃是最末流的行當。

感受了一波“狐假虎威”的吟風在這吊詭的氣氛中將泡椒雞呈於桌前，訕笑著招呼道：“請慢用。”

她只上菜，至於陶府的丫鬟們要添幾副碗筷，她就不好插手了。

管事的家仆見狀，當然是吩咐丫鬟們備齊了四副碗筷，又差人去小廚房要求半刻鐘之內再多上幾道菜，同時也吩咐人快馬加鞭去最近的酒樓裏看看是否有現成的可用。

還不忘叮囑一句，不能用花卉入菜，當然也不能買帶有花卉的菜式。

陶成陽騎虎難下，臉色最是難堪，他才撤職認罪，滿腦子盡是“天要亡我”，若不是還有外人在，他怕是早就司馬青衫濕了。

哪裏還有一點食欲啊！

沒過一會，小廚房就送來了幾道巧奪天工的精致小菜，眾星捧月似得圍在一盤泡椒雞四周，算上甜酒釀，這一桌子東西也算是有點正經宴席的模樣了。

陶成陽嘴角抽搐，“略備薄酒，還望周少尹、趙司法莫要嫌棄。”

周沈沒推辭，和風細雨道，“叨擾了。”

他這話比起好些命令式的話語還好使，趙士謙和陶玉笛二人緊隨其後動了筷子，緊緊盯上了那盤色澤紅亮油潤的泡椒雞。

經過鹽水腌制，辣椒的辣味會被稀釋不少，因此頭一口下去，酸味才是第一印象。

但這酸爽，又不同於陳醋那般鮮明奪目，好似只是為了提醒食客即將到來的未知冒險，於是刺痛舌頭的辣味開始大戰旗鼓地將味蕾占據。

再咀嚼上兩口，酸辣交融在口齒間，變成流火逃竄。

“……痛！”

陶玉笛眼眶一紅，淚水即將湧出，吟風向侍女使了個眼色，後者適時倒了一杯甜酒釀，送到陶玉笛手邊。

吟風對天發誓，她放的泡椒真的不多。

她做這嘗試，實則也是存了讓陶玉笛接受後，能順勢拓展辣椒種植範圍的念頭，若是給頭回嘗試的人放太多，難免趕客。

往後還想要做火鍋呢，得留著。

陶玉笛飲完甜酒釀，滿臉困惑，“小風姑娘，這就是你說的……好吃？”

她說得斷續，辣椒進喉嚨後還促使她咳了兩聲，額間也發了薄汗。

周沈也是同樣。

他此前並沒有在公廚嘗試過油潑辣子，剛剛聽了一路，也沒能想象出具體的味道來。

辣椒在他嘴裏，像是有小人拿著針尖麥芒在不間斷地刺他，喝了幾口甜酒釀也不曾緩解，甚至頭腦都有些發暈了。

陶成陽見狀，只敢嘗試吃了指甲蓋大小的碎肉。

嘗完後硬著頭皮打斷陶玉笛的問句，“太好吃了！別出心裁，風味獨特，真不愧是公廚的廚娘啊！”

只有先前吃過油潑辣子的趙士謙，熟稔地仰著脖子直呼過癮。

陶玉笛皺眉，不禁懷疑起自己的味覺來。

她將信將疑地又夾了塊肉，接著喝了更多的甜酒釀。

也不知是她不信邪，還是徹底著了吟風的道，總之手裏的筷子是不曾停下了。

一旁的趙士謙甚至用湯匙盛起幾勺紅油，往米飯上一澆，餓死鬼投胎一樣地專心幹飯。

吟風瞇著笑，心道，不愧是老饕，真會吃。

吃到酒足飯飽，最後剩下的竟然是小廚房送來的一盤鹿肉。

要知道雞肉的價錢，還不足這鹿肉的百分之一。富貴人家的宴席上，雞肉最多只能做個陪襯，很少會是主角。

借著這個頗有些詭譎的飯局，陶成陽沒少恭維周沈和趙士謙，妄想這二人能幫他說些好話。只是前者八風不動，後者醉心飲饌，可謂是碰了一鼻子灰。

到快要走時，吟風才背過身輕聲詢問周沈。

辣椒出自陶府，她免不了想要做筆生意。但拿不準陶府被撤去皇商官職後，京兆府是否能從他這裏購入食材。

周沈將審視的目光落在陶成陽身上，問吟風，“你要同他做生意？”

“我是想和陶小姐做生意。”

夏茉娘一案由陶恭和陶成陽二人的貪念聯手促成，但陶成陽直到現在還心有僥幸，深覺自己無辜，一舉一動盡是投機取巧的諂媚。

倒是陶玉笛快人快語，對於陶府應得的懲戒坦然接受，不發一言。

貴妃娘娘撤了他家的皇商官職，禁止陶府與大內交易。但諸如京兆府之類的官署本就不是大內之中，同陶府進些食材，也沒什麽幹系。

周沈看向陶家父女，正色道：“若往後陶家是交到這位二小姐手中，能說的話，我自然會說。”

陶玉笛不卑不亢，目色深沈而堅定，“我不會接手陶家的花卉生意。學醫數載，玉笛此生，志在懸壺濟世。”

吟風和陶成陽不約而同地“嘶”了一聲。

“辣椒呢？”

“你這個不孝女！”

“辣椒？”陶玉笛無視陶成陽的反應，只是逐字逐句思索道：“辣椒……味辛，或能溫中散寒，除風發汗。用以醫治冷癖，說不定會有奇效。”①

沒了花卉生意作為支撐，從今往後陶府只會愈發頹敗。

陶玉笛尚年輕，有從來再來的勇氣，但陶府諸多花匠還指著這些生意養家糊口，沒理由也斷了他們的生路。

況且藥食同源，她現編的那段話也不算空口白舌，是有些道理在的。

當著滿身頹然的陶成陽面前，吟風和陶玉笛三兩句就初步敲定了辣椒的種植和供應計劃，只需過幾天讓陸司簿手下來個人，仔細簽下份文書就成。

陶成陽癱坐在原地，終於意識到，這下不僅是天要亡我，更是後繼無人啊！

在陶府耽擱許久，外頭的孫亮早就等得又餓又困，他一邊打著哈欠，一邊啃著油紙包起來的胡餅。

不用說，肯定是從陳娘子那裏買來的。

等待他們一行人出來，孫亮不由得長長出了口氣，“這案子可算是結了。”

結了嗎？周沈神色之間絲毫未有一絲放松。

他道：“還沒有。”

眉間微蹙，聲音冷冷。

那一瞬，孫亮無比懊惱自己多言，腦中不禁飛快思索起來，他到底遺漏了哪個環節，片刻過去冷汗已冒了一額頭。

這模樣像極了熬夜打游戲的熊孩子第二天被老師抽查背誦。

吟風深表同情，同時也跟著思索起來。

她聽來的故事不甚完整，唯有一個情節記得很清楚。

夏茉娘是被她親爹賣進青樓的。

這時孫亮也已經反應過來，他擦著冷汗，“少尹是說，還有夏茉娘的親生父親，把她賣給杏雲館的人。”

出事後，陶恭遠在京郊的父母親族接到消息就迅速趕來，在仵作驗屍之後已入土為安。

而夏茉娘，一直都無人為她收屍。

京兆府派出去的衙役只得到消息，說夏茉娘父親前些日子已經去了西域行商，一年半載怕是不會回來了。

今日從陶府要回點朱釵後，夏茉娘就會由京兆府代為安葬。再拖下去，屍身就該……

至於她父親賣女的罪責，周沈也是絕不會輕易放過的。

孫亮心領神會，拍著胸脯保證道：“我一定多盯著夏家父親的蹤跡，一旦回京立即上報！”

作者有話說：

①參照改編自“辣椒”百度百科，《藥性考》

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）