翌日清晨, 顧清霜一早便約了婉婕妤一道去嵐妃處坐了坐。因為有沈h這個玩伴的緣故，大公主對顧清霜也喜愛起來，連帶著嵐妃也更願同她走動。

兩個小孩在屋外玩著, 顧清霜與嵐妃、婉婕妤就坐在房中喝茶。過了半晌，嵐妃覺著幹喝茶沒趣兒, 就著人去教坊傳了舞姬來跳舞看。顧清霜瞧著, 心下暗嘆嵐妃這日子過得倒也有趣。

位份夠高，沒人敢欺負她，逍遙自在；膝下又是個公主，不必擔憂太多紛爭。

殿裏舞姬跳得正熱鬧，衛稟忽而進了屋, 行至顧清霜耳邊低聲稟話。嵐妃不禁看過來，顧清霜想想，沒有瞞她，就將昨日雙禦女登門的事說了, 又說了衛稟所言之事：“如今聽聞榮妃娘娘剛下了旨, 將她遷去婉姐姐宮裏了。”

婉婕妤不禁也看過來：“還有我的事？”

話剛說完, 她身邊的宦官便也進了屋, 顯是有話要稟。婉婕妤笑一聲：“雙禦女的事我聽說了。”那宦官便退到了一旁。

顧清霜秀眉淺擰：“臣妾覺得這事不對，怎麽就這麽巧？雙禦女一直好好隨在淩貴人身邊, 昨兒個前腳去了趟臣妾的擷秀閣，今兒個就遷了？”

嵐妃心不在焉地邊看著歌舞，想了想, 問衛稟：“有什麽說法沒有？”

“沒聽說。”衛稟躬身, “下奴細細打聽了, 只說是榮妃娘娘下的旨，沒什麽別的。”

“那這事可真是決計有隱情了。”嵐妃輕哂。一個小禦女, 恐怕闔宮裏都沒幾個人能記得，榮妃能突然關照？

略作沈吟，她又說：“不過有隱情，也並不等同於就是壞事。”

這宮裏隱情多了去了，除卻陰謀陽謀，也還有紛雜的人情關系。榮妃又在那執掌宮權的位子上，有時遇了事不願多說背後細由，也指不準只是為了後宮安寧，不見得是她自己有什麽打算。

婉婕妤也笑笑：“左不過一個禦女罷了，論身份、論寵愛，都翻不出什麽花樣來。柔嬪妹妹寬心吧。”

顧清霜這般一想，也笑了聲：“倒也是。”

這話婉婕妤說得在理。以采雙的處境，若真有事鬧到皇帝跟前，不論是沖著她來的還是沖著婉婕妤去的，皇帝都不會選擇信她。

宮裏的無頭案子又多，碰上宮正司查不出頭尾的事，憑的就只有皇帝願意信誰。

這樣的一個小禦女，最好還是不要做什麽以卵擊石的事才好。否則那就真是握在旁人手裏的一枚卒子，眼瞧著是要被推出去送死的。

之後的十數日，便也沒聽說那位雙禦女有什麽動靜。只是婉婕妤說她好似身上有傷，問起來她也不願多提，但想來該是淩貴人打的。

這一轉眼，就到了上元節。上元節是闔家團圓的日子，與天家沾親的貴戚們自是又要入宮。太後早早地就命人布置了起來，沿著太液池一圈掛了花燈，可隨意猜燈謎，猜對了還可去頤寧宮討賞。這種能討太後一樂的事，嬪妃們自然都樂得湊個趣。顧清霜也在夜幕降臨時就去了，帶著幾個平日在近前侍奉的宮人，集思廣益地和那些燈謎較量。

可那些由翰林院的翰林們精心備下的燈謎可真不是吹的，眾人猜來猜去足足半個時辰，真拿得準的也就兩個。

太液池面積極大，猜謎沒猜出多少，顧清霜倒走得累了。眼瞧著離湖邊涼亭不遠，就側首道：“我過去歇一歇。衛稟去瞧瞧h兒瘋到哪裏去了，若她和大公主也累了，就帶過來一同吃些點心。”

沈h剛到太液池邊就碰上了大公主，兩個小丫頭又手拉手地玩雪去了。

說罷，一行人便往涼亭中走去。衛稟獨自去尋大公主與沈h，餘下的人自會侍奉好茶水與點心。然在她落座後不過片刻，一宮女行至不遠處的漢白玉橋邊，向橋邊正舉頭望月的人福了福：“君侯。”

賀清晏回過身，那宮女低眉順眼地壓音道：“我們娘子……請您到亭中一敘。”

她邊說邊微微偏頭，引得他看向涼亭。雖離得遠，他還是一眼就認出了亭中落座的倩影，心頭的喜悅便頓時揚起來。

他朝那宮女頷一頷首，就疾步向涼亭行去。

除夕一見，他還道她當真已對他絕了情誼。沒想到後來卻收到她的信，寥寥數字，出於謹慎還讓宮人代了筆，卻仍掩不住百轉柔腸。

他幾乎一個徹夜未眠，翌日寫罷了回信就忙按她所寫的法子遞進了宮中。

整個新年都因這書信的一來一往而變得不同了起來，只因他得知，她還是念著他的。

紫宸殿裏，皇帝耐不住晴妃的軟磨硬泡，終是只得放下政務，去太液池邊走一走。

他其實對燈謎並不感興趣，又想此時太液池邊人正多，他去了不過平添禮數。晴妃卻高興得很，一路都在自顧自地樂著，說自己專為這燈謎讀了許多書，此次必要撥得頭籌，去頤寧宮裏討個厚賞。

蕭致心不在焉地聽著，到底笑了笑。想了想後宮眾人的才情，打趣她說：“不必撥得頭籌，你若能贏婉婕妤，朕就替你討賞去。”

晴妃美目一橫：“皇上怎的這樣潑人涼水！”

涼亭之中，顧清霜幾是剛辨出那道身影時就驀地立起了身。彼時賀清晏離涼亭尚有段距離，她懸著顆心，盼他只是經過，待得看出他卻是要往涼亭裏來，她立刻提步便走。

阿詩知曉個中糾葛，一招手示意宮人們都跟上。顧清霜疾步而行，背後卻還是很快傳來喊聲：“清霜！”

她沒有理會，他再喊了一聲：“清霜！”

約莫數十步外，就有人正駐足猜著燈謎，雖然看著裝並非宮眷，只是外命婦，顧清霜還是不能由得他再喊了。

她只得止步，冷冷回眸：“賀清晏，你沒完了麽？”

賀清晏幾步走到她面前，她便又謹慎地往後一退。他終是沒再湊近，只是眼中癡癡：“清霜，你的信……我讀了數遍，你還是記得我的，是不是？”

“信？”顧清霜黛眉擰起，心下一沈，立時意識到事情不對。

不遠處的橋頭，皇帝閑閑地環顧四周，目光忽而頓住。晴妃便也看過去，定睛瞧了瞧，醋意不加掩飾：“柔嬪妹妹來得倒早。”

轉而又再仔細看看：“不知另一位是誰？”

“我沒給你寫過信。”湖邊，顧清霜不欲與他多加糾纏，扔下這句就又要走。賀清晏自然不肯，伸手便要拉她：“清霜！”

“滾！”顧清霜猛力掙紮。阿詩也大驚失色，忙上前來拉賀清晏：“君侯，這是宮裏！”

橋頭之上，晴妃淡淡垂下眼簾。

這動手動腳的戲碼可太合適了。她手裏是還捏著封出自觀文侯之手的信，但有了眼下那一幕，那封信怕是不用也罷。

“你分明是念著我的！”賀清晏怔怔地望著她，“我成婚也……也只是為父母之命，清霜，我們……”

在他喋喋不休說瘋話的同時，她忽而掃見橋頭定立的身影。

輕吸一口冷氣，她一把拔下簪子，抵向自己頸間。賀清晏一驚，話音不自覺地止住，她退後半步，聲音清朗決絕：“君侯，你我有緣無分，情分早已盡了！如今你這樣步步緊逼，是因恨我是不是！”

她一壁說著，手中的簪子一壁刺下去。簪尖銳利，頸間頓時痛覺襲來，激得她淚水漣漣，聲聲哽咽：“可你憑什麽恨我……是恨我沒為你在佛寺裏守到死，還是恨我把心給了皇上……”

賀清晏忙要爭辯：“清霜，不是……”

她卻並不想聽，眼中忽而厲色沁出，決絕至極：“我隨你怎樣恨我！想讓我做對不住皇上的事，你死了這條心吧！”說著手上再一施力，簪子又刺入半寸。雖她有意避開了動脈，鮮血還是驀然湧出，濕了衣襟。

賀清晏面上血色驟然盡失，腦中一聲嗡鳴。她卻還能做得更絕，就這樣在他眼前轉過身去，一頭栽進湖裏。

正值春日乍暖還寒之時，湖冰雖未融盡，卻已極薄，哪裏禁得住人這樣墜落，“哢”地一聲輕響就碎了。

“清霜！”賀清晏喊得聲嘶，下一瞬，死拽著他的阿詩已然松開了他：“姐姐！”阿詩奔著顧清霜的身形撲入湖裏。“清霜。”橋上，晴妃只聞耳邊沈聲一喚，再定睛時，身邊的身影已疾步行去。

“撲通”“撲通”。

顧清霜身子向下墜著，恍惚中聽到幾聲宮人跳入水中的聲響。

她不敢往上掙紮，只得任由身子一直往下墜去。這實在是一場豪賭，她要用十足的赴死之心去賭三分生機，不能顯出半點求生的欲望來。

哪怕這樣真的會溺死，也好過進冷宮了卻殘生。

岸上，賀清晏怔然良久，回過神後正也要跳下去施救，一股力道將他一把拽回，“砰”地一聲，撞在樹上。

賀清晏被後背的劇痛撞得眼前發白，好生緩了一陣，才看清眼前面色森然可怖的九五之尊。

“……皇上。”他聲音不禁打顫，蕭致切齒盯了他須臾，狠命定住心，將他松開：“先押起來。”他冷聲。禦前宮人一個字也不敢多言，忙上前去押賀清晏。

湖中，顧清霜可算被宮人拽了上來，渾身濕透，鮮血染紅半邊衣襟。

宮人們合力將她拽上岸，她便禁不住地連聲咳起來，一聲又一聲，大口大口地咳出水來。

阿詩也上了岸，凍得嘴唇發紫卻無暇顧及，急急地向宮人喊：“快給娘子取鬥篷來！”

剛喊一聲，厚實的鬥篷已然落在顧清霜身上。顧清霜渾渾噩噩地想擡頭，身子卻禁不住地往下墜。蕭致一把將她扶住，睇向袁江：“傳太醫。”

幾步開外，晴妃銀牙緊咬。深吸了兩口氣，上前溫聲道：“柔嬪妹妹是清修過的人，怎的性子還這樣烈……為了那等糊塗人連自己的命也不要了，實在不值。”

另一側，嵐妃也已聞訊趕來。趕到近前一瞧情勢嚇人還隱有血跡，便先讓乳母將兩個小姑娘護住了，獨自行上前去。

走到近前，就聽晴妃正說：“只是事關重大，還是說個明白為好。說起來……本宮前些日子還偶然瞧見封信，落款是觀文侯的名字，也不知是不是寫給柔嬪妹妹的。”

信。

顧清霜想起賀清晏方才所言，心下發冷。然現下她連信中寫了什麽也不知，不好貿然爭辯。

她便只擡手，死死抓住皇帝的衣襟：“臣妾……臣妾沒做對不起皇上的事。”

聲音無助，惹人生憐。

蕭致抱著她站起身：“回紫宸殿。”

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