王狗兒這話，賈茁聽的明白，城裏是圍住了，肯定物價飛漲。就算家裏存了些糧食，魚肉蛋禽都得從城外進去，就連倒夜香的，也得往城外拉。可現在一圍城，城裏的東西能消耗幾天，最可怕的根本不知道這種日子到底要過多久。

而城外的人呢，剛開始軍紀嚴明，只是攤派下來收了糧食就走，可是這些人一天不走，就得一天的口糧。不是今兒拎了兩袋大米就能打發的，那些沒有多少存糧的人家，經得住幾回。

再來幾回，就有人家裏要斷炊，斷炊的人家不敢怪這些士兵，反而會怪那些富戶出的糧食少了。到時候偷偷告密，東邊的人家有存糧，西邊的人家有銀子，南邊的人家有年華正好的小姑娘，北邊的人家有家傳的老古董。

總之，久圍不下的話，什麽亂糟糟的事都會來，人性最醜惡的一面都會暴露無遺。

“石大人組織全城的青壯上了城墻。”

忠順親王的大軍圍城十日之後，板兒得來的消息。過來要糧的士兵，越來越貪的無厭。一開始只是要糧，後來開始要好處。有些村民家裏，連稍好一點的被褥都被搶走了。

王狗兒不敢不給，又不敢給的太多，白米早就沒有了，只剩下玉米面。最後玉米面都沒有了，雜糧，豆面，也只能往外拿。

“都說你們家有錢，是城裏人，兒子還是個秀才，家裏還藏了幾個漂亮小姑娘，讓，讓軍爺我瞧瞧。”越到後頭，這些軍士的火氣越大，說話也越下流。

“軍爺，軍爺，咱們家算什麽有錢人，不過是兒子爭氣會讀點書，全家人幹活，也將將供得起束脩罷了。這是老娘們頭上最後的一點東西，真的沒有了，求軍爺高擡貴手放過我們吧。”

開頭是碎銀子，後頭是銅板，現在變成了女人戴的銀簪子，銀鐲子，銀耳釘。

士兵接過一根銀簪子，用牙咬了咬，滿意的點點頭，“果然藏著好東西，還有什麽，一並拿來。”

說著就要往裏闖。

王狗兒哪兒敢讓他進去，拼命攔著，可沒想到，這回遇著一個認死理的兵痞子，聽村裏人說這家人有錢，一心想多撈點好處。如果這家的小姑娘真的水靈，正好順道娶了，今晚就做新郎官。

“哐當”一腳，兵痞子踢開臥室的門。

王狗兒就看到一只腳踏進去的兵痞子，四腳朝天，“呯”的一下，仰躺到地上。

板兒從臥室裏走了出來，手裏還握著他的砍柴刀。刀上的血跡濺了他一身，王狗兒上前一看，饒是膽子大，仍差點閉上眼睛。兵痞子的胸前碗口大一個窟窿，都能看到裏頭血乎乎的臟器，一雙眼睛瞪的老大，根本沒有料到自己這一腳是踏進了鬼門關。

洋子一直在自己的小屋裏呆著，聽到動靜過來一看，一屁股坐到地上，差點起不來。

“趕緊把屍體處理了，不然再有人來，就糟糕了。”王狗兒最先清醒，將屍體擡到屋後，幸好鋤地是本行，很快挖了坑把人埋下去。上頭堆上柴火堆，掩蓋松動過的泥土。

等回來一看，賈茁吃力的拎著水桶一遍一遍的沖洗地上的血跡。

“我也來。”青兒嚇的手都在抖，半天才鼓起勇氣走出來，拿了刷子幫她刷地上的血漬。

“你們的衣裳趕緊脫下來洗了，洗不掉就幹脆燒了。”反正都是幹農活穿的粗布衣裳，也不用心疼，賈茁收了他們的衣裳直接就扔到了竈臺裏。

賈茁竈臺裏冒出來的黑煙熏的退後一步，就聽到外頭傳來“呯呯”一陣亂砸的聲音。

“來了，來了。”王狗兒去開了門，這回進來的是又是三個兵痞子。

“王老六呢，是不是上你們家來了。”為首一個賊眉鼠眼的士兵，在王狗兒身上掃了一眼。

“來過了，可是已經走了呀。”

“走了，不可能，你這兒就一條路，走了我們怎麽會遇不到。”

“就是，你騙我們，說，是不是把王老六怎麽樣了，王老六……”後頭兩個士兵，立刻架起了秧子，嚷了起來。

“咦，這小丫頭不錯，你們說，是不是把王老六留下來當新郎官了。”

青兒躲避不及，被他們看到，立刻就有人上前想去扯青兒的袖子。

“滾開。”板兒的眼睛都紅了，一把拎起砍柴刀，從屋裏走了出來。

“好小子，居然敢對軍爺亮刀……”

“不好，他的刀上有血跡，王老六被他給殺了。”有聰明的，看到刀背上一條沒有擦幹凈的血漬，揚聲高喊道。

“呯”的一聲，是賈茁從廚房裏出來，關上了院子的大門。

“咦，還有一個，這個漂亮，天還沒黑就關了門，是不是想留下軍爺。”賊眉鼠眼的人張開雙手，朝著賈茁抱了過去。

另外兩個人拔了自己帶的佩刀，絲毫不在乎板兒手裏的砍柴刀。

“呸，軍爺是見過血殺過人的，拿著砍柴刀也不過是個小雞崽子，來啊，讓軍爺看看你的能耐。”

賈茁看著朝自己撲過來的人，緊緊貼在大門上，雙手藏在背後，露出驚恐萬分的表情。

在他撲過來時，一只手猛的朝他捅了過去，卻被賊眉鼠眼之人輕輕巧巧捏住手腕，大笑道：“軍爺還就好這一口，彪悍的娘們才有意思。”

顯示早就料到了，她會有此一擊。

得意的笑容忽然戛然而止，表情扭曲的如同厲鬼般詭異，不敢置信的低下頭，看到自己肚子上插著一把匕首，精巧的式樣一看就是為達官貴人所制，而鋒利程度也和它的價錢成為正比。

可他的致命傷，並不是這把匕首所帶來的。他的背後，深深插著一把砍柴刀，從肩頭一直劈開後腰，如果殺豬一樣，將他幾乎做了個對劈。

賈茁任由一只手被此人鉗制住，在看到板兒到了他的身後時，猛的用另一只手裏握著的匕首捅進他的身體，以求讓他分心。

並不是他們有多強大，只能說，這個兵痞子對女人先存了輕視之意，看似制住賈茁的手，卻沒想到，也讓自己的手沒有再拔武器的可能。

板兒靠著自己年輕力氣大，甩開跟他纏鬥的士兵，奔襲而來。後背大開，直接暴露在敵人的面前。

一把長刀砍開空氣，帶著呼呼的聲音朝著板兒的後背砍下。

“板兒，小心。”王狗兒看到兒子有危險，拼盡一頭朝他的腰上撞去。

長刀一偏，順手劈下，將王狗兒的胳膊帶出一條深可見骨的傷口。

板兒只得放開賈茁，拔出砍柴刀，揮著刀加入戰團。

混亂的戰團自動分成兩邊，這兩個兵痞果然有兩下子，一柄長刀舞的虎虎生風，洋子和王狗兒支應著一個，而另一個則由板兒招架著。

眼看領頭的士兵死在他們面前，剩下兩個兵痞又悲又憤。他們也不是白白受訓，更不是白白上過戰場的。穩定心神，漸漸被他們扭轉了形勢。

王家人都是農民，最多和人打過幾架，從來沒有正而八經這樣與人打鬥過。只拼著一股子蠻力支應著，開頭雖然能拼個不落下風，但很難長時間纏鬥。

一旦被他們耗光了王家人的力氣，重新掌握節奏，就是他們勝利的時候。

賈茁趁機回了廚房，竈臺裏因為燃燒幾件血衣，火燒的很旺。她順手拿油在兩根火柴上一抹，往竈臺點上火，舞著兩根燒火棍就出來了。

沒有章法，也不需要章法，閉著眼睛亂揮，瞬間打亂了兩個士兵的節奏。

節奏一亂，王家人又重新奪回了主導權，王狗兒拖著被砍傷的胳膊，一個釘靶釘到了他的肚子上。洋子拼死上前抱住他的後腰，一把奪過他的刀，將他壓倒在地。

板兒的砍刀一刀砍到了兵痞子的脖子上，砍柴刀卡在骨頭中，拔都拔不出來。

“小茁，小茁……”

板兒看賈茁還在揮著燒火棍，拼命喊她的名字，好半天賈茁才雙手一軟，燒火棍掉到地上，滾了幾滾，這才漸漸熄滅了。

“我……”賈茁睜開眼睛，看到板兒的臉，整個人一軟，幸好被板兒一把抱住。

“你和娘照顧好她。”板兒將賈茁交給青兒和劉氏，趕緊給王狗兒包紮了傷口，又將三個人的屍體拖出去，依法炮制的挖坑埋掉。

等收拾到一半，三個人都已經累的胳膊都擡不起來了。相視看了一眼，心知如果這個時候再闖進幾個人來，恐怕就再沒有活路了。

“這都圍了多長時間了。”洋子拖著鋤頭，再也動彈不得了，一屁股坐到地上喘著粗氣。

“二十天了。”板兒一天天計算著日子，越計算越心驚，二十天了，肅慶王的大軍還不知道在哪裏。城裏的人還抗得住嗎？整整二十天，該有多少人家斷了炊餓著肚子。

板兒進屋去看賈茁，雖然他也累，可是不看一眼賈茁，他怎麽也安不下心來。

“會不會，是我們想錯了，肅慶王根本就不會來。”賈茁虛弱的躺在床上，剛才那一陣神勇的亂打，消耗了她幾乎全部的力氣，現在就是動彈個小指頭都覺得費勁。

“別擔心，秋收的糧食都入了官倉，只要開倉放糧，總能支應過去。”板安慰她又何嘗不是安慰自己，這也是唯一值得慶幸的事了。

“唉，早知道是這樣的話……”賈茁只說了一半，後頭的卻說不出來了。

“我們該做的事都已經做了，協助賈兄和李家人上金陵，你父親也助他們到皇上面前陳情。皇上都提前知道忠順親王謀反一事，還有什麽是我們能做的。這些百姓就算早知道是這個結果，出城之後又能到何處安身呢？說到底，這不是個人的力量可以起作用的啊。”

“板兒……”賈茁把手放到板兒的手裏，板兒總能在她最心神不寧的時候給她安慰。

“睡吧，好好睡一覺，什麽事都不會有的。”

“女人們都睡了？”小東山的堂屋裏，王狗兒擡眼問板兒。

“嗯，都睡了。”

隨後便是長久的沈默，只有王狗兒抽著煙鬥，所發出來的“吧嗒”聲。他們心裏都清楚，失蹤了四個士兵，上頭的軍士是不會不管不問的。

如果再來人，就絕非今天這樣的局面了。

今天能將四個人全部撂倒，除了他們是分批來的以外，沒有防備恐怕是他們失手最大的原因。如果不是賊眉鼠眼的兵痞去打賈茁的主意，而被板兒砍死。從而少了一個最重要的戰鬥力，三個人士兵對他們三個莊稼漢子，最後就是贏了，也是慘勝。

“我們逃吧。”洋子顫抖著聲音說道。

他這人一輩子老實，從來沒想過自己還有殺人的這一天。

“逃，能逃到什麽地方去，一屋子老人女人，靠一頭騾子，能有人家的馬快。”王狗兒看了一眼洋子，敲了敲煙鬥道：“洋子，你跟我們的時間也夠長了，我知道，你是個老實人。你要是想逃，咱們的契約就一筆勾消，趁著夜裏逃吧。”

“東家……”洋子抱著頭，凳子也不坐了，蹲在地上，任誰也看的出來，他正處於激烈的矛盾之中。

“你不用怕，我們都能理解，這種時候，無非就是保命，誰不想保命呢，不怪你，真的。”板兒把洋子拉起來，拍拍他的肩膀。

“不，我不走，我洋子就是死，也跟東家死在一塊了。我只求東家一件事，若是我真的死了，幫我把我的兒子贖回來。”洋子從來沒提過自己家的事，只聽人說起過，家裏就剩他一個人過活，不然也不會到王家一呆就是這麽多年，還願意簽下長契。

“行，我答應你，咱們老王家哪怕只剩下最後一個人，也一定替你把這事給辦了。”王狗兒拍了板，洋子膝蓋一軟，就要跪下磕頭，板兒在旁邊拉都拉不住。

沒想到之後的兩天居然風平浪靜，王家人卻不敢懈怠，劉氏把自己反鎖在庫房裏，用藏在地窖裏的玉米面和了餑餑，再到廚房裏去蒸。

自言自語道：“幸好搬到小東山，不然在劉家村做點什麽，這味兒就飄出去了。”

“把地裏的青菜扯……啊，算了。”想到後院裏埋的幾個死人，劉氏看那些青菜就象染了血一樣，碰都不敢碰一下了。

醬菜早就吃凈了，也沒材料再做新的，好在賈茁之前買了許多幹貨，還能拿出來當菜，不至於那麽寡淡。

“吃叼了嘴，再回頭吃苦可就難了。”劉氏自己都覺得受不了。巨大的壓力讓她變得有些神經兮兮，不停的自言自語才能減輕心裏的壓抑。

“有人往這邊來了。”洋子從外頭幾跳跨了進來，快速關上院門。

“有多少人？”板兒第一個從屋子裏沖出來，手裏還緊緊握著他的砍柴刀。

“有一隊人馬，看不清有多少人，反正不老少。”洋子剛說完，板兒已經上了架在圍墻邊的梯子往外看去。

“十幾個或者二十個，絕對不會少於十個。”離得有些遠，板兒努力分辨道。

“跟他們拼了。”王狗兒手裏握著自己的耙子，就是菜刀都沒這個好使。

“拼不過。”板兒很是冷靜的分析，“讓姥姥他們上山，我們引開他們。”

這是板兒分析了幾天後，覺得最好的辦法。從後院翻上小東山，他們地形熟悉，找個地方躲起來不難。他們三個男人打開門，能殺一個是一個，能拖得他們一分是一分。

小東山就是個荒山，沒什麽值得一搶的東西，這些士兵為了報仇，他們三個男人都在這裏了，為了求財，也只會在王家大肆搜刮，輕易不會想到去小東山滿山遍野的找人。

“我不走。”賈茁手裏握著匕首，一臉決然。

“咱們一家人，要死就死在一塊。”姥姥從屋裏走出來，小彩在旁邊扶著她。這幾天，賈茁是吩咐小彩什麽都不用幹，只跟著姥姥就好。

劉氏握著菜刀從廚房裏殺出來，指著天空喊，“賊老天，咱們王家行善積德，從來沒做過虧心事。你不保佑我們這樣的好人，專門保佑那些壞人，我們還敬仰你幹什麽，燒什麽香，磕什麽頭，趁早把你的泥塑砸個稀巴爛，兩廂清凈。”

天空傳來一聲音巨響，嚇得劉氏“嗷”的一叫，扔了菜刀就抱頭蹲到地上，“我隨便說說的，別拿雷轟我……”

半天沒聽到動靜，從指縫裏看出去，看到趴在梯子上的兒子正俯視著她，“娘，是軍營裏的號角。”

遠遠的一隊人馬聽到集結的號角，不甘心的朝小東山看了幾眼，一咬牙一揮手，“回去。”

眼看他們越走越遠，板兒沖大家點點頭，一屋子的人，大半都癱坐到了地上，有一種劫後餘生的慶幸。

城開了，忠順親王集結兵力進了城，到底是城破了，還是城開了，沒人知道。

只知道當天晚上，看到縣城裏火光沖天，號角吹的震天響。

劉家村摸進來一小股殘兵，搶了幾家人，還殺了一個婦人，摸著黑跑了。

王家也有人過來砸門，賈茁在廚房燒著熱水，板兒搭著梯子一勺勺的往下澆，黑燈瞎火看不清楚，也不用看，閉著眼睛跟澆花似的，雨露均沾，下頭一陣哭爹罵娘。有人踩著別人的肩膀往上爬，被墻上的瓷器碎片紮的一手血，再被洋子拿著耙子一把給掀下去。

鬧騰了大半夜，這些人眼見占不到便宜這才散去。

天已經蒙蒙亮了，外頭也聽不到動靜，但沒人敢歇下去，只聚在院子裏守著。

第二天一大早，聽得村裏敲鑼打鼓的聲音，板兒出去打聽，才知道忠順親王的謀逆大軍已經潰退，四下逃散。

聽得板兒說朝廷大勝，劉氏“卟通”就在院子裏跪下，對著西方磕頭道：“老天爺啊，大人不講小人過，民婦一直給您燒香請願，原諒民婦一時口不擇言。”

“真是菩薩保佑，菩薩保佑啊。”劉姥姥也雙手合什，遙向天空拜倒。

又過了幾日，王家人收拾了家什回城，一進城才知道什麽叫滿目瘡夷。沿路都是白幡飄飄，滿街的黃銅紙看的叫人心生悲涼。

二十幾日的圍城，石大人一直開倉放糧，設了粥鋪好容易沒人餓死。結果一個晚上的鏖戰，百姓死傷巨大。

城破之日，援軍才堪堪到達，直接將萬念縣城當成了戰場。街頭巷尾都是一場場的殺戮，若不是忠順親王帶領的人馬一心想發財，一進城就迫不及待往大戶人家搜刮金銀，也不會這麽容易被殲滅。

百姓被圍城雖苦不堪言卻總算捱了下來，但在破城之日不少百姓被殺，被搶，甚至遭逢到了更多苦難。

“明明才幾個時辰的路，為什麽二十多天才到。”賈茁不明白，皇上不是提早有了防備嗎？為什麽還不馳援萬念縣城，任他們苦苦支持，最後生靈塗炭。

“我想石大人更不明白。”板兒嘆氣，萬念縣城是去金陵的必經之路。只有攻下萬念縣城，才能殺到金陵。

多的話他也不想再說了，只是在心裏對金陵的朝廷充滿了失望。

板兒看到胡同門口，還堆著大量的沙袋，裏頭不一定是沙，多半是磚頭或是重物，還有人把家裏的笨重的大家具搬了出來，堵到胡同口。幾天的時間了，還能看得到部分殘骸。

有火燒過的痕跡，地上還有血跡，看樣子這裏也曾經是個戰場。

路過殘骸，青兒驚叫道：“看，我們家的大門，我們家的床板……還有，還有……”

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