氣氛頓時尷尬起來，宛初只覺頭頂有一排烏鴉飛過。她壯著膽擡眸瞥了一眼江時卿，見他摸了摸鼻尖，甚是為難。

沒想到，他也有被人問住的時候。

江沐青本就是來看戲的，囁嚅道：“哥哥原來養了個小通房。”

江時淮看她一眼，做了個噤聲的動作，生怕她火上澆油。

果然，一記銳利如刀的眼神殺落在她身上，嚇得她趕緊捂嘴。

寵著長大的江沐青天不怕地不怕，就怕江時卿。

此時，老夫人等得不耐煩。

蘇氏若有所思地看著江時卿。

宛初一顆心懸著，豎起了耳朵，心臟不由得砰砰直跳，屏息以待他的回答。

等了半晌，只見江時卿面不改色，從容自若道：“她是我買來的婢女。”

眾人皆是一驚。

江時淮冷不丁戳穿道：“她是林木匠的女兒，何時成了大哥的婢女了？”

江時卿打量了他一眼，冷笑道：“你聽誰說的？”

“嫂……林姑娘自個兒說的，她是來替你辦事而已，事情辦完就會走。”江時淮心虛道。

聽他說自己只是個婢女，宛初心裏如同倒了一瓢冷水，委屈地擡眸。但也知道，這是最好的理由，遂極其配合抓住他的衣袖，哀怨道：“大人，你說什麽？阿爹把我賣了？”

江時卿攏著袖子，頷首看向眾人，語重心長道：“這事原本不想告訴你，你爹並非回老家，不過是嫌一個女兒家是累贅，也不想要你繼承他的衣缽，才賣了你。”

江時淮和江沐青同時轉頭，有所可憐地看著宛初。

蘇氏頓時松了口氣，買個婢女也比養個通房好。她兒子那潔身自好的名聲，可不能讓一個女子毀了。

反倒是老夫人，惋惜地搖搖頭。

她看宛初，雖有傾城之貌，並不招搖，反而處處透著乖巧，越看越喜歡。便有些不死心，問道：“晏之，你可是說的實話？門當戶對雖是緊要，但你若心悅於她，祖母做主，成全你們。”

蘇氏面色瞬時煞白，生怕老夫人是糊塗了，低聲道：“阿娘，這女子雖美，到底配不上晏之。婚姻之事不可操之過急，您……”

“這麽多年，晏之何曾帶過女子回府？”老夫人拍了拍蘇氏的手臂，安慰道：“我倒瞧著她是個乖巧順意的，未必配不上。”

江時卿右手握拳，抵住嘴唇，低咳一聲道：“祖母，阿娘，孩兒也是覺著她可憐，才花一千貫買回來。”

一千貫？

她只值一千貫？宛初倒吸一口涼氣。

江沐青道：“看來哥哥是打算留著她咯？”

眾人等著江時卿的回應。

見到他微微點頭，宛初心裏竊喜。眼下她是侯府上的婢女，有了理由留下，是不是意味著江時卿不會將她送給李濟？

遂連忙施禮道：“宛兒謝大人，今後會好好服侍大人。”

江時卿擺手道：“不必了，我本就不喜婢女伺候，你做好手中的事便好。”

宛初點頭，假裝擦眼角的淚。

老夫人越發覺得她可憐，可愛。慈眉善目地朝宛初招手：“叫宛兒是嗎？你過來。”

宛初不明所以，恭敬地過去行禮：“宛兒見過老夫人。”

老夫人拉住她的手，摸到她粗礪的指尖，怔楞片刻，低頭翻轉她的掌心，細細摩挲：“晏之，你這是把她當粗使丫頭在使喚嗎？”

宛初連忙搖頭，笑道：“老夫人，宛初的阿爹是個木匠，我承了他的手藝，銼刀拿多了就生出了些繭。”

說完，她將石桌上的幾個木雕捧著給老夫人看。

“天可憐見，一個嬌滴滴的美人怎麽做這麽粗的活兒？”老夫人拿著木頭簪子，翻來覆去地看，忍不住道：“倒真的是個手巧的。”

蘇氏和江沐青亦湊過來看。

“這個小狗兒，怎麽這麽像……”江沐青話音未落，已忍不住哈哈大笑起來。

宛初趕緊將小狗放到衣袖，臉頰通紅道：“宛兒錯了。”

倒是蘇氏捂嘴笑了笑，道：“無妨，這板著臉的模樣還真是栩栩如生，你也算是抓住了精髓，快些起來吧。”

侯府裏的人，倒是都很親和，令她心裏石頭落了地。

眾人明了真相，又見她心靈手巧，身世可憐，便不再盤問江時卿。老夫人心善，囑咐管家安排人手，將空置的廂房整理修繕，供她居住。

“宛兒，我看你第一眼就很喜歡，你若有空就來養壽堂陪我老人家說說話吧。”

宛初不失時機地將做好的簪子和木梳呈上，“謝老夫人。”

江時卿冷哼一聲。

沒想到她男女通吃，不僅蠱惑了文果兒和江沐青，眼下連同老夫人都與她如此親近。

又過了幾日，江時卿恰逢休沐，一早在養壽堂請安。

宛初晚一步到，見到江時卿，心裏歡喜。

這幾日他忙得很。下了值已是夜深，回到府中也未曾與她打過照面。

江時卿依照慣例請了安便告辭，她本想追上去，奈何老夫人喜歡得緊，又留著她按摩捶背，說了些貼己話，才讓她走。

行至書房外，等裏邊傳來一聲“進來”，她才敢推門而入。

進去時，宣紙鋪好，男人正欲揮毫潑墨。

宛初邁著小碎步走到桌案前，仰著臉笑意盈盈。

“何事？”江時卿道。

“妾來替大人磨墨。”

想到上一回她磨墨，用了半根墨條，墨汁濃得化不開，擅自加水又無輕重，淡得筆尖落在宣紙上即刻成團。

江時卿立馬喝道：“不用！”

聞此，宛初手臂一顫，心也跟著一沈。這麽多日不見，她興沖沖跑過來，只得了這一句惡狠狠的話，頓時垂下手退到一旁。

這滋味委實不好受。

江時卿擡眸，道：“這不需要你，出去吧。”

不得不承認，他是刻意而為之。

這些日子待在侯府，她實在太過愜意。眼見她與江家的人處得如此歡快，他需得敲打敲打，以免她生出嬌縱之心，生出妄念。

畢竟是個妖物，不得不防。

宛初幾乎是一瞬間就明了他的心思。

她試圖平靜地說話，但尾音還是帶上了一絲顫意和委屈：“妾是否做了什麽惹大人不悅？”

“你與我的家人走得如此之進，莫不是忘了我先前的話？”

她當然記得。

不許她與江時淮親近，是因怕江時淮墜入情海，回不了頭。如今她不僅是和江時淮走得近，而是整個江家，犯了他的大忌。

然而，她這些日子陪著老夫人，並未深思太多。

“妾只是想著，多哄老夫人開心，也是替大人分憂。”

江時卿擱下狼毫，起身走到她面前，一字一頓道：“不要妄自揣測我的想法。”

滿室寂靜，宛初咬著下唇，想爭辯幾句。

這時，傳來“篤篤篤”的敲門聲。

“大人，道長來了。”嬤嬤的聲音。

江時卿沈聲道：“你先出去。”

宛初噙著淚，咬著唇，委屈地往外走。推開門，正撞上一辰道長。便立馬收了淚：“宛宛見過道長。”

一辰手握佛塵，見到出來的人時微微一楞，旋即點頭微笑，“原來是你。”

見她淚盈於睫，令他好生詫異，“你竟會落淚？”

宛初撇過頭，微微福禮，匆忙告辭。

她真怕再待下去，眼淚就會噴湧而出。

望著她倉皇離去的背影，一辰眸中交織著震驚和疑惑。委實不像初見那一日，與他談交易的女子。不過是數月未見，怎麽像是變了一個人？

掩下心裏的疑思，他推門而入，恭敬地朝江時卿行禮：“貧道見過江大人。”

江時卿請他上座，吩咐嬤嬤端茶倒水，又把門闔上，落了鎖，才開始談正事。

“上一回和道長說的事可有眉目？”

他指的是夢中窺見先機一事。

一辰道長眸色稍深，意味深長道：“怪力亂神之事貧道看得多了，其實大人這事或許是上天托的夢，至於大人所說的真切之感，定是夢境太過真實所致。”

頓了頓，又道：“上天有好生之德，不願看大人一條路走到黑，才告知身後事，此乃幸事，說不定大人的命運亦會由此更改。”

江時卿微笑：“如此甚好。”

自上一回見面，一辰道長明了他轉變態度的前因後果，很是欣慰。他了解江時卿這個人越深，越加敬仰，同時又帶著一些惋惜。

“不知大人接下來有何打算？”

江時卿起身，踱著步子，猶豫良久才道：“我意欲將畫妖留在府中為我所用。敢問道長，此等逆天之舉是否可行？”

回想方才畫妖眼中含淚，一辰不禁瞳仁收緊，低聲問：“大人莫非與妖女生了不該有的情？她是我眉堯山的妖物，我對她都是知之甚少，若是留在身邊——”

江時卿擺手，將宛初用木雕救助時離一事娓娓道來。

一辰放下杯盞，思忖片刻道：“大人當真這樣相信她會行善事？”

江時卿斬釘截鐵：“至少這些日子看來，她確有改過自新之舉。只要她有心改過，我亦不想傷她。”

一辰揚了揚手中的拂塵，嘆道：“大人與祖上的青山聖尊一樣有著伏龍之血，眼下只有您能制住她，貧道便聽您的安排。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）