第七十五章
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肖樂樂想說若是她的話就不接這活兒,誰愛玩兒誰玩去。可這話一出口,必然她和她爹爹兩個便會一起挨罵。所以她必須說一個與她爹爹不一樣法子出來。
可想來想去,她還是覺得她爹爹的路子又野又牛逼,是她想走也沒本事走的路子。
但現在擺明了這條路在爺爺那裏就是錯誤答案,所以,本著去除一個錯誤選項的原則,肖樂樂開始胡扯起來。
“樂樂見識淺,看不懂那麽覆雜的關系,也考慮不到那麽多。樂樂膽子小,想來是不敢收銀子辦事的。若如爹爹所說,趙家管著錢,那林家所需的軍餉肯定會受到趙家的控制。那樂樂會想辦法先聯合林家,先把趙家搞下去。之後再想法子將林家搞掉。”
肖青山伸手重重地敲了肖樂樂的頭,頗為無奈:“你這腦子裏裝的都是些什麽?”
肖澤恩也道:“呵,聯合林家,那不美死他們。”
肖青山沖著肖澤恩道:“讓你說話了嗎?樂樂這法子也比你強。”
“強什麽強,那林家還打過樂樂的主意,想讓她去給林三郎當媳婦,被我回絕了。”
“什麽?”肖樂樂的腦子又調出小時被林家三郎欺負過的一段記憶,“林三叔那個老家夥想娶我?做他的白日夢。那聯合趙家,先把林家搞下去。”
肖樂樂又挨了一記。
肖青山聽到這話心裏也不爽,肖家大寶哪裏是他們想得便能得的。
為了不將事情往偏了帶,他還是拉回了話題:“當年也是我考慮不周,以為將人帶離權力核心,你不用顧忌我們這些老家夥,敢與幼帝一起以猛藥除沈屙痼疾。當年你們辦事不易,但這不是你們行差踏錯的借口。一步錯,步步錯。所以如今你們明明能控制局面,卻還是如此行事。”
肖青山還想繼續說什麽時,管家福伯卻來敲門了。
“老爺,大人,餘公公奉命來請娘娘回去。”
肖樂樂想也不想:“不回不回,讓他自己回去。”
肖青山又給了肖樂樂一記:“回去。”
“不,他欺負爹爹,我不回去。”肖樂樂有氣,今日家中鬧的這一出,不就是江知搞出來了嗎。有什麽事,不能提前好好商量麽。
肖澤恩差一點流下老父親欣慰的眼淚。
肖青山道:“什麽欺負不欺負。就算欺負了,你更應回去。”
肖樂樂一聽這話,理智一下回來了。是的,現在還不是鬧翻的時候,她得回去探探口風才行。心中是這般想的,嘴上卻說:“好,我回去,我去將他欺負回來。”說完便往外走了。
見肖青山又想說自己女兒不是,肖澤恩趕緊開口:“樂樂只是嘴上這般說,她是個拎得清的,知道什麽該做,什麽不該做。”
“你還好意思說。你還不如這個小的。你將事情給我細細道來。”
“是。”
肖樂樂離開書房,便讓福伯去叫蘇嬤嬤她們準備回行宮。估計她們還沒安頓下來,現在又得重新離開了。
她一邊往前廳走,一邊在心裏暗罵江知是個搗亂的。想想今天可是挨了好幾下,回去後可得好好鬧上一鬧。
肖樂樂剛走到前廳門口,便見家裏的小廝鼻青臉腫地從一側的廊道裏溜過。
“小蝦兵。”肖樂樂開口叫住他,“你給我過來。”
夏小賓躲不過,捂著臉跑了過來。
“你臉怎麽了?出門打架惹事了?”
“娘娘,小的被人欺負了。”
肖樂樂不信:“呵,誰敢欺負你。這皇城裏誰不知你是肖家的人。你不欺負別人都是好的。”
夏小賓大呼冤枉:“娘娘明鑒,小的什麽時候做過狗仗人勢的事情。小的一直以娘娘為榜樣,做的都是行俠仗義之事。”
“那你剛剛見著我躲什麽?”
“娘娘,我這不是怕你見著小的挨打心疼嗎?”
肖樂樂呸了他一下,讓他好好說是怎麽回事。沒想到一聽完,還真不是個滋味,看著那小蝦兵臉上的傷痕是還有點心疼。
這小蝦兵前些日子出門遇見了兵部尚書家的侄子禹源在調戲一個賣花姑娘,他便上前聲稱賣花姑娘是他妹子護下了。那時自然是打著肖家的名頭才讓對方停了手。
今日他出門又遇上了,禹源又在拉著那姑娘滋事。
小蝦兵上前幫忙,對方卻說已經查清楚了,他與那賣花姑娘根本不是什麽兄妹,還說現在肖家也不頂用了,說不定沒多久就是滿門抄斬的事。
小蝦兵氣不過,以一敵眾,當場就與他們打了起來。後來還是郭寶華巡邏到此才救下了他。
肖樂樂越聽越生氣,大喊了一聲:“阿武!”
敖武速度現身。肖樂樂對他說:“你,帶著護衛,還有門口那些禁軍,跟著小蝦兵,去幫我打回來。”
餘公公一下從廳裏竄出來,道:“娘娘,使不得使不得。”
肖樂樂心中有氣:“吾今日偏就使了。誰敢阻攔,一並打。”
餘公公從沒見過這般模樣的肖樂樂,那身上的殺氣嚇得他一下就跪下了:“娘娘,老奴不是要阻攔的意思。老奴是怕娘娘把人都派出去了,你回行宮的路上有危險。所以老奴是想先回行宮,讓陛下派人去幫娘娘揍人。”
肖樂樂睨了他一眼:“肖家都要被滿門抄斬了,還有功夫擔心路上有危險?阿武,我的話不管用了?”
敖武回答:“老大的話什麽時候都管用。阿武馬上去將人揍了來,再回來護送老大回行宮。”
敖武說完就拎著夏小賓出了門。
肖樂樂一直沒開口叫餘公公起來,看著敖武出了門,轉身回了廳裏坐下。
這前廳的事傳到了書房。兩個老家夥聽後居然一致保持沈默,進入了假裝什麽都不知的狀態。這小孩子之間的矛盾,老一輩是不好插手。都是熊孩子嘛,打完之後好好交流一下,還有可能成為朋友的。
肖澤恩還是放心不下,讓福伯關註著,有什麽動靜立即來報。想了想,又讓福伯去叫蘇嬤嬤,讓她去前廳侍候著。
蘇嬤嬤匆匆趕到前廳,看著餘公公還跪在那裏,嚇得不行。寧可得罪君子,莫得罪小人。這餘公公雖然不算是小人,但他可是皇帝的身邊人,巴結他的人多得是,那裏受過這種罪。
他服侍了皇帝那麽多年,有心要算計誰,在皇帝那裏上眼藥可是輕松得很,怎麽能讓他這般丟臉跪在肖家。
蘇嬤嬤也沒先問過肖樂樂,趕緊上前去扶餘公公起來。
餘公公想著皇後娘娘剛才那樣子,哪裏敢啊。這皇後在他家陛下心中的分量有多重,他最清楚不過了。他雖然服侍了陛下多年,但他若敢說娘娘的不是,他肯定會被陛下收拾得很慘。
剛剛他也是一時腦子亂,只想著不能給陛下添亂,卻沒想到娘娘受的氣,說了不該說的話,惹了娘娘生氣。想想肖家被人公開說要被滿門抄斬,這口氣娘娘怎麽可能忍得下。
蘇嬤嬤見他不肯起來,趕緊說:“公公你別往把娘娘的話當真。她從不喜人跪下的,你快些起來吧。”
見他還是不起,蘇嬤嬤沖著廳裏喊:“娘娘,餘公公都一把年紀了,你別小孩子氣,差不多得了。”
話音落下沒多久,廳裏傳來肖樂樂氣呼呼的聲音:“又不是我讓他跪的。”
蘇嬤嬤聽後笑著對餘公公說:“看吧,娘娘就是個孩子脾氣。公公你莫與她計較。”
餘公公在蘇嬤嬤的攙扶下,顫顫巍巍地站了起來,低著聲音對蘇嬤嬤說:“娘娘剛剛好嚇人,老奴第一次聽她自稱‘吾’,那氣勢與陛下一模一樣。”都說夫妻相處久了,會越來越像,可這兩位,在一起的時間並不多,怎麽都是殺氣說來就來呢。
蘇嬤嬤心中好笑,知道她家小祖宗只是裝著厲害,但嘴上卻說:“娘娘最知好歹。別人對她好,她總是加倍對別人好。餘公公你別怕,娘娘知道你是為她好。”
餘公公這樣的人精,哪裏聽不懂這話裏的意思,只是連連點頭說:“老奴知道,老奴也是一心為著陛下和娘娘好。”
蘇嬤嬤沒再應聲,扶著餘公公進了廳裏。剛要坐下,便聽得管家福伯來報,說敖武帶著人回來了,那兵部尚書的弟弟禹元經帶著他兒子禹源來登門認錯了。
肖樂樂氣還未消,想了想道:“肖家的門,沒那麽好進。”說完便起身向門口走去。
蘇嬤嬤和餘公公自然也跟了上去。
郭寶華在街上制止了這場惡鬥後,見肖家的小廝並無大礙,便放他走了。但對於另一方,他是直接將人帶去了林府。
護國大將軍林天偉剛好回家在門口遇見郭寶華,一聽說情況後,差點氣得腦充血。慶幸這郭寶華看著憨,卻是個明白人。
他若將人帶去兵部尚書禹元緯那裏,若姓禹的一家腦子一抽,對此不僅視而不見還不肯罷休,那林家只怕沒什麽安穩日子過了。
開玩笑,肖家怎麽可能倒。就算那小皇帝容不得肖家,也不會將肖家滿門抄斬的。
還好這郭寶華將人帶到他這裏,他還可以搶救一下。
林天偉命人綁了這禹元緯的侄子一行人往肖家送,讓人通知禹元緯,讓他叫他弟弟趕去肖家。肖家要是氣沒消就不要回來了。
敖武帶人來尋的時候,剛好遇著這些人。
禹元緯的弟弟禹元經是在戶部糧草科任職。當時想辦法將他放去那裏,一來是因為他確實不是行軍打戰的料,二是林家想在戶部安插個人。想來想去,這禹元是最合適的。他依附於他哥哥,絕無二心。但他又沒什麽本事,對方絕不會用心防範他。
可沒想到這個蠢的天天在戶部待著,腦子裏被洗得全是屎,當真信了別人的鬼話,以為陛下要對肖家動手了。出門帶了空腦子裝滿了屎回家,又將屎炒熱了餵給了他兒子吃,卻不知屎裏有毒,吃不得。
這下子,兒子搞出事來,還不知能不能收拾。
肖樂樂端著她皇後的儀態慢慢走到肖家門口。見著敖武綁了七八個人站在門口,邊上圍了一圈護衛禁軍,遠處還有些膽大的吃瓜群眾,對此氛圍也基本滿意了。這打了人總要有人幫著傳一傳才行,不然當真以為肖家要敗了,好欺負了。
被綁的人旁邊還站著一個小官,一眼可見與那被綁的其中之一是真系親戚關系,賊眉鼠眼的樣子實在太像了。特別是那看向自己的眼神,肖樂樂想把他們眼珠子給挖出來。
“大膽,見著皇後娘娘還不跪下行禮。”
餘公公的聲音響起才驚醒了帶禹元經和禹源兩個被肖樂樂美貌震驚的色胚。
禹元經慌忙按著他兒子的頭跪下行禮,被綁的幾個小跟班也撲通撲通跪下。
禹元經大呼道:“皇後娘娘恕罪,卑職教子無方,惹惱了娘娘,還請娘娘懲處。”
“阿武!”
“娘娘,卑職在。”
肖樂樂看著敖武,這個傻大個也不傻,何時叫老大,何時稱卑職,他清楚得很。
“照著小蝦兵臉上的傷,挨個揍。只許多,不許少。”肖樂樂說完看也不看禹元經一眼,轉身將手搭在蘇嬤嬤手上,對著餘公公說,“回吧。”
餘公公也乖乖地彎腰上前帶路,態度比侍奉陛下還恭敬。
敖武也是個狠的,執行命令只多不少,連禹元經都沒放過。
這父子倆跪在肖家門口被揍一事,很快就傳遍了整個皇城。
林天偉聽後也松了口氣,能被當面揍,總比在背後使招要好。只不過他卻不知,皇後是當面揍了就完事了,可還有皇上呢。
第七十六
江知等了好久也沒見肖樂樂回來。
秦簡早就跑來了,與餘錚一起負責科考的方少成、羅學霖也來了,可就不見他的肖樂樂回來。
江知曉得自己在肖樂樂心中比不過肖家,所以才讓餘公公跑一趟。餘海生這個老東西都快修成精了,辦這些事他放心,肯定能將人請回來。
可左等右等也不見人,他也漸漸沒底了,難道餘海生把事辦砸了?正在江知思考自己是不是應該親自跑一趟時,他見著肖樂樂悶悶不樂地步入了殿內。
他起身迎上前,從蘇嬤嬤手中牽過了肖樂樂。
方少成、羅學霖二人從沒見過這般殷勤的陛下,有些吃驚。再一見著皇後的相貌,便想自古英雄難過美人關,說的就是如此了。
為了進一步顯擺自己是有妻子的人,江知將此宴安排成了分案而食。他自是與肖樂樂同一案,而那些來食狗糧的,則孤零零的一人一案。
江知真是沒放過每一個撒狗糧的機會。宮人端上的茶,他接過來試了杯上的溫度才放到肖樂樂面前。宮人遞來的濕巾子,他接過來親自幫肖樂樂擦手。
這些都不算什麽,今日宴會的主題大家若沒記錯的話,是給餘錚那個可憐的單身狗過生辰的。可人主角還沒到,江知卻親自夾了一片菜葉包了肉放到肖樂樂餐碟裏:“樂樂,趁熱吃。”
肖樂樂見他如此殷勤,哪裏知道他是想在自己親信面前撒狗糧,只當他做了對不起肖家的事現在忙著討好賣乖。
想著伸手不打笑臉人,眼前這人還是高高在上的皇上,還當著臣子的面,這口氣自然得等到宴後再算。
肖樂樂假笑著說:“陛下,是不是該先飲上一杯。”喝了酒一會兒才好借酒撒潑。
江知眼皮一跳,心中不由得有點虛,“樂樂,怎麽叫著陛下了呢?”
肖樂樂營業式微笑:“這不還有旁人在麽。”
“不妨,都是自己人。今日是家宴。”江知靠近了些,低聲道,“喚‘富貴’,喚‘哥哥’都可。”
肖樂樂微笑著眉頭一挑:“哥哥?”
江知從頭酥到腳,突然有種服了合歡散的沖動。倒酒倒酒,喝了酒好辦事。
這帝後二人都存了喝酒了心思,這餘錚的生日宴他雖還未到,卻已開起來了。不管是真樂還是假喜,宴席的氣氛還是不錯的。
這有酒有肉,卻無歌舞相伴,一群有志改變大月現狀的年輕革新者自然酒精上頭,從家事談到了國事與天下事。
而當下話題度最高的自然是如何清除天教和辦好科考。
國子司業方少成喝了不少酒,沒有顧忌地說著自己的見解:“微臣以為,天教餘孽成不了氣候。想想這朝中職位,肖家握了四分,趙家、林家各掌兩分,剩餘兩分中我等之人不少,算算那天教混在朝中真沒幾人,掀不了什麽大浪。”
中書舍人羅學霖應聲說:“少成兄所言甚是,天教不足為患。倒是這科考的策論,我等還得細下些功夫。這些日子,我翻看了前些年的考生答卷。自那南山書院提出‘少年強則國強’之後,每年都有不少考生在此處下功夫。不論什麽題目,都能扯到‘少年’二字上去,一點新意也沒有。可偏偏繞著這二字來答,又出不了什麽錯。”
秦簡飲了一杯酒,道:“二位弟弟還不知吧,這‘少年’一說,最早是咱們皇後娘娘提出來的。”
在場的人無不大驚,看向帝後二人,卻見他們的陛下正熱情地給皇後倒著酒。那皇後的小臉已經喝得紅撲撲了,也不推杯,順手夾了一砣晶瑩剔透的蒸肉送入了陛下口中。
這狗糧他們不想吃。
肖樂樂是個有責任感的人。皇奶奶將給她餵肥江富貴的事她還記著呢。皇奶奶送了她兩間鋪子,還投資了店鋪,每月還給後宮加了銀子,她可都記著呢。無以為報,只有投食江富貴為敬。
借著酒意餵得正歡時,卻見在場人都安靜下來看著她,她便不好意思放下了筷子。
秦簡知道她沒什麽皇後架子,也想再聽聽她的見解,同是更是為了避免再食狗糧,便對她說:“娘娘,剛剛臣等說到‘少年強’已被考生們說得沒了新意。不知娘娘關於‘強國’還有什麽獨到的見解?”
肖樂樂看了他一眼,心想強國之路多著呢。學習強國、科技強國、教育強國、體育強國、農業強國、工業強國、法制強國……說了你們懂麽?懂了你們做麽?不過倒可與你們說說另一個觀點。
肖樂樂飲下剛剛江知倒給她的酒,慢慢地站起來,緩緩走到江知前面的位置,站好後向他行了一個學生對夫子的禮,而後才像被夫子叫起來答題一般,開始說了起來。
“世人都說少年強則國強。可少年強了,國真的便強了麽?少年負志氣,信道不從時。但少年會變老,在這個過程中,有可能有志難酬,也有可能賫志以沒。所以,學生以為,應當是‘老年強則國強’。”
秦簡端酒杯的手有些不穩了。這什麽意思?自己打自己的臉麽?用得著完全否定這麽狠麽?再一看,殿中人人都被這論點震驚了,他才稍稍緩了一點情緒下來。
江知看著肖樂樂在他面前乖乖地扮著學生模樣,本來心猿意馬地想了些不該想的事,但聽到這與她幼時的所言完全相反的“老年強國論”便收了心思仔細聽了起來。
“世人看好少年之志,皆因少年有志有勁,敢闖敢拼。正如在座各位,小小年紀,已股肱之臣。吾信諸位,無論是天教還是監國,無論是權臣還是世家,定不會阻擋你等志向。但吾有一願,願諸位暮年之時,仍志在千裏,壯心不已。”
江知隱隱有些不安起來,他好似知道樂樂接下來要說什麽了。
“諸位現在所走之路,不是一條容易的路。正如剛剛所說,朝中官職,十之有四在肖家,十之有四在趙、林兩家,餘二還有天教混入其中。諸位少年郎,是與盤踞大月多年的老蛟在拼殺,勝利沒那麽容易。願諸位百折不饒,折肱仍上。
“要知道,現在的這些老蛟,也是經過一次次拼殺而成的。他們也是在年少之時身負壯氣,奮勇拼殺至此。諸位現在走的路,他們走過。但諸位走到他們的位置時,會是什麽樣子呢?
“允吾猜猜。朝中官職,十之有三在秦家,有二在方家,有二在羅家,餘家能占幾席,還得看他之後的親事如何。餘下的,在座各位只要不行差踏錯,都能分到幾席。”
江知的臉色沈沈,卻知肖樂樂雖說得難聽但話卻不假。
在場的各位被她的話嚇得不敢吱聲,心知待他們都官居高位時,應是如此。
肖樂樂沒管他們神色的變化,繼續道:“至那時,諸位千萬別做得比現在這些老蛟差。朝政得穩、新政得推,清除奸妄不得違了法度,黨爭之餘不得誤了大事。對了,還得萬萬約束好各自的家裏人。不然總會有人會仗著你們的勢胡作非為。比若之前孟進德的侄子,那戶部侍郎的獨子,還有今日兵部尚書的侄子。不就是仗勢欺人麽。”
秦簡在聽到“清除奸妄不得違了法度”之時,不敢擡頭看人,那孟進德不就是自己黑整下來的麽。雖說那人的確該死,但自己的手段也是見不得光的。
他心虛地瞟了一眼皇上,那臉真是黑得沒法看了。完了完了,都怪自己嘴賤,要聽什麽強國論。這下好了,討一頓罵舒服了。
肖樂樂將腦袋微微一偏,笑了。
“對了,還有肖大寶。”她伸手指向自己說,“吾不也是仗著肖家的勢,揍了人不說,還在這裏大放闕詞麽。”
“樂樂。”江知開口阻止了她繼續說下去。
肖樂樂一臉笑意看著他黑沈的臉,卻見聽得他帶著怒氣說道:“我要說多少次你才能記住,你要仗的勢不是肖家的勢,是朕的勢。”
肖樂樂的笑容一下僵住了。我踏馬用慣了網絡語言的追星狗咬文嚼字地說這麽多是為了和你討論該仗誰的勢嗎?你這話讓人怎麽接!
秦簡等人也呆住了,陛下這聽力不合格啊,主旨抓得也太偏了。
還是肖樂樂率先反應過來,她大喊了一聲“嬤嬤”。蘇嬤嬤立即從殿外快步走到她身邊。
於是,在場的人看著她將頭歪到蘇嬤嬤肩上,然後字正腔圓地說:“嬤嬤,我喝醉了,扶我回房。剛剛我說了什麽,聽到什麽,都不知道了。”
看著皇後娘娘以如此糟糕的演技來拒絕與陛下的對話,在場的都不知該怎麽才好,只能目送那個清醒的醉酒之人離開。
目光所及,卻見餘錚站在殿門口,臉上說不出的悲淒不知從何而來。難道是怪他們沒等他便開宴了。
不,是陛下要開了,他想討好皇後娘娘。
餘錚也不管肖樂樂有沒有看他,只是側身讓行,恭敬地對她行了禮,直到她走遠看不見才起身進殿。
江知知道餘錚是個崇尚德才之人,當年他會被肖大寶的“少年論”所震驚,今日必然會被這番“老年說”所折服。見他如此,便曉得剛剛肖樂樂的話他都聽清楚了。
江知本想讓他入座,今日畢竟是他生辰,卻見他行至面前朝他跪下。
餘錚微微顫抖的聲音在殿內響起:“微臣鬥膽,懇請陛下不再追查田右丞涉嫌科考舞弊一案。”
秦簡手中的杯子再也拿不住了。咣嚓一聲,杯盞破碎的聲音讓餘錚今日的生辰宴到此結束。
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可想來想去,她還是覺得她爹爹的路子又野又牛逼,是她想走也沒本事走的路子。
但現在擺明了這條路在爺爺那裏就是錯誤答案,所以,本著去除一個錯誤選項的原則,肖樂樂開始胡扯起來。
“樂樂見識淺,看不懂那麽覆雜的關系,也考慮不到那麽多。樂樂膽子小,想來是不敢收銀子辦事的。若如爹爹所說,趙家管著錢,那林家所需的軍餉肯定會受到趙家的控制。那樂樂會想辦法先聯合林家,先把趙家搞下去。之後再想法子將林家搞掉。”
肖青山伸手重重地敲了肖樂樂的頭,頗為無奈:“你這腦子裏裝的都是些什麽?”
肖澤恩也道:“呵,聯合林家,那不美死他們。”
肖青山沖著肖澤恩道:“讓你說話了嗎?樂樂這法子也比你強。”
“強什麽強,那林家還打過樂樂的主意,想讓她去給林三郎當媳婦,被我回絕了。”
“什麽?”肖樂樂的腦子又調出小時被林家三郎欺負過的一段記憶,“林三叔那個老家夥想娶我?做他的白日夢。那聯合趙家,先把林家搞下去。”
肖樂樂又挨了一記。
肖青山聽到這話心裏也不爽,肖家大寶哪裏是他們想得便能得的。
為了不將事情往偏了帶,他還是拉回了話題:“當年也是我考慮不周,以為將人帶離權力核心,你不用顧忌我們這些老家夥,敢與幼帝一起以猛藥除沈屙痼疾。當年你們辦事不易,但這不是你們行差踏錯的借口。一步錯,步步錯。所以如今你們明明能控制局面,卻還是如此行事。”
肖青山還想繼續說什麽時,管家福伯卻來敲門了。
“老爺,大人,餘公公奉命來請娘娘回去。”
肖樂樂想也不想:“不回不回,讓他自己回去。”
肖青山又給了肖樂樂一記:“回去。”
“不,他欺負爹爹,我不回去。”肖樂樂有氣,今日家中鬧的這一出,不就是江知搞出來了嗎。有什麽事,不能提前好好商量麽。
肖澤恩差一點流下老父親欣慰的眼淚。
肖青山道:“什麽欺負不欺負。就算欺負了,你更應回去。”
肖樂樂一聽這話,理智一下回來了。是的,現在還不是鬧翻的時候,她得回去探探口風才行。心中是這般想的,嘴上卻說:“好,我回去,我去將他欺負回來。”說完便往外走了。
見肖青山又想說自己女兒不是,肖澤恩趕緊開口:“樂樂只是嘴上這般說,她是個拎得清的,知道什麽該做,什麽不該做。”
“你還好意思說。你還不如這個小的。你將事情給我細細道來。”
“是。”
肖樂樂離開書房,便讓福伯去叫蘇嬤嬤她們準備回行宮。估計她們還沒安頓下來,現在又得重新離開了。
她一邊往前廳走,一邊在心裏暗罵江知是個搗亂的。想想今天可是挨了好幾下,回去後可得好好鬧上一鬧。
肖樂樂剛走到前廳門口,便見家裏的小廝鼻青臉腫地從一側的廊道裏溜過。
“小蝦兵。”肖樂樂開口叫住他,“你給我過來。”
夏小賓躲不過,捂著臉跑了過來。
“你臉怎麽了?出門打架惹事了?”
“娘娘,小的被人欺負了。”
肖樂樂不信:“呵,誰敢欺負你。這皇城裏誰不知你是肖家的人。你不欺負別人都是好的。”
夏小賓大呼冤枉:“娘娘明鑒,小的什麽時候做過狗仗人勢的事情。小的一直以娘娘為榜樣,做的都是行俠仗義之事。”
“那你剛剛見著我躲什麽?”
“娘娘,我這不是怕你見著小的挨打心疼嗎?”
肖樂樂呸了他一下,讓他好好說是怎麽回事。沒想到一聽完,還真不是個滋味,看著那小蝦兵臉上的傷痕是還有點心疼。
這小蝦兵前些日子出門遇見了兵部尚書家的侄子禹源在調戲一個賣花姑娘,他便上前聲稱賣花姑娘是他妹子護下了。那時自然是打著肖家的名頭才讓對方停了手。
今日他出門又遇上了,禹源又在拉著那姑娘滋事。
小蝦兵上前幫忙,對方卻說已經查清楚了,他與那賣花姑娘根本不是什麽兄妹,還說現在肖家也不頂用了,說不定沒多久就是滿門抄斬的事。
小蝦兵氣不過,以一敵眾,當場就與他們打了起來。後來還是郭寶華巡邏到此才救下了他。
肖樂樂越聽越生氣,大喊了一聲:“阿武!”
敖武速度現身。肖樂樂對他說:“你,帶著護衛,還有門口那些禁軍,跟著小蝦兵,去幫我打回來。”
餘公公一下從廳裏竄出來,道:“娘娘,使不得使不得。”
肖樂樂心中有氣:“吾今日偏就使了。誰敢阻攔,一並打。”
餘公公從沒見過這般模樣的肖樂樂,那身上的殺氣嚇得他一下就跪下了:“娘娘,老奴不是要阻攔的意思。老奴是怕娘娘把人都派出去了,你回行宮的路上有危險。所以老奴是想先回行宮,讓陛下派人去幫娘娘揍人。”
肖樂樂睨了他一眼:“肖家都要被滿門抄斬了,還有功夫擔心路上有危險?阿武,我的話不管用了?”
敖武回答:“老大的話什麽時候都管用。阿武馬上去將人揍了來,再回來護送老大回行宮。”
敖武說完就拎著夏小賓出了門。
肖樂樂一直沒開口叫餘公公起來,看著敖武出了門,轉身回了廳裏坐下。
這前廳的事傳到了書房。兩個老家夥聽後居然一致保持沈默,進入了假裝什麽都不知的狀態。這小孩子之間的矛盾,老一輩是不好插手。都是熊孩子嘛,打完之後好好交流一下,還有可能成為朋友的。
肖澤恩還是放心不下,讓福伯關註著,有什麽動靜立即來報。想了想,又讓福伯去叫蘇嬤嬤,讓她去前廳侍候著。
蘇嬤嬤匆匆趕到前廳,看著餘公公還跪在那裏,嚇得不行。寧可得罪君子,莫得罪小人。這餘公公雖然不算是小人,但他可是皇帝的身邊人,巴結他的人多得是,那裏受過這種罪。
他服侍了皇帝那麽多年,有心要算計誰,在皇帝那裏上眼藥可是輕松得很,怎麽能讓他這般丟臉跪在肖家。
蘇嬤嬤也沒先問過肖樂樂,趕緊上前去扶餘公公起來。
餘公公想著皇後娘娘剛才那樣子,哪裏敢啊。這皇後在他家陛下心中的分量有多重,他最清楚不過了。他雖然服侍了陛下多年,但他若敢說娘娘的不是,他肯定會被陛下收拾得很慘。
剛剛他也是一時腦子亂,只想著不能給陛下添亂,卻沒想到娘娘受的氣,說了不該說的話,惹了娘娘生氣。想想肖家被人公開說要被滿門抄斬,這口氣娘娘怎麽可能忍得下。
蘇嬤嬤見他不肯起來,趕緊說:“公公你別往把娘娘的話當真。她從不喜人跪下的,你快些起來吧。”
見他還是不起,蘇嬤嬤沖著廳裏喊:“娘娘,餘公公都一把年紀了,你別小孩子氣,差不多得了。”
話音落下沒多久,廳裏傳來肖樂樂氣呼呼的聲音:“又不是我讓他跪的。”
蘇嬤嬤聽後笑著對餘公公說:“看吧,娘娘就是個孩子脾氣。公公你莫與她計較。”
餘公公在蘇嬤嬤的攙扶下,顫顫巍巍地站了起來,低著聲音對蘇嬤嬤說:“娘娘剛剛好嚇人,老奴第一次聽她自稱‘吾’,那氣勢與陛下一模一樣。”都說夫妻相處久了,會越來越像,可這兩位,在一起的時間並不多,怎麽都是殺氣說來就來呢。
蘇嬤嬤心中好笑,知道她家小祖宗只是裝著厲害,但嘴上卻說:“娘娘最知好歹。別人對她好,她總是加倍對別人好。餘公公你別怕,娘娘知道你是為她好。”
餘公公這樣的人精,哪裏聽不懂這話裏的意思,只是連連點頭說:“老奴知道,老奴也是一心為著陛下和娘娘好。”
蘇嬤嬤沒再應聲,扶著餘公公進了廳裏。剛要坐下,便聽得管家福伯來報,說敖武帶著人回來了,那兵部尚書的弟弟禹元經帶著他兒子禹源來登門認錯了。
肖樂樂氣還未消,想了想道:“肖家的門,沒那麽好進。”說完便起身向門口走去。
蘇嬤嬤和餘公公自然也跟了上去。
郭寶華在街上制止了這場惡鬥後,見肖家的小廝並無大礙,便放他走了。但對於另一方,他是直接將人帶去了林府。
護國大將軍林天偉剛好回家在門口遇見郭寶華,一聽說情況後,差點氣得腦充血。慶幸這郭寶華看著憨,卻是個明白人。
他若將人帶去兵部尚書禹元緯那裏,若姓禹的一家腦子一抽,對此不僅視而不見還不肯罷休,那林家只怕沒什麽安穩日子過了。
開玩笑,肖家怎麽可能倒。就算那小皇帝容不得肖家,也不會將肖家滿門抄斬的。
還好這郭寶華將人帶到他這裏,他還可以搶救一下。
林天偉命人綁了這禹元緯的侄子一行人往肖家送,讓人通知禹元緯,讓他叫他弟弟趕去肖家。肖家要是氣沒消就不要回來了。
敖武帶人來尋的時候,剛好遇著這些人。
禹元緯的弟弟禹元經是在戶部糧草科任職。當時想辦法將他放去那裏,一來是因為他確實不是行軍打戰的料,二是林家想在戶部安插個人。想來想去,這禹元是最合適的。他依附於他哥哥,絕無二心。但他又沒什麽本事,對方絕不會用心防範他。
可沒想到這個蠢的天天在戶部待著,腦子裏被洗得全是屎,當真信了別人的鬼話,以為陛下要對肖家動手了。出門帶了空腦子裝滿了屎回家,又將屎炒熱了餵給了他兒子吃,卻不知屎裏有毒,吃不得。
這下子,兒子搞出事來,還不知能不能收拾。
肖樂樂端著她皇後的儀態慢慢走到肖家門口。見著敖武綁了七八個人站在門口,邊上圍了一圈護衛禁軍,遠處還有些膽大的吃瓜群眾,對此氛圍也基本滿意了。這打了人總要有人幫著傳一傳才行,不然當真以為肖家要敗了,好欺負了。
被綁的人旁邊還站著一個小官,一眼可見與那被綁的其中之一是真系親戚關系,賊眉鼠眼的樣子實在太像了。特別是那看向自己的眼神,肖樂樂想把他們眼珠子給挖出來。
“大膽,見著皇後娘娘還不跪下行禮。”
餘公公的聲音響起才驚醒了帶禹元經和禹源兩個被肖樂樂美貌震驚的色胚。
禹元經慌忙按著他兒子的頭跪下行禮,被綁的幾個小跟班也撲通撲通跪下。
禹元經大呼道:“皇後娘娘恕罪,卑職教子無方,惹惱了娘娘,還請娘娘懲處。”
“阿武!”
“娘娘,卑職在。”
肖樂樂看著敖武,這個傻大個也不傻,何時叫老大,何時稱卑職,他清楚得很。
“照著小蝦兵臉上的傷,挨個揍。只許多,不許少。”肖樂樂說完看也不看禹元經一眼,轉身將手搭在蘇嬤嬤手上,對著餘公公說,“回吧。”
餘公公也乖乖地彎腰上前帶路,態度比侍奉陛下還恭敬。
敖武也是個狠的,執行命令只多不少,連禹元經都沒放過。
這父子倆跪在肖家門口被揍一事,很快就傳遍了整個皇城。
林天偉聽後也松了口氣,能被當面揍,總比在背後使招要好。只不過他卻不知,皇後是當面揍了就完事了,可還有皇上呢。
第七十六
江知等了好久也沒見肖樂樂回來。
秦簡早就跑來了,與餘錚一起負責科考的方少成、羅學霖也來了,可就不見他的肖樂樂回來。
江知曉得自己在肖樂樂心中比不過肖家,所以才讓餘公公跑一趟。餘海生這個老東西都快修成精了,辦這些事他放心,肯定能將人請回來。
可左等右等也不見人,他也漸漸沒底了,難道餘海生把事辦砸了?正在江知思考自己是不是應該親自跑一趟時,他見著肖樂樂悶悶不樂地步入了殿內。
他起身迎上前,從蘇嬤嬤手中牽過了肖樂樂。
方少成、羅學霖二人從沒見過這般殷勤的陛下,有些吃驚。再一見著皇後的相貌,便想自古英雄難過美人關,說的就是如此了。
為了進一步顯擺自己是有妻子的人,江知將此宴安排成了分案而食。他自是與肖樂樂同一案,而那些來食狗糧的,則孤零零的一人一案。
江知真是沒放過每一個撒狗糧的機會。宮人端上的茶,他接過來試了杯上的溫度才放到肖樂樂面前。宮人遞來的濕巾子,他接過來親自幫肖樂樂擦手。
這些都不算什麽,今日宴會的主題大家若沒記錯的話,是給餘錚那個可憐的單身狗過生辰的。可人主角還沒到,江知卻親自夾了一片菜葉包了肉放到肖樂樂餐碟裏:“樂樂,趁熱吃。”
肖樂樂見他如此殷勤,哪裏知道他是想在自己親信面前撒狗糧,只當他做了對不起肖家的事現在忙著討好賣乖。
想著伸手不打笑臉人,眼前這人還是高高在上的皇上,還當著臣子的面,這口氣自然得等到宴後再算。
肖樂樂假笑著說:“陛下,是不是該先飲上一杯。”喝了酒一會兒才好借酒撒潑。
江知眼皮一跳,心中不由得有點虛,“樂樂,怎麽叫著陛下了呢?”
肖樂樂營業式微笑:“這不還有旁人在麽。”
“不妨,都是自己人。今日是家宴。”江知靠近了些,低聲道,“喚‘富貴’,喚‘哥哥’都可。”
肖樂樂微笑著眉頭一挑:“哥哥?”
江知從頭酥到腳,突然有種服了合歡散的沖動。倒酒倒酒,喝了酒好辦事。
這帝後二人都存了喝酒了心思,這餘錚的生日宴他雖還未到,卻已開起來了。不管是真樂還是假喜,宴席的氣氛還是不錯的。
這有酒有肉,卻無歌舞相伴,一群有志改變大月現狀的年輕革新者自然酒精上頭,從家事談到了國事與天下事。
而當下話題度最高的自然是如何清除天教和辦好科考。
國子司業方少成喝了不少酒,沒有顧忌地說著自己的見解:“微臣以為,天教餘孽成不了氣候。想想這朝中職位,肖家握了四分,趙家、林家各掌兩分,剩餘兩分中我等之人不少,算算那天教混在朝中真沒幾人,掀不了什麽大浪。”
中書舍人羅學霖應聲說:“少成兄所言甚是,天教不足為患。倒是這科考的策論,我等還得細下些功夫。這些日子,我翻看了前些年的考生答卷。自那南山書院提出‘少年強則國強’之後,每年都有不少考生在此處下功夫。不論什麽題目,都能扯到‘少年’二字上去,一點新意也沒有。可偏偏繞著這二字來答,又出不了什麽錯。”
秦簡飲了一杯酒,道:“二位弟弟還不知吧,這‘少年’一說,最早是咱們皇後娘娘提出來的。”
在場的人無不大驚,看向帝後二人,卻見他們的陛下正熱情地給皇後倒著酒。那皇後的小臉已經喝得紅撲撲了,也不推杯,順手夾了一砣晶瑩剔透的蒸肉送入了陛下口中。
這狗糧他們不想吃。
肖樂樂是個有責任感的人。皇奶奶將給她餵肥江富貴的事她還記著呢。皇奶奶送了她兩間鋪子,還投資了店鋪,每月還給後宮加了銀子,她可都記著呢。無以為報,只有投食江富貴為敬。
借著酒意餵得正歡時,卻見在場人都安靜下來看著她,她便不好意思放下了筷子。
秦簡知道她沒什麽皇後架子,也想再聽聽她的見解,同是更是為了避免再食狗糧,便對她說:“娘娘,剛剛臣等說到‘少年強’已被考生們說得沒了新意。不知娘娘關於‘強國’還有什麽獨到的見解?”
肖樂樂看了他一眼,心想強國之路多著呢。學習強國、科技強國、教育強國、體育強國、農業強國、工業強國、法制強國……說了你們懂麽?懂了你們做麽?不過倒可與你們說說另一個觀點。
肖樂樂飲下剛剛江知倒給她的酒,慢慢地站起來,緩緩走到江知前面的位置,站好後向他行了一個學生對夫子的禮,而後才像被夫子叫起來答題一般,開始說了起來。
“世人都說少年強則國強。可少年強了,國真的便強了麽?少年負志氣,信道不從時。但少年會變老,在這個過程中,有可能有志難酬,也有可能賫志以沒。所以,學生以為,應當是‘老年強則國強’。”
秦簡端酒杯的手有些不穩了。這什麽意思?自己打自己的臉麽?用得著完全否定這麽狠麽?再一看,殿中人人都被這論點震驚了,他才稍稍緩了一點情緒下來。
江知看著肖樂樂在他面前乖乖地扮著學生模樣,本來心猿意馬地想了些不該想的事,但聽到這與她幼時的所言完全相反的“老年強國論”便收了心思仔細聽了起來。
“世人看好少年之志,皆因少年有志有勁,敢闖敢拼。正如在座各位,小小年紀,已股肱之臣。吾信諸位,無論是天教還是監國,無論是權臣還是世家,定不會阻擋你等志向。但吾有一願,願諸位暮年之時,仍志在千裏,壯心不已。”
江知隱隱有些不安起來,他好似知道樂樂接下來要說什麽了。
“諸位現在所走之路,不是一條容易的路。正如剛剛所說,朝中官職,十之有四在肖家,十之有四在趙、林兩家,餘二還有天教混入其中。諸位少年郎,是與盤踞大月多年的老蛟在拼殺,勝利沒那麽容易。願諸位百折不饒,折肱仍上。
“要知道,現在的這些老蛟,也是經過一次次拼殺而成的。他們也是在年少之時身負壯氣,奮勇拼殺至此。諸位現在走的路,他們走過。但諸位走到他們的位置時,會是什麽樣子呢?
“允吾猜猜。朝中官職,十之有三在秦家,有二在方家,有二在羅家,餘家能占幾席,還得看他之後的親事如何。餘下的,在座各位只要不行差踏錯,都能分到幾席。”
江知的臉色沈沈,卻知肖樂樂雖說得難聽但話卻不假。
在場的各位被她的話嚇得不敢吱聲,心知待他們都官居高位時,應是如此。
肖樂樂沒管他們神色的變化,繼續道:“至那時,諸位千萬別做得比現在這些老蛟差。朝政得穩、新政得推,清除奸妄不得違了法度,黨爭之餘不得誤了大事。對了,還得萬萬約束好各自的家裏人。不然總會有人會仗著你們的勢胡作非為。比若之前孟進德的侄子,那戶部侍郎的獨子,還有今日兵部尚書的侄子。不就是仗勢欺人麽。”
秦簡在聽到“清除奸妄不得違了法度”之時,不敢擡頭看人,那孟進德不就是自己黑整下來的麽。雖說那人的確該死,但自己的手段也是見不得光的。
他心虛地瞟了一眼皇上,那臉真是黑得沒法看了。完了完了,都怪自己嘴賤,要聽什麽強國論。這下好了,討一頓罵舒服了。
肖樂樂將腦袋微微一偏,笑了。
“對了,還有肖大寶。”她伸手指向自己說,“吾不也是仗著肖家的勢,揍了人不說,還在這裏大放闕詞麽。”
“樂樂。”江知開口阻止了她繼續說下去。
肖樂樂一臉笑意看著他黑沈的臉,卻見聽得他帶著怒氣說道:“我要說多少次你才能記住,你要仗的勢不是肖家的勢,是朕的勢。”
肖樂樂的笑容一下僵住了。我踏馬用慣了網絡語言的追星狗咬文嚼字地說這麽多是為了和你討論該仗誰的勢嗎?你這話讓人怎麽接!
秦簡等人也呆住了,陛下這聽力不合格啊,主旨抓得也太偏了。
還是肖樂樂率先反應過來,她大喊了一聲“嬤嬤”。蘇嬤嬤立即從殿外快步走到她身邊。
於是,在場的人看著她將頭歪到蘇嬤嬤肩上,然後字正腔圓地說:“嬤嬤,我喝醉了,扶我回房。剛剛我說了什麽,聽到什麽,都不知道了。”
看著皇後娘娘以如此糟糕的演技來拒絕與陛下的對話,在場的都不知該怎麽才好,只能目送那個清醒的醉酒之人離開。
目光所及,卻見餘錚站在殿門口,臉上說不出的悲淒不知從何而來。難道是怪他們沒等他便開宴了。
不,是陛下要開了,他想討好皇後娘娘。
餘錚也不管肖樂樂有沒有看他,只是側身讓行,恭敬地對她行了禮,直到她走遠看不見才起身進殿。
江知知道餘錚是個崇尚德才之人,當年他會被肖大寶的“少年論”所震驚,今日必然會被這番“老年說”所折服。見他如此,便曉得剛剛肖樂樂的話他都聽清楚了。
江知本想讓他入座,今日畢竟是他生辰,卻見他行至面前朝他跪下。
餘錚微微顫抖的聲音在殿內響起:“微臣鬥膽,懇請陛下不再追查田右丞涉嫌科考舞弊一案。”
秦簡手中的杯子再也拿不住了。咣嚓一聲,杯盞破碎的聲音讓餘錚今日的生辰宴到此結束。
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