輪回生死幾千生（二）

周文棠清楚，徐三雖然動了真心, 可卻還不曾將真心完全交付。她隱瞞了自己的來歷, 對於自己與崔金釵的淵源, 也是只字不提。但這也無妨, 他已等待多年，仍可以繼續等待下去。

一見鐘情, 不過是癡人妄語, 哄得彼此開心罷了。這世間所有的愛, 若想達到至臻之境，需得一個似水，一個似石, 霜雕夏綠，日往月來，流水打磨了磐石, 浸潤了它的內在, 而磐石也改變了流水的形狀，將它送往更高更遠的地方。

相依相托, 如松蘿共倚, 卻又似木棉與橡樹, 各自獨立, 這無疑是最好的愛情。他堅信, 他等得起，也必將等到。

東方澹白，日出雲中。半明半暗之中, 車馬轔轔，穿過蕭蕭樹林，踏得飛塵四起，不住朝南行去。徐三靠在周文棠的懷中，似是因心安之故，漸覺困乏，沈沈睡去，而男人輕撫著她的發絲，稍稍側首，望向簾外，不經意瞥見大道兩旁，迎春花已經綻開。

金英翠萼，猶帶春寒，送來一路清香。周文棠望著那花兒，幾乎比曙霞還要燦爛，他摟著懷中女人，也不由勾起唇來，低頭端詳著她的睡顏，在她的耳鬢印下一個吻來。

其後幾日，因正月仍未過去，徐三幾乎過得提心吊膽，生怕周文棠註定早逝，再出了甚麽岔子，逼得周文棠無奈起誓，這幾日定要和她寸步不離。朝來暮去，轉眼即是正月的最後一日。

這日晌午過後，徐三自夢中醒來，揉著眼，一擡頭，卻見車廂內空空如也，未曾見得周文棠的身影。她心上一驚，立即清醒過來，當即掀開車簾，朝著那趕車的下屬著急問道：“中貴人何在？”

那屬下一怔，反應了一下，這才有些尷尬地道：“三娘別急，是，是裴秀小公子凈手去了。只是這深山老林的，指不定有甚麽毒蛇猛獸，奴等皆是女子，不好跟隨，便由中貴人帶著小公子去了。”

所謂凈手，即是如廁。

徐三一聽，卻仍是安心不下，當即躍下車架，立於道旁，幾乎是望眼欲穿，只等著周文棠帶著裴秀回來。幸而她等了沒一會兒，那一大一小，兩個身影，便自林中緩緩現出，逆光而來，漸行漸近。

直到周文棠又立在她的眼前，她才徹底安下心來。旁邊皆是屬下，她不好與他太過親熱，但心中那股難言的雀躍，卻是怎麽也遮掩不住，便趁人不察，偷偷伸手，略含挑逗，勾了下他的小指。

周文棠回眸，勾唇盯著她看，那深沈眼神之中，暗藏危險意味。徐三直視著他，看了好一會兒，卻是忍不住抿唇笑了。

徐三背著手，對著周文棠眨了下眼，暗示他趕緊進來，也好卿卿我我，排遣情思，接著便分外利落，上了車架，只等著男人也掀簾入內。

可誰知她才一坐定，便見簾子被人掀起，裴秀有些拘謹，彎腰入內，之後才是周文棠，披著鶴氅，足蹬皂靴，俯身而來。

徐三一下子瞪大雙眼，緊抿著唇，很是意外地看向周文棠，可那男人卻是饒有興致，緩緩將書鋪陳案上，竟教起了裴秀識字念書來，講的乃是漢朝劉歆所著的《七略》，從兵法說到術數，又從醫經談及天文，引經據典，講古論今，著實引人入勝。

那裴秀小兒，倒也是可塑之材，不但聚精會神地聽著，時不時還有驚人之語，大有見地。

徐三起初還當周文棠是借著裴秀，故意逗弄自己，可她聽了一會兒，竟也聽得入迷，恍然憶起自己趕考之時，男人也曾指點自己的詩文兵法。只是那時的他，可比如今嚴厲的多。

她以手支頤，靜靜看著眼前之景，大男人教著小男人，三人你挨著我，我挨著你。日光暖洋洋的，照得人有些慵懶，也照得她那仿若堅冰的心，漸漸化作一潭春水，涓涓而流，綠波瀲灩。

待到周文棠教罷了之後，徐三先是給二人斟滿茶盞，接著彎唇對著裴秀說道：“你這小子，長得倒是快，瞧這小衣裳，你來時剛做的，一眨眼的工夫，又緊緊巴巴了。待到咱們去了壽春，娘親給你找最好的裁縫，再給你做幾身衣裳。”

裴秀有些靦腆地笑了，點頭應下。他眨了眨眼，又扭頭看向身邊高大的男人，小聲說道：“明日可還會教我？”

周文棠瞇起眼來，大手摸著他腦袋，緩緩說道：“當然。大丈夫言出如山，我每日都會教你一個時辰。”

裴秀抿唇，仰頭看向周文棠，二人對視之餘，卻也有暗流湧動。徐三卻是不知，大男人帶著小男人去凈手，卻被那小子發現了自己的秘密。男人無奈，正想著要如何封他的口，不曾想裴秀卻是主動開言，要他教自己識字念書，以此相脅。

嘖，這小兒雖才八歲，卻是不可小覷。周文棠的才學何等深厚，若能得他指點，必將一生受益。

而周文棠雖是被他威脅，卻也未曾敷衍，一字一句，都教得分外認真。轉眼小半個月過去，一行人馬，已至淮南，這日裏周文棠趁著徐三不在車內，低頭看向身側的裴秀，對著他垂眸說道：“秀兒，我是何人？”

裴秀眨了眨眼，因正在換牙，說話有些漏風，道：“周內侍。”

周文棠一瞇眼，裴秀立刻改口笑道：“師者，傳道受業解惑也。中貴人是徒兒的師父。”

周文棠勾唇，卻仍是搖頭，輕聲道：“不夠。還有呢？”

裴秀卻是裝起傻來，手持毫筆，低頭抄起詩文。周文棠嗤了一聲，捏著他厚厚的小耳垂，沈聲道：“一聲阿爹，總是要叫的。”

小少年皺起眉來，低低道：“這樣不好罷？娘都沒有點頭，我怎麽能胡亂認爹？師父你的，你的那個，娘都沒見過呢，你二人也沒有婚約，徒兒以為，這不能稱作夫妻。”

周文棠氣極反笑，斜睨著他，正欲反斥回去，不曾想就在此時，簾子驟然被人掀起，徐三笑吟吟地立於車下，對著二人說道：“好了。文武之道，張弛有度。秀兒，壽春到了，下來走走罷。”

裴秀聞言，乖乖擱筆，正欲起身，哪知周文棠卻是按著他的小肩膀，勾唇輕聲道：“今日事今日畢，秀兒還沒抄完，抄罷之後，再默誦一遍，才能下車游逛。為師先和你娘去走走。”

裴秀也不急，只深深看了他一眼，接著乖乖坐下，提筆謄抄起來。徐三倒是沒瞧出這二人的明爭暗鬥，只摸了摸裴秀的頭，又問他可有想吃的小食，周文棠在旁看著，不動聲色，找了個由頭，將徐三哄走，可憐裴秀，都還來不及應答，就被獨自拋下。

眼下已是二月，煙苞沁綠，春光淡蕩。壽春城經了崔鈿治理之後，商品經濟愈發繁榮，商埠集市，熱鬧非凡。徐三故地重游，卻是心緒覆雜，又是高興，又有幾分感慨。

二人行於人群之中，旁人也不識得他們身份，徐三便膽子大了起來，擡手便將周文棠的胳膊挽住。周文棠見此，輕輕勾唇，也知她近鄉情怯，必有萬般憂愁思慮，便擡起袖來，將街邊幾處攤點，一一指給她看。

徐三瞇眼一瞧，卻是不由笑了，卻原來壽春出了徐挽瀾這麽個狀元之後，城中商家，全都打起了她的算盤來。二人放眼望去，只見街上攤點，大多安上了“狀元”的名號。

商販賣的豆腐，喚作“狀元豆腐”，說是徐三尚在微末之時，曾在城中開過豆腐作坊，這狀元豆腐，用的便是她的方子。書生士子，吃了狀元豆腐，不但補脾益氣、清熱解毒，腦袋也能像狀元一般靈光。

擺攤賣書的鋪子，喚作“狀元書鋪”。這一回倒是不曾作假，徐三當年，還真是沒少光顧，便連她第一次拜讀周文棠的書作，都是在這鋪子裏，擺攤的婦人偷偷賣了她一本《抱甕錄》，冥冥之中，結下千裏姻緣。

至於這最後一處，更是讓徐三好氣又好笑。自打她率軍攻下金國之後，北地牧區的諸多習俗，也都一一傳入中原，譬如喝羊乳牛乳，竟也漸漸普及。眼下便有一處叫賣牛乳的攤子，立了個木板，上書“狀元奶”三個大字，令人浮想聯翩，哭笑不得。

周文棠挑眉，打量了那木板一會兒，故意一本正經，對著徐三勸道：“阿囡可要嘗嘗這狀元之乳？既有狀元二字，想來絕非一般，必有過人之處。”

徐三皮笑肉不笑，斜了他一眼，意味深長地道：“我就不嘗了，你若想嘗，我給你掏銀子。只是你可想好了，今日嘗了這贗品，明日只怕就無緣真跡了。”

周文棠一聽她這威脅，勾唇一哂，瞇眼認真道：“哦？那今日不嘗贗品，明日可有幸一窺真跡？”

徐三聞言，又羞又惱，故意松開他胳膊。男人莞爾，擡袖勾住她小指，又將她手兒牽起，徐三成心掙脫，他便又一把抓回，牢牢扣住。

二人逛了片刻，行至一處鹽鋪。當年魏三娘入京，為的就是透過徐三這層關系，拿下壽州的官鹽專營之權，如今徐三走到鹽鋪，自然要多看兩眼，親自瞧瞧魏二經營的如何。

她由周文棠牽著，進了鹽鋪一看，先是一怔，隨即高興起來，立時松開了周文棠的手，對著鋪子內那熟人道：“趙娘子？你如今在這鹽鋪做活兒？”

這眼前故人，正是當年在壽春之時，幫過徐三不少的趙屠婦。十年過去，她老了不少，身子已有些佝僂，瞇眼瞧了徐三一會兒，這才溫聲笑道：“是，年紀大了，擡棺擡不動了。多虧了魏三娘，讓我來幫她賣鹽，如今暖衣飽食，可比從前好上不少。”

魏三此舉，必是有意為之。她雖有仇必報，可若有恩，也是非報不可。趙屠婦對徐三有恩，當年跟徐三一起賣過豆腐羹，徐三離開壽春之時，還將晁穩婆欠自己的債契，轉交到了趙屠婦手中，如此種種，魏三自然不會不知。

徐三暗道這魏三娘，恩怨分明，卻也睚眥必報，實在是個厲害人物，接著再聽趙屠婦一一提及故人，說是首富岳氏，已然病逝，死時無人送終，岳氏一族也迅速衰落，如今半間鋪子也不剩了，岳府的匾額也早不知去了何處。

阿芝姐瘋了之後，夫君倒是不離不棄，只可惜這壽春縣城，不過巴掌大的地兒，風言風語，不絕於耳，反使阿芝姐一日瘋過一日。幾年之前，王瑞芝的夫君已帶著她搬去城郊，遠離世人，日子也算和美。

晁穩婆依舊還在還債，中間有幾次賴著不還，都被趙屠婦告上官府，又被罰了不少銀錢。徐三中得狀元之後，旁人都揶揄晁氏，只道她有眼不識金鑲玉，稀裏糊塗，賠了兒子不說，還放走了大金龜。

至於什麽太常卿袁氏、賈府、蔡大善人，早已如雲煙逝去，雕零磨滅。再說秦嬌娥她姐姐，秦家大姐兒，如今更是淒慘，因崔左相當年死在她邊上，官家斥其不吉，禮部幹脆剝奪了她這輩子的趕考資格。

至於當訟師，人家也嫌她晦氣，找上門的官司少之又少。這秦家大姐兒，好歹是個讀書人，如今卻淪落鬧市，只能靠做些小買賣糊口，平時還要受妹妹接濟，日子過得十分緊巴。

周文棠在旁靜靜聽著，視線一直盯著徐三的小手，對於她方才乍然松手，著實介懷不已。待到徐三與趙屠婦敘舊罷了，那婦人緩緩轉頭，笑著看向一言不發的周文棠，對著徐三溫聲說道：

“我啊，雖遠在壽春，可也聽人說過，三娘你與薛家小郎將要成親。我瞧這位公子，眉眼清俊，氣度不凡，想來就是薛郎君罷？”

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