便只有聽著賀允覆的話，靜待賀允覆聯絡舊部，鏟除異己，再等待時機成熟。

而在這期間，他唯有繼續尋找鄭泰飛。那已是他目前能為父親做的，唯一的事。

說完這些舊事，姬祟雲久久不語，而明華容也是一直默默坐著。她本以為姬祟雲最多是哪家致仕官家的少爺，卻不承想，他的來頭竟這麽大，而且還背負了這麽大的仇恨。

想到之前他那句半開玩笑的“我們兩個身上的麻煩事，好像總比其他人多些”，明華容無聲一嘆，第一次主動握住了他的手：“你……真是很辛苦。”

姬祟雲輕輕回握著她，卻搖了搖頭：“我還好，我有師傅，有師兄和甄老，還有許多兄弟。倒是你……你的仇人就是你的至親，而你身邊又沒有對你好的人，我都不敢想像，這些年你是怎麽過來的，若我能早一點遇到你，該有多好。”

聞言，明華容亦是微微搖頭，卻不再說話。他們都不是喜歡將傷疤示人，以此博取同情的人，許多事情，有那麽一句淡淡的、甚至算不上安慰的話語也就足夠了。所以在片刻的默然之後，他們都很有默契地不再糾纏這個話題，轉而討論起其他事情來。

明華容道：“背叛你父親的那個舊部，至今仍是毫無頭緒麽？”

“有一點線索，但又斷了。其實……根據之前的種種跡像，我一直懷疑他是三年多前，在你們昭慶煽動流民起義，策劃這場內亂的那個頭領。”姬祟雲毫不隱瞞，把這樁足以教整個昭慶震驚、甚至讓兩國交惡的事情說了出來。

即便鎮定如明華容，聽罷也是大吃一驚：“他——難道他背後有賀緒川在指使？”

姬祟雲道：“應該不可能。賀緒川此人手腕了得，如果真是他主使的話，動亂肯定要擴大十倍不止，而且景晟也一定會發兵攻打，屆時裏應外合，才能成事。但當年昭慶只是內亂而已，雖然貌似大傷元氣，卻並未傷及根本，而景晟也從未發兵。”

說到這裏，姬祟雲頓了一頓，又道：“那叛軍頭領應該是主謀，因為當年美人煞才一將他殺死，其餘亂黨便都失了主心骨，無法成事，被分別擊破。但也正因為他死得如此輕易，我又懷疑他根本不是鄭泰飛。我記得鄭泰飛的左臂關節曾受過重傷，便掘開了那叛黨首領的墳墓，請來最有經驗的忤作幫忙驗屍，發現此人左臂骨骼完好無損，並未受傷。這時我終於確定下來，可是之後無論我怎麽調查，卻都不再有半點線索。目前我只知道，鄭泰飛多年之前曾在那亂黨起事的附近出現過，之後便再沒人知道他的下落。”

這些話說來不過廖廖數語，但其中的艱辛兇險卻不知凡幾。明華容聽罷勸道：“你也不要太過心急，將所有的線索再理一理，或許會有新發現也不一定。”

姬祟雲笑了一笑，應道：“好，我聽你的。”

明華容亦報以一笑，心內卻是仍有疑問，但思忖許久，最後也一直不曾說出來。兩人又靜坐了片刻，直到更深露重，湖面霧氣漸濃，姬祟雲才將明華容送回房間。

重新回到廂房的時候，兩人間的氣氛已不再覆今晚剛見時的古怪，比之前又更添了幾分默契與幾分若有似無的甜蜜。姬祟雲自然而然替她拿過燭臺，放在床前的圓桌上：“你早些歇息吧。”

說話間，他瞥眼看到桌上的錦盒，早被忘卻的那一點不快立時又重新翻了起來。縱然現在已經確認過她的心意，他也斷然不能容許其他男人送的東西出現在她身邊。

“這玩意兒寒酸又難看，我替你丟了吧。”說著，姬祟雲也不等明華容回答，便將錦盒抄在手裏，上上下下地拋著，一副恨不得馬上將它捏碎的模樣。

見他又露出了孩子氣的一面，明華容不禁有些好笑，故意說道：“我還沒打開看過呢，先讓我看看，要是值錢的東西可不能丟。”

一聽這話，姬祟雲頓時急了：“不必看了，有什麽好看的。你要是缺錢花，回頭我給你就是。天色不早，我就不打擾你了。剛才忘了說，最近我師傅過來找我，我這幾天得多陪陪她老人家。回頭得了空，我再來看你。”

說罷，姬祟雲一改平日的依依不舍，眨眼間跑得蹤影全無，像是怕明華容再追問他要回那錦盒似的。

明華容看著他匆匆忙忙的背影，終是忍不住笑出聲來。當吹熄燭臺躺在床上的時候，她卻又想起了之前的那一點疑問。

或許是姬祟雲對身邊的人都太信任了，所以並未發現不妥。但她身為旁觀者，卻一下便從他的話中聽出了不對的地方：殺父之仇，加上奪國之恨，但凡是個稍有血性的男人就不能容忍。但賀允覆不但忍了這許多年，更還攔著想要覆仇的姬祟雲，不許他前去刺殺賀緒川。他那所謂想要堂堂正正奪回皇位的理由看似並無不妥，實則卻是經不起推敲：賀緒川弒兄上位，所作所為與亂臣賊子無異。既為亂賊，殺了便是，又何需蟄伏隱忍，等什麽冠冕堂皇的時機？

她思索了許久，都不能為賀允覆的行為找出一個合理的解釋，反而越想越是奇怪。但這種種疑問，卻並不適合現在就告訴姬祟雲。畢竟自己所知有限，也許當中還有什麽姬祟雲沒有提到的內情。況且，姬祟雲與賀允覆感情很好，如果自己僅憑著一點揣測就加以妄言，那可真是小人行徑了。

她所能做的，也只有暫將這份疑問壓在心內，日後再慢慢詢問。

這邊廂，姬祟雲在離開皇宮後，看了一眼皇城腳下的護城長渠，揚手剛要將那礙眼的錦盒丟進去，但轉念一想，又改了主意，匆匆趕到平民所住的外城，選了一戶檐頂長草，看上去十分破敗的人家，把東西扔進了院子。送東西的人雖然討厭，但錢財無辜，舉手之勞，如果能讓一家窮苦人家改變命運，又何樂不為。

做完這一切，姬祟雲滿意地拍了拍手上浮塵，卻沒有立即回到落腳處，而是再度向著高官雲集的內城奔去。

避開沿途巡守的衛兵，他翻進一所大宅子，熟門熟路地摸到了某個房間。

房間的主人正睡得迷迷糊糊，忽然聽到外室傳來窸窸窣窣的響動。他翻了個身想忽略過去，但那響動卻越來越大，把他好不容易積攢起來的一點睡意都統統趕跑了。他痛苦地在床上掙紮了半晌，最後不得不爬了起來。因為生怕驚動了別人，他還不敢大聲，只能壓低嗓門斥道：“姓姬的，你什麽時候變得跟耗子一樣了，喜歡半夜偷偷摸摸地來翻東西。”

被深夜潛行的姬祟雲吵醒的人正是葉修弘。當下聽到好友滿面困乏的抱怨，姬祟雲很沒自覺地說道：“這本來就是我的東西，不過暫且寄放在你這裏而已。”

架子上的卷冊大半都是關於鄭泰飛的。當初因為落腳的院子常年無人，姬祟雲怕有闖空門的小偷看到這些東西，便將之放在了葉修弘處。

“你你你——我好意讓你寄放，可不是讓你不分時間地來打擾我的！”葉修弘怒，“再說了，當初本來就是你老臉厚皮非要放在我這裏的！”

說完，他正等著姬祟雲的對嘴，但等了半天也沒聽到他的回應。只見他徑自手持燭臺，翻看著架上的東西，嘴角微揚，一副心情很好的樣子。

見狀，葉修弘好奇心大起：“瞧你那樣子，跟只剛偷到花生的老鼠似的，是不是有什麽好事？快說來聽聽。”

姬祟雲斜了他一眼，道：“是你想太多。”

“不肯說？那我來猜上一猜。看你這副打扮，顯然是剛從誰哪裏廝混回來。啊呀呀，你衣袖和前襟居然是皺的，肯定是同什麽人近身接觸過了。”葉修弘饒有興致地分析著，最後一錘定音：“一定是剛剛約見過哪家的小姐了！快告訴我她是誰，我來替你參詳參詳。”

“我說小葉，如果你肯將這些打聽閑事的功夫都用到讀書上，葉伯父肯定欣慰得無以覆加。”

“你少顧左右而言他，快說說，究竟是誰家的姑娘，居然能拿下你這個嘴巴刻薄為人小氣的家夥。”

這種玩笑他們平時也常開，但這次姬祟雲卻並不想多說什麽。於是，他八風不動地將葉修弘的追問擋了回去，並反將了一軍：“都說了是你想太多——再者，與其說我，不如說說你吧。你當年隨葉伯父出使景晟，到我家做客時一見傾心哭鬧著非要訂親的那位漂亮大姐如今可就在昭慶帝京哪，你什麽時候娶她過門啊？”

這件事是葉修弘心中永遠的痛。見他居然哪壺不開

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