第一章回憶
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“Ake！”一聲響亮的呼喊把Ake的註意力從自己面前的顯示屏上拉回現實。他有些遲鈍地擡起頭，目光看起來頗為困惑。“部長，找我有事嗎？”
“你們組今天得額外把這份方案的文案寫完，明天急用。今晚留下來寫。”面前的金發女性身著筆挺的職業裝，畫著精致的妝容。她神色嚴肅，看起來不拘言笑，她也很少對公司裏其它人笑過，“別露出那麽疲憊的表情，打起精神來！”
“沒問題。”Ake默默地把“我不想加班”這句話咽進肚子裏，他努力擠出一個笑容。等到面前的女性走開，他才嘆了口氣，打開新文檔。
等到他跟組員們忙完，外面的天都黑了，Ake帶著耳機，他慶幸今天沒有加班到很晚，公車還沒有停運，街上還算繁華，他也許可以在回家前先去自己喜歡的音吧喝一杯。（公約網絡註釋：樂者文明中一種提供樂器自由彈奏和混合飲料品嘗的店）
W-T邦是樂者文明最為強大的邦了，大概是因為“神塔”坐落在W-T邦德緣故，人們都理所當然地認為它是“被上帝眷顧的邦國”。當然，諸如Y-O邦的實力也不小，不過W-T邦並沒有像人們想象中的那樣霸道，它和其餘強大的邦外交甚好，彼此和平共存，一同為守護“神塔”而努力，畢竟神塔賜予的力量是一個文明而不是一個邦國。
Ake走在21城的街道上，21城是W-T邦的首都。此刻街上下起了細雨，五彩的光被雨珠分散在無數顆水珠裏，模糊了行人的視線，猶如萬花筒展開。他沒有帶傘，不過問題不大，目的地就在前方。透過雨霧，Ake擡頭看廣場上懸掛德一個大屏幕，上面正播報著新聞：“今日，警方已逮捕數名疑似‘惡魔黨’的成員，仍在調查嫌犯中是否存在惡魔……”
惡魔，背叛神的天使們，傳說在大逃亡（Exodus）時代起就存在的敵人，“神塔”的敵人，自古以來，樂者對惡魔的討伐就從未結束。他們傾聽神的聲音，自然負責同時清掃在人間作惡、企圖破壞神塔的惡魔。如今惡魔混跡在人間，它們有著同低地位的樂者一樣的樂品（樂品這個詞用以專門形容一個樂者天生所好音樂的類型、風格以及“天音”含量的高低，是評判一個樂者綜合實力上限的標準——“公約網絡”註釋），卻同高地位的樂者有著一樣的體質。雖然聽著遙遠玄乎，但對於曾經目睹遠古亂象以及唯一天主的神跡的樂者們，這只是常識罷了。
當然，這些跟Ake關系不大，他只是一個普通的樂者，說句很不關心集體的話，這種事情都是留給高層的統治者們去操心的，眼下這種關乎一個文明的大事不比他要怎麽節省開支重要。一陣風刮來，風不算大，但夾著雨絲，鉆入Ake的衣物，他感到脖子處傳來一陣涼意，於是打了一個哆嗦，推開了音吧Matelize（麥特利澤）的門。
“又來啦？”聖女果（Cherry Tomato）在吧臺那裏忙活，她今天也一如既往地穿得性感，露肚臍的吊帶衫外套了一件緊致的皮外套套，勾網黑絲襪包裹的腿把短皮靴踩得啪嗒作響，濃郁的香水味自吧臺蔓延開來。看到Ake進門，她轉過身打招呼，熟練地清出一個座位，畢竟對方是這裏的熟客了，“今天下班不算太晚？”
聖女果只是她的名號，但她更喜歡別人這樣稱呼她，而不是“某某先生”，她男性化的本名已經隨著她□□上的華麗蛻變而一同被掘棄，好似蛇蛻下的舊皮、蛾留下的繭，她用手術成全了她的靈魂。她是蓋德瑞（Gadery）族人，他們族的主要聚居地G-A邦如今已經成為了W-T邦的附屬邦了，用更難聽的話說叫“殖民地”。蓋德瑞一族普遍偏愛死亡相關的音樂，但由於死亡風格所含“天音”成分較少，是等級不高的音樂，所以他們種族很難獲得“神塔”較強大的力量，因此這個種族天生自帶劣勢。所以G-A邦的犯罪率奇高無比，政府管理混亂，戰亂動蕩較多，邦國聯合軍在占據該地後都是采取軍事化管理來管制那片區域的人。有很多蓋德瑞人選擇從軍事管制區逃走，在W-T邦或者Y-O邦的底層生活，聖女果就是其中一員。
“嗯，雖然還是不走運，撞上了加班。”他苦笑了一下，坐在吧臺旁邊，掏出零錢，“今天要的東西也一樣。”
“老樣子是嗎？那邊樂器隨便用，看在你的份上我可以送你點時長，雖然我知道你一直都以鋼琴為主。（備註：宇宙中存在許多與地球的鋼琴工作原理、音色、外貌差不多的樂器，這類樂器統一稱為“鋼琴”，實際上文明間是存在趨同性的，因此這種現象很正常，有科學家將其稱之為“規律現象”。在之後關於其它樂器的稱呼，都將利用這種“趨同性”選取本文明的近似樂器名稱以翻譯——公約網絡註釋）”Ake常點的是店內提供的名叫“無聲洛拉”的一種特調飲料，這種飲料味道甘苦，但Ake很喜歡。
“順便今天店裏的音樂主題是‘回憶’，符合主題可以打五折。”她指了指放在一邊的樂器，有一個人正在使用，Ake聽出他喜歡節奏感十足但不是過於吵鬧的音樂。
用音樂講出他的回憶……Ake仔細回想了一下，然後發現他的回憶簡直乏味到不值得懷念。
Ake不知道自己的父母是誰，也許是被他的父母丟棄了，也許是死了，他對此一無所知，也無所謂，反正他是在孤兒院長大。他的身份證上寫的是Ake·Messiah（艾克·彌賽亞），但那個姓其實是孤兒院的名字，所有在孤兒院裏長大且沒有人認領的孩子都統一用這個姓，孤兒院的大部分孩子也都是像他一樣樂品不高的小孩。地位這種東西是與生俱來的，一個樂者所偏好的音樂風格決定了他能接收到多少天音，因而決定了一個人的性格、身體機能、心理健康、社會地位等等。有些人生來就能從自己偏好的音樂中汲取更多能量，更聰明、更強壯、壽命更長，而像Ake，他偏好黑暗憂傷、曲調陰暗、具有吟游風範的音樂，所以他生來就是弱者。
“通過神塔，我們樂者得以傾聽神的聲音，這是我們自大逃亡（Exodus）時代形成的優勢……”孤兒院的老師總是跟他們講這千篇一律的文明歷史和社會原則：樂者在神的幫助下逃離混亂的異教諸神之地，樂者和神達成誡約——樂者善於傾聽、敏感於音樂，於是樂者修建神塔得以傾聽神的聲音，神的力量籍由各種音樂傳遞給樂者。用俗話說，也叫“傾聽到天音”。
樂臺上的那人正在演奏薩克斯，他在傾訴關於自己朋友的回憶。Ake有過朋友嗎？好像有過，如果對方現在還算朋友的話。他叫Volenne（沃雷恩）——雖然Ake用“他”來稱呼，但他生理上實際是雙性人，但鑒於他的心理認知，Ake還是以男性來對待他。他同自己一起在孤兒院長大，喜歡冗長而沈悶的音樂，Ake記得老師們評價他的樂品“好似孤芳自賞”。孤兒院的其他孩子都從老師那裏聽說了Volenne特殊的生理構造，覺得他是個“小怪胎”，因此不管是男生女生都不願意同他玩。
Ake對這種東西不是很在意，反正孤兒院的其他孩子也不喜歡他，覺得他看起來像個小流浪漢，眼睛是金色的，“說不定是惡魔咧！”他懶得同別的小孩計較，他們應該知道辨別惡魔是根據體檢，身體機能和所好音樂等級不對等的家夥才是惡魔，他的體檢可是確確實實表明自己是個弱勢分子呢。幸虧孤兒院老師不允許他們隨便打架，沒有人能夠憑這個借口在肢體上傷到他，而他可以用一些小小的惡作劇報覆回去，比如偷偷把對方喜歡的玩具藏起來，等受害者大費圖章地又哭又鬧找了半天，才在自己的襪子堆裏發現；比如故意在某人去衛生間的路上放果皮，而果皮旁邊“恰好”有一個泥坑；比如手工課故意在對方即將完成作品時碰一下對方胳膊，讓他只得重頭再做，等等。
有一天老師給他們發點心，Volenne剛好去洗手間，回來的時候老師已經走了。Ake想了想，把自己的點心掰成兩半，其中一半遞給了他，他們的友誼就此開始。
Ake還依稀記得Volenne曾經和他一起坐在窗前，透過孤兒院宿舍的窗戶看著夜晚綴滿星辰的天空，千萬年前的光芒傳達到他們的眼前，但他們聽不見這其中關於涅滅的熱烈，只有長時間盯著星辰凝視，才能破除夜空的迷惑，驚覺時間其實依舊在緩慢流逝，伴隨著新一輪的死亡和新生。
“屬於我們的天空究竟有多大？”是Volenne唐突的發問打破了兩人間的靜默。
“我不知道。”Ake搖了搖頭，“也許大到比肩宇宙，也許一輩子就只有這扇窗戶那麽大。”
“我想聽聽星雲的聲音。”Volenne想了想，有一搭沒一搭地接話道，“超行星的爆炸。”
“我也想。”Ake嘆了口氣，“但我們也許應該先從這裏走出去。”
然後他們又彼此不說話了，這是他們習慣的相處模式。
後來？一輛昂貴的汽車停在孤兒院門口，一個明顯助理模樣的人下車，辦理手續，然後把Volenne接走了，Ake得知他被Satelye（塞特萊）家族領養了，很是羨慕。Volenne的大腦受音樂強化，能夠高速大量地分析、計算現實，甚至預測未來，這點Ake是知道的，而Satelye家族又是負責守護神塔的知名大家族，於是Ak猜測Satelye家族看上Volenne是因為他的資質能幫忙從事維護“神塔”的研究和工作。
在神塔的庇佑下，樂者們傾聽著神的樂聲，感受到神的力量，因而被音樂所強化。Ake也有被音樂強化的身體部分，他生來比別人要強大的是他的血液，他小時候被紙劃傷了，鮮血流了出來，然後他發現他能夠自由控制血液走向，甚至可以塑型。他有點羨慕Volenne能被Satelye家領養走，於是他也幻想自己被領養，以自己的資質成為殺手什麽的。
不過天真的幻想並沒有如願，沒有人來領養他，他和其他孩子一起在孤兒院長大，然後被送到寄宿公校，再然後他通過了考核，來到首都21城的“首都綜合學院”接受更高層次的教育。
然後他在那裏撞見了Volenne，確切地說，是Volenne·Satelye，他成年了，看起來比小時候更加沈默內斂、不拘言笑。因為家族的關系，Volenne被分配到了Nomos（諾默斯）院系，而在那個院系裏的大部分學生都是音樂等級較高的樂者。Ake再次感受到這種等級差帶來的隔閡感，他感到他們之間變得陌生了。有時候他在學校裏遇到Volenne，他像打招呼，然後借此展開聊家常的話題，可對方一副壓根不認識他的樣子，與自己擦肩而過，他只好悻悻地把舉起來打招呼的手又放下了。他甚至不知道Volenne現在過得好不好，得了吧，人家根本不想鳥你這個低社會地位的人，他想，這其實挺正常的，誰還不會歧視比自己差的家夥了？畢竟他現在是Satelye家的人，而Satelye可是負責守護“神塔”的古老家族，別說在W-T邦對的經濟實力和政治地位了，就算在樂者聯合協會裏，他們家族也占有代表W-T邦國的一個席位。不過經由這一點他也明白了，要學會克服自己根深蒂固的等級心態，學會平等看待那些生來比自己還要“劣等”的樂者。
吹薩克斯的人演奏自己樂曲的第二部 分了，Ake聽出他這回回憶的是自己的愛人。於是他去掏自己大衣內側口袋，扯出一個金色的鏈子，上面掛著一個吊墜。他把吊墜的翻蓋打開，裏面夾著一張照片。
金發的、來自北部Y-O邦的Pennensherl·Gerigoly（潘妮謝爾·吉瑞格裏），她身上永遠蕩漾著森林的氣息，好像群山環繞、山花爛漫，她是游牧民族的女兒，牧羊女神的化身，她的外貌性格已經將她所好音樂的風格盡數展現，她註定要演奏那些古老又富有民族特色的歌謠。當然，眼下她是首都綜合學院的歷史學教授。
Ake還記得第一課講得是大逃亡時代，他對那個知識點已經倒背如流了：萬物生活在遠古的混亂無序中，多元的邪神肆意支配，人們生於罪孽濫觴之地。先祖們在唯一的真神、至上的主的幫助下，遠離了多元的時代，邁入了新時代，人們有了教條，懂得道德，並與神達成誡約，神允諾救贖他人們生來便有的罪孽。樂者便是在大逃亡時代與神訂立誡約的其中一個群體，他們擅於傾聽，將音律轉化為庇護自己的力量，於是神允許他們傾聽上帝之聲，自天堂之聲獲得源源不斷的力量。
這段話，Ake已經倒背如流了，甚至往大了說，這是常識，街上隨便買本歷史入門百科全書都有這麽一段話，倒是日後他在研究它文明的歷史時意識到了這段歷史的規律性和趨同性，就好像誰都能以不同形式不同的故事與上帝產生交集，只不過樂者更為古老罷了。
他真正留下的是對Pennesherl的印象。實際上，不只是他，所有上這門課的學生都難以忘懷：他們沒想到自己的老師居然如此年輕，跟他們差不多大，她不是那種性感的美麗，而是空靈神秘的，就像迷霧中閃現的白鹿，密林深處的枝丫上掛著燃燒的頭骨。她無疑流露著異域的美，Ake第一次如此喜歡上課，他下課後找她咨詢問題，腦子裏卻回蕩著那些原始部落頌揚異教的黑暗民謠。
兩個人是怎麽漸漸感情升溫的？他已經忘了，可能是在他談論到飛蛾的寓意時，她眼睛裏流露出的興趣，然後他們鬼神使差地談到了愛、靈魂與死亡；可能是一次買飲料，他順手給她帶了一杯，然後塑料袋裏尷尬地飄出寫著情話的廣告紙條；也可能是有一天，一次下雨天，，他撐著傘送她回家，她主動握住了他的手，然後他沒有抽回。
Pennesherl提起過她的家鄉，這讓Ake也對此產生過好奇，充滿雪和神話的地方究竟是什麽樣？他覺得雪能帶來寧靜，然後他想到Volenne，也許他會喜歡Y-O邦，可惜他們已經不是朋友了。Pennesherl送了他一條紅圍巾，告訴他是她私下偷偷織的，她希望將來可以帶他去她的故鄉看看，而到時候他不會凍著。她並沒有給沒別的同學或者是她的朋友提出過這個邀請，於是他答應了下來，心中萌生了一絲期待。
旅行的承諾最終沒有兌現，這倒不是因為他倆關系惡化了，實際上他倆的關系一直都親密到過分，只是他倆誰都不敢提發展戀愛關系，只是以暗示的口吻互相傾訴了師生戀的擔憂。學校是禁止師生戀的，這無可厚非，一來擔心教授以此為借口實行□□和壓迫，二來擔心教授會濫用權力偏袒某個學生，他倆心知肚明，所以沒不敢提出確認關系。可惜人的真情實感抵不過口頭上的沈默，他倆的行動並沒有什麽說服力。有八卦的學生意識到這點不尋常，於是這一流言便傳開了，越傳越大，越傳越蹊蹺，直到有一天Ake回到宿舍，發現門口貼滿了嘲弄的紙條、他倆的照片和塗鴉並寫滿了下流粗鄙的言論。
他走在校道上，被同學指指點點，有些其實愛慕Pennesherl的同學甚至去故意戲弄他，以此來掩飾自己內心的嫉妒和猥瑣；他被拉去同領導、各種老師談話，並且被嚴格監視，不允許他和Pennesherl見面；他甚至在出校門後就被Pennesherl的追求者們雇傭了強壯的打手，把他拉到沒有監控的地方痛打了一頓。他終於撐不住了，申請了休學，然後聯系了心理咨詢師，花了很長的時間待在Messiah孤兒院裏，而這麽做是因為聽聞此事的孤兒院老師和院長擔心他自尋短見，特地把他從學校宿舍拉出來放到他們身邊。至於學校，暫且不清楚他們對這個下等人的態度，他們確實有考慮過把Ake的學籍剔除，但在Pennesherl的澄清和辯護下（沒有人知道她的言論是否值得信賴——她確實聲明是自己刻意逼迫Ake和她做這些親密舉動的，只是她單方面的一廂情願，Ake是無辜的，他根本不想與她產生這種關系，沒人知道她說出這番話的時候是否很難受，大家只知道因為她這番言論變相證明了自己違反師德，導致學校差點想把她給開除），再加上學校不想因此逼死一個學生，而落下不好的名聲（外頭的“惡魔黨”活動十分猖獗，他們不能把樂品低的人逼得太死）。至於Pennesherl，她的樂品導致她的社會等級不低，再加上她教學質量和學術貢獻很不錯，在學生中口碑不錯，很多學生為她申冤（Ake確實缺乏通常的雄性魅力，他不夠強壯，顯得柔弱陰性，長相雖然不錯但缺乏辨識度，他們認為Ake只是癩□□吃天鵝肉罷了，Pennesherl是無辜的，是沒什麽本事的Ake害了單純的她），學校惜她是個人才，於是沒有開除她，只是要她受到被降職的懲罰。
等到後來Ake終於能夠回到學校時，他不再需要承受面對Pennesherl的心虛和同學們的非議了。在他休學期間，Pennesherl死了，她同往常一樣在給學生上課的時候，一個旁聽生突然掏出槍，給她胸口來了三發子彈，她倒在的她心愛的講臺上，在眾人的驚恐聲中倒下，被黏膩的血泊浸染白色的長裙，嗅著自己獻鮮血中的腥味失去了意識。然後第二天校方發布了通報，禁止任何人談論關於Pennesherl的死，Ake的休學申請被撤銷了，校方要求他回校，並承諾只要他認真完成學業，就允許他正常畢業，不把他和Pennesherl的緋聞寫入檔案，但條件是他絕不能過問Pennesherl的死因。
沒有誰再敢提起Pennesherl和Ake的八卦了，死亡用鮮血洗清了一切蜚語。他第一次發現死亡竟蘊含著如此強大的力量，只可惜他不是蓋德瑞族的人，這份強大沒法兌換到音樂中，這是身為樂者的一點遺憾。當然，他也無法認真地對她說出“我愛你”了，他們的戀愛關系就隨著Pennesherl的社會性消失而煙消雲散。
Ake盯著吊墜裏她的相片發呆，他發覺自己的眼角依舊幹涸，所以他真的有在掛念她嗎？還是僅僅把她當做其中一份傷痛的記憶用來自我感動？關於她的一切回憶已經模糊，他已經很難生動地回想起她的確切面容和聲音。有時候走在街上聽到新聞播報裏女播報員的聲音，他甚至會把兩者的聲音混淆，她的聲音是這麽甜美嗎？他只能努力地去填補，試圖在記憶裏把她和那個女播報員的聲音區別開來，久而久之，他又懷疑自己無意間在記憶中給她塑造了另一種聲音，一種陌生的聲線，他又驚慌失措地把她的聲音拉回到同女播報員一樣的聲音。他猜想她對自己的獨特性最終會被人群淹沒，然後他只剩下模糊的身影可以追尋勾勒。他感覺他的悲痛會被時間沖垮，木然最終會替代一開始的痛哭，然後他只會儀式般地緬懷關於她的一些符號。情感是廉價的提神劑，人們籍此證明自己生命的真實性，刺激自己保留一點人性，而不是在無聊中發瘋。想到這點他恐懼又愧疚，但其實他沒有必要自怨自艾，一個人多年後能依舊保留另一個已逝之人的鮮活記憶，這種事只存在於浪漫的戲劇中，大多數人還是憑借一些標志化的元素形成寄托。
臺上的人演奏完了他的音樂，他的故事講完了，聖女果給他遞上了飲料，然後挑了挑眉，示意他上前去演奏。低級的音樂在這家店裏同樣被接納，店主的社會等級也不高，他不必擔心被嘲笑，他大可講出自己的回憶。於是他放下吊墜，起身走向樂器。W-T的氣候一直都很宜人，不會太冷也不會太熱，但他自得知Pennesherl的死亡後就一直圍著那條紅色的圍巾，楞是縫縫補補，撐到了現在還戴著。他希望藉此能真正地將她的靈魂陪伴，而現在，他需要依靠它喚起自己對過往的回憶。
作者有話要說：
Stig op p? ny，
太陽再次升起，
Solens styrke ildner dig,
它的光輝助你一臂之力，
Dit gl?dende b?l，
發著希望之光的篝火，
Kan de aldrig slukke nej,
將永遠不會停息，
S? modigt et barn Af det Hedenske rige，
來自於異教王國的勇敢的孩子啊，
St?rk som en m?,
堅強如玉，
Jadadej? x8，
F?lg m?nens □□ Ud I havets dyb，
跟隨月光 深入大海，
Til din havb?lge d?b，
我們追隨你與海浪洗禮。
Myrkur - Ella
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“你們組今天得額外把這份方案的文案寫完，明天急用。今晚留下來寫。”面前的金發女性身著筆挺的職業裝，畫著精致的妝容。她神色嚴肅，看起來不拘言笑，她也很少對公司裏其它人笑過，“別露出那麽疲憊的表情，打起精神來！”
“沒問題。”Ake默默地把“我不想加班”這句話咽進肚子裏，他努力擠出一個笑容。等到面前的女性走開，他才嘆了口氣，打開新文檔。
等到他跟組員們忙完，外面的天都黑了，Ake帶著耳機，他慶幸今天沒有加班到很晚，公車還沒有停運，街上還算繁華，他也許可以在回家前先去自己喜歡的音吧喝一杯。（公約網絡註釋：樂者文明中一種提供樂器自由彈奏和混合飲料品嘗的店）
W-T邦是樂者文明最為強大的邦了，大概是因為“神塔”坐落在W-T邦德緣故，人們都理所當然地認為它是“被上帝眷顧的邦國”。當然，諸如Y-O邦的實力也不小，不過W-T邦並沒有像人們想象中的那樣霸道，它和其餘強大的邦外交甚好，彼此和平共存，一同為守護“神塔”而努力，畢竟神塔賜予的力量是一個文明而不是一個邦國。
Ake走在21城的街道上，21城是W-T邦的首都。此刻街上下起了細雨，五彩的光被雨珠分散在無數顆水珠裏，模糊了行人的視線，猶如萬花筒展開。他沒有帶傘，不過問題不大，目的地就在前方。透過雨霧，Ake擡頭看廣場上懸掛德一個大屏幕，上面正播報著新聞：“今日，警方已逮捕數名疑似‘惡魔黨’的成員，仍在調查嫌犯中是否存在惡魔……”
惡魔，背叛神的天使們，傳說在大逃亡（Exodus）時代起就存在的敵人，“神塔”的敵人，自古以來，樂者對惡魔的討伐就從未結束。他們傾聽神的聲音，自然負責同時清掃在人間作惡、企圖破壞神塔的惡魔。如今惡魔混跡在人間，它們有著同低地位的樂者一樣的樂品（樂品這個詞用以專門形容一個樂者天生所好音樂的類型、風格以及“天音”含量的高低，是評判一個樂者綜合實力上限的標準——“公約網絡”註釋），卻同高地位的樂者有著一樣的體質。雖然聽著遙遠玄乎，但對於曾經目睹遠古亂象以及唯一天主的神跡的樂者們，這只是常識罷了。
當然，這些跟Ake關系不大，他只是一個普通的樂者，說句很不關心集體的話，這種事情都是留給高層的統治者們去操心的，眼下這種關乎一個文明的大事不比他要怎麽節省開支重要。一陣風刮來，風不算大，但夾著雨絲，鉆入Ake的衣物，他感到脖子處傳來一陣涼意，於是打了一個哆嗦，推開了音吧Matelize（麥特利澤）的門。
“又來啦？”聖女果（Cherry Tomato）在吧臺那裏忙活，她今天也一如既往地穿得性感，露肚臍的吊帶衫外套了一件緊致的皮外套套，勾網黑絲襪包裹的腿把短皮靴踩得啪嗒作響，濃郁的香水味自吧臺蔓延開來。看到Ake進門，她轉過身打招呼，熟練地清出一個座位，畢竟對方是這裏的熟客了，“今天下班不算太晚？”
聖女果只是她的名號，但她更喜歡別人這樣稱呼她，而不是“某某先生”，她男性化的本名已經隨著她□□上的華麗蛻變而一同被掘棄，好似蛇蛻下的舊皮、蛾留下的繭，她用手術成全了她的靈魂。她是蓋德瑞（Gadery）族人，他們族的主要聚居地G-A邦如今已經成為了W-T邦的附屬邦了，用更難聽的話說叫“殖民地”。蓋德瑞一族普遍偏愛死亡相關的音樂，但由於死亡風格所含“天音”成分較少，是等級不高的音樂，所以他們種族很難獲得“神塔”較強大的力量，因此這個種族天生自帶劣勢。所以G-A邦的犯罪率奇高無比，政府管理混亂，戰亂動蕩較多，邦國聯合軍在占據該地後都是采取軍事化管理來管制那片區域的人。有很多蓋德瑞人選擇從軍事管制區逃走，在W-T邦或者Y-O邦的底層生活，聖女果就是其中一員。
“嗯，雖然還是不走運，撞上了加班。”他苦笑了一下，坐在吧臺旁邊，掏出零錢，“今天要的東西也一樣。”
“老樣子是嗎？那邊樂器隨便用，看在你的份上我可以送你點時長，雖然我知道你一直都以鋼琴為主。（備註：宇宙中存在許多與地球的鋼琴工作原理、音色、外貌差不多的樂器，這類樂器統一稱為“鋼琴”，實際上文明間是存在趨同性的，因此這種現象很正常，有科學家將其稱之為“規律現象”。在之後關於其它樂器的稱呼，都將利用這種“趨同性”選取本文明的近似樂器名稱以翻譯——公約網絡註釋）”Ake常點的是店內提供的名叫“無聲洛拉”的一種特調飲料，這種飲料味道甘苦，但Ake很喜歡。
“順便今天店裏的音樂主題是‘回憶’，符合主題可以打五折。”她指了指放在一邊的樂器，有一個人正在使用，Ake聽出他喜歡節奏感十足但不是過於吵鬧的音樂。
用音樂講出他的回憶……Ake仔細回想了一下，然後發現他的回憶簡直乏味到不值得懷念。
Ake不知道自己的父母是誰，也許是被他的父母丟棄了，也許是死了，他對此一無所知，也無所謂，反正他是在孤兒院長大。他的身份證上寫的是Ake·Messiah（艾克·彌賽亞），但那個姓其實是孤兒院的名字，所有在孤兒院裏長大且沒有人認領的孩子都統一用這個姓，孤兒院的大部分孩子也都是像他一樣樂品不高的小孩。地位這種東西是與生俱來的，一個樂者所偏好的音樂風格決定了他能接收到多少天音，因而決定了一個人的性格、身體機能、心理健康、社會地位等等。有些人生來就能從自己偏好的音樂中汲取更多能量，更聰明、更強壯、壽命更長，而像Ake，他偏好黑暗憂傷、曲調陰暗、具有吟游風範的音樂，所以他生來就是弱者。
“通過神塔，我們樂者得以傾聽神的聲音，這是我們自大逃亡（Exodus）時代形成的優勢……”孤兒院的老師總是跟他們講這千篇一律的文明歷史和社會原則：樂者在神的幫助下逃離混亂的異教諸神之地，樂者和神達成誡約——樂者善於傾聽、敏感於音樂，於是樂者修建神塔得以傾聽神的聲音，神的力量籍由各種音樂傳遞給樂者。用俗話說，也叫“傾聽到天音”。
樂臺上的那人正在演奏薩克斯，他在傾訴關於自己朋友的回憶。Ake有過朋友嗎？好像有過，如果對方現在還算朋友的話。他叫Volenne（沃雷恩）——雖然Ake用“他”來稱呼，但他生理上實際是雙性人，但鑒於他的心理認知，Ake還是以男性來對待他。他同自己一起在孤兒院長大，喜歡冗長而沈悶的音樂，Ake記得老師們評價他的樂品“好似孤芳自賞”。孤兒院的其他孩子都從老師那裏聽說了Volenne特殊的生理構造，覺得他是個“小怪胎”，因此不管是男生女生都不願意同他玩。
Ake對這種東西不是很在意，反正孤兒院的其他孩子也不喜歡他，覺得他看起來像個小流浪漢，眼睛是金色的，“說不定是惡魔咧！”他懶得同別的小孩計較，他們應該知道辨別惡魔是根據體檢，身體機能和所好音樂等級不對等的家夥才是惡魔，他的體檢可是確確實實表明自己是個弱勢分子呢。幸虧孤兒院老師不允許他們隨便打架，沒有人能夠憑這個借口在肢體上傷到他，而他可以用一些小小的惡作劇報覆回去，比如偷偷把對方喜歡的玩具藏起來，等受害者大費圖章地又哭又鬧找了半天，才在自己的襪子堆裏發現；比如故意在某人去衛生間的路上放果皮，而果皮旁邊“恰好”有一個泥坑；比如手工課故意在對方即將完成作品時碰一下對方胳膊，讓他只得重頭再做，等等。
有一天老師給他們發點心，Volenne剛好去洗手間，回來的時候老師已經走了。Ake想了想，把自己的點心掰成兩半，其中一半遞給了他，他們的友誼就此開始。
Ake還依稀記得Volenne曾經和他一起坐在窗前，透過孤兒院宿舍的窗戶看著夜晚綴滿星辰的天空，千萬年前的光芒傳達到他們的眼前，但他們聽不見這其中關於涅滅的熱烈，只有長時間盯著星辰凝視，才能破除夜空的迷惑，驚覺時間其實依舊在緩慢流逝，伴隨著新一輪的死亡和新生。
“屬於我們的天空究竟有多大？”是Volenne唐突的發問打破了兩人間的靜默。
“我不知道。”Ake搖了搖頭，“也許大到比肩宇宙，也許一輩子就只有這扇窗戶那麽大。”
“我想聽聽星雲的聲音。”Volenne想了想，有一搭沒一搭地接話道，“超行星的爆炸。”
“我也想。”Ake嘆了口氣，“但我們也許應該先從這裏走出去。”
然後他們又彼此不說話了，這是他們習慣的相處模式。
後來？一輛昂貴的汽車停在孤兒院門口，一個明顯助理模樣的人下車，辦理手續，然後把Volenne接走了，Ake得知他被Satelye（塞特萊）家族領養了，很是羨慕。Volenne的大腦受音樂強化，能夠高速大量地分析、計算現實，甚至預測未來，這點Ake是知道的，而Satelye家族又是負責守護神塔的知名大家族，於是Ak猜測Satelye家族看上Volenne是因為他的資質能幫忙從事維護“神塔”的研究和工作。
在神塔的庇佑下，樂者們傾聽著神的樂聲，感受到神的力量，因而被音樂所強化。Ake也有被音樂強化的身體部分，他生來比別人要強大的是他的血液，他小時候被紙劃傷了，鮮血流了出來，然後他發現他能夠自由控制血液走向，甚至可以塑型。他有點羨慕Volenne能被Satelye家領養走，於是他也幻想自己被領養，以自己的資質成為殺手什麽的。
不過天真的幻想並沒有如願，沒有人來領養他，他和其他孩子一起在孤兒院長大，然後被送到寄宿公校，再然後他通過了考核，來到首都21城的“首都綜合學院”接受更高層次的教育。
然後他在那裏撞見了Volenne，確切地說，是Volenne·Satelye，他成年了，看起來比小時候更加沈默內斂、不拘言笑。因為家族的關系，Volenne被分配到了Nomos（諾默斯）院系，而在那個院系裏的大部分學生都是音樂等級較高的樂者。Ake再次感受到這種等級差帶來的隔閡感，他感到他們之間變得陌生了。有時候他在學校裏遇到Volenne，他像打招呼，然後借此展開聊家常的話題，可對方一副壓根不認識他的樣子，與自己擦肩而過，他只好悻悻地把舉起來打招呼的手又放下了。他甚至不知道Volenne現在過得好不好，得了吧，人家根本不想鳥你這個低社會地位的人，他想，這其實挺正常的，誰還不會歧視比自己差的家夥了？畢竟他現在是Satelye家的人，而Satelye可是負責守護“神塔”的古老家族，別說在W-T邦對的經濟實力和政治地位了，就算在樂者聯合協會裏，他們家族也占有代表W-T邦國的一個席位。不過經由這一點他也明白了，要學會克服自己根深蒂固的等級心態，學會平等看待那些生來比自己還要“劣等”的樂者。
吹薩克斯的人演奏自己樂曲的第二部 分了，Ake聽出他這回回憶的是自己的愛人。於是他去掏自己大衣內側口袋，扯出一個金色的鏈子，上面掛著一個吊墜。他把吊墜的翻蓋打開，裏面夾著一張照片。
金發的、來自北部Y-O邦的Pennensherl·Gerigoly（潘妮謝爾·吉瑞格裏），她身上永遠蕩漾著森林的氣息，好像群山環繞、山花爛漫，她是游牧民族的女兒，牧羊女神的化身，她的外貌性格已經將她所好音樂的風格盡數展現，她註定要演奏那些古老又富有民族特色的歌謠。當然，眼下她是首都綜合學院的歷史學教授。
Ake還記得第一課講得是大逃亡時代，他對那個知識點已經倒背如流了：萬物生活在遠古的混亂無序中，多元的邪神肆意支配，人們生於罪孽濫觴之地。先祖們在唯一的真神、至上的主的幫助下，遠離了多元的時代，邁入了新時代，人們有了教條，懂得道德，並與神達成誡約，神允諾救贖他人們生來便有的罪孽。樂者便是在大逃亡時代與神訂立誡約的其中一個群體，他們擅於傾聽，將音律轉化為庇護自己的力量，於是神允許他們傾聽上帝之聲，自天堂之聲獲得源源不斷的力量。
這段話，Ake已經倒背如流了，甚至往大了說，這是常識，街上隨便買本歷史入門百科全書都有這麽一段話，倒是日後他在研究它文明的歷史時意識到了這段歷史的規律性和趨同性，就好像誰都能以不同形式不同的故事與上帝產生交集，只不過樂者更為古老罷了。
他真正留下的是對Pennesherl的印象。實際上，不只是他，所有上這門課的學生都難以忘懷：他們沒想到自己的老師居然如此年輕，跟他們差不多大，她不是那種性感的美麗，而是空靈神秘的，就像迷霧中閃現的白鹿，密林深處的枝丫上掛著燃燒的頭骨。她無疑流露著異域的美，Ake第一次如此喜歡上課，他下課後找她咨詢問題，腦子裏卻回蕩著那些原始部落頌揚異教的黑暗民謠。
兩個人是怎麽漸漸感情升溫的？他已經忘了，可能是在他談論到飛蛾的寓意時，她眼睛裏流露出的興趣，然後他們鬼神使差地談到了愛、靈魂與死亡；可能是一次買飲料，他順手給她帶了一杯，然後塑料袋裏尷尬地飄出寫著情話的廣告紙條；也可能是有一天，一次下雨天，，他撐著傘送她回家，她主動握住了他的手，然後他沒有抽回。
Pennesherl提起過她的家鄉，這讓Ake也對此產生過好奇，充滿雪和神話的地方究竟是什麽樣？他覺得雪能帶來寧靜，然後他想到Volenne，也許他會喜歡Y-O邦，可惜他們已經不是朋友了。Pennesherl送了他一條紅圍巾，告訴他是她私下偷偷織的，她希望將來可以帶他去她的故鄉看看，而到時候他不會凍著。她並沒有給沒別的同學或者是她的朋友提出過這個邀請，於是他答應了下來，心中萌生了一絲期待。
旅行的承諾最終沒有兌現，這倒不是因為他倆關系惡化了，實際上他倆的關系一直都親密到過分，只是他倆誰都不敢提發展戀愛關系，只是以暗示的口吻互相傾訴了師生戀的擔憂。學校是禁止師生戀的，這無可厚非，一來擔心教授以此為借口實行□□和壓迫，二來擔心教授會濫用權力偏袒某個學生，他倆心知肚明，所以沒不敢提出確認關系。可惜人的真情實感抵不過口頭上的沈默，他倆的行動並沒有什麽說服力。有八卦的學生意識到這點不尋常，於是這一流言便傳開了，越傳越大，越傳越蹊蹺，直到有一天Ake回到宿舍，發現門口貼滿了嘲弄的紙條、他倆的照片和塗鴉並寫滿了下流粗鄙的言論。
他走在校道上，被同學指指點點，有些其實愛慕Pennesherl的同學甚至去故意戲弄他，以此來掩飾自己內心的嫉妒和猥瑣；他被拉去同領導、各種老師談話，並且被嚴格監視，不允許他和Pennesherl見面；他甚至在出校門後就被Pennesherl的追求者們雇傭了強壯的打手，把他拉到沒有監控的地方痛打了一頓。他終於撐不住了，申請了休學，然後聯系了心理咨詢師，花了很長的時間待在Messiah孤兒院裏，而這麽做是因為聽聞此事的孤兒院老師和院長擔心他自尋短見，特地把他從學校宿舍拉出來放到他們身邊。至於學校，暫且不清楚他們對這個下等人的態度，他們確實有考慮過把Ake的學籍剔除，但在Pennesherl的澄清和辯護下（沒有人知道她的言論是否值得信賴——她確實聲明是自己刻意逼迫Ake和她做這些親密舉動的，只是她單方面的一廂情願，Ake是無辜的，他根本不想與她產生這種關系，沒人知道她說出這番話的時候是否很難受，大家只知道因為她這番言論變相證明了自己違反師德，導致學校差點想把她給開除），再加上學校不想因此逼死一個學生，而落下不好的名聲（外頭的“惡魔黨”活動十分猖獗，他們不能把樂品低的人逼得太死）。至於Pennesherl，她的樂品導致她的社會等級不低，再加上她教學質量和學術貢獻很不錯，在學生中口碑不錯，很多學生為她申冤（Ake確實缺乏通常的雄性魅力，他不夠強壯，顯得柔弱陰性，長相雖然不錯但缺乏辨識度，他們認為Ake只是癩□□吃天鵝肉罷了，Pennesherl是無辜的，是沒什麽本事的Ake害了單純的她），學校惜她是個人才，於是沒有開除她，只是要她受到被降職的懲罰。
等到後來Ake終於能夠回到學校時，他不再需要承受面對Pennesherl的心虛和同學們的非議了。在他休學期間，Pennesherl死了，她同往常一樣在給學生上課的時候，一個旁聽生突然掏出槍，給她胸口來了三發子彈，她倒在的她心愛的講臺上，在眾人的驚恐聲中倒下，被黏膩的血泊浸染白色的長裙，嗅著自己獻鮮血中的腥味失去了意識。然後第二天校方發布了通報，禁止任何人談論關於Pennesherl的死，Ake的休學申請被撤銷了，校方要求他回校，並承諾只要他認真完成學業，就允許他正常畢業，不把他和Pennesherl的緋聞寫入檔案，但條件是他絕不能過問Pennesherl的死因。
沒有誰再敢提起Pennesherl和Ake的八卦了，死亡用鮮血洗清了一切蜚語。他第一次發現死亡竟蘊含著如此強大的力量，只可惜他不是蓋德瑞族的人，這份強大沒法兌換到音樂中，這是身為樂者的一點遺憾。當然，他也無法認真地對她說出“我愛你”了，他們的戀愛關系就隨著Pennesherl的社會性消失而煙消雲散。
Ake盯著吊墜裏她的相片發呆，他發覺自己的眼角依舊幹涸，所以他真的有在掛念她嗎？還是僅僅把她當做其中一份傷痛的記憶用來自我感動？關於她的一切回憶已經模糊，他已經很難生動地回想起她的確切面容和聲音。有時候走在街上聽到新聞播報裏女播報員的聲音，他甚至會把兩者的聲音混淆，她的聲音是這麽甜美嗎？他只能努力地去填補，試圖在記憶裏把她和那個女播報員的聲音區別開來，久而久之，他又懷疑自己無意間在記憶中給她塑造了另一種聲音，一種陌生的聲線，他又驚慌失措地把她的聲音拉回到同女播報員一樣的聲音。他猜想她對自己的獨特性最終會被人群淹沒，然後他只剩下模糊的身影可以追尋勾勒。他感覺他的悲痛會被時間沖垮，木然最終會替代一開始的痛哭，然後他只會儀式般地緬懷關於她的一些符號。情感是廉價的提神劑，人們籍此證明自己生命的真實性，刺激自己保留一點人性，而不是在無聊中發瘋。想到這點他恐懼又愧疚，但其實他沒有必要自怨自艾，一個人多年後能依舊保留另一個已逝之人的鮮活記憶，這種事只存在於浪漫的戲劇中，大多數人還是憑借一些標志化的元素形成寄托。
臺上的人演奏完了他的音樂，他的故事講完了，聖女果給他遞上了飲料，然後挑了挑眉，示意他上前去演奏。低級的音樂在這家店裏同樣被接納，店主的社會等級也不高，他不必擔心被嘲笑，他大可講出自己的回憶。於是他放下吊墜，起身走向樂器。W-T的氣候一直都很宜人，不會太冷也不會太熱，但他自得知Pennesherl的死亡後就一直圍著那條紅色的圍巾，楞是縫縫補補，撐到了現在還戴著。他希望藉此能真正地將她的靈魂陪伴，而現在，他需要依靠它喚起自己對過往的回憶。
作者有話要說：
Stig op p? ny，
太陽再次升起，
Solens styrke ildner dig,
它的光輝助你一臂之力，
Dit gl?dende b?l，
發著希望之光的篝火，
Kan de aldrig slukke nej,
將永遠不會停息，
S? modigt et barn Af det Hedenske rige，
來自於異教王國的勇敢的孩子啊，
St?rk som en m?,
堅強如玉，
Jadadej? x8，
F?lg m?nens □□ Ud I havets dyb，
跟隨月光 深入大海，
Til din havb?lge d?b，
我們追隨你與海浪洗禮。
Myrkur - Ella
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