第六章
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天還未亮，蘇柔柔便和元守收拾好行囊，快步走出客棧。
雖然昨夜她嘴巴上說得輕松，但她也明白她招惹的那個人可不好惹，再笨的人也曉得昨日那場風雪必定阻礙了他們逃命，只要在外頭搜尋不著他們，那人必定會率人返回常州，一間客棧接著一間客棧的找人，所以在那個人找上門來之前，他們得快點離去。
雖然外頭的風雪還是吹得人難受，但比起昨夜已經緩和許多，蘇柔柔牽著元守加快腳步，正打算到大街上碰碰運氣，看能不能雇輛馬車逃離常州，誰知前方卻走來一群彪形大漢。
她心頭一驚，連忙扭低帽兜拉著元守轉身，打算自另一個方向離去，那群人卻眼尖得很，馬上發現她可疑的形跡。
“站住！”其中一人對著她喊道。
開玩笑，笨蛋才會乖乖聽話呢。
她佯裝沒聽見那聲喝令，拉著元守，愈走愈快。
“哼，那個女的絕對有鬼，追上去看看。”後方，另一個人出聲，接看一群人便朝她奔來。
元守緊張的握緊她的手，她的心坐也沒輕松到哪裏。可惡，這群人難道都不用歇息的？竟然找到了這兒！
在所有人追上之前，她抱起元守，施展輕功往前奔逃，然而腳下的積雪卻嚴重拖累她的步伐，甚至還有幾次險些讓她跌跤。
縱然她輕功了得，也應付不來這種雪地，更別說身後的那群人。武功比她高出許多，很快的那些人便追上她，並伸手拉開她的帽兜，讓她瞬間原形畢露。
“是她，就是這該死的娘兒們！”遭她欺騙的男子，瞬間就認出她。
“好啊，可終於讓我們逮著你了。”所有人露出陰狠的笑容，迅速圍成一圈，將她和元守團團包圍。“你騙了我兄弟的錢，還將我們騙得團團轉，這筆帳，看我們怎麽跟你算！”
元守倒抽一日氣，不知所措的看著蘇柔柔。
而後者，心中雖然也是緊張，但她卻冷靜的放下元守，彎出一抹笑。
“各位大爺，說話可要憑良心哪，找何時何地騙了你兄弟的錢？”
“都到這個關頭，你這臭娘兒們還敢耍嘴皮子？難道就不怕死？”一名大漢擰著狠笑，將手中的大刀舞得虎虎生風。
“我當然怕死，可你們誤會我，我當然得把事情解釋清楚啊。”即使衣裳內早已是冷汗，她卻始終沒在臉上洩漏絲毫心緒。
“事到如今，你還想狡賴？分明就是為騙了我的錢。”被騙的男子氣！呼呼的大叫，看著她的眼神就像是恨不得將她大卸八塊。
“你胡說，當初明明是你見我無依無靠，說是要幫助我，於是便給我一些銀兩讓我在城裏租間小房。”蘇柔柔無辜回嘴。
“沒錯，不過那是因為－－”
“後來你見我衣裳單薄，於是又給我一些銀兩，讓我添購新衣。”她打斷他。
“沒錯，不過那是因為－－”
“接著你又見我身子骨柔弱，於是又給我一些銀兩，讓我去買些魚肉，補補身子。”她再次打斷他。
“不錯，不過那也是因為－－”
“從頭到尾，都是你主動開口說妥幫我，如今你卻說我是個騙子，還找了人來欺負我？”她第三次打斷他，眼裏的熱淚幾乎就要落下，我見猶憐的模樣，看得其他人於心不忍，心腸瞬間軟了一半。
“是這樣嗎？”為首的壯漢，不禁困惑的撓了撓腮幫子，手中的大刀瞬間低下了幾寸。
“不錯，那些銀子確實是我主動給她的，但是－－”那男子急著解釋。
“那你還說她騙你！”其他人可不滿了，原來他們不眠不休的追了一日一夜，竟然全是這小子滿嘴胡說八道！
“我才沒胡說，她真的是－－”
“就因為一點小錢，你就冤杠這樣無辜美麗的姑娘，你還是不是男人！”為首的壯漢不悅的斥喝，手中的大刀轉而指他。
“是啊，你實在太可惡了。”
“既然是你心甘情願的，就不該責怪這位姑娘，這麽楚楚動人的姑娘，怎麽看就不像是個騙子。
“沒錯沒錯。”
“你啊，實在太不應該了。”
一群人護花心切，當場就七嘴八舌的開始指責男子，壓根兒沒發覺自己是中了美人計，更沒發現蘇柔柔正牽著元守，趁看他們不註意時蹬手蹬腳的往後退去。
受不了大夥兒的指責。挨罵的男子終於仰天大叫，對看所有人吼了出來。
“住口，通通都給我住口，你們給我搞清楚，我給她銀兩，是因為她答應要嫁給我為妻，可她卻帶著所有銀兩偷偷跑走了！”
“呃！”所有人當場一楞。
“她殺千刀的就是個騙子，你們只是被她騙了！”男人又喊，接著才註意到蘇柔柔逃脫的身影。“可惡，她又逃跑了，快追啊！”
“喔……嗯！”所有人這才猛然驚醒，立刻舉步追上。
前方，辦柔柔暗叫一聲糟，不禁跑得更快了，然而即使她使出了全力，卻仍然不敵那些人的功夫，依舊輕易的被人追上，而且只差兒幾寸，後頭那鋒利的大刀就要砍上她－－
完了，這次真的要完蛋了！
就在她認真考慮該不該放下元守，以自己作為目標，好制造機會讓元守逃跑的時候，另一把大刀無預警的出現在她背後，替她穩穩擋下那殺氣騰騰的刀鋒。
鏗。
刺目的火花激烈進射，一股強勁內力穿越刀刃，瞬間震斷那握刀的大掌，甚至將持刀的壯漢給震飛。
咻的一聲，就見壯漢撞上身後的跟班，兩人後背貼前胸的一塊兒跌在好兒步遠的雪地上，著地時，上頭的壯漢還噴出一大口鮮血。
“老大！”
所有人全被這一幕給嚇壞了。
而蘇柔柔也被那兵器碰擊的聲響給弄得一驚，本能旋身察看，誰知道卻撞見她以為這輩子再也遇不到的男人。
“你？”她睜大眼，以為是自己看錯。
“啊，是京城那奇怪的男人！”元守也認出灰明了，不禁訝異的伸手指著他。
透過元守的話，蘇柔柔確定自己沒看錯。
眼前的人真的是灰明，他、他……他也來常州了！
縱然危機還沒解除，縱然她為了逃跑而累得氣喘噓噓，雙腳發軟，她卻強撐借不讓自己跪坐在雪地上，更不允許自己眨眼。
她幾乎是貪婪的、激動的、忘情的仰望著他，她望著他不變的高大身影，望著他不變的剛正臉龐，望著他不變的深邃黑眸，然後感覺到內心深處某道日積月累的空虛悄悄的被撫平了了。
“滾。”灰明持著大刀，對看其他沒有倒下的人下令。
“你！”那些人連忙舉起手中的兵器，腳下卻是戒慎恐懼的快步後退。“你好大的膽子，竟敢傷害我大哥，你知不知道他是什麽人，你傷了他，你死定了！”
灰明瞇起黑眸，不願多費唇舌，索性將大刀往路邊的大石一揮，就見大石上的積雪輕輕的、輕輕的撤落，接著大石微的一動，更多的積雪朝地上落下。
就在眾人以為，他只不過是個花拳繡腿，大石卻陡地出現一道細縫，接著一半的大石便沿看那條細縫，附的一聲一分為二，俐落的墜到雪地上。
剎那，所有人睜大眼，手中兵器險些滾出掌心。
那塊大石巨大沈重，堅硬無比，當初就是無法搬移，才讓大石留在路邊，如此巨大堅硬的大石，他竟然輕而易舉的就將它一刀削斷？
他、他、他……他到底是何方神聖！
見識到他的厲害。所有人再也不敢撒野，連忙轉身架起雪地上的兩人，飛也似的逃離現場。
直到所有人離去，灰明收起大刀，迅速轉身。
雪花在彼此間飄落，蘇柔柔依舊瞬也不瞬的凝望看他，而他沈默無聲的自她身邊走過，一雙黑眸始終沒有對上她，玄色披風自她的眼角迅速飄逝，只留下一道殘影。
她不知所措的迅速轉身，看著那快步離去的高大身影。
“你……你難道連聲招呼都不打嗎？”她激動的大喊。
灰明置若閣聞，依舊快步往前，腳步沒有理毫停頓。
“餵……你。”她咬牙，不禁快步追了上去。“等等，你……你給我停下來！”她奔到他身前，張開雙臂擋住他。
他這才停下腳步。無言的低頭看向她。
“為什麽對我視而不見？”她氣喘噓噓的仰起頭，晶亮的瞳眸直望進他的眼底。“為什麽連一句話都不說？”好不容易，他們才又見面的啊。
“在下與姑娘素昧平生，無話可說。”他面無表情的說道，看著她的眼神，就如同飄落的雪花，冰冷而刺骨。
素昧平生？無話可說？
瞳眸驟縮，她不敢置信的望向他。“你……你忘了我？”
“不是遺忘，而是在下從來就不認得姑娘。”他冷漠地將話說完，接看又舉步繞過她，繼續前行。
她睜大眼，格個人呆楞的樸在原地，簡直不相信自己聽到的。他從來就不認得她？他從來就不認得她？
這怎麽可能。
握緊拳頭，她不死心的再次轉過身，快步沖到他的面前，擋住他的去路。
“你騙人，如果你不認得我，為何還要出手幫我？”她氣呼呼的逼問，試著在他臉一上眼底尋找任何蛛絲馬跡。
“路見不平，拔刀相幼。”他任由她打量，凝視她的眼神始終冷漠而疏離。
“騙人！”她慌了。
“在下沒有必要說謊。”
“你。”
“這兒是大街，還請姑娘自重。”他微微皺眉，看著她的眼參電更冰冷了。
她狠狠抽氣，從來沒受過這樣的羞辱，更沒受過這樣……這樣的委屈，一股難以言喻的酸澀情緒驀地沖上心頭，讓她沒了怒火，反倒多了抹刺疼。
她是經驗老到的女騙子，最擅長騙人，卻也擅長識破謊言，一眼就能看出一個人到底有沒有說謊，即使他掩飾得很好，也逃不過她的眼。
他分明就記得，卻偏裝作不認得她，還暗諷她不知恥的纏著他不放。
是了，她想起來了，半年前，他送她和元守走出京城時，也是用同樣的眼神看著她，還命令她別再回京城，擺明是不想再看到她。
也對，他是朝廷大官，她只是個低賤、到處惹事作財的女騙子，他沒將她捉到大牢就不錯了，怎麽可能還想要接近她？他已經表示得夠清楚了，她若是再纏著他不放。那就真的如他所說的，太不自重！
半年過去了，很多事都不一樣了，因為相遇而喜悅的，沒有他。
只有她。
眼中的光芒熄滅了，她終於松開拳頭，宛若即將枯萎的花兒，逐漸失去美艷的花色。
“算了，你忘了就算了。”她低下頭，不再凝望他冷漠的眸。“反正我和你之間從來就沒好事，我只想謝謝你又救了我和元守，謝謝。”連續道了兩聲謝後，她主動跨開步伐越過他，回到元守身邊。
牽著元守，她撿起因逃跑而落在雪地氏的包袱，往相反的方向離去。
一路上，元守始終沈默的偷瞧著蘇柔柔，直到轉出大街之前，才回頭狠狠瞪了灰明一眼。
這奇怪的男人，開始讓人討仄了。
直到兩人消失在大街的另一頭，兩抹身影才迅速從客棧門前奔到灰明身邊，並恭敬遞出手中的笠帽。
“大人，方才……”其中一人艾艾開口，忍不住想要問剛才的事。
以往出門辦事時，大人大多習慣遮掩容貌，也從來不曾節外生枝，更遑論此刻他們正暗中調查闇玄門，為了隱藏身份，向來不輕易展露身乎，然而方才大人卻一聲不響的沖出客棧，連笠帽都沒戴，便出手搭救那對姊弟。
這是從來不曾發生過的事，更別說大人和那對姊弟似乎還有段過去－－
“咳！”另一人連忙發出低咳，打斷同伴多餘的好奇。
那人猛地回神，這才意識剎自己瑜矩，子是連忙低頭沈默。
灰明沒有出聲責怪，也沒有加以解釋。只是邁開腳步，頭也不回的下令：“今日之內，剿了闇玄門在常州的根。”
離開常州後，蘇柔柔和元守一路南行，又走了十幾日的路。
然而風雪不斷，嚴重阻礙路程，兩人只能趁著白晝風雪小時，加緊腳步趕到下一個村鎮投宿，若是風雪加劇，就得在同個地方待上幾日，偶爾運氣好，還能催輛馬車趕趕路，倘若運氣不好，就只能忍著刺骨寒風走在風雪之中。
此刻，元守和蘇柔柔就走在官道上，兩人全身上下包得密不透風，雙手雙腳都套上暖和的毛手套和毛皮靴，只剩一張小臉露在帽兜外，雙頰被寒風凍得通紅，一開門。一團白煙就散了開來。
“接下來要到哪裏？”元守問。
蘇柔柔擡頭看了眼天色。“這天愈來愈冷了，誰也不願出來，“生意”愈來愈難做了，不如就提早回大雜院過年吧。”
“真的嗎？”俊美小臉露出光芒，直到這個時候，才露出孩童的天真。
“想家了？”她挑眉。
“才不是。”他迅速收斂情緒，又恢覆老成的模樣。“我是擔心再不回去，你又要節外生枝了。”
“那倒是。”她拉扯嘴角，難得的沒與他抖嘴，反倒不經意的望向遠方。
元守眼尖，將她的動作看在眼底，不由得握緊她同樣裹著毛手套的手。
自從離開常州後。她就經常看遠方。好似在遙想某個人。
雖然那男人救了他們，不過那態度實在不好，既然出乎相助，又何必一副冷若冰霜的模樣？又不是他們纏著他出手的。
感受到那股力勁，蘇柔柔收回視線，低頭對他一笑。“怎麽了？”
“既然要提早回大雜院過年，是不是該順便買些年貨？”他不著痕跡的轉移她的註意力。
“那當然，除了年貨，還得幫大雜院裏的老老小小都準各兒套新衣、床褥、茶葉、小玩意兒，過了這年，小石頭、三毛、五福也該五歲，是時候習字了，那就得再添幾塊習字板……”辦柔柔喋喋不休的念著，細心列出長長一串清單。
“東西這麽多，恐怕得雇輛馬車。”
“那倒不用。”蘇柔柔神秘一笑。“今年收獲實在不錯，就直接買輛馬車回大雜院吧，不但能讓老人家省省腿力，往後出門辦事也方便。
元守點點頭，正想開門說些什麽，忽然發現有道人影自前方轉角拐了出來。
雪花飛啊飛的，讓他瞧不清那人的形貌，卻註意到那人頭上戴著黑色笠帽，身形高大，步伐極快，應該是個男人，才自轉角拐出，身後就竄出一抹銀亮，那抹銀亮險險自他腦後疾場而過，其勢淩厲，瞬間就嵌入對面的大樹上，震得枯枝上的粉雪微微撒落－－
還沒來得及反應，辦柔柔己將他拉到身旁的大樹後方，並揭著他的嘴，暗示他別出聲，自己則伸長脖子胡外探頭探腦，他不廿寂寞，連忙扯下她的手，也跟著探出頭。
風雪中，就見兩顆小頭顱一上一下，活像生在樹千上的兩朵大香菇，睜大眼看著後續發展。
就見繼那男人之後，又有八道人影自轉角拐出，所有人拿著各式兵器，不用清楚看見那些人臉上的表情，都能感受到那濃濃的殺氣。
八人身手俐落，腳下積雪一點也礙不著他們行動，個個持著兵錯，自不同方向朝著前頭的男人殺去，招式各有不同，但招招都是致人於死。
所幸男人身手更是敏捷，隨手拔刀就擋下兩把銳劍，接著旋身一踢，便將兩人踢飛。
兩人在雪地上滾了兒圈，沽了一身的白雪，又立刻握著兵器站了起來，而其他人也沒有停止攻擊男人。
“似乎是江湖恩怨。”樹後，蘇柔柔扭低嗓音。
“那怎麽辦？”元守以相同的音量回問。
“事到如今也來不及往回走了，只能小心躲好，否則要是無端被卷入，那就糟了。”蘇柔柔皺起眉頭，實在覺得倒黴。
這冰天雪地人人都躲在屋裏取暖，這兒！她盼星星盼月亮，就是盼不著一頭肥羊送上門，誰曉得今日好不容易碰上一群人，卻是群麻煩。
鏗！
一枚暗鏢不知打哪兒飛來，男人提刀擊飛，另外兩人卻驀地自左右兩側審來，侍刀夾擊，明顯是以兩人一組，針對男人要害輪流進行攻擊，仿佛是經過嚴格訓練的刺客。
只見男人右手持刀，左手持刀鞘，就在兩人幾乎就要砍到他的腦袋，才驀地壓低下盤，一個陀螺打轉，迅雷不及掩耳劃上兩人的肚子，左手的刀鞘，則是如旋風股掃過兩人膝骨，強勁的力道，將兩人的膝骨瞬間給劈斷。
兩人慘叫一聲，當下倒地不起，汩汩鮮血自暖襖開門大量淌出，實在令人擔心肚裏頭的腸子也要跟著淌出來。
蘇柔柔面色微白，連忙捂住元守的雙眸，就怕嚇看他。
老天，這可不是普通的麻煩，而是“要命”的麻煩。
阿你陀佛，菩薩保佑，可別真的讓他們倒大黴啊！
正當蘇柔柔不忍血腥，打算縮回腦袋眼不見為凈時，出手快狠準的男人卻驀地轉身，他步如飛的往她的方向奔來，距離拉近，讓她意外瞧清他的身影。
麗眸一震，她頓時全身僵硬，忘了躲藏，而男人也敏銳的發現到她，掩在帽檐之下的黑眸也是登時一震。
更多暗鏢如雨點股疾射而來，全是瞄準男人的後背，她全身冒汗，一穎心瞬間上飆，濃烈的擔憂讓她無暇多想，只能松開元守迅速奔出樹後，將肩上包袱用力甩向那些暗鏢，好助男人一臂之力。
“還有其他人！”
追來的六名刺客立刻察覺剎她，隨即兵分兩隊，分別對付她和那男人，也就是灰明。
她雖然善使銀針，可武功只是差強人意，勉強可以自保，卻無法對戰，還無法反應，眼前就飛來長長飛爪。
那倒鉤的五爪尖銳猶如鷹爪，要是真的被那飛爪捉到，臉皮不被撕裂，眼珠子也要被勾出來，所幸灰明及時閃過迎面而來的襲擊，同時伸手將她拉進懷裏，她才逃過一劫。
但壯厚實的胸膛自有一股令人安心的安全感，驚顫的心因為這份貼近而安定了下來。她擡頭看他，他卻目不轉睛註意著刺客的一舉一動。
元守還躲在樹後，機伶的用雙手捂住口鼻，整個人蹲在雪地上縮成了一團，就怕曝露形跡，扯了後腿。
六名刺客衡量局勢，同時飛快打量蘇柔柔的容貌和灰明那充滿保護的動作，彼此用眼神傳遞訊息，緊接著再度出手。
即使六人沒出聲，灰明也沒漏掉他們藏在眼中的訊息。
他們看出了他保護的意圖，這是最不該被發現的破綻，他們傷不了他，卻可以拿她對付他：就算今日對付不了，她的容貌也被記下，從今以後，她必定將成為闇玄門的目標。
這六個人，絕不能讓他們活看回去！
平靜黑眸瞬間掠過淩厲殺氣，灰明立即提刀擋下襲擊，並掏出一把銅錢擊向六人，六人吃過悶虧，知道他內力極強，即使小小的銅錢也是威力無窮，一日碰到身上。足以將筋骨震斷，不禁迅速往後退去，拉開距離以策安全。
誰知他卻陡地松開辦柔柔，宛如鬼魅緊緊追上，他壯高大的身軀只看得到些許殘影，完全的融在風雪之中，讓人防不勝防，也無法可防，眨眼間便繞到其中四名刺客身後，無情斬斷四人的腦袋！
蘇柔柔狠狠抽氣，親眼看著腦袋瓜匕離四人的脖子上，那圓圓的腦袋瓜就如同市場裏叫賣的大西瓜，飛墜到雪地上後一路翻滾，也一路在白雪上灑下休目驚心的猩紅，讓人打從心底害怕、作嘔。
若說他之前的身手是快狠精準，那絕對是他刻意手下留情，而她出手相助，壓根兒就是多此一舉，此時此刻，才是他的真功犬、真底子，抑或是真面目……
只見猩紅染滿皚皚白雪，四具身軀也跟著倒地，噴出更多的鮮血，他不放過其他兩人，瞬間提刀貫穿兩人的胸膛，讓兩人露出驚懼的神情。
她從來沒有看過這樣的他。
更從來沒看過這樣的場景。
滿地的鮮血屍首讓她腦袋一片空白，整個人動彈不得，只能呆呆的望看他，他迅速拔出大刀，再往兩人要害各自補上一刀，讓兩人荀延殘喘的機會也沒有。
刀起刀落，全是殘忍駭人，毫不留情。
她嚇壞了，只能渾身凍結的看著他轉過身，看著他收起染血的大刀，看著他擡眸對上她。
他眼底的冰冷，凍得她心頭瑟縮疼痛，她卻忽然發現，他的手臂上紮看一枚銳鏢，頓時心頭更緊更痛！
啊，他什麽時候受傷的？
難道是方才保護她的時候？
“你……你受傷了，要不要緊？”歉疚與擔憂立即取代眼底的驚駭，她心急如焚的胡他奔去，握住他的手臂。
他卻一聲不吭的揮開她的手，無視她的擔憂，越過她舉步離去。
“你受傷了，一定得治療。”她放不下他，硬是轉身拉住他。“別走，我替你上藥包紮。”說完，她馬上奔向包袱的方向，打算自裏頭拿出隨身攜帶的金創藥，誰知她還來不及打開包袱，他卻己經走遠。
“灰明！”她緊張的又站起身，快步奔向他。
“柔柔！”元守大喊一聲，緊張兮兮的喊住她的腳步。
她猛然回神，這才停下腳步，轉身看向她差點遺忘的元守。
“柔柔……”他一臉不安的看著她，小小的身軀因為太過好奇往外偷偷瞧了一眼，而嚇得全身發抖。
“別怕。”她握緊拳頭，當下只能放棄灰明，快步奔向元守，將他緊緊的攬進懷裏。“閉上眼睛，什麽也別看，一切都過去了，一切都過去了。”
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雖然昨夜她嘴巴上說得輕松，但她也明白她招惹的那個人可不好惹，再笨的人也曉得昨日那場風雪必定阻礙了他們逃命，只要在外頭搜尋不著他們，那人必定會率人返回常州，一間客棧接著一間客棧的找人，所以在那個人找上門來之前，他們得快點離去。
雖然外頭的風雪還是吹得人難受，但比起昨夜已經緩和許多，蘇柔柔牽著元守加快腳步，正打算到大街上碰碰運氣，看能不能雇輛馬車逃離常州，誰知前方卻走來一群彪形大漢。
她心頭一驚，連忙扭低帽兜拉著元守轉身，打算自另一個方向離去，那群人卻眼尖得很，馬上發現她可疑的形跡。
“站住！”其中一人對著她喊道。
開玩笑，笨蛋才會乖乖聽話呢。
她佯裝沒聽見那聲喝令，拉著元守，愈走愈快。
“哼，那個女的絕對有鬼，追上去看看。”後方，另一個人出聲，接看一群人便朝她奔來。
元守緊張的握緊她的手，她的心坐也沒輕松到哪裏。可惡，這群人難道都不用歇息的？竟然找到了這兒！
在所有人追上之前，她抱起元守，施展輕功往前奔逃，然而腳下的積雪卻嚴重拖累她的步伐，甚至還有幾次險些讓她跌跤。
縱然她輕功了得，也應付不來這種雪地，更別說身後的那群人。武功比她高出許多，很快的那些人便追上她，並伸手拉開她的帽兜，讓她瞬間原形畢露。
“是她，就是這該死的娘兒們！”遭她欺騙的男子，瞬間就認出她。
“好啊，可終於讓我們逮著你了。”所有人露出陰狠的笑容，迅速圍成一圈，將她和元守團團包圍。“你騙了我兄弟的錢，還將我們騙得團團轉，這筆帳，看我們怎麽跟你算！”
元守倒抽一日氣，不知所措的看著蘇柔柔。
而後者，心中雖然也是緊張，但她卻冷靜的放下元守，彎出一抹笑。
“各位大爺，說話可要憑良心哪，找何時何地騙了你兄弟的錢？”
“都到這個關頭，你這臭娘兒們還敢耍嘴皮子？難道就不怕死？”一名大漢擰著狠笑，將手中的大刀舞得虎虎生風。
“我當然怕死，可你們誤會我，我當然得把事情解釋清楚啊。”即使衣裳內早已是冷汗，她卻始終沒在臉上洩漏絲毫心緒。
“事到如今，你還想狡賴？分明就是為騙了我的錢。”被騙的男子氣！呼呼的大叫，看著她的眼神就像是恨不得將她大卸八塊。
“你胡說，當初明明是你見我無依無靠，說是要幫助我，於是便給我一些銀兩讓我在城裏租間小房。”蘇柔柔無辜回嘴。
“沒錯，不過那是因為－－”
“後來你見我衣裳單薄，於是又給我一些銀兩，讓我添購新衣。”她打斷他。
“沒錯，不過那是因為－－”
“接著你又見我身子骨柔弱，於是又給我一些銀兩，讓我去買些魚肉，補補身子。”她再次打斷他。
“不錯，不過那也是因為－－”
“從頭到尾，都是你主動開口說妥幫我，如今你卻說我是個騙子，還找了人來欺負我？”她第三次打斷他，眼裏的熱淚幾乎就要落下，我見猶憐的模樣，看得其他人於心不忍，心腸瞬間軟了一半。
“是這樣嗎？”為首的壯漢，不禁困惑的撓了撓腮幫子，手中的大刀瞬間低下了幾寸。
“不錯，那些銀子確實是我主動給她的，但是－－”那男子急著解釋。
“那你還說她騙你！”其他人可不滿了，原來他們不眠不休的追了一日一夜，竟然全是這小子滿嘴胡說八道！
“我才沒胡說，她真的是－－”
“就因為一點小錢，你就冤杠這樣無辜美麗的姑娘，你還是不是男人！”為首的壯漢不悅的斥喝，手中的大刀轉而指他。
“是啊，你實在太可惡了。”
“既然是你心甘情願的，就不該責怪這位姑娘，這麽楚楚動人的姑娘，怎麽看就不像是個騙子。
“沒錯沒錯。”
“你啊，實在太不應該了。”
一群人護花心切，當場就七嘴八舌的開始指責男子，壓根兒沒發覺自己是中了美人計，更沒發現蘇柔柔正牽著元守，趁看他們不註意時蹬手蹬腳的往後退去。
受不了大夥兒的指責。挨罵的男子終於仰天大叫，對看所有人吼了出來。
“住口，通通都給我住口，你們給我搞清楚，我給她銀兩，是因為她答應要嫁給我為妻，可她卻帶著所有銀兩偷偷跑走了！”
“呃！”所有人當場一楞。
“她殺千刀的就是個騙子，你們只是被她騙了！”男人又喊，接著才註意到蘇柔柔逃脫的身影。“可惡，她又逃跑了，快追啊！”
“喔……嗯！”所有人這才猛然驚醒，立刻舉步追上。
前方，辦柔柔暗叫一聲糟，不禁跑得更快了，然而即使她使出了全力，卻仍然不敵那些人的功夫，依舊輕易的被人追上，而且只差兒幾寸，後頭那鋒利的大刀就要砍上她－－
完了，這次真的要完蛋了！
就在她認真考慮該不該放下元守，以自己作為目標，好制造機會讓元守逃跑的時候，另一把大刀無預警的出現在她背後，替她穩穩擋下那殺氣騰騰的刀鋒。
鏗。
刺目的火花激烈進射，一股強勁內力穿越刀刃，瞬間震斷那握刀的大掌，甚至將持刀的壯漢給震飛。
咻的一聲，就見壯漢撞上身後的跟班，兩人後背貼前胸的一塊兒跌在好兒步遠的雪地上，著地時，上頭的壯漢還噴出一大口鮮血。
“老大！”
所有人全被這一幕給嚇壞了。
而蘇柔柔也被那兵器碰擊的聲響給弄得一驚，本能旋身察看，誰知道卻撞見她以為這輩子再也遇不到的男人。
“你？”她睜大眼，以為是自己看錯。
“啊，是京城那奇怪的男人！”元守也認出灰明了，不禁訝異的伸手指著他。
透過元守的話，蘇柔柔確定自己沒看錯。
眼前的人真的是灰明，他、他……他也來常州了！
縱然危機還沒解除，縱然她為了逃跑而累得氣喘噓噓，雙腳發軟，她卻強撐借不讓自己跪坐在雪地上，更不允許自己眨眼。
她幾乎是貪婪的、激動的、忘情的仰望著他，她望著他不變的高大身影，望著他不變的剛正臉龐，望著他不變的深邃黑眸，然後感覺到內心深處某道日積月累的空虛悄悄的被撫平了了。
“滾。”灰明持著大刀，對看其他沒有倒下的人下令。
“你！”那些人連忙舉起手中的兵器，腳下卻是戒慎恐懼的快步後退。“你好大的膽子，竟敢傷害我大哥，你知不知道他是什麽人，你傷了他，你死定了！”
灰明瞇起黑眸，不願多費唇舌，索性將大刀往路邊的大石一揮，就見大石上的積雪輕輕的、輕輕的撤落，接著大石微的一動，更多的積雪朝地上落下。
就在眾人以為，他只不過是個花拳繡腿，大石卻陡地出現一道細縫，接著一半的大石便沿看那條細縫，附的一聲一分為二，俐落的墜到雪地上。
剎那，所有人睜大眼，手中兵器險些滾出掌心。
那塊大石巨大沈重，堅硬無比，當初就是無法搬移，才讓大石留在路邊，如此巨大堅硬的大石，他竟然輕而易舉的就將它一刀削斷？
他、他、他……他到底是何方神聖！
見識到他的厲害。所有人再也不敢撒野，連忙轉身架起雪地上的兩人，飛也似的逃離現場。
直到所有人離去，灰明收起大刀，迅速轉身。
雪花在彼此間飄落，蘇柔柔依舊瞬也不瞬的凝望看他，而他沈默無聲的自她身邊走過，一雙黑眸始終沒有對上她，玄色披風自她的眼角迅速飄逝，只留下一道殘影。
她不知所措的迅速轉身，看著那快步離去的高大身影。
“你……你難道連聲招呼都不打嗎？”她激動的大喊。
灰明置若閣聞，依舊快步往前，腳步沒有理毫停頓。
“餵……你。”她咬牙，不禁快步追了上去。“等等，你……你給我停下來！”她奔到他身前，張開雙臂擋住他。
他這才停下腳步。無言的低頭看向她。
“為什麽對我視而不見？”她氣喘噓噓的仰起頭，晶亮的瞳眸直望進他的眼底。“為什麽連一句話都不說？”好不容易，他們才又見面的啊。
“在下與姑娘素昧平生，無話可說。”他面無表情的說道，看著她的眼神，就如同飄落的雪花，冰冷而刺骨。
素昧平生？無話可說？
瞳眸驟縮，她不敢置信的望向他。“你……你忘了我？”
“不是遺忘，而是在下從來就不認得姑娘。”他冷漠地將話說完，接看又舉步繞過她，繼續前行。
她睜大眼，格個人呆楞的樸在原地，簡直不相信自己聽到的。他從來就不認得她？他從來就不認得她？
這怎麽可能。
握緊拳頭，她不死心的再次轉過身，快步沖到他的面前，擋住他的去路。
“你騙人，如果你不認得我，為何還要出手幫我？”她氣呼呼的逼問，試著在他臉一上眼底尋找任何蛛絲馬跡。
“路見不平，拔刀相幼。”他任由她打量，凝視她的眼神始終冷漠而疏離。
“騙人！”她慌了。
“在下沒有必要說謊。”
“你。”
“這兒是大街，還請姑娘自重。”他微微皺眉，看著她的眼參電更冰冷了。
她狠狠抽氣，從來沒受過這樣的羞辱，更沒受過這樣……這樣的委屈，一股難以言喻的酸澀情緒驀地沖上心頭，讓她沒了怒火，反倒多了抹刺疼。
她是經驗老到的女騙子，最擅長騙人，卻也擅長識破謊言，一眼就能看出一個人到底有沒有說謊，即使他掩飾得很好，也逃不過她的眼。
他分明就記得，卻偏裝作不認得她，還暗諷她不知恥的纏著他不放。
是了，她想起來了，半年前，他送她和元守走出京城時，也是用同樣的眼神看著她，還命令她別再回京城，擺明是不想再看到她。
也對，他是朝廷大官，她只是個低賤、到處惹事作財的女騙子，他沒將她捉到大牢就不錯了，怎麽可能還想要接近她？他已經表示得夠清楚了，她若是再纏著他不放。那就真的如他所說的，太不自重！
半年過去了，很多事都不一樣了，因為相遇而喜悅的，沒有他。
只有她。
眼中的光芒熄滅了，她終於松開拳頭，宛若即將枯萎的花兒，逐漸失去美艷的花色。
“算了，你忘了就算了。”她低下頭，不再凝望他冷漠的眸。“反正我和你之間從來就沒好事，我只想謝謝你又救了我和元守，謝謝。”連續道了兩聲謝後，她主動跨開步伐越過他，回到元守身邊。
牽著元守，她撿起因逃跑而落在雪地氏的包袱，往相反的方向離去。
一路上，元守始終沈默的偷瞧著蘇柔柔，直到轉出大街之前，才回頭狠狠瞪了灰明一眼。
這奇怪的男人，開始讓人討仄了。
直到兩人消失在大街的另一頭，兩抹身影才迅速從客棧門前奔到灰明身邊，並恭敬遞出手中的笠帽。
“大人，方才……”其中一人艾艾開口，忍不住想要問剛才的事。
以往出門辦事時，大人大多習慣遮掩容貌，也從來不曾節外生枝，更遑論此刻他們正暗中調查闇玄門，為了隱藏身份，向來不輕易展露身乎，然而方才大人卻一聲不響的沖出客棧，連笠帽都沒戴，便出手搭救那對姊弟。
這是從來不曾發生過的事，更別說大人和那對姊弟似乎還有段過去－－
“咳！”另一人連忙發出低咳，打斷同伴多餘的好奇。
那人猛地回神，這才意識剎自己瑜矩，子是連忙低頭沈默。
灰明沒有出聲責怪，也沒有加以解釋。只是邁開腳步，頭也不回的下令：“今日之內，剿了闇玄門在常州的根。”
離開常州後，蘇柔柔和元守一路南行，又走了十幾日的路。
然而風雪不斷，嚴重阻礙路程，兩人只能趁著白晝風雪小時，加緊腳步趕到下一個村鎮投宿，若是風雪加劇，就得在同個地方待上幾日，偶爾運氣好，還能催輛馬車趕趕路，倘若運氣不好，就只能忍著刺骨寒風走在風雪之中。
此刻，元守和蘇柔柔就走在官道上，兩人全身上下包得密不透風，雙手雙腳都套上暖和的毛手套和毛皮靴，只剩一張小臉露在帽兜外，雙頰被寒風凍得通紅，一開門。一團白煙就散了開來。
“接下來要到哪裏？”元守問。
蘇柔柔擡頭看了眼天色。“這天愈來愈冷了，誰也不願出來，“生意”愈來愈難做了，不如就提早回大雜院過年吧。”
“真的嗎？”俊美小臉露出光芒，直到這個時候，才露出孩童的天真。
“想家了？”她挑眉。
“才不是。”他迅速收斂情緒，又恢覆老成的模樣。“我是擔心再不回去，你又要節外生枝了。”
“那倒是。”她拉扯嘴角，難得的沒與他抖嘴，反倒不經意的望向遠方。
元守眼尖，將她的動作看在眼底，不由得握緊她同樣裹著毛手套的手。
自從離開常州後。她就經常看遠方。好似在遙想某個人。
雖然那男人救了他們，不過那態度實在不好，既然出乎相助，又何必一副冷若冰霜的模樣？又不是他們纏著他出手的。
感受到那股力勁，蘇柔柔收回視線，低頭對他一笑。“怎麽了？”
“既然要提早回大雜院過年，是不是該順便買些年貨？”他不著痕跡的轉移她的註意力。
“那當然，除了年貨，還得幫大雜院裏的老老小小都準各兒套新衣、床褥、茶葉、小玩意兒，過了這年，小石頭、三毛、五福也該五歲，是時候習字了，那就得再添幾塊習字板……”辦柔柔喋喋不休的念著，細心列出長長一串清單。
“東西這麽多，恐怕得雇輛馬車。”
“那倒不用。”蘇柔柔神秘一笑。“今年收獲實在不錯，就直接買輛馬車回大雜院吧，不但能讓老人家省省腿力，往後出門辦事也方便。
元守點點頭，正想開門說些什麽，忽然發現有道人影自前方轉角拐了出來。
雪花飛啊飛的，讓他瞧不清那人的形貌，卻註意到那人頭上戴著黑色笠帽，身形高大，步伐極快，應該是個男人，才自轉角拐出，身後就竄出一抹銀亮，那抹銀亮險險自他腦後疾場而過，其勢淩厲，瞬間就嵌入對面的大樹上，震得枯枝上的粉雪微微撒落－－
還沒來得及反應，辦柔柔己將他拉到身旁的大樹後方，並揭著他的嘴，暗示他別出聲，自己則伸長脖子胡外探頭探腦，他不廿寂寞，連忙扯下她的手，也跟著探出頭。
風雪中，就見兩顆小頭顱一上一下，活像生在樹千上的兩朵大香菇，睜大眼看著後續發展。
就見繼那男人之後，又有八道人影自轉角拐出，所有人拿著各式兵器，不用清楚看見那些人臉上的表情，都能感受到那濃濃的殺氣。
八人身手俐落，腳下積雪一點也礙不著他們行動，個個持著兵錯，自不同方向朝著前頭的男人殺去，招式各有不同，但招招都是致人於死。
所幸男人身手更是敏捷，隨手拔刀就擋下兩把銳劍，接著旋身一踢，便將兩人踢飛。
兩人在雪地上滾了兒圈，沽了一身的白雪，又立刻握著兵器站了起來，而其他人也沒有停止攻擊男人。
“似乎是江湖恩怨。”樹後，蘇柔柔扭低嗓音。
“那怎麽辦？”元守以相同的音量回問。
“事到如今也來不及往回走了，只能小心躲好，否則要是無端被卷入，那就糟了。”蘇柔柔皺起眉頭，實在覺得倒黴。
這冰天雪地人人都躲在屋裏取暖，這兒！她盼星星盼月亮，就是盼不著一頭肥羊送上門，誰曉得今日好不容易碰上一群人，卻是群麻煩。
鏗！
一枚暗鏢不知打哪兒飛來，男人提刀擊飛，另外兩人卻驀地自左右兩側審來，侍刀夾擊，明顯是以兩人一組，針對男人要害輪流進行攻擊，仿佛是經過嚴格訓練的刺客。
只見男人右手持刀，左手持刀鞘，就在兩人幾乎就要砍到他的腦袋，才驀地壓低下盤，一個陀螺打轉，迅雷不及掩耳劃上兩人的肚子，左手的刀鞘，則是如旋風股掃過兩人膝骨，強勁的力道，將兩人的膝骨瞬間給劈斷。
兩人慘叫一聲，當下倒地不起，汩汩鮮血自暖襖開門大量淌出，實在令人擔心肚裏頭的腸子也要跟著淌出來。
蘇柔柔面色微白，連忙捂住元守的雙眸，就怕嚇看他。
老天，這可不是普通的麻煩，而是“要命”的麻煩。
阿你陀佛，菩薩保佑，可別真的讓他們倒大黴啊！
正當蘇柔柔不忍血腥，打算縮回腦袋眼不見為凈時，出手快狠準的男人卻驀地轉身，他步如飛的往她的方向奔來，距離拉近，讓她意外瞧清他的身影。
麗眸一震，她頓時全身僵硬，忘了躲藏，而男人也敏銳的發現到她，掩在帽檐之下的黑眸也是登時一震。
更多暗鏢如雨點股疾射而來，全是瞄準男人的後背，她全身冒汗，一穎心瞬間上飆，濃烈的擔憂讓她無暇多想，只能松開元守迅速奔出樹後，將肩上包袱用力甩向那些暗鏢，好助男人一臂之力。
“還有其他人！”
追來的六名刺客立刻察覺剎她，隨即兵分兩隊，分別對付她和那男人，也就是灰明。
她雖然善使銀針，可武功只是差強人意，勉強可以自保，卻無法對戰，還無法反應，眼前就飛來長長飛爪。
那倒鉤的五爪尖銳猶如鷹爪，要是真的被那飛爪捉到，臉皮不被撕裂，眼珠子也要被勾出來，所幸灰明及時閃過迎面而來的襲擊，同時伸手將她拉進懷裏，她才逃過一劫。
但壯厚實的胸膛自有一股令人安心的安全感，驚顫的心因為這份貼近而安定了下來。她擡頭看他，他卻目不轉睛註意著刺客的一舉一動。
元守還躲在樹後，機伶的用雙手捂住口鼻，整個人蹲在雪地上縮成了一團，就怕曝露形跡，扯了後腿。
六名刺客衡量局勢，同時飛快打量蘇柔柔的容貌和灰明那充滿保護的動作，彼此用眼神傳遞訊息，緊接著再度出手。
即使六人沒出聲，灰明也沒漏掉他們藏在眼中的訊息。
他們看出了他保護的意圖，這是最不該被發現的破綻，他們傷不了他，卻可以拿她對付他：就算今日對付不了，她的容貌也被記下，從今以後，她必定將成為闇玄門的目標。
這六個人，絕不能讓他們活看回去！
平靜黑眸瞬間掠過淩厲殺氣，灰明立即提刀擋下襲擊，並掏出一把銅錢擊向六人，六人吃過悶虧，知道他內力極強，即使小小的銅錢也是威力無窮，一日碰到身上。足以將筋骨震斷，不禁迅速往後退去，拉開距離以策安全。
誰知他卻陡地松開辦柔柔，宛如鬼魅緊緊追上，他壯高大的身軀只看得到些許殘影，完全的融在風雪之中，讓人防不勝防，也無法可防，眨眼間便繞到其中四名刺客身後，無情斬斷四人的腦袋！
蘇柔柔狠狠抽氣，親眼看著腦袋瓜匕離四人的脖子上，那圓圓的腦袋瓜就如同市場裏叫賣的大西瓜，飛墜到雪地上後一路翻滾，也一路在白雪上灑下休目驚心的猩紅，讓人打從心底害怕、作嘔。
若說他之前的身手是快狠精準，那絕對是他刻意手下留情，而她出手相助，壓根兒就是多此一舉，此時此刻，才是他的真功犬、真底子，抑或是真面目……
只見猩紅染滿皚皚白雪，四具身軀也跟著倒地，噴出更多的鮮血，他不放過其他兩人，瞬間提刀貫穿兩人的胸膛，讓兩人露出驚懼的神情。
她從來沒有看過這樣的他。
更從來沒看過這樣的場景。
滿地的鮮血屍首讓她腦袋一片空白，整個人動彈不得，只能呆呆的望看他，他迅速拔出大刀，再往兩人要害各自補上一刀，讓兩人荀延殘喘的機會也沒有。
刀起刀落，全是殘忍駭人，毫不留情。
她嚇壞了，只能渾身凍結的看著他轉過身，看著他收起染血的大刀，看著他擡眸對上她。
他眼底的冰冷，凍得她心頭瑟縮疼痛，她卻忽然發現，他的手臂上紮看一枚銳鏢，頓時心頭更緊更痛！
啊，他什麽時候受傷的？
難道是方才保護她的時候？
“你……你受傷了，要不要緊？”歉疚與擔憂立即取代眼底的驚駭，她心急如焚的胡他奔去，握住他的手臂。
他卻一聲不吭的揮開她的手，無視她的擔憂，越過她舉步離去。
“你受傷了，一定得治療。”她放不下他，硬是轉身拉住他。“別走，我替你上藥包紮。”說完，她馬上奔向包袱的方向，打算自裏頭拿出隨身攜帶的金創藥，誰知她還來不及打開包袱，他卻己經走遠。
“灰明！”她緊張的又站起身，快步奔向他。
“柔柔！”元守大喊一聲，緊張兮兮的喊住她的腳步。
她猛然回神，這才停下腳步，轉身看向她差點遺忘的元守。
“柔柔……”他一臉不安的看著她，小小的身軀因為太過好奇往外偷偷瞧了一眼，而嚇得全身發抖。
“別怕。”她握緊拳頭，當下只能放棄灰明，快步奔向元守，將他緊緊的攬進懷裏。“閉上眼睛，什麽也別看，一切都過去了，一切都過去了。”
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