未熟黃粱晝夢紛（二）

岳大娘言及此處，擡袖抹了把淚, 隨即無力嘆道：“三娘子, 你來說句公道話。我這做娘的, 可曾有過一分錯處？我不求她跟我似地, 每日裏東奔西走，迎來送往, 一頭紮到了那錢堆裏去, 也不求她金榜題名, 給我考個狀元回來。我只想看她，老老實實，當個平常人, 娶夫生子，在生意上也能打個下手。怎麽到頭來，我倒成了逼人太甚了？”

她眼下正是最難捱的時候, 徐三若是此時給她分條析理, 講起那等所謂的“公道話”來，這可實在是有些不合時宜。

逝者長已矣, 生者如斯夫。岳小青尋了短見, 了此殘生, 留給岳大娘的, 則是無窮無盡的追思與痛苦。這樣的悲劇, 與岳小青之過弱，岳大娘之過強，自然是分不開關系, 但若是追根溯源，卻難逃大時代的桎梏。

面對這行號臥泣的岳家婦人，徐三娘也是別無他法，只能從旁輕聲安慰。她哄了這婦人約莫一兩個時辰，直至夜半更深，待瞧見這岳大娘安穩睡去，她才放妥了心，將岳家女的書畫揣於懷中，帶著滿身風塵，歸於家中院內。

待到兩日過後，徐挽瀾帶著狀書，去了縣府衙門。她與崔鈿閑談之時，又提起了這岳小青之事。那知縣娘子聽罷之後，嘆了口氣，纖纖素手拾起涼白剪刀，將那露香金橙，破作兩半，自己留了半個，又分與徐三半個，再拿來銀匙挖舀，口中則喟然道：

“我自然是瞧不上這岳小青的，軟殼雞蛋，懦弱無能，十足的窩囊種。但我轉念一想，我和這岳家女，其實也沒甚麽差分。她是一條道走到了黑，死不悔改，我呢，雖是走到了所謂正途上，但是我這作為，算不算是另一種軟弱呢？”

崔鈿之語，徐三聽著，卻是有些不明所以。她二人雖走得親近，但兩人到底是尊卑有序，身家有別，可以一同玩樂，卻說不得甚麽知心話語。崔鈿眼下的這般模樣，徐三娘也是不曾見過。她只管岔開話頭兒，說起了這打官司的事來。

半年以前，岳家官司了結，秦嬌蕊也沒再出來過了，據說是徹底歇了作訟師的心思，一心備考科舉。秦嬌娥遠赴廬州讀書，半年以來，徐三也再沒見過她回來。

王瑞芝懷了孕，隔年仲春，便要生產。這養胎產子，生完了還要坐月子，養身子，前前後後，起碼要耽擱上一兩年的光景。她或是因為身懷六甲之故，情緒很不穩定，有時親親熱熱，拉著徐三說話兒，似是對這般日子很是滿足，有時又話裏泛酸，甚至哭哭啼啼，說甚麽這一胎生完，要做些小本買賣，再不做訟師了。徐三娘見她如此，也不敢經常上門，生怕刺激著她，二人的關系，倒是由此漸漸疏遠。

半年時間裏，徐三娘打了不少官司，勢如破竹，連戰皆捷，便連相鄰幾個縣城的百姓，都聽說過壽春徐巧嘴的名頭。只是她幹這行當，免不了要得罪人，且還要沾來一身的罵名——唯一能緩和的辦法，就是告訴別人，我這人啊，不認公理，不認人情，只認那雪花花的白銀，光燦燦的金錠，有錢便能請著我。

人都知道她認錢不認人，便也不會過多跟她計較，背後罵她祖宗十八代，等到遇著了麻煩事兒，惹了官非上身，還是要來到徐家門前，奉上真金白銀，請徐三娘幫著寫訟狀。一時之間，這壽春縣城的訟師行當裏，她是頭一份兒的，誰人都壓不過她去了。

眼下這徐三娘提起了官司之事，崔鈿只管拿過來那狀紙細看，匆匆一掃，便見這狀紙寫得絲分縷解，條理分明，引經據古，令人拜倒轅門，十分欽服。不用多想，也知道這回的結果，便如之前一樣，還是這徐三占得上風。

崔鈿看罷，閑閑擡眼，定睛瞧著那徐三娘的側臉，口中則笑道：“其實仔細說來，這壽春縣的案子，大多也沒甚麽意思。先前我赴任之前，還以為自己能辦幾樁殺人案，判冤決獄，執法如山，可等到來了之後，卻發覺這一年到頭，全都是點兒雞毛蒜皮的屁事兒。徐老三，你一身本領，就空耗在這點兒家長裏短上頭，你就不覺得煩麽？”

徐挽瀾玩笑道：“知縣娘子有所不知，你赴任以前，這壽春縣裏，到處皆是刁民惡棍，綠林大盜，風雨如晦，地獄變相。偏你來了之後，這壽春縣立刻變了個樣，是道不掇遺，夜不閉戶，犬不夜吠，豐稔年熟。”

崔鈿失笑道：“你少跟我這兒玩嘴皮子，你這樣誇我，若是讓前任知縣李阿姐曉得了，你又要怎麽圓回去？”

她清了清嗓子，又蹙眉說道：“徐老三，我這兒可跟你說正經的呢。你以後，還真就打算窩在這壽春縣城，養著不識字的賣花郎，打著沒意思的官司，過上整一輩子了？明年夏末秋初，就是三年一輪的州試，你這文章寫得愈來愈好，就不打算去試試身手？”

崔鈿的這番話，徐榮桂在家裏頭，是三番五次，來回地說，徐挽瀾聽得早就耳朵生繭，早就是針紮不透，水潑不進。

徐三娘手兒纖白，細細剝著橙皮，無奈笑道：“唉，要不是這旁邊就是大仙樓，供著神通廣大的五大仙，我還當你被我家阿母附了身呢。我覺得這日子過得挺好，官司是越打，賺得越多，賣花郎是越養，越覺得貼心。我這人胸無大志，實系凡庸之輩，不堪大用，娘子也不必枉費口舌了。”

崔鈿笑了笑，見她聽不進去，便也不再相勸。她手持銀勺，忽地又想起了甚麽，提眉問道：“你家貞哥兒的親事，我聽說，好似是有眉目了？”

徐挽瀾蹙起眉頭，點頭道：“是有了些眉目。阿母急著定下，生怕過了這村兒，就再沒這店兒，只是我心裏頭，卻有些放不下。再說了，小弟十五歲都還沒到，也不知她著哪門子的急。我今日前來，也打算找你問問。那賈府的事兒，你可有甚麽消息？”

崔鈿稍稍一想，隨即笑道：“巧了。若說這壽春縣裏，誰巴結我，巴結得最緊，一個就是太常卿袁氏，另一個，便是這賈家。其餘諸人，似那魏大魏二，岳家之流，人家做的是買賣，老實交稅便是，我也給不了甚麽好處。因而那些商戶，也不過是逢年過節，給我送點兒稀罕物罷了。而這袁家和賈家，都是心粗膽壯的，想走官路，又知道我娘手腕厲害，便想著能沾沾我的光，恨不得每日裏都找我去他府上吃酒，涎皮賴臉，好不煩人。”

徐挽瀾聞言，皺眉說道：“那媒婆說的人，只是這賈家的一門遠親，千裏迢迢投奔來的。雖是個破落戶，家底兒算不上豐厚，且還是寄人籬下，但那小娘子，品貌才學，俱是上等。阿母但想著，等這兩人成了親，便買一處院子，讓那小娘子搬出來住，也省得沾惹了大門大戶的麻煩。”

崔鈿挑起秀眉，轉了轉眼珠，又壓低聲音，湊到徐三跟前，輕問道：“那小娘子，何方人氏，姓甚名誰？”

徐三娘見她如此，心中生疑，但老實答道：“淮南東路，揚州人氏。本姓也是賈，名叫作文燕。”

崔鈿聞言，收回身來，笑了一下，輕聲道：“你莫怪我多想，我也不是要咒你，只是這親事，著實有些蹊蹺。賈府的酒菜不錯，比我吃得都精細，我每每犯饞，便要去吃上一回。有次席間，眾人行起酒令，說了些玩笑話兒，結果惹得賈府主母，當即沈下臉來。我不明就裏，忙不疊地一問，倒是聽了件事兒來。”

崔鈿稍稍一頓，又說道：“賈府裏頭，有兩個小娘子，一個叫做文燕，詩文的文，燕子的燕，另一個呢，同音不同字，也叫做雯雁，卻是雲成章曰雯，徙鳥飛為雁。為了說得方便，前一個便叫做燕子，後一個就稱之為大雁。”

徐三娘薄唇緊抿，手死死攥著絹帕，便聽得崔鈿說道：“燕子是外頭來的，寄人檐下，確如你所說，是才秀人微，家門衰落，也不忘進取之道。而那大雁，是賈府主母的親生女，雖說生來富貴，可卻癡傻瘋癲。你這親事，可得問清楚，要看名姓對不對得上，生辰八字又是怎麽一番說法，而你見著的那個東床快婿，又到底是不是最後入洞房的人。”

徐挽瀾聽得此言，暗道一聲果然如此。她皺著眉頭，立起身來，這便打算推辭而去，找那徐阿母說清這事，再尋來媒婆，打破砂鍋，追問到底。崔鈿坐於案邊，手捧清茶，瞥了她兩眼，又細聲說道：

“半年之前，觀蓮廟會的最後一日，你帶著貞哥兒，還有那小狐貍精，上街游轉。咱兩個在橋尾遇著了，你還跟我提起過，說是廟會上有個攤子，你家阿母去賭了錢，說是轉眼之間，銀子翻番。我聽了之後，便覺得不大對勁。”

崔鈿勾起唇角，緩緩說道：“誰人要在廟會擺攤，都得事先到縣衙申報。我把那些個博戲攤子，全都堆到了一塊兒去，把他們趕到了清河邊上，而你家阿母賭的那攤子，卻是在另一條街上。這足以見得，這個賭錢的攤子，乃是有人私設的。我聽了之後，便到了你說的那個地兒，想要抓個人贓並獲，不曾想尋摸了遍，卻是再沒找到。”

崔鈿言盡於此，徐三娘卻是明白了過來。那攤子未經申報，且只擺了短短兩日，而馮牙婆，還死命拉著徐榮桂去賭，甚至不惜自掏腰包，主動借錢。這事兒越是深想，便越讓人覺得可疑，分明是有人故意設局，要讓那徐家阿母賭個血本無歸，債臺高築，塌下窟窿。

還有貞哥兒的親事，來回換了幾個媒婆，說的卻都很是沒譜。怎麽這壽春縣的奸人歹人，全都扮作好模好樣，非要跟她家說親來了？先前徐三只覺得是倒黴，如今一想，卻是明白過來，這並非是老天爺不開眼，實在是有心人故意為之。

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