淡泊成如今這般，我還以為你會同我一樣。

當年他在東海海外遇到一個人，不，一個妖。從相遇到那人離世不過數日，緣分太短，他卻因為一句托付守在那裏四十年。大概是自己也覺癡頑，跟謝衣說起時便十分簡略，末了自嘲一句，一身本事如此耗費，真算不得英雄。

四下靜謐，只有桌上的茶香裊裊飄散。

謝衣收斂了笑容，輕聲說，怎麽會。

葉海擡頭看他，陽光正在那張側臉上勾出一段暖色的曲線，他聽見他的聲音，有些縹緲像一聲喟嘆：

“如何算不得英雄？這世上真正的強大並非征服……而是承擔。”

時間是存在的，盡管對一個不會老去的人而言並不明顯。

日升日落，春華秋實，天地時時刻刻都在變化之中，血液流淌著，呼吸交替著，瞳孔隨著外部的光線來回縮放，他活著。

他隱姓埋名在人世間漂泊，走走停停，記不清過了多少歲月。

憑著當世無雙的偃術也幫了許多人，可是心裏卻總覺殘缺，腳下的路沒有起點也沒有終點，不知何時才能走完。

謝衣想，自己對待葉海其實算不得坦誠，身上藏了太深的秘密，對著好友也不能無話不談。他無法告訴葉海，如他那般耗費人生，對自己來說卻是求而不得的。

他想他遠在千裏之外的故鄉，歷經百年之久不知是否還是從前的模樣。

心魔還在，人間偏僻之處也不斷有人被奪去七情，失了魂喪了命，妻離子散，家破人亡。

他卻獨自在這看不見也聽不見的地方，什麽都不做地隱匿著。

……如此便不會影響那人的計劃吧。

如此，或許真的能讓一整個部族絕處逢生。

可他幾乎一眼就能看見那個人的終局，一個被時間一點一滴浸透了血腥，千夫所指的死局。

屍山血海已是慘烈代價，若無人償還，天理難容。

——卻又怎是輕易就能承擔得起的？

烈山部的未來之中可以有任何人存在，惟獨不會有那個人的身影。

當年他一心要阻止這一切，想先除去心魔解決了這大患，再做讓族民遷居的打算。然而要弒魔，又要烈山部存續，以凡人之力，要得上天多大眷顧才能如願？

離城叛逃，辜負師尊，丟棄族民，卻終究未能尋到一個彌補之法。

倘若餘生就此了結，臨終之時又會不會後悔？

然而這件事卻不能去想。

每每想到此處，意識就會陷入一片混沌空濛，而後那個聲音——仿佛是他自己的聲音，就會從心底浮現出來。

“……過往種種且都放下……”

“……只需記得遠離流月城，遠離人間是非……潛心偃術便是……”

遠離。

他深吸了一口氣，閉緊雙眼再睜開，心底翻湧的潮水就平息了下去。

好在，也並不覺得難過。

天空不知何時聚集了成片的雲，像大朵大朵的棉絮，遮著光線，在山巒之間投下灰色的暗影。

有涼風穿過花樹的枝葉抵達屋前，吹散了暑氣，令人心神清爽。

謝衣搖了搖頭將思緒收回，問葉海，難得來此一次，便只是為了說些陳年舊事？葉海好像豁然清醒一般，從椅子上一躍而起。

——此言得之！我此來可是專程找你相助。上月我成立了一個雜耍團，有熊貓，有狐貍，有海龜樹靈，還有一幫花花草草小鬼頭……

——雜耍團？這倒有趣。

——自然有趣，只是物件繁多，運輸起來十分不便。

——你不是有那艘“玉樹臨風號”？

——那一件涉水行陸尚可，騰空卻做不到，否則我怎會來找你。

——……難怪賴著帳也會來此。

——這話從何說起？本大俠，不，本團長幾時賴過賬？

——你沒有？

——君子一諾千金，倘若我此番再……餵，等等，等等啊，謝衣！

時光究竟會如何改變一個人？

凡人生老病死，從青絲綠鬢到暮雪白頭，都是眼前所見；不能見的卻是性情人心。

中間隔了數十年空白，葉海覺得好友變了許多，不知道這許多年中有何遭遇，還是人類本就如此，即便容顏依舊，也會被時光磨礪成另一番心性？

然而有些時候卻又似乎分毫未改。

葉海想他說起承擔二字時，眼中閃動的神情，不知究竟想到何人。而那目光不知怎樣，又讓他想起當初乘舟共飲的那一日。

九十餘年前。江岸碼頭。中夜。

月色很好，江水很清，謝衣從船舷躍下，再冒出頭來已在江心。

整個人都濕漉漉的，額邊的碎發一綹一綹貼著臉頰，回視葉海笑得十分燦爛。後來那笑容卻漸漸淡了，他的視線停在水面上，距離太遠葉海不知道他在看什麽，只覺得似乎是在出神，自己喊他數聲他都沒聽見。

只有那片被他攪碎了的水波，晃動著，蕩漾著。

在他身前聚成一輪銀亮皎潔的月影。

十四

[影]

太初歷六千六百八十三年。處暑第二日。

初七醒來時窗外正下著雨，淅淅瀝瀝之聲不絕於耳。

寢殿裏空曠安靜，光線有些暗，壁上銅燈尚未燃盡，一點柔軟的黃在金屬盤上波動搖曳。

沈夜不在。

先有了這樣的認知，他才開始辨認時辰和眼下的情況。

他躺在寢殿正中的大床上，染了血跡與毒瘴的衣物已經除去，長發散著，身上的傷處也清洗過，被單挨著肌膚，氣味幹凈又溫暖。

略微動了動，身體立刻傳來一陣警告般的疼痛，除了臟腑之間被毒物侵蝕，還要加上左手臂一道綻開的傷口，不長，卻很深，在全身的鈍重酸麻中扯出一絲尖銳。

那條手臂在他回來的時候就已經不聽使喚了。

試著用另一邊的手肘支撐起身體，才發現四周有結界漫起，水簾般閃爍著流動的光。他知道是沈夜的命令，只得又老老實實躺了回去。

究竟睡了多久？半日，一日，還是兩日？

弄到這種地步還是第一次。

他仰頭，目光停在穹頂上，那上面雕刻著暗格花紋和代表神農的圖騰，就如這千年來覆蓋於流月城上空的矩木，無論盛衰興亡都兀自保持著一個姿態。

回想受傷前後發生的事，一多半都混合著被魔氣激發的狂躁與昏亂，到後來甚至無法保持清醒，於是能記起的畫面也因此瑣碎起來，東一片西一片十分零散……卻異常清晰。

先是華月以傳影術回稟訊息時出現異常，似乎遭遇了實力不弱的敵手，法陣裏的影像閃了幾閃就滅了。沈夜擔心華月一人無法應付，就讓他去暗中援護。

他匆匆趕去，時間還算及時。先從後面引開敵人，確定華月脫身才動手，沒料想附近草叢中還潛有伏兵，一時前後夾擊，倉促間幾乎將他擋格的左臂刺穿。

……如果只是受傷也就罷了。

初七將他能動的另一只手舉起來，在眼前張開，凝視了片刻又緩緩握緊。

很久以前他或許能說自己是個沒有過往的人，然而時如逝水，從他有記憶至今也已經有八十三年。

八十餘年的時光只在那個人身邊度過，也並不覺得單調。

是因為從未經歷過其它方式的人生，還是因為沒有心跳從而無法真切感知生命的存在？然而他匿於暗處，看著光陰在這城中一日一日變化遷徙，有人為善，有人作惡，倒在他刀下的人在臨死之時總有諸多不甘，或咒罵，或哀泣，或驚惶失措，這般就跟沒活過一樣的人生要來何用？

這世上自有光明之處存在，慈憫良善，清平安穩，他明白。

只是離他太遠。

矩木將枯，心魔卻吞噬下界七情日益壯大，一切形同末世。流月城像一葉夜行渡海的孤舟，眼前所見只有濁浪滔天。

他的主人費盡心血要將烈山部送達彼岸，他自然也會為之付出一切。至於歸處如何，卻不是他所關心的問題，沒有期待，也不羨慕。

傀儡只能屬於他的主人。

他為此而生。

閉上眼睛，濃密睫毛覆蓋下來，嘴角卻浮起笑容。

折返覆命的時候靈力已經損耗殆盡，整個人幾近虛脫，毒瘴從傷處滲透進去又引發了魔氣反噬。

他在主神殿外一處角落停下，大口大口地呼吸，眼前似乎有黑霧彌漫，氣血翻湧著，明明已沒了半分力氣卻湧出殺戮的欲望，像被無形的鬼魅操控。

那一刻腦海裏忽然閃過那些魔化人或呆滯或兇煞的面孔。

這個樣子不能直接回去。

他從殿後進了暗室，為防萬一，又以所剩無幾的靈力在入口處設下禁制。

是先魔化而喪失神智，還是身軀先承受不住化成飛灰？

一旦成了魔物就不會再恢覆，這是很久以前他就知道的事，可是這關頭

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