卻並沒感到恐懼。華月早已平安回返，對手全部解決，留下的痕跡也都清理幹凈，他並未辜負主人所托。

剩下的不過是等待……等那個人來。

他記得他切切囑咐過的話，除那人之外，他的生死不可由任何人決定，包括他自己。

不過是短短片刻，在意識裏卻是一片漫無邊際的長。

他靠在暗室冰冷的石壁上，透骨的疼痛漸漸麻木，黑霧遮蔽了視線，腦中喧囂一點一點將神智蠶食下去。

後來他終於聽見腳步聲。

眼前恍惚能夠辨認出一個熟悉的身影，穿過門前禁制，朝他伸出手來。

“……西域各國聯名向當朝天子請求，稱捐毒國國主渾邪王對往來商旅克扣貨品，收取重稅，更夥同馬賊肆意劫掠……”

“……聖元帝下令手下將軍樂紹成出征平寇，不日即將發兵前往捐毒……”

沈夜將視線停在密報的最後一行上，許久未發一語。

呈送密報的侍衛跪在座前，華月在一側靜立，大祭司殿裏安靜得幾乎能聽到光線折轉的聲音。

初七還在寢殿。

已經過了一日一夜，不知他此時是否已經醒來，亦或仍舊睡著。

沈夜想起前一天看見他時的情形，那樣子這數十年來都不曾有過。

多年行事，初七極少會在外耽擱，那天卻一反常態遲遲未歸。他莫名覺得心焦，連華月的覆命也聽漏了一半，只得暗暗告誡自己不要亂了方寸。

後來又過了許久，就在他即將按捺不住的時候，神殿後某間暗室的方向忽然傳來靈力波動。

像微弱的火花，在他的感知區域中閃過一線光亮。

華月看他握著密報不動，便走上來說，尊上可是對下界交戰之事有所打算？早年我們曾經調查過西域諸國，捐毒附近乃是大漠，除了商旅官道之外，方圓百裏都不見人煙。

他自然知道。

那裏只有連綿沙丘，千裏黃沙，當空皓月，和一段早被時間埋藏的往事。

昔年捐毒相見，他還是他的師尊，而他是他的叛師弟子。

一旦離去就永不回頭……那副渾身鮮血生氣全無的模樣他至今無法釋懷，想不到事隔多年還會有這樣的時候。

那天他循著靈力痕跡走進暗室，滿眼所見就是初七委頓在壁架下的樣子。面具掉落一旁，衣衫被不知是露水還是汗水浸透，全身血色斑斕，正漸漸散逸出暗黑色的魔氣。

可那雙眼睛卻隨著他走近而張了開來。

眼底泛著鐵銹般的紅，瞳仁中一片混沌，但視線分明是望著自己的。

——他在等他。

原來時至今日這心臟仍能感知到疼痛。

多年以來他要初七所做的一切，都和當初的他迥然兩樣。他想那時自己要交付他一個光明的未來他斷然不要，如今陪著自己踏這刀鋒血路卻無懼無怨。

……倘若你還記得，可會後悔麽。

他在他身上打開療愈結界，又俯下身去將他抱起，觸手所及一片黏膩濕冷。

不過是靈力空虛引致魔化反噬而已。不過如此。

死入黃泉都會將他拉回來，區區魔氣又算得了什麽。

初七不安地掙動了一下，似乎是不願將自己身上的血汙沾到他身上，他卻在法術的清光裏將他抱得更緊。

有何緊要？再怎樣染血，他們也都是一樣。

[夢]

傍晚時分雨漸漸停了。

神殿外的長廊下並沒有積水，只是廊柱與地面都未幹透，青石徑上一片片墨染般的深色水跡。

路很短，沈夜徑直走過去，秋風夾著雨後的冷意拂過，透衣生寒。

換過衣衫進到內殿，床上的人似乎還未醒。

這是要睡到幾時？

他靠近過去看他的側臉，氣色仍有些差，眼下魔紋被略顯蒼白的臉色襯著，更顯得鮮紅刺目。呼吸很輕，只是睫毛微微顫動，不知道夢見了什麽。

他伸出手去，指尖沿著眉骨輪廓輕輕撫過。

前一日的這個時候，他們在七殺祭司殿的制蠱室裏。

盛著蠱蟲的密閉容器堆疊在所有能看到的角落，此外還有各種各樣奇形怪狀的物事，尋常的諸如斷臂殘肢尚能辨認，更多的卻連形狀也看不出個大概，只在晦暗幽深之中泛出或青紫或暗紅的光。

大概是自捐毒之後第二次。

第二次，將他置於那間密室的黑暗之中。

只不過這次他醒著。

毒瘴深入臟腑，再加上外來靈力源源不絕與魔氣沖擊，其間滋味恐怕鮮少有人敢嘗。法陣中的人閉著雙眼，盡管一聲未發，卻幾乎將固定手腕的鏈條捏變了形。

瞳將一碟赤紅色粉末點燃，輕煙騰起，屋中便彌散開一種奇異的香。香氣到處，蠱架上的竹管瓦罐相繼震動起來，無數細小腳爪撓在容器壁上，微弱聲響層層疊疊，像一場竊竊私語的騷亂。

初七在法陣中央劇烈一抖。

瞳轉頭看向沈夜，行了一禮說，尊上若無他事可先行離開，餘下之事我自行處理即可。

沈夜說，倘若他不慎魔化，你如何應付？

瞳似乎並不擔心，語調像是不經意，反問他，尊上此言，是在顧念我還是顧念他？

沈夜瞥他一眼，淡淡答道，自然是你。

流月城中的傀儡如今已有十個，跟在他身邊的卻不過兩人。如華月以七大祭司之一的身份堂堂正正立於神殿之上，聽從他也敢頂撞他，若說是傀儡便與常人有異，誰又肯信。

而初七身為暗殺者，自始至終隱匿於陰翳之中，從來不曾有過逾越身份界限的言辭。

然而人心所系又豈能僅憑言語認定。

壓制魔化耗時甚久，期間更有波動反覆。

他知道瞳留有手段，卻在察覺到異常時先一步制止了他，自己走過去解了扣住初七的機關，將他上身靠在自己身上，一手圈住他，另一只手放在他牙關緊閉的唇邊，命令他張口咬住。

只是怕他用力太猛將牙齒咬損，兼之靈力魔氣在體內激烈沖撞，需要一處出口發洩。

一開始初七不肯聽從，他便在他耳邊用極低的聲音說了一句，聽話。

後來的時間裏一直維持著這樣的姿勢。

掌緣傳來的痛覺十分鮮明，而臂彎中的顫抖卻漸漸止歇了。只有白色法陣在周圍時漲時退，像漫過沙灘的潮水。

異香燃盡。蠱蟲的騷動平息。

黑色魔氣隨同法陣光芒一起消散下去。

初七微微睜開眼睛，在汗水淋漓中倒進他懷裏。

也許是多年身為暗衛養成的習慣，也許是本就睡得不太安穩，才將指尖劃過床上的人就醒了。

沈夜問他，可還覺得哪裏不適？

初七望著他，眼眸裏彌漫的渾濁漸漸濾盡，又現出往日的澄澈。

他說，已無大礙，多謝主人出手相救。

日間他曾經醒來一次，後來不知怎樣又睡著了，這一睡便墮入夢境之中。

像是無限接近生死邊界的地方，四野漆黑空曠，無星無月。

眼前似乎有一個人影，他極力辨認，卻無論如何也看不清楚。而左側胸口中那個從來不曾有過知覺的地方卻傳來撕裂般的疼痛，似乎有件事尚未完成，他卻不知道那是什麽；而從那人所在之處傳來含著失望的痛楚，他隱約覺得，那是他永生難贖的罪過。

後來他就醒了。

睜開眼睛就看見他心中所念的那個人，離得這樣近，近到能從對方眼中看見自己的影子。

而夢境就像一座坍塌的宮殿，一瞬間便崩碎消散下去。

夢裏夢外，莊周迷蝶。

那一年大約是被上天註目的一年。

像平靜闊水漫過斷崖，從某一時刻，某個節點開始，水流就忽然改變了方向。一場發生在西域偏遠之處的滅國浩劫，造就了九天上下，邊疆中原無數的命運轉折。

而一切發生之前，所有人都在命運的交叉點前安靜等待。

萬古江山一枰棋。

西域，捐毒。

渾邪王在祭壇前仰望繁星。深秋大漠的星空異常明亮，從他醉意朦朧的眼中看去，好似下一刻就將如光雨隕落。

兀火羅在自家庭院中抱臂而立，看長子手執晗光演練劍法。

他年輕貌美的漢人妻子站在葡萄架下，懷中幼子在晚風裏酣然沈睡。

中原，長安。

宮墻內院深處，淑妃紅珊彎下腰替小皇子拉了拉衣裳，溫聲教他，待會兒行禮要記得口稱父皇。

聖元帝為五萬將士送行，神色肅穆將一碗酒捧在樂紹成面前。

正當盛年的樂將軍接過來一飲而盡，又將酒盞拋下城樓。風卷著帥旗獵獵作響，在頭頂上空鋪開一個碩大的“樂”字。

江陵城北，紀山。

謝衣將仿照桃源仙居石像所做的人偶留在了偃甲房中。

桃源仙居圖上扣了六子連環鎖，和一排古舊的捐毒畫卷放在一排。

北疆，流月城。

礪罌罕有地

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