姚楚兒回到怡凝宮,懷中仍抱著那一團雪白，身子往後倚軟墊靠枕上,思揣起來。

“娘娘,您說皇後娘娘剛才那番話的意思……”

隨她一同回來的宮女巧雲,湊旁小聲道。

姚楚兒美鳳目一挑，卻是洋洋自得道：“知道又怎樣？難道還會因為一只貓跟本宮翻臉不成？本宮不過想稍加嚇她一下,誰知竟被提前發覺了。”

雖說也沒指望它能讓一名孕婦驚嚇到何種程度,但姚楚兒臉上仍顯露出失望,手指順勢往小貓後腿的傷口處掐去，敏感的它一下子從姚楚兒懷中竄開。

“不過今日親眼所見，倒真令大吃一驚……”

回想那花飄中消逝的絕妙身姿，姚楚兒眼中都浮現驚讚之色，但緊隨而來的就是一股強烈妒意。

想不到這個靳沐嫻,倒真是生得好模樣！

而說起姚楚兒的身份，她出身當今天朝門第最為顯赫的姚家，是位高權重的安國公姚譽的小女兒，而安國公是太後的親弟弟，雖然太後已經去世，少去這座強硬靠山，但太後是軒帝的生母，令姚家朝中地位依然屹立不搖，不僅軍權握，文臣武將裏更有眾多姚家的眷屬勢力。

現祁容登基，雖然也迅速提拔自方的親信朝臣，但不可能將姚家權勢完全打壓下去。同時姚譽深知太後曾經陷害過容帝的生母玉貴妃，生恐為此會牽連到整個姚家，目前看祁容的態度雖不明顯，但日後待他權位穩固就不好說了，況且背後還有朔王支撐，使得姚譽更不敢輕舉妄動，一直容帝面前俯首稱臣，恭謹行事，並命令手下親臣朝局中避過鋒芒。

原本姚楚兒是該參加明年的入宮選秀，但現今局勢轉變，姚譽便主動將女兒送入宮中，一來表示忠心，二來女兒若蒙聖寵幸誕下子嗣，即可重振姚家宮中權勢。

姚楚兒出身權貴豪門，自然驕縱任性，心高氣傲，如果軒帝尚位，她本該是皇後的最佳選，可現僅被賜以正五品嬪，比起與她同時入宮的秀女，雖然可謂一枝獨秀，但每每想到自己而今地位竟不如一個朝臣之女，內心便生出無限不甘與恨意。

巧雲是姚楚兒的貼身心腹，自然知道她氣惱什麽：“聽說這位皇後娘娘性情極為冷傲，連對待皇上也是不冷不熱的態度。”不過即便如此，也從來沒傳出皇上對她有絲毫的厭煩與惱怒。

關於靳沐嫻的事姚楚兒早從父親口中得知，不以為然道：“她同皇上早結夫妻，皇上心中自然不忘與她這份恩情，但等到將來，誰知能保持多久呢……”

隨著後宮逐漸充實，將會湧現更多絕代佳，作為一個帝王，又豈會專情一個女的身上？久而久之必會感到厭倦。況且皇上對她究竟存有幾分真情，也讓難以料知。

巧雲聽此，顯得迷惑不解。

姚楚兒輕捋了捋鬢發，笑道：“說到底，她登上皇後的位置也不過因為是皇帝的正妻，否則憑她早已空無權勢的朝臣之女身份，又怎能與本宮相較。而皇上理應想到這一點，卻始終沒有對靳恒追封爵位，只怕也……”

其實當年太後陷害玉貴妃的事姚譽並不完全知情，也不曉究竟有哪些大臣參與其中，但能肯定靳恒當初確實是效忠太後的，所以皇上對她的感情，恐怕沒有那樣深厚。

而靳沐嫻如今能勝過自己的，也只憑那致命一點，便是懷有龍裔，這對於剛剛執掌大權的容帝來講，實是太過重要了，一旦擁有屬於自己的血脈，就能使權位更加鞏固牢穩。

所以說……關鍵就是這個孩子，皇上現對她這般，也是為此吧。

姚楚兒雙手微微攏緊，之前後宮經過一陣整頓，姚家布宮中的勢力已經十分單薄，她身邊又找不到可用之，難道只能通過爭寵這一條路可走嗎……

姚楚兒臉色陰郁下來，原本她自詡容貌過，但當今日真正見過奚勍，才知究竟何為天之姿，實勝過她最初所預料的……

“如今細想，本宮這後宮之中，竟是孤立無援。”

姚楚兒深知父親將她送入皇宮的目的，但光靠她自己又豈非那麽容易。

巧雲思付一陣，突然道：“娘娘，奴婢倒是想起一個來。”

姚楚兒睨眼過去：“什麽？”

“娘娘可知現居住東瀾宮的那位鄔國……貴。”

姚楚兒目光驚閃一瞬，自然知道當初軒帝位時，那個盛寵不衰的華顏貴妃，原本還是她該與之爭鬥的對象……

巧雲見她不語，繼續道：“宮中總有隱晦傳言，說皇上將她留宮裏，只因彼此間頗有暧昧……”

姚楚兒頓時明白她的意思，當一個女得寵時，總想霸占得更多，可一旦陷入孤境，自然也不願看到別好過，甚至怨恨，即使對方與她無冤無仇。

若皇上真與她關系暧昧，倒也好了，因為這個華顏再怎樣絕色傾城，再怎樣博喜愛，憑她今時今日的地位也對自己構成不了絲毫威脅。況且若能利用好地話……

姚楚兒輕然一笑：“巧雲，為梳妝一下，現就要拜訪一下那位鄔國貴。”

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東瀾宮地處偏遠，姚楚兒乘上車輦行駛一段距離才到達，此時她仍身著那一件粉紅桃色蜀錦長裙，不過發上多加點綴小巧珠玉，髻後別一朵海棠花，愈發粉艷照。

現的東瀾宮可不比當初沁吟宮的樣子，盛景不覆，伺候的侍婢也就那麽幾個，十分寂冷。

姚楚兒被一名婢女領入宮室，簡單環視四周，不過都是些普通宮殿裏的器具擺設，沈黯無光的顏色，仿佛也代表這宮中主如今的失落哀涼。

姚楚兒止步，吸入空氣裏一縷不知名的幽香，有種神迷悸動，下刻只聽佩玉叮咚，像清泉敲擊心田，半透明彩花屏上有倩影如處幻雲中輕搖拂動，身旁婢女攙扶下，婀娜走出。

一件淡雅的淺綠長紗裙，好似夏池碧水上輕托的清新荷葉，飄揚間帶動出一種水波流動之感，繡上面的蓮花紋精巧逼真，仿佛正朝外擴散著幽雅香氣，外罩一層雪色軟紗，更宛若覆裹春荷上的淡淡薄雪。

當對方出現眼前，周圍沈黯的景物似乎也因她鮮活而明亮起來，而她便是那一株被春雪包裹的粉荷，眼波盈漣，嬌柔嫵媚，惹無限生憐。

姚楚兒不免都心弦悸動，一個念頭不知怎的就浮上心端，還好如今要對付的，不是她。

“今日突兀拜訪姐姐，沒有擾了姐姐清靜吧？”

姚楚兒盈盈有禮地笑道，其實以二身份來講，她是高於對方之上的，華顏曾為軒帝嬪妃，現又被容帝當做鄔國質圈禁宮中，就如同一個失寵妃子，不會再受到更多的關註與恭敬。

面對姚楚兒這種心意叵測的親近示好，風季黧巧笑嫣然：“姚嬪妹妹此言差矣，這冷清的地方，只怕是沒願來呢。”

姚楚兒美目展望四處一番，卻是誇讚道：“姐姐宮中擺設秀雅有致，樸中見美，反讓傾慕不及啊。”

風季黧睫垂一陣淺笑，請她入座，吩咐侍婢端茶奉水。

“妹妹著實笑話了，這裏豈比得上妹妹宮中的奇珍異寶，聽說全是皇上賞賜的，擺設房中只怕如漫天星辰，直讓目不暇接了。”

姚楚兒眼波流轉，思緒一晃而過，看來對方自己的事，倒是一清二楚。

“若真比較起來，又怎及姐姐當初宮中的風華絕冠，那些凡俗之物，恐怕都入不進姐姐的眼。”

比起曾經光景，現她的身份地位可謂一落千丈，輕巧的話音裏，似暗示，還似輕諷些什麽？

風季黧一邊聽，一邊將柔軟的身子往椅後輕輕倚去：“怎麽說，這份榮耀尊貴終究是享受過了，到頭來也不覺如何，比起現，倒是一身清靜地好啊。話說妹妹當時尚未入宮，否則這種尊榮必定是屬於妹妹的了。”

姚楚兒笑容微微一僵，轉瞬又恢覆過來：“哪裏有姐姐這等命數，若真如此，恐怕現不是呆冷宮就是寒山寺廟裏度過餘生了。如果能及姐姐一半的絕頂容貌，就已覺心滿意足呢。”

風季黧端起茶盞，凝指巧掀，瓷蓋慢慢滑過杯沿，騰升的霧氣朦起那嬌美容顏，神色渺然。

“若論絕頂容貌，恐怕萬萬不及中宮的那位皇後娘娘啊。”

姚楚兒聽她竟主動提起對方，眼底暗光閃爍：“說到皇後娘娘，今日竟有幸見到了，那可真如天女降臨，說不出的清冷高貴啊！”

她側眸瞅向風季黧的臉色，笑聲宛若輕鈴悅耳：“皇後娘娘身份高貴，眼下又懷有龍裔，皇上都不準們前去傾鸞宮打擾呢，可見皇上對皇後娘娘多麽情深意重。”

風季黧啜下口茶，接著反倒輕笑起來：“妹妹這般可喜，或許這份福氣不久就該降臨到妹妹身上，引來眾羨慕呢。”

姚楚兒聽得有些不明所以，就見風季黧擡起頭：“現後宮嬪妃之中，就數妹妹最得聖眷，一連幾個晚上，皇上不都是留宿怡凝宮中嗎？這份恩寵，旁可是羨慕不來的，相信不久之後，妹妹就能為皇家血脈立下功勞，集榮耀一身了。”

聽到‘恩寵’兩個字，姚楚兒神情有絲不易察覺地變化，而看向風季黧一雙仿若隔著秋水般遙遙望來的眼神，好似一泓澄亮不染的淚湖，卻又因太過透澈而全無顏色，看不出情緒。

莫名地，她只覺自己的心事都被對方給照了出來，極不自地低頭，端起茶盞以掩飾自己的一時心慌，之後恭謙開口：“如果能為皇室分憂，可是楚兒幾生修來的福分，現只求一心侍奉好皇上，盡守自己的本分。”

風季黧莞爾一笑，看著姚楚兒的目光，就如同靜靜欣賞著一枝剛綻放不久的花苗。

“妹妹這般聰穎賢順，可不枉費皇上對的一番寵愛啊。”

姚楚兒似面帶嬌羞地低頭，正要輕輕品口茶，卻先聞入一股沁心爽靈的香氣，再喝，清新之感如嘗冬日第一片雪，芳甜的味道又如溢進滿口花香，徜徉異境，身心皆醉。

姚楚兒仔細看入杯中茶色，不若碧泓，卻呈淡淡雪月之色，禁不住詫道：“請教姐姐這是何茶，味道如此獨特。”

風季黧以帕拭下唇角，淺笑：“妹妹所喝的叫‘玉雪九曬露’，是篩揀了九種珍貴新鮮的花蕊，蒸出香汁，拌入從華霜泉中提取的純凈之水，攪勻後移置竹器內，再擱碧湖中心吸三日月華，取其所凝成的碎圓晶體，用以香葉細裹宣紙密封，一月後再用清水沏泡，便是妹妹現所喝的了。”

“哎呀，好是繁瑣。”姚楚兒瞪大美目，一臉驚愕難喻。知道風季黧口中所述的華霜泉，是鄔國那座十分有名的雪峰山上的天然冰泉，向來只供皇室族品用，珍貴如金。

“以前府上，也嘗過不少世間稀有茶品，卻都不如姐姐這‘玉雪九曬露’讓一品難忘。”

風季黧淡然自若道：“其實它倒不該歸於茶種，長期飲用可起到美顏養膚之效，也算是們鄔國獨有的珍品了。”

姚楚兒口中連連讚嘆：“難怪姐姐的肌膚如此柔膩瑩潤，好像水生的一般。”

風季黧見她低頭又淺啜幾口，雙眸盡處暗光浮動，繼而微笑：“遠嫁到天朝時帶來不少，妹妹若是喜歡，便從這裏拿去些用。”

姚楚兒臉上閃過一絲警惕之色，隨即隱逝，正想著開口拒絕，卻又聽風季黧聲音輕慢道：“不過雖說它起到養顏的效果，也不可頻繁飲用，像們女子本就嬌弱，體質偏陰，而這‘玉雪九曬露’屬涼寒之品，以妹妹的福分，將來若為皇家立功懷上子嗣，倒反成了傷身之物，萬不可飲用了啊。”

姚楚兒心頭砰然一動，看向風季黧，眸光淺漾地笑道：“多謝姐姐關憂提醒，楚兒已經謹記，像‘玉雪九曬露’這等珍品，今日姐姐願贈幾許，楚兒何其榮幸。”

風季黧微微笑著，朝旁邊侍婢揮手示意，不一會兒，對方就將一個精致金盒呈遞到姚楚兒面前。

姚楚兒讓巧雲收下，隨後又與風季黧淺談幾句，才動身離開。

“公主，您這是……”

待姚楚兒走後，月彩有些猜不透她心中想法。

“倒算是個機敏巧慧的，如果太過笨拙，反而還要擔心呢。”

風季黧坐姿已呈慵懶，伸出一只青蔥般雪嫩的手，細細端詳指尖艷紅的蔻丹，頗顯漫不經心道：“她心中盤算些什麽豈會不知？恐怕以現身份，對方眼中也只存利用價值，就拿這‘玉雪九曬露’來講吧，沒準明日就會落到另一手上，若能隱瞞過去，說不定就會得到她想要的結果，但如果事情敗露，便會直接算計到頭上去，畢竟這可是鄔國才有的珍品。”

“娘娘，那這豈不對您自己……”

風季黧卻是聳肩輕笑，眼波流轉出魅惑難測的光澤：“對不利嗎？恐怕不會，因為那個也沒這麽容易對付。下次告訴小翠，讓她怡凝宮裏盯得緊些。”

“是。”月彩低頭道。

而想起寵幸，風季黧將絹帕深深絞秀指間，眸中突變的神色，似嫉似恨，幾乎能將手中之物直接絞成碎片——

“祁容……為權，不得不擴充後宮，為保護她，寧願被誤會甚深，也要讓她避開這波譎雲詭的後宮爭鬥，將風頭利芒轉到他身上，看來地心裏……始終只有她一個啊。”

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