“說吧，是什麽時候的事。”

松開鉗制對方的手，勉強從一地狼藉裏挑了個能站的地方，葉可可掰著有些酸澀的指頭，意思意思數了一下。

“是我去廟裏的那日，還是觀刑的那日？之後你就發瘋被關進哨所了，總不能是在哨所裏吧？”

“是你歸家那日。”葉茗下意識地糾正，剛說完就一把捂住了嘴，然而她手和嘴巴意見不太一致，依然有點氣音從手指縫裏飄了出來，“你、你怎麽……”

敢情你還覺得自己裝得挺好？

葉可可哀怨地瞥了她一眼，把到嘴邊的話拐了個彎兒，“不然你以為我為何會躲到廟裏去？”

葉茗到底不是個真傻子，一下子就明白了過來，頓時鬧了一個大紅臉，唯有嘴巴猶自在硬，“……你就是嫉妒我天降機緣！”

“是啊，我嫉妒你被妖精耍得團團轉，”葉可可語氣毫無起伏，“不僅在魏王世子面前丟了臉，還當街出醜，那可真是太、令、人、羨、慕、了。”

這可真是刺到了痛楚，葉茗幾乎是霎時就紅了眼睛，只不過，是氣紅的。

“所以你這些日子就是在看我笑話？”她聲音陡然尖利了起來，“觀刑那日也好，今日也好，你是不是都笑得快岔氣了？”

“沒錯，我葉茗從小有娘生沒娘養，我是蠢，可你葉可可又比我好到哪去？”葉茗的臉上流露出了幾分快意，“相爺千金又如何，開國功勳之後又如何，還不是要去守活寡？守不住夫君的心，也守不住夫君的身，全京城誰不看你的笑話？”

說到這裏，她幾乎是暢快迪笑了起來，“那些年裏，你我姐妹可是沒有半日分離過，我的好妹妹。有些時候，姐姐我真想問，你是不是打從心底期望，那年寒冬，也死在斷頭臺上算了？”

葉茗的目光近乎貪婪地在少女臉上來回掃過，不肯放過後者哪怕細微的神情變化，然而她註定要失望了，沒有痛楚，沒有羞辱更沒有悔恨，葉可可始終連一根睫毛都未曾動過。於是她猛地反應了過來。

“你不是她……你不是她！”不可置信的神情爬滿了葉茗的臉，“……你在詐我？！”

“姐姐何必這麽驚訝？”葉可可聳了一下肩，“照你的說法，未來的許多年裏，你我都要相伴度過，妹妹是怎樣的人，姐姐不是了然於心？”

“我……你……”葉茗張了張嘴，像是失力一般，順著墻壁滑到了地上。

“那妖精自稱禍國妖妃系統，必然要是要人進宮的。這京中貴女十拿九穩能過選秀不過一手之數，她糾纏我不成，定要退而求其次，又舍不得葉家這金貴出身，選中姐姐也在情理之中。”女孩眼珠滴溜溜地轉了一圈，“照旁人來看，我爹哪裏能舍得這潑天的富貴，在族中找個人來替我豈不是合情合理？”

他們哪裏知道，葉宣梧壓根就沒打過送女兒入宮的念頭。

“不過實話實說，我之前確實沒往姐姐通曉未來去想，”葉可可繼續說道，“然而先前你觀刑時反應實在令人不得不留個心眼，但我也是直到今夜，才敢下這個定論。只是不知道，在姐姐的認知裏，妹妹到底是犯了何等大錯，才讓你冒失到當街攔車也不肯放過這個頂替的大好時機？”

葉茗撇開了頭。

“姐姐不說，妹妹暫且猜測一二。”葉可可見狀也不惱，慢條斯理地說道，“能讓我失了聖心無非是沖撞了宮裏的什麽人，太後和陛下到底與我也有點面子情，沖撞便也沖撞了，斷不會為此與我爹翻臉，皇後向來看我不上，但她身份尊貴，我就算不願也不能頂著給她難堪……算來算去，宮宴中地位既高又能與我沖突的，就只剩下蘭平了。”

想起今日皇後在宮宴中的所作所為，女孩笑了一下，“蘭平性子急躁，又對百花宴用了心思，被人引逗，誤以為我要奪她風頭，情急之下不知會說出什麽氣話來，皇後早已等著拿我把柄，只怕會抓住此事大做文章。”

“她在閨中之時便將婚姻一事看得比什麽都重，所思所想無非壞我姻緣，阻我入宮……讓我想想……”她偏了偏頭，“她應當是說我能力有限、難堪大任？”

說完，她擡眼去瞧呆坐的葉茗，隨後點了點頭，“看來是中了。”

“你……你……”若不是情形不對，葉茗簡直想摸出銅鏡來照照自己臉上寫沒寫字。

“姐姐不必詫異，在這京中生存，最忌諱不懂眼色，最難把握的，卻是分寸。”葉可可又笑了一下，彎彎的眼角像是月牙，“皇後忌憚我爹，不敢說我品德有虧，便只能在能力上做些文章，而其他高門勳貴即便知道她所說不真，也萬萬不會駁了一國之母的面子，好在我到底是個女兒家，怎麽也不會主動求娶，只要到了年歲無人上門提親，便可順遂皇後心願，他們還不必與我爹交惡，豈不是一條雙全妙計？”

“於我而言，唯一的破局之法，便是嫁回母親娘家，奈何小舅駐守邊疆，今年才喜得麟兒，唯有運珹表哥與我年歲相仿，只是表哥他到底心性不定，與我雖有兒時情誼，卻未必有那男女之情，成親之後心中苦悶，另尋紅顏知己也很是合理……”說到此處，葉可可重新看向堂姐，“姐姐之前與表哥私相授受，就是為此做準備吧？”

葉茗還能說什麽，恨不得當場找個地洞鉆進去。

眼前閃過夢境中的牌位，葉可可頓了一頓，再開口時依舊是溫言細語，“聽先前姐姐所說，我嫁人後得不甚如意，然而姨母與表哥應當不會虧待我才是，若不是姐姐誇大其詞，那他們必然有不得不疏遠我的原因，比如……我雖未死，卻是戴罪之身？”

“只是不知，那年寒冬的斷頭臺上，是否有姐姐的一份？”

葉茗怎麽也沒想到，自己寥寥幾句洩憤之語竟成了葉可可刺破自身秘密的鑰匙，整個人陷入了駭然之中，忍不住瑟縮了一下。

少女見她如此，也不再繼續，而是話鋒一轉，“那日觀刑，姐姐瞧見魏王世子，那模樣分明是對他有意，後來姐姐見了表哥，又與他私下往來，如今有機會替我入宮，姐姐也迫不及待……若傳出去，旁人只會罵姐姐水性楊花，不過我倒是有別的想法。”

“江東宋家地位超然，魏王世子皇親國戚，陛下更是天下之主，單看表面確實個個都是極好選擇，仔細一想，卻並非如此。宋家乃世家大族，最重出身，姐姐與其給表哥當個上不得臺面的妾室，嫁去中等人家執掌內院豈不逍遙？魏王府更是公認的火坑，看似花團錦簇實則朝不保夕，反倒是陛下算上上之選，畢竟都是給人做妾，自然是給天子當更劃算。”

“可要是從保命的角度來看，就恰好相反了。”

這麽說著，她嘆了口氣，“只要能為江東宋家長子嫡孫誕下子嗣，即便是株連九族的大罪也能逃得，只是無法拋頭露面罷了。魏王府再怎麽飄搖，也和皇室同氣連枝，保一個外嫁庶女也是能的，可若是進了宮，小命就拿捏在了陛下手裏，風險著實太大。”

以至於她在宋運珹和魏王世子那邊接連碰壁後，才在系統的影響下選擇了這一條路。

且慢。

葉可可眉頭一簇，轉頭重新打量坐在地上的堂姐，問道：“那妖精要求你做什麽？”

事到如今，葉茗對此也沒什麽好隱藏的了，只得垂頭喪氣道：“說是什麽成為一代寵妃、冠絕六宮，諸如此類。”

像是也知道如此要求實在太扯，她又小聲辯解一句，“我本也沒覺得自己能行，只不過那系……妖精左一句懲罰，右一句抹殺，逼得我實在沒有辦法。它初附身之時，我沒聽它話，去尋宋家表哥，觀刑時便……”

便被引動前世記憶，逼得當街發瘋。

她說不下去了，葉可可自動幫她補全了後半句。

“那日之後，我方信了它真能殺我，”葉茗抿了抿唇，面色難看至極，“我……我不敢回家，怕碰見宋家表哥，讓那妖精誤以為我陽奉陰違，才在街上徘徊到深夜，跑去攔你們的馬車，也是被恐懼沖昏了頭……”

聽著葉茗的自白，葉可可從紛亂的思緒中，終於抓住了那一閃而過的蹊蹺。

禍國妖妃系統，自然是要先當妖妃，才能禍國。

葉茗選宋運珹，被懲罰到在法場失態發瘋，一個不好，便會有性命之憂。那她清醒後見到秦曄，為何還敢擺出欣喜若狂的姿態，難道她就不怕再瘋一回？奇怪的是，葉茗還真的沒受到任何懲罰。

是因為秦曄並不像宋運珹那般給了她回應？

還是說，對於那個自稱“禍國妖妃系統”的妖精來說，選秦曄……也是一樣的？

這著實是個匪夷所思的答案，但葉可可的心控制不住的……狂跳了起來。

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