作品相關 (2)
關燈
小
中
大
下，青豆還是慢慢地挪過去，給楚鳳歌也倒了一杯清茶，靜靜地放在他的手邊。
她的動作遠沒有楚鳳歌來得優雅，茶水甚至因為倒得太多而漫出了一些，潤濕了底下的紅木托盤。
水聲讓楚鳳歌回過頭來，看著青豆略顯笨手笨腳的動作，他微微一怔，隨即說道：“你不必做這些。”
青豆搖搖頭，眉眼彎彎：“沒關系的，楚……主子，您忘了，我如今是您的貼身侍女呢。”
“暫時假扮而已。”
楚鳳歌拿起茶杯，也跟著笑了笑：“你從前，應該也沒有伺候過什麽人吧。”
“是沒伺候過人。”
青豆反駁道：“但我學什麽會什麽，養豬養雞都是一把好手，沒道理伺候人就不行。”
楚鳳歌：…………
半瞇起眼睛，楚鳳歌反問道：“豬和雞？”
青豆還沒反應過來，點點頭道：“是啊，不過您跟它們還是不一樣的。”
楚鳳歌的神色緩了緩。
青豆接著道：“您比較難養。”
楚鳳歌：…………
“您又別扭，又不知道好好照顧自己，所以我對旁的有十分用心，對您就得百倍的用心。對了……”
青豆一邊瞎說著大實話，一邊像是突然想到了什麽，從懷裏取出一個油紙包來：“我猜路上肯定吃不好，所以從南邊帶了些點心來。一路上吃得差不多了，但綠豆糕是最好吃的，我特意留了一塊沒舍得吃，您要不要嘗嘗？”
……百倍的用心麽？
楚鳳歌微楞了一下，那糕點就被遞到了嘴邊。甜香味從青豆的指尖傳來，那雙琉璃般的眼眸直直望過來，似是除了他之外再也沒有其他。不知怎麽的，楚鳳歌心中像是有根弦被輕輕撥了一下。他猛地偏過頭，淡淡開口道：“我不喜甜食。”
“真的？”
青豆有些奇怪地看了他一眼，也沒有多想，便有些開心地將綠豆糕重新收好：“那我一會可就自己吃啦。”
楚鳳歌只嗯了一聲，聽不出心情如何。
就在這時，馬車忽然慢了下來。外頭侍從低聲回報：“爺，是左丞相龐大人。”
車簾被掀開了一些，青豆聽到這個大奸臣的名字有些好奇，註意力立時就轉移了，忍不住趁機朝外看去，便見外頭一個須發皆白的老人披了大氅，立在黑色的大傘之下，許是雪還在下的時候就在外面，衣服有些濕了，也不知到底是在城門口等了多久。
青豆道：“這就是想害你的人？跟我想象得有些不一樣，長得還挺慈眉善目的。”
楚鳳歌已恢覆了一貫波瀾不驚的樣子，此時掃了青豆一眼，忽然道：“坐穩了。”
青豆不明所以，卻還是乖順地依言抓牢窗柩固定住身體，只是忍不住喚了一聲：“主子？”
楚鳳歌沒理會她，彎起唇角，淡淡地對外面侍從吩咐道：“不必停車，給我撞。”
青豆大吃了一驚，還沒來得及說什麽，馬車的速度就一下子提了上去，三匹馬並排跑起來的聲勢委實驚人。
龐堇萬想不到楚鳳歌會這樣做，幸而一把老骨頭還算矯健，往後急退一步險險避過車馬，只是若非下人丟了傘托他一把，險些一屁股坐倒在了雪地裏。
“跋扈，小子真是囂張跋扈！”
臉上堆起的笑容早就半點不剩，龐堇一張黑成鍋底的臉上滿是狼狽惱怒，然而罵歸罵，聲音卻偏偏壓得極低。
“正是。”
自有下人湊上來附和：“這楚鳳歌不過是個武夫，這般目中無人，遲早都要倒黴的……”
誰知這馬屁卻拍在了馬腿上，龐堇眼睛一瞪，竟氣急敗壞地斥責道：“閉嘴，叫人聽見了怎麽辦？”
深吸了一口氣之後，他勉強壓下怒氣，臉上漸漸露出個冷冰冰的笑容來：“罷了，還沒到翻臉的時候，況且他這樣子，也未必不是好事……準備一下，我這就要進宮面聖。”
另一邊，馬車行至小巷之中，停在了一座宅子跟前。
打著銅釘的大門敞開，仆役們小跑著出來，忙忙碌碌卻又井井有條地將一切都安排好了。青豆從車上下來驚魂未定，手中便多了個暖爐，隨即叫人簇擁著進了內院，暈暈乎乎間身側下人就又換了一批。與南邊不同，這府邸如此富貴隆盛，她心中越來越沒底，便只盯著楚鳳歌的背影走，等進了一個幽靜的院落，眼看周圍人越來越少了，青豆終於忍不住上前幾步，扯了扯他的衣袖，輕聲喚道：“主子？”
楚鳳歌停住腳步，面無表情地看著她拉著自己衣服的手，垂下的手臂動了動，卻鬼使神差地沒把衣袖給抽回來：“怎麽？”
“路上那個人不會真死了吧？”青豆有些不安。
“死不了。”楚鳳歌：“禍害遺千年。”
“……嗯。”
青豆垂下頭：“我以後該幹些什麽？”
她的聲音裏顯露出對未來的隱約不安。
“不必擔心。”
楚鳳歌望著青豆稚弱的身影，頓了頓，聲音不自覺放柔了一些：“你日後就住在這竹園，若呆得煩了，也可叫紅袖領你到街上去走一走。”
“我不是您的貼身侍女麽。”青豆有些小小的吃驚：“不必貼身？”
楚鳳歌移開視線：“……你打算如何貼身？”
“……唔。”
青豆一時被問住了，沒意識到他的不自在，歪頭猜測道：“餵飯穿衣倒馬桶？”
楚鳳歌回頭看她，片刻後輕輕嘆了口氣：“……你倒是把吃喝拉撒都給管全了。”
他只覺有點好笑又有幾分無奈，開口說道：“你其實不需做什麽。不過若你堅持，那便每日抽出兩個時辰抄佛經，算是替我祈福。”
青豆一怔：“可您知道，我不認識幾個字啊。”
“那便學吧。”楚鳳歌溫聲道：“多學點東西，總歸是好事。”
青豆從未奢望過，以自己的身份竟也能有學讀書認字的這一天。她雙眼亮了亮，不禁有些雀躍起來：“那我上街的時候，能給自己買些書嗎？”
“隨你買什麽。”
楚鳳歌道：“這幾日我大概都不會在府中，有什麽事，你盡可以同紅袖說。”
青豆敏銳地察覺到這句話中的關鍵，登時有些擔憂地問道：“您要出門？”
楚鳳歌語氣淡淡地回答：“不錯。許久沒回京城，有許多人家都該去拜訪一下。”
青豆松了口氣：“訪友？”
楚鳳歌：“尋釁。”
青豆：…………
“我不過是豎起個靶子，順便將水攪渾了。畢竟渾水才好摸魚。”楚鳳歌彎起唇角，緩緩開口，身上的氣勢也為之一變：“接下來，龐南陽大概要焦頭爛額一陣子了。”
京城確是個吃人不吐骨頭的地方，然而日子太久以至於有些人都忘了，究竟誰才是這名利廝殺場上最兇殘、最狠戾的一個。
“做忠臣也沒什麽意思。”
楚鳳歌眼中笑意加深，卻透出冰冷諷刺的意味，像是一頭饑餓難耐的野獸，正在迫不及待地舔舐自己的堅牙利爪：“這一回，我便索性做個翻手為雲覆手為雨的權臣，倒要瞧瞧，到底有誰敢擋在我的路上。”
作者有話要說： 青豆：京城壞人多。
楚鳳歌：裏面我最兇。
☆、拐子
初日爍碧瓦，照獸塗金爪，窗外鳥鳴聲聲，又是一日清晨。
院中冷清，楚鳳歌一早便已出了門。青豆倚在窗前，回想昨天情境，今日見他出門，不知怎麽的心中已經不如從前那麽擔憂。
紅袖從後面動作輕柔地替她披上一件衣服，柔聲問道：“竹園西南角的玉蘭開了一樹，好看極了。青姑娘，你若是覺得無聊，不如我陪你去院裏去逛一逛。”
“紅袖姐姐，對了……”
青豆回過神來，轉頭看她，忽然想到了什麽：“你一定讀過許多書，是不是？”
“談不上許多書，”
紅袖道：“也只是識得字而已。”
“那可太好了。”
青豆臉上露出笑容，牽住紅袖的手道：“我想出府買些書，請你到時幫我挑些淺顯的。”說著她有些迫不及待地站起身來，雀躍道：“左右也沒什麽別的事，咱們這就快些走吧。”
大雍的風氣和前朝不同，對女子的約束沒那麽大，只要有子女，寡婦甚至可以單獨立戶。平民百姓本就沒那麽講究，鐘鳴鼎食之家裏，也曾有手段厲害的女子在丈夫早逝之後拋頭露面，獨立掌家的。而像青豆這般未婚的年輕女子，也不必大門不出二門不邁，只要戴上帷帽或是面紗，且有人陪在邊上，旁人倒也不至於指指點點說些什麽。
紅袖利落做好了出門的準備，青豆不習慣坐車，兩人便挽著手步行前往東街坊市，後面跟著幾個五大三粗的護衛，也沒什麽不長眼的敢來招惹她們。
青豆看什麽都新鮮，雖心裏惦記著要去書店，眼睛卻忍不住在別的攤子上多加流連。
紅袖見了，硬是拉著她停下來買了串糖葫蘆，又買了個豬八戒的糖人。
青豆一手舉著一個，左右看看，哪個都舍不得下口。
大街上本就擁擠，這一分心，她便不免撞上了一個人。
那是個相貌普通的婦人，穿著件灰撲撲的布藝，懷中抱著個一兩歲的胖孩子，自己踉蹌了幾步勉強站住，口中卻朝青豆連連說著對不起。
青豆的臉一下漲紅了，頗為過意不去，趕緊上前扶住了那戰戰兢兢的婦人，溫聲安慰道：“錯都在我，你別害怕。沒事吧，嬸子？我不是故意的，孩子可傷著哪裏了？”
婦人擡頭看了她一眼，又迅速地垂下眼睛：“姑娘是好人。沒事，我沒事。”
這一瞬間，青豆就看清了那熟睡的娃娃。瞧著似乎是個粉雕玉琢的男孩，睫毛長長的，小臉上有一道汙漬。
這年紀的孩子，說重不重，說輕卻也不輕。但婦人額頭見汗，有些氣喘，卻依舊抱著這男孩，大概是頗寵溺自家孩子，寧可自己累些，也不肯吵醒了他的美夢。
這本也沒什麽，青豆的心裏卻沒來由地咯噔一聲。
婦人見她楞住了，便後退兩步告了一聲罪，轉身就要匯入人流之中。
青豆卻突然說道：“你且等等……”
話沒說完，婦人邁腿就跑。青豆神色一凜，咬牙就追了上去。
她看著瘦小，卻著實有些力氣，又是在山林間追慣了獵物的，幾步上前就是一撲。
兩人俱都撞向地面，青豆怕傷著孩子，硬是在中途轉了方向，自己墊在最下面。
婦人還要掙紮，青豆瞬息之間來不及做別的，索性一口要在了她的肩窩，婦人痛得哀嚎一聲，抱著孩子的手就松了。青豆一手去撈那男孩，一手推開婦人。這時後面的護衛已經趕到，局勢明朗，紅袖嚇得臉都白了，上前拉著青豆起來。
青豆懷裏抱著孩子，經過這一番爭鬥，孩子竟沒半點要被驚醒的跡象，顯是被人餵了什麽藥的。
“這……這到底是怎麽一回事啊？”紅袖也察覺到了什麽，驚異地開口問道：“難不成眼前這個婦人，竟是個拍花的拐子嗎？”
“沒錯。”
青豆松了一口氣：“方才我看這孩子皮膚太嫩，不像是窮苦人家能夠養出來的。再仔細一瞧，婦人給他草草換了衣服，但他頭上綁羊角辮的發繩卻沒換，那繩子一瞧，就知道是纏了金線的，這麽一看，事情就很可疑了。”
“姑娘說得有理。”紅袖有些後怕的樣子：“只是下一回，你可別直接沖出去了。若是對方有同夥，那可怎麽辦呀。”
“一時情急，跑得快了些。”
青豆一笑：“下次一定不這樣啦。這樣吧，咱們先去趟官衙，看看有沒有人丟了孩子。想來這孩子的父母也不知道急成什麽樣子了。”
兩人正商量著，旁邊本就有人圍著，此時人群一陣騷亂。
一個衙役打扮的人擠開圍觀者，看見青豆二人的衣著打扮，兇神惡煞的表情就換成了一副笑意盎然的樣子，沒敢靠太近，微微躬身道：“兩位小姐，我聽人報告說這裏抓到了一個拍花子的。”
他眼珠一轉，就看到了被反剪雙手的婦人：“莫非就是這個婆娘？唉呀，小姐真是古道熱腸，那孩子可還安好？”
“你來得正好。”
紅袖將青豆護在身後，開口問道：“也免得我們多跑一趟去報官了，你可知有哪戶人家丟了孩子的？”
“是有一戶。”衙役道：“丟了個男孩……”
“找到小少爺了嗎？”
他話還沒說完，便有數人急急趕了過來。當頭的是個留著山羊胡子的中年男人，滿頭大汗，臉上惶急神色幾乎要凝成實質。
見到青豆懷裏的孩子，他眼睛一亮，大步上前就想伸手把人給接過來。
青豆警惕地退後一步。那中年男人一楞，隨即反應過來道：“我家少爺腳心有一顆紅痣。”
“當真有。”
紅袖脫下男孩的虎頭鞋一看，與青豆相視一笑，青豆這才將孩子遞了過去。
“還好，還好。”
中年男人激動得胡子直顫：“太好了，總算是找到了。去，快向老爺夫人回報。”
向屬下吩咐完之後，他才深吸了一口氣，對著青豆深深一拜：“多謝小姐仗義出手，否則我家少爺不知會被帶到什麽地方去。小人是江夏周家的管家周福，還請小姐告知家門，改日我家老爺夫人必定前往道謝。”
“我是英國公家的侍女，不是什麽小姐。而且這於我其實只是舉手之勞，真當不得如此大禮。”
青豆趕緊將他扶起來：“你家主人若一定要謝，就謝國公爺吧。”
江夏周家是個二流世家，與楚家、龐家這些一等世家自是不能比的。
周福聽到青豆的來歷，態度愈發殷切。青豆卻不習慣應對這種場面，交談了幾句，便推了紅袖跟他說話。周福自然擅長察言觀色，看出青豆的拘謹來，又估摸著她們另有要事，說了幾句之後便不再糾纏，知機地告辭帶著人離開了。
不過經了這一趟事，青豆與紅袖兩人也都有些累了，便只就近找了家書肆挑了些三字經、千字文一類的書簡。
出乎青豆的意料，單這幾卷書就花了近二兩銀子。楚鳳歌對此或許不會在意，但青豆自覺用了別人這許多錢，心裏很是有些過意不去。她因此紅著臉問了句，能否將價格再降一些。書肆老板猶豫了一下，就指著角落裏一堆木簡道：“小姐還請見諒，減價怕是不行，沒有這個規矩。不過您買得多，不如這樣，那些多是游記志怪一類，您隨便挑一卷，就當是添頭了，如何？”
見沒有講價的餘地，青豆也不想太過為難老板，依言隨意取了一本，夾雜在先前買的書裏頭。她心裏還惦記著抄寫佛經的事，買完書之後沒再多逛，就這麽回了府。
等到月上中天，楚鳳歌回來，本以為青豆已經睡下了，卻見她房間裏仍燈火通明。燭光將青豆纖弱的身影投在窗上，楚鳳歌腳步頓了頓，便往她房間處走去。
小廝上前敲門，紅袖揉著眼睛走出來，看見楚鳳歌立在門外，不由輕呼了一聲：“主子？”
“她還沒歇下？”
“回主子的話，”紅袖恭敬回答：“青姑娘正在抄寫佛經，說是再寫一些才肯睡。”
楚鳳歌眼神微微波動，越過紅袖便走進屋中。房間裏點了鎏金銅嵌貓眼石連枝燈，亮如白晝，倒是不傷眼睛。青豆坐在書桌前，別別扭扭地抓著筆，因不識字，只能一筆一劃地照著佛經上的字在竹簡上描畫，因太過認真，竟沒發現有人已經走到了自己的背後。
“……握筆的姿勢錯了。”
楚鳳歌不言不語地看了一會，突然開口。
青豆嚇了一跳，毛筆一頓便留下了一個黑漆漆的墨點，啊了一聲，不由露出些懊惱神色。
楚鳳歌看了她一眼，忽然從她手裏拿過筆，在竹簡上隨意幾筆，那墨點竟成了只栩栩如生的黑色小雞。
青豆怔了一下，眼中逐漸浮起驚嘆之色：“主子，您畫得真像。”
楚鳳歌勾起唇角，微微一笑道：“這是自然。”
“但好看是好看……”青豆反應過來，疑惑地問道：“您沒事在佛經上畫只雞做什麽？”
……是啊，他為什麽要在佛經上畫只雞崽子來著？
楚鳳歌忽地沈默片刻，隨即幹咳幾聲，很是自然地轉移了話題：“聽聞你今日去書肆逛了，買了哪些書？”
青豆順著他的目光看過去，便順著他的話回答道：“是些適合開蒙的書，還有一卷話本。紅袖姐姐教了我許多字的寫法讀法，再過幾日，說不定我就能靠著自己獨自看書了。”
她這麽一說，楚鳳歌倒是來了些興趣，擡手拿過那卷看著內容最多的，遞給青豆道：“你隨意讀一段，我看看你學得如何。”
青豆認字其實還不多，慢慢把竹簡展開來，有些為難地唔了一聲：“那、那就這裏吧。玉兒什麽不來書生，心中什麽了句什麽心什麽，什麽了什麽去，才什麽於……”
“給我吧。”
楚鳳歌聽了一會，無奈說道：“我給你念。”
說著，他便重新開始讀起，開始興味盎然，然而讀到後面眉頭卻是越皺越緊：“玉兒等不來書生，心中罵了句負心漢，送了封信去，才終於見著了那人的面。二人盡力盤桓，淫……”
楚鳳歌：…………
青豆：…………
語音猛地頓住，楚鳳歌不動聲色地掃了青豆一眼，後者見他無端停下，正是一臉的疑惑與茫然。
這分明是艷情話本，幸而青豆還不曾察覺到這一點。
沈默一會，楚鳳歌收回視線，假裝波瀾不驚地念了下去，故事的走向就此悄無聲息地拐了個彎：“二人盡力盤桓，引了那黃仙入門，設下三十六枚銅錢組成的陽護大陣想要擒住此妖，然而書生怯懦，竟又打算拋下發妻玉兒先行逃跑。所謂夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，真是可悲可嘆。”
“欲知後事如何，請聽下回分解。”
總算將滿紙淫.穢給掰成了志怪小說，楚鳳歌暗自松了口氣，緩緩合上竹簡，一臉淡然地睜眼說瞎話道：“時間不早了，今天就到這兒吧。這話本倒是頗為有趣，我拿走看看。”
“您要拿走麽……”青豆本就愛聽故事，聞言卻有些失望，忍不住追問道：“玉兒和書生後來怎麽樣了？”
楚鳳歌敷衍地回答：“等我哪日看完再告訴你。”
至於究竟是哪一日，那自然是不好說的。他心中暗道了一句，正要離開，轉眸卻看到了青豆眼中閃閃發光的期待。
“那我等著您。”青豆道。
她臉上帶著笑意，那笑容裏滿滿俱是信任與依賴，仿佛涓涓山澗，不知不覺沁入人心。
楚鳳歌忽地垂下眼睛。
不知過了多久，他幹脆利落地轉身出門，臨走時丟下一個字：“好。”
罷了，勉為其難找個時間將故事從頭到尾編出來便是。
——門外，他一邊回想著那個笑容，一邊暗自嘆了口氣，卻到底沒有發現，自己或許根本不曾“勉為其難”。
☆、雜耍
初春時節，乍暖還寒，但雪後日頭一出，便暖融融的，到底不必如先前裹得那般嚴實，可換上些輕薄的衣物了。
天氣好，街上走動的行人也多了些。東街上熙熙攘攘，攤販的叫賣聲幾乎連成了一片。趁著這時候，紅袖便又領著青豆出來走走，聽說城裏來了個出名的雜耍班子，兩人便商量著過去看看。但路過先前那間書肆時，青豆有些邁不開步子，硬是拉著紅袖再次走了進去。
玉兒夫婦的故事極是有趣，但楚鳳歌每回只讀上一小段，許多天了也才講到玉兒身受重傷，書生雖膽小，卻逼著自己上玉華山盜取仙草的地方，叫青豆很是抓心撓肺地想知道之後到底發生了什麽。
書簡都是手抄的，這類話本不像經史典籍，存貨一般不多。難得出來一趟，青豆也是想碰碰運氣。然而問了之後書肆老板直言，說先前那些書其實都是賣不出去的賠錢貨，胡亂堆在角落裏，連他自己都忘了裏面具體有些什麽東西。青豆只好自己一冊一冊地翻找，只是尋了半天，也沒能找到跟之前那本一樣的，這才腰酸背痛地放棄。
“姑娘且歇歇，喝口水吧。”
紅袖端了杯溫茶來，放在她的手裏：“實在不行，您向主子把書給要回來，回頭我讀給姑娘聽便是。”
“我要過一次，他不肯還我……”
青豆嘆了口氣：“算啦，紅袖姐姐。咱們還是去雜耍班子看看吧。”
紅袖點點頭，正要說什麽，旁邊卻突然插進來一個聲音：“冒昧問一句，這位是青豆姑娘嗎？”
青豆楞了一下，循聲看去，只見一個少女俏生生立在那裏，明眸瑤鼻，精致的下頜微微擡起，白皙的皮膚襯著大紅的衣裙，整個人像是一團熱烈的火焰，渾身上下充滿著勃勃的生氣與傲氣。
“看你的反應，你必定就是了。”
那少女颯然一笑，開口說道：“我是周雲英，周家的二姑娘，你若不嫌棄，叫我雲英便是。前些日子你救了我三弟，我一直想當面謝謝你。打聽到你曾來過這書肆一次，所以我便時時來此轉悠，指望能碰見你，卻不想真撞了大運。”
“你不用這樣的。”
青豆有些受寵若驚：“令尊已經親自到國公府上來過一趟了，送了好些東西呢。”
“他是他，我是我。”
周雲英皺了皺鼻子，哼了一聲道：“那天我本來也想去的，但他一向嫌棄我沒個大家閨秀的樣子，怕我惹事，硬是將我留在了家裏。不過我要做什麽，難道是他攔得住的？”
說到這裏，她挺得意地朝青豆眨了眨眼睛：“瞧，精誠所至金石為開，我這不是找到你了嗎。”
這少女言語間頗為豪爽，青豆不知不覺對她有了些好感，便道：“是啊，我們有緣。我見到雲英姐姐也是很高興的。”
周雲英在家排行小，唯一的弟弟年紀小，說話又還不怎麽利索，青豆這一句姐姐喊得她有些高興，但她面上還要端著，就裝模作樣地幹咳了一聲道：“你救了我三弟，我光嘴上道句謝肯定是不夠的。談金銀就俗了，我也不知道該怎麽報答你，不如你說句話吧，刀山火海我也替你闖了，青豆……嗯，妹妹。”
“不用了，雲英姐姐有這份心就夠了……”
青豆說到一半，見周雲英瞪自己，只好道：“這樣吧，我初來京城，也不知道這裏有什麽好玩的地方，不如你帶我四處去逛一逛？”
“那你可是問對人啦。”
周雲英豪氣萬千地一揮手：“你跟著我走，我知道近來有個雜耍班子，可有意思了。來，我這就帶你去看看。”
這般直爽的姑娘，誰也不會討厭。
青豆和紅袖原本就是要去看雜耍的，聞言也就相視一笑，跟著周雲英走出了書肆。
周雲英倒沒說大話，她對地頭很熟，順著幾條小路左拐右拐，就領著她們到了地方。那邊裏三層外三層圍了好幾圈，遠遠就能聽到喝彩聲。青豆想往前面湊，周雲英一拉她，開口說道：“那些都是本事一般的，擺出來炒氣氛攬客而已，咱們往這邊院裏走，上樓找個廂房一邊看一邊吃些點心。”
“這裏跟戲院一樣。”
青豆順從地繞開人群，同周雲英一起進了門，好奇地四處端詳：“我以前看雜耍都是站在街上，從未來過這種地方。”
“這有什麽。”
周雲英道：“哪日你來我家玩，姐姐我就把班子給你請到家裏去，那才叫一個方便舒服呢。”
屋內屋外像是兩個世界，幽艷的熏香縈繞在筆端，不知名的樂器彈奏著搖曳的音調，光線昏昏，似是籠著一層慵懶艷麗的黃昏顏色，恍惚有一種不真實之感。
“華園班最好看的就是戲法。”周雲英仍在喋喋不休地介紹：“既然來了，你一定要好好看看。上次我見他們憑空變出一車牡丹，轉眼間牡丹又都化作彩綢，伴著數不清的蝴蝶四散開來，當真是美極了……”
青豆一邊應著，一邊期待地往樓梯上方看去。
那裏一人正慵懶地倚著欄桿，手中拿著一個長長的煙桿，只把頭發挽起一半，剩下的墨發瀑布般流瀉下來，見青豆望過來，便緩緩勾起唇角，顧盼流離間，滿樓燈火映在眼中，竟帶著一種懾人的幽艷。
——仿若蠱惑人心的妖物。
一點流光從眼角滑過，青豆猛地回過神來，見一個光點飄飄搖搖地往上飛去，輕輕地落到了那男子的手中。
微一錯眼，撲簌簌的聲音傳來，不知何時，那藍色的光點竟變成了一只紅嘴白毛的小鳥。男子隨手將鳥關進懸在身側的木籠裏，取下籠子，轉身朝裏面走去。
“等等。”
周雲英瞪大眼睛，隨即不由自主地追了上去：“你是誰，那光點是什麽，為什麽會變成鳥的？”
“姑娘。”
男子停下腳步側過身，將煙桿放到嘴邊，輕輕地吸了一口。煙氣緩緩升騰，在走廊狹長的空間裏彌散開來，仿佛罩上一層薄薄的霜色紗幕，讓燭火的光芒變得虛幻搖曳起來：“你的問題可有些多啊，我該先回答其中哪一個？”
他話中帶著些微笑意，尾音上揚，像是羽毛般若有似無地劃過人的心尖。
周雲英的耳朵忽然泛起一層緋色：“我……只是有些好奇。”
男子卻將視線投向後面的青豆，微微瞇起眼睛，輕笑道：“兩位想看看這白鳥麽？”
周雲英頓時忘記了羞澀，猛地擡起頭來問道：“當真可以？”
男子把手中的籠子遞給她。周雲英一臉驚喜地接過來，拉著後面的青豆道：“快看，這就是方才光點變出來的那只鳥，長得可真漂亮。”
“是真鳥。”青豆也有些驚詫：“這是怎麽做到的？”
“真真假假。”男子道：“眼見未必為實。”
周雲英聞言，仔細端詳那小白鳥，疑惑道：“可這怎麽看都是活的啊……”
話音未落，男子忽地伸手，骨節分明的手指在木籠上輕輕拂過，寬大的袍袖隨著這突然的動作舒展翻飛，只一剎那，籠中之鳥便消失無蹤，取代它的，是一股妖異而濃郁的香味，仿佛冰冷的夜色般慢慢氤氳開來。
這精彩的一幕，讓青豆與周雲英慢了半拍才發出驚呼。
“好厲害！”周雲英道：“真是太厲害了，你是怎麽做到的？”
男子臉上的笑意加深：“你們真想知道？”
周雲英猛點頭，青豆猶豫了一下，卻道：“這是你在雜耍班中立身的本事吧，若你不想告訴我們，那也是沒關系的。”
男子視線在青豆身上掃過，眼底不由劃過一抹異色：“……這也沒什麽關系。”
“戲法只是戲法，永遠不能無中生有。”
他唇邊重新掛上淡淡的笑意：“幻象之下藏著什麽，既然你們想看，那就給你們看上一看。”
說著他擡手接過鳥籠，輕巧地卸下了其中機關。周雲英迫不及待地伸頭去看，下一刻卻猛地後退一步，臉色煞白。
一股連方才燃香也掩蓋不住的血腥氣散了出來，鳥籠的一塊木板底下，赫然就是那白鳥的屍體。
“機關啟動，木板就會在剎那間拍下來，將鳥給壓在下面。”
青豆楞楞地看著那被碾碎的血肉與羽毛，聽著男子尤帶笑意的解釋，只覺得有涼氣順著脊骨一路攀爬上來。
周雲英顫聲問道：“你、你為什麽要這麽做？”
“因為你們這些貴人愛看，不是嗎？”
男子伸手，動手輕柔地在那白鳥破碎的腦袋上撫了幾下：“沒看到這些真相之前，你們可以為之喝彩叫好，然而錦繡下藏著的東西，可有幾人真正關心過？你從前不曾在意，如今又何必擺出怒氣沖沖的樣子——”
“這白鳥是為了你們而死的啊。”他笑道。
他的笑容中似是沒有半點惡意，周雲英一瞬間卻像是被蛇盯住的獵物，被那種冰冷粘膩的恐懼感弄得動彈不得。忽然，她冰涼的指尖被人握住了，青豆將她拉到身後，輕聲說道：“有我在，別怕。”
“我不知道你想說什麽。”青豆看向那男子，聲線有些發虛。她顯然也是害怕的，卻硬是擋在了周雲英與紅袖前面：“我們要走了，你要攔我們嗎？”
男子仍是微笑：“當然不會。”
目送青豆與周雲英離開，男子又在原地站了一會，隨即才轉身往裏走去，推開走廊盡頭的一扇門扉。
裏面是一個陳設簡單的房間，視線所及看不到一扇窗戶。許路穿著一身低調的便衣坐在桌前，見他進來便站起身來，皺眉道：“蕭衍，你剛剛到哪裏去了？”
蕭衍將煙桿中的灰燼抖去，換上新的煙草，微微一笑道：“我方才見到她了。”
許路一楞：“誰？”
“公子命我調查來歷的青豆。”蕭衍懶洋洋地回答：“同畫像上面黃肌瘦的模樣不同，倒是個頗好看的姑娘。”
“……你幹什麽？”
許路立刻警惕道：“我說姓蕭的，你平時浪也就算了，方才可不會對人姑娘下手了吧？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
她的動作遠沒有楚鳳歌來得優雅，茶水甚至因為倒得太多而漫出了一些，潤濕了底下的紅木托盤。
水聲讓楚鳳歌回過頭來，看著青豆略顯笨手笨腳的動作，他微微一怔，隨即說道：“你不必做這些。”
青豆搖搖頭，眉眼彎彎：“沒關系的，楚……主子，您忘了，我如今是您的貼身侍女呢。”
“暫時假扮而已。”
楚鳳歌拿起茶杯，也跟著笑了笑：“你從前，應該也沒有伺候過什麽人吧。”
“是沒伺候過人。”
青豆反駁道：“但我學什麽會什麽，養豬養雞都是一把好手，沒道理伺候人就不行。”
楚鳳歌：…………
半瞇起眼睛，楚鳳歌反問道：“豬和雞？”
青豆還沒反應過來，點點頭道：“是啊，不過您跟它們還是不一樣的。”
楚鳳歌的神色緩了緩。
青豆接著道：“您比較難養。”
楚鳳歌：…………
“您又別扭，又不知道好好照顧自己，所以我對旁的有十分用心，對您就得百倍的用心。對了……”
青豆一邊瞎說著大實話，一邊像是突然想到了什麽，從懷裏取出一個油紙包來：“我猜路上肯定吃不好，所以從南邊帶了些點心來。一路上吃得差不多了，但綠豆糕是最好吃的，我特意留了一塊沒舍得吃，您要不要嘗嘗？”
……百倍的用心麽？
楚鳳歌微楞了一下，那糕點就被遞到了嘴邊。甜香味從青豆的指尖傳來，那雙琉璃般的眼眸直直望過來，似是除了他之外再也沒有其他。不知怎麽的，楚鳳歌心中像是有根弦被輕輕撥了一下。他猛地偏過頭，淡淡開口道：“我不喜甜食。”
“真的？”
青豆有些奇怪地看了他一眼，也沒有多想，便有些開心地將綠豆糕重新收好：“那我一會可就自己吃啦。”
楚鳳歌只嗯了一聲，聽不出心情如何。
就在這時，馬車忽然慢了下來。外頭侍從低聲回報：“爺，是左丞相龐大人。”
車簾被掀開了一些，青豆聽到這個大奸臣的名字有些好奇，註意力立時就轉移了，忍不住趁機朝外看去，便見外頭一個須發皆白的老人披了大氅，立在黑色的大傘之下，許是雪還在下的時候就在外面，衣服有些濕了，也不知到底是在城門口等了多久。
青豆道：“這就是想害你的人？跟我想象得有些不一樣，長得還挺慈眉善目的。”
楚鳳歌已恢覆了一貫波瀾不驚的樣子，此時掃了青豆一眼，忽然道：“坐穩了。”
青豆不明所以，卻還是乖順地依言抓牢窗柩固定住身體，只是忍不住喚了一聲：“主子？”
楚鳳歌沒理會她，彎起唇角，淡淡地對外面侍從吩咐道：“不必停車，給我撞。”
青豆大吃了一驚，還沒來得及說什麽，馬車的速度就一下子提了上去，三匹馬並排跑起來的聲勢委實驚人。
龐堇萬想不到楚鳳歌會這樣做，幸而一把老骨頭還算矯健，往後急退一步險險避過車馬，只是若非下人丟了傘托他一把，險些一屁股坐倒在了雪地裏。
“跋扈，小子真是囂張跋扈！”
臉上堆起的笑容早就半點不剩，龐堇一張黑成鍋底的臉上滿是狼狽惱怒，然而罵歸罵，聲音卻偏偏壓得極低。
“正是。”
自有下人湊上來附和：“這楚鳳歌不過是個武夫，這般目中無人，遲早都要倒黴的……”
誰知這馬屁卻拍在了馬腿上，龐堇眼睛一瞪，竟氣急敗壞地斥責道：“閉嘴，叫人聽見了怎麽辦？”
深吸了一口氣之後，他勉強壓下怒氣，臉上漸漸露出個冷冰冰的笑容來：“罷了，還沒到翻臉的時候，況且他這樣子，也未必不是好事……準備一下，我這就要進宮面聖。”
另一邊，馬車行至小巷之中，停在了一座宅子跟前。
打著銅釘的大門敞開，仆役們小跑著出來，忙忙碌碌卻又井井有條地將一切都安排好了。青豆從車上下來驚魂未定，手中便多了個暖爐，隨即叫人簇擁著進了內院，暈暈乎乎間身側下人就又換了一批。與南邊不同，這府邸如此富貴隆盛，她心中越來越沒底，便只盯著楚鳳歌的背影走，等進了一個幽靜的院落，眼看周圍人越來越少了，青豆終於忍不住上前幾步，扯了扯他的衣袖，輕聲喚道：“主子？”
楚鳳歌停住腳步，面無表情地看著她拉著自己衣服的手，垂下的手臂動了動，卻鬼使神差地沒把衣袖給抽回來：“怎麽？”
“路上那個人不會真死了吧？”青豆有些不安。
“死不了。”楚鳳歌：“禍害遺千年。”
“……嗯。”
青豆垂下頭：“我以後該幹些什麽？”
她的聲音裏顯露出對未來的隱約不安。
“不必擔心。”
楚鳳歌望著青豆稚弱的身影，頓了頓，聲音不自覺放柔了一些：“你日後就住在這竹園，若呆得煩了，也可叫紅袖領你到街上去走一走。”
“我不是您的貼身侍女麽。”青豆有些小小的吃驚：“不必貼身？”
楚鳳歌移開視線：“……你打算如何貼身？”
“……唔。”
青豆一時被問住了，沒意識到他的不自在，歪頭猜測道：“餵飯穿衣倒馬桶？”
楚鳳歌回頭看她，片刻後輕輕嘆了口氣：“……你倒是把吃喝拉撒都給管全了。”
他只覺有點好笑又有幾分無奈，開口說道：“你其實不需做什麽。不過若你堅持，那便每日抽出兩個時辰抄佛經，算是替我祈福。”
青豆一怔：“可您知道，我不認識幾個字啊。”
“那便學吧。”楚鳳歌溫聲道：“多學點東西，總歸是好事。”
青豆從未奢望過，以自己的身份竟也能有學讀書認字的這一天。她雙眼亮了亮，不禁有些雀躍起來：“那我上街的時候，能給自己買些書嗎？”
“隨你買什麽。”
楚鳳歌道：“這幾日我大概都不會在府中，有什麽事，你盡可以同紅袖說。”
青豆敏銳地察覺到這句話中的關鍵，登時有些擔憂地問道：“您要出門？”
楚鳳歌語氣淡淡地回答：“不錯。許久沒回京城，有許多人家都該去拜訪一下。”
青豆松了口氣：“訪友？”
楚鳳歌：“尋釁。”
青豆：…………
“我不過是豎起個靶子，順便將水攪渾了。畢竟渾水才好摸魚。”楚鳳歌彎起唇角，緩緩開口，身上的氣勢也為之一變：“接下來，龐南陽大概要焦頭爛額一陣子了。”
京城確是個吃人不吐骨頭的地方，然而日子太久以至於有些人都忘了，究竟誰才是這名利廝殺場上最兇殘、最狠戾的一個。
“做忠臣也沒什麽意思。”
楚鳳歌眼中笑意加深，卻透出冰冷諷刺的意味，像是一頭饑餓難耐的野獸，正在迫不及待地舔舐自己的堅牙利爪：“這一回，我便索性做個翻手為雲覆手為雨的權臣，倒要瞧瞧，到底有誰敢擋在我的路上。”
作者有話要說： 青豆：京城壞人多。
楚鳳歌：裏面我最兇。
☆、拐子
初日爍碧瓦，照獸塗金爪，窗外鳥鳴聲聲，又是一日清晨。
院中冷清，楚鳳歌一早便已出了門。青豆倚在窗前，回想昨天情境，今日見他出門，不知怎麽的心中已經不如從前那麽擔憂。
紅袖從後面動作輕柔地替她披上一件衣服，柔聲問道：“竹園西南角的玉蘭開了一樹，好看極了。青姑娘，你若是覺得無聊，不如我陪你去院裏去逛一逛。”
“紅袖姐姐，對了……”
青豆回過神來，轉頭看她，忽然想到了什麽：“你一定讀過許多書，是不是？”
“談不上許多書，”
紅袖道：“也只是識得字而已。”
“那可太好了。”
青豆臉上露出笑容，牽住紅袖的手道：“我想出府買些書，請你到時幫我挑些淺顯的。”說著她有些迫不及待地站起身來，雀躍道：“左右也沒什麽別的事，咱們這就快些走吧。”
大雍的風氣和前朝不同，對女子的約束沒那麽大，只要有子女，寡婦甚至可以單獨立戶。平民百姓本就沒那麽講究，鐘鳴鼎食之家裏，也曾有手段厲害的女子在丈夫早逝之後拋頭露面，獨立掌家的。而像青豆這般未婚的年輕女子，也不必大門不出二門不邁，只要戴上帷帽或是面紗，且有人陪在邊上，旁人倒也不至於指指點點說些什麽。
紅袖利落做好了出門的準備，青豆不習慣坐車，兩人便挽著手步行前往東街坊市，後面跟著幾個五大三粗的護衛，也沒什麽不長眼的敢來招惹她們。
青豆看什麽都新鮮，雖心裏惦記著要去書店，眼睛卻忍不住在別的攤子上多加流連。
紅袖見了，硬是拉著她停下來買了串糖葫蘆，又買了個豬八戒的糖人。
青豆一手舉著一個，左右看看，哪個都舍不得下口。
大街上本就擁擠，這一分心，她便不免撞上了一個人。
那是個相貌普通的婦人，穿著件灰撲撲的布藝，懷中抱著個一兩歲的胖孩子，自己踉蹌了幾步勉強站住，口中卻朝青豆連連說著對不起。
青豆的臉一下漲紅了，頗為過意不去，趕緊上前扶住了那戰戰兢兢的婦人，溫聲安慰道：“錯都在我，你別害怕。沒事吧，嬸子？我不是故意的，孩子可傷著哪裏了？”
婦人擡頭看了她一眼，又迅速地垂下眼睛：“姑娘是好人。沒事，我沒事。”
這一瞬間，青豆就看清了那熟睡的娃娃。瞧著似乎是個粉雕玉琢的男孩，睫毛長長的，小臉上有一道汙漬。
這年紀的孩子，說重不重，說輕卻也不輕。但婦人額頭見汗，有些氣喘，卻依舊抱著這男孩，大概是頗寵溺自家孩子，寧可自己累些，也不肯吵醒了他的美夢。
這本也沒什麽，青豆的心裏卻沒來由地咯噔一聲。
婦人見她楞住了，便後退兩步告了一聲罪，轉身就要匯入人流之中。
青豆卻突然說道：“你且等等……”
話沒說完，婦人邁腿就跑。青豆神色一凜，咬牙就追了上去。
她看著瘦小，卻著實有些力氣，又是在山林間追慣了獵物的，幾步上前就是一撲。
兩人俱都撞向地面，青豆怕傷著孩子，硬是在中途轉了方向，自己墊在最下面。
婦人還要掙紮，青豆瞬息之間來不及做別的，索性一口要在了她的肩窩，婦人痛得哀嚎一聲，抱著孩子的手就松了。青豆一手去撈那男孩，一手推開婦人。這時後面的護衛已經趕到，局勢明朗，紅袖嚇得臉都白了，上前拉著青豆起來。
青豆懷裏抱著孩子，經過這一番爭鬥，孩子竟沒半點要被驚醒的跡象，顯是被人餵了什麽藥的。
“這……這到底是怎麽一回事啊？”紅袖也察覺到了什麽，驚異地開口問道：“難不成眼前這個婦人，竟是個拍花的拐子嗎？”
“沒錯。”
青豆松了一口氣：“方才我看這孩子皮膚太嫩，不像是窮苦人家能夠養出來的。再仔細一瞧，婦人給他草草換了衣服，但他頭上綁羊角辮的發繩卻沒換，那繩子一瞧，就知道是纏了金線的，這麽一看，事情就很可疑了。”
“姑娘說得有理。”紅袖有些後怕的樣子：“只是下一回，你可別直接沖出去了。若是對方有同夥，那可怎麽辦呀。”
“一時情急，跑得快了些。”
青豆一笑：“下次一定不這樣啦。這樣吧，咱們先去趟官衙，看看有沒有人丟了孩子。想來這孩子的父母也不知道急成什麽樣子了。”
兩人正商量著，旁邊本就有人圍著，此時人群一陣騷亂。
一個衙役打扮的人擠開圍觀者，看見青豆二人的衣著打扮，兇神惡煞的表情就換成了一副笑意盎然的樣子，沒敢靠太近，微微躬身道：“兩位小姐，我聽人報告說這裏抓到了一個拍花子的。”
他眼珠一轉，就看到了被反剪雙手的婦人：“莫非就是這個婆娘？唉呀，小姐真是古道熱腸，那孩子可還安好？”
“你來得正好。”
紅袖將青豆護在身後，開口問道：“也免得我們多跑一趟去報官了，你可知有哪戶人家丟了孩子的？”
“是有一戶。”衙役道：“丟了個男孩……”
“找到小少爺了嗎？”
他話還沒說完，便有數人急急趕了過來。當頭的是個留著山羊胡子的中年男人，滿頭大汗，臉上惶急神色幾乎要凝成實質。
見到青豆懷裏的孩子，他眼睛一亮，大步上前就想伸手把人給接過來。
青豆警惕地退後一步。那中年男人一楞，隨即反應過來道：“我家少爺腳心有一顆紅痣。”
“當真有。”
紅袖脫下男孩的虎頭鞋一看，與青豆相視一笑，青豆這才將孩子遞了過去。
“還好，還好。”
中年男人激動得胡子直顫：“太好了，總算是找到了。去，快向老爺夫人回報。”
向屬下吩咐完之後，他才深吸了一口氣，對著青豆深深一拜：“多謝小姐仗義出手，否則我家少爺不知會被帶到什麽地方去。小人是江夏周家的管家周福，還請小姐告知家門，改日我家老爺夫人必定前往道謝。”
“我是英國公家的侍女，不是什麽小姐。而且這於我其實只是舉手之勞，真當不得如此大禮。”
青豆趕緊將他扶起來：“你家主人若一定要謝，就謝國公爺吧。”
江夏周家是個二流世家，與楚家、龐家這些一等世家自是不能比的。
周福聽到青豆的來歷，態度愈發殷切。青豆卻不習慣應對這種場面，交談了幾句，便推了紅袖跟他說話。周福自然擅長察言觀色，看出青豆的拘謹來，又估摸著她們另有要事，說了幾句之後便不再糾纏，知機地告辭帶著人離開了。
不過經了這一趟事，青豆與紅袖兩人也都有些累了，便只就近找了家書肆挑了些三字經、千字文一類的書簡。
出乎青豆的意料，單這幾卷書就花了近二兩銀子。楚鳳歌對此或許不會在意，但青豆自覺用了別人這許多錢，心裏很是有些過意不去。她因此紅著臉問了句，能否將價格再降一些。書肆老板猶豫了一下，就指著角落裏一堆木簡道：“小姐還請見諒，減價怕是不行，沒有這個規矩。不過您買得多，不如這樣，那些多是游記志怪一類，您隨便挑一卷，就當是添頭了，如何？”
見沒有講價的餘地，青豆也不想太過為難老板，依言隨意取了一本，夾雜在先前買的書裏頭。她心裏還惦記著抄寫佛經的事，買完書之後沒再多逛，就這麽回了府。
等到月上中天，楚鳳歌回來，本以為青豆已經睡下了，卻見她房間裏仍燈火通明。燭光將青豆纖弱的身影投在窗上，楚鳳歌腳步頓了頓，便往她房間處走去。
小廝上前敲門，紅袖揉著眼睛走出來，看見楚鳳歌立在門外，不由輕呼了一聲：“主子？”
“她還沒歇下？”
“回主子的話，”紅袖恭敬回答：“青姑娘正在抄寫佛經，說是再寫一些才肯睡。”
楚鳳歌眼神微微波動，越過紅袖便走進屋中。房間裏點了鎏金銅嵌貓眼石連枝燈，亮如白晝，倒是不傷眼睛。青豆坐在書桌前，別別扭扭地抓著筆，因不識字，只能一筆一劃地照著佛經上的字在竹簡上描畫，因太過認真，竟沒發現有人已經走到了自己的背後。
“……握筆的姿勢錯了。”
楚鳳歌不言不語地看了一會，突然開口。
青豆嚇了一跳，毛筆一頓便留下了一個黑漆漆的墨點，啊了一聲，不由露出些懊惱神色。
楚鳳歌看了她一眼，忽然從她手裏拿過筆，在竹簡上隨意幾筆，那墨點竟成了只栩栩如生的黑色小雞。
青豆怔了一下，眼中逐漸浮起驚嘆之色：“主子，您畫得真像。”
楚鳳歌勾起唇角，微微一笑道：“這是自然。”
“但好看是好看……”青豆反應過來，疑惑地問道：“您沒事在佛經上畫只雞做什麽？”
……是啊，他為什麽要在佛經上畫只雞崽子來著？
楚鳳歌忽地沈默片刻，隨即幹咳幾聲，很是自然地轉移了話題：“聽聞你今日去書肆逛了，買了哪些書？”
青豆順著他的目光看過去，便順著他的話回答道：“是些適合開蒙的書，還有一卷話本。紅袖姐姐教了我許多字的寫法讀法，再過幾日，說不定我就能靠著自己獨自看書了。”
她這麽一說，楚鳳歌倒是來了些興趣，擡手拿過那卷看著內容最多的，遞給青豆道：“你隨意讀一段，我看看你學得如何。”
青豆認字其實還不多，慢慢把竹簡展開來，有些為難地唔了一聲：“那、那就這裏吧。玉兒什麽不來書生，心中什麽了句什麽心什麽，什麽了什麽去，才什麽於……”
“給我吧。”
楚鳳歌聽了一會，無奈說道：“我給你念。”
說著，他便重新開始讀起，開始興味盎然，然而讀到後面眉頭卻是越皺越緊：“玉兒等不來書生，心中罵了句負心漢，送了封信去，才終於見著了那人的面。二人盡力盤桓，淫……”
楚鳳歌：…………
青豆：…………
語音猛地頓住，楚鳳歌不動聲色地掃了青豆一眼，後者見他無端停下，正是一臉的疑惑與茫然。
這分明是艷情話本，幸而青豆還不曾察覺到這一點。
沈默一會，楚鳳歌收回視線，假裝波瀾不驚地念了下去，故事的走向就此悄無聲息地拐了個彎：“二人盡力盤桓，引了那黃仙入門，設下三十六枚銅錢組成的陽護大陣想要擒住此妖，然而書生怯懦，竟又打算拋下發妻玉兒先行逃跑。所謂夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，真是可悲可嘆。”
“欲知後事如何，請聽下回分解。”
總算將滿紙淫.穢給掰成了志怪小說，楚鳳歌暗自松了口氣，緩緩合上竹簡，一臉淡然地睜眼說瞎話道：“時間不早了，今天就到這兒吧。這話本倒是頗為有趣，我拿走看看。”
“您要拿走麽……”青豆本就愛聽故事，聞言卻有些失望，忍不住追問道：“玉兒和書生後來怎麽樣了？”
楚鳳歌敷衍地回答：“等我哪日看完再告訴你。”
至於究竟是哪一日，那自然是不好說的。他心中暗道了一句，正要離開，轉眸卻看到了青豆眼中閃閃發光的期待。
“那我等著您。”青豆道。
她臉上帶著笑意，那笑容裏滿滿俱是信任與依賴，仿佛涓涓山澗，不知不覺沁入人心。
楚鳳歌忽地垂下眼睛。
不知過了多久，他幹脆利落地轉身出門，臨走時丟下一個字：“好。”
罷了，勉為其難找個時間將故事從頭到尾編出來便是。
——門外，他一邊回想著那個笑容，一邊暗自嘆了口氣，卻到底沒有發現，自己或許根本不曾“勉為其難”。
☆、雜耍
初春時節，乍暖還寒，但雪後日頭一出，便暖融融的，到底不必如先前裹得那般嚴實，可換上些輕薄的衣物了。
天氣好，街上走動的行人也多了些。東街上熙熙攘攘，攤販的叫賣聲幾乎連成了一片。趁著這時候，紅袖便又領著青豆出來走走，聽說城裏來了個出名的雜耍班子，兩人便商量著過去看看。但路過先前那間書肆時，青豆有些邁不開步子，硬是拉著紅袖再次走了進去。
玉兒夫婦的故事極是有趣，但楚鳳歌每回只讀上一小段，許多天了也才講到玉兒身受重傷，書生雖膽小，卻逼著自己上玉華山盜取仙草的地方，叫青豆很是抓心撓肺地想知道之後到底發生了什麽。
書簡都是手抄的，這類話本不像經史典籍，存貨一般不多。難得出來一趟，青豆也是想碰碰運氣。然而問了之後書肆老板直言，說先前那些書其實都是賣不出去的賠錢貨，胡亂堆在角落裏，連他自己都忘了裏面具體有些什麽東西。青豆只好自己一冊一冊地翻找，只是尋了半天，也沒能找到跟之前那本一樣的，這才腰酸背痛地放棄。
“姑娘且歇歇，喝口水吧。”
紅袖端了杯溫茶來，放在她的手裏：“實在不行，您向主子把書給要回來，回頭我讀給姑娘聽便是。”
“我要過一次，他不肯還我……”
青豆嘆了口氣：“算啦，紅袖姐姐。咱們還是去雜耍班子看看吧。”
紅袖點點頭，正要說什麽，旁邊卻突然插進來一個聲音：“冒昧問一句，這位是青豆姑娘嗎？”
青豆楞了一下，循聲看去，只見一個少女俏生生立在那裏，明眸瑤鼻，精致的下頜微微擡起，白皙的皮膚襯著大紅的衣裙，整個人像是一團熱烈的火焰，渾身上下充滿著勃勃的生氣與傲氣。
“看你的反應，你必定就是了。”
那少女颯然一笑，開口說道：“我是周雲英，周家的二姑娘，你若不嫌棄，叫我雲英便是。前些日子你救了我三弟，我一直想當面謝謝你。打聽到你曾來過這書肆一次，所以我便時時來此轉悠，指望能碰見你，卻不想真撞了大運。”
“你不用這樣的。”
青豆有些受寵若驚：“令尊已經親自到國公府上來過一趟了，送了好些東西呢。”
“他是他，我是我。”
周雲英皺了皺鼻子，哼了一聲道：“那天我本來也想去的，但他一向嫌棄我沒個大家閨秀的樣子，怕我惹事，硬是將我留在了家裏。不過我要做什麽，難道是他攔得住的？”
說到這裏，她挺得意地朝青豆眨了眨眼睛：“瞧，精誠所至金石為開，我這不是找到你了嗎。”
這少女言語間頗為豪爽，青豆不知不覺對她有了些好感，便道：“是啊，我們有緣。我見到雲英姐姐也是很高興的。”
周雲英在家排行小，唯一的弟弟年紀小，說話又還不怎麽利索，青豆這一句姐姐喊得她有些高興，但她面上還要端著，就裝模作樣地幹咳了一聲道：“你救了我三弟，我光嘴上道句謝肯定是不夠的。談金銀就俗了，我也不知道該怎麽報答你，不如你說句話吧，刀山火海我也替你闖了，青豆……嗯，妹妹。”
“不用了，雲英姐姐有這份心就夠了……”
青豆說到一半，見周雲英瞪自己，只好道：“這樣吧，我初來京城，也不知道這裏有什麽好玩的地方，不如你帶我四處去逛一逛？”
“那你可是問對人啦。”
周雲英豪氣萬千地一揮手：“你跟著我走，我知道近來有個雜耍班子，可有意思了。來，我這就帶你去看看。”
這般直爽的姑娘，誰也不會討厭。
青豆和紅袖原本就是要去看雜耍的，聞言也就相視一笑，跟著周雲英走出了書肆。
周雲英倒沒說大話，她對地頭很熟，順著幾條小路左拐右拐，就領著她們到了地方。那邊裏三層外三層圍了好幾圈，遠遠就能聽到喝彩聲。青豆想往前面湊，周雲英一拉她，開口說道：“那些都是本事一般的，擺出來炒氣氛攬客而已，咱們往這邊院裏走，上樓找個廂房一邊看一邊吃些點心。”
“這裏跟戲院一樣。”
青豆順從地繞開人群，同周雲英一起進了門，好奇地四處端詳：“我以前看雜耍都是站在街上，從未來過這種地方。”
“這有什麽。”
周雲英道：“哪日你來我家玩，姐姐我就把班子給你請到家裏去，那才叫一個方便舒服呢。”
屋內屋外像是兩個世界，幽艷的熏香縈繞在筆端，不知名的樂器彈奏著搖曳的音調，光線昏昏，似是籠著一層慵懶艷麗的黃昏顏色，恍惚有一種不真實之感。
“華園班最好看的就是戲法。”周雲英仍在喋喋不休地介紹：“既然來了，你一定要好好看看。上次我見他們憑空變出一車牡丹，轉眼間牡丹又都化作彩綢，伴著數不清的蝴蝶四散開來，當真是美極了……”
青豆一邊應著，一邊期待地往樓梯上方看去。
那裏一人正慵懶地倚著欄桿，手中拿著一個長長的煙桿，只把頭發挽起一半，剩下的墨發瀑布般流瀉下來，見青豆望過來，便緩緩勾起唇角，顧盼流離間，滿樓燈火映在眼中，竟帶著一種懾人的幽艷。
——仿若蠱惑人心的妖物。
一點流光從眼角滑過，青豆猛地回過神來，見一個光點飄飄搖搖地往上飛去，輕輕地落到了那男子的手中。
微一錯眼，撲簌簌的聲音傳來，不知何時，那藍色的光點竟變成了一只紅嘴白毛的小鳥。男子隨手將鳥關進懸在身側的木籠裏，取下籠子，轉身朝裏面走去。
“等等。”
周雲英瞪大眼睛，隨即不由自主地追了上去：“你是誰，那光點是什麽，為什麽會變成鳥的？”
“姑娘。”
男子停下腳步側過身，將煙桿放到嘴邊，輕輕地吸了一口。煙氣緩緩升騰，在走廊狹長的空間裏彌散開來，仿佛罩上一層薄薄的霜色紗幕，讓燭火的光芒變得虛幻搖曳起來：“你的問題可有些多啊，我該先回答其中哪一個？”
他話中帶著些微笑意，尾音上揚，像是羽毛般若有似無地劃過人的心尖。
周雲英的耳朵忽然泛起一層緋色：“我……只是有些好奇。”
男子卻將視線投向後面的青豆，微微瞇起眼睛，輕笑道：“兩位想看看這白鳥麽？”
周雲英頓時忘記了羞澀，猛地擡起頭來問道：“當真可以？”
男子把手中的籠子遞給她。周雲英一臉驚喜地接過來，拉著後面的青豆道：“快看，這就是方才光點變出來的那只鳥，長得可真漂亮。”
“是真鳥。”青豆也有些驚詫：“這是怎麽做到的？”
“真真假假。”男子道：“眼見未必為實。”
周雲英聞言，仔細端詳那小白鳥，疑惑道：“可這怎麽看都是活的啊……”
話音未落，男子忽地伸手，骨節分明的手指在木籠上輕輕拂過，寬大的袍袖隨著這突然的動作舒展翻飛，只一剎那，籠中之鳥便消失無蹤，取代它的，是一股妖異而濃郁的香味，仿佛冰冷的夜色般慢慢氤氳開來。
這精彩的一幕，讓青豆與周雲英慢了半拍才發出驚呼。
“好厲害！”周雲英道：“真是太厲害了，你是怎麽做到的？”
男子臉上的笑意加深：“你們真想知道？”
周雲英猛點頭，青豆猶豫了一下，卻道：“這是你在雜耍班中立身的本事吧，若你不想告訴我們，那也是沒關系的。”
男子視線在青豆身上掃過，眼底不由劃過一抹異色：“……這也沒什麽關系。”
“戲法只是戲法，永遠不能無中生有。”
他唇邊重新掛上淡淡的笑意：“幻象之下藏著什麽，既然你們想看，那就給你們看上一看。”
說著他擡手接過鳥籠，輕巧地卸下了其中機關。周雲英迫不及待地伸頭去看，下一刻卻猛地後退一步，臉色煞白。
一股連方才燃香也掩蓋不住的血腥氣散了出來，鳥籠的一塊木板底下，赫然就是那白鳥的屍體。
“機關啟動，木板就會在剎那間拍下來，將鳥給壓在下面。”
青豆楞楞地看著那被碾碎的血肉與羽毛，聽著男子尤帶笑意的解釋，只覺得有涼氣順著脊骨一路攀爬上來。
周雲英顫聲問道：“你、你為什麽要這麽做？”
“因為你們這些貴人愛看，不是嗎？”
男子伸手，動手輕柔地在那白鳥破碎的腦袋上撫了幾下：“沒看到這些真相之前，你們可以為之喝彩叫好，然而錦繡下藏著的東西，可有幾人真正關心過？你從前不曾在意，如今又何必擺出怒氣沖沖的樣子——”
“這白鳥是為了你們而死的啊。”他笑道。
他的笑容中似是沒有半點惡意，周雲英一瞬間卻像是被蛇盯住的獵物，被那種冰冷粘膩的恐懼感弄得動彈不得。忽然，她冰涼的指尖被人握住了，青豆將她拉到身後，輕聲說道：“有我在，別怕。”
“我不知道你想說什麽。”青豆看向那男子，聲線有些發虛。她顯然也是害怕的，卻硬是擋在了周雲英與紅袖前面：“我們要走了，你要攔我們嗎？”
男子仍是微笑：“當然不會。”
目送青豆與周雲英離開，男子又在原地站了一會，隨即才轉身往裏走去，推開走廊盡頭的一扇門扉。
裏面是一個陳設簡單的房間，視線所及看不到一扇窗戶。許路穿著一身低調的便衣坐在桌前，見他進來便站起身來，皺眉道：“蕭衍，你剛剛到哪裏去了？”
蕭衍將煙桿中的灰燼抖去，換上新的煙草，微微一笑道：“我方才見到她了。”
許路一楞：“誰？”
“公子命我調查來歷的青豆。”蕭衍懶洋洋地回答：“同畫像上面黃肌瘦的模樣不同，倒是個頗好看的姑娘。”
“……你幹什麽？”
許路立刻警惕道：“我說姓蕭的，你平時浪也就算了，方才可不會對人姑娘下手了吧？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）