第七章，徹夜長談

說道那半日的收獲，瑞寧可就活泛了。

先講大昭近年來的局勢、

一則，大昭重文輕武，國土雖廣袤富饒，卻無力自保。

如今，北方已有十二城落入北方游牧民族手中。好在那些部落至今還未同一大姓，平日裏也在打仗，倒是很難同仇敵愾，對付大昭。

大昭最大的敵人，還是西境月國、

它只有大昭五分之一大、但月國人好戰且團結，開元大半兵力，便戍衛在西面。

月國人一半色目人，一半是大昭與色目人的後裔。

二則，大昭幅員遼闊，難以管理。許多被占地經久未收回，便不認大昭了。

尤其中西走廊開啟後，月國為大昭西境帶來了巨大的商貿利益。幾十年間，更將大昭西境同化得很厲害。

近年來，上位者最擔憂之事。便是這些受益月國的子民，會否因自身利益受損而倒戈相向，

三則，大昭雖富饒，卻已到了國力疲憊之時…若能及時革新，尚有一線生機。

否則這一池死潭，早晚要玩完、

四則，從北方十二城被搶，都不敢出兵收回，足以見得，當今聖上並無雄才偉略

五則…

六則…

講到九則，總算講完了。我還好，懷裏的司徒已經開始小聲打呼。平日裏他是不打呼的。

“呀都睡了…要不，咱有空再說吧。”

“沒關系，繼續吧。”我聽著倒是有趣，而且聽到一半停下，著實難受。

“好嘛，那繼續說，大昭不僅外患，最惱火的還屬內憂，說道內憂，王權旁落，失去民心、世家勢大，外戚勢大，朝中奸佞當道，重文輕武，我便與你詳解……”

待瑞寧講完，我還有些意猶未盡。

我在思量，得到的這些信息，哪些可用而哪些只能聽過且過。

雖然我不太認同全部都對，但這位老人每處考慮皆是為國為民、這是最為難得的！

實際大昭的情況，還未有瑞寧講得那麽糟糕，它就像是得了個瘡，及時治療，還是容易痊愈。

只是如何治療，這是個問題。

如我這般年輕人都好激進，但觸及王公貴族的利益，必然會被其像捏死螞蟻那樣，輕易抹殺。

所以，想要為國效力，是需要在保護好自己的前提下，去進行。

其實這些也不是我該考慮的問題……眼下我最迫切需要的，是如何能在一眾考生中，脫穎而出。

我能想到的，便是去趨附最大的勢力，為其唱頌歌，這是最為顯效的辦法。但過殿試有需要聖上親考，那些跟她唱對臺戲的辦法，實在用不得。

但若為聖上分憂，運氣好能得到重用，可也會因此成為眾矢之的。

若想保持中立，兩不得罪，天下又怎有那等好事？簡言之，買表立牌死得更快……

唉、僵局。

當然還要更多需要考慮的事兒，明日或以後我會遇上什麽人，什麽樣的事兒，我心裏全然沒底，甚是惶恐。

似已陷入一個死局中，我心中煩悶得很“好啦，我們明日還要趕路，先回去歇了。”

“那個…”

“瑞寧你的事兒，我會記在心上。”

“小虎、不論如何，我先謝謝您。”她忙感激作揖，我點頭受下，應道“我只管盡力去做，願能不負所托。”

司徒在我懷中也沒睡好，他醒了好一會兒，正是哈欠連連，我們上樓，他小聲問我“你又答應了人家什麽呀？”

“女人的事，你少管。”我心情不好，懶得與他詳說。司徒蹙眉撅嘴哼唧以示不滿，我眼睛一瞪，他立馬消聲。

因為睡得晚了，隔日自然也起得晚，小滿來叫了三回，我才艱難從被窩中掙紮出來，推醒司徒，他先橫我一眼，十分不滿的蹬開被子。

“喲，你起床氣挺大哈、”我上去就把他按翻，這家夥好一頓折騰，實在掙不開，他才見老實。

結果他還想踹我，我一時不查被他得逞兩次。我騎在他後腰，把他下巴往後擡，他登時嗷嗷直叫。

“小樣兒，韌帶這麽差還跟我鬧、”我怕傷到他只好放開他下巴，轉而抽屁股。

抽他一下，司徒這小子嗷的一聲，又開始撲騰、我估計他是病好了，生龍活虎的，還不錯。

等司徒撲騰沒勁兒了，我才把他從被窩裏掏出來。問他“穿不穿衣服？”

“不穿、”他還跟我耍橫。

我捏著他臉蛋往外扯，威脅道“不穿待會兒就這麽出去，我可不慣你臭毛病！”

司徒大約覺得受了天大的委屈，眼淚不由分說的爭搶溢出。

真以為眼淚能治得了我？

我穿好衣服就出去了，剛走到樓梯口，那廝便扯著嗓子開始幹嚎。

我才不管他呢、

吃完早飯，我特地等了會兒，才回去。司徒果然不哭了，不僅自己把衣服穿好，而且我進屋的時候還知道來認錯。

我問他哪錯了？

他說不該哭。

我問他為啥？

司徒看著我，五官漸漸聚在一起，癟嘴心酸道“你不喜歡我了…”

我無語“不喜歡你我還摟你睡啊？你昨晚打呼了你知道嗎？我都沒嫌棄你。”

顯然我這點兒程度的喜歡，對他來說是不夠的。他過來往外懷裏貼，我心臟微微有些脹疼，我司徒不作妖的時候，還是很惹人愛的，

就是作妖的時候，真想掐死他！

“平日裏你都乖乖的，就今天跟我鬧、說吧，到底怎麽了？”

司徒搖頭，不想說了。

他是覺得現在說也沒意思了吧……我想起昨晚睡前他好像就悶悶不樂的樣子，難道是因為我兇了他？

好像又不是。

答案呼之欲出，卻又隔著一團雲霧。我糾結到底是什麽呢？

當我看見瑞寧時，我突然想起來了，是她！

是了，司徒那小心眼兒覺得，我沒跟他交代答應瑞寧的事兒，所以，他生我氣。

結果、我早上起來全給忘了幹凈，還把他狠狠的欺負了一頓。

本來簡單兩句話就說清的事兒，偏生是我太懶，沒當回事兒，反倒是委屈了司徒。

老實說，我心中很慚愧啊，回頭看司徒還是那副受氣包的樣子，登時喜歡的把他摟進懷裏。

為了將功補過，我問他“待會我給你買好吃的，你想吃啥？”

“冰糖葫蘆、”

“行、”這時候我是最好說話的。

告別瑞寧，我們五人再次踏上行程。

瑞寧她仍要守在黃石城，即便機會渺茫，她還是想在那守株待兔的等著。

這樣好的姐姐，我過去沒見過，我也沒有丟過親人的經歷，實難感同身受。

但如今見了她，聽她高論機務，令我受益良多。我本就憐她境遇，何況單憑瑞寧對我的幫助，我也該有所回贈才是。

瑞寧拜托我的事兒，我還是沒跟司徒說。

主要是我已經把他惹毛，又欺負他一頓，害他好生傷心。若我再提起來這事兒，至多令我自己心頭無愧，但司徒靜初那臭脾氣，難免又要記恨我一會兒。

他要是因此不理我，那我不就是搬起石頭砸自己的腳了麽。

其實，瑞寧拜托我的事兒，我們倆都心照不宣了。

雖然我覺得有很大可能，那位在黃石城見著瑞安的人，是認錯了。

但尋找親人的人是寧殺錯勿放過的、

黃石城外的幾大礦場，均屬大昭所有。

普通人無法進入礦場，要從外部打探消息，極有可能把自己給搭進去，據說礦場工人不夠用時，常有人口失蹤。

相較來說，從朝廷內部打探則安全得多。

這事兒說簡單也不簡單，說難也不難。

若我能入朝為官，便有機會結識黃石城這邊的上首，亦或者朝中專管此事的大員。屆時不論是為瑞寧打聽消息，或是委托相關人士入礦場尋人，都是可行的。

當然，前提是我能入朝為官，而且要快，遲則生變。

瑞寧出仕無望，唯有寄托於我。她與我講了那麽多，也滿是希望我這個解元能繼續超常發揮，榮登盛鼎、

我自然想不負所托，竭我所能，助其找到瑞安。

金榜題名於我也有著極大益處。

一則能令我與司徒大人有個妥帖的交代，才不枉她勞心費力一番栽培。

再則能讓我老爹過上好日子。

老爹含辛茹苦將袁小虎撫養長成，實屬不容易。我也希望能通過自己的努力，為老爹爭一口氣。

還有我的司徒靜初，在家他是官家的小子，出嫁後也當是官家的夫郎，這才叫官官相護。

最後則是為我自己。

前世的憋屈，今生就免於再繼續了。

這次我要活得聰明些，大氣些，暢快而從容些、努力去強大自身，適應這個世界。

最好像司徒大人那樣，獨頂一片天。

出城後，暫時還不能跑馬，因著我給三個男孩一人買了兩串糖葫蘆，他們著急想吃，便只好由著他們。

期間，司徒笑瞇瞇的問我“妻主，要不要吃？”他舉止冰糖葫蘆來夠我，企圖讓我咬上一口，當然平生素來對酸果無愛的我，自然是拒絕的。

“我為什麽要吃這種酸不溜丟的東西？”我反問他，記起曾吃過一種看起來像油桃但卻酸極的李子，至今胃中尚覺酸脹難受。

“可是我吃不下了。”他蹙起眉頭，揉揉肚子，露出很難受的表情。

他這副樣子，就像端著飯碗追著孫子的爺爺，說，來吃一口吧，吃一口吧……我無語，他自己小孩兒天性就算了，何必拉上我？

谷雨和小滿已經被自己的葫蘆串吃完了，男孩子牙口與胃口真是好得令人羨慕。我給給司徒支招“給他倆吃。”

“那我還是自己吃吧、”司徒護食兒。

他謙讓給我是因著覺得好吃，想與我分享、但司徒這貨有個毛病就是，他是公子，自小當主子當慣了，在他的理念裏他為毛要和下人分享？

對於他這種根深蒂固的上位者思想，我有時候也想勸他改改那自私的性格，但如此一來又顯得太不近人情。

司徒本就生活在那樣的世界裏，所有人都不外如是，更過分的亦有之，司徒待人雖然不會刻意去籠絡，但也從無害人的想法。

非要他與眾不同，那就是我的不對了。

他故意吧唧嘴，表示吃得很香、我不大喜歡聽那聲音，越聽越煩。

一個長相俊俏的男孩子，吧唧起嘴來，竟然也是這樣討人厭煩的。

想來是我有問題吧，因著我對這事兒全然是零容忍。

我實在做不到去理解和尊重這樣的習慣，至多出於禮貌，我走。

但司徒的馬韁就在我手裏，我能走到哪兒去？我故意冷臉冷眼看他，司徒卻不以為然、

說真的，要是能夠著他，我就揍他一下，以示提醒。要是在床上，我絕對要打他屁股的！

可惜馬匹間距還有些大，我只好拿言語去擠兌他“有那麽好吃嗎？還頂著風吃，呆會兒灌你一肚子氣，變成放屁精，我可不要你啊。”

“我不管，好吃！”他不理我的危言聳聽，又把一整顆咬進嘴裏，包著咀嚼，這回不吧唧嘴，嘿嘿，挺好。

擼完一串，他還要擼第二串。

孟淺拍馬來提醒我。“小虎，你夫郎若有孕，山楂還是少吃為妙。”

我先楞了下，憶起山楂只消不補，脾胃虛弱者不宜多食、另外山楂功效活血功效較強，對子宮有一定的興奮作用，可促使子宮收縮，食多了會導致流產。

我訕笑道“暫時我們倆還比較純潔。”

孟淺疑惑。

許是我和司徒平日顯得很恩愛，所以孟淺誤會我們這時候應該已經有了孩子。

我老實與她說“我們前不久才沒了頭一個孩子。”事實上從孩子沒了以後，我和司徒都沒行過夫妻之禮，所以倒不必讓司徒禁嘴。

“那倒是可惜了。”孟淺面露遺憾、她與王氏也沒得孩子。

據說王氏嫁給她的時候，就是病著的。青梅竹馬之情，不離不棄之恩，孟淺令我感慨良多。

面對著孟淺，便像是一面警鐘，時刻提醒我應善待我的枕邊人。

扭頭再看司徒，我心中頓時一軟，就算他此時吧唧嘴，我也能忍了…

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