馬車軲轆軲轆地行進著，宛初將縵簾拉開一條縫隙，看外面的景色。大雪初融，日光下的金安城銀裝素裹，美不勝收。

即將要入宮，如此美景，大概是最後一次看。

思及此，她鼻子一酸，便垂下頭來。

馬車行到路中，碾到石子，車身晃動之下，沈浸在自憐自艾中的宛初一個不留神往前栽。

即將栽倒在江時卿身上時，只見人影一閃，額頭直接撞到車壁。

好疼！

男人果然半點不是個憐香惜玉的。

不僅如此，更是往旁側挪了挪，面露不悅，眉頭微蹙，繼續埋頭看卷宗。

聞到男人身上清冽的香味，宛初顧不上疼，即刻離他遠遠的。默默地揉了揉額頭，不敢吭聲。

須臾，馬車停在一間首飾鋪前。

略過宛初錯愕的眼神，江時卿擡腳跨入店鋪。

店鋪的掌櫃看了眼江時卿，又拉長脖子往後探，確定他未帶女眷，才上前。見他長得龍姿鳳采，一看就不是沒錢的主，熱心張羅著將更昂貴的首飾陳列出來。

“這些珍珠釵呀，都是南海那邊來的珠子。翡翠寶簪和花鈿，耳鐺，是眼下最實行的，姑娘們都喜歡。我店裏的首飾都是上等工藝，不知大人喜歡哪種？”

任他絮絮叨叨半天，江時卿親和有禮道：“我送給表妹，尚且不知她喜歡那種，有勞掌櫃了。”

說完，擡眸看了眼宛若，示意她過去。

宛初恍然大悟，原來江時卿並非帶她入宮，而是給沈蓁蓁挑選飾品。她認真挑選，心想或許替他好好辦事，他會酌情考慮，對她另眼相待。

沈蓁蓁屬於嬌俏類美女，身量不高，皮膚白皙。她徑自在店鋪裏轉了一圈，看到一對白玉蓮花耳鐺，朝江時卿招手。

江時卿拿起來，對著光照看了看，油膩且呈凝膠狀，帶著明亮新鮮的翠青，點點頭。

白玉帶翠，輕盈靈動，最適合沈蓁蓁。江時卿看了看，不疑有他，便要掌櫃將它包起來。

聽掌櫃報價，宛初在心裏換算一番，即刻瞠目結舌，湊到江時卿身邊道：“大人，妾幫您再挑選一對。”

她記得，江時卿雖是世子，但從小便不像其他紈絝子弟一樣，花錢大手大腳。

然而，江時卿毫不猶豫道：“有勞掌櫃包起來。”

宛初再次目瞪口呆。

她心裏隱隱難受，卻也希望他能和沈蓁蓁終成眷屬，不必像書中那樣孑然一身，踽踽獨行一輩子。

出了首飾鋪，江時卿帶著宛初到酒樓，徑直往樓上的廂房走。

“大人，妾無需吃東西。”

“我餓了。”江時卿面無表情的推開門，和藺宸一同落座，點了一桌子珍饈美饌，卻不提箸。

似乎在等人。

“時卿，讓你久等了。”一男子推門而入，脫下大氅，拍了拍身上的雪水，笑容滿面。

宛初擡眸一看，猜測此人正是男主角容鴻蒙。

真和書上寫的那樣，出身卑微，卻氣宇不凡。今日身著月白色夾棉的錦袍，腰間佩短劍，相貌堂堂。尤其是那雙眼，目光炯炯，滿聚天地間浩然正氣。

按照劇情，他們眼下是同盟，對昏暗的大魏朝仍抱有一線希望。不過，鴻蒙已暗戳戳地與孟頡來往，讓一辰道士入城將畫送給李湛。

約莫一年後，鴻蒙與江時卿將因政見不同而分道揚鑣，走上男主的康莊大道，而江時卿瘋癲成魔，死守著滿目蒼痍的山河。不過，江時卿如今已知身後事，或許已做出不同的選擇。

江時卿笑了笑，替鴻蒙斟了一杯酒，笑道：“自罰三杯。”

容鴻蒙一飲而盡，添滿後喝了兩杯才落座。

見他一臉愁容，藺宸忍不住問，“容將軍有心事？”

“還不是為了果兒，她生辰要到了。”容鴻蒙提箸，夾了一大塊肉。

“真不巧，我今日去首飾鋪替蓁蓁買了生辰禮，若你不棄，先給你應急？”江時卿打開木匣。

容鴻蒙看了一眼，道：“時卿能看上的定是好物，可惜果兒並不稀罕這些，她想要一艘木雕小船。”

江時卿低頭抿茶。

繼續聽鴻蒙道：“我今日去了京城手藝最好的木匠家，他回鄉下過年，聽說要二月才回。”

“果兒到底不是一般女子，金銀首飾都不愛，我記得，去年你送的好像是一把短劍？”藺宸道。

鴻蒙從袖口拿出一張紙，鋪開一看，上面畫著一艘小船，“當年我和果兒就是渡江時認識，便是在這小船上。”

宛初站在江時卿旁側，定睛一看，這船並不難做，只是需要些日子，便道：“大人，妾會做。”

江時卿不置可否，意思便是不需要她插手。

宛初識趣，帶她出來就是選首飾的，任務已完成，自己還在他面前晃，就略顯多餘了。

雖是艷陽天，仍是天寒地凍，外頭寒風咧咧，窗戶吱呀打開。宛初沒多想，下意識走過去將窗戶關上。

“這……怎麽自個兒關上了？”

聽到背後傳來的聲音，宛初背脊一涼，緩緩轉過頭，看到藺宸和鴻蒙一臉驚詫，江時卿那臉上表情就更覆雜了。

她趕緊退到角落裏。

“大概是風吹的。”江時卿提起木箸轉移二人視線，“吃菜。”

三人你一言我一語，吃得正歡暢，鴻蒙倒酒時手一滑，酒杯滾落在地上，徑直滾到宛初腳跟前。

江時卿還來不及制止，那酒杯就在兩人目瞪口呆中飛了起來。他一個箭步沖上去奪過宛初手裏的酒杯，低聲斥道：“坐那邊去。”

宛初在他暗沈的目光中灰溜溜地坐到三腳凳上，一動不敢動。

看著這三個人有說有笑，吃吃喝喝將近一個時辰，宛初腰酸背痛。早知如此，就不該答應他出門，她待在畫裏面做手工不香嗎？

好不容易捱到江時卿回府，她歡天喜地上了馬車。

“你會做木雕？”男人輕敲矮榻。

宛初回過神，點點頭。

“不許施妖術。”

言下之意，要她做一艘木船出來，但不可附著妖術。

他實在是多慮了。

宛初如今並不懂得什麽妖術，也沒有畫妖千年來的記憶，雖說在畫卷裏雕刻時只需一樣工具，少了些繁瑣程序，但一刀一劃都是她親手完成。

她應承道：“妾明白了。”

“需要幾日？”聲音依舊是不冷不熱。

“五日左右。”宛初道。

原本她想以此談判一番，祈求江時卿莫送她入宮。話到嘴邊還是咽了下去。對著江時卿冷若寒冰的臉，不願再平添他的厭惡。

下了馬車，走到後院，雖已清掃過，但仍有厚厚的積雪，宛初蹲下身子掬了一捧雪。

“怎麽？”江時卿不得不駐足。

宛初擡起嬌小的臉，聲音軟糯，帶著祈求，“我想玩一會。”

她生在南方，兩三年才有一回大雪，可也不及這金安城的大。

見她走過去時並未落下腳印，江時卿勉強應下。

日落之下，昏黃的後院中，一男人迎風而立如同松柏，一女子興致勃勃堆著雪人。眼看著雪人漸露雛形，宛初笑得如同孩子一般，純真無邪。

恍然間，江時卿先是一楞，又恢覆素然之色，輕嗤一聲：“妖女。”

宛初並不知男人的心思，玩得不亦樂乎，把另一個滾出來的雪球放在地上，到旁側撿樹枝做雪人的手。

天色已晚，江時卿有些不耐，索性將地上雪球攬上身，放到大雪球上。剛堆好，就聽到月門外傳來腳步聲，閃進來一個人影。

“大哥，你居然……居然躲在這裏堆雪人？”

看到突然而至的江時淮，江時卿抱著一團雪球，面色不改地放好。

江時淮還是少年心性，從腳下撿了兩根樹枝，欲插到雪球身上。還未靠近，江時卿一把橫亙在他與宛初之間，脫口而出：“不能碰！”

不僅江時淮楞住，宛初亦嚇了一跳，旋即反應過來，他是在阻止江時淮靠近自己。

江時卿極有深意地看了一眼宛初。

此時無聲勝有聲，那一眼過來，如同飛刀剜心，宛初迅速往後退，徹底遠離江時淮。

畫妖把他唯一的弟弟害死，這便是血海深仇。即便白天江時卿對宛初有所改觀，此刻看到弟弟，前世的一幕幕湧上心頭，歉疚難消，恨意難平。

“大哥，這雪人如何碰不得？”江時淮縮了縮脖子。

江時卿以拳抵唇，凜然道：“明日蓁蓁來，興許能給她一個驚喜。”

江時淮恍然大悟，拍了拍兄長肩膀，“大哥果然是開竅了。”

“咳咳。”江時卿道：“今日功課做完了嗎？”

“先生今日誇獎我了。”江時淮面露得意之色。

聞此，江時卿露出些許欣慰。

“天色已晚，夜深寒涼，大哥我們進屋去說吧。”

江時卿點頭，故意放慢腳步，朝後面的宛初低聲道：“不許跟著我們，你自個兒回書房。”

宛初自是不敢不應，等兩人出了月門往另一邊去，她才走出後院。

沿著一條鵝卵石路走，遇到分岔路後她隨意選一條，結果繞了半天，又回到後院。

四周都是白雪皚皚，每一條路都長一樣，宛初陷入迷惘中，不知所措。

沒有江時卿待在身邊，她感覺生命在一點點抽離，伴隨著窒息感，腦子逐漸陷入一片混沌，身體似乎要分崩離析。

呼吸越發困難，體力不支，昏昏沈沈中仰頭倒了下去。

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